Искатель – 4

Глава 7

Не желая рисковать, я решил сначала проверить, можно ли стрелять из лука стрелой со шнуром. Оказалось, что да, хотя дальность сократилась вдвое. Целиться приходилось под неудобным углом, а пробивная способность сильно упала. Да и подойти мне придётся достаточно близко, так что количество выстрелов ограничено.

С выдёргиванием стрелы обратно тоже могут возникнуть проблемы. Проверяя её на ближайшем старом пне чуть поодаль логова, я никак не мог вынуть её обратно с одного раза. Постоянно приходилось подтягивать шнур или самому подбегать к нему. А вот Белле хватало сил, чтобы справиться с этой задачей. Она сможет выдернуть стрелу, не подходя к монстру слишком близко.

В итоге мы решили, что я выстрелю, а Белла с силой выдернет шнур и передаст стрелу Заре, пока я буду убивать монстра чем только могу. Это даст возможность гоблинше применять навыки, пока мы будем сдерживать монстра.

Когда роли были распределены, я решил проверить готовность группы. Сначала повернулся к Заре:

— Ты хороша поняла, что нужно делать?

Зара решительно кивнула, хотя выглядела бледновато:

— Применяю Шип маны, а затем ты выпускаешь стрелу со шнуром. Потом продолжаю обстрел шипами, пока Белла не вытащит и не передаст мне стрелу с кровью, чтобы я наложила Проклятие природы. Потом продолжаю атаку магией, пока химера не переключится на меня, или кто-то не пострадает, из-за чего я буду вынуждена сосредоточиться на выживании или лечении с помощью Благословения природы. Затем снова атакую чем могу.

Всё верно. Я кивнул и повернулся к Белле:

— А что насчёт тебя?

Белла возбуждённо дернула хвостом:

— Отвлекаю чудовище, использую навыки контроля и атакую клинками. Если подавление не сработает, постараюсь отвлекать его любыми средствами и наносить урон. Приоритет защищать вас, пока вы убиваете химеру издалека.

— Хорошо, — удовлетворённо ответил я. — Я сосредоточусь на дальнем уроне, пока Белла держит контроль, отвлекает монстра и атакует на близком расстоянии. В случае необходимости, постараюсь занять монстра, если он решит напасть на Зару! Её защита наш приоритет!

Я глубоко вдохнул, крепко привязал шнур к стреле и достал ещё четыре снаряда, чтобы не тратить время на их извлечение из колчана. Каждая секунда в рейде — на вес золота.

Собравшись с мыслями, я активировал Быстрый выстрел и кивнул Заре.

— Итак, начинаем по сигналу! Вперёд! — скомандовал я и мы начали занимать позиции, Зара сверху, а я и Белла снизу на выступе.

Зара выглядела напуганной, но без проблем использовала Шип маны. Как только она закончила, я выпустил стрелу, которая вместе с заклинанием попала химере в шею львиной головы. Она оказалась куда мягче, чем я предполагал.

— Тяни, Белла! — крикнул я, и кошкодевушка, натянув шнур, изо всех сил дернула, чтобы вернуть стрелу.

Так началась схватка, и, надо признать, вышло это не совсем по плану.

Как он до сих пор нас не заметил, остаётся загадкой. Может, это всё часть ловушки? Хотя, скорее всего, дело в фазировании. Похоже, этот монстр ведёт себя как босс в играх: не нападёт, пока мы сами не выполним какие-то условия — например, не атакуем первыми. Тем не менее, застать врасплох такого хищника — редкая удача, и это дало нам серьёзное преимущество.

— Отлично, это наш шанс! — крикнул я, быстро выпуская четыре стрелы подряд, затем снова активировал Быстрый выстрел, вложил в руку ещё партию стрел и снова выпустил их одну за другой.

Девушки быстро отреагировали: Зара активно использовала Шипы маны, а Белла пыталась вернуть стрелу из шеи монстра. Пока он дёргается, это оказалось очень трудно. Да и вошла она слишком глубоко, а вот это точно не по плану. Химера ревела, а здоровье монстра стремительно падало под натиском стрел и заклинаний. Меньше через минуту тварь яростно затряслась, поднялась на лапы и рванула к нам.

На этот раз она использовала Рывок, вытянув лапы и пригнувшись к земле, чтобы резко сократить дистанцию и яростно махала крыльями. Мы едва успели отскочить в стороны. Химера добралась до нас за секунды, но Белла использовала подвернувшуюся возможность и успела выдернуть окровавленную стрелу. Приземлившись, химера сразу развернулась и кинулась на меня.

Земля дрожала под её ударами, и меня не покидала мысль, что этот каменный выступ вот-вот обрушится от такой свистопляски. Я едва успевал уворачиваться от её яростных атак. Химера непреклонно стремилась оторвать мне голову, и даже контроль Беллы не мог её сдержать. Видимо, я нанёс слишком сильный удар, из-за чего химера переключилась на меня. Тварь оказалась невероятно быстрой, сильной и опасной.

В очередной раз, уходя с пути её размашистого удара, я удачно оказался вне зоны досягаемости её размашистых ударов, и тварь неожиданно отвернулась от меня. Похоже, Белла использовала один из своих навыков, перехватив инициативу. Я даже не сразу это заметил. Нельзя терять концентрацию…

Но даже так, пока пространство для битвы ограничено, а тварь обладает двумя головами, даже Следопыту будет трудно держать контроль над таким монстром.

Взяв себя в руки, я активировал Бросок и выстрел, ускользнув на несколько метров в сторону, а уже через считанные секунды там оказалась змеиная голова, противно щёлкнувшая пастью. Она метнула на меня пристальный взгляд и зашипела. С её противного рта капала слюна ядовито фиолетового цвета. При попадании на землю она сразу начинала шипеть. Я тут же выпустил ещё одну стрелу.

Я помню свою битву с импами. С кислотой я явно не дружу. Нельзя чтобы она попала на одежду.

Внутренне выругавшись, я выстрелил ещё пару раз. Даже со Стремительным я всё ещё уступаю чудищу в скорости. Я автоматически накладывал стрелы на тетиву одну за другой. Как только она отправлялась в цель, я на бегу доставал из колчана другую, пока эта тварь яростно атаковала меня всем чем могла. Для своего размера она слишком проворная. Не зря химера тут считается рейдовым монстром…

Это никуда не годится. Нужно поскорее заканчивать слегка затянувшуюся битву. В таких условиях я даже не могу следить за тем, что делает Белла, или оценить, сколько времени потребуется Заре, чтобы закончить чтение заклинаний и наложить проклятия. Сейчас мне остаётся лишь уворачиваться и выпускать стрелы. Мои защитные способности не успевали откатываться, а чудище, даже потеряв уйму здоровья, всё ещё боеспособно и всем видом показывает, что даже не начинало битву.

Когда я думал, что сейчас на меня обрушится ещё один шквал атак, химера резко затормозила, словно угодила в зыбучие пески. Над ней вспыхнули статусы: Проклятие природы и Удар, показывая, что Зара и Белла успели замедлить тварь, пока она отчаянно пыталась убить меня.

Однако радоваться тому, что план понемногу выполняется, у меня не получилось. Монстр вёл себя непредсказуемо, совершая одно странное действие за другим. Умерив пыл, вместо того чтобы продолжать атаковать меня, казавшегося лёгкой добычей, химера внезапно переключила внимание на Беллу, которая старательно использовала эффекты контроля и атакующие навыки.

Когда тварь подставила мне спину, то совершила очередную ошибку. Я продолжил выпускать стрелы одну за одной, пока Белла, удачно метнув лассо, поймала одну из лап химеры, а затем упёрлась ногами в землю, пытаясь хоть как-то удержать её, накинув верёвку на ближайший камень. Но её сил оказалось недостаточно, и спустя мгновение монстр так сильно дёрнул лапой, что девушке пришлось отпустить верёвку, чтобы не быть притянутой к головам чудища.

Наблюдая, как Белла тоже ловко маневрирует, тварь снова вышла из себя, начав бешено взмахивать крыльями, применив Пылевое облако, что снизило наш обзор. Однако для меня в этом была своя выгода: химера решила спрятаться в самом центре маленького вихря, а значит, атаковать нас не будет, поэтому я сосредоточился на стрельбе. Почти половина из них пролетала мимо цели, но большая часть всё же попадало в яблочко, так как здоровье монстра неустанно снижалась.

Очевидно, устав от наших атак, которые он не мог отразить, монстр взвыл так громко, что уши заложило. Где-то вдали послышался грохот камней, срывающихся с высоты. Надеюсь, эта тварь не спровоцирует лавину… В играх подобные рыки обычно означают одно — беда совсем рядом.

— Оно сейчас… — начал я, но договорить не успел. С диким криком чудовище взмыло в воздух, применив Взлёт, оставив нас на земле. Оно явно собиралось спикировать — единственный возможный способ атаки с воздуха.

— Приготовьтесь! — крикнул я. — Может атаковать с воздуха, но её Рывок с минуты на минуту уйдёт в откат!

Посмотрев на нас с Беллой, химера ринулась вниз с головокружительной скоростью прямо на Зару. Я постарался поскорее подняться наверх. Девушка кричала и, похоже, машинально создала барьер. Чудовище обрушилось на неё, растопырив когти, и защита выдержала, но перегрузка привела к его взрыву. Это нанесло химере природный взрывной урон несколькими маленькими осколками зелёного цвета. По силе, казалось, они были равны четырём-пяти Шипам маны. Надеюсь, Зара не пострадала — она вроде говорила, что такой навык не может ей навредить из-за особенностей применения.

Взрыв был настолько сильный, что разрушил все четыре лапы химеры, нанеся ей колоссальный урон. Её запас здоровья резко уменьшился до четверти. Более того, взрыв наложил эффект Оцепенение, что замедлило тварь на 50%. Теперь на этой гадине сразу четыре эффекта контроля, и она не сможет использовать Рывок и Размашистый удар.

— Добиваем тварь! — воскликнул я, активировав Быстрый выстрел и продолжил обстрел, видя, что Зара убегает, а химера отчаянно трепыхается.

— Зара, ты почти убила химеру! — крикнул я, увидев, что она, все еще вздрагивая, отходит в безопасное место, чтобы снова применить Шипы маны.

Все монстры могли исцеляться даже от серьёзных повреждений. И если дать химере время, она восстановит лапы и способности. Но мы не собирались позволить ей это сделать.

Чудовище, из последних сил напрягая крылья, поднялось в воздух, и, как только оно приблизилось, Белла метнула кинжал, попав в левый глаз львиной головы., Ослеплённый монстр дёрнулся и рухнул на землю, дав девушке возможность подобраться ближе и вонзить меч в горло львиной головы, пока змеиная трепыхалась в отчаянной попытке выжить.

На ослабленную химеру, истекавшей кровью, обрушились все атаки, которые были у нас в запасе. Белла резала всё, до чего могла дотянуться клинком, Зара непрерывно использовала Шипы маны, а я отправлял в монстра десятки стрел, пока в конце концов она, издав последний рёв, не затихла.

Перед глазами возник текст:

Внимание! Монстр побеждён.

Внимание! Получено 10 000 бонусного опыта.

Внимание! Выполнено первое из десяти достижений «Защитник Бастиона». Цель задания «Вытесненные и вымирающие» выполнена. Вернитесь к вождю Гар’у’веку за наградой.

Затем появилось ещё одно уведомление, что было очень необычно. Возможно, это особенность механики битвы с рейдовым монстром?

«Получены трофеи: Голова химеры ×2. Искатели могут разграбить тело».

Мы втроём переглянулись, а затем дружно закричали:

— Ура, мы справились!

Когда битва внезапно стихла, а наш крик отразился эхом, птицы вдали взлетели в небо и загалдели. Но сейчас нас не волновало ничьё внимание. Да и монстров тут не будет какое-то время. Смысл им бродить по территории химеры? Пока они узнают, что её не стало, пройдёт куча времени. Эх, как же сладка победа на вкус!