Как понравиться своему убийце

Глава 20

Даниэль во чтобы то ни стало решил проследить за Авророй. Он хотел узнать, куда она сбегает каждый день с Джейсоном. Даже через забор перелезают! Прямо как дети. Даниэль вспомнил, как они с Авророй так же лазили через забор в их имении в детстве. Да и не только в детстве, буквально пару лет назад тоже лазили. Как он скучал по тому времени! Сам всё испортил, уехав в академию и нарушив своё слово. Он обещал отправиться вместе с Авророй, чтобы не разлучаться и в академии. Но теперь его место занял Джейсон, который увивается вокруг Авроры, а она и рада.

План созрел быстро. У него ещё оставался артефакт невидимости. В детстве его купила Аврора и они с Даниэлем много раз использовали его в своих проделках. Потом они повзрослели, а артефакт так и остался у Даниэля. Тот бережно хранил его и взял с собой в академию. Он учился на боевом факультете, но в последнее время увлёкся изучением и созданием артефактов. Недавно (как раз после того, как Аврора появилась в академии) он создал один простенький артефакт. Он состоял из двух частей, одна из которых указывала направление другой. Даниэль зачем-то сделал его в форме крохотного сердечка и каждая часть была половинкой этого сердца. Он бы ни за что не сознался, но создал этот артефакт, думая о той, кто столько лет была рядом. Две половинки были сделаны из цельного куска сапфира. Даниэль добавил магическое плетение, благодаря которому обе части стремились друг к другу.

В субботу с утра парень зашёл к Авроре и обнял её. Это ведь она говорила о пользе объятий, обнимаясь с Джейсоном. При этом он незаметно закрепил в причёске Авроры одну половину своего артефакта, переделанного накануне вечером под маленькую шпильку. Оставалось только надеяться, что она не станет переделывать причёску и не вытащит незнакомую шпильку.

Даниэлю повезло и Аврора, спустя минут пятнадцать, вышла из своей комнаты со шпилькой - артефактом в волосах. Парень, уже надевший артефакт невидимости, сидел на пуфике возле лестницы и караулил её. И Джейсон тут как тут, куда уж без него.

Дальше они отправились на выход из академии. Поймали экипаж и доехали до особняка. Кажется, здесь жила Аврора последние месяцы до поступления в академию. Даниэль как раз приезжал в имение на каникулы и был очень разочарован, не застав её. Сначала хотел отправиться за ней в столицу, но что бы он ей сказал? Отношения между ними с Авророй были испорчены, а время упущено. Он потом слышал от знакомых много разных слухов о девушке. Но не верил в них.

Даниэль арендовал лошадь в ближайшей гостинице. Он также переоделся в простой неприметный плащ с капюшоном. Оставалось надеяться, что его не узнают. Он следовал в отдалении от Авроры, благо артефакт позволял ему чувствовать направление девушки.

Даниэль хотел уже спешиться за ближайшим переулком, но тут из ворот особняка выехали Аврора и Джейсон. Девушка была в простом, красиво облегающем её фигуру, наряде для верховой езды. Когда она была младше, такой наряд смотрелся уместно, но теперь... Другие аристократки предпочитали ездить в дамском седле. Этот же костюм был слишком... Откровенным. Особенно для глаз Даниэля.

Парень подождал, пока они уедут, и пустил коня неторопливой рысью. К сожалению, артефакт не учитывал повороты на дорогах. Он просто указывал направление. Поэтому Даниэлю пришлось немного поплутать в городе. А выехав из города, он вообще заехал в чащу леса и с трудом нашёл дорогу. Увидев вдалеке одиноко стоящий дом, Даниэль сразу почувствовал, что Аврора должна была быть там.

Привязав лошадь подальше, чтобы её не было видно и слышно, Даниэль надел артефакт невидимости и тихо подкрался к дому. Обойдя его вокруг, он увидел странную картину. На улице сидела девушка и смотрела в даль, она выглядела как-то странно. Джейсон сидел рядом с ней и смотрел на неё, почти не отрываясь. А Аврора готовила на вынесенной на улицу магической плите какое-то блюдо. Потом она обернулась к девушке и вдруг начала петь. Это была до невозможности странная песня, но от неё как будто открывалось второе дыхание. Некоторые слова были непонятны Даниэлю и это было очень, очень странно. Откуда Аврора взяла эту песню? Придумала сама или где-то услышала? Девушка, сначала смотревшая вдаль, как-то очень медленно перевела взгляд на Аврору, а Джейсон вообще стал улыбаться как дурак, но смотрел не на поющую Аврору, а на сидящую рядом девушку. Кто она ему? Сестра? Может, возлюбленная? Очень похоже на то. Но зачем тогда увиваться возле Авроры?

Через какое-то время они зашли внутрь дома и только к вечеру уехали. Причём, поехали не обратно в столицу, а куда-то на юг. Даниэль отстал немного, поэтому опять заплутал в лесу. Он нагнал Аврору с Джейсоном у гостиницы. И сначала очень испугался. А что, если они сняли один номер на двоих? Что, если они настолько близки? Но нет, они были в разных номерах. Даниэль узнал об этом очень необычным способом - он залез по водосточной трубе на второй этаж, где была Аврора, чтобы проверить. Окно было открыто и он, не удержавшись, забрался внутрь. Аврора уже спала, она была такая красивая! Лицо расслаблено, волосы разметались по подушке. Захотелось подойти ближе и... Но Даниэль остановил себя. Это было бы уже слишком. Поискав на тумбочке, он нашёл шпильку - артефакт и положил её в карман. Больше к волосам не прицепить.

Подумав немного, Даниэль зашёл на конюшню и, найдя лошадь Авроры, прикрепил шпильку к хвосту лошади, с внутренней стороны. Для этого пришлось согнуть шпильку. Но ничего, даже если потеряется, главное - этот артефакт всегда можно найти.

Парень снял комнату на том же этаже, но никак не мог уснуть - боялся пропустить, когда выйдет Аврора. На утро он уже караулил её в коридоре. Хорошо, что не пришлось долго ждать. Аврора сегодня была в простом платье. Они с Джейсоном пошли пешком по городу. Молодые люди как будто гуляли, ходя по городу и рассматривая вывески почти час. Но тут Аврора встрепенулась, увидев какое-то кафе. Они с Джейсоном посовещались и она зашла внутрь.

Потом, спустя где-то полчаса, девушка вышла и они вернулись в гостиницу. Аврора переоделась в костюм для верховой езды и они сели на лошадей. Даниэль, выждав немного, отправился следом. Молодые люди проехали недолго, до ближайшего населенного пункта. Там зашли в какой-то магазин, а потом сразу вернулись в гостиницу в Шенроке. Затем Аврора сходила в магазин с платьями.

А дальше... Даниэль караулил в коридоре. Через некоторое время из комнаты Авроры вышла женщина средних лет и... Джейсон, только с усами и зачёсанными назад волосами. Если бы Даниэль не присматривался, то не узнал бы его. Он не знал, идти ли за ними или остаться ждать Аврору. Хотя... Откуда бы в номере Авроры могла взяться эта женщина? У Даниэля было такое ощущение, что... Раз Джейсон замаскировался, то и Аврора могла. Но сколько ни присматривался Даниэль, не мог опознать в той женщине Аврору. Разве что фигура... Но как это возможно?Даниэль решил проследить за странной парочкой.

Они пошли в отделение полиции. Даниэль прошёл незамеченным. Ну и охрана тут, заходи кто хочет. Но Даниэль забыл об этом сразу, как только услышал голос Авроры. Она пыталась изменить его, говоря чуть ниже, но Даниэль всё равно узнал бы его из тысячи других. И этим голосом говорила та женщина, за которой он следил. Значит, это всё-таки Аврора. Но Даниэль так и не смог обнаружить ни малейшего сходства. Что это, идеальная маскировка или магия, изменяющая внешность?

Аврора, притворявшаяся женщиной средних лет, кричала чуть ли не на всё отделение, что хочет заявить об ужасном похищении. Даниэль прислонился к стене, приготовившись наблюдать за интересным спектаклем. Но не получилось. Скоро этих двоих проводили в кабинет следователя, а через некоторое время в другой. Внутрь Даниэлю зайти не удалось, к сожалению.

Больше ничего интересного не было. Аврора с Джейсоном вернулись в гостиницу, доехали до столичного особняка Авроры, а потом дошли пешком до академии. Вечером Даниэль не сдержался и зашёл к Авроре. Парень хотел начать общаться с девушкой как раньше, чтобы у неё не было от него секретов с Джейсоном. Он ничего не мог с собой поделать, когда оставался с Авророй наедине. Ему хотелось касаться её, чувствовать её притягательный запах. Порой парню казалось, что девушка тоже хочет его прикосновений. Казалось, что её глаза затуманиваются, а кожа покрывается мурашками под его пальцами. Но было ли это на самом деле? Вдруг он принимал желаемое за действительное?

Даниэлю с трудом удалось сегодня сдержать себя, действуя буквально на грани. Ведь больше всего на свете Даниэль хотел поцеловать Аврору. Сегодня он почти сделал это. Почти. Ведь парень очень боялся. Потому что если Аврора относится к нему всего лишь как к брату, после поцелуя она вообще перестанет с ним общаться. Даниэль больше не сможет сидеть с ней вот так, мечтая о большем. О невозможном. Даниэль боялся. Боялся, что потеряет Аврору. Даже как сестру. Боялся увидеть отвращение в её глазах.

Наступил понедельник, первый день учебной недели. Иногда я задумывалась, насколько здесь всё похоже на мой родной мир. Встроенный в меня переводчик подбирал самые близкие по смыслу слова на моём родном языке. Например, тот же самый кофе. Он не был кофе как таковым. Просто бодрящий напиток горьковатого вкуса. Семена сильно отличались от наших зёрен кофе. Их не обжаривали, а просто высушивали на солнце. Многие овощи тоже отличались, но для меня их названия всё равно звучали нашими, земными названиями. Также и с днями недели. Их тоже было семь. И для меня они звучали знакомыми мне понедельником, вторником и т.д.

На занятиях я слушала преподавателей вполуха. Больше думала о том, как найти какие-нибудь улики, хоть одну зацепку, чтобы направить детектива по нужному следу.

Я попыталась упорядочить всё, что знала о преступлениях. В воспоминаниях Жака и Лауры на хватало самого главного. Того, что я мельком увидела в воспоминаниях Беатрис. Того, что происходило с девушками после грубого насилия Сэмюэлем и его дружками. Сэмюэль оттаскивал девушку подальше в лес. Там он снова насиловал её, уже без своих дружков. И по-другому, слишком по-садистки. Замораживал пальцы, охлаждал девушку в разных местах. Он что, некрофил? Дальше он накладывал какое-то сильное заклинание холода. Оно держалось где-то три дня, чтобы девушка успела погибнуть от переохлаждения.

Несложно представить, что потом происходило с телами. В лесах водились хищные животные - те же самые волки были в полтора раза крупнее земных. То есть в итоге не оставалось никаких следов преступления. Нет тела - нет дела, как говорили в нашем мире.

Что делать нам с Джейсоном - продолжать искать выживших девушек? Мне уже казалось, что в этом нет смысла. Несколько месяцев назад, когда я нашла Беатрис в лесу, на ней было такое же заклинание. Девушка была холодной, что бы я ни делала. Я тёрла её руки, лицо, укутывала плащём, развела костёр. Но ничего не помогало, тогда я стала лечить её. Сначала синяки и ссадины, потом внутренние повреждения от действий насильников, потом отмороженные этим уродом пальцы. Дальше просто стала вливать магию, чтобы она курсировала по всему телу Беатрис, излечивая её от переохлаждения. Я вливала целительскую магию понемногу всю ночь, пока не почувствовала, что близка к истощению. За это время я уже увидела воспоминания Беатрис о произошедшем с ней ужасе и просто не могла позволить девушке умереть. Это было бы так несправедливо, если бы её жизнь оборвалась в таком возрасте из-за этих уродов. Я немного передохнула и влила ещё немного магии. Потом ещё раз и ещё. Постепенно пульс девушки становился всё медленнее, а я чувствовала всё бо́льшую слабость. Беатрис совсем не приходила в сознание. Когда её сердце почти остановилось, а я отдала последнюю крупицу силы, нас нашёл Джейсон. Он был с охотничьей собакой, которая взяла след Беатрис и нашла её по запаху.

Джейсон, к счастью, обладал даром изменения температур, но и он не смог снять заклинание холода. Мы отвезли девушку в какую-то охотничью избушку и ещё почти два дня то Джейсон согревал Беатрис, то я лечила её, когда у парня заканчивались силы. А потом, наконец, заклинание иссякло. Сэмюэль был очень силён. Маг льда, он прекрасно владел своей силой и знал мощное заклинание, которое медленно убивало его жертв.

Никаких улик не оставалось после того, как дикие звери находили мёртвых девушек в лесу. Может, были какие-то свидетели, которые видели Сэмюэля или кого-то из его дружков в местах похищений? Вот только столько времени прошло, сложно будет их найти.

Так что же делать? Может, ловить на живца? На меня, то есть. Хотя вряд-ли Сэмюэль станет делать такое со мной. Ему подавай девушек попроще. А я, как-никак, дочь одного из опаснейших людей в королевстве. Моей пропажи никто так просто не оставит. Плюс мой брат, который и вовсе владеет чудовищным видом магии. Если что, от Сэмюэля и пепла не останется после ледяного огня Даниэля.

Ох, зря я вспомнила о нём. В последнее время я всё меньше считаю его братом и всё больше - жутко привлекательным парнем. Сегодня во время завтрака он сел рядом со мной, а не рядом с Лаурой. И вообще не разговаривал с ней и не обращал на неё внимания. Она же строила обиженную морду и якобы ненароком промокала платком то один глаз, то другой. Паршивая из неё актриса.

Даниэль сегодня поздоровался со мной, а потом был очень вежлив так, как он умеет. Поддерживал разговор и положил мне несколько креветок из своей тарелки. Знает, что я их обожаю. Идеальный брат - аристократ. Если бы не одно но. Его бедро под столом едва заметно касалось моего. Если бы Джейсон сидел так, я бы даже не заметила. Но от ощущения близости Даниэля кожа под платьем в том месте, где наши ноги соприкасались, стала такой чувствительной, словно только там у меня были нервные окончания. И они посылали в мой мозг странные сигналы и команды. Например, сильнее прижать своё бедро к его. Так мы и сидели весь завтрак.

Что-то я отвлеклась. Если Сэмюэля не поймать с помощью меня, как предполагаемой жертвы, то что делать? Может, нужно прочитать его воспоминания? Там ведь могла бы быть какая-нибудь подсказка. Потому что дружки Сэмюэля лишь насиловали жертв, а он сначала находил их, потом похищал и в конце убивал. Определённо, у него больше полезной информации. Правда, она намного ужаснее.

Или всё-таки отправить анонимное письмо детективу? Если подробно описать всех жертв и преступников, он не сможет проигнорировать информацию. Станет проверять. Главное, чтобы на нас с Даниэлем не вышел. А то ещё повесит всё на нас. Узнала у Джейсона, есть ли здесь отпечатки пальцев или какой-нибудь слепок ауры. Что-то, по чему можно найти человека. Оказалось, что нет. Можно было в первые несколько часов определить по остаточным следам магии принадлежность её к определенному магу. Но в королевстве было лишь несколько людей, способных это сделать. И все работали на короля. Хотя мы в любом случае не собирались использовать магию при написании письма. В-общем, если скрыть внешность при отправке послания, то на нас с Джейсоном никак не выйти.