Как понравиться своему убийце

Глава 8

Немного успокоившись, мы, изображая любопытных детей, спустились вниз. Точнее, любопытную изображала я. Даниэль же изображал несчастного раба, вынужденного везде следовать за своей хозяйкой. А мне любопытство вообще не пришлось изображать, потому что оно и так присутствовало. А вот злорадство пришлось скрывать.

Мы пошли на шум и застали там удивительно приятную для глаз картину: главный повар, теперь уже бывший, избивал своего помощника, мужчину гораздо более щуплого. Он бил его и кричал:

- Подставить меня захотел? Подлец, как ты мог? Ты сейчас мне за всё ответишь!

Даниэль опять закрыл мне глаза. Нет, ну на драку то почему смотреть нельзя? Я убрала его руки, подмигнув ему одним глазом. Надеюсь поймёт, что в целях конспирации нужно вести себя более отстранённо. Кажется, понял. Убрал руки за спину и сделал невозмутимое лицо. Оглянувшись вокруг, я поняла, что никому нет до нас никакого дела, настолько все увлечены потасовкой. Разнимать их никто не торопился, видимо, оба не были любимцами коллектива.

Спустя минут десять, когда лицо помощника превратилось в один большой синяк, на кухне появился управляющий имением. Видимо, до этого получал нагоняй от герцога. К сожалению, на нём ничего не дымилось. Ну ничего, придёт и его время.

- Ну-ка разошлись! - скомандовал он и все, кроме лежащего на полу помощника главного повара и самого главного повара, сидящего сверху, разошлись и сделали вид, что приступили к работе. Хотя они украдкой посматривали в сторону двоих нарушителей спокойствия. Не на нас конечно, они ведь не знали, что это именно по нашей вине происходила сейчас вся эта ситуация.

Я расправила плечи и осталась невозмутимо стоять, а Даниэль стоял рядом, немного позади меня. Главный повар, немного пошатываясь, встал со своего давно поверженного противника. Либо он всё же получил по голове от свого помощника и у него сотрясение, либо он выпил ещё после нашего ухода. Не могло же его так развезти с одного стакана? Или, может, дымом надышался в покоях герцога. Почему-то мне показалось, что Маркус сам не стал бы бить его. Ведь гораздо интереснее подпалить неугодному повару зад! И волосы. И брови.

Помощник повара самостоятельно подняться не смог. Всё-таки у его начальника тяжёлая рука. И мне совсем не было жалко этого человека. Потому что он активно участвовал в травле Даниэля и стоял на четвёртом месте в его списке. Прямо сразу после главного конюха. Но до того ещё дойдёт свой черёд.

- Бернардо, ты был уволен, - произнёс управляющий ледяным голосом. - Что ты здесь забыл? Иди собирай свои вещи и проваливай, пока я не вызвал стражей порядка. Или пока герцог тебя не увидел. И даже не надейся на рекомендательное письмо. Герцог велел передать, что тебя теперь вообще никуда на работу не возьмут, даже в захудалую таверну.

- Да как же так? - вопрошал бывший главный повар. - Это ведь Оливер меня подставил! Он подсыпал в еду перца, чтобы меня вышвырнули отсюда! - уверял он. Схватив за грудки помощника, он поднял его на ноги и помахал его рукой перед лицом управляющего, показывая тому рукав Оливера. Тот был весь в жгучем молотом белом перце, отчётливо выделявшемся на серой униформе.

Помощник что-то бессвязно промычал, но бывший повар встряхнул его, и он замолчал, сосредоточившись на том, чтобы удержать равновесие. Когда Бернардо, наконец, отпустил своего бывшего подчинённого, тот, шепелявя, затараторил:

- Я ничего не делал, правда! Он просто свою вину на меня хочет свалить! Но не получится! Сам напился и вместо герцогского сыночка перец самому герцогу сыпанул!

- Что? - жёстко прервала его причитания я. - Ты не только моего отца, но и моего брата хотел отравить? - обратилась я к бывшему повару.

- А ты знал об этом и молчал? - повернулась я к его помощнику.

На кухне наступила полная тишина.

- Вы оба уволены! - сказала я жёстко, пока они не успели ничего возразить. - И никакого выходного пособия! Скажите спасибо, что живые и здоровые остались. - хотя про них это можно было сказать с большой натяжкой - один без волос и бровей, а другой весь избитый.

Затем я повернулась к управляющему и сказала:

- Завтра же приведи ко мне не меньше пяти кандидатов на каждую освободившуюся должность. Ты, как оказалось, совсем не умеешь подбирать персонал. Пока отец занят, я лично займусь этим, как его законная дочь.

Не дожидаясь ответа, я взяла Даниэля под руку и мы гордо удалились. Пожалуй, нужно отпраздновать нашу первую маленькую победу.

Но отпраздновать у нас не получилось. Приехала портниха с помощницей. Она немного удивилась, когда я попросила её пошить побольше разной одежды для Даниэля, но отказываться не стала. Также я попросила её сшить мне пару костюмов для верховой езды. Чего откладывать обучение в долгий ящик? Пришлось ещё просить горничную найти ширму, по-другому портниха отказывалась снимать мерки. А разделяться с Даниэлем не хотела уже я. Спустя минут десять двое слуг притащили небольшую ширму. После того, как портниха ушла, ширма осталась стоять между нашими кроватями. Даниэль только обрадовался, что теперь то точно все приличия соблюдены. А мне не понравилось. Так совсем друг друга не видно. Немного поканючив (видимо сказывается детский возраст), я смогла уговорить Даниэля немного передвинуть ширму поближе к окнам. Так можно было видеть хотя бы лица друг друга, лёжа на кроватях.

Потом мы пообедали прямо на кухне. Кухонные работники приготовили простую, но вкусную пищу. И выглядели довольными. Видимо, рады, что главный повар с помощником их покинули. Нужно будет распросить Даниэля о них. Не помню, чтобы в списке они были. Хотя они тоже обо всём знали и молчали. Ладно, пусть Даниэль сам потом решает их судьбу.

После обеда мы с Даниэлем немного позанимались. Я пролистала книгу по топографии и поняла, что ни с первого, ни со второго раза мне там ничего не запомнить. Единственное, что меня заинтересовало - карта Адриона. Нашла наше герцогство. Ого, оно занимало процентов пятнадцать всей немаленькой территории страны. Даниэль, увидев, что я рассматриваю карту, сказал мне, что карта довольно старая и лет тридцать назад к нашему королевству была присоединена ещё одна территория на юге (тут её ещё не было). Благодаря этому Адрион получал выход к морю, который, к сожалению, до сих пор никак не использовался. Мы могли бы торговать по морю с некоторыми странами, но вместо этого там построили курорт, который посещали аристократы. Послушав Даниэля, я поняла, что брат неплохо разбирается в политике и топографии. Кстати, откуда?

Оказалось, что раньше у него был хороший учитель, но его уволили и наняли другого, Мистера Эриксона. Это был второй учитель Даниэля. Он должен был преподавать историю, топографию, естественные науки и политологию. Но преподавал, мягко скажем, так себе. Этот учитель был вместе с другим, Карлом, (тем самым, похожим на индюка) в списке на увольнение, составленном Даниэлем. Сразу после главного конюха и помощника главного повара. Но его уже можно вычёркивать. Как и главного повара.

Потом мы снова пытались постичь основы магии. Безрезультатно. Пожалуй, нам нужен учитель по магии. Если в этом мире есть школы и академии, где обучают магии, значит, есть и учителя. Даниэль сказал, что учителя по магии нанимают только после того, как дар впервые проявится. У каждого это было по разному - у кого-то в пять лет, а у кого-то в восемнадцать. Но обычно это происходило до двадцати лет. У некоторых магии не было вообще. Но в древних родах с сильной магией, таких, как род герцога, таких случаев были единицы. Чаще всего сильный маг передавал магию и своим детям.

То есть мне уже можно было нанимать учителя по магии. А вот Даниэлю - ещё нет. Мне это не подходит. Даниэль обязательно должен обучаться магии. Ему это важнее, потому что моя магия, в отличие от его, не может выйти из-под контроля и убить человека. Даниэль должен был как можно раньше научиться брать свой дар под контроль.

На следующий день мы позавтракали в столовой. Пришлось терпеть официанта, потому что к нам присоединилась миссис Браун. Она сначала неодобрительно посматривала в сторону Даниэля, но, увидев его опрятный вид и безупречные манеры, стала смотреть на него более благосклонно. Неодобрительных взглядов теперь удостаивалась уже я. Пришлось взять себя в руки и старательно прикидываться аристократкой. Я с трудом заставляла себя нарезать пищу на крохотные кусочки и медленно есть их. Поняв, что я оправилась и теперь попросту отлынивала от занятий, миссис Браун сообщила, что у меня после завтрака будет занятие по... игре на фортепиано. А я совсем не умела играть. Даже вблизи инструмент ни разу не видела.

Я судорожно пыталась придумать, как мне объяснить женщине, что я даже нот не знаю. Не то что играть на фортепиано. Может, амнезия? Выборочная, ведь я забыла только уроки по игре на фортепиано. Может, сказать, что я не могу играть после смерти матери? Скажу, что музыка навевает болезненные воспоминания. Точно! Но, пока я размышляла, Даниэль подключился к разговору, переманив всё внимание гувернантки на себя.

А он может быть обаятельным ребёнком, когда захочет! Каким-то невообразимым образом он смог убедить женщину, что ему тоже необходимо познать азы игры на фортепиано. Он вспоминал каких-то неизвестных мне композиторов этого мира, а она только умилялась. К концу завтрака миссис Браун согласилась обучать и Даниэля, потому что она не могла отказать наследнику герцога и настоящему ценителю искусства. Говоря это, она почему-то строго посмотрела на меня. Ну да, я не любительница классики, особенно иномирной. Мне больше Эминем нравится. Представив, как зачитаю рэп перед гувернанткой, сообщив, что это тоже вообще-то искусство, я чуть не засмеялась в голос. В последний момент сделала вид, что закашлялась. Да, такое искусство здесь точно не оценят.

Заниматься мы пошли в бальную комнату. Там стояло красивое лакированное фортепиано. Я уже приготовилась рассказать о своей душевной травме, как увидела, что миссис Браун усадила Даниэля за инструмент. Сама села рядом и начала объяснять. Пока про меня забыли, я решила не отсвечивать и встала у окна в дальнем конце комнаты. За окном был виден сад с красивыми цветами. Бледно-лавандового цвета, такого же оттенка, как мои волосы. Похожи на наши розы, но немного другие. Красивее. Устав стоять на одном месте, я начала медленно (чтобы не привлечь внимания гувернантки) переходить от одного окна к другому.

Неожиданно в дальнем окне что-то привлекло моё внимание. Конюх выводил из конюшни красивого вороного молодого жеребца. Тот был слишком норовистым и в какой-то момент стал на дыбы. Конюх успел отшатнуться и жеребец его не задел. Но этот манёвр сильно разозлил конюха. Привязав животное к забору, он сильно отхлестал его плетью. Это было ужасное зрелище. Конюх был здоровым и сильным мужчиной с накачанным работой телом, поэтому коню доставались очень сильные удары. Не выдержав, я уже хотела бежать на улицу, чтобы остановить избиение, но конюх сам бросил хлыст и отвёл коня в загон. Да уж, думаю, такой конюх нам в имении не нужен.

Тут я вспомнила список, составленный Даниэлем по моей просьбе. Кинула взгляд на мальчика. Вряд ли он всю жизнь горел желанием научиться играть на фортепиано. Скорее всего, по моему лицу понял, что я не хочу заниматься и взял миссис Браун на себя. Какой у меня прекрасный братишка!

Но вернёмся к списку. Конюх был там после главного повара. Перед помощником повара и учителями. Значит, нужно от него быстрее избавляться. Я постояла и понаблюдала немного за жеребцом, скачущим галопом по загону, и у меня в голове сформировался простой, но не очень приятный для меня план. Но ничего, счастье Даниэля этого стоит.

Я оказалась права. Даниэль совсем не горел желанием стать пианистом. Просто заметив, как я расстроилась, услышав об уроке игры на фортепиано, он решил мне немного помочь. Мальчик удивился тому, что я не хотела играть, потому что раньше Аврора постоянно хвасталась своими успехами. Я сказала, что с некоторых пор у меня душа не лежит к музыке. Даниэль больше не задавал вопросов. Нужно будет взять какой-нибудь учебник по музыке, если он есть в библиотеке. Хотя бы ноты выучу, не может же Даниэль вечно меня прикрывать. Даже не знаю как я выкручусь, если станет понятно, что все знания Авроры куда-то испарились.

Остаток дня прошёл спокойно и даже интересно. Пришли соискатели на должность главного повара и помощника главного повара. Пообщавшись немного со всеми по отдельности, я оставила четырёх человек из десяти. По два кандидата на каждую должность. Разбив их на команды по двое, я устроила им небольшое кулинарное соревнование. Победившая команда была принята на работу. Главным поваром стала приятная, немного полная женщина лет пятидесяти, а её помощником - молодой добродушный здоровяк. Они смогли меня удивить, приготовив пряную перепёлку в меду с печёным картофелем, закуску с красной рыбой и творожным сыром и какой-то необычный, но очень вкусный десерт с лёгкой перчинкой. Дегустировали мы с Даниэлем, поэтому, попробовав десерт, сразу посмотрела на его реакцию - он удивился, но, распробовав, доел. Ему понравилось! После этого дерта я их и взяла. Уж очень я устала от пресной пищи. Да и Даниэлю полезно будет попробовать немного вкусно приготовленной острой пищи. Иначе его до конца жизни будет от острого воротить.

После по моей просьбе нам принесли небольшие деревянные мечи и два детских лука. Поразмыслив немного, я поняла, что без наставника искусство владения мечом нам не освоить. А вот стрельбу из лука - вполне возможно. Вспомнилось, что для неё нужны какие-то специальные напальчники или перчатки. Думаю, обычные кожаные подойдут. Но в имении не нашлось таких перчаток для детей. Нужно будет заказать.

А верховой ездой мы займёмся уже в самое ближайшее время. Правда, сначала ей займусь я, а Даниэль уже потом. Поразмыслив немного, я посвятила мальчика свой план по устранению главного конюха. Брат был резко против. Он сказал, что такой ценой ему увольнение конюха не нужно. Нет уж, я уже всё решила.

На следующий день как раз приехала портниха с пошитыми костюмами. Нужна была последняя примерка. Всё подошло идеально. Особенно костюмы Даниэля. Как я и просила, они были ему немного свободными, но не болтались. Не знаю, кто шил его предыдущую одежду, но это был какой-то бездарь. Новые костюмы ему невероятно шли. В них он, наконец, стал выглядеть, как настоящий наследник герцога. Я долго обсыпала портниху благодарностями, а пойдя проводить её, удачно встретила управляющего. Властным голосом приказала ему наградить портниху, увеличив её жалование вдвое. Что он, скрипя сердцем, вынужден был сделать. В итоге мы с портнихой расстались очень довольные друг другом.

Переодевшись в костюм для верховой езды, я отправилась на конюшню, решив предварительно заглянуть на кухню и поговорить с помощником главного повара. Я с трудом уговорила Даниэля остаться в комнате. Он на всякий случай объяснил мне, как выглядит главный конюх. По его описанию я узнала вчерашнего живодёра, который высек вороного жеребца. Ну что ж, закон бумеранга в действии.