Каменное сердце

Глава 3. Верить.

Разбудили Тяньшу крики, которые раздавались со всех сторон.

-Я хочу есть! Дай мне уже поесть! Эй, девочка! Вставай! Дай пожрать! Есть-есть-есть-есть! — вопил кто-то писклявым рыком.

-Замолчи! Дай мне поспать! — девушка отмахнулась от карликового медведя, бегающего и прыгающего вокруг него.

Ей сейчас ничего не хотелось. Пустота заполонила всю её душу. Зачем что-то делать, с кем-то общаться, чего-то там добиваться? Всё равно все умрут, а все усилия развеются прахом. Лучше просто лежать, спать, не шевелясь, и всё. Кто ничего не делает — тот не совершает ошибок!

-О, ты проснулась! Вставай и дай мне поесть! Я, если ты забыла, — бог! Я не должен тебя о чём-то просить, ты должна понимать все мои желания и быстро удовлетворять! А я хочу есть!

--Хорошо. — не вставая, кивнула головой Тяньша, зашуршав соломой. — Иди сюда, я дам тебе покушать.

-Хорошая девочка! — Артайус подбежал к её лицу, встал и открыл пасть, сверкнув крохотными клыками.

Долго ждать подачки ему не пришлось — Тяньша быстро и споро засунула ему в пасть целый пук соломы, на которой спала.

-Тьфу! Тьфу! Ах ты так?! — отплевавшись, медведь взъярился не на шутку.

-Что, ещё не наелся? — усмехнулась девушка. — У меня есть ещё мн…. АААААА! Мама, ты что делаешь?!

Обозлённый микро-бог, выплюнув солому, забежал сзади и без всякого сожаления вонзил клыки прямо в зад своей хозяйки. Тяньша вскочила, попыталась пнуть животинку, но та резво убежала, не давая по себе попасть. Несколько минут в маленьком домике развались крики, угрозы, звуки ударов, но закончилось это ничем. Девушка стояла посреди комнаты и яростно смотрела на медведя, а тот пыжил шерсть, стоя на полу, и так же яростно пялился глазами-бусинками на неё.

-Ещё раз укусишь меня — и я тебя на жаркое пущу! Смотри, даже кровь выступила! — Тяньша извернулась, рассматривая свой зад.

-Ха-ха-ха! Мои клыки могут раскусывать самые крепкие горы, что мне какой-то зад?! — микромедведь самодовольно задрал нос.

-Нашел чем гордиться — бог, кусающий девочек за задницы!

Тяньша обиженно зыркнула на медведя, но потом снова рухнула на солому, решив снова поспать. Но как только она легла и закрыла глаза, хомяк снова заголосил, и какие-либо остатки сна улетучились из неё. Вздохнув, девушка села, скривившись от кольнувшей в месте укуса боли, и достала из пространственного браслета небольшое зеркальце. С некоторой дрожью она взглянула на своё отражение и застыла, ужасаясь увиденному.

-Ты чего? — удивился Артайус, подбежав к ней и пытаясь тоже заглянуть в зеркальце.

-Я… я урод! Лицо обожжено, половины волос нет! И я в таком виде ходила вчера здесь? Кошмар! Что теперь делать?!

-Урод? Хм, а вроде не особо изменилась. Хотя шерсти у тебя стало меньше, действительно, не очень красивой. Эй! — он увернулся от ладони, хлопнувшей по тому месту, где медведь был секунду назад.

-Ты идиот и ничего не понимаешь! — вынесла вердикт Тяньша. — Ладно, использую изменяющую внешность маску…

-А почему ты не съешь цветок Земной Крови? Он же у тебя в браслете!

-Что? Это ещё что такое?

-Мы же его вместе с тобой собрали! — покачал головой медведь, разочарованный глупостью своей хозяйки, а потом прикоснулся к браслету на её ноге. — Вот, съешь его.

На его лапке был небольшой, размером и формой с дикую ромашку, цветок, с зелёными лепестками и коричневой сердцевиной. От него исходил лёгкий аромат Ци Жизни.

-И что он сделает?

-Ну, от ожогов этих избавит дня за два-три. А волосы лучше сбрей!

-СБРИТЬ?! Волосы?! На голове?!

-А что? У тебя и так не нормальная шерсть, а клочки! Так лучше пусть и их не будет!

Тяньша хотела снова пнуть этого засранца, но потом задумалась. А действительно, почему бы и нет? Ну, будет бритая голова, волосы — не ноги, они сами по себе отрастают. Гораздо глупее будет смотреться, если у неё полголовы будет с волосами, а полголовы — без.

-А знаешь, ты прав. Найду что-нибудь острое в секте и побреюсь!

-Вот! Слушайся меня во всём, моя мудрость не знает границ!

-Ясно-ясно, Хомка! — девушка улыбнулась на такое самовосхваление. — Ты вроде есть хотел?

-Не, я уже поел кой чего из твоего браслета, пока ты спала.

-Что?! А зачем тогда бегал и вопил?!

-А как мне тебя было на ноги поставить? Я же связан с тобой, а ты явно впала в глупое состояние апатии и самобичевание!

-Ты! Ты просто бесчувственный хомяк! Секта погибла! Мои подруги умерли! Юйфей убили прямо на моих глазах! Я!.. Я… — Тяньша замолчала, не в силах выразить нахлынувшие чувства.

-Хм, ты думаешь, я никогда никого не терял? Я же не родился богом! До этого я долго жил и среди зверей, и среди людей! Я знаю твои чувства — и знаю, что ни к чему хорошему они не приведут!

-Ты? — Тяньша и правда не думала о таком. Ей казалось, что этот кичливый хомяк всегда был… вот таким.

-Я! И запомни — на пути культивации тебя всегда будут ждать потери! Всегда! Если хочешь никого не терять — стань самой сильной и сделай так, чтоб никто не смог умереть о чьих-то рук!

-А ещё можно просто сидеть тут до конца жизни — и никого не потеряешь, потому что никого близкого и не будет… — пробубнила девушка.

-Дура, что ли? У тебя есть как минимум брат! А как максимум — у тебя есть чудесный и неповторимый я, с которым ты связана неразрывной связью! Если ты так просто умрёшь — то и мне будет совсем невесело! — Артайус говорил это с таким чувством и таким грозным голосом, что на секунду показался не крохотным хомяком, а настоящим огромным медведем.

-Брат? И ты? — Тяньша откинула голову на стену и скосила глаза на крошечное окошко, погрузившись в свои мысли. — Наверное, ты и тут прав.

-Ещё бы! Так что давай, вставай и делай что надо!

-А что надо?

-Ну, не знаю!

-Тьфу на тебя! А ещё говорил, что самый умный! — девушка махнула рукой. — Хм, мне надо ещё это… выбрать боевое и ремесленное направление. Так, вроде бы. И пилюли Горного Льда принять — вдруг помогут.

-Тогда не сиди, а поднимайся и вперёд. Вообще-то уже ближе к полудню, чтоб ты знала!

-Ох, ничего себе!

Но вскакивать сразу же Тяньша не стала. Наоборот, уселась поудобнее и проглотила цветок Земной Крови, тщательно пережевав. Вкус у цветка оказался приятный и щекочущий, освежающий, а когда он упал в желудок — по всему телу распространилась приятная прохлада, выгнавшая остатки слабости и лени. Раны на теле Тяньши защипали и закололи, сигнализируя о том, что началась усиленная регенерация. Действительно, два-три дня — и она будет как новенькая. Правда, часть Ци цветка попала и в область с обломками Духовного Семени, пропав в ней без остатка. Ну и ладно.

-Всё, я готова. Прыгай в карман. Или тут останешься?

-Нее, я с тобой! — медведь быстро шмыгнул в карман и затаился там, не шевелясь.

Тяньша поправила свою одежду, провела рукой по голове, чуть сморщившись, когда попала по обгоревшему участку. Потому, будто собрав все страхи и сомнения в лёгких, громко и глубоко выдохнула. Всё. Она готова. Прочь сомнения! Она станет самой сильной, самой удивительной, она станет богиней! Все будут смотреть на неё с восхищением и завистью, а парни будут падать к её ногам с громкими признаниями в любви! И никак иначе! Ободрённая такими мыслями, девушка открыла дверь и шагнула за порог.

-О, вышла наконец! Сучка! Небось всю ночь думала, как бы наших парней к рукам прибрать, вот и спала до обеда! — на улице стояло десятка три девушек с злобно смотрели на неё.

-Ой, а вы кто? — Тяньша удивлённо отступила, упёршись спиной в дверь.

Она не знала никого из этих девушек, так что неудивительно, что такая толпа явно недружелюбно напуганных учениц её слегка напугала. Она же не могла им какую-то неприятность причинить верно? Она в секте меньше суток! Так почему они так угрожающе смотрят? Да ещё у них всех была одна отличительная черта — они все были не особо симпатичны. Высокие или низкие, тонкие или пухлые, светлокожие или смуглые — они не были красавицами.

-Кто?! Мы те, кто тут были задолго до тебя! — снова подала голос толстая высокая девушка с круглым лицом-блином и узкими, но метающими молнии глазами. — Все парни этой секты — наши! Поняла?!

-Да ваши, ваши. Я же на них не претендую! — Тяньша недоумённо развела руками. Нет, ей, конечно, хотелось бы, чтоб парни к её ногам падали… Но пока что у неё и без этого проблем хватает!

-Да? А кто это на шее у Старшего Су Пина ездил? А?

-На какой шее?! Он меня на руки взял, когда взлетел…

-НА РУКИ?! — вся толпа так и ахнула! Раньше им на самом деле не особо верилось, что эта новенькая прям таки на шее сидела, но раз она призналась, что Су Пин её на руках носил! На руках! Никого из них он на руках не носил, а её — носил! Это непростительно!

-Похитительница парней! — завизжала какая-то девушка срывающимся голосом. — Вломим ей!

-Бей гадину! –завторила ей высокая толстуха.

-Крысюк, искусай их всех! — выпалила Тяньша, вытащила из кармана Артайуса и бросила его в толпу девчонок.

Девушки при виде чего-то живого и похожего на крысу инстинктивно завизжали и прыснули во все стороны, будто рыбки от акулы, сбивая друг дружку с ног. На некоторое время новенькая была забыта, а всё внимание сосредоточено на странной крысе, которая стала пронзительно визжать и бегать кругами на месте.

Тяньша не стала терять время зря и сразу же шмыгнула мимо растерянных противниц, убегая в сторону административного здания, где вчера ей пояснял правила парень с мешками под глазами. Вскоре её догнал и Артайус, немного ошалелый от того, что его выкинули из тёплого кармана в целую толпу визжащих голокожих самок. Те не преследовали убегающую парочку, растерянные из-за произошедшего.

-Ты! Ты! Я не думал, что ты способна на такую подлость! — пожаловался медведь, снова забираясь в карман.

-Ты же был центром внимания десятков девушек, которые смотрели только на тебя! Что тебе не нравится-то? Ха-ха-ха!

-Итак, вы определились с направлениями обучения? — ей снова попался вчерашний администратор, монотонно задающий вопросы.

-Да! Я хочу изучать… эээээ… производство артефактов и бой без оружия!

-Хорошо. Среди артефакторов учеников набирают Профессора Су Ян, Му Чжоу и Е Тяньцзунь. Обратитесь к ним, информация о том, как их найти, есть в вашем медальоне. — парень что-то стал заносить в нефритовую табличку, водя над ней руками. — Сожалею, но у нас в секте нет направления боя без оружия, выберите что-то другое, доля этого сверьтесь с медальоном.

-Как это — нет? — удивилась девушка.

-Не знаю, это не в моей компетенции, отвечать за решения Главы и Старейшин. Можете спросить у них.

-Ну, тогда… — Тяньша заглянула в изображение цапли.

Действительно, кулачного боя среди направлений секты не было. Копья, молоты, посохи, мечи, сабли, топоры и ещё пара десятков были, а боя без оружия — не было! Учить копьё? Не, уже брат учит, судя по всему. Топор? Это вообще не для девочек! Алебарды, посохи тоже отметаются. Скрытое оружие? Нет, это может быть вспомогательным, но не основным. Почему-то Тяньше казалось именно так. Лук? А что, лук очень интересное оружие! На мгновение девушка представила, как она стоит, натягивает лук, а у неё волосы такие развеваются и всё такое. Хм, а если враг близко подойдёт? Надо что-то ещё тогда изучать. Лучше тогда сразу это что-то ещё выбрать! Перебрав так все варианты, Тяньша остановилась на одном.

-Меч! Я хочу стать мечником!

-Хорошо. — усталый снова задёргал руками над нефритовой табличкой. — Тогда подойдите к Профессорам Лу Сяо или Цинь Сяожоу, у них есть свободные места для учеников.

-Ладно!

Но впереди её ждало разочарование! Все три Профессора артефакторики, узнав, что у неё разрушено Духовное Семя, просто отказывались брать её в ученики. Никакие заверения о том, что она точно-точно восстановится, всерьёз не воспринимались.

-Пойми, Тянь-эр, для артефактора очень важно дозирование Ци при создании предметов или их починке. А как ты это сможешь сделать, если у тебя Ци может быть только в меридианах, и любые техники создания будут проваливаться из-за этого? Прости, но тебе невозможно стать артефактором!

Удручённая такой встречей, девушка пошла к учителям Пути Меча. Лу Сяо, невысокая, домашнего вида женщина сразу же завернула ученицу, ответив примерно то же, что и артефакторы. А вот второй Профессор, Цинь Сяожоу, не смотря на женское имя оказавшийся суровым мужчиной лет сорока с посеребренными висками, согласился обучать её.

-Правда? — немного подозрительно спросила Тяньша на согласие Профессора. — У меня же Духовное Семя разбито…

-Да, это может помешать. — кивнул, соглашаясь, Цинь. — Но в то же время это и проверка твоего сердца, твоей силы воли на крепость. Хватит ли тебе сил преодолеть это препятствие? Закалит ли оно тебя или заставит бессильно опустить руки? Всё это важно не только для игры меча, но и для культивации.

-Вы правы, Профессор! — радостно улыбнулась Тяньша, помалкивая о том, что утром как раз и хотела опустить руки.

-Ты уже была у алхимиков по поводу твоего Семени?

-Да! Они мне дали пилюли… эээ… Горного Льда!

-Горного Льда? Почему? — Профессор просканировал остатки Духовного Семени. — А, у тебя талант Инь. Довольно редкая штука. Тогда…

Он на секунду застыл, а потом в руках появились две бутылочки с небольшими светло-голубыми пилюлями.

-Это пилюли Вьюги. Я ими учеников закаляю — заставляю работать в спаррингах, борясь с действием пилюль. Очень помогает прочувствовать работу каждой мышцы в своём теле! Но раз у тебя талант Инь и ты теперь моя ученица, то тебе это будет полезнее.

-Спасибо, Профессор Цинь! — Тяньша глубоко поклонилась. Удивительно, но этот суровый мужчина был первым, кто отнёсся к ней в секте… с теплотой.

-Давай, иди, борись! И смотри не подведи меня!

-Я постараюсь!

-Не «постараюсь», а «сделаю»! Поняла? Иди! Если ещё нужны будут пилюли — приходи, я их всё равно кучу у алхимиков заказываю.

-Профессор, а можно вопрос задать?

-Конечно. Ты же моя ученица.

-Почему в секте Купающейся Цапли нет учителей боя без оружия?

-А ты раньше занималась им?

-Да! Вот, смотрите, я нашла интересную технику и занималась с ней.

Тяньша протянула Профессору Технику Телесного Перевоплощения. Тот взял свиток, ввёл в него своё Ци и стал изучать с задумчивым выражением лица.

-Вообще ты права, это довольно интересная техника. — кивнул головой Профессор, изучив свиток. — Только я тебе так скажу — судя по всему, её создатель брал за основу всё же техники работы с разным оружием. Видны некоторые схожие решения, которые использую и я. Так что это техника неплоха, но слишком уж разносторонняя. Оружие, любое, позволяет раскрыться твоей атаке на полную мощь, масимализировать её. Такая же техника распыляет мощь на несколько направлений — удары ладонью, кулаком, ногой, коленями, локтями и прочим. Я считаю, что лучше быть мощным во владении мечом или копьём, к примеру, чем универсальным, но не особо сильным в ударах разными частями тела. И наша секта считает так же. Понятно?

-Да, Профессор.

-Но, если ты хочешь и дальше изучать эту технику, то никто не тебе не запрещает. Просто учителей, которые могли бы тебе подсказать недостатки или неточности твоего стиля и научить, как будет лучше, у нас в секте нет.

-Я поняла, Профессор Цинь!

-Отлично. Ещё вопросы? Нет? Тогда иди.

Тяньша спрятала бутылочки с пилюлями Вьюги в свой пространственный браслет и побежала к себе. От неё отказались артефакторы? Да и всё равно! Она восстановит своё Духовное Семя, и тогда уж они не смогут ей отказать! Зато есть человек, который в неё верит! Иногда это очень важно, когда в тебя кто-то верит…

Когда она уже была на подступах к своей конуре, Тяньша остановилась и запустила руку в карман, где спал медведь. Вынула его и стала трясти, пока тот не проснулся.

-Что? Кто? Почему?!

-Иди посмотри, нет ли тех странных девушек у меня под дверью!

-А почему я?!

-Потому что не дам больше в карманах спать и из моего браслета сокровища тырить на еду!

-Ну что ж, я понимаю — в этом мире можно положиться только на таких добрых и ответственных созданий, как я! Не зря же я бог! Можешь начать покло…

-Да иди ты уже! — девушка легонько пнула заговорившегося хомяка.

Тот отпрыгнул, хотел что-то сказать, но девушка замахнулась ногой ещё раз, и медведь передумал. Быстро скрылся за углом дома, возле которого стояла Тяньша, пропал минут на пять-семь, потом неожиданно выскочил к хозяйке.

-Нет там никого. — буркнул Артайус, почёсывая задней лапой за ухом. — Но к твоей двери кто-то прибил гвоздём змеиную голову.

-Ну и ладно!

Быстро забежав в свой новый дом, Тяньша нагребла горку соломы повыше, уселась в неё, поёрзав, и вытащила бутылочку с пилюлями Горного Льда. Вынула одну и стала её рассматривать. Температура в домике упала, будто в нём открылось окно на горную вершину. Даже показалось, что пронеслась лёгкая позёмка с острыми снежинками. Запах от пилюли тоже напоминал снег на вершине горы — острый и холодный, он заставлял ноздри трепетать, а меридианы Тяньши запульсировали, будто почувствовали что-то желанное.

Вдохнув пару раз аромат пилюли, Тяньша закинула её в рот и проглотила. Пилюля рухнула в желудок и взорвалась там настоящей бурей холода, проникла в тело, заструилась по меридианам освежающим потоком ледяного Ци. Тяньша сосредоточилась и направилась весь этот поток в бывшее Духовное Семя. Ну что ж, теперь остаётся только питать эти обломки пилюлями и надеяться на лучшее.