Имеет...

Глава 17

Гляделки продолжались около минуты.

Хорт молча рассматривал двух магов, на шее которых красовались рабские ошейники, а те соответственно главную руку оплота, по сути являющуюся ректором.

— Испытания, я так понимаю, для нас не будет, — произнес Ларс.

— А есть смысл? — хмыкнул Хорт. — Меня больше интересует зачем это все?

— На самом деле, мы делаем это не по своей воле, — признался Гюш и щелкнул пальцем по ошейнику. — Это скорее…

— Пакость одного хитрозадого… — начал было маг, но осекся. — Одного друга нашего хозяина.

Главная рука хмыкнул и задумчиво уставился на стол с бумагами.

— Дело сложное. Рабы в обучении оплота были, но… это были особые случаи, которые вошли в историю заведения.

— Если дело в ошейниках, то по условию поставленному нашим хозяином, мы получим свободу после того как получим статус учеников оплота.

— Это многое решает, но… — тут Хорт поджал губы и добавил: — Вы же понимаете, как бывает обычно. Сейчас оплот нейтрален Свадии, но история преподносит порой удивительные события и вполне может стать так, что Свадия станет нам врагом. А тут два подданных Свадии, обучашиеся нашим техникам и…

— Не поймите не правильно, — перебил ректора Гюш. — Но мы подданные Свадии… довольно условно. Я тот, связи с кем не афишируют. В Драккаре я известен как Гюш «Последняя тень».

— Высококлассный маг убийца, — кивнул Хорт.

— А меня вы можете знать как Лрас «Отрекшийся», — пожал плечами старичок.

— Маг убийца из свадии и самодур без стихии, — вздохнул главная рука. — Судя по тому, что я слышал о вас… Удивительно, что вас еще никто не убил. Вы насолили многим.

— Мы слишком много знаем, — хмыкнул Гюш. — Слишком, чтобы верить, что наша смерть пройдет без последствий.

— И слишком много умеем, чтобы нас просто так умереть, — кивнул Ларс.

Хорт выдержал паузу внимательно рассматривая собеседников, после чего произнес:

— Это очень скользкий момент, но… Мы можем решить этот вопрос. С определенными условиями. — ректор достал из стола небольшую шкатулку и открыл ее, демонстрируя мумифицированную руку, замотанную в белые ленты с рунами. — Знаете что это такое?

— Не знал, что вы храните длань первого императора Дракара, — вскинув брови Ларс.

— Смена подданства на магической клятве, — задумчиво произнес маг теней. — Это на магии смерти?

— Руны магии крови, коллега, — хмыкнул Ларс указав глазами на древний артефакт. — Причем часть из них родовые. Под клятвой будут даже наши дети.

— У меня их нет, — пожал плечами Гюш.

— Но если появятся, то они тоже будут под клятвой.

— А вы хорошо подкованы в чтении рун, — заметил Хорт.

— Профессиональная любознательность, — пожал плечами старичок.

— Я предлагаю вам сменить подданство, а в замен вы бесплатно и без обязательств обучаетесь в нашем заведении, — произнес Хорт и немного подумав добавил: — С возможностью привлечения вас в качестве приглашенных специалистов по отдельным темам.

— Платного привлечения, — задумчиво произнес Ларс.

— Пусть будет платного, — кивнул ректор. — Я уверен, что вам есть о чем рассказать нашим студентам.

— То есть вы принимаете нас как преподавателей? — нахмурился Гюш.

— Нет. Я принимаю вас как образованных студентов. Вы ведь без труда сдадите зачеты по медитации и прочим начинающим дисциплинам. Вопросы и проблемы могут возникнуть только на среднем уровне и то только за счет разночтений теоретических выкладок.

— Ну, на счет теоретических выкладок… у нас есть опыт больших расчетов, — хмыкнул Ларс и скосил взгляд на Гюша, который с улыбкой кивнул коллеге.

— Очень рад, что у вас было время для подобных изысканий и главное цель, — с грустью произнес Хорт. — Но я, благодаря своему опыту, могу вам посоветовать…. как бы то сказать… Я бы посоветовал вам, на первых порах отбросить всю спесь и попробовать вникнуть в наши техники и в наш подход. Как в обучении, так и в магии.

Видя, как хмурятся лица двух магов-рабов, он пояснил:

— Вы привыкли жить и работать по другому. Ваши техники отработаны и попытки заставить вас работать по другому вызовут у вас внутри отрицание. Ведь вы делали по другому и было все нормально. Причем отличный результат! Зачем вам подчиняться нашим правилам и требованиям? Затем, чтобы научиться смотреть на магию нашими глазами, через наши подходы и наши требования. Если у вас получится смотреть нашими глазами на магию, при этом зная и имея опыт Свадийской школы, то…

— Мы будем понимать все слабости и сильные стороны свадийской и дракарской школы магии, — поджав губы произнес Ларс и взглянул на Гюша.

— Для меня дракарские маги были самыми тяжелыми заказами, — признался маг теней.

— Именно поэтому я прошу вас отринуть спецсь, знания и попробовать стать студентами снова. После того, как смените подданство, разумеется…

— Знаете, коллега, я считаю это… хорошим предложением. По сути нас ничего не держит в подданых Свадии. И вас и меня многие бы с удовольствием придушили.

— Увы… увы… — вздохнул Ларс и взглянул на Хорта. Прокашлявшись, он кинул взгляд на коллегу и произнес: — Мы готовы дать клятву, но у нас один скользкий вопрос.

— Какой?

— Допускается ли между студентами… выяснение отношений.

— Магические дуэли? Конечно, но под присмотром старших товарищей и преподавателей, а также согласно дуэльному положению оплота и…

— Нет, я не про дуэли, а про… физические… Скажем так. Если кто-то из учеников решит набить морду другому ученику?

Ректор удивленно взглянул на старика, а затем перевел взгляд на мага теней.

— Это допускается, хоть и порицается. Как преподавателями, так и среди учеников. Кулачные бои — это признак бессилия и…

— Нас устраивает, — кивнул Гюш, сдерживая коварную улыбку.

— Да. Общественное мнение нас интересует меньше всего, — кивнул Ларс и взглянул на артефакт. — Итак? Мы готовы сменить подданство.

***

Гош оглядел толпу голдящих подростков, живо обсуждавших поступление и спросил:

— И как мы тут их найдем?

— Раньше у тебя таких проблем не было, — хмыкнул Снек.

Паладин хмыкнул и заорал во всю глотку:

— Ари, полным псалтырем тебе по хребту!.. АРИ!

— Можно так-то было и просто обойти этих ребят, — проворчал клирик. — Ты высокий, быстро бы заметил.

Гош пожал плечами и указал в сторону от толпы. От стены к ним шла троица. Ари с улыбкой до ушей, Нами немного смущенная, а Руди с деловой и самодовольной физиономией.

— Если Единый меня не обманывает, то ты подрос, — произнес Гош, когда парень подошел к нему.

Обняв его и крепко сжав в объятиях, он услышал ответ:

— А ты ни капли не изменился.

— Мы шли по вашим следам, — с улыбкой произнес Снек, так же обняв послушника. — Вы оставили их столько, что трудно было их не заметить.

— Это был долгий и очень сложный путь, — кивнула Нами.

— Все потом, все потом, — обнимая клирика произнес парень и на секунду замерев, спросил: — А что вы тут делаете?

— За вами пришли, — удивленно произнес Гош. — Там несколько магов нас испытание какое-то заставили сдавать. Немного полыхнули янтарем и сняли все вопросы.

Ари взглянул на Нами, а потом на Руди.

— То есть вы испытание прошли, — уточнил воришка.

— Так. У меня ощущение, что мы с тобой что-то упустили, — хмурясь произнес Снек и взглянул на Гоша.

— Вообще-то это были вступительные экзамены на обучение в оплоте, — произнес Ари. — И судя по тому, что вы это испытание прошли, то вы теперь… Студенты.

— Да, ладно, — отмахнулся паладин. — Не собирался я учиться и…

— Закончить обучение можно только по решению преподавателей или в виду скоропостижной смерти, — вклинился Руди.

Гош скосил взгляд на Снека.

— Нет, я догадывался, — пожал плечами он. — Но ты даже слушать меня не стал.

— Ты мог предпредить!

— Я и предупреждал, но ты же сам решил, что тебе надоело ждать и молоть языком, — развел руками клирик. — И пинком отрывать дверь в зал испытаний было не обязательно.

— Я…

— Тебя даже название зала не смутило, — оборвал попытку оправдаться паладина друг.

— И что теперь делать? — растерянно спросил он, глядя на улыбающиеся лица послушников.

— Учиться, — пожал плечами Ари.

Паладин взглянул на толпу подростков, часть из которых косилась на них, затем перевел взгляд на довольную физиономию друга и мрачно произнес:

— Я плохо читаю…

— Это дело опыта, — пожал плечами Ларс.

— И пишу медленно…

— Если тренироваться, то все получится, — вмешалась Нами.

— Я не склонен к обучению, — попытался привести последний аргумент Гош.

— Так все говорят. Но стоит приложить немного усилий… — раздался голос Ларса, подошедшего к ученикам. — И все получится!

— Это что за хмырь? — тут же уставился на него паладин.

— Знакомься, — хмыкнул Руди. — Два напыщенных, самодовольных умника, считающих себя умнее всех. Тот, что старый — Ларс, тот, что помоложе Гюш.

— И какого хрена они тут делают? — спросил паладин и скосил взгляд на их рабские ошейники.

— Эти двое мои рабы, — пожал плечами Ари. — Не спрашивай. Это долгая история и не для этого места.

— Потом послушаем, — кивнул клирик.

— Ари, — обратился старичок к парню. — Испытания мы не проходили, но с ректором уже договорились. Нам нужно снять ошейники и поменять подданство на драккарское. После этого мы будем зачислены в студенты.

— Сейчас?

— Да. После этого будет деление на группы и размещение в общем доме студентов.

***

— Группа один! — громко произнес Хорт, стоящий на трибуне перед новоявленными студентами. — Сельм Фарат, Сиг Любверт…

Ректор перечислял фамилии студентов и громко называл фамилии. Студентов поделили согласно их силе и стихии. Принцип был известен только преподавателям, что вызывало зачастую непонимание среди студентов, но недовольство никто высказывать не рисковал.

— Цель. Главное — цель, — произнес Ларс, стоявший рядом с Гошем. — Если есть цель, которая тебя цепляет, то никакие трудности тебя не остановят.

— Цель, — вздохнул Гош оглядываясь по сторонам. — Легко сказать, когда она у тебя есть.

— Ну-у-у-у-у, — протянул стоявший рядом Гюш. — Чем вас не устраивает цель возрождения вашего ордена… допустим на территории Драккара?

— А какая тут связь?

— Прямая. Вы можете назвать себя самым сильным паладином в ордене?

Гош недовольно глянул на мага теней и нехотя произнес:

— Нет. Есть и посильнее.

— И не только в размере силы, так? — уточнил Гюш. — Есть ведь те, кто и на клинках вас одолеют?

— Есть.

— А это значит, чтобы воссоздать орден вам необходимо стать намного сильнее.

— Тут силу увеличивают? — хмуро спросил паладин.

— Нет. тут учат ее использовать. Причем так, как не делают свадийские маги или церковники. А это шанс. Шанс получить те навыки, которые сделают вас другим.

— Другой — не всегда сильнейший.

— Другой — это не такой как все, — кивнул Ларс. — Но ты должен признать — обычным способом тебе лучшим не стать. Даже просто сильнее.

— Откуда знаешь? — хмуро спросил Гош.

— Я изучал церковные техники, — признался старичок. — И это… нет, не тупик, но чем дальше и сильнее, тем сложнее продвигаться вперед.

— А у магов не так?

— Так, но у нас есть варианты. Можно углубиться в стихию, можно искать схожую, чтобы объединить усилия двух стихий, в конце концов можно просто отречься от стихий и работать с чистой силой. А вот у церковников такого хода нет. Только свет и молитва.

Гош недовольно вздохнул и толкнул в плечо Снека, стоявшего чуть впереди.

— А ты что думаешь?

— Что? — обернулся клирик. — А… Я думаю, что сиськи у той девушки просто изумительны!

— Это Маргарет. И сиськи там подтянутые, соски слегка задраны, а в постели она прямо… — начал было Руди, андувшись от важности как индюк.

— Два извращенца, — буркнул паладин. — Я про обучение!

— А… — смутился клирик. — Обучение очень важно! представь, что мы сможем, если сумеем работать как маги, при этом не забывая молитв и наших принципов! Это будет…

Тут снек умолк, заметив за спиной паладина молодую девушку и рыжими волосами и россыпью веснушек на лице. На ней было обтягивающее платье, которое подчеркивало небольшую, но подтянутую грудь и прекрасно облегало талию.

— Ставлю бутылку крепленого, что он тут хрен до яиц сточит, — буркнул Гош, проследив за взглядом клирика.

— Да, молодых особ тут хватает, — хмыкнул Гюш.

— А если учитывать, что тут придерживаются подхода противоположных стихий, — с улыбкой добавил Ларс.

— Это еще что? — хмуро спросил Гош.

— Поощряются половые связи между учениками противоположных стихий, — пояснил маг теней. — Это позволяет молодым магам серьезно прогрессировать и развивать дар.

Гюш нахмурился и обвел взглядом студенток.

— Это обязательно? — спросил он.

— Нет, но желательно, — пожал плечами Ларс. — Мне как старику это врят ли грозит, но…

Тут маг без стихии задумчиво погладил подбородок и с усмешкой произнес:

— А почему бы и нет?

Гюш усмехнулся и кивнул головой.

— Да, это будет занятно.

— Я конечно разделяю ваш оптимизм, но… — обернулся к ним Руди. — Как вы себе представляете это? Деда, ты вообще в зеркало смотрелся?

— Если я задамся целью, то за пол года могу привести себя в порядок, — тут же надулся старичок. — Несколько вариантов зелий и тренировки через основной узел и я…

— Ты останешься тем самым дедом, — фыркнул Руди. — Можешь выглядеть на восемнадцать, но дедом ты быть не перестанешь.

— Руди никогда не стеснялся грубостей, — хмыкнул Снек. — Как и Гош, но он отчасти прав. Думаю, даже если вам удастся завладеть парой молоденьких девиц, вам самому это быстро наскучит.

Ларс недовольно вздохнул и недовольно произнес:

— Посмотрим.

— И десятая группа, — раздался голос Ректора.

— Нас не объявляли, — произнес Ари. — Групп всего десять. Наверное это будем мы…

— Скарс из Гербера, Лидия из бухты Большой ковш…

Имена перечислялись, но никого из компании так и не упомянули.

— Я сейчас не понял, — хмуро произнес Руди.

— В этом году оплот идет на нарушение привычных традиций, — тем временем произнес Хорт. — В этом году мы образуем специальную группу, выделяя отдельно оставшихся учеников. Группа ноль: Ари из Свадии, Нами из Кратоса, Руди Свадийский, Ларс Отрекшийся, Гюш «Последняя тень», Снек и Гош из Янтарного ордена.

— Ну, вот, — усмехнулся Руди. — Маргарет выплатила долг.

— О чем мы не знаем? — с усмешкой спросил Гюш.

— Небольшое пари, — хмыкнул Руди. — И я в нем победил.

— Пари? А подробнее?

— Пари в спальне, остаются в спальне, — гордо ответил воришка и подмигнул. — Но выиграл я его без уловок.

***

— Я сваливаю, — твердо произнес Гош, глядя на свиток с перечнем правил поведения студентов.

Компания сидела за столом, доедая ужин.

К слову, кормили в огромном помещении, разделенном по цветам. Каменный пол под первым курсом был покрыт белым мрамором. Под вторым был синим, под третьим красным, а под четвертым черным.

— В чем дело, Гош? — спросил Снек, отвлекшись от куриной ножки, которую с удовольствием обгрызал.

— Седьмой пункт, — грустно произнес паладин. — Они запрещают пронос алкоголя на территорию оплота!

— А выходить в город тебя не устраивает? — спросил Нами.

— А первому курсу запрещено покидать стены оплота, — ответил паладин. — Шестой пункт.

— Вообще-то множество настоек на факультете зельеварения делается на крепком спирте, — заметил Ларс. — Если тут постулат оплота железен, то… Там производят спирт самостоятельно.

— Спирт? — хмурясь переспросил Гош, услышав незнакомое слово.

— Прозрачное вино, — пояснил Снек. — Или как его еще говорят «Слезы богини воды».

Гош замер и округлил глаза.

— Они тут готовят Слезы Сувады… — сглотнул паладин.

Руди поперхнулся напитком из ягод и уставился на паладина.

— Что? — возмутился Гош. — Я может всю жизнь мечтал зелья варить!

— Цель, — с довольной миной произнес Ларс. — Главное в движении вперед — это цель!