Как понравиться своему убийце

Глава 25

Вскоре после публикации статьи про Сэмюэля, Лукаса и Лауру в Столичном вестнике вышла статья о похищении молодых девушек по всей стране. И это всколыхнуло общественность. Люди повсюду обсуждали похитителей и жалели их жертв. Девушки стали осторожнее и подозрительнее. Это очень хорошо, теперь Сэмюэлю с дружками сложно будет делать их ужасные дела. Хотя они и так вряд-ли стали бы. Эти люди были настолько запуганы "духами" своих жертв, что боялись даже выходить из комнат.

А через день в академию приехал детектив Чарльз Хоттер. Вместе с журналисткой Викторией. Это было очень неожиданно, но они работали вместе. Пожалуй, в дуэте они более эффективны, чем по одиночке. Оказалось, что свидетель увидел фотографию Лауры в журнале и подумал, что она очень похожа на подозреваемую. Но идти к детективу побоялся. А когда вышла статья о похищениях в Столичном вестнике, свидетель всё-таки решился и отправился к Чарльзу Хоттеру. Детектив сразу поехал в столицу. По пути он встретил журналистку Викторию, с которой уже имел счастье быть знакомым.

Та, поговорив со своей коллегой в Сэлмире, узнала некоторые подробности, которых не было в статье. Виктория сложила два и два и пришла к нужным выводам. И теперь вместе с детективом Чарльзом Хоттером они приехали в нашу академию. Мы с Джейсоном и Даниэлем наблюдали, как детектив прошёл в кабинет ректора, а девушка журналистка осталась в приёмной.

У нас совсем мало времени. Нужно разделиться. Надев артефакт невидимости, я отправилась к Лауре. Постучала к ней, и она почти сразу мне открыла. Заглянув внутрь её комнаты, я поняла, что она одна. Какая удача! Когда я лишила её зрения с помощью своего дара, она в ужасе заозиралась и запричитала.

- Ты ослепнешь навсегда, если не сделаешь то, что я скажу! - заговорила я с ней безжизненным голосом. - Ты должна просить у меня прощения. Давай, умоляй! Ты ведь узнала меня?

- Т-ты Беатрис? - спросила эта тварь дрожащим голосом.

- Нет. - сказала я глухо, - Подумай получше.

Я смотрела на неё, на то, как она встала на колени и билась головой о пол. Она ведь не чувствовала настоящего раскаяния. Только страх. Боялась за себя. В коридоре появился детектив Чарльз Хоттер с Викторией и комендантом, который как раз провожал их к комнате Лауры. Я лишила её ещё и слуха.

Дверь в комнату девушки оставила открытой. Лаура ползала там на коленях и перебирала имена всех похищенных с её помощью девушек - она умоляла их простить её. Детектив и журналистка всё это слышали. Виктория достала блокнот и быстро записывала каждое имя, которое слышала от Лауры. Вот бы ей диктофон. К сожалению, здесь такого ещё не было. Вот если бы кто-нибудь изобрёл звукозаписывающий артефакт! Изобрели же фотоаппарат. Хорошо бы изобрести ещё видео. И телефоны. Ну, артефакты с такими же свойствами. Это было бы так здорово! Как в моём мире.

Кажется, я отвлеклась. Лаура как раз говорила, что она ни в чём не виновата. Это всё её брат и другие. Это они виноваты. А Лаура только приводила девушек по просьбе брата. Она также говорила, будто не знала, что те делали с девушками. Вот только это неправда. Разве можно врать духам? Я отключила ей все остальные органы чувств. Должно быть, Лаура подумала, что умерла. Она закричала у ужасе:

- Прости! Я всё знала, знала! Знала, что они надругаются над тобой! Знала, что Сэмюэль бросит тебя замерзать! Прости, прости, только не убивай меня, пожалуйста! Я так хочу жить!

В самом конце она расплакалась, а я просто ушла, чувствуя опустошение. Подошла к комнате Сэмюэля и Лукаса. Дверь была открыта. Внутри - Джейсон под видом Риэллы. Я оглянулась, разыскивая Даниэля. Что-то нигде его не видно. Надо спешить. Я тихонько зашла в комнату и устало прислонилась к дверному косяку. Лишила Сэмюэля и Лукаса зрения. Неожиданно подумалось, что, если сейчас этих уродов задержат, они могут рассказать и о Беатрис. Подошла к Сэмюэлю и, коснувшись руки парня, усыпила его. Потом Лукаса.

- Что ты делаешь? - спросил Джейсон, снимая артефакт иллюзий. - Я же хотел с ними ещё немного... Пообщаться.

- Попробую убрать воспоминания о Беатрис, - ответила я. - Тебе нужно идти, детектив скоро будет здесь. Лаура во всём созналась.

- Ты так можешь? - спросил удивлённый Джейсон.

- Не знаю, но хочу попробовать. Они всё равно скоро сдохнут, когда их казнят. - ответила я и погрузилась в воспоминания Сэмюэля. Нужно было найти определённые события, а не смотреть всё подряд. Потому что там было слишком много ужасного. Я этого просто не вынесу.

Вот что-то из детства. Мужчина, похожий на Сэмюэля, хочет наказать его за что-то. Он оставляет на руке маленького мальчика ледяные ожоги. Это сначала совсем не больно. Только очень холодно. Больно будет потом. Вот мужчина заморозил пальцы Сэмюэля. Пришлось вызывать целителя, его пальцы почти почернели и совсем не слушались.

Меня передёрнуло от ужаса. Нет, я не стану жалеть Сэмюэля. Но, если верить сериалу "Мыслить как преступник" (а я верю, потому что знаю, что в основе сериала лежали реальные случаи и методы работы поведенческих аналитиков ФБР), а также моему преподавателю по психиатрии, которого я слушала уже не с таким увлечением, как Гидеона или Хотчнера, так и рождаются маньяки. У некоторые людей, получивших детские травмы, у тех, с которыми в детстве жестоко обращались, формируются патологические модели поведения. Кроме того, это может быть и наследственность. А, судя по тому, что я видела в воспоминаниях Сэмюэля, его папаша тоже псих, каких ещё поискать.

Я с трудом вынырнула из размышлений о детских воспоминаниях Сэмюэля. Мне нужно совсем не это. Я пыталась смотреть воспоминания маньяка более поверхностно, потому что это было просто ужасно. Девушки мелькали перед глазами, но я всё пропускала, потому что времени было совсем мало. Вот оно! Беатрис. Я не могла не смотреть. Бедняжка Беатрис. Что же он с ней сделал...

Я должна убрать Беатрис из воспоминаний Сэмюэля. Никто не должен узнать о ней. Попробовала изолировать те клетки, в которых содержались нужные мне воспоминания, но не получалось. Тогда я просто отключила их. Вернее, перекрыла к ним доступ кислорода на несколько минут. Клетки погибли вместе с воспоминаниями, хранящимися в них.

Дальше на очереди Лукас. У него тоже уничтожила все воспоминания о Беатрис. Надеюсь, это сработает. Остались Жак, Адам и Лаура. Лауру уже задержали, а вот про Жака и Адама детектив вроде бы ещё не успел ничего выяснить.

Я разбудила Лукаса и Сэмюэля и вышла в коридор. Вовремя, потому что детектив со стражей уже шли по коридору. Прижавшись к стене, чтобы никого не задеть, я бочком прошла подальше от комнаты. За углом меня уже поджидали Джейсон и Даниэль.

Мы пошли в комнату Жака и Адама. Оставив парней в коридоре, я всё также под артефактом невидимости постучала в дверь. Когда Жак открыл дверь, я сразу вырубила его, а потом и Адама. Закрыв дверь, я убрала у каждого из них воспоминания о Беатрис. Теперь осталась только Лаура, но она уже задержана.

Я вышла в коридор, чувствуя себя совсем разбитой. Вместе с Джейсоном и Даниэлем мы вышли из академии. У ворот стояло два экипажа со стражниками, в одном из которых должна была быть Лаура. Виктория, та самая журналистка, как раз отиралась возле двери одного из них. Думаю, Лаура именно там.

Я попросила Джейсона отвлечь Викторию ненадолго. В прошлый раз он был под артефактом иллюзий, в отличие от Даниэля, который просто немного замаскировался. Поэтому его она точно не узнает. Осталось отвлечь стражника и как-то открыть дверь. Хотя... Может, это необязательно? Я обошла экипаж вокруг. С другой стороны окно - оно открывается, но сейчас закрыто. Я подошла к Джейсону и шепнула ему на ухо, чтобы повысил температуру воздуха внутри экипажа. Через пару минут Лаура внутри начала стучать в дверь, крича и возмущаясь:

- Эй, вы что, сварить меня тут хотите? Откройте хотя бы окно!

К ней уже вернулись все её чувства и она снова стала чувствовать себя уверенно. Стражник приоткрыл окно и отпрянул. А внутри и правда стало жарко. Даже чересчур, как бы Лаура не умерла раньше времени. Ей ещё показания давать.

Лаура высунула лицо из окна, держась руками за раму и тяжело дыша. Я отключила ей осязание и схватила за руку, погрузив девушку в сон. Обхватив ей голову, я наспех уничтожила её воспоминания о Беатрис вместе с клетками мозга. Интересно, остальные воспоминания не повредятся? А может, она вообще станет овощем после моих действий? Ну и ладно, не жалко ни её, ни Сэмюэля с его дружками.

Скоро задержанных увезли. Но Жак с Адамом ещё оставались в академии. Да и вообще, радоваться было рано. Улик у следствия, по-видимому, не было, а свидетель чётко разглядел только Лауру. Она при детективе и журналистке назвала имена всех убитых девушек, но всё равно ещё может выкрутиться. А её брат и его дружки вообще запросто выйдут сухими из воды, как только подключатся их родители и адвокаты.

Я чувствовала себя слишком усталой, как будто все силы разом покинули меня. Отправившись в свою комнату, долго сидела в темноте. Услышав стук в дверь, я почувствовала, как моё сердце забилось быстрее. Это Даниэль? Ведь он же, да? Я включила свет и побежала открывать. На пороге и правда стоял Даниэль.

- Не спишь? - спросил он меня.

- Как тут уснёшь, - сказала я, пропуская его в комнату. Мою усталость как рукой сняло. Сердце билось как после пробежки.

Даниэль привычно сел рядом со мной на диван. В этот раз я не стала отсаживаться, а, наоборот, села поближе. После всего, что случилось, хотелось почувствовать чью-то поддержку. Даниэль, словно прочитав мои мысли, приобнял меня и я положила голову ему на плечо, как когда-то. Вот только ощущения были совсем другие. Вместо спокойствия и умиротворения, я чувствовала необъяснимое волнение. Сердце билось как сумасшедшее, и словно переместилось туда, где обнимала меня рука Даниэля. Неужели он мне и правда так сильно нравится? Я должна успокоиться и держать себя в руках.

Но это было сложно. Я чувствовала нетерпение, хотелось, чтобы Даниэль коснулся меня по-другому, не по-братски. Но он словно специально просто сидел и успокаивающе поглаживал меня по плечу. Наверное, Даниэль и вправду относится ко мне как к сестре. Я неосознанно прижалась ближе к нему. Объятия Даниэля стали крепче. Он поцеловал меня в макушку.

- Хорошо вот так сидеть с тобой. Прямо как раньше. - прервал тишину Даниэль, - Ты сильно переживала из-за этих преступников?

- Вообще-то да. С тех пор, как увидела их ужасные воспоминания, - сказала я и вдохнула запах Даниэля, успокаиваясь, - Я мечтала о том, как они будут наказаны.

- Думаю, до этого ещё далеко. Я не детектив, но не думаю, что без тел и улик им смогут предъявить обвинения. Родители надавят, и всех отпустят. Может, только Лауру оставят за решёткой. И то, кроме одного свидетеля и того, что она наговорила тогда, на неё ничего нет. - сказал Даниэль, поглаживая меня по голове.

- А как же наша Карьеристка? Думаю, уже завтра в Столичном вестнике появится статья! - предположила я, - Если информация распространится, сложно будет всё замять.

- Всё равно нам нужно ещё что-то предпринять. - сказал Даниэль.

- Что, если Жак и Адам сдадут Сэмюэля с Лукасом? - спросила я, - Они ведь ещё на свободе. Вот только не знаю, остались ли они в академии или уже сбежали?

Мы решили проверить, где они. Заодно нужно было разработать какой-то план. Сначала мне пришло в голову хорошенько напугать их духами погибших девушек. Ведь Жак с Адамом всего пару раз видели их, в отличие от Сэмюэля и Лукаса. Но несмотря на ужас, который испытывали Лукас и Сэмюэль, они ведь не пошли в полицию сознаваться. Значит, этого будет недостаточно.

Нужно действовать как-то по-другому. Мы зашли к Джейсону и все вместе пришли к комнате Жака и Адама. Джейсон подошёл ближе к двери и проверил, есть ли там кто. С помощью своего дара он мог и такое. Прямо как тепловизор. В комнате было двое человек. Значит, всё-таки решили остаться. Мы уже отошли довольно далеко, как вдруг дверь их комнаты отворилась. Мы спрятались за углом и я поспешила активировать артефакт невидимости. Из двери высунулась голова Жака и он, посмотрев по сторонам, выскользнул из комнаты, Адам за ним.

Мы пошли за ними - похоже, они всё-таки решили сбежать, ведь в академии уже разошлись слухи о задержании Сэмюэля, Лукаса и Лауры. Я вышла на улицу за Жаком и Адамом, Даниэль с Джейсоном следовали чуть позади. Беглецы решили перебраться через забор. Я дождалась ребят и они помогли мне перелезть. В итоге Жак и Адам просто пошли по домам. Может, собираются собрать вещи и сбежать? У меня возникла одна идея, хорошо, что они разделились.

Мы решили начать с Жака. Пока Даниэль следил за домом Адама, Джейсон отправился к Жаку. Он активировал артефакт иллюзий и стал Адамом. Я не переживала за актёрские способности Джейсона, но мне просто было интересно посмотреть на представление, поэтому я под артефактом невидимости пробралась в дом к Жаку вслед за другом.

- Мой отец всё узнал, - начал без предисловий Джейсон, притворяющийся Адамом. Он так виртуозно управлял артефактом иллюзий, что даже голос был очень похож. Или это Джейсон сам так хорошо подражал людям? Нужно будет потом спросить его. - Сэмюэль с Лукасом хотят свалить всё на нас!

- Как это? Это ведь они всё придумали! - возмутился Жак. - Они нас уговорили, а девушек приводил Сэмюэль с сестрой! Теперь эти ублюдки хотят свалить всё на нас?

- И что нам теперь делать? Нас что, теперь казнят из-за них? - воскликнул Джейсон в притворном ужасе, - Но ведь мы никого не убивали, мы только... Развлеклись немного.

- Мы должны всё рассказать! - решительно предложил Жак. - Давай пойдём к детективу и всё расскажем. Нас максимум на несколько лет в тюрьму посадят или в ссылку сошлют!

Какой умный мальчик! Рассказать всё детективу отличная идея. Конечно, мы не дадим Жаку избежать наказания. Но об этом он узнает немного позже.

- Ты уверен? - спросил Адам - Джейсон дрожащим от страха (или торжества?) голосом. - А если нам не проверят?

- Поверят! Помнишь, дом в лесу? Который принадлежит Сэмюэлю? - спросил Жак и Адам - Джейсон кивнул, - Я кое-что спрятал там. Вещи некоторых девушек.

Ого, а вот этого я не видела в воспоминаниях Жака!