Как понравиться своему убийце

Глава 2.

Когда мужчина, которого я так хотела называть отцом, ушёл, я села и задумалась. Сопоставила все имена и факты и, наконец, вспомнила, где раньше видела эти имена. Это та самая книга, которая по какой-то непонятной мне причине запала в душу. Я не имею ввиду, что она понравилась мне, как многим восторженным фанатам книги. Нет, наоборот. Но... Я постоянно возвращалась мыслями к сюжету. К тому, почему герои поступили так или иначе. Особенно часто я думала об Авроре. Её поведение жутко раздражало, я даже чувство стыда испытывала, когда она в книге какую-то очередную глупость совершала. Испанский стыд, что называется.

Ну а когда она отравила отчима, Маркуса, у меня словно внутри что-то оборвалось. Я возненавидела эту неблагодарную злодейку, что на любовь и заботу ответила такой подлостью. Поэтому была рада, когда её, наконец, поймали и казнили. То, что отравила и своего биологического отца, не вызвало уже никакого отклика. Во-первых, король был тем ещё тираном, хотя герои в книге этого словно не замечали. При его правлении было слишком много бедных и голодающих. Люди продавали себя в пожизненное услужение за долги. В-общем, простой народ его не любил. Даже были народные восстания (голодные бунты), но он их быстро подавлял - попросту убивая всех недовольных.

Кроме того, король казнил без разбора всех подозреваемых в государственной измене, не особенно разбираясь, кто виновен, а кто нет. Так, была казнена сестра главной героини, которая как-то в обществе возмутилась положением дел в стране. Кто-то донёс на неё, будто она говорила, что любой другой правитель будет лучше. Король так разозлился, что велел казнить изменнику и её семью. Кронпринц с трудом спас свою возлюбленную, которую хотели казнить заодно с сестрой. Они были сиротами на попечении какого-то дальнего дядюшки, который после казни одной из племянниц слёг с сердцем и вскоре скончался. По-моему всё это очень жестоко. Но кто знает, может, и до правления этого короля тирана так же было, и это попросту считалось нормой.

Кстати, именно история с сестрой главной героини показалась мне самой странной. Изабелла, по сюжету, была очень доброй, скромной и покладистой, в отличие от своей сестры Эстель, которая не особенно заботилась о манерах и часто говорила людям в лицо то, что думала о них. Зачастую это могло быть что-то грубое. По-моему, она просто была этакой правдорубкой, не льстящей окружающим, но автор называл её невоспитанной грубиянкой. В-общем, когда Эстель казнили, главная героиня, конечно, расстроилась. Плакала и всё такое, но буквально через несколько дней уже вовсю миловалась с кронпринцем на балу, который устроил король - убийца её сестры. Смеялась над шутками возлюбленного и даже подарила ему страстный поцелуй в каком-то закутке. По мне, так она бы отдалась ему прямо там, если бы их не спугнули. Потому что он не только целовал её, но и вовсю щупал за все выступающие места. А наша скромница бесстыдно стонала и прижимались к кронпринцу, напрочь забыв об убитой его отцом сестре, со смерти которой не прошло и недели.

Кронпринц, он же главный герой, также никак не вязался со своим образом этакого рыцаря в сияющих доспехах. Да, он спас героиню, но на её сестру просто забил болт. А мог бы спасти и её, убедив отца выбрать другое наказание - изгнание, например, с лишением всех титулов (у них это очень жестоким считалось). Или попросту побег ей устроить, всё-таки он второй человек в стране после отца. Но нет, он только утешал героиню, зажимая её по углам.

В-общем, зацепила меня книга знатно. Буквально всё и все в ней бесили. Кроме отчима Авроры и, разве что, её сводного брата - Даниэля. К ним автор был, пожалуй, слишком жесток. Мать Даниэля умерла при родах. Маркус был убит горем и отстранился от сына, оставив его на попечение недобросовестных слуг. Мальчик сначала был довольно шумным и активным. Но няню и гувернантку, приставленных к нему, это раздражало. Они сильно ругали ребёнка и наказывали его. В какой-то момент, когда Даниэль уже стал более молчаливым и замкнутым, они начали применять физические наказания буквально за малейшие проступки ребёнка. Нанятые учителя, видя подобное отношение, никак не возмутились подобному. Вместо этого они тоже стали практиковать физические наказания. Другие слуги также не ушли далеко от этих садистов - ребёнок недоедал, а когда ел, то это часто была уже испорченная пища, проще говоря, отходы. И это сын герцога! Все эти изверги пользовались тем, что убитый горем отец откровенно избегал сына, который никогда не жаловался на плохое отношение слуг и учителей. В какой-то момент Маркус погрузился в дела герцогства настолько, что не замечал даже откровенно неряшливого вида ребенка и его неестественной худобы и синяков. Еду герцогу приносили в кабинет, в остальное время он бывал в разъездах. Именно тогда учителя и слуги особенно сильно издевались над ребёнком.

Тут я отказывалась понимать герцога. Понятно, что потерял жену, но сын ведь жив! Чудом, кстати, потому что однажды его в наказание закрыли на три дня в тёмном подвале без еды и воды. Даниэль чуть не умер. Слуги даже испугались поначалу, ведь им пришлось бы объяснять герцогу смерть сына. Но обошлось. Никого это ничему не научило, садисты продолжили издеваться над ребёнком.

Лишь когда в одной из своих поездок герцог познакомился с матерью Авроры - Эммой, которая с первого взгляда запала Маркусу в душу, он словно очнулся от длительного сна. Мужчина начал пытаться хоть изредка разговаривать с сыном. Но по-настоящему жизнь мальчика улучшилась, когда Эмма и Маркус поженились. Женщина была доброй и сострадательной, хоть и излишне скромной. Поэтому она потихоньку начала заботиться о ребёнке. Конечно, слуги при ней не издевались над Даниэлем в открытую, поэтому она не могла никого обвинить. Но повара и пару слуг она сменила. Гувернантку заменила на гувернёра, ведь ребёнку было уже десять лет. До учителей дело не дошло, к сожалению. Ведь на занятия её не допускали.

Ребёнок постепенно отъелся, стал более опрятным, портной пошил ему новые костюмы, подходящие по комплекции и росту. Учителя избегали физических наказаний, чтобы никто не увидел синяков на ребёнке. Даниэль, хоть и был по-прежнему угрюмым, уже был готов открыть сердце этой доброй женщине. И, возможно, даже её немного высокомерной дочери, которая вместо учёбы только играла и развлекалась. Ведь с их появлением его почти никто больше не обижал, а отец, наконец, начал замечать, что у него есть сын. Ещё бы немного, но...

Это и правда так жестоко. Вторая любимая жена герцога умерла при родах, несмотря на усилия мага-лекаря. Ещё во время беременности она постепенно просто увядала, словно ребёнок забирал всю её жизненную энергию. А при родах просто умерла, как и младенец. Второй раз Маркусу было намного хуже, чем в первый. Теперь герцог винил только себя в смерти любимой. Ведь, положа руку на сердце, он не просто так избегал Даниэля. Хоть головой мужчина понимал, что в этом нет вины сына, но в глубине душе всё же винил именно его.

А теперь ему было некого винить. Ведь ребёнок был мёртв. Теперь он винил себя. Чувство вины обрушилось с двойной силой, ведь и в смерти первой жены Маркус теперь ощущал свою вину. К сожалению, вместо того, чтобы наладить отношения с сыном, он в какой-то момент переключился на Аврору, чувствуя вину и перед ней. Ведь именно брак с ним забрал жизнь её матери - единственного родного девочке человека. Он стал заваливать её игрушками, платьями и драгоценностями, не отказывая падчерице ни в чём. Итог известен - Аврора выросла избалованной и капризной, помешалась на принце и убила герцога, который заботился о ней как мог.

Все эти мысли проносились в моей голове. Всё больше крепло убеждение, что для галлюцинации этот мир и его персонажи слишком реальны. Возможно ли такое, что после смерти мы попадаем в другие миры, пусть даже вымышленные? Или этот мир настоящий и автор просто описал реальные события отсюда уже в нашем мире?

Что это - реинкарнация? Или галлюцинации? Возможно, я сейчас лежу в коме и под воздействием лекарств моё подсознание воспроизводит то, на чём в какой-то момент я зациклилась.

Для начала надо было успокоиться. Нужно просто собрать побольше информации. Как раз зашла горничная, которая искупала меня, причесала и приодела. Пока я рассматривала себя в зеркале, она принесла завтрак. По мне, так тут было слишком много для ребёнка 9 лет, которым я сейчас являлась. Но я чувствовала себя такой голодной, словно неделю не ела. Хотя это было не далеко от истины. После похорон и истерики Аврора, то есть я, упала в обморок и не приходила в себя четыре дня. Меня поили лечебными отварами, но не кормили, понятное дело.

Поэтому я набросилась на завтрак и съела больше того, что могло в меня влезть. Даже плохо стало от переедания. Пока я ела, горничная (её звали Мэри) рассказывала о том, как все за меня переживали. Особенно герцог. Тему о смерти матери Авроры она старалась обходить стороной. Не скажу, что совсем ничего не чувствовала по этому поводу. Видимо, чувства Авроры как-то перемешались с моими, потому что при мысли о маме девочки у меня в душе появлялась глухая, но словно давняя тоска. Как будто я действительно пережила смерть этой женщины как своей родной мамы. Но словно это было... Очень давно.

Свою настоящую мать я не любила. Не то чтобы я никогда её не любила. Нет, конечно любила, как и любой ребёнок. Даже есть пару воспоминаний, где мы с ней хорошо проводим время. Но потом... Когда мне было лет пять, мать начала пить. Сначала понемногу, но всё равно, напившись, часто забывала накормить меня или постирать одежду. Хорошо, что у нас была стиральная машина и я быстро научилась ей пользоваться, благо мы тогда ещё жили не очень бедно. Это позднее мать продала всю технику в доме, включая и стиральную машину. Но тогда я уже была достаточно взрослой, чтобы стирать свою и мамину одежду вручную. А вот с едой было сложнее. Деньги быстро заканчивались и еду покупать было не на что. Помню, какое-то время я ходила по магазинам и просто ела продукты, думая, что меня никто не видит. Пока меня не поймали. Я так испугалась, что горько расплакалась, рассказав охраннику, что я просто очень хотела кушать. Мужчина растрогался, глядя на мои слёзы и отпустил меня, купив мне целый пакет еды. Так я поняла, что взрослые реагируют на слёзы. В следующий раз я просто сидела на лавочке возле магазина и плакала. Мне не пришлось прилагать никаких усилий, чтобы заплакать. Просто вспомнила, как мама в очередной раз напилась, забыв даже купить мне еды. Ей самой хватало закуски, которую принёс её новый парень, а по совместительству собутыльник. Мне было себя так жалко, что я рыдала в три ручья, особенно когда мимо проходили семьи с детьми примерно моего возраста. Долго сидеть не пришлось - одна пара, узнав, что у нас дома нечего есть, просто отдала мне почти все свои покупки. После этого я регулярно, раз или два в неделю, ходила к разным магазинам и получала еду от посторонних людей. Иногда я просила у них и предметы для гигиены, даже чистящие средства, иначе мы с мамой давно стали бы похожи на бездомных.

Кстати об этом, скоро из нашего красивого дома мы переехали в домик поменьше и победнее. Конечно, мне там не очень нравилось, но зато убирать было меньше. Тогда мама решила попытаться бросить пить. Видимо, когда старый дом забрали за долги, она испугалась. Тогда же она отдала меня в школу, даже появилась однажды на родительском собрании в нормальном виде. На оставшиеся от продажи дома деньги она купила мне школьные принадлежности, два комплекта формы и немного хорошей одежды. Сама тоже обновила гардероб, сходила к стилисту. Я тогда так радовалась, думала всё закончилось и мы, наконец, заживём нормально.

Но нет, она снова запила, спустя буквально месяц после нашего переезда. Для меня это стало таким сильным ударом. Однажды я пришла из школы с коробкой конфет и букетом цветов, купленными на сэкономленные карманные деньги. Я хотела рассказать маме, как я счастлива и как люблю её. Но вместо мамы меня встретил какой-то пьяный мужик. Мама валялась пьяная на диване. Я на несколько минут впала в ступор. А потом, бросив цветы и конфеты, просто убежала. Я не знала, куда мне идти. Не знала, что сделать, чтобы это прекратилось. Я ушла из дома на три дня - подумала, что мама, заметив моё отсутствие, прекратит пить и будет меня искать. Напишет заявление в полицию, ведь мне всего семь. Может, подумает, что меня похитили или убили. Ведь она моя мама и любила меня, когда-то точно любила! Просто алкоголь мешал ей быть такой, как прежде. Но, как только я пропаду, она, наконец, бросит пить и придёт в себя. У неё ведь почти получилось!

Первую ночь ночевала на улице, жутко замёрзла. Отвыкнув просить еду у магазинов, не хотелось начинать снова. Тем более теперь я боялась, что кто-то из одноклассников увидит меня и все узнают, какая я жалкая. Я так жалела, что бросила те конфеты. Что вообще купила эти цветы и конфеты. Хотя, когда мама проснется и увидит их, то поймёт, что это я купила их для неё. Тогда она точно пожалеет, что вновь напилась. Будет корить себя, пойдёт в полицию, все будут меня искать. А потом я вернусь и всё будет хорошо.

С утра я ушла подальше от дома и школы и всё-таки расплакалась перед одним из магазинов. Мне дали целую пиццу и бутылку колы. Хорошо, ведь если бы дали то, что нужно готовить, что бы я делала? Вторую ночь я провела в какой-то брошенной машине. Мне повезло и я увидела, что у неё приоткрыто окно. Как раз для моей руки. С трудом, но машину я открыла. Всё равно было холодно, хотя в машине я и нашла какое-то старое покрывало. На следующий день, прослонявшись до вечера, я не выдержала и вернулась домой. Никогда не смогу забыть то чувство ужасного разочарования, когда я увидела маму в обнимку с новым хахалем, спящих на диване, а на столе куча бутылок и пустая коробка из-под конфет... Наверное именно тогда я и разлюбила маму. Во всяком случае я больше не обманывала себя тем, что мама меня любит и сможет бросить пить ради меня.

С тех пор я отбросила всю свою детскую наивность. Мне пришлось выживать, но так, чтобы мои одноклассники ничего не узнали о моём плачевном положении. В школе я много улыбалась и выглядела, наверное, самым счастливым и опрятным ребёнком в классе. Однажды я слышала, как учительница хвалила мою маму, которая одна следит за мной лучше, чем другие родители за своими детьми вдвоём. Какая прелесть, просто мать года.

В-общем, моё чувство к матери пошатнулось ещё тогда. И с каждым днём моей жизни моей любви к ней становилось всё меньше и меньше. Она сама забирала её по крупицам, скандаля и приводя в дом всё более ужасных людей, от которых мне часто приходилось прятаться. Она забирала её вместе с деньгами из моей заначки, которую я с трудом накопила, каждый день выгуливая собак за сущую мелочь. Забирала и забирала, пока любовь совсем не закончилась. Оставив лишь усталость и раздражение.

Но Аврора, которой я сейчас была, и чувства которой, отчасти, испытывала, любила свою маму. Я бы тоже любила такую мать. Я была бы счастлива иметь такую мать. Но и здесь мне не повезло. Она уже умерла. Зато у меня, у Авроры то есть, был отец. Пусть не родной, но он был. А также брат, пусть тоже не родной. Родные (биологические) пока неизвестно где, а Маркус и Даниэль здесь, в этом особняке. Не знаю, галлюцинации это или реальность, но я должна им помочь. Одному - избавиться от чувства вины и пережить смерть уже второй жены. Другому - спастись от жестокого обращения. И обоим - воссоединиться, наконец.