И грянул гром

Глава 3 Добрый Петя

«Но я считаю, что самая большая загадка континента Благоденствия — это исчезновение Акбатаны. Пять тысяч лет назад то был богатый город средиземноморья. Во время Потопа его жители доблестно сражались с захватчиками, пришедшими из Океана. Но в один день Акабатаны и весь остров, на котором он располагался, просто исчезли.

Что же произошло на самом деле? Никто не знает. Одни говорят, что это последствия грандиозной битвы между богами и Морским царем, но ведь она произошла на Священных островах, что к югу от континента, посему я сомневаюсь в этом. Другие утверждают, что это результат злого ритуала или действия племени желтых обезьян. Есть и те, кто говорит, что морские твари что-то сделали… Столько бреда выдумывали разумные! Даже Оракул сказал, что однажды Акбатаны вернется, и это будет знаком больших перемен во всем мире. Но вот каков мой вопрос – а существовал ли этот город?»

«Загадки континента Благоденствия» Иероним Плитейский

***

Отправившись на поиски старика Гая, наши герои заприметили свет. Всматриваясь вдаль, они поняли, что это.

– Похоже на костёр, – первым произнес Александр.

Друзья подошли поближе и увидели, что свет действительно исходит от костра, вокруг которого расселась группа незнакомцев. Пять мужчин и две девушки, они что-то обсуждали. А рядом лежал связанный старик Гай.

«Хм, наконец-то, пришли…» – подумал он.

«Гай так спокоен», – удивился Асура.

– Зачем вы этого старика поймали? – спросил один мужчина другого.

– Используем его в качестве приманки для Пети, – развел руками тот, кого спрашивали.

– Ты уверен, что мы с ним справимся?

– Конечно, нас тут семеро, все мы Архиепископы! Тролля легко одолеем. Его органы можно использовать при алхимии. Продадим и получим немало духовных камней.

– К тому же этот Петя много кого ограбил, так что у него должно быть немало вещичек, – сказала одна из девушек.

– Александр, что нам делать? Нападем сейчас? – шепотом спросила Миюки.

– Пока ничего. Их больше. И ты слышала, что они все Архиепископы. Вдруг у них и эссенции есть, – нахмурился юноша.

– Мне кажется, что Гай специально попался им. Он бы смог справится с несколькими из них, – сказал Асура, появляясь около Александра.

«Возможно, но он никогда не казался мне трусом».

Тут один из мужчин у костра встал.

– Ты куда?

– Цветы пособирать, – махнул рукой мужчина.

– Ха, иди.

Увидев, что один из них покидает группу, Александр улыбнулся.

– Миюки, похоже, настало время проверить крем в деле.

– Что ты имеешь в виду?

– Сейчас я ликвидирую этого недотепу, а ты используешь крем и сделаешь мою внешность, как у него.

– Мы, конечно, тренировались, но все же… – неуверенно пробормотала Миюки.

Когда Александр получил доступ к жизненной энергии, то смог использовать подпространство Рассекателя как хранилище, и посему ему не нужно было кольцо. В нем Александр хранил все нужные ему вещи, в том числе и склянки с кровью, благодаря силе Рассекателя они не портились, и жизненная энергия в них не ослабевала. Они стали аналогом духовных камней для нашего героя, но были некоторые отличия. Во-первых, духовные камни только высшего качества могли быстро восстановить запас энергии, а вот кровь мгновенно наполняла ею тело Александра. Во-вторых, у Александра не было ядра, то есть резервуара, где можно хранить энергию, посему перед каждым сражением, где он планировал использовать Рассекатель или эссенцию, ему нужно было выпить кровь. Асура сказал, что в скором времени начнет учить его техникам Рассекателя, но он должен понимать, что они будут тратить много энергии, а значит Александру нужно за один раз поглощать куда больше крови, чем содержится в небольшой склянке. Более того, часть жизненной энергии должна уходить на развитие тела Александра, поскольку он еще не прошел укрепление костей и очистку костного мозга.

– Скорее всего, тебе придется охотиться на диких зверей в Великом лесу близ Симграда, – сказал тогда Асура. – И старайся не показывать Рассекатель перед сильными практиками, вдруг они узнают его. Мы, конечно, можем слегка изменить его внешний вид, но острый глаз не проведешь.

«Я понимаю», – согласился с ним Александр.

***

Александр взял бутыль с кровью и начал пить ее. На вкус она была сладкой, как красное вино. Вначале это сильно удивило Александра, но Асура предположил, что таковы особенности кровавой силы, она изменяет восприятие, дабы практику крови было легче поглощать жизненную энергию.

Похрустев шеей, Александр начал тихо, как только мог, подкрадываться к противнику. Оказавшись достаточно близко, он призвал кинжал и метнул его в спину врага. Тренировки с Асурой не прошли зря, кинжал легко вошел в тело мужчины, пронзая сердце. Он даже понять ничего не успел. Если бы мужчина активировал щит… Но он был полностью открыт и расслаблен. Результат? Мужчина мертвым рухнул на землю. Александр подошел к телу и осмотрел его, на плече у трупа была сумка, которую юноша сразу же начал изучать, пока Миюки, которая уже была рядом, вглядывалась в лицо погибшего.

– Александр, обязательно было его убивать? Мог бы просто вырубить! – раздраженным тоном произнесла она.

– Он наш враг.

– Александр, он не убивал старика Гая.

– Он собирался. Ты слышала, они хотят сделать из него приманку, очевидно, что приманка может умереть, а их это совершенно не волнует.

– Я поняла, ты прав… – вздохнула девушка. – Сейчас сделаю тебе новое лицо.

Миюки достала баночку с кремом и начала наносить его на лицо Александра, постоянно сверяясь с лицом убитого.

– Ну как? – спросил Александр, через пару минут.

Миюки осмотрела его.

– Один в один, – слегка улыбнулась она. – Что теперь?

Александр решительно произнес:

– Теперь я вернусь к ним. Вы следуйте за нами, держась в стороне. Когда подам сигнал – нападай.

Александр знал, что сражаться Миюки умеет. Они провели несколько спаррингов, чтобы понять способности друг друга. Миюки предпочитала меч, и Александр начал учить ее более высокому фехтованию. Асура, конечно, побурчал, мол, у самого еще молоко на губах не обсохло, учить кого-то, вот, когда победишь наставника, тогда и можно о чем-то говорить. Но Александр понимал, что одолеть Асуру сможет еще не скоро, хотя твердо верил в возможность этого.

***

Александр впопыхах переоделся в одежду мертвеца, но времени поглотить кровь не осталось. Посему юноша поспешил вернуться к костру. Там один из мужчин с раздражением взглянул на него:

– Ну, наконец-то! – воскликнул он, – Что там с тобой случилось, ты хотел сходить по-маленькому, а сходил по-большому?

Александр взглянул на него и, глупо улыбнувшись, кивнул. После чего сел рядом и принялся ждать удобного момента.

– Так, выдвигаемся. Уже пора, – сказал через минуту другой мужчина, по всей видимости, лидер всей группы. – Возьми старика, – велел он Александру.

Юноша подошёл к Гаю, тот равнодушно взглянул на него.

«Старик Гай знает, что такое страх?» – поразился спокойствию друга Александр. Он поднял его и закинул себе на плечо. Группа выдвинулась к месту засады.

– Ливия, я надеюсь, что твоя информация верна, – сказал лидер по пути.

– Я уверена в ней, Донат, – улыбнулась одна из девушек, – мы разбогатеем.

– Хм.

Выйдя из леса, их группа оказались на безлюдной дороге.

– Положи старика на дорогу, – приказал лидер Александр.

Юноша повиновался.

– А теперь ждём.

Тролль Петя появлялся последние три дня на этом месте. Группа спряталась за деревьями. Все были в полной боевой готовности. Через пять минут на горизонте показалась массивная фигура. Александр увидел огромное существо, в нем было примерно четыре метра в высоту, тело было обнаженное, и лишь набедренная повязка прикрывала срамные части. На плече гиганта лежала огромная дубина. Великан подошёл ближе и остановился примерно в девяти метрах от старика Гая.

«Хм, и что это такое? Какие-то дураки, которые поверили слухам о низком интеллекте троллей, решили устроить мне засаду. Впрочем, плевать, если они нападут, я их всех убью», – подумал тролль.

Но вслух сказал другое:

– Э-э-э-э-э, что-о-о-о э-э-т-о-о т-а-а-к-о-о-е-е? Человек валяется на земле. По-че-му? Надо проверить.

Сидевший в засаде лидер группы усмехнулся и прошептал:

– Так он и вправду идиот. С таким не сложно справиться. И почему от него столько бед?

Александр, стоявший рядом, подумал:

«Нет, это ты идиот. Тролли, вопреки распространенному мнению, не тупые создания. Их интеллект не уступает нашему. Клевещут на них только на территории империи Симдов из-за действий Луция, оправдывая его преступления. У нас в Гелиополисе есть несколько троллей, умные ребята».

Гигант подходил все ближе и ближе. Когда же он оказался в шаге от старика Гая, один из мужчин в засаде поднял копьё и напитал его энергией. Вложить духовную энергию в оружие для усиления – самый популярный способ ее использовать. К сожалению, Александр не мог так поступить. Жизненную энергию нельзя было накладывать на предметы. Другой мужчина сделал то же самое. Все остальные были с луками, они натянули тетивы и приготовились стрелять. Александр потихоньку отошел в сторону, призывая Рассекатель.

– Приготовьтесь... Давайте! – после приказа лидера все атаковали.

***

За секунду до приказа об атаке.

«Думаете, я вас не чувствую? Глупые люди. Я хоть и добрый, но тех, кто хочет причинить мне вред… караю смертью», – подумал Петя.

Вслух же он сказал:

– О-о-о, какой интересный ка-ме-нь.

После чего резко нагнулся, желая взять его. И все стрелы, и копья пролетели над его головой.

– Дьявол! Как так вышло?! – громко выругался лидер, вытаращив глаза.

Петя вонзил свои массивные пальцы в землю, напряг мышцы и вырвал кусок земли.

– Что?! – изумился Донат.

В следующий миг Петя метнул кусок земли в сторону врагов. Огромный валун полетел и попал в одну из девушек, та успела выставить барьер, но камень разбил его, словно это было обычное стекло. Девушку отбросило в сторону, она стукнулась о дерево и выплюнула сгусток крови.

– Атакуйте его! – закричал Донат и бросился в атаку. Все остальные побежали за ним.

Но Александр подошёл к девушке, которая лежала. Она взглянула на него и быстро проговорила:

– Клавдий, помоги мне, кажется, у меня внутренние повреждения, мне нужна пилюля.

– Конечно, – улыбнулся Александр, демонстрируя свои белоснежные зубы. Он положил руку на лоб девушки, активируя силу крови. Девушка резко покраснела, выпучила глаза и взглянула на него взглядом, который совмещал в себе ярость и непонимание происходящего. Александр, видя сопротивление врага, цокнул языком и нанес удар ей в голову. Исход был предсказуемый, сильный удар и «Кровавый взрыв» привели к тому, что голова девушки взорвалась, как упавший на землю арбуз. Александр, не задерживаясь, побежал к новой жертве, попутно начиная притягивать всю кровь поблизости.

***

В это время шло сражение тролля и группы людей. Петя мастерски орудовал своей дубиной, блокируя удары врагов и вовремя уклоняясь. Несмотря на свой размер, он был весьма проворным.

«Хм, одна аура пропала. Я не должен был убить ее тем ударом. Кто-то мне помогает?» – подумал Петя.

Внезапно показались Ван Лей с Миюки. Александр подбежал к ним. Лей возмущенно выпалил:

– Ты почему забыл сказать какой сигнал?!

Александр отмахнулся от него и ответил:

– Не время для этого, надо помочь троллю. Я чувствую, что в данной ситуации не он наш враг. – Освободи Гая, – сказал он Лею.

– Понял, – не став спорить с другом, кивнул тот.

– Отлично. Миюки, будь осторожна, но убивай без жалости.

Девушка поморщилась, однако кивнула и покрепче сжала свой клинок, дополнительно напитав его энергией. Александр кинулся к первому противнику и пронзил его со спины, меч попал в самое сердце. Миюки подбежала к другому человеку, это была вторая красивая девушка, которая целилась из лука. Она повернула голову и удивлённо вскинула брови.

– Прости, – проговорила Миюки и нанесла решительный удар мечом, который пронзил девушку насквозь.

Та закричала от боли и повалилась на дорогу. Остальные члены группы повернули головы, желая понять, что произошло. Донат, увидев смерть своей подруги, отчаянно закричал:

– Ливия!

Его глаза налились кровью, и он хотел побежать на непонятно откуда появившегося врага. Но тут перед ним оказалась дубина Пети.

– Разве я отпускал тебя, человек?

Сражение между ними возобновилось с новой силой. Из группы осталось только трое: лидер, мужчина с копьём и ещё один с мечом в руке. Пока лидер сражался с троллем, оставшиеся ринулись на наших героев. Александр бросился на мужчину с мечом и нанес вертикальный удар. Тот попытался заблокировать, но его клинок сломался при соприкосновении с Рассекателем. Мужчина в ужасе отскочил, и удар прошел мимо.

– Какой острый меч! – выкрикнул он изумленно.

Мужчина достал кинжал и попытался ударить им Александра. Юноша легко ушел в сторону и другой рукой поразил его ножом, который только что появился в ней. Внезапного появления нового оружия враг не ожидал и пропустил удар. Александр, не давая ему передышки, уже занёс правую руку с мечом.

– Умри!

Рассекатель опустился на голову мужчины, прошел сквозь нее и разрубил туловище на две половинки.

– Действительно, чрезвычайно острый меч, – усмехнулся Александр, осматривая свой клинок.

***

Тем временем Миюки отступала под ударами своего противника. Ее враг оказался на пике Архиепископа. И тут не было удара со спины, который позволил ей убить Ливию. Петя же, выбив оружие лидера, схватил Доната за голову и сказал:

– Это конец, человек.

Он сжал руку и раздавил голову врага. Увидев смерть лидера, противник Миюки запаниковал и бросился бежать. Но на его пути встал освобожденный старик Гай.

– Ты! – это были последние слова мужчины.

***

Когда все закончилось, Александр, Миюки и Гай встали напротив тролля, готовясь к новому сражению, Лей же тихонько, бочком, обходил великана.

– Мы не хотим с тобой драться, пропусти нас, – сказал Александр, взглянув в глаза тролля.

Петя оглядел всю группу и спросил:

– Вы имперцы?

– Частично, – спокойным тоном ответил Гай, – я имперец, девушка тоже, но как видишь, она из завоеванных народов, юнцы же родились на востоке.

Тролль прищурился, взирая на Гая.

– Хм... вы помогли мне, и у нас нет вражды, так что можете идти. Но! Я – Добрый Петя, и я кое-что дам вам. Если хотите, следуйте за мной.

– Хорошо, пошли ребята, – сказал старик Гай и последовал за троллем, удивляя своим поведением друзей.

«Хм, он будто что-то знает…» – подумал Асура.

Раз Гай решил довериться великану, то и остальные поверили ему, однако Александр был готов призвать Рассекатель в любой момент. Конечно, он, перед тем как уйти, поглотил кровь погибших, а сумки попросил собрать Лея. Тролль не обратил никакого внимания на кровавую силу юноши.

***

Дом Доброго Пети оказался простой деревянной избой, подобные строят волжане. Внутри была лишь печка, скамья и стол, в углу стояло несколько медных сундуков. Все было прибрано, никакой пыли, а в воздухе витал приятный медовый запах. Для наших героев это изба оказалась очень необычной, ибо странно для человека находиться в избе, где вся мебель большая, сделанная великаном – для великанов.

– Это мое временное пристанище, – развел руками Петя. – Я очень непритязательный, и мне хватает минимума. Здесь еще очень даже комфортно, вот в имперском лагере для троллей, откуда я сбежал, было ужасно. Нас там за диких зверей считали.

– Условием службы Луция Империи было получение в свою собственность всех троллей, проживающих тогда, и тех, кто будет проживать на территории Империи в будущем. Он ненавидит их всеми фибрами души, – пояснил старик Гай.

– Ужасно, – прошептала Миюки.

– Да, ты права, – кивнул Петя, – постепенно простые смертные начали презирать и ненавидеть нас. Вот что делает пропаганда.

– Хм, – Гай нахмурился, услышав это.

«Луций зашел слишком далеко в своей ненависти», – подумал он.

– Я жажду убивать имперцев, как они убивали нас… – вздохнул Петя, – но я понимаю, что это неправильно. Не бывает плохих наций или рас. Есть только плохие личности. Банально, правда? Так почему этого не понимают некоторые сильные мира сего?

– Человек, да и не только он, существо эмоциональное, в первую очередь, – пожал плечами Александр. – Да, у нас есть разум, но правят нами страсти и эмоции. Вполне возможно… Луций все прекрасно понимает, но не может подавить свои чувства. Во всех троллях он видит именно тех, кто его похитил. Я могу понять его.

– Хм… Покончим с рассуждениями. Я хочу дать одному из вас это, – сказал Петя, доставая из сундука кожаную маску, он взглянул на Александра. – Вижу, на тебе специальный крем для маскировки, штука неплохая, но слишком кратковременный эффект, уже сползает. А вот эта маска даст тебе возможность всегда иметь другое лицо. Есть правда один нюанс… можно создать лишь одно лицо, поменять потом… не получиться. У меня только одна такая маски. Я забрал ее у тварей, которые занимались работорговлей. Для их дела полезная вещица. Повезло, что это новая маска, лицо сможете создать сами.

– Очень ценный артефакт! – воскликнул потрясенный старик Гай.

– Действительно… – кивнул Лей, – что это за работорговцы такие богатые?

– Неважно, – с нажимом произнес Петя.

– Они правы, такую маску очень сложно создать, – серьезным тоном проговорил Асура.

– Да, да, мы все поняли, что нам крупно повезло, – усмехнулся Александр.

Он взял маску, благодарно кивнув троллю. Она была сделана из кожи, но непонятно чьей – мягкой и приятной на ощупь.

– А теперь идите. Я спать хочу, – сказал усталым голосом Петя.

– А мне что-нибудь дашь? – спросил Лей.

– Лей?! Ты с ума сошел? – закричала Миюки.

– Да я просто спросил, не хочешь – не давай.

Петя взглянул на Лея и рассмеялся.

– Дерзкий человек... Хорошо, я дам тебе одну вещицу, – он полез в другой сундук, минуту там что-то искал и, наконец, достал старый свиток. – Вот. Мое величайшее сокровище, – сказал Петя абсолютно серьезным тоном, протягивая свиток Ван Лею.

– Благодарю, Добрый Петя. Сама Судьба свела нас вместе.

Прощай, – сказал Александр, остальные тоже поблагодарили тролля, попрощались и покинули дом великана.

***

Оставшись наедине с самим собой, Добрый Петя вдруг сказал:

– Я сделал, как ты велел, теперь отведи меня к другим троллям.

– Как пожелаешь, – раздался спокойный мужской голос, и Петя исчез.

***

– Что там у тебя в свитке? – нетерпеливо спросил Александр, когда они покинули дом Пети.

– Сейчас, сейчас, увидим... – сказал Ван Лей и с улыбкой развернул свиток.

Тут же его лицо мгновенно помрачнело, а затем на нем появилась гримаса отвращения, и он яростно закричал:

– Мерзавец!

Однако следом Лей весело рассмеялся.

– Этот пройдоха… Он мне похабные рисунки троллей подарил. Ох! Я раньше не видел женщин троллей. Что это за чудовища!? – плача и смеясь, проговорил он.

Но, несмотря на недовольство и страшное возмущение, Ван Лей решил сохранить сие творение, на всякий случай.