Как понравиться своему убийце

Глава 31

В ресторане "На берегу" я была только несколько раз. Хоть кухня тут была просто шикарная, но я больше любила есть дома. Здесь отлично готовили морепродукты и рыбу. И напитки. Чего только стоил их холодный кофе, который отлично было пить в жару. Только здесь его подавали. К тому же это место в последнее время было очень популярно среди аристократов.

Мы расположились за столиком в отделённой ширмой зоне возле окна. Стол был круглым и мне досталось место между Райаном и Даниэлем. Я заказала креветки и моллюсков. Райан заказал то же самое - сказал, что плохо разбирается в морепродуктах, у них в Кантонии чаще готовили мясо, точнее дичь. Поэтому принц решил положиться на мой вкус. Он был очень вежлив - отодвинул мне стул, подливал напитки, поддерживал неторопливую беседу. Мне было интересно послушать рассказы о его стране. Захотелось даже съездить как-нибудь туда, увидеть всё вживую. Джейсон и Беатрис сидели напротив меня, они тоже были увлечены беседой. Кажется, что-то о магии иллюзий, которая использовалась во дворце на последнем балу.

Даниэль, сидящий рядом со мной, был необычайно хмурым. Он был неучтив со своей спутницей, что меня только радовало. К сожалению, я была вынуждена признать, что ревную его. Никак не получалось взять свои чувства под контроль. И то, что он сидел рядом, сильно отвлекало меня. Спутница Даниэля, кажется, не обращала внимания на его пренебрежительное к ней отношение и пыталась поддерживать разговор с Райаном и со мной. А сам Даниэль не обронил ни слова с самого начала ужина. Я исподтишка поглядывала на него - он заказал мясо и нарезал его резкими движениями. Раньше он был аккуратнее.

- Надеюсь, это не последняя наша встреча? - спросил у меня Райан, отвлекая меня от мыслей о Даниэле.

- В каком смысле? - не сразу поняла я смысла слов парня. - Хочешь продолжить экскурсию по Сэлмиру?

- Да, тем более я просто в восторге от тебя и твоих друзей! - ответил Райан.

Я услышала скрежет ножа по тарелке. Кажется, это Даниэль.

- Мы тоже от тебя в восторге, - сказала я Райану за себя и своих друзей, которые были заняты друг другом.

- Здорово, тогда я могу рассчитывать на вашу компанию? - обрадовался принц. - Планирую пробыть здесь ещё хотя бы неделю - другую. И надеюсь, вы не оставите меня одного в незнакомом городе? - спросил Райан с хитрой улыбкой.

- Придётся присмотреть за иностранцем, который совсем не знает столицы! - ответила я, улыбаясь в ответ.

- Разве Вы не бывали раньше в Селмире, Ваше Высочество? - спросил неожиданно Даниэль у Райана.

- Да, бывал однажды, - ответил после недолгого молчания Райан. - С дипломатическим визитом.

- Разве в прошлый раз Вы не были на экскурсии? Не посещали театр и ресторан "На берегу"? А также ещё множество разных мест в столице? - спросил Даниэль.

- Да, посещал. Но это не было и вполовину так замечательно, как в этот раз, - ответил Райан.

- Ты не рассказывал, - заметила я, немного расстроенная тем, что принц скрыл такую информацию.

- Да, почему? - спросил Джейсон, наконец, отвлёкшись от Беатрис.

- На самом деле, это долгая история, - Райан замялся ненадолго, - Меня хотели обручить с племянницей вашего короля Кэтрин.

- Ого, - присвистнул Джейсон, - Я так понимаю, ничего не вышло?

- Да, девушка была... Довольно капризной, - сказал Райан, - Я ей не подошёл в качестве жениха.

- Как странно, - удивилась Беатрис, - По-моему, ты вполне прекрасный вариант для Кэтрин. Но она и вправду капризна.

- А по-моему, Вы очень понравились ей, - встрял Даниэль.

- Ну всё, хватит, Даниэль, - сказала я, - Эта тема не очень приятна Райану, разве не видишь?

- Да, - поддержала Беатрис, - Давайте лучше выберем десерты!

Десерты тут и правда были прекрасными. Я заказала себе пирожное с нежным сливочным кремом и манго. Оно и вправду оказалось потрясающим на вкус, просто таяло во рту. Беседа, к счастью, перетекла в более нейтральное русло. Мы обсуждали, куда ещё можно сходить в Сэлмире. В итоге сошлись на том, чтобы в следующий раз прогуляться по историческим районам города, а после посетить цирковое представление. Там как раз вышло новое шоу.

Когда мы съели десерты, решили ещё немного прогуляться перед тем, как разойтись по домам. Даниэль с Роландой опять увязались с нами. В итоге, немного прогулявшись, нас с Беатрис проводили до дома и мы попрощались со всеми.

На следующий день ко мне заявился Даниэль собственной персоной. Дворецкий пригласил его в гостиную на первом этаже. Беатрис закрылась в своей комнате и что-то мастерила с самого утра, поэтому я вышла встречать Даниэля одна. Он выглядел отлично - костюм с иголочки и слегка растрёпанные волосы. Кажется, он давно не был у парикмахера - волосы сильно отрасли. Вчера я почему-то не обратила на это внимания.

Я предложила ему выпить чаю, Даниэль согласился и я позвала служанку. Мы оба молча ждали, пока она подаст чай и я задумалась, зачем пожаловал Даниэль. Если он не в имении отца, значит, живёт где-то в столице. Интересно, где? И почему не вернулся на каникулы домой? В прошлом году он, вроде бы, был всё лето в имении.

-Аврора, - начал Даниэль, когда, наконец, подали чай, - Я хотел поговорить о твоём поведении.

- Что? - удивилась я, - О чём ты говоришь?

- Ты флиртуешь сначала с принцем Вильямом, теперь с принцем Кантонии Райаном, - продолжил нести чушь Даниэль, - Отец об этом не знает, к счастью, поэтому я, как старший брат, решил провести с тобой воспитательную беседу. Ведь ты позоришь не только себя, но и весь род Виндзоров.

- Ты издеваешься? - возмутилась я, - Хочешь поговорить о моём поведении? О моём? Я флиртую? Да ты на себя посмотри - каждую неделю новая девушка. И это я позорю род Виндзоров? Ты что, ненормальный? - от возмущения я вскочила и ткнула пальцем Даниэлю в плечо.

Он схватил меня за руку и притянул ближе к себе.

- Я - это другое дело! Мне не нужно беречь себя до замужества! - сказал Даниэль.

Я поперхнулась воздухом и покраснела. Моему возмущению не было предела. Рука сама отвесила парню пощёчину.

- Да как ты смеешь мне такое говорить! - разозлилась я. - Убирайся из моего дома немедленно!

Зрачки Даниэля расширились и глаза стали почти чёрными. От бешенства? На его щеке уже аллел след от моей ладони. Парень молча поднялся и взял меня за плечи. Он наклонился ближе, так что я почувствовала его сводящий с ума запах.

- Прости, - сказал он мне тихо, а потом ушёл.

Я медленно опустилась в кресло, чувствовуя себя выжатой, как лимон. Это уже ни в какие рамки! Что он вообще себе позволяет? Где тот Даниэль, которого я знала, добрый и спокойный? И откуда взялся этот, сумасшедший?

Через день мы с Беатрис встретились с Джейсоном и Райаном. Проехав по старинным районам столицы, мы зашли в парочку магазинов, где Райан приобрёл несколько сувениров. Прямо как обычный турист. А потом поехали в цирк. Билеты мы заказали ещё вчера, взяв места поближе к сцене.

Представление было отличным. Однажды я была в цирке в нашем мире, уже будучи взрослой, и мне очень понравилось всё, кроме клоунов. Почему-то они вызывали во мне какой-то иррациональный страх. Может, из-за моего увлечения книгами Стивена Кинга. Но здесь всё было по-другому. Намного лучше и интереснее. Представление походило на спектакль в театре, только с животными и разными трюками. Повествование было о мальчике, которого нашли в лесу дикие животные и приютили. Очень похоже на Маугли, только мальчик был одетым. Потом мальчик вырос, встретил девушку и сразился со львом. В итоге мальчик победил и всё закончилось счастливо. Зал рукоплескал - всем понравилось представление. Друзья, принц, да и я сама, были в восторге.

Выходили из цирка довольные, и тут к нам подъехал экипаж, из которого вышли подтянутые люди в одинаковых одеждах. Некоторые, скорее всего, были магами.

- Ваше Высочество! Наконец-то мы Вас нашли! - воскликнул, похоже, самый главный.

Лицо Райана моментально помрачнело. Он развернулся к нам.

- Кажется, пришло время прощаться, - сказал с грустью парень. - Они приехали за мной.

- Если не хочешь, не уезжай! - сказала я Райану.

- К сожалению, я должен, - ответил парень, - Можно, я буду вам писать?

- Конечно! - с жаром воскликнули мы. Даже обнялись на прощание. А потом принц Райан сел в экипаж и уехал.

- Да уж, а я думал быть принцем это здорово, - вздохнул Джейсон.

Не прошло и недели, как нас троих снова пригласили на бал во дворец по случаю дня рождения короля Ульриха. Через неделю. Странно, что я даже не знала, когда у него день рождения. Всё-таки весь Адрион праздновал, этот день объявлялся выходным. Наверное, мне всё время было не до этого. Кстати, нужно выбрать подарок - прийти на день рождения к королю без подарка было никак нельзя.

В итоге мы с Беатрис решили подарить улучшенные артефакты. Я - целительский, заряженный моей силой напрямую. Он мог лечить более серьёзные раны и был намного лучше обычного целительского артефакта. Не знаю, может, у короля уже были такие, но ничего лучше в голову мне просто не пришло. Беатрис как раз доделала очередной артефакт иллюзий, превращающий комнату в кусочек природы. На выбор было несколько локаций - лес, цветочное поле, горы, водопад и море. Мы с Джейсоном хорошенько протестировали его - было здорово оказаться ненадолго в разных местах. Джейсон же не придумал ничего лучше, чем подарить красивый меч. Правда, он предварительно закалил его с помощью своей магии, тэак он стал намного прочнее.

Кроме того, пришлось опять наведаться к нашей портнихе, хотя у меня и Беатрис и так было много не надетых ни разу платьев. Но на такой праздник, как оказалось, нужны более шикарные платья. Мы потратили несколько часов на подбор тканей и наброски рисунков будущих платьев. Потом ещё выбирали подходящие украшения, а также купили красивые подарочные коробочки к нашим артефактам. Меч Джейсона был с ножнами и парень отказался как-то ещё упаковывать свой подарок. Он считал, что такие мужские подарки не упаковывают в подарочную обёртку. В чём-то он был прав. Бантик на мече выглядел бы глупо.

Следующие несколько дней мы просто развлекались. Ходили по ресторанам, гуляли по городу. Нашли прекрасный тир и открыли для себя одну небольшую, но довольно хорошую лавку артефактов. Здесь, конечно, нельзя было найти артефакт невидимости, зато был один артефакт, способный передавать послания на расстоянии. Это были парные маленькие шкатулки, в основе которых была портальная магия, довольно редкая. Думаю, в этом мире недооценивали артефакторов. Вместо того, чтобы поставить такие артефакты на поток и распространить прогресс, эти сокровища оставались штучным товаром, который можно было найти только если случайно. Или просто некому этим заняться? Если так, то почему бы не нам троим?

Я поведала свою идею друзьям. Беатрис была в восторге, ведь изготовление артефактов было её любимым занятием. А Джейсон просто радовался, что сможет заниматься чем-то вместе с любимой девушкой. Лучше бы подумал о прибыли и перспективах. Мы наметили план действий и назначили встречу с юристом после дня рождения короля. Также нужно было собрать деньги для открытия дела.

Мы с Беатрис до поздней ночи сидели в её комнате и придумывали, производство каких артефактов можно было бы наладить. А ещё я подкидывал подруге разные идеи из своего мира - телефон, видео и аудио запись, интернет, смартфоны и планшеты. Я описывала ей работу всего этого и она была просто в восторге. Так и вижу, как в её голове закрутились шестерёнки, обдумывая, как всё это будет работать. Я также показала ей артефакт невидимости, чтобы она исследовала его. Оказалось, что в его основе тоже была магия иллюзий. Это было просто, но я об этом почему-то не додумалась. Всё-таки у Беатрис, определённо, талант в артефакторике. Я оглянулась - в её комнате весь стол был завален инструментами, камни, нужные для артефактов, валялись тут же, а также на кресле и даже на кровати. Нужно будет оборудовать ей мастерскую, тем более у меня полно свободных комнат.

В день бала мои мысли были заняты больше предстоящим делом, чем самим балом. Мы доехали до дворца втроём и вышли, оглядываясь. Да, сегодня сюда приехало много народу. Отец писал мне, что тоже приглашён. Здорово, значит, увижу его сегодня! Одно огорчало меня - снова придётся терпеть принца Вильяма. Хотя я не теряла надежды, что он, наконец, отстанет от меня. Даниэль тоже, скорее всего, будет здесь. Хоть это меня и не радовало, но при мысли о том, что снова увижу его, сердце билось быстрее в предвкушении.

Когда мы зашли во дворец, я шепнула Джейсону, чтобы сегодня весь вечер танцевал с Беатрис, потому что её сердце, кажется, начинает оттаивать.

- А как же ты? - спросил шёпотом у меня друг, улыбаясь, - Опять будешь прятаться по комнатам?

- Нет, не переживай, сегодня я планирую развлечься, - ответила я шёпотом, - Думаю танцевать с каждым, кто пригласит. Ну почти с каждым.

- Тогда хорошо тебе повеселиться! - прошептал друг.

- И вам с Беатрис! - пожелала я.

Первым меня пригласил на танец Дамиан Леблан, сын графа Леблана. Он был довольно приятным парнем, на несколько лет старше меня. Танцевал тоже хорошо, да и общаться с ним было приятно. А пока мы танцевали, я увидела в толпе отца. Запомнив, где он стоял, после танца сразу направилась туда.

- Папа! - я не смогла сдержаться и бросилась ему на шею.

- Дочка! - воскликнул герцог и от радости закружил меня прямо посреди бального зала, немного шокируя окружающих своей несдержанностью. - Как же я соскучился! Ты совсем забыла старика!

- Ну какой же ты старик? - спросила я со смехом.

- Мне уже 57 лет! - сказал папа, - Скоро уже буду внуков няньчить, - тут он многозначительно поиграл бровями.

- Ты выглядишь на 40! - возразила я, - И на кого ты намекаешь, говоря о внуках? На меня или на Даниэля?

- Не знаю, я буду рад в любом случае! - сказал отец. - Кстати, где он, вы давно виделись? Мне кажется, что между вами в последнее время испортились отношения. А ведь раньше вы были так дружны!

- Всё сложно, папа, - ответила я, - Он за что-то взьелся на меня.

- Да? Хочешь, я поговорю с ним? - разволновался отец.

- Нет, мы сами всё уладим, - успокоила я его.

- А вот и он, - обрадовался отец, - Даниэль, иди сюда, - помахал парню Маркус, а у меня ёкнуло сердце.