Имеет...

Глава 4

Старичок недовольно покосился на своих новых хозяев и буркнул:

— Потому что вы идиоты!

— Мне кажется, надо его чем-нибудь ударить, — недовольно проворчала Нами, раздраженно рассматривая старика напротив. — У него других слов нет.

— А давайте заставим его сношаться с конем! — сморозил глупость Руди, и поймав офигевшие взгляды друзей, пояснил: — Что? Бить не надо, отказаться он не сможет. И коню приятно, и деда перестанет ёрничать! У нас коней почти два десятка. Пока обслужит всех, сразу шелковым станет.

— Я потом с тобой знаешь, что сделаю? — процедил Ларс сквозь зубы, но тут же схватился за ошейник, который начал жечь ему кожу на шее.

— Деда, ты бы не наглел и нормально объяснил, — произнёс Руди с довольной миной наблюдая, как маг мучается.

— Вы… вы слишком тупы, чтобы вас учить, — прошипел маг.

— Чего сразу тупы? — недовольно спросил Ари. — Мы и читать обучены, и кое-что в магии… знаем.

— В том-то и дело, что «кое-что», — язвительно отозвался Ларс, потирая шею. — Чтобы обучаться магии надо не только уметь читать. Этого только церковникам достаточно. Пробубнил молитву и вуаля! Магия — это сложная наука. Тут надо уметь еще и считать. Причем так, как не снилось главному казначею всей церкви. Да черт с ним со счетом, математикой и геометрией. Вы же тупые! Как вас абстрактному мышлению и визуализации учить буду?

— Абстр… — попыталась произнести Нами.

— Вы же даже такого слова не знаете!

— У нас другого варианта пока нет, — надавил Ари. — Пока нет. А как появится… то тебе еще надо будет доказать, что ты лучше. Понимаешь о чем я?

— Лучше? — фыркнул Ларс и ткнул себе пальцем в грудь. — Я лучший. На этом сраном континенте, никто и никогда даже близко не приблизится к моим знаниям и навыкам.

— То-то ты сейчас сидишь с ошейником на шее, — хохотнул Руди.

— Это была случайность, — буркнул Ларс. — Кто бы мог подумать, что у вас хватит тупости устроить индукцию посреди боя. Да и вообще, кто бы мог подумать, что маг света будет биться вместе с темной ведьмой. Это бред из разряда пьяных басен в дешёвом кабаке.

— Я не ведьма, — тут же насупилась девушка.

— Пока, — фыркнул старичок. — Придёт время, не будет мужчины рядом, и характер твой превратится в…

— У неё есть мужчина, — отозвался Ари.

Старичок внимательно взглянул на парня, затем перевёл взгляд на девушку и покачал головой.

— Нет, вы настоящие недоумки…

— Перестань сквернословить, — недовольно проворчал Ари.

— А нет культурных слов, чтобы объяснить вашу тупость!

— Деда, ты может, конечно, и умный, но чесать языком не тоже самое, что делать. Ты учить нас собираешься или будешь дальше кобениться? — спросил Руди и сполз на дно телеги, устраиваясь поудобнее.

— А чему, простите, я вас буду учить? Высшей математике? Абстрактному мышлению?

— Магии, — оборвал его Ари. — Для начала нам надо научиться элементарно поставить щит и бить. Потом уже то, что посерьезнее. Математику и прочее. Для начала нам нужно выжить, потом уже всё остальное. Ты ведь понимаешь, что будет с тобой, если мы умрем?

Старик недовольно сложил руки, оглядел троицу и раздраженно ответил:

— Ладно. В академии магии Свадии тоже дебилов учат…

Ларс поднял руку и сформировал на ней небольшой сгусток силы, выглядевший как дрожащий воздух.

— Знаете, почему он прозрачный?

***

— Вечереет, — вздохнул Гош, глядя, как солнце опускается за лес.

— Угу, — кивнул клирик. — Красивые тут места… Только безлюдные.

— Но хутор же мы нашли, — хмыкнул паладин. — Вполне себе нормальный.

— Только стоит вдали от дороги, если её вообще можно назвать дорогой, — вздохнул Снек и оглядел грубые постройки. — Тебе не кажется странным селиться в такой глуши?

— Ситуации бывают разные, — хмыкнул Гош. — Может, наёмник бывший накуролесил, а может еще чего. Судя по постройкам и полям, хутор тут давно.

— Я бы даже сказал, что тут не первое поколение живет, — кивнул друг.

Гош согласился и молча достал небольшую деревянную фляжку, откуда отхлебнул и крякнул.

— Я же тебя просил не пить, пока не покинем Свадию, — недовольно проворчал клирик.

Паладин спрятал фляжку во внутренний карман и достал оттуда странный амулет из кости.

— Что это?

— Помнишь Тука?

— Это тот бородач из ордена, которого ты все клялся перепить?

— Он самый. Он мне дал амулет. Этот амулет указывает на его место. Специально дал, чтобы мы могли найти друг друга, если будем в Альме.

— Один пьяница — горе в отряде. Два — во всём ордене, — усмехнулся клирик.

— Он больше никуда не показывает, — мрачно ответил паладин. — Сегодня, после обеда перестал.

Клирик помрачнел.

— Не все братья смогут уйти. Многих настигнет инквизиция, — вздохнул он, опустив взгляд.

— Знаю, просто… я его так и не перепил, — ответил Гош.

— А то, что он ел, не замечал?

— Мясо в основном… Да, жрал Тук безбожно, — с легкой улыбкой произнёс паладин. — Я все думал, куда в него лезет?

— Он ел жирную пищу. Жир, он… он действие алкоголя тормозит.

— Да? Не знал… — паладин услышал скрип двери дома, у которого они сидели, и спрятал зуб в карман.

— Вы бы… это. В дом заходили, — предложилбородатый мужчина.

Несмотря на то, что он был уже в возрасте, плечи всё ещё были широкими, а руки были покрыты набухшими венами от постоянного труда.

— Да, холодать стало, — кивнул Гош и поднялся.

Снек же остался на крыльце, смотря на последние лучики солнца.

— Я на сеновале останусь, — произнёс клирик.

— Не испытывали бы вы судьбу, гости дорогие, — вздохнул хозяин. — У нас тут волки ночью шастают. А ну как цапнет?

— Скот таскают? — тут же уточнил Гош, даже не задумавшись.

— Какой там таскают, — гневно проворчал мужчина. — Почём зря рвут. Только потроха вытащат, а мясо не трогают, две овцы накануне подрали.

Гош взглянул на Снека. Тот молча мотнул головой.

— Он у нас калач тёртый, справится, если что, — махнул он рукой и вошел в дом.

Постель паладину постелили на лавке. Тонкая подстилка, одеяло из мешковины и перьев и небольшая подушка.

— Слышишь, хозяин, — начал воин, укладываясь на лавку. — А где твари живут, знаешь?

— Так как не знать? На лысом холме каждую ночь воют, — вздохнул хозяин. — Я поначалу капканы ставить пытался, так эти бестии срывают их. Уже две штуки утащили. Кровь видал, но толку с того? Капканов больше нет.

— А почему гора лысая?

— Так не растёт на ней почему-то ничего. Хотя землица с виду жирная.

— Понятно, — пробормотал паладин.

Воцарилась тишина. В сон воина не тянуло совершенно. В потемках он рассматривал убранство избы. Кадка с водой, грубый стол, пара лавок, печка, с которой на него выглядывала пара детских лиц.

— Слышишь, воин? — раздался голос мужчины. — Может, возьмётесь тварь извести? Мы живем не богато, но серебрушка в заначке есть…

— Зверь, если он голодный, потроха жрать просто так не станет, — пояснил Гош, глядя на потолок. — Если жрёт только потроха, то это не зверь. Это тварь, магией измененная. А если воет на лысой горе, то и место силы её там…

Гош задумчиво вздохнул и продолжил:

— Зуб даю, у горы той ручей должен быть. А у ручья цветы все чёрные, так?

— Коричневые, — отозвался хозяин.

— Земля, значит… Тварь эту надо выводить с магами или церковниками. С последними дешевле выйдет… хотя если живёте не богато, то… уходить вам отсюда надо.

— Куда? Где нас ждут? Кому мы нужны?

— Мёртвые вы тоже никому не нужны, — заметил паладин.

— Значит, не возьметесь, — задумчиво пробормотал хозяин. — Я-то думал, если имен не назвали, значит, не простые.

— Не возмёмся, мужик… Уж прости.

Паладин повернулся на другой бок и уставился в стену.

Текло время, тьма полностью поглотила всё вокруг. Слышалось завывание ветра на крыше, издалека доносились отголоски грома.

Спустя пару часов, когда Гош устал пялиться в стену и лёг на спину, раздался далекий протяжный вой. Длинный, с легкой хрипотцой.

Гош знал этот звук прекрасно. Именно так выли измененные силой магии твари, появлявшиеся на месте выхода силы.

Он пролежал минуты две, слушая вой, после чего поднялся и сел. Во тьме перед ним стояла девочка лет шести. Это была дочка главы села.

— Они ведь нас не съедят? — шепотом спросила она.

За окном сверкнула молния, отчего паладин увидел её перепуганное лицо.

— Нет, — тихо ответил он и потянулся к мешку, в котором находились его доспехи.

Быстрым, отточенным движением он нацепил нагрудник, наручи и взялся за поножи. Надев снаряжение со знаками Янтарного ордена, на глазах ребенка он молча достал свой меч и нагнулся к наблюдавшей за этим девочкой.

— Дверь за мной на засов закроешь, — скомандовал он, и наклонившись, провёл по голове ребенка. — Поняла?

— А вы ещё вернетесь? — спросил ребенок и вздрогнул от раската грома.

— Вернусь, но скорее всего уже утром. Ложись спать и ничего не бойся…

Паладин подошёл к двери, отодвинул засов и осторожно вышел. Постояв на крыльце под навесом, он дождался, пока ребенок закроет за ним засов, и оглядел двор, погруженный во тьму.

— Ты куда намылился? — спросил Снек, стоявший под навесом, рядом с крыльцом.

— Лысая гора тут есть. У ручья под ней цветы все коричневые, — объяснил Гош и указал в сторону, откуда снова начали доноситься звуки воя. — В той стороне, я так понимаю.

— Волколаки, измененные силой земли, — вздохнул клирик. — Они уже в каменной броне. Ты их собрался мечом ковырять?

Паладин опустил взгляд на клинок у пояса и поднял на клирика.

— Никакого света, — покачал головой друг. — Сам всё знаешь. Разболтает этот старик, и нас вмиг повяжут… Как Тука.

— А ты откуда знаешь, что у них каменная броня уже?

Снек молча опустил взгляд и вздохнул.

— То, что ордена нет, не значит, что его дело мёртво, — ответил воин света и достал клинок.

Он вытянул руку вперед, подставляя лезвие под первые капли дождя. При этом он начал постепенно наполнять его силой, отчего тот едва заметно начал светиться.

— Взболтнёт — хрен мы до границы доберемся, — мрачно произнёс клирик.

— Делай то, что должно… — произнес воин, и стряхнув сияющие белоснежные искорки с лезвия, вышел под дождь.

— … И будь, что будет, — нехотя закончил Снек. — Пойдём. А то до утра будем возиться…

***

— Что тут непонятного? — проворчал Ларс. — Параллелепипед, на одной стороне целиндрическое отверстие, ведущие в сферическую полость. Внутри полости тетраэдр.

Маг в десятый раз повторивший принцип построение стихийного заклинания с помощью мысли, недовольно поежился и оглянулся. Троица и их раб-учитель находилась недалеко от конюшен постоялого двора.

— По-моему, он опять ругнулся, — нахмурился Руди.

— Параллелепипед… — с трудом повторила девушка.

— Я вообще ничего не понял, — произнёс Ари, почесывая голову.

— Вот об этом я вам и говорил. Прежде чем чему-то вас учить, надо элементарно иметь хотя бы крохи образованности, — язвительно проворчал старичок.

— Слушай, деда… — начал было воришка.

— Не «деда», а профессор Ларс!

— Пока ты просто старый хрыч, — начал закипать Руди. — И если ты еще не выжал из ума, то можешь объяснить, что такое паралеличего-то там. Нормальным, человеческим языком.

— Я тебе сказал на нормальном языке, а то, о чем ты просишь, называется «язык тупых крестьян».

— Тогда объясни для «тупых крестьян»!

— Вот еще! У меня есть принципы и…

— Объясни нам! — надавил Ари.

Профессор поджал губы и сжал зубы от боли ошейника. Сопротивление продолжалось всего три секунды, после чего старик прошипел:

— Ладно…

— Деда, ты такой покладистый, когда от тебя пахнет палёной кожей, — расплылся в улыбке Руди.

Ларс втянул воздух через раздутые ноздри и взглянул на Руди.

— Представь кубик от костей, которые у тебя в кармане с круглой дыркой внутри. Дырка ведёт в круглую нору. В норе пирамидка.

— А сразу было нельзя так сказать? — возмутился воришка.

— Погоди, а что дальше? Ну представим мы эти… эту… — запнулся Ари. — А дальше что?

— А дальше надо всего лишь наполнить мысль силой.

— Мысль? Как? Её же в руке не удержишь!

— Надо же, мы столкнулись с очередной проблемой, — язвительно начал ворчать старик и скосил взгляд на деревянный туалет в стороне.

— Деда-а-а-а… — протянул недовольно Руди.

— А вы подумайте немного, где ваши мысли? Куда направить силу? Или вы думаете, что силу можно только в железки пихать или в тело? — проворчал он и отправился к туалету. — Я с вашего позволения отлучусь…

Ари взглянул на Нами.

— Что такое кости? — спросила девушка.

— Кубики, — пояснил парень. — Маленькие кубики с точками на боку. Руди, у тебя есть с собой?

— Были, но… они не совсем ровные, — почесал кудрявую шевелюру воришка. — Не очень подходят.

Ари вздохнул.

— Так… Представить кубик… круглую дырку, круглую нору и пирамидку внутри норы…

Парень, уставившись в одну точку, замер, а затем окутался светом. Секунда друга, но ничего не произошло. Свет спадает, и он хмуро смотрит на Руди.

— Я уверен — этот старикашка что-то недоговорил.

— Я с ним согласна, — кивнула девушка.

Ари сморщился и покачал головой.

— Давайте сначала пробовать… Если не получится, то будем его пытать.

— Иглы под ногти? Изобьем? Отрежем палец? — хмыкнул воришка.

— Пока только вопросами и приказами, — покачал головой он. — Отрезать палец или избить мы всегда успеем.

— Может, попробовать закрыть глаза? — сделала предложение девушка и прикрыла веки.

— Пробуем, — кивнул парень.

Ари раз за разом окутывался светом, как и Нами тьмой. Руди же просто стоял с прикрытыми глазами.

— Учить идиотов… Чтоб мне тварью мертвой переродиться, — проворчал Ларс, заходя в туалет. — Нет, это надо же! Учить!

Старик недовольно оглядел дырку в полу и коричневые пятна на её краю.

— Где моя башня с водяным туалетом? Где мой камин и библиотека?

Маг горестно вздохнул, брезгливо сморщился, и развернувшись, спустил штаны.

— Кто бы мог подумать, что мне придётся заниматься этой чушью? И как объяснить этим кретинам элементарные вещи?

Ларс занял позу гордого орла и содрогнулся от мурашек по телу.

— Что за вонь? Даже от гнойных мертвецов пахнет лучше.

Пытаясь справить нужду, он тужился, но процесс не шёл. До ушей раба-учителя доносились разговоры с обсуждением.

— Мучайтесь, мучайтесь, — закряхтел старик с усмешкой. — Завтра надо будет объяснить дуболомам, что мысль не имеет ограничения на вложения силы… А то они так и будут мучаться, пока разберутся с элементарным ударом собственной стихией…

ХЛОП!

Внезапно все вокруг заволокло светом. Деревянные стены вокруг поплыли, а затем весь туалет просто сдуло.

Голубое небо, мчащиеся куда подальше курицы, из которых на ходу вываливаются яйца, ржущие лошади в конюшне.

Небольшой деревянный помост без стен.

Ларс с голой задницей и огромными ошарашенным глазами.

— Деда! У нас получилось! — радостно замахал рукой Руди. — А вы все срёте?

Ларс, с перепугу выдававший всё из себя, сглотнул, и взяв себя в руки, поднялся. Натягивая штаны, он дрожащим голосом прошептал:

— Я уже закончил…

В этот момент доски под ним подломились, и старик ушел в выкопанную яму.

— Деда! Ты там живой? — хохоча крикнул Руди и поспешил к туалету. — Ты главное не дыши!

Ари с Нами поспешили к туалету вслед за Руди.

— Мать… чтоб вас всех… Через плечо и об коленку… — раздалась ругань из ямы.

— Во! Сразу по-нашему заговорил! — воскликнул Руди и побежал за доской, улетевшей до самой ограды. — Деда, не дыши, говорю!

Ари подбежал к яме и уставились на старика, который по пояс стоял в дерьме на дне ямы.

— Вытащите меня отсюда, кретины!

— Руди, а почему не дышать? — спросил Ари, глядя, как Руди с улыбкой до ушей тащит доску.

— Как почему? А вдруг ему понравится? Он же потом всё время в дерьме купаться будет!

— Заткнись и вытащи меня отсюда! — раздался гневный возглас Ларса.

Ари заглянул вниз, а затем на доску.

— Давай спустим ему доску. Пусть за неё хватается, — скомандовал парень.

— Вообще-то я хотел ему по хребту треснуть, — смутился воришка.

— Что? — нахмурился Ари.

— Что? — пожал плечами Руди.

— Что?!! — раздался возглас из ямы.