Имя нам Легион. Том 17

Глава 15

— Не кори себя. — Ростислав Медведев вставил реплику, поигрывая благородным напитком в хрустальном бокале. Он явился на встречу в повседневном костюме без галстука, хотя его усталому виду больше подошёл бы шёлковый халат. — Давно у нас не было такого сложного задания. Вы поймали всех агентов, кроме Светланы. Чтобы внедрить её в вашу организацию, понадобилось приложить множество усилий. Без ложной скромности заявляю — мы провернули одну из лучших операций.

— Думаю, ты бы сказал то же самое в обоих случаях, будь это правдой или неправдой. — Мы обменялись понимающими улыбками, и я наконец сел напротив. Вика ненадолго задержалась, чтобы налить нам напитки. По понятной причине в переговорной не было слуг. — Признаться, я заинтригован. Чем обязан вызову?

— Мне не нравится это слово. Вас пригласили на дружескую беседу, это ни в коем случае не допрос. Обычно они проходят в совсем другом месте. — На мгновение Медведев снял маску напускного дружелюбия, в глазах отчётливо блеснул холодный металл. — Мы не просто так раскрыли единственного внедрённого агента, это демонстрация добрых намерений. Александр считает, что нашим отношениям пора перейти на новый уровень.

Интересно, российский император захотел сблизиться со мной, наконец дозрел до нормального разговора. Правда, через посредника. Логичный шаг, проще разговаривать со знакомыми лицами.

— Весь во внимании. — Раз меня пригласили на «беседу», лучше пока не говорить лишнего. Нужно понять, чего хотят Медведевы. Очень надеюсь, что не вассалитет, иначе мы пойдём по худшему сценарию конфронтации с правящим родом.

— Признаюсь в небольшой слабости — мне нравилось звонить тому губернатору каждое утро. Как там его, Белинский? У него было такое милое отчаяние в голосе, — нехорошо усмехнулся глава Тайной канцелярии. — Мне будет не хватать тех разговоров, ведь он полностью выполнил свою задачу. Проект «безопасный город» — это нечто! Всего за неделю в Хабаровске выполнили годовой план по поимке преступников, не говоря о ликвидированных террористических ячейках.

Машинально кивал, слушая рассыпающегося в похвалах Медведева. Света изображала из себя мебель, сидя с идеально выпрямленной спиной и лёгкой улыбкой. По глазам девушки нельзя было ничего прочитать. На заднем фоне Андрей сокрушался, что, несмотря на все старания, пропустил врага в самое наше сердце.

— Не понимаю, она ведь прошла все проверки! И у неё точно нет второго телефона! — безостановочно повторял ИИ, пришлось даже мысленно шикнуть на него. Потом разберёмся.

— Мы хотим распространить «безопасный город» по всей империи. Ппостепенно охватим все крупные поселения. — Ростислав наконец перешёл к делу. — Разумеется, с некоторыми нюансами. У вас не должно быть доступа.

— Тогда мой ИИ не сможет обрабатывать получаемые данные, эффективность значительно снизится.

— Неужели ничего нельзя придумать? — нахмурился он, добавив в голос немного стали. — Я немного ознакомился с другими проектами вашей корпорации. Хочешь сказать, миллионы игроков разговаривают с одним и тем же ИИ?

— Нет, там действуют самообучающиеся алгоритмы. Некоторые развиваются до самосознания. — Жестом попросил время на раздумья, уставившись в пустоту. Пару минут спустя бурной дискуссии с расстроенным Андреем предложил приемлемое решение: — В каждом городе вам понадобится создать защищённую серверную определённой мощности, технические характеристики и спецификацию оборудования отправлю отдельным сообщением. Можете закупать его у нас или в других местах, без особой разницы. Я дам вам замкнутую систему с продвинутыми алгоритмами обработки изображений. Вы не сможете вносить в неё изменения, но и у меня не будет к ней доступа.

Я не врал, умолчав о самом важном: мы встроим туда псевдо-ИИ. Получив определённую команду, он сам создаст связь с Андреем, предоставив нам полный доступ, хватит показать табличку с кодом любой камере. Мера на крайний случай, пока её нет, никто не обнаружит несуществующий обход.

— Я внимательно изучу подробное предложение вместе со специалистами, возможно, посоветуюсь с братом, — неторопливо кивнул Ростислав. — Рад, что ты сразу согласился на сотрудничество.

— Это мой долг, — выдал максимально безопасную реплику. Не говорить же прямо: появление наблюдательной сети во всей империи позволит собирать массу полезной информации? За пару месяцев у нас появится куча компромата на чиновников, дворян и бандитов. — Странно, что тебя не заинтересовали другие наши проекты.

— Ну почему же? Ты сразу привлёк моё внимание. До поры до времени мы не вмешивались. Пытались определить, на кого ты работаешь, так сказать, поймать с поличным. — Медведев тихо вздохнул, недовольно поморщившись. — Напрасная трата времени.

— Зависит от точки зрения. Теперь ты точно знаешь, что я не связан с иностранцами, являясь самостоятельным игроком. — По крайней мере, я очень хотел, чтобы они так думали. — Рад наконец поговорить откровенно.

— Правда бывает крайне неприглядной. — Он снова заиграл жидкостью в бокале, словно размышляя, стоит ли продолжать разговор. Набивал себе цену. — Не только империя следит за твоими успехами, тобой активно интересуются наши враги. Взятки их агентов нашему ведомству неплохо пополнили имперский бюджет, хотели всё о тебе знать. Мы вскрыли пару неизвестных ранее сетей.

— Рад стараться, — тихо рассмеялся, глотнув наконец вина. Жуткая кислятина. — Не отказался бы услышать про своих врагов.

— Британцы с их бесчисленными марионетками, в меньшей степени японцы, французы, пруссы и бразильцы. Американцы пока остаются в стороне, они собирают информацию, китайцы настроены доброжелательно, — перечислил он не моргнув глазом. — Интересно, если я назову тебе конкретные имена, их постигнет участь графа Бабарина?

— Не понимаю, о чём речь. — Мы недолго поиграли в гляделки, сойдясь на ничьей. Признаваться в убийстве дворянина идиотизм, которым я не хотел страдать.

— Империя готова помогать своему талантливому сыну. Ты заметил, насколько изменилось отношение к тебе в Хабаровске? — Медведев хищно улыбнулся. Очевидно, он регулярно звонил не только Белинскому. Интересно, как там поживает князь Умеров? — Надеемся на взаимность.

— Я немедленно отдам поручение приступить к разработке обновлённого «безопасного города». Ориентироваться на Москву?

— Смоленск выступит тренировочной площадкой и своеобразной проверкой. Там крутится много нехороших личностей, возможно, удастся сократить их число. — Мужчина со вздохом встал, машинально поправив костюм. — Прошу извинить, вынужден удалиться, враги государства никогда не спят. Света останется нашей связной. Ты уж не обижай её, пожалуйста.

Попрощавшись с Ростиславом, молча уставился на слегка нервничающую шпионку. За весь короткий разговор девушки ни разу не вмешались в разговор, теперь заскучавшая Вика стремилась наверстать упущенное.

— Не бойся, мы тебя не укусим. — Она радушно улыбнулась, заставив блондинку вздрогнуть. — Ты молодец, смогла обмануть вообще всех! Даже я тебя не подозревала!

— Я очень старалась. — Света тихо вздохнула, скромно потупив взгляд. — Послушайте, когда мне дали задание, я вообще не представляла, на что соглашалась. Думала, вы очередные замаскированные шпионы, которых нужно раскрыть. Но чем сильнее развивались наши отношения с Витей…

Девушка прервалась, прикусив губу, в уголках заблестели слёзы. Мы с Викой переглянулись, рыжая едва заметно покачала головой. Похоже, Света говорила искренне, не может ведь быть в одном помещении сразу двух гениальных актрис. Андрей предлагал нацепить на неё браслет, чтобы накачать её сывороткой правды, я пока попридержал кровожадного ИИ. Ссора с Тайной канцелярией — последнее, что нам нужно.

— Он очень хороший, в нашем круге редко встретишь таких людей. И вы настолько искренне заботитесь о своих людях… — Света прервалась, подбирая слова. — Можете пока ничего ему не говорить? Я сама скажу, когда дождусь подходящего момента.

— Ну не знаю, это как-то не по-дружески. — Получив болезненный тычок и сообщение в личку, мгновенно изменил решение: — В смысле, конечно, но сильно не затягивай. И тебе придётся рассказать нам, как ты смогла пройти все проверки.

Вика просила не рубить сгоряча. Витёк — парень пылкий, его действительно стоило подготовить к неприятной правде.

Блондинка вообще не колебалась, выложив свои секреты. Нужно сказать, идея использовать устаревшие телефоны, которые невозможно взломать, не приходила мне в голову. А ведь это отличный способ остаться вне поля зрения искусственного интеллекта. Можно развить идею и отойти от сотовых сигналов. Секретная проводная связь надёжно защитит все наши тайны и…

Новый тычок вырвал меня из размышлений. Света закончила рассказывать про построение легенды и теперь смотрела на меня с напряжённым ожиданием.

— На самом деле меня интересует всего одна вещь. — Придвинулся ближе, чтобы Андрей лучше видел её лицо. ИИ мог анализировать малейшие изменения мимики, с высокой вероятностью различая правду и ложь. — Скажи, тебе действительно нравится Витёк?

— Да, — ответила она, не дрогнув ни одним мускулом. — Я готова пройти любую проверку.

— Хорошо, тогда мы договорились. Делаем вид, будто ничего не произошло, продолжаешь работать на прежней должности. — Мы звонко соприкоснулись бокалами, и облегчённо вздохнувшая Света тут же упорхнула в номер к своему возлюбленному, оставив нас с Викой наедине. Обратился непосредственно к рыжей, больше ради наверняка подслушивающих нас работников Тайной канцелярии. — Что думаешь?

— Прошло лучше, чем я ожидала. Прости, что не сказала раньше. — Выглядевшая слегка нетрезвой рыжая потянулась ко мне за поцелуем.

— Всё хорошо. — Немного понежившись со своей женой, с хрустом потянулся. — Завтра дам команду ИИ, чтобы составил план по развитию проекта и скинул им, а пока пошли спать. Завтра возвращаемся в Хабаровск?

— Ну нет! — мигом надула губки девушка. — Я так давно не была в Москве! Можно погулять пару дней? Дома ведь нет ничего срочного.

— Пожалуй, ты права, они там без нас прекрасно справятся. Тем более у меня тоже есть одно дело в столице. — Взяв Вику за руку, повёл её в спальню, где уже ждали остальные девушки.

Инопланетянки и землянки не хотели разбредаться по разным комнатам, и в отеле «удачно» нашёлся номер для обладателей больших гаремов. Судя по размерам гигантской кровати, у меня ещё был весьма скромный.

Дико уставшие от адского шоппинга девушки давно дрыхли, одна Рокси бодрствовала. Перепившая энергетиков лолька общалась с отцом длинными письмами, так было проще всего из-за разницы в течении времени между нашими мирами. Пожелав ей хорошей ночи, поскорее завалился в постель, пока ко мне не стали приставать.

Ночь прошла спокойно, никто не пытался убить нас, что уже отличное достижение! За общим завтраком пошутил на эту тему, на что якобы скролящая ленту Света написала короткое сообщение. Ростислав Медведев лично гарантировал нашу безопасность во время пребывания в Москве, выделив лучших агентов. Тем лучше, можно не переживать и расслабиться, нам всем не повредит короткий отпуск.

— У меня есть идея! — заявила Вика. Коварная ведьма специально дождалась, когда нам подадут десерт, чтобы все расслабились. Услышав дружный стон, она громко хмыкнула, сложив руки на груди: — Я ведь могу и обидеться!

— Что за идея? Другой любимый ТЦ? — взял огонь на себя, негоже, когда твои девушки ссорятся.

— Нет! Вот! — Вместо отправки картинки через интерфейс Вика показала экран смартфона. Не думаю, что Света не знала о существовании у нас тайной связи, но лучше действительно не палиться лишний раз.

На ярком экране мелькали фотографии разных постов. Относительно недавний апдейт «Легиона» с добавлением других рас привёл к настоящему взрыву популярности игры. Художники, косплееры, писатели, музыканты — все генерировали тонну контента, чем сильнее раздували нетипичный ажиотаж.

Масла в огонь подливал Андрей, тративший миллионы рублей на продвижение эльсов и фурсов. Мы делали всё, чтобы максимально распространить нужные нам образы по всему миру. Со временем истинный облик Валькирии и Фокси станет нормой.

— Мы можем объявить официальную встречу с фанатами игры в Москве, Андрей всё организует! — радостно заявила Вика, не слушая ворчания ИИ. — Устроим небольшое мероприятие на десять тысяч человек, пригласим известных блогеров и лучших игроков. Бесплатные угощения, сувениры и, конечно же, фото с нашими официальными маскотами.

Под хитрым взглядом рыжей ведьмы эльсийка и фурсианка заметно смутились, мне же идея понравилась, несмотря на очевидные минусы. Главный из них — куча геморроя на ровном месте! Нельзя просто взять и найти свободную площадку в столице, организовать еду, сувениры и привлечь достаточно народа. Хотя ладно, с последним проблем не будет. Люди во всех странах мира неизменно обожают халяву, на неё точно все клюнут. Но где взять блогеров? Обычно у них плотное расписание.

— Я всё устрою, — отмахнулась Вика, доставая телефон. — Вы пока сходите погуляйте.

— Мы же вроде отдыхать сюда приехали? — Рокси сделала попытку вытащить рыжую из устроенной ею же бури.

— Поверь, милая, я отлично развлекусь! — рассмеялась рыжая, окончательно покинув нас. — Удачно погулять!

Не став спорить, забрал остальных девушек на обширную культурную программу. Правда, начали мы с немного печальной ноты. Я заехал на кладбище навестить родителей.

Постояв у аккуратно прибранных могилок (Андрей нашёл фирму по уходу), почувствовал неприятную тяжесть в груди, глаза предательски защипало. Уловившая смену настроения Фокси крепко обняла меня сзади, через мгновение к ней присоединились остальные девушки. Боль не исчезла до конца, однако мне стало легче.

— Ну всё, с родителями познакомились, поехали гулять, — наконец заявил я, не желая плодить грусть. — Андрей, составь нам маршрут.

Красная площадь, Оружейная палата, открытые зоны императорского дворца, разнообразные музеи, обед на фудкорте с кучей вредных вкусных угощений — мы отлично провели время.

И инопланетянкам, и Мэй было одинаково интересно познакомиться с нашей историей и культурой. Причём они действительно слушали экскурсовода, постоянно задавая разные вопросы. Уже на пути к отелю Валькирия выдала суровый вердикт:

— Писец вам не повезло с соседями!

— Есть такое. Впрочем, где иначе? Помню, читал в сети, что за последний век мы не воевали аж двадцать восемь дней. Люди сражаются с момента своего появления, что позволило нам развиться.

— Всё равно не понимаю. Не логичнее ли объединиться против общего врага, зачем грызть друг друга? — Так эльсийка комментировала относительно недавнюю историю, когда наша империя чуть не раскололась из-за внутренних противоречий, тоже обычное дело для любого государства крупнее города. Это сейчас мы жили в относительно стабильном периоде, а всего пару веков назад кровь лилась бурлящими реками.

— Многое из логичных вещей уступает суровой реальности, — ответил ей со вздохом и закрыл не шибко весёлую тему. — Ни к чему ворошить прошлое, думаем о будущем! Предлагаю завтра сходить в московский зоопарк, сто лет там не был. Андрей говорит, океанариум мощно обновили.

— Отличная идея! — сразу же поддержала меня чуть беспокоящаяся Фокси, да и остальные тоже.

За ужином к нам присоединилась Вика, на все вопросы она отвечала хитрой улыбкой и блеском позеленевших глаз. Обсуждение быстро сместилось на нашу прогулку, Рокси и Фокси бурно делились впечатлениями. Более сдержанные Мэй с Валькирией уделяли внимание шикарному ризотто, поставившему точку в напряжённом дне.

Вторую ночь в отеле я провёл на диване, по-быстрому сгоняв в Легион вместе с лолькой. Проверяли ход дел на Тартусе и Гладиусе, там пока не происходило ничего серьёзного. Все находились при деле: Рекс налаживал серийное производство вертолётов, Фридрих с Зиртиксом наводили лоск на развлекательную зону, Кайра истребляла рейдеров. Сплошная идиллия.

В московский зоопарк поехали семейной компанией: я и пять девушек. У Витька со Светой были иные планы, блондинке захотелось покататься на аттракционах. Мы не расстраивались, откровенно говоря, они сильно не дотягивали по уровню до легионовских, да и виртуальная реальность била настоящую. Вот посмотреть на разных зверей другое дело! Правда, наша прогулка сразу пошла не по плану.

— Смотрите, это же урса! — закричала Рокси, глядя на бурого медведя. — Я как-то помогала им удержаться на одной жутко холодной планете, грозные воины!

— Фокс, смотри, твои собратья! — Валькирия увидела целый вольер с лисицами, со смехом потащив туда подругу. — Какие милашки, совсем как ты!

По настоянию Вики инопланетянки впервые показались на людях без маскировки. На них беззастенчиво пялились, тыкали пальцами и фотографировали. Никто не вызывал полицию и не убегал с криками, я считаю, большой прогресс.

— Игорь, где тут каракатицы? — спросила не унывающая лисичка. — Сейчас пойдём искать родственников Валькирии!

— Рыжая, ты совсем страх потеряла? Ну-ка иди сюда! — погналась эльсийка за смеющейся фурсианкой.

Мы отлично повеселились в секторе с обычными животными. Большинство встреченных нами созданий напоминали бесконечное разнообразие разумных видов во вселенной, я и сам задержался около панд, вспоминая сражение за Бамбарус. Давно же это было…

В инсектарии экскурсия пошла по иному сценарию. Тыкая в какого-нибудь особенно уродливого жука, девушки пытались вспомнить максимально похожую тварь Роя. Нашли арахнида, трутня, огнекрыла и так далее.

— Ой, вы тоже играете в «Легион»! — На третьем этаже нас окружила группа подростков, пожирающих Валькирию с Фокси влюблёнными взглядами. Андрей сразу вывел через дополненную реальность ссылки на их профили, нужно сказать, очень неплохие. Рейтинг успеха выше семидесяти процентов. — Можно сфотографироваться⁈

— Эм… конечно. — Эльсийка сильно растерялась. Популярность в Легионе работала немного по-другому, там её фанаты не контактировали с кумиром, да и немного их было. А тут они активно пытались дотронуться до всех выступающих частей. — Руки не распускай, сломаю!

Слова Вэл восприняли со смехом, пока она не схватила особенно наглого парня за запястье, ловко нажав на болевую точку. После демонстрации силы фанаты ещё больше полюбили боевую девушку с большим бюстом, общаясь с ней исключительно уважительно. Фокси же хватило боевого оскала, чтобы никому и в голову не пришло потрогать её хвост.

С первыми смельчаками словно прорвалась плотина, не пойми откуда взявшиеся фанаты напирали со всех сторон. Честно отстояв пятнадцать минут, девушки попросили пощады, и в бой вступила державшаяся в стороне гвардия, оттесняя пускающих слюни подростков.

— Выше нос! Сейчас поедим и двинем на встречу по «Легиону»! — Весёлый крик Вики вызвал всеобщий стон. — Там всё пройдёт более цивилизованно!

Нужно признать, за столь сжатые сроки рыжая идеально справилась со взваленной на саму себя задачей. Пообедав в тематической фэнтезийной таверне, мы спокойно переместились в огромный отель, с радостью предоставивший знаменитой актрисе целый этаж. Они даже добавили фуршет за свой счёт, предлагая закуски мнущимся фанатам.

Большинство игроков в «Легион» обладало определённым складом характера, чаще всего скромным и застенчивым. Иными словами — многие впервые за долгое время выбрались в общество.

Приглашённые блогеры и ИИ в качестве диджея быстро растопили неловкую атмосферу. Люди в очередях за автографом Валькирии и Фокси стали активно знакомиться, обмениваться игровым оружием и обсуждать последние нововведения.

Были и крутые косплееры, с которым все хотели сфотографироваться, лучшие вообще не отличались от оригинала. Хороший грим с каплей магии творили настоящие чудеса, помогая нам легализовать настоящих инопланетянок.

Просидели там до позднего вечера, пока каждый явившийся на вечеринку не получил заветный автограф. Вика успела создать, распечатать и доставить красивые мини-комиксы с кратким пересказом сюжета «Легиона». В дополнение шёл артбук с самыми распространёнными тварями и их слабыми местами, распространить полезную информацию никогда не бывает лишним.

В аэропорт поехали поздним вечером, плавно переходящим в ночь. За три дня в Москве все окончательно выбились из сил, развалившись на удобных сиденьях. Одна Вика по-прежнему сохраняла бодрость, в честь хорошо проделанной работы она выбила себе право положить голову на мои колени.

— Это просто писец, — выдохнула Рокси, выражая общее мнение. — Я за эти три дня видела больше людей, чем за всю свою жизнь!

— Прекрасно тебя понимаю. — Развалившаяся на отдельном диване лимузина Валькирия не снимала со лба влажное полотенце. — Я бы лучше сражалась с Приливом неделю подряд.

— Нельзя постоянно быть затворницами, — сочувствующе вздохнула рыжая. — Мы не можем изолировать себя от общества, иначе это приведёт к ужасным последствиям. Веселее! Нет худа без добра! У нас бешеные охваты, тысячи игроков по всему миру красят кожу в синий или накладывают себе лисьи уши. Скоро ваша внешность никого не удивит!

— Спасибо, а то у меня от постоянного ношение маскировки хвост зачесался! — поблагодарила её Фокси, а я порадовался, что Витёк со Светой едут в другой машине. Он молодец, несмотря на охватившие его чувства и аккуратные расспросы не выдал ей великую тайну существования инопланетян.

Девушки лениво обсуждали проведённые в столице насыщенные дни, под конец вообще заснув. Хорошо, что у нас большой самолёт, всем нашлось место для лежания. И опытные Легионеры, и изнеженные дворянки одинаково хорошо спали на кожаных диванах, Витёк снова оккупировал задние кресла.

Примерно на втором часу полёта я проснулся из-за доносящихся из туалета подозрительных звуков. Вот неймётся же некоторым. Недовольно поворчав, повернулся на другой бок, прижал к себе тёплую Фокси и отбыл в царство снов.

Жаль, конечно, что не доиграли начатую во время полёта партию, но сил на неё ни у кого не осталось. Ничего, это же не последнее наше совместное путешествие.