Из Загса - в драконье логово. Без права на пересмотр

Глава 10. Судьбоносное пробуждение

Сон Алисы был глубоким и странным. Ей снился зал бракосочетания, но молодожены были в виде двух оживших гобеленов, танцующих вальс под ее собственную речь, которая звучала на том самом шипяще-скрежещущем языке. А вместо ручки для подписи ей протягивали ту самую светящуюся синим ручку, и от прикосновения к ней все вокруг взрывалось конфетти из искр…

Алиса широко открыла глаза. Резкий переход от сладкого безумия сна к реальности был шокирующим. Над ней склонились две фигуры, заслоняя свет от… факелов в железных держателях на стене?

Один из мужчин был до неприличия, до зубной боли красив. Высокий, с идеальными чертами лица, горделивой осанкой и шелковистыми темными волосами, ниспадающими на плечи. Он смотрел на нее с выражением глубокой, почти театральной озабоченности.

Второй был стариком в длинной, вышитой причудливыми символами мантии, с бородой такой длины и пушистости, что в ней, казалось, могли гнездиться небольшие птицы. Он что-то бормотал, вглядываясь в ее лицо с серьезностью ученого, изучающего редкий экспонат. Бормотал на том самом, непонятном языке, который она уже слышала. Звуки были плавными, ритмичными, напоминая то ли молитву, то ли заклинание.

Я что, умерла? — пронеслось в голове Алисы. Картинка слишком уж не соответствовала реальности. Рай? Но тогда где ангелы с арфами? Ад? Слишком красиво для ада… Хотя этот старик выглядел как типичный обитатель преисподней из какого-нибудь старого фильма.

Мысли пронеслись со скоростью света, и она, не фильтруя, выпалила вслух, глядя в бороду старику — Я что, умерла? Я в раю или аду?

Старик отпрянул, ошарашенно моргнув своими старческими глазами. Он перевел взгляд на красавца и произнес на ломаном, но понятном языке, с сильным акцентом — Крепко же ей досталось, милорд. Контузия. Сознание спутано. Видения…

Красавец-мужчина поспешно взял старика под локоть. — Да, да, Виктор, она изрядно ударилась головой, когда выходила из кареты… Неловко оступилась. — Его голос был бархатным, глубоким, идеально подходящим для его внешности.

Алиса подавила дикий смешок, готовый вырваться наружу. Карета? Это что за нелепица? Я в последний раз из кареты выходила в парке аттракционов, и то это была тыква! Но старика уже вели к двери, и ее возражения он не слышал. Красавец практически вытолкал лекаря за дверь, что-то ему быстро говоря на том самом тарабарском языке, и захлопнул ее.

В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь потрескиванием поленьев в камине. Алиса только сейчас осознала, что не понимает, где находится. Она медленно перевела взгляд с двери на комнату.

Комната. Это было нечто. Шикарно обставленные апартаменты… лет этак на пятьсот назад. Массивная кровать с балдахином и шелковыми занавесями, темное дубовое кресло у камина, ковер с замысловатым узором, на стенах — все те же гобелены с драконами, но здесь они были меньше и, кажется, изображали сцены охоты. Воздух пах воском, древесиной и… ладаном? — Господи, — подумала Алиса, — я что, попала в историческую реконструкцию, когда еще динозавры по улицам ходили? Или это такая тематическая психушка?

Ее взгляд наконец упал на красавца, который, закрыв за лекарем дверь, теперь медленно, словно хищник, оценивающий добычу, повернулся к ней. На его лице играла странная, ехидная улыбка, не сочетающаяся с идеальными чертами. В его глазах читалось не беспокойство, а скорее… любопытство и торжество.

Алиса инстинктивно присела на кровати, подтянув к подбородку тяжелое шелковое одеяло. Она чувствовала себя абсолютно беззащитной и совершенно сбитой с толку. Г аллюцинации? Передозировка кофеином? Или тот удар по голове (которого не было) все же случился?

Мужчина начал медленно приближаться к кровати. Его шаги были бесшумными, плавными. Алиса замерла, сердце заколотилось где-то в горле. Она судорожно соображала, чем можно отбиться. Взгляд метнулся по сторонам. Тяжелый серебряный кувшин на столе? Далековато. Книга в кожаном переплете? Сомнительное оружие. И тут ее взгляд упал на массивный серебряный подсвечник с толстой, почти что дубинообразной свечой, стоявший на прикроватном столике. Отлично! Хоть что-то похожее на оружие в этом музее!

Времени на раздумья не было! Нужно действовать! Сейчас же!

Мужчина был уже совсем близко. Он склонился над ней, его бархатный голос зазвучал тихо, с ядовитой сладостью — Ну что, моя дорогая же…

Он не успел договорить. Алиса, движимая чистейшим инстинктом самосохранения и всеми накопленными за день стрессами (Славик, кольцо, ужин, хлопки, синий свет), рванулась к подсвечнику. Рука сжала холодный металл. И со всей дури, вложив в удар ярость за забытые годовщины, визиты не состоявшейся свекрови и магические ручки, она двинула им по направлению к его красивой голове.

Удар получился ошеломляюще громким. ЗВОН! Не такой, как от хлопка, а более… материальный. Мужчина замер на миг, его глаза округлились от чистейшего, неподдельного шока. Ехидная улыбка сползла с его лица, сменившись гримасой глубочайшего недоумения. Потом его веки дрогнули, и он рухнул на пол с глухим стуком, как мешок с дорогим, но очень невезучим зерном.

Алиса вскрикнула, отшатнувшись. Она сама не ожидала от себя такой решительности и силы. У страха глаза велики, а у ярости — руки стальные, — промелькнула у нее истеричная мысль.

Но почти сразу же на смену адреналину пришел ужас. — Боже, я его убила?! Что я наделала? Я — убийца! Меня посадят! — Она выбросила подсвечник из дрожащих рук, и он с грохотом покатился по каменному полу. Алиса соскочила с кровати и бросилась к неподвижному телу. Упав на колени, она судорожно приложила ухо к его груди, отодвигая шелковую ткань его одеяния.

Сердце билось. Ровно и сильно. Он дышал. — Фух, жив! Слава богу… — Она с облегчением отползла от него. — Сотрясение у него будет знатное. Ну и поделом! Подкрадываться к людям с такой ехидной рожей!

И тут ее взгляд снова зацепился за его одежду. Кафтан из темного бархата, расшитый серебряными нитями, мягкие сапоги из тончайшей кожи… И все это теперь валяется на пыльном полу. И отвратительный вкус, кстати. Слишком пафосно.

Мысли пронеслись вихрем. Так, пока этот красавчик в отключке, нужно выбираться отсюда!

Алиса вскочила на ноги и бросилась к выходу. Она рванула на себя массивную железную скобу вместо ручки. Дверь с скрипом поддалась. Она распахнула ее и выскочила в…

Коридор. Длинный, высокий, каменный, освещенный все теми же факелами. По стенам — портреты суровых мужчин и женщин в похожей, вычурной одежде, смотрящие на нее со свирепым неодобрением. Окна-бойницы, через которые пробивается лунный свет. Воздух холодный и спертый.

— Где я, черт побери, нахожусь? — застонала она озираясь. — Это что, замок? Настоящий, черт возьми, замок? Это декорации к какой-то отвратительной пьесе? Или это просто кошмарный сон, самый долгий и подробный в истории?

Сердце бешено колотилось. Сзади, из комнаты, не доносилось ни звука. Значит, у нее еще есть время.

— Некогда разбираться! — приказала она себе. — Нужно выбираться отсюда!

И она рванула наугад по холодному каменному коридору, под свинцовые взгляды портретов предков, даже не подозревая, что только что оглушила подсвечником самого Повелителя Огненных Пустошей, дракона Кайна Вратиса, своего законного, скрепленного печатью ЗАГСа, мужа. Побег от Славика обернулся побегом от собственного брака. Ирония судьбы была поистине великолепна.