Испытание золотом

Глава 2

Вечером, объехав большинство тех, кто владел ломбардами, Пауле и Бернарду стало совершенно очевидно, что как это было ни странно, но в этот раз нехристи ни в чём были не виноваты. Просто почему-то сеньор Педро де Борха-и-Эскрива решил, что те ломбарды, что они открывают с сеньором Иньиго это одно, а пользуясь его лицензией и разрешением, можно открывать и свои с нехристианами.

Вернувшись во дворец, первое что они сделали с Бернардом, это приказали всем солдатам быть готовым к нападению, и Паула пошла к Саре. Иудейка встретила её с испуганным взглядом, но Паула просто всучила ей собранные с нехристей копии договоров, а сама плюхнулась на её кровать, ноги за день бесконечной беготни порядочно гудели.

Сара внимательно ознакомилась с договорами и подняв голову, беспомощно посмотрела на другую девушку.

— И что нам делать? Получается во всём виноваты Борха, которые весьма вольно решили трактовать соглашение, которое заключили с сеньором Иньиго.

— Ты же финансист? — Паула посмотрела на красивую еврейку. Та кивнула.

— Какое самое больное место у Борха, помимо ломбардов?

Та ответила без запинки.

— Их банки, сеньорита Паула.

— Сеньор Иньиго рассказывал мне, что мне нужно будет проверить банки в Сеговии, которые открыты, как дочерние, под родительским банком Медичи. Твой муж ими руководит.

— Всё верно, сеньорита Паула, — кивнула Сара, — я ему помогаю.

— Что будет, если такие же открыть здесь, в Валенсии? — поинтересовалась у неё Паула.

— Если договориться с моими соплеменниками и маврами, — задумчиво протянула Сара, — то скорее всего крах всей местной банковской системы. Они не смогут конкурировать с банком Медичи по предоставляемым услугам и процентам.

— Подготовь мне пожалуйста примерное соглашение, — попросила девушку Паула, поскольку в голову ей пришла ещё одна мысль, сразу после той, что было бы хорошо все левые ломбарды просто сжечь. Сеньор Иньиго не был бы доволен, если бы заведения приносящие деньги пострадали, так что можно было попытаться для начала решить дело относительно мирно.

— Слушаюсь, сеньорита Паула, — кивнула Сара, думая, что та выйдет из её комнаты, но не тут-то было, наглая девица даже не шелохнулась, так и лежа на её кровати.

— У меня через час встреча с главой рода Борха, — холодный взгляд с кровати обжёг её спину морозом, — чего села, быстро за работу!

Сара вздохнула, но вспомнив совет Бернарда, не стала конфликтовать, а достав письменные принадлежности, стала готовить проект договора между дочерним и родительским банком, благо их делала столько раз, что помнила все пункты наизусть.

Она работала быстро и молча, но всё время чувствовала спиной пристальный взгляд с кровати.

— У нас ничего не было! Он вообще ещё слишком мал, чтобы спать с девушками! — наконец не выдержала она.

— Дорогая моя, если бы у вас что-то было, поверь мне, ты бы от меня это не скрыла, — спокойно заметил холодный голос, — а про то, что он пока не обладает мужской силой, я знаю и без тебя, поскольку сплю с ним в одной кровати каждую ночь.

Удивлению Сары не было предела, она даже чуть не поставила кляксу на документе.

— Вы его любовница?

— Официальная! — с гордостью ответила другая девушка, — и хозяйка дома.

Иудейка сглотнула слюну и произнесла кратную благодарность Яхве, что такая судьба её миновала. Спать в одной кровати с опасным, злым и непредсказуемым тираном было совсем не то, что с любящим тебя мужем.

— Тогда тем более сеньорита Паула, я вам не соперница, — постаралась она успокоить собеседницу, и та замолчала, отвернувшись к стене и взгляд, который мешал Саре работать пропал. Девушка, облегчённо вздохнув, закончила документ вдвое быстрее.

Получив желаемое, Паула поднялась с кровати и вышла из комнаты, а Сара облегчённо выдохнула, когда за этой странной девушкой закрылась дверь.

— «У чокнутого сеньора и все любовницы такие же ненормальные, — подумала она про себя, с нежностью вспомним Иосифа и его ночные ласковые поцелуи».

Покраснев, девушка забила себя по щекам, чтобы прийти в себя. Всего несколько недель вдали от мужа и вот, она сама начинает думать о грехе похоти и сладострастия.

— Сеньорита Паула, — Педро де Борха-и-Эскрива, приглашающее показал вошедшей в его кабинет девушке на кресло.

— Благодарю вас, — она склонила голову, — о чём вы хотели со мной поговорить?

— О дальнейшем расширении деятельности ломбардов, — преувеличенно бодро ответил дворянин, — я и хотел бы услышать от сеньора Иньиго его соображения на этот счёт. Я готов предложить ему лучшие условия, если он вложит в это ещё больше денег.

— Можно больше подробностей, дон Педро, — вежливо поинтересовалась Паула, сделав из себя внимательную слушательницу.

Борха распинался больше часа, рассказывая наивной и явно ничего не понимающей в финансовых вопросах девушке, какие деньги они заработают, если ещё больше откроют ломбардов в других городах, всё что будет нужно, это просто вложить ещё немного денег, тысяч так двадцать-тридцать флоринов.

Паула внимательно слушала, в нужных местах охала, поддакивала и когда раскрасневшийся от собственной истории дворянин замолчал, ожидая её ответа, девушка невинно поинтересовалась у него.

— Дон Педро, мне кажется это прекрасная идея! — Паула сделала вид, что вдохновилась его речью. — У меня только к вам один вопрос, а когда вы откроете эти новые ломбарды, они тоже не попадут в отчётность по доходам для сеньора Иньиго?

Вопрос был задан спокойным ровным голосом, с лёгкой улыбкой на губах, и Борха сначала улыбался, когда пытался его понять, но когда до него наконец дошло, он побледнел и схватился рукой за ручку стула.

— С чего вы взяли милая сеньорита, что это так? — попытался он прийти в себя, от такого неожиданного и главное того вопроса, который он не думал, что всплывёт в их отношениях с Мендоса так скоро.

— Вы ведь знаете, что я проверяла сегодня ломбарды и те, что открыты вами совместно с сеньором Иньиго и те, что вы открыли затем совместно с нехристями, — улыбнулась Паула.

Борха окончательно взял себя в руки и холодно посмотрел на женщину.

— Боюсь сеньорита, мой дом не может больше предоставлять вам гостеприимство, которое вы так хвалили, — едко сказал он, — я не намерен терпеть больше ни вас, ни ваши обвинения!

— Сеньор Педро, — Паула оставалась спокойной, специально меняя обращение к нему, — сеньор Иньиго всегда старается решать дела миром, а поскольку я его представитель, но прошу вас, подумайте пожалуйста. Стоит ли сейчас, когда начала поступать хорошая прибыль с деятельности ломбардов, пересматривать наши отношения? Ведь можно договориться, включить все ломбарды в общий договор и закрыть на этом досадный инцидент.

— Вон из моего дома! — взбешённый Борха показал ей рукой на дверь, — ещё какая-то женщина будет учить меня жить!

— Я уйду, сеньор Педро, — Паула поднялась со стула, и бросила на него последний взгляд, — только вы ошибаетесь, сейчас я не женщина, а полномочный представитель графа де Мендоса.

Взгляд дворянина не изменился, так что Паула вежливо ему поклонилась и пошла на выход, кидая Бернарду на ходу слова.

— Предупреди всех и Сару в том числе, мы переезжаем. Найди нам дом.

— Слушаюсь, сеньорита Паула, — швейцарец кивнул, поскольку мужеские крики из кабинета, были слышны даже в коридоре.

Начались быстрые сборы и наёмники, не понимая, почему нужно срочно покидать столь гостеприимный дом, потянулись на выход. Иудейка, собрав вещи, села в повозку, где её уже ждала задумчивая Паула.

— Разговор прошёл плохо, сеньорита Паула? — тихо поинтересовалась она.

— Он не дал мне даже договорить, просто выгнал, — кивнула та и внимательно посмотрела на еврейку, — что тебе нужно, чтобы сделать все эти вещи с банками, о которых ты мне рассказывала?

Сара побледнела.

— Вы хотите начать войну с Борха? В их городе?

— Глава рода не оставил мне другого выхода, — пожала плечами Паула, — так что тебе нужно?

— Мой муж, — просто ответила девушка, — никто не будет заключать такие серьёзные договоры с женщиной.

— Скажу Бернарду, чтобы послал гонца, — кивнула Паула, — а пока расскажи мне подробно, что и как мы будем делать.

9 марта 1459 A . D ., Валенсия, королевство Арагон

— О, дон Педро, — в лавке ювелира, главу дома Борха радостно поприветствовал один из раввинов иудейской общины, — добрый день.

— Добрый день, Иохим, — кивнул дворянин старому знакомому.

— Поздравляю дон Педро, такое событие для нашего города! Такое событие! — качал головой иудей, радостно прищуриваясь.

Борха недоумённо на него посмотрел.

— Я не совсем понимаю Иохим, о каком событии ты говоришь? Церковные праздники все прошли, а ничего более я не припомню.

— Ну как же дон Педро, — удивился иудей, — открытие банка Медичи наконец дошло и до нас. Мы сразу же подписали соглашение об ассоциации с ним и уже готовим свои помещения под новые требования. Не знаете, зачем они так много напридумывали? Всё ведь работает и так.

— Так Иохим, подождите, какой банк Медичи, какие ассоциации? — по спине Борха пробежал холодок.

— Как? Вы не знаете? — понял иудей, изумлённо посмотрел на главного христианского банкира города.

А затем его глаза расширились.

— Или вам не предложили сотрудничество?

— Предложили, просто до меня не довели его видимо, — огрызнулся Борха и быстро свернув разговор, покинул лавку и помчался домой, чтобы разослать родственников, узнать, о чём говорит иудей.

Всё вскоре подтвердилось, всем мудехаами и иудеям, кто держал большие банки в городе предложили сотрудничество с материнским банком Медичи, по той же схеме, какая была организована в Сеговии, давая взамен такие возможности, что все без исключения бросились наперебой подписывать эти договоры несмотря на то, что приходилось потом выполнять весьма жёсткие требования флорентинцев по ремонту помещений и организации труда людей. Всё было необычно, непривычно и ново, но главное, сулило прибыли и возможности, чего только стоил перевод денег или отплату за товар простым векселем на предъявителя из Арагона, например, в Рим, Брюгге или Лондон. От таких возможностей никто не смог отказаться.

Понимание, почему в город неделю назад приехал Иосиф Колон и отказался с ним встречаться, наконец дошло до главы рода Борха.

— Проклятая тварь! — глаза его широко расширились, когда он понял, кто позвал в город иудея-банкира и главное для чего.

Быстро позвав сына, он отправил его за родственниками-священниками и те вскоре сидели с ним в одной комнате.

— Нужно обвинить эту девку в колдовстве и бросить её в тюрьму! — доказывал он епископам срочность своей просьбы, вот только те, мялись и не знали, как ответить главе рода.

— Педро, успокойся, — наконец не выдержал один из них, — и послушай меня. Этот карлик, сейчас ближайший друг нынешнего папы, который даже поблагодарил его отдельно, выпив за него глоток вина на своём торжественном пире. Новости об этом облетели все епархии, а также то, что он сейчас выполняет его прямой приказ о разработке месторождения квасцов. Никто, ни один епископ, архиепископ и даже кардинал, не станет сейчас совать этому графу палки в колёса. Это просто безумие, понимаешь? Одним росчерком пера, папа отправит меня из Валенсии, например, куда-нибудь под Белград.

Второй епископ покивал головой, поскольку ехать пришлось бы в любом случае, если бы такой приказ поступил, ослушаться папу не посмел бы никто из них.

— И что делать? Идти к этой девке на поклон? — изумился глава рода Борха, ответом собственных родственников.

— Можешь не ходить, глава рода ты, — пожал плечами епископ, — но ты прекрасно знал с кем связывался, когда заключал с ним сделку. А после той пирамиды отрубленных голов, также отдавал себе отчёт в том, что пытаться его надуть, будет не совсем хорошей идеей, которая будет работать ровно до того момента, пока он об этом не узнает.

— Предполагалось, что он вообще об этом не узнает, — скрипнул зубами дон Педро.

— Он прислал своего представителя, у которого в голове есть что-то по более, чем мысли о вышивке или как удачно выйти замуж, — покачал головой второй епископ, — хотя, чему тут удивляться, карлик не стал бы посылать кого ни попадя к королю.

— И что делать? Вы что предлагаете? — дон Педро был вне себя от ярости, ему Борха, идти на поклон к какой-то пришлой девке?

— Ты создал эту ситуацию, ты её и решай, — мирно закончил разговор родственник, поднимаясь с кресла, — но на нас не рассчитывай, я не настолько молод, чтобы отправляться миссионером куда-то в сторону Османской империи.

— Я тоже, не чувствую в себе подобных сил, — хмыкнул второй священник и они, попрощавшись вышли из кабинета главы рода, оставляя его в полной растерянности и злости.

23 марта 1459 A . D ., Валенсия, королевство Арагон

Рот, подкрадывающемуся к дому убийце, внезапно закрыла рука в кольчужной рукавице, а к его печени приставили кинжал. Он замер на месте и краем глаза увидел, что всех десятерых людей из его отряда также быстро окружили и уже обезоруживают.

Поляна дома, хозяев которого им приказали убить, осветилась светом факелов и вперёд вышла девушка, от красоты которой мужчина даже опешил. Рядом с ней шёл гигант, в полном доспехе, что-то тихо ей объясняя.

Девушка подошла, внимательно присмотрелась к каждому убийце по отдельности, явившихся по её душу и спокойно произнесла.

— Убить, зашить в мешки с камнями и выбросить в море. В общем не мне вас учить, как должны пропадать люди.

— Сеньорита! Пощадите! — закричал кто-то из убийц, но девушка уже повернулась и пошла в дом. Швейцарцы, доставая кинжалы и с лицами людей, делающих привычную для себя работу, стали подходить к незваным гостям ближе.

— Боже! Прими душу раба своего! — последнее о чём успел прошептать про себя убийца, когда ему ударили острым клинком в сердце, опуская умирать на землю.

30 марта 1459 A . D ., Валенсия, королевство Арагон

— Сеньорита Паула! — глава рода Борха, радостно всплеснул руками, при виде холодной красавицы, которая шла по улице, а рядом с ней шла супружеская пара иудеев.

— Сеньор Педро, доброе утро, — девушка остановилась и сделала книксен главе рода Борха.

— Как я рад вас видеть! — заливался тот соловьём, — почему вы не заходите больше к нам? Мы всегда рады вас видеть!

— Сеньор Педро, к сожалению, дела не позволяют мне развлекаться, — мягко говорила девушка с маской вежливости на лице, — вы наверно знаете, мы с Иосифом запускаем банковский бизнес в Валенсии.

— Да, наслышан, наслышан, — покачал головой Борха, — только я не очень понял, почему главному бизнес-партнёру вашего сеньора, не поступило тех же предложений, какие поступили нехристям.

— Вы хотите ассоциации своих банков с банком Медичи? — притворно удивилась девушка, — но зачем это вам, сеньор Педро? Я слышала ваш банк крупнейший в Валенсии, у меня и мысли не возникло, что вам будет это интересно.

— То есть вы не против? — удивился Борха.

— Разумеется нет, — Паула пожала плечами, — да у нас были небольшие разногласия с вами недавно, но не портить же нам деловые отношения окончательно.

— Завтра тогда я заеду со своими юристами, мы обсудим сотрудничество? — предложил Борха с каменным лицом.

— Разумеется сеньор Педро, буду с нетерпением вас ждать, — девушка вежливо поклонилась дворянину.

Правда едва он отошёл, лицо Паулы поменялось, она тихо обратилась к Бернарду, который шёл неподалёку и слышал весь разговор.

— Я тебе говорила, что его нужно убить!

— А я вам уже пятый раз повторяю, сеньорита Паула, — ледяному спокойствию швейцарца можно было позавидовать, — что вы, не сеньор Иньиго, и не можете принимать таких решений. Это повлечёт неизвестные последствия, так что пусть он принимает решение сам, в отношении этого человека.

— Да он два раза на нас покушался! — возмутилась девушка, — забыл, как он пытался нас недавно ещё и отравить?

— Это не важно, он остаётся деловым партнёром сеньора Иньиго, — Бернард сурово посмотрел на девушку, — Паула я тебя последний раз предупреждаю, выкини из головы подобные мысли, иначе я напишу письмо графу. Вернёмся, пусть он сам примет это решение.

Девушка поджала губы, и нехотя кивнула.

— Ладно, хорошо, ты прав Бернард, — она положила свою руку на его локоть, — прости, что так эмоционально это воспринимаю.

Швейцарец с подозрением посмотрел на девушку, которая обычно так легко не сдавалась, если что-то втемяшилось ей в голову, но девушка выглядела так спокойно и невинно, что Бернард ей поверил.