Имеет...

Глава 8

— Ну, я бы сказал, что это всё больше похоже на театр абсурда, — усмехнулся Ларс. — Сам посуди. Сильнейший маг и опаснейший убийца внезапно пропадают после контракта за головами троицы одаренных. Проходят дни, а вестей нет. У многих появятся вопросы, а когда узнают, что на нас рабские ошейники, то…

— Раньше. По крайней мере, про меня, но это будет раньше, — хмыкнул Гюш.

— М-м-м-м? Почему ты так решил?

Старичок взял в руки белый отшлифованный камешек и положил его на доску, где уже находилось пара таких же камней.

— Вы не одни владеете искусством с обращением крови, — грустно вздохнул маг теней и взял из своего мешочка точно такой же камешек, но черного цвета.

— О-о-о, так твоя кровь в залоге? — вскинул брови Ларс.

— Совершенно верно, — кивнул он.

— Насколько я знаю, такой подход практикует только тёмный ковен, — поднял взгляд на собеседника раб-учитель.

— Тени практикует в полную силу тоже только он, — хмыкнул Гюш.

Ларс задумчиво опустил взгляд на доску и спросил:

— Я правильно понял, что ты додумался занять денег у ковена?

— Я, по-твоему, совсем рехнулся? Нет конечно! Но мои кредиторы выкупили у них мою кровь. «Властвующий сосуд» знаешь ли тоже можно купить.

— М-м-м-м… Печально, — кивнул старик и положил на доску еще один камень.

Задумчиво перебирая в руках еще один, он оглянулся на Ари, который помешивал кашу в котелке, и Нами, которая нарезала вяленое мясо.

— Да. Думаю, в твоём случае это более чем целесообразно, — кивнул маг и щелкнул пальцем по ошейнику.

— Не очень удобно, но вполне можно жить, — кивнул Гюш.

— Кстати, — глядя, как противник кладет очередной камешек на доску, произнёс Ларс. — Если ты тоже собрался включиться в учебный процесс, то…

Тут старичок хмыкнул и поставил на доску свой камень.

— То?

— То с тьмой я согласен. Тут ты подскажешь больше. Остальные — мои.

— Мы уже учеников делим? — усмехнулся маг.

— Мы их уже поделили… Как сферы влияния когда-то, — улыбнулся маг.

— Да-а-а-а… были времена.

В это время со своего места поднялся Руди. Он хмуро потёр лицо ладонями и огляделся.

— Доброе утро, — произнесла Нами.

— Доброе, — буркнул воришка и взглянул на три пенька.

На одном сидел «деда», на втором неизвестный мужчина с ошейником на шее, а между ними стояла расчерченная на квадраты доска, на которую они выкладывали камешки.

— Ари? — повернул он голову. — Что я пропустил?

***

Нами оглянулась на Ари, который в стороне пытался под язвительные комментарии повторить приём Ларса, а затем снова взглянула на Гюша.

— Это хорошо, когда у ведьмы есть постоянный мужчина, — произнёс тот, тоже взглянув на одаренного светом.

— Я не ведьма.

— Если не будешь учиться, то обязательно ей станешь, — пожал плечами маг теней. — Как я понимаю, Ларс давал вам только основы контроля, так?

— Да… — смутилась девушка. — Но у меня с ним пока не очень.

— Ларс не сторонник стихий… Я бы сказал, что единственная стихия, которую он по-настоящему понимает — воздух. Его родная, но сейчас уже… Он нечто более сложное. С тьмой приходится работать немного по-другому.

— По-другому — это как?

— Тьма… тьма очень хорошо откликается на чувства. Ощущение страха, ненависти, злобы… Все это очень хорошо ее контролирует.

— Контролировать страхом?

— Да. Как не парадоксально, чем сильнее внутри тебя чувство, тем проще контролировать тьму. Конечно, мастера тьмы уходят от чувств. С помощью особых техник они от них отрешаются, но начинающие… Начинающим без них никуда.

— Это обязательно должно быть… плохое чувство?

— Нет, это может быть любое, но… понимаешь… — темный маг вздохнул и пожав плечами произнес: — Очень трудно удерживать положительные чувства продолжительное время. Да, есть техники, как это сделать при помощи кошек. Ведьмы часто используют кошек как раз по тому, что умиляться и любоваться красотой пушистых зверьков довольно просто. Но это частные случаи. Гораздо проще по началу использовать ненависть, страх, злобу…

Тут Гюш умолк и задумчиво взглянул на девушку.

— Возможно в этом и кроется та слава, что тянется за темными.

Нам снова взглянула на Ари и задумчиво уставилась на камень под ногами.

— Держи, — протянул ей маг теней стеклянный шар. — С этим гораздо проще. По крайней мере он не растворится в руках… сразу.

Девушка взяла стеклянную сферу размером в пол кулака и взглянула на нее.

— Чтобы пробудить подобные чувства, надо вспомнить… Надо вспомнить какую-то плохую ситуацию. Да, можно использовать страх, но страх мешает думать, когда нужно действовать быстро и четко. Я слышал, что ты была рабыней, думаю у тебя немало злости и ненависти внутри. Красивые рабыни… редко живут спокойной жизнью.

Девушка мрачно подняла взгляд на нового учителя, затем опустила взгляд на стекляшку.

— Я знаю, что это тяжело, но именно злость и ненависть дает возможность контролировать тьму. — Гюш вздохнул. — Поймай момент, когда твой разум заполнит это чувство и… по капле, медленно вливай силу в этот шар. Если получится, можешь свернуть ее в какую-нибудь фигуру. Не важно какую, главное, чтобы она тебе подчинялась.

Девушка вздохнула и не сводя взгляда с шара попыталась выудить воспоминания. Тут было и одиночество детства, шепотки за спиной, но они были скорее неудобством, чем реальной проблемой. Нами уже давно привыкла быть одиночкой. Затем всплыли воспоминания о ее втором хозяине.

Нервно сглотнуть, чтобы отпустил ком в горле.

Всплыли воспоминания об убитых людях, о том, как хозяин регулярно надирался и заставлял ее резать себя. Как она резала себе руки, как голой ползала перед ним по полу, слизывая кашу, которую он заставлял ее есть таким способом. Воспоминания наполнили разум и внутри что-то задрожало.

Юная магесса тьмы снова сглотнула от смеси страха и ненависти, после чего аккуратно начала вливать в стеклянную безделушку силу. Внутри шара появился небольшой, на четверть объема, сгусток тьмы. Под ее взглядом тот сплющился в диск, но поверхность его была неровной и дрожала от эмоций, бушующих внутри нее.

— Спокойно, держи чувство и продолжай менять форму, — произнес маг теней, стоявший рядом.

Девушка постаралась изменить форму диска, но дрож только усиливалась.

— Спокойно. Это эмоции. Слишком много…

В голове Нами внезапно всплыл торговец и ее последний день у него. Всплыли воспоминания о том как вокруг умирали рабы, служащие, простые люди.

А потом появился Ари…

Круг выровнялся. Он стал ровным и четким.

Ари слегка улыбнулась, вспомнив, как впервые прикосалась к человеку и тот не умирал. Вспомнила, как ложилась к нему и прижималась, всей душой ощущая тепло его тела.

Вспомнила первый поцелуй, от которого в груди была неимоверная теплота.

Когда девушка всплыла из воспоминаний, в шаре на нее смотрел образ лица улыбающегося Ари. Четкий, ровный, словно спрятанная в стекло небольшая статуэтка.

Девушка подняла взгляд на мага теней.

— Я почему-то так и подумал, — улыбнулся он. — Чудесное чувство. Прекрасное и незамутненное. Запомни его.

Девушка молча кивнула.

— Рад, за тебя… Действительно рад. На моей памяти было всего двое, кто смог пройти этот этап… На подобном чувстве.

— Темных не любят, — тихо ответила девушка, смотря как тьма в шаре медленно испаряется легкой черной дымкой и лицо Ари тает.

— Темных не любят, — кивнул Гюш. — Злиться, ненавидеть, завидовать, презирать… Это гораздо легче чем любить.

Он достал еще один стеклянный шар из сладок одежды и протянул его Нами.

— Тренеруйся. Старайся делать его образ как можно четче. Не обязательно делать образ лица. Можно взять руку или ногу. Чем четче, тем лучше.

Девушка кивнула, но затем спросила:

— А вы? У вас какое чувство было. когда вы учились?

Гюш хмыкнул и признался:

— Этот вопрос неприлично задавать темным. Считается некультурным, но обычно… Это чувство оставляет след на человеке. Ненависть и злобу, которую тянут ученики во время становления, очень трудно скрыть. Мою чувство было… негативным. Я проходил этот этап на ненависти.

Нами задумчиво уставилась в очистившийся от тьмы шар и спросила:

— И как она?

— Она? Она мертва. — Гюш опустил взгляд на землю и добавил: — Ее убил ее муж. Я был не единственным.

Юная темная магесса выдержала паузу в несколько секунд, после чего спросила:

— Вы успели?

— Успели… Я успел сказать ей. Успел прикоснуться. Даже успел заполучить поцелуй. Только вот побыть счастливым я не успел. Ненавижу этого ублюдка.

Маг теней задумчиво хмыкнул.

— Ваши техники не помогают, — произнесла Нами. — Вы все еще помните ее.

— Знаешь, чтобы стать по настоящему сильным темным магом надо отрешиться от эмоций. Полностью… А я не хочу. Не хочу забывать ее прикосновения, ее поцелуй. Ведь эти техники не только заберут ненависть, но и… Все остальное.

— Вам не стать по настоящему сильным темным.

— Не стать, — горько улыбнулся Гюш. — Да и зачем мне быть самым сильным, если ее не вернуть? Для чего?

Девушка задумчиво кивнула, затем взглянула на Ари, которого опять обзывал непонятными словами Ларс, и спросила:

— Чему вы будете учить меня? Убивать? Ларс говорил, что вы убийца. Лучший, но убийца.

— Так и есть, — кивнул маг теней. — Но этому учить я тебя не хочу. Да и зачем тебе это?

— Тогда чему?

— Я научу тебя ловить и уничтожать… убивать… Таких как я.

Нами взглянула в глаза своему учителю.

— Убийца убийц?

— Да. С обычными противниками этот парень справится. Ларс с него не слезет просто так. А вот хорошего убийцу он прошляпит. Тут надо знать, как, кого и каким способом искать. Ты ведь будешь рядом с ним? Значит тебе это нужно по настоящему.

Ларс оглянулся и указал на густую ель, под которой была густая тень.

— Пойдем. Я покажу тебе, как видит убийца и расскажу основы.

***

— Чумной флаг, — мрачно произнес Ари, глядя на закрытые ворота постоялого двора.

— Откуда здесь чума? — вскинул брови Ларс, недовольно поглядывая на ворота.

— Может и не чума, — пожал плечами Гюш и устало вздохнул. — Жаль, конечно. Я думал наконец принять ванную и хорошенько выспаться.

— Это все, что вас беспокоит? — недовольно оглянулся парень.

— До другого постоялого двора в нашем темпе минимум два дня пути, — кивнул маг света. — Да, это тоже неприятный момент.

— Кстати, а куда мы вообще идем? — спросил маг теней.

— Без понятия, — хохотнул «коллега». — Да и какая разница?

Ари недовольно оглядел учителей и махнул рукой Руди.

— Идем!

Воришка молча кивнул и отправился за парнем вместе с Нами.

— Эй! Вы куда?

Начинающий маг света не стал отвечать и подошел к воротам. толкнув их он убедился, что те заперты. Затем он громко крикнул:

— Есть кто живой?!!

Двое рабов переглянулись и потянулись за парнем.

— Зачем ты сюда ломишься? — спросил старичок. — Я понимаю, что идти до другого двора далековато, но это не повод лезть в зараженное чумой место.

— Я хочу помочь, — буркнул парень и как следует пнул по воротам. — ЕСТЬ КТО?!!

Ларс вздохнул и оглянулся на Гюша.

— Помнишь, я тебе говорил, что они немножечко… плохо онимют кто они?

— Немножечко?

— Ладно, они как были дуболомами так и остались.

— Эй! — недовольно зыркнул на рабов Руди.

— Что? — возмутился старик. — Скажи я не прав?

— Возможно стоит им объяснить, иначе глупости не продолжатся, — дипломатично произнес маг теней.

Ари обернулся и тяжелым взглядом уставился на Ларса.

— Если вы решили туда сунуться, то для начала стоит узнать, есть ли там вообще живые люди. Это ведь логично, правда? — съязвил раб-учитель и взглянув на руди уточнил: — Ты точно знаешь, значение слова логика?

— Знаю, — кивнул Руди и начал оглядываться, в поисках предмета потяжелее, чтобы врезать вредному старикашке.

— Во вторых, надо понимать, что черная язва, к примеру, магией не лечится. Сила жизни ее вообще усиливает и делает течение заболевания еще тяжелее…

— Черную чуму выжигают светом, — оборвал его Ари.

— Да, но потом человек умирает от огромного количества ран, которые тут же начинают гноиться и…

— И которые потом заживляют силой жизни, — фыркнул Руди. — Ты, деда, учить нас собрался? Мы Катар от чумы спасали.

— Что-то я сомневаюсь, что троица недоучек…

— Там был Янтарный орден, — подтвердил Гюш. — Отряд «Дубовая лоза».

Старик перевел взгляд на коллегу, а затем фыркнул.

— Допустим таким образом можно справиться, но это не город. Помрет небольшой постоялый двор, за пару месяцев гадость выветрится и придет новый хозяин. В чем проблема?

— В том, что умирают люди, — буркнул парень и снова начал пинать ворота. — ЕСТЬ КТО?!!

— Слышишь, деда? Может перестанешь ворчать и поможешь?

Ларс молча поднял палец и сформировав сгусток одной мыслью ударил в ворота.

ХРЯСТЬ!

Никаких взрывов, никакого пламени, но мощные ворота, усиленные стальными пластинами внезапно рухнули на землю в виде груды деревянных щепок.

— Можете не благодарить, — недовольно проворчал старик.

Рус сделал несколько шагов внутрь двора и обнаружил с краю его небольшие земляные холмики. Ровно четырнадцать штук. У края каждого висел деревянный знак единого. С краю, у одной из могил была еще одна яма.

— Живых скорее всего нет, — раздался безразличный голос Люша.

Ари прошел во двор и остановился перед мужчиной, сидевшем на крыльце центрального дома. Он вытянул ноги, откинулся спиной на стену и повесил голову. Руки его были синюшными, покрытыми мелкими желтыми гнойниками.

— Желтая лихорадка, — проворчал старик. — Не вздумай его трогать.

Ари оглянулся назад, затем мрачно взглянул на Руди и Нами.

— Надо найти… найти что-нибудь, чтобы его в могилу затащить.

Воришка тут же кивнул и отправился к сараю, а Нами подошла к Ари.

— Помнишь, псалтырь? — тихо спросила она. — У тебя же остался?

— Только обычный… Для простых церковников. — Ответил парень.

Он взглянул на девушку. Та кивнула ему на могилы.

Поняв все без слов, он кивнул и отправился к лошадям, на которых были остатки их вещей.

— …Зачем? Для чего? — недовольно ворчал Ларс, наблюдая как его ученики занимаются похоронами последнего человека на заставе.

— Традиции, — хмыкнул Гюш. — Глупая традиция закапывать мертвых в землю. Не скажу, что я в восторге, но…

— Чушь… Полная чушь, — недовольно проворчал старик. — Мертвецы под землей — материал для некроманта.

— Ну, мы не в землях Ковена, — хмыкнул коллега.

— А в Бравии запрещена некромантия?

— Насколько я знаю, тут надо выкупать лицензию, — задумался Гюш. — Но конкретно я не интересовался. Кстати! По поводу некромантии…

Маг теней остановил взгляд на Нами.

— Давай пока без этого, — заворчал старик. — Все же, мы на чужой земле. Хоть тут и нет инквизиции, но…

— Тут есть блюстители, — со вздохом признал Гюш.

Тем временем Руди с Ари уже нашли веревки и перетягивали труп к вырытой могиле, у которой начали осыпаться края. Немного помучавшись они стащили его в могилу и принялись закапывать лопатами, которые обнаружила Нами.

Когда они закончили к ним подошли двое рабов и уставились на земляной холм.

— Вы уже не в ордене и не принадлежите церкви, — произнес Ларс, заметив в руках Ари псалтырь. — Вы не обязаны этим заниматься.

— Этим должен заниматься каждый, уважающий себя человек, — ответил Руди.

— Простолюдинские обычаи, — хмыкнул Гюш. — Надо выводить из вас эту муть.

— Какую муть? — хмуро глянула на рабов Нами. — Как оставаться человеком, вне зависимости от силы? Или как поступать по совести?

— Простолюдинское мировоззрение, — покачал головой старик. — Вам надо думать как маги, если вы решили ими стать.

— Если быть магом — это думать только о себе… — буркнул Ари, глядя в глаза раба-учителя. — … то я пожалуй останусь простолюдином.