Имеет...

Глава 10

— Ну, знаешь, — задумчиво произнёс Ларс. — Такого точно никто не делал.

— Кокон из чистой силы, перенос по тени, и при этом предмет живой… и немного мертвый с хорошим фоном силы жизни, — пожал плечами Гюш. — Нет, определенно никто не делал.

— И мы с вами, коллега, уложились в довольно скромные расчеты, — закивал Ларс и похлопал по плотной папке бумаги, завернутую в кожу. — Конечно, надо было бы их перепроверить раз пять… Все же рисковое было дело. Выворачивать семь формул из постулата Гёге… Я все еще не верю, что у нас получилось.

— Перестраховаться не бывает лишним, но я понадеялся на вашу опытность, коллега.

— Льстец, — с легкой улыбкой ответил старик. — В любом случае я доволен. Единственное, что меня смущает — расстояние. Небольшое получилось, по всем меркам.

— Ну, знаете, — вздохнул маг теней. — Насколько я знаю, наши умники из Свадии и метра не смогли пронзить на стыке двух стихий.

— Мы тоже. Моя сила не совсем стихия.

— Моя тоже, но дьявол в деталях, ведь так? — с хитрой улыбкой произнёс Гюш. — Две силы, не принадлежащих одной стихии, и без разграничивающих конструкты, дабы предмет не растворился ни в одной из них. Это же… Можете меня называть последними словами, но я скажу: это гениально!

— Напыщенный, самодовольный и жутко самоуверенный сноб, — кивнул Ларс с довольной улыбкой. — Эту характеристику я оставлю для вас. Ведь мы еще много чего не посчитали от этого приёма.

— О чем вы?

— Слизь. И в первый наш приём и во второй, Руди жаловался на жуткий вой и прозрачную слизь, покрывающую его тело. Что это? Фон? Ошибка в расчетах? Неточность? Или последствия соприкосновения и перемешивания наших стихий?

— Напоминаю, что во время выхода из тени, в обоих случаях срабатывала местная защита, и был удар светом. Как раз это и могло стать причиной подобного эффекта.

— Да, но я что-то не припомню описаний, чтобы тень превратилась в прозрачную слизь, после соприкосновения со светом… Я вообще не припомню такого эффекта в резонансах стихий. Хорошо было бы добыть образец…

В этот момент над Ларсом появилась тень.

— Деда, я хоть и дурак неученый, но… Вы тут на мне свои эксперименты делали? — недовольно спросил Руди.

— Не эксперименты, а проводили практические изыскания. Эксперименты делают идиоты, бросая в котел к целебному зелью средство от запора. Мол, что быстрее, рана заживет или обосрётся, — фыркнул старичок и обернулся.

За спиной стоял воришка с доброй улыбкой. В руках у него был огромный, покрытый мхом дрын. Покачивая его в руках, он недвусмысленно намекал, что собирается его переломить… скорее всего, о хребет старика.

— И между прочим, мы всё посчитали, а первые выкладки я уже давно делал… Просто напарника для этого под рукой не было.

Руди перевёл взгляд на мага теней, затем опустил его на свои руки и нехотя признал:

— Надо было сразу два искать.

— Молодой человек, — тут же засуетился Гюш, понимая, что и ему прилетит по хребту. — Вообще-то мы сделали то, что никто на этом континенте не мечтал! Мы живого… условно живого человека другой стихии протащили на грани двух других… условных стихий через расстояние! Вы должны гордиться!

— А я и горжусь! — невозмутимо кивнул Руди и замахнулся дрыном на Ларса.

— М-м-мать! — шмыгнул в сторону старичок, уходя из-под удара.

— Стой на месте, старый хрыч! — заорал воришка.

— Руди!!! — тут же окликнул его Ари.

— Что? — недовольно обернулся он. — Я веду воспитательную беседу с полоумным стариком!

— Они пришли, — тут же ответила Нами.

Воришка взглянул на дрын, затем на куст, в котором скрылся Ларс, а уже потом на Гюша, который указывал на огромное поле пальцем и кивал головой.

Руди бросил дрын на землю.

— Беседа не закончена, — пригрозил он пальцем.

Расправив плечи, он подошел к начинающему магу света. Тот стоял на холме и смотрел на первые шеренги появляющихся войск. Нами держала его за руку и стояла рядом.

— Итак. Вон те напыщенные идиоты, скорее всего, Шемагиилы… или Фелькосы? — пробормотал Руди. — Хотя какая разница?

— Фелькосы с рыжими плащами, — напомнил Ари. — Не знаю, что ты придумал, но я надеюсь, у тебя выгорит. Деньги нам не помешают… Да и если удастся всё провернуть, мы спасём кучу жизней.

— Не волнуйся. Это будет аферой тысячелетия! — заявил воришка и обернулся к высунувшемуся из кустов Ларсу. — Деда! Заводите свою хреновину! Мне нужно достойно показаться перед этими любителями железок!

***

— Ловушка, как есть ловушка, — проворчал старик, из-под шлема которого торчали седые волосы. — Сэм, это дурно пахнет.

— Спокойно, отец. Уговор был на выдвижение семей на общие переговоры. — ответил рыжеволосый рыцарь.

От одной армии, собирающейся в боевые порядки, к противоположной стороне выдвинулось восемь рыцарей, с другой стороны вышло шесть.

Когда между рыцарями оставалось не больше двадцати метров, между ними появилось серое пятно. Оно быстро вылезло, набухло, и из него вывалился Руди.

Отряхивая слизь с плечей, он недовольно проворчал:

— Даже в третий раз гадость…

Оглядев собравшихся мужчин правящих семей, он быстро взял себя в руки. Выпрямившись и расправив плечи, он изобразил поклон и произнёс:

— Господа! Я рад, что вы поверили мне и решили поучавствовать в нашей афере тысячилетия! — торжественно объявил он.

— Мы хотели бы всё-таки услышать ваши конкретные предложения, — уточнил высокий мужчина на богато украшенном коне с рыжим плащом на спине.

— Вы помните, о чем я просил? Телеги, лопаты и топоры.

— Мы помним и всё приготовили.

— Тогда сейчас две армии начинают лепить из земли, палок и дерьма подобие тел, мои друзья с помощью магии превращают их в кукол, и вы возвращаетесь с ними обратно, где устраиваете похороны героев под слезы детей, матерей и жен… Сами же армии прячутся рядом с точкой вероятного нападения гвардии короля.

— Тысячи кукол… где ты собираешься взять столько магов? Ты хоть представляешь, о каких объемах говоришь? Сюда нужно будет пригнать всю академию магии Бравии, чтобы…

— О, поверьте, с объемом силы проблем нет. Это наша забота. Проблема, которая может действительно угробить все планы… в вас.

Тут Руди взглянул в одну сторону, потом в другую и махнул руками.

— Подойдите ближе. Тут нет места вражде. Я расскажу, почему вы угробите всё и потеряете шанс на престол.

Старшие родов спустились с лошадей и пешком направились к воришке. Другие члены родов последовали за ними.

— Итак. Суть в том, что несмотря на смертельную опасность, вы продолжали враждовать. Никаких уступок, никаких переговоров. Если бы мы не проходили мимо… Скорее всего, в течении нескольких месяцев ваших семей бы не стало. Но суть не в этом. Суть в том, что здесь и сейчас семьи Шемагиил и Фелькос должны исчезнуть.

— Что?!! — тут же воскликнули несколько человек.

— То. Либо сегодня. На этом месте. Прямо сейчас. Вы откажитесь от своих фамилий и образуете новый род, который вас объединит и соединит всю Бравию в стальной кулак, либо… — тут Руди вздохнул и принялся выдавать расклады. — Представим, что вы просто отложили обиды и вместе выступили против гвардии короля. Вы разбиваете их, идёте к столице, а на границах уже начинаются шевеления. Все прекрасно знают и с удовольствием следят за тем, как вы грызетесь. Свадия с удовольствием откусит винную долину, Драккар не забудет о рудниках у себя под носом… Вы понимаете, о чем я? А что будет с вами, как только вы войдёте в столицу? Вы же первым делом, вместо жесткого ответа соседям, начнёте резать друг друга. Вы так долго ненавидели друг друга, что уже забыли, с чего всё это началось. Да и какая теперь разница? Какой в этом смысл, если эта вражда ничего, кроме смерти, вам не принесла. Вы даже умудрились проклянуть сокровищницы друг друга.

— От рода нельзя отречься. Из него могут только изгнать, — проворчал глава Шемагиил.

— Тогда изгоните всех из рода. Всех до единого, — пожал плечами Руди.

— Но по одному в каждом все равно останется, — произнёс седовласый глава Фелькос.

— Проблема, конечно, но ненадолго… судя по вашему возрасту, — хмыкнул Руди. — В любом случае. Это не прекратится, если вы не закончите это сами. Это самая сложная часть плана.

Главы родов молча развернулись и отправились к своим родным. Несколько минут разговора были наполнены возгласами, руганью, но спустя минут двадцать споров перед главами начали вставать на колени. Они клали руки на голову представших перед ними, что-то говорили, после чего влепляли им пощечину. Один за другим, через процедуру прошли все.

— Видимо, мысль уже витала в облаках, — задумчиво произнёс Руди, глядя на то, с какой легкостью согласились с таким поступком члены древних родов.

Когда всё закончилось, и главы родов подошли обратно к воришке, тот потёр ладони.

— Отлично! Теперь вы главные актёры в этом спектакле, положившие своих сыновей и внуков на поле боя, — сказал он. — Надеюсь, вы умеете изображать отчаяние.

***

— Просто не пей, — настойчиво попросил Снек. — Нам нужно поесть и двигаться дальше.

— В смысле не пей? — возмутился Гош.

— В прошлый раз из-за твоей драки нам пришлось бежать из города, — недовольно проворчал клирик. — Давай хотя бы в этот раз обойдёмся без этих приключений?

— Тебе напомнить дочку пасечника? — с ехидной улыбкой спросил паладин. — Он раза три успел тебе по хребту оглоблей съездить, прежде чем ты унёс ноги.

— Это было взаимно, они была прекрасна и…

— И мы ночевали в холодном овраге, без костра, ибо этот пасечник оказался до жути настойчивым мужиком, у которого оказалось семь братьев.

Снек глубоко вздохнул.

— Ладно, мы оба хороши. Давай так — я не буду искать приключений, а ты не будешь напиваться.

— Пиво и эль, — кивнул Гош.

— Шлюхи или свободные женщины, — кивнул клирик.

Друзья пожали руки и отправились к большому постоялому двору, у которого виднелись телеги торговцев и суетились местные конюхи.

За суетой они проскочили в здание, где с трудом отыскали светящегося хозяина заведения.

— Уважаемый, нам бы переночевать и поесть, — одернул худощавого мужчину в белом фартуке.

— Я ж сказал — кто с Баромом — левое крыло второй этаж. Те, кто с Свадийцем — правое. И чтобы без драк! За каждую скамью спрошу три цены!

— Нет, мы простые путники. К торговцам отношения не имеем.

Хозяин оторвался от разливания пива и осмотрел их.

— Мест нет, — отрезал он, быстро оценив их статус.

— Понимаем, но может быть хотя бы на сеновале? Хмурится, ночью может быть дождь.

— Сеновал свободен, — кивнул он. — По три медяка с носа.

— По три? — недовольно уставился на него Гош.

— Три. Не нравится — лес большой. Места много.

— Пиво у тебя хотя бы не кислое? — спросил паладин, залезая в изрядно похудевший за путешествие кошелек.

— Эль. Пиво не держим, — ответил хозяин, мгновенно забрав все монеты. — Кружку за ужин и еще одну на дорогу. Остальное по медяку за кружку. Есть еще креплёное, вишнёвое…

— Мы обойдемся элем, — тут же отрезал Снек.

Немного потолкавшись в зале, друзья нашли себе место. Усевшись рядом с наёмниками из Бравии, они дождались своей порции гороховой каши, от которой только пахло мясом, и кружки эля.

— Не-е-е-е. Я в Бравию пока ни ногой, — заворчал бородатый воин, сидевший рядом за столом. — Пока вся эта муть не устаканится — там делать нечего.

— Что за муть-то? — спросил сидевший напротив свадиец.

— А, ты еще не слышал? — усмехнулся тот. — Короля грохнули!

— Иди ты!

— Чтоб мне мочу вместо эля пить! Слыхал, как у нас Шемагиилы с Фелькосами грызлись?

— Так кто про них не слышал!

— Так вот все ждали. Вот-вот сцепиться должны были по-крупному. Говорят, даже сражение было. Сверкало так, что в соседних баронствах видно было. И свет там была, и тьмы. Говорят, даже туманом на неделю заволокло те леса. Маги бились знатно.

— Так у вас, вроде бы, не было темных.

— Я тоже так думал, — кивнул бравиец. — Может из ковена притащили кого, может еще что, но бились насмерть. Трупы потом неделю на телегах везли. Хоронили. Только король наш ждать не стал и решил этих драчунов приструнить раз и навсегда. С гвардией пошёл на них.

— И что?

— А ничего. Их одна сплоченная армия встретила. Из тех же Фелькосов и Шемагиилов.

— Но гвардия-то…

— Куда там гвардии, — махнул рукой воин. — Против одного гвардейского штыка десять приходилось. Ладно бы, если бы это крестьяне были какие, так нет. Это войска родовые были. Говорят, что гвардейцев сразу в клещи взяли. Окружили и перебили быстро. Там и у короля голову срубили.

— Вот дела… Это ж что получается, мятеж?

— Он самый, — кивнул бравиец. — Потом эта армия к столице с головой королевской двинулась. Мы когда уходили их разъезды к городу подходили. Говорят, себя кличут Рудиелами. Объединились рода в один и против короля выступили. А тут слух в столице пошёл, что король доигрался, и сам их стравливал не один десяток лет. В общем, дело гнилым пахнет.

— Во дела-а-а-а…

Гош пригубил эля и выразительно взглянул на Снека. Тот молча пододвинул ему свою кружку, а взамен утащил к себе остатки каши паладина.

— Вот тебе и дела. Сейчас слышал, что свадийцы под шумок земли хапнуть хотят, но тут пока не понятно. Вроде как, академия магии вне политики и оборонять город отказывалась. Я за то слышал, но тут уж как договорятся. Пока не устаканится там — лучше не соваться. За наём могут изменником объявить.

— С чего это?

— А кто король? Может ты королю новому служить будешь, а может и ренегату какому. Ну его к демонам!

— Тут тоже верно, — кивнул свадиец.

Гош залпом опустошил кружку, за ней вторую и поднялся.

— Пойдём, завтра в долгий путь, — кивнул он Снеку.

Клирик быстро докидал в себя кашу и тоже встал.

Выйдя на улицу, он обнаружил паладина стоявшего на крыльце.

— Что думаешь, наши?

— А что тут думать? Свет и тьма. Индукция. И… Рудиелы…

— Рудиелы, — усмехнулся Гош. — Этот чертов воришка… Если это он провернул, то я ему…

— Все так, как должно быть. Он там, где должен был оказаться, и сделал то, что должно было случиться.

— Слишком много случайностей, чтобы быть простой случайностью, — кивнул Гош. — Да, Снек. Я все больше верю, что мы всё делали и делаем не зря и по его воле.

— Тогда в Бравию?

— А куда ещё? — хмыкнул паладин. — Судя по всему, они идут к Стальному хребту. Наш путь ведёт туда же.

Снек немного помолчал, а потом спросил:

— Слушай, я… Я много думал по поводу ордена. Мы больше не принадлежим церкви, но мы всё ещё живы.

— Хочешь возродить орден?

— Я больше не вижу целей в своей жизни. Орден был для меня слишком многим, чтобы вычеркнуть из своей жизни.

— Орден защищал людей, верующих в Единого.

— Орден защищал всех. От тьмы и невзгод, от тварей и опасностей.

— Я к тому, что прежде чем создавать орден нужно найти место, где он действительно нужен. Не думаю, что на Стальном хребте он нужен.

— Придумаем что-нибудь, — пожал плечами клирик. — Неужели на континенте нет места, где людям не к кому обратиться за помощью?

— Найдется, конечно, но… орден не создать на пустом месте. Это долго и очень сложно.

— А ты куда-то спешишь или боишься трудностей?

— Я? Ха! Куда я могу спешить? Везде, куда только можно, я уже опоздал.

— Значит, надо делать то, что должен.

— И будь, что будет, — кивнул Гош с легкой улыбкой.

По крыше редкими каплями застучал дождь.

Начало смеркаться.

— Эх, мне бы еще кружечку эля.

— Да, и та повариха на кухне ничего.

— Ага, только на лицо не смотри, и бери её сзади, — хохотнул паладин.

— Особенно сзади, — с видом знатока ответил клирик.