Как пятое колесо

Глава 17

Где-то глубине души я все таки надеялся, что с отъездом моих лечащих врачей у меня появится немножечко свободного времени и я смогу хоть чуть-чуть отдохнуть... Да, хотя бы, и поработать со своим секретарем над текущими вопросами, но в тишине и спокойствии. Увы, моим надеждам не суждено было исполниться. Стоило только автомобилю с девчонками скрыться за горизонтом, как в больницу нагрянул Князь. По мою душу, естественно.

Ввалившись в мою палату с Кариной — своим секретарем, и мордастым телохранителем (блин, как мы в этом с ним схожи стали. Оба уже и шага не можем ступить без охраны и собственных секретарей), Князь уселся на табуретку рядом с кроватью и испытующе уставился на меня.

– Ну, что опять я сделал не так? — я правильно интерпретирую его взгляд и покаянно вздыхаю.

– Да нет, всё нормально, — вроде как возражает мне Юра, но тут же начинает мягкую и, вроде как, ненавязчивую, но, всё-таки выволочку. За что бы вы думали? За те самые мои единые купон-талоны. За «бабки», то бишь.

Признаться, поначалу я вообще не мог понять чем он недоволен-то? Ясно же было, что наши талоны для сугубо внутреннего потребления. Ан нет. Как оказалось, несмотря на самые строгие запреты моя «валюта» всё равно как-то просачивалась в Введенку. По крайней мере у самого Князя на руках оказались все напечатанные номиналы моих талонов из возможных.

Оказывается, я сильно поднасрал этим Князю, который готовил выпуск собственной единой валюты для всех анклавов нашего альянса. И то, что я опередил его с этим делом (и, как оказалось, не только я один) создавало ему целый ряд проблем.

Приняв к сведенью его претензию я зацепился за его оговорку, о ещё одном денежном варианте. Очень интересно кто это ещё тут такой умный выискался? Как оказалось, Паша-Север. Вот уж на кого совершенно не подумал бы. Ну не производит он впечатления такого уж умника или финансиста. А вот, поди ж ты...

Как выяснилось, Север поступил ещё проще. Он впустил в обращение те самые бумажные рубли, что и были в ходу до Беды. Только на каждой купюре теперь красовался синеватый штемпель печати со словом СЕВЕР полукругом. (Князь и их продемонстрировал тоже) Ну а что? Дёшево и сердито. Подделать, правда, подобное не представляет особой сложности (даже легче, чем мои талоны). Но, как оказалось, Север готов даже на огромную инфляцию. Но оборот ему нужен вот прямо сейчас.

Всё дело в том, что у Севера сейчас самая крупная группировка в городе. И ей нужно как-то управлять. Прямое управление в таком большом анклаве уже просто невозможно. Военный коммунизм, процветающий у него до сей поры, тоже уже изживает себя. Появилось разделение на элиту — старших военных, работяг и иждивенцев. И эту кастовость ему нужно было как-то закрепить. Появление своих денег частично решало эту задачу.

То есть, так же как и у меня, имело место решение локальных, местечковых проблем с помощью появления финансовой составляющей. Так сказать, тактическое решение. Но Князь-то мыслил стратегически! И для него деньги должны были стать одним из символов единства всего альянса. Они должны были объединять всех вокруг него самого почище воинской силы. Ну а мы с Севером, получается, своими преждевременными шагами поломали ему всю малину.

– Сам виноват, — не принял я упрека, пожав плечами. — Долго возишься. А идеи, что называется, витают в воздухе. Если не успеваешь вовремя, то чему удивляться, что тебя опережают другие?

– Просто хотелось сделать всё по уму, — горько вздохнул Князь, косвенно принимая мой упрёк. — А возможность появилась только после разгрома восточников. Там возле Швейки типография была. Ну знаешь, визитки, календарики, буклеты печатали. Так вот, там было оборудование для изготовления пластиковых карт. Ну как, карт... Без магнитного ключа, понятное дело. Просто пластик. Собственно говоря, это не карты, а такие пластиковые визитки... Ну вот, пока освоили оборудование, пока разработали дизайн, пока запустили линию, а тут и вы вылезли... На, смотри, — Князь протянул мне веер пластиковых прямоугольников с закругленными уголками.

Гм... А ничего так. Красиво. Цвета яркие. Качественно сделано. Не чета нашим с Севером поделкам. И по науке. Деньги, ведь, это что? Это обязательство государства выдать при их обналичивании какой-то реальный ништяк. Чаще всего гарантом выступают благородные металлы. Золото-серебро. Ну а Князь выставил гарантом топливо. Логично, чо. В Кургане он, считай, монополист. Почти весь трафик из Тюмени через него идти будет. Так что номинал на его «купюрах» измерялся в литрах. Один литр. Пять литров. Десять. Сто даже.

– А подделать подобное смогут? — поинтересовался я, мацая прямоугольнички. Даже на ощупь они прикольные. Гладкие такие.

– Невозможного ничего нет, — согласно покивал Князь. — Но тут ведь главная сложность не в оборудовании (его и еще найти можно), а в материале. А вот такого пластика специального просто больше нет. Только то, что на складе в типографии было. Так что деньги только те, что вот сейчас напечатали, есть и всё... Ну несколько листов мы, конечно, придержали, но они существенно на картину повлиять не могут... Тут либо на завод пластмасс попасть надо (а у нас в городе подобного нет), либо переходить на другой материал.

– Неплохо, — был вынужден признать я. — Ну так и чего переживаешь тогда? С такой «валютой», тем более подкреплённой реальным ништяком, наши с Севером самоделки тягаться не смогут.

– Эффект не тот! Торопитесь вы вечно. И в итоге сырой продукт в ход идет. Неготовый. Как тогда с первой трансляции матча по радио, что твой Шаман устроил. Ещё до начала Чемпионата, обычный товарищеский матч. Без предварительного аншлага и подогрева интереса заранее... Понятно, что успех был и так, но он мог бы быть в разы больше! Поспешили вы тогда. И тут так же. Свои местные проблемы решаете, а выхлоп всего ничего. А мог быть куда как серьёзнее.

– Ну, знаешь, — не принял я упрёка. - Идеи, что называется, витали в воздухе. Вон даже Север до этого дошел. А ты позорно упустил время. Иногда куда важнее сделать пусть и тяп-ляп, но вовремя, чем сделать всё идеально, но опоздать.

– То есть, ты хочешь сказать, что опоздал?

– Да нет. Ты ещё успеваешь. Причём, куда качественнее чем мы. Но и обижаться на то, что мы тебя опередили, не стоит. Считай, что мы бета-тестеры. Пробная попытка перед вводом основной валюты альянса.

– Ты так уверен, что она станет основной?

– Абсолютно, - убежденно подтвердил я. — Тут ведь главное не красивый внешний вид или невозможность... Ну ладно, пускай крайняя сложность подделать. Главное в том, что твоя валюта обеспечена! Топливом. То есть, это уже не пустые фантики, как у нас с Севером, — я подсластил лестью пилюлю, пытаясь притушить вздыбившееся эго Князя. Всё-таки, несмотря на все свои достоинства, он довольно молодой парень и ничто человеческое ему не чуждо.

– Обеспечена... — протянул тот, явно думая о чём-то другом. — Обеспечена, это да... Только топливо нужно иметь в достаточном количестве и постоянный приток нужен. Иначе эти пластиковые картинки тоже превратятся в фантики.

– Ну это само собой, - согласился я с очевидным. — Ну так ты же с тюменцами договорился же?

– Договорился... Я завтра потому и в Тюмень уезжаю. Там Губер, как раз, НПЗ запускает. Понятно, что не на полную мощность. На 10-15 процентов от проектной. Но всё равно... Первый выпуск свежего топлива будет. А там ведь и старые запасы ещё есть и немалые... Вот, поеду торговаться.

– Полезное дело, — одобрительно киваю ему в ответ. — Если ты сможешь все поставки на себя замкнуть, то тебе и воевать больше не понадобится. Все и так под тебя прогнутся. С помощью своих новых топливных денег всех к повиновению приведёшь.

– Да это-то понятно, — отмахнулся Князь. — Нет, отморозки-то всё равно найдутся, куда без них-то. Но все адекватные поймут выгоды центрального снабжения... Вот только мандражирую я, — неохотно признался Глава альянса.

– Вот те раз! — абсолютно искренне удивился я. Нет, не тому, что наш несгибаемый вождь может из-за чего-то там волноваться, а из-за того, что он позволил кому-то увидеть свою неуверенность. — Это что за душевный стриптиз?

В ответ Юра лишь бледно улыбнулся на мою подколку, показывая, что оценил юмор, но не в настроении разделять мои остроты и огорошил уже меня:

– Говорят к открытию НПЗ в Тюмень из Москвы САМ прилетит...

– Иди ты...

– Ага. Вот я и переживаю... С Серёгой спецназером или с Губером я поторговаться не постесняюсь. А вот с САМим... Волнуюсь я.

– Да всё нормально будет, — попытался подбодрить я Князя. — Ты же понимаешь, что заменить тебя всё равно некем? «Варяга» народ не примет. Да и где их набрать, варягов-то на все направления. Сам же понимаешь, какие там проблемы с кадрами, раз в Тюмень такого вон... НачГара отправили.

– Ну на Тюмень же нашли... Хоть таких вот. Но сразу двоих.

– Стратегическое направление, - я тут же отмёл его возражения. - Нефть и газ. Без присмотра такое не оставляют. Не удивлюсь, что и Ёбурге, а, возможно и в Челябе его эмиссары будут... А в Кургане-то с чего? Что тут такого стратегического? Сельское хозяйство? Так Ставрополье в этом плане куда предпочтительнее.

– Да понимаю я всё... И всё равно нужно что-то такое предложить, чтоб показать, что я тут на своём месте.

– Есть идеи? — серьезно поинтересовался я.

– Да есть парочка, — снова тень улыбки промелькнула по губам Князя. — Слышал, что я по области в последнее время мотаюсь?

– Откуда? — искренне удивился я. — Мне ж твои ребята не докладывают. А сам я, как видишь, пока не в форме.

– Ну да, ну да... Я слышал, что у тебя с зерном совсем не получилось? — неожиданно поменял тему Князь.

– Есть такое, - согласно кивнул я, не особо удивляясь его перескокам. Опять меня будет к какой-то мысли самого подталкивать, вместо того чтоб сразу сказать суть. Натаскивает меня, как он считает.

– Вот и у нас в этом плане тоже не всё ладно, — неохотно признал Юра. — Не так печально, как у тебя, но тоже похвастать особо нечем. Хотя и вбухал в окрестные поля и людской и топливный ресурс, в разы больший, чем у тебя... Но без знаний и умений всё впустую. Эффект есть, но он смешной. А без зерна никак нельзя. Это не только мука, но и комбикорм, и, соответственно, корма для скотины.

– А Кетово? — обеспокоенно спросил я. — Тут ведь и поля до горизонта и народ, вроде ка,. более подготовленный, вон целая СельхозАкадемия есть.

– И Кетово тоже... Во-первых, у них с топливом было печально тут всё. А, во-вторых, эти поля до горизонта всё-таки, в основном, под овощными культурами. Зерна тут мало сеяли. Вот овощами, да. Чуть не всю область снабжали... Ну. по крайней мере, весь Курган. А вот с зерном куда сложнее.

– Давай ближе к делу, а? — взмолился я. — Очень уж ты издалека начинаешь.

– Короче, в Шадринске есть анклав, который всерьёз озаботился зерном. Но им повезло, по крайней мере, трижды. В первый раз, что у них нашёлся понимающий во всем этом деле. Не агроном, конечно, но парень деревенский и кое-что всё-таки соображает. Про севооборот понимает, про удобрение, и всё такое. Во второй раз им повезло, что вокруг них, как раз, поля с озимыми были посеяны. Как ты говоришь — до горизонта. Еще той осенью посеяны... До Беды, то есть. Ну и в третий раз повезло, что, несмотря на беспокойно-агрессивных соседей, анклав сумел продержаться достаточно долго, до того как я вышел на них. Вот я и взял под свою защиту. Дал соляру, чтобы ребята собрали-таки урожай. Одна из двадцаток Севера уже там тёрки с соседями трут. В общем, работаем. И зерно у нас-таки в этом году будет... Ну а на следующий год уже нужно самим им крутиться. Вот под это дело я надеюсь выторговать долю топлива побольше. Одно дело зерно из европейской части гнать, а другое дело — от нас. Но соляра нужна в промышленных количествах. Сельское хозяйство от поставок топлива критично зависит.

– Да уж, - только и смог ответить я, поражённый размахом планов и проблем, предстоящих перед Князем. Это не мои трепыхания в «песочнице».

– Ну и вторая идея — это лес. Лесозаготовка, пилорамы, лесопилки... Но тут уже я не так уверен. Всё-таки лесов и в самой Тюмени и в Ёбурге своих хватает. И сами могут. Так что тут только надеяться на то, что там никто за этот вариант не подумал.

– Подумали. Сто процентов подумали.

– Почему так думаешь?

– Ну, сам суди. Беда зимой случилась. Центральное отопление приказало долго жить. Чем детям греться? Понятно, что дровами. Поначалу жгли всё, что под руки попадало. Сараи, заборы, кое-кто даже мебель... Так что все, кто хоть чуть-чуть соображают, мимо лесозаготовки никак не пройдут. К зиме заранее подготовятся. Да и вообще...

– Что?

– Ты на компьютере в стратегии играл когда-нибудь?

– Ну, было дело.

– Какие основные ресурсы во всех играх? Золото и древесина. Да-да-да, там есть и каменоломни, и железная руда, и даже нефть... Сразу в бочках, ага. Но это всё вариативно. А вот золото и древесина есть везде. Так сказать, база. Так что в голове у каждого современного ребенка это уже в подкорку вбито: Первым делом ставить лесопилку.

– Очень может быть, — Князь как-то устало провёл рукой по лицу, словно пытаясь стряхнуть с него что-то прилипшее. — Но тут может быть такой нюанс. В той же Тюмени могут просто запретить отвлекаться на что-то другое, кроме нефтедобычи. Ну и газовой отрасли. Людей и так не хватает, а направление, ты и сам сказал, стратегическое. Сколько работников в строй не поставь, всё мало будет. Так что снабжать этих работников продуктами и тем же лесом будут соседи. А Губеру просто не до этого будет.

– А вот это вполне может быть. Очень реальная перспектива. Специализация тем и хороша, что позволяет выделять ресурсы, недоступные при любом другом варианте. Так что тут может и выстрелить.

– Ну вот, видишь, — бледно улыбнулся Князь. — А ты говоришь... Думаем. Считаем. Готовим бизнес-проекты. С пустыми руками не поеду.

– Молодец! — абсолютно искренне, без малейшей издёвки, похвалил я его. Ну а что? Если он и вправду молодец. Я лишь в очередной раз убедился, что не ошибся с выбором своего сюзерена. Никто другой в Кургане пока о таких глобальных вещах и не задумывается. Лучшие на шаг вперед смотреть могут (как зиму перезимовать). А Князь смотрит дальше. Потому будет выигрывать и в дальнейшем. — А что там с другими анклавами? Неужели по всей области только один анклав с выжившими нашёлся?

– Почему это? — искренне изумился Князь, — анклавов сотни. Считай, в каждой деревне свой крошечный анклав. Деревенские дети вообще куда легче перенесли Беду. Понятно, что и там и смертей, и неурядиц хватало, но всё равно, по сравнению с городскими всё прошло куда как спокойнее. Столько умерших в первые дни там не было.

– Но? — подбодрил я его. — В твоей речи явно ощущается присутствие второй части, начинающейся со слова «Но».

– Но есть нюансы, - охотно согласился со мной Князь. — Задачу минимум — выжить, деревенские дети выполнили куда проще, чем городские. Но вот дальше... Они все сидят по своим деревням, в глухих углах. Ничего не производят (ну, кроме продуктов питания, тут нам с ними не тягаться), никуда не стремятся. Вот сколько есть по области деревень и посёлков — столько и анклавов нынче. Крошечных анклавов, надо признать. Во многих маленьких анклавах вообще три-четыре подростка да десяток малышей.

– А большие? Уровня твоего анклава? Или Севера.

– Есть и такие, — задумчиво протянул Юра, - немного правда... Впрочем, ради справедливости я всю область пока просто не потяну объездить. Я только на север и северо-запад ездил. По трассам на Тюмень и на Ёбург. Вся остальная область пока вообще «терра инкогнито».

– Ну, хотя бы, по двум направлениям расскажи.

– Ну, слушай... По дороге на Шадринск есть поселок Каргаполье. Там довольно сильный анклав. Без дураков, сильный. Все окрестные деревушки под себя уже подмяли. А их там с десяток вокруг посёлка наберётся. Сильный лидер. Некто Барон. На контакт не идет. Дружить не хочет. Правда, и агрессии особой не проявляет. Впрочем, и повода как такового, не было. Проблема в том, что трасса на Шадринск к нашим новым союзникам прямо через посёлок проходит. И, при желании, он вполне может закрыть нам эту дорогу. А это автоматически означает и гибель наших союзников в Шадринске. Сами по себе они не вытянут.

– И что ты решил?

– Пока ничего. Нет у нас сил на их усмирение. Откупаемся. Платим за транзит по их территории. Копейки, конечно, но сама тенденция неприятная. Со временем придётся что-то решать, тут ты прав. Но пока вот так.

– Очень интересно. А ещё анклавы?

– Ещё? Ещё в Кособродске сильный анклав. Ну или Красный Октябрь его ещё называют. Но он на железке стоит, в стороне от трассы. Так-то трасса и железка в одном направлении идут, но разными дорогами. Порой сходясь до десятка метров, а порой расходясь чуть ли не семьдесят километров.

– Ну, и?

– Ну и проблем на трассе они нам доставить таких не смогут. Хотя с Кособродском у нас чуть ли не война идет.

– Да иди ты!

– Вот тебе и «иди». Ну не совсем война, конечно, но отношения очень напряжённые. С ними Мельник из Иковки сцепился. Кособродск больше. У Мельника лучше оружие. И мы за спиной. Так что просто так его не сожрут. Но и ему там особо ничего не светит.

– И что там, прям бои идут? — я откровенно напрягся. Вот нафиг мне нужны такие беспокойные соседи, от которых меня закрывает только анклав Мельника.

– Ну, не бои... Воевать не воюют. Но и отношений друг с другом никаких. Просто так из Иковки в Кособродск или наоборот не попадешь... Могут и пристрелить.

– Жесть...

– Ну а ты думал... Как будто у нас лучше. Вон только восточников утихомирили.

– А дальше?

– Дальше? Дальше сам Шадринск. Второй по величине город области.

– И там твои новые союзники?

– Не только. Я же говорю — город большой. Единого лидера там нет. Сам посмотри, что у нас в Кургане делается. Шадринск, конечно, поменьше, но пять-шесть сопоставимых анклавов в городе есть. И наши союзники только один из них.

– Да я помню, ты говорил что-то по беспокойно-агрессивных соседей.

– То-то и оно... Вот там-то, как раз, и постреливают. Почему-то большинство «новых хозяев жизни» не хотят работать. Казалось бы, все ж условия... Выращивай урожай, воскрешай производства, торгуй с соседями... Не хотят. Им проще напасть и отобрать. Почему-то они все уверены, что у соседа самый смак с ништяками на каждом шагу... Сложная там ситуация. Одну двадцатку Севера я туда уже отправил, но этого мало. Нужно бы и ещё, а кого? У нас и тут работы хватает. Будем думать.

– Хорошо, по Шадринску я понял. А дальше?

– Дальше? Дальше там ещё города есть по трассе. Долматово, Катайск, Каменск Уральский (он, правда, уже в Свердловской области), но мы дальше Шадринска пока не совались. Нет сил и возможностей.

– А на север? В Тюмень-то регулярно катаемся.

– Это да... Ну там из таких крупных анклавов только Белоозёрка и Исетское. Впрочем, второе уже к тюменской области относится. Это их зона ответственности.

– А Белозёрка?

– А что Белозёрка? Анклав большой. Сильный. Но, на наше счастье, довольно мирный. Нам они совершенно точно не друзья. Но и не враги тоже. Нейтралы. Причём, реальные нейтралы, не чета Барону с Каргаполья. Шантажом перекрытия трассы не угрожают. Да и возможностей там меньше. Всё-таки там по окраине поселка трасса проходит, в отличии от Каргаполья. Да и вообще, там — адекватные люди. Повезло. Но и на контакт они идут тоже неохотно... Каждый мелкий вождь боится, что сейчас придут большие дяди и отберут у него его игрушку.

– Как будто у нас не так же, — хмыкнул я.

– Да так же, — досадливо дёрнул плечом Князь, - но ты знаешь как всё это достало? Каждый хозяин малейшей кочки считает, что и сам прекрасно проживёт без окружающих... О будущем никто там думать не хочет. Что будет когда кончится всё их топливо? У многих, кстати, оно уже вышло. Что будет когда сломаются последние грабли или лопаты? В каменный век?

– Если в Белозёрке мирные лидеры, их можно через торговлю попробовать присоединить, — не слушал я его причитаний. Наслушался в своё время уже.

– Ну ты меня-то не учи работать, — даже как-то иронично глянул на меня Князь. — Сам знаю. Работы в этом направлении ведутся. Соляра она всем нужна... А там, глядишь, вслед за солярой и мои литрики туда проникнут... Ну а это, уже считай, всё... Присоединился. На правах автономии, конечно, но это только первый шаг... Вон как тебя обрабатывать-то приходилось?

– И не говори, - не повёлся я на подначку.

– Ну ладно, — Князь с сожалением глянул на часы. — Времени у меня почти нет... Давай по быстрому пробежимся по повседневным вопросам, что нам секретари приготовили, и я поскачу. Дел по горло.

И мы действительно галопом проскакали по текучке.

Выделение Князем нового автокрана, взамен поврежденного в перестрелке с людьми Жмура... — Отказано. Приказал проработать вопрос починки. Возможно, с привлечением своих специалистов.

Выделение мной рабочей бригады из пяти человек на строительство мини-ТЭЦ на базе котельной в анклав Старика — утверждено. Назначен оклад (причём в его твёрдых литриках), размещение, проживание и т.д. Отдельно оговаривается вопрос дальнейшего создания таких же мини-ТЭЦ в СМП и на Стальмосте.

Аренда мной у Старика оборудования и техники для бурения скважин. Питьевой воды реально стало не хватать. — Утверждено на трое суток вместе с выделением Стариком специалистов. Но только на три дня. Услуга оказалась до невозможности востребованной. И очень дорогостоящей. Так что посмотрев во сколько мне это счастье обойдётся я только зубами скрипнул, но подписал без возражений.

Переподчинение анклава Кошака в Боровике от прямого протектората Князя, на промежуточное, через меня. Ну тут, в принципе, всё логично. Кошак самостоятельно всё равно не вытягивал (вон, Мостовик-то уже просрал. Зайковские его вытеснили), но и Князю им управлять не с руки. А у нас и общая граница и совместная пасека... Логичный шаг, чего уж там. Вот только геморроя мне опять добавится... Еще и с зайковскими как-то объясняться придется.

Закупка у Князя соли. Самый сезон заготовок. Соль улетает чуть ли не мешками. Как уж тут не вспомнить тот злосчастный КамАЗ с таблетированной солью, что ушёл от меня тогда к Князю. А у него и другие источники имеются. — Одобрено. Но, опять же, содрал с меня Князь за соль немилосердно. Торговаться с ним одно мучение...

И таких вот вопросов несколько десятков. И каждому хоть несколько минут да удели... Вымотались.

– Да, кстати, - спохватился Князь, уже собираясь уходить, — помнишь ты между делом меня попросил девочку Люсю из Шевелёвки найти у Скользкого?

– Да, — напрягся я. — Было такое.

– Ну я со Скользким на днях встречался. Объяснил ему твою ситуацию. Он согласился отдать девочку. Все равно у неё никого близких нет, а в садике она почему то чахнет среди сверстников.

– И где она сейчас?

– Да вон в одной из соседних палат. Там у тебя пацаненок какой-то обитает... Ну этот, диабетик. Вот у него под присмотром одной из твоих охранниц и сидят.