Искатель – 4

Глава 14

Дикие земли на окраинах цивилизации всегда притягивают смельчаков. Здесь повсюду царят смерть и опасность, но ощущается дух свободы. Те, кто стремится вырваться из безнадёжной жизни, могут найти здесь приют — если, конечно, по-настоящему этого хотят. Многие отправлялись сюда в надежде найти своё место, заработать на хлеб и начать всё с чистого листа. Вот что можно сказать о Джардане, не перестающему меня удивлять своим многообразием.

Этот пограничный городок словно специально создан для искателей: гильдии и трактиры, рынки и магазины, ремесленные лавки и мэрия — всё расположено так удобно и компактно, что любой воин легко найдёт здесь всё необходимое.

Мы шли по улице, разглядывая здания и присматривая, куда стоит заглянуть.

Но стоило подумать, что этот город исчерпал свои сюрпризы, как перед нами открылся настоящий питейный квартал! Здесь кипела жизнь, люди собираются для общения и отдыха, а в лабиринте заведений, похоже, можно просто потеряться! Предприимчивые дельцы собрались здесь, в таком опасном месте, и решили зарабатывать на отдыхе вымотанных бойцов. Возможно, именно поэтому в этом поселении, окружённом дикими землями с полчищами монстров, царит весёлая и беззаботная атмосфера — в отличие от куда более спокойного, но мрачного Кобрана.

«Питейным» его прозвали местные искатели, составляющие пусть и не постоянную, но, всё же большую часть населения этого города. В квартале обнаружился широкий выбор заведений: от дешёвых кабаков с низкосортным пойлом до изысканных гостиниц с дорогим алкоголем. И каждый трактир посещает немало клиентов.

Пока мы бродили в поисках таверны, перед нами открылся будто новый город: сувенирные магазины, уличные шуты и музыканты, развлекающие толпу, а также загадочные лавки гадалок, чьи витрины были наполнены таинственными амулетами. Вокруг кипела жизнь: десятки самых разных кабаков, баров и борделей привлекали посетителей, обещая развлечения на любой вкус и кошелёк. У большинства заведений толпились полуголые девицы в вызывающих нарядах, нахально выдёргивая прохожих из толпы и заманивая внутрь. Атмосфера бурлила весельем и контрастами: встречались даже заведения, куда допускали лишь представителей определённых рас. На моих глазах охранники-гномы под громкий смех публики пинком под зад выставили за дверь зашедшего пьяного гоблина, посмевшего переступить порог их «святого места».

Если у тебя есть деньги — пей и веселись до упаду. Что интересно, каждый житель, у которого мы спрашивали дорогу, рассказывал о квартале удовольствий с широкой улыбкой на лице. Я улыбнулся, предвкушая отличный вечер с вкусной едой и выпивкой.

Найти «Дикие земли» оказалось просто. Трактир расположен в середине улицы, здание представляло собой довольно большое строение с четырьмя этажами. Таверна выглядела старой, но видно, что за ней хорошо ухаживают. На входной двери расположилась интересная вывеска с названием и рисунком, где изображена группа искателей на лошадях, во главе которых едет богато одетый человек с мечом наперевес.

В этом мире я ещё не встречал трактиров, чьи владельцы бы работали над дизайном своего заведения. Но это место выглядело очень достойно. Даже интересно, как же оно обустроено внутри.

На первом этаже таверны расположился большой зал с длинной барной стойкой вдоль одной из стен, где работали сразу три бармена. Красивые официантки сновали между столиками, разнося еду и напитки. Стену за баром заполнили массивными бочками, а над ними вдоль стены тянулись деревянные полки, на которых аккуратно стояли бутылки с алкоголем, каждая с уникальным, порой причудливым названием. Интересно, что за вкусы… Но если я решу все это попробовать, меня отсюда, наверное, придётся уносить на носилках. И явно не один день подряд.

В центре зала стояли столы, а вдоль стен владельцы заведения расположили несколько специальных уединённых зон, где за дополнительную плату можно отдохнуть без лишних глаз. Эти зоны представляли собой кабинки, как в ресторанах на Земле, отгороженные с двух сторон резными деревянными панелями. Подход к столу можно было закрыть шторой, но мы сразу решили этого не делать, чтобы не упустить Лилию и насладиться атмосферой заведения, пусть и из своего личного уголка. Вдалеке виднелась старая лестница, ведущая на небольшой балкончик, расположенный прямо над баром. Оттуда расходились четыре прохода, которые вели в комнаты на верхних этажах. Какая странная и необычная планировка. Само помещение хорошо освещалось магическими лампами, но видимость нарушала сигаретная дымка.

Зал был забит представителями разных рас. Посетители громко разговаривали, смеялись, позвякивали стаканами и тарелками. Почти все столики заняли группы искателей, и только одна кабинка только что освободилась. Из неё вышли весело горланящие гномы. Они держались друг за друга и заметно покачивались, направляясь к выходу.

Низкорослые мужчины орали весёлую песню о русалке, развратничающей в бассейне, наполненном элем, с представителями разных рас до тех пор, пока он не опустеет. Интересно, что об этой прозе подумала бы Триса?

Не теряя времени, мы поспешили занять освободившуюся кабинку. Группа грубо одетых рабочих тоже направилась к ней, и их угрюмые взгляды показывали готовность забрать её у нас силой. Однако, заметив, что мы значительно выше их по уровню, они выругались и уступили, заняв один из свободных столиков.

В нашей кабинке стояли мягкие диванчики, а рядом была полка, куда мы аккуратно сложили снаряжение, не теряя его из виду. Устроившись за большим столом, мы с облегчением выдохнули. Наконец-то можно расслабиться.

— А диванчики из мягкой кожи оказались достаточно удобными, — сказал я.

Белла и Зара сели по другую сторону стола, видимо, оставляя место рядом со мной для нашей гостьи.

Через минуту к нам подошла молодая официантка. Я заказал напитки, включая один для новой знакомой, которую я с нетерпением ждал. Мы решили не заказывать еду до её прихода, но я сразу попросил подготовить пару приличных комнат с мягкими кроватями, чтобы каждый мог хорошо отдохнуть. Официантка вежливо улыбнулась и пообещала всё устроить. Минут через десять девушка вернулась с кружками эля и ключами от комнат. Она упомянула, что выбрала самые лучшие, а также подсказала, как их найти на верхнем этаже, после чего ушла, оставив нас отдыхать и наслаждаться напитками.

Ждать Лилию долго не пришлось. Менее чем через пять минут, лениво оглядывая зал и потягивая эль, я восхищённо замер и уставился на кошкодевушку, виляющую бёдрами в такт хвостику.

— Сегодня меня точно ждёт что-то интересное, — с предвкушением пробормотал я.

В свете магических ламп кожа Лилии будто сияла. Её щёки зарумянились, а гладкие жёлтые волосы собраны в красивую косу. Большие оранжевые глаза блестели, отражая свет ламп, а ушки, слегка приподнятые, энергично реагировали на каждый шорох.

Девушка надела лёгкое платье персикового цвета без рукавов и длиной до колен. Достаточно тонкий материал не скрывал контуров тела, будто специально показывая, что под ним есть только трусики. Ух! А это ведь также намекало на её игривый настрой.

Лилия была так очаровательна, что захотелось просто поднять красотку на руки и поскорее унести в спальню. Хотя её образ резко контрастировал с тем фактом, что она сильная наёмница, которая откровенно строит всем глазки. Но меня это мало волнует.

Заметив нас в кабинке, она улыбнулась и, помахав рукой, поспешила вниз по лестнице уверенной походкой. Видимо, девушка уже сняла себе комнату в этом заведении. Большинство мужчин в зале с восхищением следили за ней, пока красавица пробиралась между столиками, и делали неприличные жесты, приглашая выпить. Вот же прохиндеи!

Не обращая на них внимания, Лилия дошла до кабинки и сразу же обняла меня, когда я встал, чтобы поздороваться. Её тело было мягким и тёплым, и я почувствовал, как она невзначай прижалась ко мне, как будто не замечая того, что её упругая грудь слегка коснулась моей. На мгновение мне показалось, что она сделала это намеренно.

Возбуждение от её дыхания и близости быстро дало о себе знать, и я поспешно отступил, прежде чем она заметила ещё одну мою естественную реакцию.

Её хитрая улыбка выдавала, что она точно знает, почему я так быстро отстранился. Меня не покидает ощущение, что со мной специально заигрывают.

Она бросила на меня взгляд, и я, стараясь выглядеть настоящим галантным кавалером, пригласил её занять свободное место, демонстрируя свои лучшие манеры, а потом сел сам.

— Какая приятная встреча, надеюсь, вам тут понравится, — энергично сказала Лилия. — Здесь всегда весёлая атмосфера и вкусная еда!

— Я думал, что ты придёшь позже, — сказал я, улыбаясь.

Кошкодевушка мило хихикнула.

— Мне на ушко шепнула одна бродячая кошка, что ты уже здесь и очень меня ждёшь, так что я поторопилась.

Я замер на секунду, пытаясь осмыслить сказанное.

— Это что, какой-то каламбур?

Лилия посмотрела засмеялась, легонько стукнув меня по груди кулачком.

— Сегодня у меня игривое настроение, тигр, и если хочешь его сохранить, дай мне немного побаловаться.

Зара и Белла рассмеялись, а я, стараясь выглядеть невозмутимым, покачал головой:

— Ладно, делай что хочешь, — одобрительно сказал я. — И у меня есть для тебя подарок.

С предвкушающей улыбкой я вытащил из рюкзака и протянул очаровательной девушке два довольно симпатичной складных стула.

— Это для тебя и Фелиции, чтобы напомнить ей, насколько бесполезны Охотники, — сказал я, хитро улыбнувшись.

Девушка в недоумении взяла подарок. Если не знать, что это такое, он мог показаться непонятной конструкцией из шкур и деревянных планок. И, стоит признать, это довольно странный презент для романтического свидания.

— Ну, эм, спасибо? — Лилия смотрела озадаченно и не знала, как на такое реагировать.

— Ты часто бываешь в походах и, думаю, сможешь оценить наличие лёгкого складного стула, который можно использовать, отдыхая у костра. — Вот так он раскладывается, — взяв один из стульев, я встал и показал, как его установить.

У Лилии от удивления расширились глаза, когда она осознала, что я ей подарил. Вскочив с места, девушка устроилась на сиденье.

— Ух ты, ничего себе! — сказала она, и стул слегка скрипнул, когда девушка поёрзала, усаживаясь поудобнее. — Где ты взял чертёж? Ты что, ещё и хороший ремесленник?

— Он сам его придумал, — с гордостью сказала Зара. — Это гораздо лучше, чем отсиживать задницу на твёрдом бревне.

— Нет, это вообще не идёт ни в какое сравнение! — Девушка медленно выдохнула, с наслаждением откинувшись на спинку кресла и вытянув перед собой скрещенные ноги.

— Не мог бы ты объяснить ремесленникам Истребителей все тонкости этой конструкции? Я уверена, что каждый захочет иметь такой шикарный стул! И конечно же тебе за это хорошо заплатят, — протянула Лилия, явно радуясь подарку.

— А почему бы и нет? Поговорим об этом завтра, — сказал я, возвращаясь на место.

— М-м-м, — блондинка-звероморф лениво потянулась, после чего села рядом со мной и отложила стул, почти мгновенно поняв, как его складывать.

— Ну да, у нас сегодня вечером другие планы, не так ли? Мне тоже нужно тебе кое-что подарить, — кошкодевушка очень медленно положила ногу на ногу.

На этот раз жест выглядел откровенно вызывающим. Поймав мой взгляд, девушка изящно закинула ногу на ногу и, будто случайно, дёрнула край платья, обнажая гладкую кожу бёдер. Её пальцы медленно скользнули по ним, и я заметил, что нижнего белья на ней не было. Это откровенное приглашение только усилило моё возбуждение и разожгло поток сладких фантазий о грядущей ночи. Заметив мою реакцию, она поправила одежду и мило улыбнулась. — Может, выпьем за встречу? — поспешно спросил я и указал на кружки.

Она рассмеялась, а затем специально придвинулась так близко, что её нога касалась моей. И это было безумно приятно!

— Спасибо за стулья, — пробормотала она, наклоняясь и игриво прикасаясь к моей щеке слегка пухлыми губами.

— Это один из самых необычных, но невероятно полезных подарков, которые я когда-либо получала от мужчины, который хочет со мной переспать, — шепнула она прямо мне в ухо, запустив табун мурашек по телу.

Очаровательная кошечка игриво чмокнула меня ещё раз в щёку и потянулась за напитком:

— Друзья, выпьем же за встречу и чудесный вечер с хорошими подарками!

Белла и Зара заулыбались, и мы осушили кружки. Я прикинул, что заигрывания — это хорошо, но хотелось бы побольше узнать о городе и окрестностях.

— Можешь, пожалуйста, рассказать мне о классе Легионер? — поспешно спросил я, делая большой глоток эля.

Сейчас нужно попытаться немного разрядить обстановку и абстрагироваться от ощущения тепла стройной красивой девушки, прижавшейся к моему боку. Со своего места она могла заметить мое возбуждение, и потому приходилось строжайшим образом следить за собой.

— Я даже ни разу не обратил на него внимания, когда просматривал доступные варианты, — не подумав, выпалил такую важную информацию своей собеседнице.

Сразу же поняв свою оплошность, я тихо выругался про себя. Ведь откуда мне может быть известен её класс? Зара тоже бросила на меня острый взгляд. Но, к счастью, Лилия либо не заметила, либо ей было всё равно.

— Обидно, но класс Легионер очень распространён, — сказала она, делая глубокий глоток своего напитка. — Среди тех, кто хочет сражаться в ближнем бою, это очень популярный выбор

— Судя по твоей броне и щиту, я полагаю, это класс танка? — сказал я.

Лилия в недоумении уставилась на меня, и Зара, спасая ситуацию, поспешила объяснить моё определение, которое было непривычным для местных Валинора:

— Это слово с его родины. Оно означает кого-то в роли защитника, который удерживает монстра на расстоянии и принимает большинство ударов на себя.

— О-о, теперь я поняла! — сказала Линия, кивнув в знак одобрения. — Такое ёмкое слово, легко запомнить, мне оно нравится… Обычно приходится долго объяснять, какова твоя роль на поле боя. — Она сделала ещё один глоток.

— Мой класс — это своего рода гибрид с атакующими и защитными навыками. В битвах мы кружим вокруг врага, нанося урон с флангов или тыла, отвлекая его на себя и не давая добраться до наших воителей, лекарей и бойцов поддержки.

Я задумчиво кивнул. А ведь играх было нечто подобное! Получается, это своего рода манёвренный танк в рейде, который охраняет бойцов заднего ряда — арбалетчиков, лучников, магов и лекарей, пока основное звено, состоящее из паладинов и рыцарей, сдерживает монстров. А когда ситуация требует, и если отряд начинает увязать в бою, они переходят в наступление, нанося урон с флангов. И, что особенно полезно, в экстренных случаях Легионер может заменить основного защитника, если тот получает ранение и не способен удерживать врага.

— Более тяжёлые классы защитников на самом деле не слишком популярны в группах и у одиночных искателей, — продолжила Линия, которой явно понравилось новое слово.

Девушка рассказала, что быть тяжёлым защитником в этом мире одновременно и хорошо, и неудобно. Они медлительны, но зато их мощные латы почти не пробиваются большинством навыков и типов оружия. Чаще всего не требуется, чтобы кто-то стоял и принимал удары монстров. Твари либо умирают слишком быстро, либо от них можно легко ускользнуть.

Она усмехнулась и указала на нас:

— Вы, ребята, должны это отлично понимать, ведь у вас нет нормального танка, но вы победили рейдового монстра. Вообще именно для таких случаев и нужны Легионери. Мы более мобильны, и нам легче вступить в бой с несколькими чудищами, если что-то пойдёт не так. Мы также можем наносить больше урона, да и наша экипировка обходится в разы дешевле тяжёлых доспехов.

— Похоже, нам необходимо срочно обзавестись своим собственным Легионером, — выдал я, не сводя с Лилии глаз.

Девушка хихикнула:

— Надеюсь, ты не имеешь в виду меня? Чтобы выкупить мой контракт, тебе понадобится как минимум пятьсот золотых. И в любом случае я не смогу уйти и оставить Фелицию с Брайосом.

— О, ты меня неправильно поняла, это просто рассуждение вслух, — поспешил объяснить я. — Я не планирую выкупать твой контракт или разлучать тебя с семьёй. Тем более, ты сама этого не хочешь.

— Поняла. Но даже если бы ты предложил, я бы не согласилась. Моих я не оставлю. Фелиция слишком мала, чтобы жить одна, а Брайос не выдержит одиночества. Без нас он погибнет, я уверена. Мы — цель его жизни, — объяснила Лилия, разводя руками.

— В любом случае мне нравятся Истребители. Мы не просто наёмные головорезы, мы братство, пусть и собранное при необычных обстоятельствах, — с гордостью сказала Лилия, — мы заботимся о своих как можем. Каждый в нашей гильдии равный член организации, если не создаёт проблем товарищам.

Хорошо, что её всё устраивает. Возможно, Гильдия Истребителей и правда не такое уж плохое место для обездоленных людей. Лилия выглядит неплохой девушкой и надежным товарищем, и я был бы рад, если бы она присоединилась к нам. Это бы существенно повысило нашу боевую мощь, но, приглашать истребителя, уже состоящего в группе, к нам я не стану.

Через несколько минут вернулась официантка, и мы заказали еду. Лилии показалось забавным, что для пирушки мы выбралитолько различные виды мяса и десерты, причём в больших количествах.

— Может, тебе заказать что-нибудь другое? — спросил её с улыбкой.

Кошка лишь усмехнулась в ответ:

— Нет, это именно то, что мне нравится, — она игриво ткнула меня кулачком в плечо, — повезло тебе с целым гаремом хищников!

— Да, и это намного лучше, чем какие-то пресные салаты, — с улыбкой сказал я, вспоминая свидания на Земле.

Девушки в недоумении посмотрели на меня и выдавили вежливые улыбки.

Лидия за едой охотно поддерживала разные темы, а когда все насытились, мы разбавили плотный ужин ещё одной порцией напитков. Девушки часто смеялись, а навая знакомая всё чаще находила предлоги, чтобы дотронуться до меня.

Ей даже удалось один раз коснуться грудью моей руки, когда она потянулась через весь стол за каким-то блюдом. Мы оба слегка вздрогнули и рассмеялись.

Лилия не скрывала, что я ей интересен, но я старался вести себя сдержанно. Это было непросто — она восхитительная. Милое платье, приятная на ощупь кожа, красивое тело и удивительный запах…

У Беллы, как и у Зары, конечно, свой неповторимый запах, но у Лилии он сегодня какой-то особенно яркий.

С каждым вдохом до меня долетали тонкие нотки апельсина и ванили, а также сильный аромат мускуса, от которого хотелось просто закрыть глаза и наслаждаться. Я пытался оставаться спокойным, но каждый её взгляд и жест вызывал жгучее желание.

— Что-то не так? — её голос вывел меня из мыслей. — Ты выглядишь немного рассеянным.

— Да нет, всё в порядке, — спокойно ответил я.

— Уверен? — она посмотрела на меня с мягким выражением. — Ты можешь мне рассказать всё что хочешь.

Её тон давал понять, что она уже и так знает причину моего странного поведения, поэтому я решил быть честным:

— От тебя очень приятно пахнет. Просто невероятно!

Белла смешливо фыркнула, но улыбка на её лице не исчезала.

— Ага, я тоже заметила! И не обязательно распылять повсюду свой «аромат»!

Настала очередь девушки-кошки покраснеть.

— Да я-то здесь причём⁈ — с лёгким смешком сказала она, игриво проводя ладошкой по моей руке. — Это природа! Когда звероморфы возбуждены, у нас выделяется много феромонов, из-за чего мы легко соблазняем партнёра, ну ты-то, Белла, должна о таком знать!

— Я просто шучу, — игриво протянула Белла, явно наслаждаясь реакцией своей новой подруги.

Лилия показательно надула губы и шепнула мне на ухо:

— А когда мы сильно хотим спариваться, действие феромонов в разы усиливается, — сказала она, проводя рукой по своей промежности, — как думаешь, я сейчас возбуждена? Иногда мы, кошки, совсем не отличаемся от кунидов, а ты ведь знаешь, какие они проказницы, правда?

Она смотрела на меня таким хитрым взглядом…. А я и не против, почему бы не поддаться?

Кошкодевушка не дала мне ответить, прижав палец к моим губам. Следующим движением она аккуратно начала поглаживать мой пах. От такого член мгновенно встал, а девушка снова улыбнулась, крепче прижавшись ко мне.

— О, кажется моя рука «случайно» нашла кое-что интересное… — сказала она, замурлыкав, — это самый «большой сюрприз» весёлого вечера…

Эрекция почти достигла пика, отчего ствол активно пульсировал в такт прикосновениям Лилии. Брюки сильно приподнялись, а всё что я мог сейчас — наслаждаться ситуацией.

Я шумно сглотнул и посмотрел на красивую девушку, с которой мне предстояло провести приятный вечер.