Как понравиться своему убийце

Глава 43

Я знал, что сплю, и знал, кто эта красивая женщина - богиня Мериона. Как будто я встречался с ней не в первый раз.

- Здравствуй, Даниэль! - сказала она.

- Здравствуйте, - ответил я настороженно.

- Я исполнила твоё желание, - сказала богиня и улыбнулась.

- Желание? Какое желание? - спросил я с недоумением, вспоминая, когда я молился в последний раз и о чём просил богиню. Не помню, чтобы я вообще когда-то молился. Может, в детстве?

- Ты действительно не молился мне раньше. - сказала она, будто прочитав мои мысли, - Но желание однажды загадал. Хотя ты ведь ничего не помнишь...

- О чём Вы? - спросил я.

- Хочешь узнать о чём я говорю? - спросила богиня и я кивнул. - Тогда я покажу тебе.

И тут я словно упал на мгновение в тёмную пропасть, зависнув в темноте, а потом по глазам резко ударил свет.

Где я? Это имение отца? Но почему всё такое... Большое? Я рассмотрел свои руки - это были руки ребёнка. Я что, стал снова ребёнком? И тут я и вправду стал ребёнком, забыв о том, что уже давно вырос. Забыв обо всём, что со мной случилось. Сейчас я просто был ребёнком.

И первым делом я увидел её - Аврору. Ей лет десять. Она сидит в беседке и грустит. Из глаз текут слёзы, которые она будто и не замечает. Красивое кукольное платье, которому она недавно так радовалась, сейчас её совсем не заботит. Мне очень жаль её маму - такая хорошая была женщина и относилась ко мне по-доброму. Хочется подойти к девочке и утешить её, но, посмотрев на свой неряшливый вид, становится стыдно. Она точно побрезгует сидеть рядом со мной в таком красивом платье. Посмотрев на неё ещё немного, тихо ушёл.

Слуги снова меня изводят. Главный конюх поймал меня и привязал на конюшне, сильно избив. Мне показалось, что я краем глаза видел красивое платье Авроры. Только бы она не видела моего унижения. Мне так стыдно перед ней, что это даже хуже той боли, которую я испытываю сейчас. На следующий день Аврора каталась на своём пони, которого ей подарил герцог. Я смотрел, спрятавшись за кустами. Интересно, у меня бы получилось ездить верхом? Тут я увидел кое-что странное - Аврора, пока конюх не видел, расслабила подпруги и теперь седло едва держалось на спине пони. Когда конюх пустил пони рысью, седло перевернулось и девочка упала. Это было так ужасно! Позже врач осмотрел её и пришёл к выводу, что она сломала ногу. Отец был так зол на главного конюха! Я даже почувствовал удовлетворение, наблюдая за этим. А Аврора потом целый месяц провела, не вставая с кровати. Интересно, зачем она так поступила? Зачем сама себе навредила?

Этого я так и не смог понять, после выздоровления Аврора всё также не разговаривала со мной, и даже стала ещё более капризной. А через какое-то время я заметил странное - девочка втихаря пробовала мою еду после обеда. Ту самую еду, которую я не мог есть, потому что повара добавляли туда слишком много острого перца. Попробовав суп, она сморщилась, а потом попробовала овощи с креветками. Её глаза выпучились и она стала судорожно дышать. Это и вправду было слишком остро. В попытке остудить рот она залпом выпила стоящий рядом сок, к которому я даже не притронулся. Мне захотелось её остановить, но я не решился показать себя, да и не успел бы. В сок тоже был добавлен острый перец. Тут Аврора стала ругаться, не сдерживаясь, сжимала руки в кулаки и даже ударила по столу. Я чуть не рассмеялся. Не знал, что кто-то может быть таким милым, когда злится. Наконец, она выпила обычной воды, но злое выражение с её лица никуда не ушло.

На следующий день за завтраком оказалось, что острую пищу подали не только мне, но и отцу и даже Авроре. Она пробовала свою еду аккуратно, будто знала, что та ей не понравится. Немного скривились, но промолчала, переведя взгляд на отца. Ожидая. Когда отец попробовал, его лицо перекосило от ярости и только тогда Аврора закашлялась, даже слёзы из глаз потекли. Герцог сразу попробовал её еду и разозлился ещё больше. Даже я разозлился, увидев обиженно - расстроенное выражение лица девочки, хотя я давно привык к тому, что делали слуги. А потом герцог вызвал всех работников кухни и устроил им такую взбучку, что я вдруг почувствовал настоящее удовлетворение. А потом увидел, как улыбается Аврора с видом победителя. Это она! Она это подстроила, я в этом уверен!

Но почему? Хотела помочь мне? Потому что только вчера я видел, как она пробует мою еду. Аврора поняла, что слуги сыпали в мою еду много острого перца, чтобы я не мог нормально есть. Даже отец не заметил. Я вообще не думаю, что ему есть до меня дело. А в прошлый раз, когда Аврора сломала ногу... Тогда главному конюху тоже знатно досталось, а за день до этого, как мне показалось, она увидела, что он избивает меня, привязав на конюшне. Неужели это из-за меня? Неужели она так заступалась за меня? Я посмотрел на девочку по-другому. И особенно остро ощутил, какой я жалкий. Не могу дать отпор даже слугам. А она смогла... Теперь я чувствовал ещё больший стыд и не смог даже поблагодарить её нормально. После этого я иногда прятался и наблюдал за ней исподтишка.

На какое-то время моя жизнь улучшилась. Я стал нормально питаться, у меня появилась нормальная одежда и меня стали меньше бить. Во всяком случае, слуги. Только учителя всё ещё наказывали меня за малейшие провинности, но я старался хорошо учиться, чтобы наказаний было меньше. Но постепенно моя жизнь снова начала ухудшаться. Это управляющий настраивал новых слуг против меня. Кого-то запугивал, а кому-то скармливал байку о том, как я довёл до смерти бедную служанку. К тому времени я достаточно вырос и понял, что тогда произошло с девушкой. И кто на самом деле довёл её.

Не знаю, что заставляло меня терпеть всё это и молчать до сих пор. Может, чувство стыда? Не хотел, чтобы отец и Аврора узнали, какой я на самом деле жалкий. Хоть девочка и видела некоторые моменты, но если бы она узнала обо всём остальном... Кем бы я стал в её глазах?

А однажды я понял, что она копает под управляющего. Она выяснила, что это именно он настраивает слуг против меня и собралась решительно действовать. Только кто-то из слуг проболтался управляющему. Тот напился с горя и, поймав Аврору, начал к ней приставать. Увидев это, я очень сильно разозлился. Подбежал и отбросил этого коротышку подальше от девочки. Хотел ударить управляющего, но тут мои руки засветились синим холодным светом и словно загорелись. Но боли я не чувствовал, зато этот синий огонь перекинулся на управляющего. Я хотел его убрать, но не знал как. За считанные секунды от этого жалкого человека ничего не осталось. Я посмотрел на Аврору - она пряталась за кустами и на её лице было такое выражение ужаса... Я напугал её... Теперь она будет думать, что я чудовище.

К сожалению, отец узнал о том, что я сделал. Хотя не понял почему - он не видел, что управляющий хотел сделать с Авророй. А я не стал говорить. Скоро отец отправил меня в закрытую школу магии из-за того, что моя магия, как и я сам, были опасны. Следующие несколько лет были даже хуже того, что я переживал раньше в имении отца. Но здесь я понял, что могу и должен бороться за себя. И стал сильнее. Намного сильнее. Я часто мечтал, как вернусь домой и отец с Авророй будут с восхищением смотреть на меня. Особенно Аврора. Всё-таки отцу вряд-ли вообще когда-нибудь будет дело до меня.

Эти мечты заставляли меня подниматься раз за разом, когда я падал, обессиленный, в грязь на жестоких кровавых тренировках. Они помогали мне укротить эту ужасную магию - ледяной огонь, что могла спалить всю школу, если вырвется наружу. Я не только становился сильнее физически, я стал сильнее и морально. И безжалостнее к окружающим. Но тот растроганный чужим поступком мальчик во мне ещё не умер. Он будет жить только для неё... Для Авроры.

Когда время обучения, наконец, закончилось, я был безумно счастлив, что вернусь домой. Представлял, какого это будет. Что скажут отец и Аврора, как посмотрят на меня, но вернувшись... Обнаружил, что отец мёртв, а Аврора уехала в столицу. Смерть отца была странной и я поручил верному человеку расследовать её. Разрешил даже выкопать отца из могилы, а сам уехал в столицу. А там... Там я узнал, что... Аврору посадили в темницу за отравление короля. Я пытался встретиться с принцем Вильямом, которого ещё не короновали, но мне сказали, что он плохо себя чувствует после смерти отца и никого не желает видеть.

А на следующий день прибыл гонец от моего человека с вестью о том, что герцог Виндзор был отправлен сильнейшим снотворным. И сделала это Аврора. Я не поверил в это ни на миг. Я знал её. Знал, что она была капризна и своевольна, но знал также, что в глубине души она очень добрый человек. Я пытался попасть к ней в тюрьму, но меня не пустили. Ничего, думал я, к суду что-нибудь придумаю. Но никакого суда не было, наутро я узнал, что на городской площади состоится казнь убийцы короля. Я скакал туда, чуть не сбивая людей на своём пути. Но через толпу зевак было не пробраться на лошади и я побежал, расталкивая всех руками. Ещё чуть-чуть... Я уже видел, как её вывели, в потом поставили на колени. Она как будто искала кого-то, и тут увидела меня. Её глаза прояснились, а потом там заблестели слёзы. Она выглядела виноватой и сказала что-то, чего я не мог услышать в шуме толпы. "Прости?"

В следующее мгновение ей отрубили голову и я застыл, не в силах шевельнуться. Я думал, моя магия вырвется наружу и спалит всё вокруг, но этого не произошло. Вместо этого она словно заледенела с моим сердцем. Я стоял на площади и после того, как разошлись последние зеваки. В голове было пусто, как и в душе. Никаких мыслей, даже чувств, будто всё засосало в какую-то чёрную воронку.

Я очнулся к вечеру и вызвал своего человека, а сам остался в столичном особняке. Спать я не мог и просто сидел всю ночь, таращась в окно. Тогда как пустота в груди разрасталась всё больше. Через пару дней мне удалось выяснить, что произошло, в общих чертах. И я пошёл во дворец. Потребовал аудиенции с теперь уже королём Вильямом. Его коронация состоялась на следующий день после казни Авроры. Я выгнал всех из тронного зала, оставив только Вильяма. Я окружил его цепями из ледяного огня, но он применил магию, о наличии которой у него я не знал - он переместился в пространстве, используя портальную магию. Тогда я нашёл ещё кое-кого, кто мог мне обо всём поведать. Эту девушку я нашёл в королевских покоях, похоже, что она делила с королём постель. И заставил её говорить с помощью моего ледяного огня. Кажется, она была в ужасе, но мне было всё равно.

Она рассказала, что тогда ещё принц Вильям обманом заставил её приготовить приворотное зелье, но она сначала не знала, для кого. Оказалось, что это для Авроры. Принц не был родным сыном короля, а Аврора была. Из-за артефакта, реагирующего только на королевскую кровь, принц не мог бы нормально править после смерти отца, поэтому он решил жениться на той, кто могла бы ему помочь с королевской кровью. Но Аврора совершенно не обращала на принца внимания. Тогда ему пришло в голову использовать запрещённое приворотное зелье. На днях он как раз встретился с Изабеллой (так звали ту девушку), и спас её, когда ту чуть не арестовали за продажу подпольных зелий. И обманом заставил (в это я ни на секунду не поверил, слишком уж плохой актрисой оказалась девушка) изготовить приворотное зелье. Он обещал сделать её королевой после того, как Аврора родит наследника и больше не будет нужна. Также король Вильям отправил эту Изабеллу передать снотворное зелье Авроре. Вроде как чтобы усыпить герцога на время, пока Вильям с Авророй не поженятся. Тут девушка тоже лукавила. Похоже, она знала, что снотворное слишком сильное и убьёт отца, если неправильно его использовать. Мне хотелось уничтожить эту змею, но я должен был сдержаться и дослушать рассказ до конца.

Для своего отца, короля, Вильям тоже попросил приготовить особое зелье, которое убьёт его за пару недель. Но что-то пошло не так и тот умер на встрече с Авророй. Дознаватели поняли, что король отравлен, и задержали Аврору. Вильям хотел вмешаться, потому что Аврора ему была нужна, но ему внезапно стало плохо... В этом месте я понял, что это Изабелла приложила руку к внезапному ухудшению здоровья принца. А когда он очнулся, Аврору уже казнили. Тогда был найден ещё один бастард погибшего короля, Вильям решил держать его в плену и использовать его кровь и магию до конца жизни.

Я отпустил девушку. Она была мне омерзительна и хотелось её уничтожить, но я не стал. Внезапно она скинула халат и подошла ко мне, обнимая. А потом попыталась поцеловать. Я с отвращением оттолкнул её и ушёл. Мне нужно добраться до артефакта. Уничтожу его, если он так дорог королю. Если Аврора умерла из-за него. Но где искать артефакт, я не знал. Наверное, где-то в подвалах. Не знаю, как, но я смог его найти. Будто что-то или кто-то вело меня туда. В какой-то момент я понял, что нахожусь в комнате, в центре которой стоял этот артефакт. Не знаю как, но я сразу понял что это он. Я хотел просто сжечь его ледяным огнём, но моя магия будто впиталась в артефакт. Тогда я схватил его руками, с желанием сломать, уничтожить. Я не знал, для чего этот артефакт, но, если он нужен королю, он его не получит. Артефакт был неправильной формы, с острыми краями. В то же время крепкий, я только поранился о него, но не сломал. Тогда я вытащил меч, чтобы попробовать его разрубить, но тут... Появилась красивая женщина. И она... Вся светилась. Как богиня.

- Чего ты хочешь, потомок Рональда Мудрого? - спросила она спокойным приятным голосом.

- Хочу уничтожить этот артефакт! - воскликнул я, не понимая, чего ждать от женщины.

- Зачем? - удивилась она.

- Чтобы король Вильям его не получил! - ответил я.

- Он и так не сможет его получить. Даже с кровью и магией Рейнольда, родного сына короля Ульриха. Но это не важно. Я богиня Мериона, и я исполняю одно желание потомка Рональда Мудрого, который активирует этот артефакт. Если, конечно, оно не причинит зла. Последние короли почему-то желали только защиты для Адриона или укрепления своей власти. Но пожелать можно всё, что угодно. Если это не нанесёт зла. Так что ты желаешь?

- Разве я потомок королевского рода? - спросил я, думая над тем, насколько могут быть правдивы слова женщины. Неужели она и вправду богиня?

- Ну конечно, в древний герцогский род Виндзор когда-то вошла дочь Рональда Мудрого. Она стала женой герцога и твоей пра-пра-пра-пра-прабабушкой. - сказала женщина. - Не знаю, почему короли думали, что кровь может передавать только мужчина. Но так или иначе ты тоже потомок Рональда Мудрого, которому я много лет назад даровала этот артефакт за то, что помог мне. Так что ты можешь попросить меня о чём угодно, только чтобы без злых намерений.

- Ты можешь оживить человека? - спросил я и женщина внимательно вгляделась в меня.

- Её не могу. Её разум повреждён приворотным зельем и это принесёт ей только страдания.

- Тогда вылечи её. Или сделай так, чтобы она вообще не пила этого зелья. - сказал я, разозлившись.

- Хочешь, чтобы я повернула время вспять? - спросила женщина.

- Неважно, что ты сделаешь, я просто хочу, чтобы Аврора была жива и была... В порядке. - сказал я.

- А как же ты? - спросила она. - Ты ведь любишь её? Не хочешь стать счастливым? Чтобы она тоже тебя полюбила? Я могу это устроить.

- Не нужно. Я буду счастлив, если она будет счастлива. А насчёт любви... Не нужно больше ей ничего навязывать. - сказал я, - Если ты действительно имеешь силы изменить произошедшее, прошу, сделай так, чтобы Аврора была здорова и счастлива!

- Хорошо, - сказала женщина, - Я выполню твоё желание.

Я наблюдала словно глазами богини за тем, как Даниэль говорил с ней. Он пожелал, чтобы я была здорова и счастлива. Пожелал не для себя, а для меня. Потом я увидела, всё также, будто глазами богини, как она как вытянула откуда-то сверху серый туманный сгусток и держала его в руках перед собой. А потом богиня переместилась... В мой родной мир? Только точно ли он мне родной? Она подошла к мусорным бакам и присела перед маленьким безжизненным телом... Моим телом. Точнее, телом маленькой Майи Сорен. На улице была зима и тело уже успело посинеть от холода. Богиня погладила девочку (меня?) по голове и сказала:

- Раз ты всё равно мертва, можно мне одолжить твоё тело? Есть душа, которой нужно пройти испытание, перед тем, как вернуться. И я дам шанс твоей матери, Фиби. Знаю, ты её любила, несмотря ни на что. Может, она сможет стать лучше, если её дочь выживет?

После этих слов она поместила серый туман в своих руках в тело девочки и прикоснулась к её лбу. Короткая вспышка и девочка открыла глаза. А богиня поспешила скрыться. До того времени, пока жизненный путь девочки не подойдёт к концу.

Всё это пронеслось в моей голове, и я уставилась на богиню.

- Так я и есть настоящая Аврора? - спросила я. - И этот мир мой родной?

- Да. - ответила богиня.

- Это всё сделала ты? Переместила меня в другой мир, заставив прожить жизнь Майи Сорен? - спросила я.

- Да, и благодаря этому ты смогла прожить свою жизнь по-другому. - ответила богиня. - Ты бы хотела просто умереть и не иметь шанса всё изменить?

- Нет, я рада, что смогла всё изменить, спасибо! - ответила я, - Но как же... Та книга. Это Вы её автор?

- Получается, да. - ответила богиня со смехом, - Немного приукрасила, конечно... Но в целом, со стороны так и выглядело...

- Разве я была такой злодейкой? - возмутилась я.

- Так о тебе потом говорили, - ответила богиня.

- А Даниэль... Он не знает? Не помнит ту жизнь? - спросила я.

- Сегодня я приснилась не только тебе. - ответила богиня, - Я напомнила Даниэлю обо всём и спросила, доволен ли он тем, как я выполнила его желание.

- Что он ответил? - спросила я, замерев.

- Он доволен. И очень счастлив, - ответила богиня и исчезла.