Имя нам Легион. Том 17

Глава 13

Кайра упорно стояла на своём. В целом, я не видел проблем в удовлетворении просьбы девушки, тем более она была очень даже симпатичной. Фокси вон тоже не против, а очень даже за. Основным аргументом против являлась мужская солидарность, пока я не спросил о Вархуне. В конце концов, Кайра много с ним общалась, могли возникнуть чувства…

Волчица в ответ громко рассмеялась. Оказывается, мне всё привиделось, и она вообще не рассматривала щенка в качестве своего мужчины.

— Зирия ведь тоже ваша советница, — прошептала она, приблизившись вплотную. — Её вы сделали своей. Почему меня нельзя, господин? Разве я не заслужила?

— Хорошо. — Прижав её к себе, поцеловал, проведя ладонью по горячей спине. — А могла бы попросить личный дворец с гаремом лучших воинов.

— Меня всё устраивает. — В её блестящих глазах вспыхнули знакомые озорные искорки. — Господин желает овладеть мной прямо здесь?

— Предпочту более комфортную обстановку. Идём в мои покои, нужно подготовиться. — Бурная страсть — это, конечно, хорошо, но принять душ и лечь на свежие простыни гораздо лучше!

Кайра оказалась страстной любовницей. В ней чудесным образом сочетались дикость и покорность, умноженная на нечеловеческую выносливость. На моей стороне выступали большой опыт и технологии Легиона. Волчица явно бросила мне вызов, и я должен был раз и навсегда укротить её, чтобы ей больше не приходило в голову оспаривать мой авторитет.

Под утро лишённая невинности девушка развалилась на изорванной когтями простыне, не способная восстановить дыхание. У неё совершенно не осталось сил, тем не менее она смогла выдать целую фразу:

— Господин… это было… великолепно… спасибо…

— Наслаждайся. — Погладив её по щеке, с трудом сел на краю сломанной от наших игр постели. — В следующий раз советую попросить дворец.

— Ни в коем… случае, — слабо улыбнулась она. — Я нужна сегодня?

— Нет, можешь отдыхать, я возвращаюсь на Землю. — Несмотря на сильную усталость и опустошение, чувствовал себя великолепно. Мозг получил шикарную разрядку, переполненный энергией организм требовал немедленно броситься в бой.

Самое приятное — эйфория не исчезла при переносе в родное тело. Приняв душ, позавтракал в компании Вики и Мэй, прикидывая, чем бы заняться.

Рыжая сразу накидала вариантов, от абсолютно фантастического «устроим небольшой отпуск» до вполне реалистичного «нужно проверить потенциально интересное месторождение». Поездка в наполненную магическими зверями и возможными убийцами глушь? То что нужно!

— Игорь, ты точно должен ехать один? — спросила Вика с тревогой. Я наотрез отказался брать жён с собой.

— Почему один? Я возьму гвардейцев, целый взвод. — Попытка успокоить рыжую провалилась, она прекрасно помнила эффективность обычных людей против сильных магов. Нужно отвлечь её от негативных мыслей. — Мне нужна твоя помощь с другим поручением.

— Это каким? — заинтересовалась девушка. Обычно я редко просил её о чём-то лично. — Опять снимаем рекламу? Популяризируем полёты в космос?

— Нет, всё проще. Андрей говорит, местные аристократы по-прежнему засыпают нас письмами, приглашениями и предложениями о личной встрече. Можешь отобрать наиболее перспективные? Заведём полезные знакомства, наладим сотрудничество.

— О, мы наконец создаём собственную фракцию! — обрадовалась рыжая. — Давно пора сместить того похотливого старика. Тебе очень пойдёт княжеский перстень!

— Не гони лошадей, — притормозил излучающую пугающий энтузиазм жену. Очевидно, она давно задумывалась о чём-то подобном. — Пока просто налаживаем связи. У нас есть что предложить им, а им — нам.

— Я всё сделаю, дорогой. — Поцеловав меня в щёчку, Вика упорхнула в свой кабинет, бросив напоследок суровым тоном: — Смотри не умри в том лесу, не то я лично тебя прибью!

Завис на долгую минуту, чуть не поймав критическую ошибку. Суровая и беспощадная женская логика едва не сломала мозг. На помощь пришла Мэй, выведя меня из ступора лёгким покашливанием.

— Игорь, можно я поеду с тобой? — Предвидя возражения, она поспешно добавила: — Я сильная, могу о себе позаботиться. Тебе не помешает прикрытие, а я бы не отказалась посмотреть на новую родину.

— Там сплошные непроходимые леса. — Заметив знакомую решимость в её глазах, приветливо улыбнулся. — Хорошо, собирайся.

Обычно, когда представляешь сборы принцессы, думаешь о пышных платьях, неудобных дорожных сундуках и таскающих багаж слугах. Мэй хорошо посмеялась над моими устаревшими представлениями, опровергнув каждый пункт. Особенно мне понравился её наряд.

Она надела прочный походный костюм из магической ткани. За спиной притаились ножны с укороченными артефактными мечами, на бедре расположилась кобура с модернизированным пистолетом.

— Гранаты не забудь, — пошутил я, на что мне сразу продемонстрировали пару металлических яблок. — Ты будто на войну собираешься.

— Наша прошлая совместная поездка закончилась большой дракой. Хочу быть готовой к следующей, — скромно улыбнулась Мэй, легонько коснувшись моей щеки.

Мы поехали небольшим кортежем обычных внедорожников. Обнаруженное дроном Рокси перспективное месторождение находилось у расположенной недалеко от Восхода скальной гряды. Летающая машинка успела определить потенциально богатые залежи железа, прежде чем мы потеряли сигнал. Второй дрон постигла та же участь, из-за чего лолька высказала Андрею пару неласковых. Теперь на разведку отправили меня, чтобы поберечь ценные машины.

Несмотря на отсутствие дороги, ехать было комфортно, качественная подвеска и мощные шины неплохо компенсировали тряску. От сидевших спереди гвардейцев нас с женой огораживало специальное звукопоглощающее стекло.

При этом я прекрасно слышал, о чём разговаривали наши охранники. Обсуждали, на что потратят следующую зарплату, и жаловались на Валькирию, мол, совсем загоняла их. Непорядок, нужно обратить внимание эльсийки, что у гвардейцев остались силы на жалобы. Кому-то не хватает тренировок в организме!

Первые минуты поездки Мэй с напряжением смотрела в окно, постепенно расслабившись. Неудивительно, наши леса кого угодно приведут в благодушное настроение. Это пока не вышел из машины, в тайге сейчас тысячи комаров. Оглянуться не успеешь, сожрут заживо и костей не оставят.

— Игорь, можно задать вопрос? — вдруг спросила принцесса, опасаясь смотреть на меня. — Это касается моего отца.

— Разумеется. — Мы одновременно поставили дополнительную защиту от прослушки. Она магическую, а я технологическую. — Дай угадаю, он на тебя давит?

— Да, — неохотно признала она. — Раньше мы редко разговаривали, а сейчас… он постоянно звонит и пытается расспрашивать о тебе. Когда не отвечаю, злится.

— Его можно понять. — Соглашаясь на брак с принцессой, я предвидел подобное. Несомненно, радовала искренняя реакция моей жены, можно не ждать предательства. Она точно не играла. — Ты всегда безропотно подчинялась ему, полагаю, мой тесть не привык к отказам, тем более от дочери.

— Он должен понимать, что у меня теперь другая семья! Я ведь принадлежу тебе, а не ему! — вдруг вспылила девушка. Похоже, тема была очень болезненной. — Извини.

— Всё в порядке, этого стоило ожидать. — Крепко взял её за руку. — Скажи ему то же, что и мне. Он вроде умный, должен понять.

— А если нет? Вдруг он разозлится? — спросила она с лёгким оттенком страха.

— И что он сделает? Накричит на тебя? Перестанет общаться? Так от этого хуже ему, а не тебе, — старался поддерживать непринуждённый тон, чтобы не нагнетать обстановку. Не нужно создавать драму на пустом месте.

Мэй надолго замолчала. На моих глазах в её голове рушились прежние авторитеты и нормы. Раньше сама мысль о сопротивлении императору и отцу была кощунственной. Но теперь она русская графиня, моя жена и защитница Земли. Старый мир с его традициями перестал иметь значение.

— Ты прав. — Она слабо улыбнулась, сжимая мою ладонь. — Я так и сделаю. Ты уверен? Вдруг он разорвёт сотрудничество? Мы же тогда пострадаем.

— Этого точно не произойдёт, — убеждённо ответил я. — Мы нужны ему больше, чем он нам. Вон на днях третий реактор отправляется в Пекин. Халявная энергия позволит ему заткнуть недовольных дворян, Китай на шаг отступит от пропасти гражданской войны. Разрушить всё из-за неподчиняющейся дочери может только полный идиот, Тай Лин Третий не произвёл на меня такого впечатления. Или я не прав?

— Я плохо знаю его самого, — вздохнула лишённая отцовского внимания дочь. — Спасибо, что развеял мои сомнения.

С трудом, но нам удалось добраться до нужной горы. Ветви кустов с жутким звуками скребли по машинам, пару раз Мэй силой отбрасывала упавшие на нашем пути деревья. Разок вдали мелькнул силуэт магического медведя, однако он предпочёл не связываться с кортежем, рванув в противоположную сторону. Новый отпугиватель Рокси работал не в пример лучше старого.

— Не хочешь поохотиться? — В глазах Мэй вспыхнул детский восторг. — Я три раза смотрела твою великую битву! Этот зверь ещё крупнее, его голова принесёт много славы!

— Или геморроя, хрен с ним. — Магический медведь — крайне неприятная тварь, не хотелось связываться с ним без крайней необходимости.

Ну убью я его, притащу в Хабаровск и получу немного денег от императорской семьи. Вместе с наградой меня убедительно «попросят» добывать их на регулярной основе. Оглянуться не успею, получу график поставок с жёсткими карами за его срыв. Оно мне надо? Точно нет.

Изложив своё видение впечатлённой Мэй (она не смотрела на вопрос с этой стороны), скомандовал гвардейцам остановиться. Отсюда можно спокойно дойти до нужной нам горы, пешком и обзор получше.

Моё предсказание сбылось с пугающей точностью. Едва мы покинули машины, на нас налетело настоящее жужжащее облако. Нас с женой защищали артефактные барьеры, а вот гвардейцам приходилось туго. Находясь под постоянными атаками, они поспешно прикрывали все открытые места.

— В бой без моей команды не вступать, — напомнил выстроившимся за спиной солдатам, наконец вспомнившим про добавленные в летнее снаряжение репеленты.

Постепенно мы вышли из густого леса на относительно открытый склон, продуваемый мощным ветром. Лёгких насекомых сметало прочь, можно было немного расслабиться.

— Замечательный вид! — У меня было нетипично хорошее настроение. Встав на краю обрыва, я полюбовался текущей внизу быстрой речушкой. Горные склоны частично покрывали леса, мы вышли на редкий чистый участок, где не росли деревья. Хм, а ведь это неспроста, особенно вон тот обломанный у корней ствол….

— Воздух! — закричал глазастый гвардеец, вскидывая винтовку. — Господин, сверху!

— Не стрелять! — напомнил всем, разворачиваясь к новой угрозе.

Стремительно приближающаяся сверху точка на мгновение напомнила пикирующего огнекрыла. Нет, силуэт другой, скорее, птар… о чём я вообще говорю⁈

Слегка потряс головой, напоминая себе, что мы на Земле, а не Гладиусе, у нас пока нет жуков. Приближающася к нам тварь местная, скорее всего, обладает мощным магическим даром…

— Ты абсолютно прав! — согласился с моими мыслями Андрей. — Это орёл! Согласно классификации относится к древним зверям, очень силён и опасен. По слухам его яйца гарантируют появление магического дара, но я бы не рисковал проверять эту занимательную теорию! Валите оттуда, он вас порвёт!

— Всем рассыпаться! — Гвардейцы мгновенно выполнили мою команду, я тоже не сидел на месте. Нанороботы разделились на несколько сияющих потоков, взорвавшись яркими вспышками перед мордой с широко раскрытым клювом. — Мэй, слепим его и отходим!

— Поняла! — Принцесса на мгновение прикрыла глаза, послав в небо сотканную из света стрелу. Магический снаряд прошёл мимо хищного создания, тем не менее заставив его слегка сместиться в сторону.

Ответ не заставил себя ждать. В кристально чистых небесах послышался мощнейший раскат грома, в нас полетели сотни ледяных осколков. Отправленные на перехват нанороботы уничтожали метившие в людей снаряды, не трогая те, что пролетали мимо. Они насквозь пробивали вековые деревья, едва не задевая бегущих гвардейцев. Мы с Мэй слегка задержались, попав под следующую атаку.

Взмахи гигантских крыльев подняли настоящую бурю, порывы ветра играючи ломали толстые стволы. Нас бы унесло в другую страну, если бы не превратившиеся в клей нанороботы.

Раз с такой силой он расчистил всего один склон, редко кто рисковал бросить вызов сильнейшей твари в окрестностях. Собственно, понятно, что случилось с нашими дронами.

— Беги, когда я скажу! — Разведя руки в стороны, создал огненный шар размером с себя и послал его в резко ушедшую в сторону птицу. Следом полетели специально запрограммированные нанороботы, взрывающиеся разноцветными фейерверками. Плакала моя заготовка на чей-нибудь сюрприз, зато он перестал нас видеть. — Уходим!

От рассерженного крика упустившего добычу хищника со всех ближайших лесов взлетели стаи птиц. Орёл немного покружился в небесах и улетел обратно на гору, откуда на нас спикировал.

— Господин, почему вы не стали его убивать? — спросил засевший неподалёку гвардеец, молодой паренёк из Тагила. Несчастный случай на производстве лишил его обеих ног, служба в моей гвардии дала второй шанс. Вот это он, конечно, верил в мои силы.

— Жалко, они же редкие. — Нельзя говорить, что совсем не уверен, кто выйдет из схватки победителем. Вот окажись в моём распоряжении легионовская зенитка… — Андрей, давай анализ.

— Он однозначно охраняет свою территорию! Обозначаю примерный радиус. — На нашем интерфейсе покраснела большая часть горы, под которой находилось нужное нам месторождение железа. — Он точно видел вас раньше, но не нападал, соответственно, можно спокойно перемещаться за пределами опасной зоны. Ах да, ему плевать на отпугиватель, инстинкт сильнее. Может, у него там гнездо, не могу точно сказать без спутников.

— Есть рекомендации? — жестом приказал гвардейцам идти за мной и двинулся в сторону, проходя по примерной границе.

— Попроси у китайского императора пару звеньев истребителей. Ах да, могут посчитать объявлением войны. У Нууры вроде нет оружия на шаттлах… материализуем плазменную ракету? С твоей скидкой должно быть посильно.

— Я не собираюсь его убивать, — хмыкнул, удивив вообще всех. — Зачем? Лучше защитника не придумать. Он одновременно отпугнёт и зверей, и людей.

— И наших рабочих! О них ты подумал? Или планируешь отдавать ему самого ленивого в качестве дани? — ИИ не прекращая фонтанировал новыми гениальными идеями. — В принципе, получится отличная мотивация! Введём звание худшего работника месяца с отпуском в один конец.

— Орёл охраняет своё гнездо, — специально сказал вслух. — Найдём подходящее место чуть в стороне и сделаем там вход в шахту, он не увидит вагонетки через скалу.

— То есть ты хочешь везти руду по тоннелю? — удивилась Мэй.

— Ну да, пара километров большой погоды не сделают. В идеале бы замаскировать вход… — ненадолго задумавшись, отмёл идею. Мы же проложим туда широкую дорогу. — Нет, лучше построим нормальную крепость.

Поиски плавно превратились в прогулку на природе, красивые виды не переставали поражать. Леса, горы, стремительные ручьи, даже наткнулись на небольшое озеро в низине. На предложение искупаться Мэй одарила меня странным взглядом, мягко напомнив, что не захватила купальник, а без него она пока не рискнёт. Мало ли на нас снова нападут.

Не стал уговаривать её. Несмотря на постоянное сканирование дронами и бдительность гвардии, риск действительно оставался, бриташки точно не перестанут нам пакостить. Солнце постепенно клонилось к закату, когда мы наконец обнаружили искомое. Повезло Мэй, она подбежала ко мне с горящим взглядом, демонстрируя показатели сканеров.

— Игорь, смотри! Сплошная скальная порода, высокое содержание железа! Можно пробить тоннель под горой и спокойно разрабатывать месторождение!

— Отлично, с небольшим изгибом протянем дорогу прямо от Восхода. — Бросив последний взгляд на величественную гору, отдал команду: — Возвращаемся.

По пути нам снова встретился магический медведь, точнее, мелькнувший вдали силуэт. Подавив искушение испытать глушилку, поставил мысленную заметку, что нужно послать со строителями побольше гвардейцев во главе с кем-то из земных Легионеров. Бывшие бандиты закончили обучение и сейчас ходили в простые миссии. Кредитов от них пока немного, можно использовать на родной планете.

Уже по возвращении во дворец пришло сообщение от Нууры. Нирлянка просила о срочной встрече наедине. Услышав о ней, Вика с торжественным видом вручила мне контейнер с бутербродами, термос крепкого чая и одеяла.

— В нашем саду есть отличная полянка. Думала вывести всех туда на пикник, но всё случая не представлялось, — подмигнула мне рыжая. — С тебя компенсация! Завтра скажу какая.

— Мне кажется, ты сильно преувеличиваешь, ей нужно выговориться, может, поплакать в жилетку. — Тем не менее я прихватил выданную корзину, обычно рыжая ведьма не ошибалась.

Вика ещё преуменьшила масштаб катастрофы. Когда корабль-полумесяц появился из пустоты и я поднялся по приглашающе опущенному трапу, на меня буквально набросилась обнажённая инопланетянка. Демонстрируя недюжинную силу, она бросила меня на пол с заранее растеленным одеялом под треск разрываемой одежды.

Весь её вид говорил, что она сейчас на диких эмоциях и лучше помолчать. Да и зачем нам слова, когда и так всё понятно?