Как пятое колесо

Глава 23

Шрам

Видимо доехать до Падеринки им было всё-таки не судьба. Выехав из Костоусово они в один присест отмахнули пару километров до поворота на Галкино-второе. Притормозили даже, но решили-таки продолжить путь. Пусть их основная (но не афишируемая) цель лежала как раз в той стороне, но ведь уже заявились же. В Падеринке предупреждены и встречать собираются.

Но вот не срослось. После поворота на Галкино-второе они проехали не более полукилометра, когда Ниссан, влетев колесом в какую-то неровность на асфальте, внезапно клюнул носом и дико заскрежетал. Мгновенно побледневшая Гришка резко ударила по тормозам, а Шрам с Сумраком чувствительно приложились мордами. Впрочем, обошлось без травм. Даже носы не расквасили. (Хотя здравая мысль о пользе пристёгивания посетила их головы именно в этот момент.)

Выскочив из машины (и дождавшись Ниву с Лешим и Юшкой, не сразу заметивших, что вторая машина за их спиной куда-то исчезла), ребята оценили произведённый ущерб. На первый взгляд ничего серьезного. Вроде бы… Просто переднее правое колесо (его, кстати, недавно Винтик менял, а то его где-то проткнули и оно постоянно спускало) соскочило с диска на колдобине и улетело в придорожные кусты. Беглеца, кстати, тут же вернули, но Гришка, как главный специалист по автотранспорту, оглядев предполагаемый фронт работ, внезапно разразилась площадной бранью.

– Что не так? — не понял Шрам. — У нас же, вроде, есть и домкрат и запаска? Поменять его, да и всё!

– Да? — ну о-о-очень язвительно отозвалась Гришка, — ну, попробуй!

– Не хами! — чуть рыкнул Шрам. — Тебя же ясно спросили: что не так?

– Да Винтик ваш «не так»!

– А Винтик-то при чём? Он что? Колесо плохо закрепил? Болты на ходу открутились? Так это не страшно. Прикрутим заново и всё.

– Если бы. Если бы он их недозатянул и они раскрутились. Он их перетянул!

– И что?

– И всё. По идее, их вообще нужно закручивать динамическим ключом с определённым усилием. Чуть недотянешь — могут открутиться. А если перетянешь, то вот.

– Что, вот-то? — уже всерьёз начал злиться Шрам. — Ты можешь человеческим языком объяснить, что происходит?

– В общем, ваш механик постарался их затянуть, как только смог. На сколько силёнок хватило. И перетянул. В болтах возникло напряжение и стоило чуть подскочить на неровности, болты сорвало. Они банально лопнули.

– И что теперь?

– И всё! Я не знаю что тут делать. Открутившееся колесо можно заново поставить и прикрутить обратно. Даже если болтов или гаек не найти, можно с остальных колёс по одной открутить и на это поставить и тихонечко доехать. Но их же порвало! Как заломыши выкручивать? Особенно учитывая, что за них ни уцепиться толком, да и затянуты с перебором?

– И что теперь делать? — вновь, уже с нажимом, повторил свой вопрос Саня. — Вот прям сейчас нам что делать?

– Да не знаю я! — тоже вышла из себя девчонка. — Только машину бросать, наверное. На дороге это не исправить никак. В мастерской, высверливать заломыши, заново резьбу нарезать... Короче, я бы даже в мастерской возиться не стала. Велик риск испортить всё ещё больше. Проще новую машину найти.

– Да где ты её тут найдёшь? — Шрам развёл руками в стороны, демонстрируя девственно пустую дорогу в обоих направлениях насколько хватало глаз. — Где?

– В посёлок идти нужно, — подал голос молчавший до сей поры Сумрак. - У местных, по любому, должна быть техника.

– Ага, так тебе её и «дадут за просто так», — скептически глянул на него всё ещё кипятящийся Шрам.

– А почему нет? — невозмутимо пожал плечами Сумрак. — Бензина-то у них мало. Тимур это сразу озвучил. Техника, по любому, используется по минимуму. Некоторые машины наверняка без дела стоят не один месяц.

– Это они сейчас стоят ненужные. А стоит нам только заикнуться о том, что они нам нужны, сразу такой ценностью окажутся, что только последние штаны с себя снять придётся за старую колымагу.

– Вон там в леске же как раз то самое Приволье, про которое ты говорил, должно быть. Мы же сюда и ехали, по большому счету? — полувопросительно заметил Сумрак.

– Да, ты прав, — как-то резко успокаиваясь согласился Шрам. — Похоже, это судьба. И колесо, наверное, неспроста слетело, а чтоб мы мимо не проехали. Легенда легендой, а главное наше задание именно там. Собираемся! Идём пешком!

– Пешком? — лица у его команды комично так вытянулись. Не у всех конечно. Вон Леший с Юшкой помалкивают, а вот новички шокированы. Не так, похоже, службу в разведке представляли. Избаловались. К хорошему быстро привыкаешь, а сам Шрам ещё помнил, как они с Лешим всё на своих двоих делали. Десятки километров за день наматывали!

– Пешком, — подтвердил Саня. — Тут и идти-то метров пятьсот наверное. Ну никак не больше километра, даже если петляя. Леший, Юшка, вы остаетесь тут с машинами. Гришка, Сумрак — вы со мной идете.

– Может лучше я с машиной останусь? — заюлила Гришка. Не привыкла девчонка ноги бить.

– А кто мне там на месте поможет транспорт выбрать? — вроде как удивился Шрам. — Тут ты машине всё равно помочь не можешь, а там без тебя никак не справиться.

Девчонка скривилась, но промолчала. Вот, вроде, и похвалили, и как ценного специалиста ценят... А всё равно ощущение, словно наказание за что-то ей назначили.

Сумрак в пререкания мудро не лез, а дисциплинированно снаряжался на выход, вытащив из машины свой рюкзак и закинув его на плечи. Поглядел на мрачную Гришку и молча протянул руку, предлагая и её отдать ему уже её рюкзак. Девчонка глянула на него оценивающе, и нерешительно, но всё же отдала свою поклажу. Её рюкзак повис на его плече словно и всегда там был. Сам Сумрак словно и не почувствовал двойной ноши. Шрам дипломатично сделал вид, что ничего не видел.

Шли молча. Саня впереди, показывая дорогу (и, порой, сверяясь с картой-километровкой, кропотливо перерисованной Василисой с экрана ноутбука ещё там в Малиновке). Впрочем, заблудиться тут и не получится. Всё вон на виду. Вот по едва заметной тропке шлёпают в сторону виднеющегося леска, скрывающего от из взоров искомое СНТ и берег Тобола. Впрочем, если верить карте (а не верить ей оснований нет), им лучше ещё больше забрать влево, смещаясь вообще к началу леска и, выходя на дорогу, идущую в СНТ из Галкино-второго. Петля получается изрядная, но, как уже говорилось, если верить карте, без этого никак не обойтись. Ибо СНТ находилось на некой излучине, где в берег Тобола врезается его старое русло. Старица. Превращающая весь СНТ в подобие полуострова. Так что войти в посёлок всё равно можно только с одной стороны.

Они и вошли. Для начала вышли на дорогу, соединяющую Галкино и Приволье, для чего пришлось возвращаться мало не до самого Галкино, а потом уже по ней спокойно и с комфортом и прошествовали в искомое СНТ.

Ну что сказать? СНТ как СНТ (хотя тут, кажется, как-то по другому называлось. СК что ли?). Но дачи они и есть дачи. Сколько их Саня уже повидал. Вот и тут чего-то особенного он не увидел. Полтора десятка участков. Десяток с левой стороны (там получше домики. И стоят на живописном берегу Тобола. Виды просто сказочные) и пяток с правой стороны. В сторону старицы. Тут и участки похуже, и домики не ахти. Понятно, в общем.

Единственный дом где жили люди, Шрам вычислил сходу. Опыт, знаете ли. Да и что там мудрить, когда на остальных участках трава поросла такими зарослями, что продираться там можно только с южноамериканским мачете. А тут тропки натоптаны. Да и в самом участке видно копано. Картошку, видать, недавно выкапывали. Да и вообще этот домик самый ладный во всем СНТ. К нему-то и направились.

– Есть кто дома? — Саня постучал в ворота, не спеша входить внутрь. Во-первых, мало ли, вдруг там пёс какой дикий на цепи? А, во-вторых, просто проявляя толику уважения к хозяевам. Вот, мол: «не ломлюсь без спроса. Стою, жду когда впустите.»

Вот только хозяева не спешили впускать. За окном, вроде как, мелькнуло детская рожица, но тут же пропала. И тишина.

– Эй, хозяева! — чуть громче воззвал Шрам и чуть потряс воротину, заставив ее издавать противное металлическое дребезжание. — Можно у вас воды напиться? — дал он малолетним хозяевам подсказку как выйти из ситуации.

Тишина. Но его явно слышали. И, когда Шрам уже почти потерял последние остатки терпения и готов был уже плюнуть на всё и войти сам, в поле видимости появились хозяева. Троица детей мал-мала меньше. Старшей девочке от силы было лет девять. Младшему из пацанов не больше трех. Дети явно напуганы. Нечасто, видать, тут чужие ходят. А защитника нету. Пацаны жались к старшей девочке, но с неё самой какой защитник?

– Эй, красавица, можно воды попросить напиться? — как можно мягче спросил Саня, боясь спугнуть с таким трудом установившееся общение. Так-то вода во фляжках была у всех троих. Но как повод начать разговор эта тема, по мнению Шрама, подходила лучше всего. Это что-то шедшее из подсознания, из генетической памяти предков. Разделить еду (ну, или питьё) в знак добрых намерений. Типа, «вот я, свой. Я ем (пью) с тобой из одного котла. Гостеприимство и всё такое.

И, похоже, это сработало. Пусть и испуганно, но девочка кивнула, разрешающе, и повела рукой в сторону колодца (словно Саня его не видел всё это время сам, ага).

И, пока Шрам с Гришкой (девчонку все же меньше испугаться должны) во дворе пили колодезную воду прямо из ведра, Сумрак предусмотрительно остался снаружи, контролируя подходы и вообще обстановку.

– А скажи нам, красавица, — вновь обратился Шрам к девочке, — есть у вас в посёлке автомобиль какой? Чтоб исправный, не сильно нужный вам. А то у нас на трассе машина сломалась, вот мы и пошли искать где достать можно. Мы б купили.

– За что? — наконец-то заговорила малявка. — Зачем нам деньги сейчас?

– Так не деньгами же! — обрадованно, что хоть какой-то диалог налаживается, тут же откликнулся Шрам. - Что в замен попросите, то и дадим. Можем бензином расплатиться. Или патронами. Тоже ценность сейчас. Спички, соль... Что вам надо?

– А ружьё дадите? — подал голос старший из пацанов, лет семь ему. А может и того меньше.

– Ружьё? — вроде как задумчиво спросил Шрам, разглядывая паренька, — а ты что, с кем-то воевать собрался?

– Да! Я Эдьку Николаева застрелю, когда он в следующий раз придёт!

– Что за Эдик? — вопросительно посмотрел Шрам на девочку. Всё-таки она тут наиболее взрослая.

– Потом расскажу, — отмахнулась та. — Так что насчёт ружья?

– Ружьё... — ещё раз, словно в раздумьях, протянул Шрам. — Ружьё нынче куда дороже машины. Машин много везде. А ружья все наперечёт. Да и кто стрелять-то будет у вас? У ружья отдача такая, что меня, вон какого большого, почти опрокидывает. А у вас одни мелкие. Не сможете вы из ружья стрелять. Покалечитесь только.

– Да просто зажал ружьё продавать! — не унимался пацанёнок.

– И это тоже, - и не подумал смущаться Шрам. - Но главное, я уже сказал, за одно ружьё можно пять-семь отличных автомобилей купить. Но нам-то нужно только одна машина. Цена несопоставима.

– А еду? — тихо, чуть ли не шёпотом спросила девочка. - Сколько вы за машину еды дадите?

– Еду? — искренне удивился Саня. Вот с едой-то проблем он никогда не знал. Да и как можно голодать летом в деревне, абсолютно не представлял. Да на одной картошке прожить можно! — Надо смотреть, что за машина, — наконец нашёлся разведчик.

– Шрам, — тихим и каким-то странным голосом сказала Гришка, словно у неё в горле какой-то комок застрял и говорить мешал. — Да они голодные все тут!

Саня перевёл слегка недоуменный взгляд со своей подчинённой на детей, наткнулся на их вопрошающие, ждущие ответа глаза и что-то понял. Скинув свой рюкзак с плеча, расстегнул и стал торопливо выкладывать всё, что там было съестного. Благо продукты в поиск брали с запасом. Настоящих сухпайков у них не было, так что собирали сами. Буханка хлеба (ценность невероятная. Хлеб нынче был куда дороже даже мяса! Пышка пекла не больше десятка булок в день. И эта буханка была одна на весь разведвзвод, на всё время задания), две банки тушёнки, две консервы с рыбой, какая-то овощная консерва (то ли горошек, то ли кукуруза), пакетик с гречкой, картошка россыпью (основной продукт так-то в рационе), несколько головок лука, поздние, уже невкусные огурцы, морковка, яблоки и так далее.

Если на картошку и овощи дети и смотрели жадно, но без какого-то особого ажиотажа, то вот консервы, а особенно хлеб (настоящий! Прям как до Беды!) их сразили наповал. Сообразивший наконец Шрам больше не стал дожидаться подсказок от Гришки и тут же стал нарезать хлеб на куски и скармливать голодным детям. Причём он отметил, что девочка свою часть не съела, а спрятала куда-то в карман, явно намереваясь оставить на потом.

– Не надо, — странно сиплым голосом попросил Шрам, заметив это. — Ешьте. Это всё вам будет.

– Надо спрятать, - встрепенулась девочка, — а то Эдик опять всё отберет.

– Да что это за Эдик такой? — спросил Шрам, начиная потихоньку звереть в адрес пока неизвестного, но явно мерзкого персонажа.

– Это парень из Галкино. Большой. После того как Грека пропал, он стал к нам в посёлок приходить. Сначала по пустым домам шарился, но там ничего и нет. Всё давно вынесли. Тогда он к нам пришёл и сказал, что он теперь вместо Греки будет, а мы должны ему за охрану еду давать... За неделю всю картошку выкопал и к себе в Галкино увез. И в огороде тоже. И вообще почти всю еду забрал. У нас, кроме лука и яблок, ничего не осталось уже...

Девочка говорила каким-то потухшим, бесцветным голосом. Но, странное дело, Шрам от её монотонного рассказа всё больше и больше наливался какой-то звериной яростью к этому выродку рода человеческого, фактически обрёкшего этих маленьких детей на долгую и мучительную смерть от голода. Что-то глубинное, подсознательное рвалось наружу. Хотелось убивать. Даже тогда, весной, когда он попал на арену к восточникам, он не испытывал такой ярости, как сейчас. Да лучше бы этот козёл пристрелил бы детей. Так было бы, по крайней мере, честнее. И мучиться меньше. А так...

– И как бы мне с этим Эдиком встретиться? — с трудом протолкнул слова по враз пересохшему горлу Шрам, до боли сжимая ладони на цевье своего ружья.

– А, похоже, сейчас и встретишься, — заметил Сумрак, давно уже перебравшийся внутрь двора, но, по прежнему, наблюдающий за подходами через забор. - Едет кто-то. Один. На велосипеде.

– Это он!!! — трагичным шёпотом заявила изрядно побледневшая старшая девочка, выглянув наружу.

– О, как хорошо-то! — неприятно хищно улыбнулся Шрам, вставая. — На ловца и зверь бежит!

– Прячемся, — негромко скомандовал Саня своим ребятам, и, когда те понятливо кивнув, начали прятаться, обратился к хозяйке. — А ты не бойся. Ничего вам этот Эдик больше не сделает. Мы тут. Рядом. Мы поможем.

Шрам окинул взглядом участок. Рюкзаки ребята подхватили с собой, а вот вытащенное угощение так и осталось лежать на бортике колодца. А и правильно. Приманка лишняя для жадного негодяя.

Разведчики спрятались неплохо. Недаром Шрам с Лешим их натаскивали всё это время. Так что, несмотря на то, что эти его напарники были самыми неопытными во взводе, но этот экзамен они сдали. Гришка просто зашла за угол кирпичного гаража, выходящего воротами на улицу, а Сумрак сместился в противоположную сторону, к дому. Но дом далеко, а Сумрак умудрился спрятаться на практически пустом поле. Картофельная ботва со всего поля была навалена в одну кучу. Не такую уж и большую. Не больше метра в высоту, но парень присев, ловко спрятался за ней. Отлично. Два направления перекрыто. Остается только сама калитка. Ну её Шрам решил взять на себя. Вдоль забора слева от калитки росла разросшаяся вишня. Вот в этот-то кустарник Саня и пролез вдоль забора, стараясь сильно не шуметь. Буквально втянулся туда и замер в ожидании.

Скрипнула калитка. Раздались чьи-то уверенные шаги и наглый противный голос насмешливо протянул, когда Шрам по миллиметру начал обратный путь из кустов к калитке вдоль забора:

– О-о-о! Какое богатство! И это всё мне?

Похоже, заметил продукты у колодца. Идиот! Даже мысли не возникло откуда у нищих детей, которых он изо дня в день грабит, вдруг появилось это «богатство»? Жадность разум застила.

– Нет! — звонким голоском бесстрашно заявил старший из мальчишек, тот самый, что хотел застрелить грабителя из ружья. - Это наше! Мы тебе ничего больше не дадим!

– Что-о-о? — чуть ли не смеясь, протянул налётчик. — Вы тут совсем кукухой съехали? А ну иди сюда, сопля нахальная, я тебе щас...

– Ка-а-кой большой мальчик, — Шрам выбрался-таки из кустов и сейчас стоял как раз за спиной грабителя, отрезая ему путь к калитке, - и не знает, что маленьких обижать нельзя. И девочек — тоже.

Во всей этой фразе не было ни одной буквы Р, но Шрам всё равно умудрился её прорычать. Рык так и рвался наружу, царапая ему горло. Эдика проняло. Перепугано обернувшись он уставился на ствол дробовика в руках Сани, смотрящий ему в живот и изрядно побледнел. Попятился назад, нервно обернувшись через плечо и внезапно замер как парализованный, увидев поднявшегося с автоматом в руках Сумрака. Заметался глазами по сторонам. Тут и Гришку с Кедром, вышедшую из-за гаража заметил. На подонка было противно смотреть. Куда девалась его вальяжность и хамская уверенность в собственной безнаказанности? Глаза вытаращились так, как явно было не предусмотрено природой. Рот раскрылся, а нижняя губа задрожала. Вот-вот расплачется. Слизняк!

«Большому мальчику» было от силы двенадцать лет. Это только для здешних малышей он был большим, а для Шрама (да и для его бойцов тоже) он был щенком. Этот «кадр» даже свою двустволку из-за спины не сдёрнул. Так и стоял, лупая вытаращенными гляделками на подходящих к нему с трёх сторон разведчиков.

Сумрак, подошедший к нему со спины, начал действовать первым. Неуловимым движением он ловко сдёрнул ружье с грабителя, а когда тот дёрнулся-таки за своим стволом, его перехватил Шрам, схватив рукой за куртку на груди и дёрнув в свою сторону.

– Чего молчишь? — Саню буквально трясло от сдерживаемой ярости, и он боялся, что сейчас сорвётся и тогда... Что он сделает с этим ничтожеством?

– Ви кто такие? — позорно тоненьким голосом заверещал Эдик. — Вы Мешка знаете? Это его земля! У него знаете сколько бойцов?

– Неправильный ответ, — Шрам всё-таки сорвался. Этот недоносок ему ещё и угрожать пытается?! Продолжая удерживать его за грудки левой рукой, правой Саня отпустил цевье своего ружья, повисшего на плече, и от души припечатал ему в морду. Со всей, как говорится, пролетарской ненавистью. Мальчишка тут же рухнул на землю, зажимая лицо и свернувшись в каральку. Шрам не удержался и добавил ботинком по рёбрам. Замахнулся ещё разок пнуть его, и не стал. Медленно опустил ногу. На штанах захватчика расплывалось позорное мокрое пятно. Бить его дальше Шрам побрезговал. «Обоссать его, что ли?» — промелькнула мысль, но Саня её отогнал. Убить этого недоноска он был готов. А вот унижать, издеваясь... Не его это. Ничего кроме брезгливости он уже не вызывал.

Зато стыдливо отведя глаза от неприятного зрелища Саня вдруг неожиданно наткнулся на три восхищенных жадных взгляда местных малышей. Для них низвержение их мучителя было свершением их самых сокровенных мечтаний. Их глаза горели, они наслаждались каждым мгновеньем этого спектакля и впитывали его не только глазами, а буквально каждой клеточкой своего тела.

– Как вас зовут-то, малята? — неожиданно для самого себя ласково спросил он у детей, проведя ладошкой по головёнке самого младшего.

– Я, Света, — ответила старшая, — это Максимка, — кивок в сторону прильнувшего к Шраму Мелкого, — а это Вовчик, — обозначила она старшего из мальчишек.

– Знаете что, ребятки? А давайте-ка собирайте свои вещички. Давайте мы вас с собой заберём? Где нет никаких Эдиков — Саня не стал пинать поверженного, а наоборот, брезгливо отодвинул ногу подальше. — Зато есть электричество и много других детей.

– Электричества больше нигде нет... — грустно вздохнула девочка.

– У нас есть! — улыбнулся Шрам и подмигнул Вовчику, удивленно приоткрывшему рот от таких новостей.