Имя нам Легион. Том 18

Глава 8

Высадив трёх эвакуированных учёных в строящемся научном квартале Восхода, попросил Нууру оставить нас с Легионерами в портовом районе Хабаровска у переданного бывшим бандитам отеля. Специально выбрал его из-за отсутствия поблизости уличных камер, закрытой парковки на заднем дворе и минимума любопытных глаз.

Отдыхающим от смен рабочим нечего здесь делать, их больше интересовали магазины и дешёвые бары. В округе же находились сплошные склады, принадлежавшие нашей корпорации. В последнее время мы неплохо приросли недвижимостью, лишней не будет.

Попрощавшись с нирлянкой долгим поцелуем на глазах у лыбящихся Легионеров, проводил взглядом растворяющийся в воздухе шаттл. Мы условились продолжить следующей ночью, список Шмелёва с каждым часом становился всё больше.

Запуск ракеты произвёл настоящий фурор в учёной среде, истинным фанатам науки хотелось присоединиться к команде с настоящими достижениями. Особенно когда они узнавали об условиях работы: оборудованных по последнему слову техники лабораториях, комфортных служебных квартирах, личном водителе и поваре.

Кого-то подкупала возможность навсегда избавиться от постоянно преследующей их боли и обрести бессмертие, пусть и в механических телах. Даже после устроенного Андреем жёсткого отбора кандидатов нам требовалось посетить около пятнадцати разных стран. Хорошо, что большинство из учёных находились в европейских королевствах, спасибо моде на русских учителей.

— Значит, так. — Одним резким развортом стёр улыбки с лиц земных Легионеров. — Чего встали на открытой местности? Давно не ловили скорпионий шип? Заходим внутрь.

С моего прошлого посещения вчерашним утром изменилось не так много. Бывшие бандиты приступили к глобальной уборке, натащив кучу мусорных мешков, остановившись на этапе «разрушить всё перед последующей очисткой». То есть бардак усилился, приобретя катастрофические масштабы.

Все десятеро выстроились вдоль стены, опустив глаза в пол. А нет, у троих хватило смелости смотреть на меня. Губанов, Тихий и внезапно Ботаник. С лидером и диверсантом всё понятно, снайпер приятно удивил.

— Значит, так, — повторил я, неторопливо проходя вдоль неровной шеренги. — Анализируем прошедшую миссию. Никто не хочет высказаться?

Пару мгновений ничего не происходило, пока Губанов осторожно не поднял руку:

— Задание успешно выполнено, мы эвакуировали трёх учёных, в бой не вступали.

— Верно. Какую оценку поставишь своему отряду? — Нужно знать, насколько адекватно он смотрит на реальность. Услышу «пять с плюсом», задумаюсь о смене командира.

— Твёрдая четвёрка. Нам потребовалась ваша помощь, господин, однако мы не допустили критических просчётов. — Он выдержал мой тяжёлый взгляд, помог опыт управления крупной бандой.

— Мой наставник с тобой бы не согласился, влепил бы двойку с минусом. Я добрее, накину балл сверху, итого неуверенный трояк. — Спокойно проигнорировал молчаливое неодобрение, вызванное моими словами. Легионеры думали о своём выступлении гораздо лучше, пора приземлить их с небес на землю. — Вы выбрали неправильную тактику. Разберём первую миссию. Зачем ты повёл с собой весь отряд?

— Я придерживался стандартного сценария передвижения по оккупированной противником территории, господин. — Губанов отвечал довольно уверенно, опираясь на опыт обучения с Серафиной. — В случае раскрытия наши шансы прорваться с боем выше при полном составе.

— То есть ты заранее планировал провалиться? Тогда почему сразу не перешли в атаку? — Мой вопрос поставил его в тупик, в глазах появилась серьёзная задумчивость. — Ты прав в том, что хороший командир должен держать в голове разные сценарии. Ошибка заключается в другом — вы действовали против людей, а не жуков. Допустим, гвардейцы обнаружили вас на подходе к дому прислуги. Ваши действия?

— Прорываться к цели всем отрядом, занять круговую оборону, ждать эвакуации шаттлом, — последовал моментальный ответ.

— Допустим. Наш корабль не может сохранять невидимость с открытым люком, соответственно, ваше спасение привело бы к раскрытию тайны существования инопланетян. Вы ведь неоднократно слышали, к чему это приведёт? — Не зря же инструктировал их перед присвоением статуса Легионера, и Андрей должен был рассылать напоминалки.

— Массовые беспорядки по всей планете, мировая война, революции, голод, эпидемии. — В голосе моего собеседника послышались мрачные нотки. Понял, к чему я клоню.

— Верно. Соответственно, я не мог допустить подобного, пришлось бы тратить миллионы кредитов на ваш срочный перенос в параллельную вселенную, где вы не сможете быть Легионерами. Итого провал первой миссии и многолетнее кредитное рабство в самых паршивых условиях. Нравится перспектива? — Я немного сгущал краски. Делать мне больше нечего тратить столько денег, вытащил бы на огромной скорости. С другой стороны, я не упоминал предложение Андрея — пристрелить, чтоб не мучались, сжечь тела и скрыться.

— Не очень. Разрешите вопрос? — Дождавшись лёгкого кивка, Губанов перешёл к агрессивной защите. — Раз я выбрал неправильную тактику, почему вы не вмешались?

— Я не из тех, кто прерывает экзамен в его середине. Тем более ты сам заметил, ничего критически плохого не случилось. Подумаешь, потратили миллион кредитов на маскировочные сферы и рискнули суммами на порядок больше. — От моей кровожадной улыбки бандиты слегка побледнели. — Вас учили сражаться с жуками, однако часть ваших заданий связана с Землёй. Соответственно, вы должны уметь действовать максимально скрытно.

— Господин, что мы должны были делать тогда в Испании? — спросил Тихий, активно интересующийся поднятой темой. Бразилию не вспоминали, там обоих учёных подобрали прямо на корабле.

— Отправить троих самых быстрых и незаметных Легионеров, снайперов на прикрытие и координацию сверху. Обратно тем же маршрутом, итого потрачено всего четыре маскировочные сферы вместо десяти. Вот тогда я бы поставил вам пятёрку.

— То есть мы изначально не могли заработать высший балл? — расстроился кто-то. — Всё из-за ошибки босса?

— Я ваш босс, он командир, — повторил слова Губанова. — Отвечая на вопрос — да, оцениваются и действия, и выбранная тактика. В целом вы хорошо сработали, избежали международного кризиса. Поощрения не будет, наказания тоже. Отдыхайте перед следующим вылетом. Рекомендую хорошо выспаться, следующая ночь обещает быть длинной.

— Босс, а можно ещё вопрос? — набрался смелости Пузырь, по привычке заискивающе заглядывая мне в глаза. — Вы выбрали нам название?

— В смысле? — Вот гад, ударил меня по больному месту. Никогда не любил давать чему-то имена, вон с городами на Тартусе и Земле целая проблема. — О чём ты?

— Ну, мы сейчас называемся «команда_2413531». Согласитесь, звучит ужасно. — Остальные Легионеры дружно заржали. — Босс, в смысле командир Губанов сказал, не собирается ничего трогать без вашего приказа. Он и прозвище себе до сих пор не выбрал.

— Вот как. Чего боишься? — обратился к смутившемуся капитану.

— Я не боюсь! Просто подумал, у вас же командные цвета, всё в одном стиле. Выберу что-то не то — помешаю вашим планам. Хотел сам спросить, да как-то забылось.

Хм, довольно адекватная причина. Преступный главарь понимал, чем я занимаюсь, и не хотел мешать раскрутке земных образов.

— Скажу честно, вы являетесь «младшей лигой», вам не достичь той же популярности. Есть на примете название, которое хотелось бы применить к команде? — Послушав разные жаргонные и нецензурные варианты, едва удержался от удара ладонью по лбу. Да уж, их воспитывать и воспитывать. Даже Эмилио с его «Галлами», явно противопоставленными нашей «Центурии», смотрелся адекватнее десяти версий слова «жопа». — Понятно, тогда сам выберу. Поздравляю, вы теперь «Стая». Командир, соответственно, Альфа.

Больше всего меня удивило, что система согласилась на бесплатное переименование. Оказывается, каждый Легионер мог один раз поменять прозвище, то же самое с названиями команд. Вероятно, многие сначала выбирали какую-то дичь и потом горько жалели. Официально утвердив появление «Стаи», оставил Легионеров отдыхать и праздновать.

— Хочешь знать, о чём они говорят? — спросил Андрей, едва я оказался за рулём. — Прикинь, никому из десяти не пришло в голову поискать скрытые камеры!

— Они потому так и называются. Давай, показывай. — Что поделать, не доверял я бывшим бандитам. Пока они вели себя нормально, но кто знает, вдруг умело притворяются? Поднакопят кредитов, купят крутую пушку и попробуют завалить меня, чтобы отправиться в вольное плаванье.

Новоявленные члены «Стаи» по большей части остались в большой комнате, неловко орудуя швабрами под чутким руководством Пузыря. Губанов, который теперь Альфа, обнаружился в коридоре. Вместе с парочкой других Легионеров он ловко отдирал от пола старые ковры, параллельно заказывая по телефону новое покрытие.

— Пузырь, зачем мы всем этим занимаемся? — спросил Хромой. Впервые слышал его голос, во время миссий он ни разу не раскрыл рот. — Мы же постоянно торчим в виртуале! Плевать я хотел на мебель!

— Босс приказал делать ремонт, твоё дело захлопнуть пасть и слушаться, понял⁈ — огрызнулся пухлый мужчина. — Мы больше не портовые отбросы! Мы Легионеры, защитники Земли! Понял?

— Конечно, понял! А новая мебель нам зачем? — непонимающе хлопнул он глазами. — Я нормально спал на старом продавленном матрасе, подумаешь, тот пованивал. От тебя по утрам хлеще несёт!

— Не положено спасителям человечества жить в скотских условиях! — Закончив протирать свой угол, Пузырь отложил швабру, подперев спиной ближайшую стену. Легионер вещал с крайне гордым видом: — Слушайте нового босса, он у нас умный. Видали? Всего за год стал аристократом, весь Хабаровск под себя подмял, миллионы заколачивает.

— На его месте я бы смог так же, — не унимался Легионер. Такое чувство, что в прошлой жизни он был грэлом. — Легко быть первым.

— Что-то не верится, ты же сливаешь всё бабло на шлюх! За что тебе дворянство-то давать? Скорострелов у нас не награждают, — саркастически рассмеялся Пузырь. — Домывайте быстрее, ща я роллы закажу. Хватит жрать бургеры, в них сплошной жир! Переходим на вкусную, здоровую пищу, поняли⁈

Толстяка охотно поддержали остальные, Хромого много кто недолюбливал. Я выключил трансляцию, услышав всё нужное. Легионеры не планируют бунтовать, наоборот, они меня уважают. И правильно, обойдёмся без ненужной войны.

Вечер во дворце прошёл обычным образом. Валькирия и Фокси пропадали в Легионе, у Мэй с Викой имелись свои дела. Сходил в мастерскую Рокси и немного посмотрел за её работой, пока лолька не вручила мне двойной плазменный ключ, отправив собирать очередной экзоскелет, чтобы передать его строителям. Мы пока не могли наладить автоматическое производство, слишком много сложных деталей. Ничего, вот закончим собирать учёных, получим новую партию андроидов из Кореи и построим наконец высокотехнологические заводы…

Мне не требовался отдых, в отличие от миссий Легиона, ночные приключения не отнимали много сил, порция стимулятора прогнала усталость без последствий для мозга. Помогал Рокси до глубокой ночи, пока лолька не отправилась спать.

— Не хочешь со мной? — спросила она со слабой надеждой, отчаянно зевая и растирая глаза кулаками. — Давно не развлекались.

— В другой раз, ты сейчас заснёшь стоя, — поцеловал её с улыбкой и подхватил на руки. — Отнесу тебяи полечу дальше спасать мир.

— Слишком пафосно звучит, — хихикнула Рокси, знавшая, чем я занимался. — «Собирать яйца в корзину» звучит гораздо лучше!

Уложив сонную лольку спать, поцеловал подошедшую попрощаться Вику и отправился во двор, где уже ждал шаттл Нууры. Она забрала «Стаю» немного раньше, судя по сонным лицам, Альфа не дал им поспать.

— Держите, взбодритесь, — бросил им прихваченные стимуляторы земной разработки.

Дворянские роды постоянно вели поиск способа создать идеальных солдат, многие из них попадали на рынок. Сложная смесь трав и синтетических веществ блокировала усталость, позднее вызывая жёсткие откаты. Ничего, в Легионе отойдут, пока плотно работаем.

— Куда сегодня, босс? — спросил Пузырь с угодливой улыбкой.

— Во Францию, лягушатники удерживают очень неплохого инженера. — Убедившись, что все надёжно пристёгнуты, скомандовал Нууре: — Взлетаем! Давай сегодня с ветерком!

— Поняла, отключаю поглотитель перегрузок! — весело рассмеялась нирлянка, переводя двигатель в форсированный режим.

Хотелось немного проветриться перед долгой, напряжённой ночью.

Восход

В шикарной пятикомнатной квартире, расположенной в семейном крыле дворца рода Покровских, играла приятная музыка. Свете хотелось, чтобы сегодня всё было красиво. Тянуть больше нельзя, скоро подходил выставленный ей крайний срок. Игорь Покровский недавно прислал письмо, что или она сама расскажет всё Виктору, или это сделает он.

Свете было тяжело признать собственный страх. Она прошла через суровую академию Тайной канцелярии, где стала лучшей выпускницей. Награда не заставила себя ждать, Ростислав Медведев лично выдавал лучшему агенту самые сложные задания. Внедрение к новоявленному дворянину показалось ей интересным проектом. Отказалась бы она тогда, заранее зная исход? Да ни в жизнь…

Теперь девушка со светлыми волосами больше всего боялась реакции Виктора Савельева. За прошедшие месяцы она совершила непростительную ошибку — по уши влюбилась в объект, полностью и бесповоротно.

«По крайней мере, мы закончим наши отношения на эстетичной ноте».

Она со слабой улыбкой осмотрела оставленную на небольшом столе с резной ножкой композицию. Букет ярких цветов, пара хрустальных бокалов, шампанское в ведёрке со льдом, тонко нарезанное мясо, фрукты из Южной Америки.

Больше всего Свету поражало, что вся набранная ею в столовой еда была доступна обычным рабочим. Её продавали чуть ли не по себестоимости без бешеных накруток. С учётом высоких зарплат каждый мог позволить себе питаться одними свежими фруктами или омарами.

— Светка, я дома! — Виктор по обыкновению с треском ударил дверью о стену, якобы не рассчитав силу. — Иди сюда!

Распахнув медвежьи объятия, он шагнул к светловолосой девушке. Счастливая улыбка на лице парня мгновенно померкла, стоило ему рассмотреть её наряд. Строгий офисный костюм, надёжно скрывающий упругую грудь. Высокий воротник доходил до самой шеи, очки в тонкой чёрной оправе дополняли официальный строгий образ, сразу напомнив нелюбимую учительницу из школы.

— Что-то случилось? — сразу догадался парень. Обычно его встречали в совсем другом наряде или вообще без него.

— Да, нам нужно серьёзно поговорить. Присаживайся. — Света постаралась улыбнуться помягче. Получилось не очень, мешали с трудом сдерживаемые эмоции. — Пожалуйста, не волнуйся.

— Послушай, если ты больна, у нас отличные медицинские разработки, мы кого угодно поставим на ноги! Или дело в твоих родственниках? — Он попытался взять её за руку, однако она выдернула ладонь, из-за чего сердце парня болезненно сжалось. — Свет, ты чего?

— Я… была не совсем честна с тобой. — Женский голос предательски дрогнул. — Прошу, сядь, давай спокойно поговорим.

— Я так и знал… — Теперь Виктор напоминал воздушный шар, из которого разом выпустили воздух. Он упал на тяжёлый дубовый стул с опущенным взглядом. — Понимаю, Игорёк — мужчина гораздо лучше меня, ты всегда была слишком идеальна. Спасибо за проведённое вместе время…

— Что⁈ — В груди Светы поднялась волна искреннего возмущения, заставив позабыть идеально отрепетированную за месяц томительного ожидания речь. — Что ты несёшь⁈ Кроме тебя мне никто не нужен! Как ты вообще мог обо мне такое подумать⁈

— Ты… ты сама виновата! У Игорька вон сколько девушек, принцессы липнут! О чём тогда ты хочешь поговорить? — Виктор вдруг резко вскочил, схватив её за руки. — Неужели ты беременна? Наконец-то!

— В смысле «наконец-то»⁈ — Девушка заводилась всё сильнее, теряя контроль над собой. В последнее время это случалось с удручающей частотой, рядом с возлюбленным голова отказывалась работать нормально. — Ты хочешь детей⁈

— Конечно, а ты разве нет? — Настала его очередь хвататься за грудь. Раньше они не касались чувствительной темы.

— Точно не сейчас! У меня важная работа. — Вспомнив, с чего всё началось, Света чуть ли не силком усадила Виктора на место, вручив ему бокал. — Слушай, я была с тобой не совсем честна…

— Я это уже слышал, давай сразу к делу, пока у меня не случился сердечный приступ, — натянуто улыбнулся парень. У него и впрямь противно заныло в груди.

Перебивание стало последней каплей. Девушка выпалила, вообще не задумываясь о последствиях:

— Я агент Тайной канцелярии! Получила задание по внедрению в вашу корпорацию, выбрала тебя целью. Прости. — Она замерла, ожидая любой реакции. Виктор тоже застыл, уставившись в одну точку опустевшим взглядом. — Скажи что-нибудь! Пожалуйста, не молчи!

— Я не знаю что, — ответил он совершенно убитым голосом. — Мой мир сейчас рухнул.

Парень одним глотком опустошил бокал, не ощутив вкуса, и потянулся к бутылке.

— Мне… тоже очень тяжело. — Внутри Светы что-то оборвалось, разговор пошёл по худшему сценарию. Лучше бы он злился. — Я не должна была в тебя влюбляться и, честно говоря, не думала, что ты полюбишь меня настолько сильно. Почему мы не смогли удержаться на уровне обычной интрижки…

— В смысле… — В голосе Виктора послышалась нешуточная надежда. — Ты меня любишь?

— Ну конечно, не смей даже сомневаться! Не то я тебе… — Света не успела договорить, крепкие объятия мгновенно выдавили из её лёгких весь воздух. — Кх-х-х…

— Ой, прости! — Он аккуратно поставил рассерженную девушку на место и чуть отступил с виноватым видом.

— Ты мне чуть рёбра не переломал, медведь, блин! — У неё не получилось долго оставаться обиженной, слишком уж мило выглядел её парень с опущенной головой. — Ну-ка иди сюда!

Лёд в ведре таял, шампанское неумолимо нагревалось, заранее нарезанные фрукты высыхали, но никому в квартире не было до них дела. Молодая парочка полностью отдалась вспыхнувшей страсти, расшвыряв по полу порванную одежду. Наконец, спустя долгие часы, они смогли вернуться к прерванному разговору.

— Слушай, это ты так пошутила? — спросил Виктор со слабой с надеждой. — Ну, про Тайную канцелярию. Я читал, что некоторые скучающие девушки любят катать своих парней на эмоциональных качелях…

— Хочешь сказать, я похожа на такую дурочку? Не отвечай. — Она со вздохом встала, сев прямо на стул. Потом почистит обивку от пятен, сил идти в душ не оставалось. Налив себе выпить, Света молча показала Виктору на соседнее место. — Всё серьёзно. Нам действительно стоит всё обсудить.

— Ты хочешь меня бросить⁈ — воскликнул он с болью в голосе.

— Нет, конечно, прекращай говорить глупости! — Она слегка ударила рассмеявшегося парня по голове. — А ты?

— Ничто не заставит меня разлюбить тебя, мы обязательно найдём решение. Завтра я поговорю с Игорьком, уволимся вместе и…

— Не нужно, я рассказала ему всё месяц назад. — Столкнувшись с напряжённым молчанием, она поспешила оправдаться: — Это не моё решение, начальство приказало!

— То есть он знал? И ничего мне не сказал⁈ — Виктор резко сжал кулаки. — Опять! Почему я всегда узнаю всё последним⁈

— Это я попросила, чтобы он дал мне время на подготовку. — Девушка взяла парня за руку, успокаивающе поглаживая по запястью. — Ждала подходящего момента. А он не наступил.

— Не врёшь? — Заглянув ей в глаза, Виктор шумно выдохнул. — Блин, ну и вечер ты мне устроила. Раз так, то ладно. Тогда что дальше?

— Ничего. Помнишь наш полёт в Москву? Игорь тогда встретился с Ростиславом Медведевым, они пришли к соглашению: я остаюсь работать в корпорации в роли связной. — Света грустно улыбнулась. — Жаль, я так и не достигла успеха. Инстинкты подсказывают: от меня скрывают нечто совершенно грандиозное!

— Не могу ни подтвердить, ни опровергнуть! — выдал Виктор любимую шутку, вновь двинувшись на Свету. — Ай, плевать на всё, иди ко мне!

— Откуда у тебя только силы берутся? — счастливо вздохнула девушка, оказавшаяся под мощным парнем. Её жизнь совершила крутой разворот, чему она, конечно же, радовалась. — Мой медвежонок…