Из Загса - в драконье логово. Без права на пересмотр

Глава 19. Шпионаж под маской дружбы и тайны за семью печатями

Алиса еще долго ходила по комнате, словно раненый лев в клетке, после стычки с Кайном. Адреналин медленно отступал, оставляя после себя странную смесь триумфа и леденящего душу страха. Она провела рукой по бархату платья, которое так разозлило его сиятельство. Да, он определенно не Славик. В Славике она в итоге разглядела слабое, инфантильное ядро, прикрытое бравадой. А в Кайне... в Кайне чувствовалась сталь. Сталь, закаленная в чем-то древнем и опасном. Он был самовлюблен, да, но эта самовлюбленность была не маской, а самой сутью. Ему не нужно было казаться сильным — он и был им.

При воспоминании о его лице, искаженном яростью, она невольно поморщила нос. Ну и характер. И зачем только я его дразню? Надо же, нашла себе развлечение — злить мужчину с, вероятно, магическими способностями и явно нестабильной психикой. Гениально, Алиса. Просто гениально.

Но страх был не главным. Главным было жгучее, нестерпимое любопытство и ощущение полной потери почвы под ногами. Кто я здесь? Кто такая эта Изабель? Откуда она взялась? Почему ее брак с Кайном называют «фиктивным» и «выгодным»? И самый главный вопрос — как она сюда попала и как ей отсюда убраться?

Сидеть сложа руки и ждать, пока Кайн придумает, как с ней поступить, или пока Моргана заманит ее в свою паутину, было не в ее правилах. Пассивность — вот что довело ее до десяти лет с Славиком. Больше никогда.

План родился молниеносно, как вспышка. Он был прост, элегантен и отдавал отчаянием, но это было лучше, чем ничего.

Мари. Источник информации.

Наивная, запуганная, но, похоже, неглупая служанка. Она знает все сплетни, все тропинки, все взгляды из-за угла. И, что самое главное, она уже прониклась к «новой» Изабель, которая бьет повелителей подсвечниками и носит вызывающие платья. Нужно было эту связь укрепить. Превратить ее из источника случайных данных в личного информатора.

Алиса подошла к столу, где стоял кувшин с водой и лежали фрукты. Она сгребла в охапку самые сочные и аппетитные на вид — что-то вроде персиков, но с фиолетовой кожурой — и пару пышных булок. Затем она подошла к двери и приоткрыла ее, выглянув в коридор. Как она и надеялась, поодаль, прислонившись к стене, стояла Мари, явно приставленная следить за «больной» госпожой.

— Мари! — позвала Алиса, стараясь, чтобы голос звучал тепло и приветливо.

Девушка вздрогнула и выпрямилась, как по струнке. — Госпожа? Вам что-то нужно?

— Зайди на минутку. И прихвати, пожалуйста, еще один кувшин воды. Горло пересохло после… после оживленной беседы с моим супругом. — Алиса подмигнула ей, как заговорщица.

Мари, с выражением легкого ужаса на лице, кивнула и через минуту вернулась с кувшином. Алиса взяла его из ее рук, затем настоятельно усадила девушку на табурет, сунув ей в руки фрукты и булку.

— Ешь, — сказала Алиса просто, садясь напротив. — Ты, наверное, с самого утра на ногах.

Мари смотрела на угощение, как на ядовитую змею. — Госпожа, я не могу… это не положено…

— А для меня положено, — мягко, но настойчиво парировала Алиса. — Считай это приказом. Или жестом дружбы. После того падения у меня в голове каша, Мари. А ты — единственный человек в этом замке, кто относится ко мне по-человечески. — Она сделала грустные глаза. — Мне нужна твоя помощь, чтобы во всем разобраться. Чтобы не совершать еще больше ошибок.

Лесть и показная уязвимость сработали. Мари неуверенно откусила кусочек фрукта. — Я… я помогу, чем смогу, госпожа.

— Вот и хорошо. Давай начнем с простого. Расскажи мне о… обо мне. Я знаю, что я здесь полгода. А до этого? Откуда я? Кто мои родители? Почему я оказалась именно здесь, в замке Кайна?

Мари замерла с куском во рту. Ее глаза стали большими и испуганными. Она быстро проглотила. — Госпожа… вы… вы не помните вообще ничего?

— Помню обрывки, — солгала Алиса, понизив голос до доверительного шепота. — Лица… места… Но все смешалось. Как будто я смотрю на чужую жизнь через мутное стекло.

Мари тяжело вздохнула. — Как я говорила ваш род очень древний и знатный, но… обедневший. Говорят, ваш отец проиграл все состояние в карты и сбежал. Ваш дядя, лорд Энрик, взял вас под опеку. А потом… потом лорд Кайн вдруг проявил к вам интерес. Сначала все думали, это из-за вашей красоты, вы ведь всегда были очень красивы, госпожа. — Мари покраснела. — Но потом поползли слухи…