Хозяин Стужи 7

Глава 6

— Мать! — это было единственное, что я успел сказать, прежде чем тело Романова упало на землю вслед за отсеченной головой.

Не знаю, зачем Алая так поступила и какие цели преследовала, однако теперь в моем лице она получила нового врага. Повернувшись, я успел увидеть удивленное лицо цесаревича, а потом до меня донесся звук разбивающихся стекол. Точно, маги!

Инстинкты, вбитые в тело постоянными драками, сработали как надо, и нас накрыла ледяная полусфера. Влив в защиту почти треть силы, я тут же потянул энергию из перстня.

— Алексей, ты можешь мне сказать, что происходит? — крикнул Дмитрий, накрыв себя огненной броней.

Несмотря на то, что мы были под ледяным колпаком, шум стоял такой, что разговаривать можно было только криком. Романов хорошо подготовился к встрече, этого не отнять. Его люди прямо сейчас грызли нашу защиту, и с каждым мгновением лед становился все тоньше и тоньше.

— Романов сдох, но перед этим подложил нам свинью! — крикнул я в ответ, лихорадочно соображая, что делать дальше.

Мы в ловушке, это и ежу понятно, и если насчет себя я могу сильно не переживать, то вот с цесаревичем все немного иначе. Его смерть означает начало проблем для меня, очень серьезных проблем, а значит придется действовать немного иначе.

— Дмитрий, нам придется ворваться внутрь дворца и обезвредить людей Романовых, — я уставился на парня тяжелым взглядом, — ты как, в состоянии себя контролировать? Учти, нужно их именно обезвредить, а не убить, так что, если не чувствуешь в себе достаточной уверенности, скажи.

— Справлюсь, — цесаревич поморщился, — не знаю, что тут вообще происходит, но после того, как мы закончим, ты мне все объяснишь, договорились?

— Договорились, — я кивнул и начал покрываться броней, — а теперь готовься, мы рванем в сторону дворца как можно быстрее, желательно добраться до стен за несколько секунд, пока они будут соображать, что мы делаем.

— Успеем, — цесаревич оскалился, и его броня стала массивнее, а от его огня даже мне стало немного не по себе.

Хм, он что, смешал энергию Смерти со своим пламенем? Интересное решение, вот только в вопросе защиты я доверяю исключительно Льду и менять это не собираюсь.

— Раз, два, три! — досчитав до трех, я убрал часть полусферы, и мы рванули к главным дверям.

До них было метров двадцать, может чуть больше, и секунды, пока мы бежали к этим самым дверям, мне показались вечностью. Но вот мы наконец-то оказались вплотную к ним, и маги, до сих пор стоявшие в разбитых окнах, потеряли нас из виду.

— Что дальше? — на лице цесаревича сияла азартная улыбка, — идем внутрь?

— Да, — я кивнул, — и помни, стараемся не убивать никого, поверь, эти люди сами не ведают, что творят.

— Как скажешь, — Дмитрий пожал плечами, после чего ударил огненным вихрем по закрытым дверям.

Тяжелые деревянные полотна выдержали всего лишь несколько секунд, после чего превратились в пепел, и мы наконец-то оказались внутри, где разделились. У людей Романова было преимущество, пока мы были снаружи, сейчас же это преимущество исчезло. Что ж, видят боги, я не хотел всего этого, но меня вынудили. В моих руках появился тяжелый молот и щит, и я рванул на второй этаж. Убивать я никого, конечно же, не планирую, но больно будет всем, это я могу гарантировать.



Один из особняков знати. Москва.

Когда две мужские фигуры скрылись внутри дворца князя Романова, Алая издала разочарованный вздох. А ведь какая могла бы получиться комбинация, почти что идеальная. Но нет, Бестужев оказался сильнее, намного сильнее, и защитил цесаревича. Его смерть создала бы юноше столько проблем, что ему пришлось бы прийти к ней, но теперь он точно будет брыкаться. Сама Алая была готова к такому исходу, в конце концов было бы глупо ждать, что все получится с первого раза.

Отвлекшись от экрана, она вернулась к конвертам, лежащим на столе. Один из них она отправит Бестужеву, осталось лишь дождаться окончания пьесы, чтобы точно понять, какой из.



Особняк Романовых. Двадцать минут спустя.

— Ох, как же Вы мне все дороги, — глядя на пятерку магистров перед собой, я испытывал злость.

Двадцать минут я уже бегаю по дворцу, отправляя в сон этих недоумков, но они никак не кончаются.

— Ты убил нашего князя! — крикнул один из них, — отомстим же за него! — после этих слов они начали забрасывать меня конструктами, словно это могло им помочь. Н-да, забавные какие ребята.

Взмахнув молотом, я приголубил говорливого, а дальше в несколько ударов закончил и с остальными. Перешагнув через валявшихся магов, я пустил по ним лед, и они тоже оказались в плену глыб. Посмотрим, чем это все закончится, но однозначно ничем хорошим для остальных Романовых. Нападения на цесаревича государь им не простит, к гадалке не ходи.

Наконец поднявшись на третий этаж, я увидел последних магов мертвого Романова и несколькими ударами отправил их спать. Через минуту где-то на другом конце коридора показалась огненная фигура цесаревича.

— Кажется, мы закончили, — убрав огненную броню, Дмитрий улыбнулся, — сложно было?

— Не сложнее, чем стоять под совокупным ударом почти двух сотен магов, — я покачал головой, — ладно, ты уже связался с отцом?

— Охрана наверняка это сделала, — Дмитрий тяжело вздохнул, — нам придется ехать в Кремль, Алексей, по-другому не получится решить это все мирно.

— Ну надо так надо, — я пожал плечами, — едем тогда. И да, пока мы будем в дороге, было бы неплохо пригласить туда Виталия Романова с сыном. Так сказать, чтобы избежать вопросов потом. Я хочу понять, знали ли они о том, что планирует сделать глава их рода, либо же это была исключительно инициатива ректора.

— Не переживай, Алексей, разберемся, — Дмитрий поморщился, — главное, чтобы в процессе хоть кто-то из Романовых уцелел, а то я прекрасно знаю своего отца, в гневе он страшен.

Я усмехнулся. Эх, парень, не видел ты моего брата в гневе, вот кто гневался так, что целые королевства вздрагивали.



Один из особняков знати. Москва.

— Матвей, — Алая протянула слуге конверт, — доставь это графу Бестужеву, можешь передать это в руки кому-то из слуг, не обязательно лично.

— Хорошо, госпожа, — мужчина поклонился и направился к выходу.

Алая же закрыла ноутбук и, сунув его в сумку, щелкнула пальцами, после чего рядом открылся портал, куда она и шагнула. На некоторое время нужно покинуть империю, пусть Бестужев немного успокоится, пусть думает, что выиграл. В любом случае, он сделает так, как нужно ей, хочет он или нет…



Москва. Императорский дворец. Два часа спустя.

Когда мы с Дмитрием вошли в императорский кабинет, государь как раз что-то обсуждал с великим князем Николаем Николаевичем. Но, увидев нас, они замолчали, при этом как-то странно переглянувшись.

— Сын, граф, — император кивком указал на свободные стулья, — садитесь.

Мы молча сели и приготовились к выговору. А он будет, и, судя по всему, будет долгим.

— Итак, двое из ларца, одинаковых с лица, — император тяжело вздохнул, — вот скажи мне, граф, нахрена ты поехал к Романову? — император уставился на меня тяжелым взглядом, — ты понимаешь, что из-за тебя империя сейчас на грани гражданской войны?

— Из-за меня? — я усмехнулся. — Государь, при всем уважении, но все это устроил именно Романов. Хотя справедливости ради, князь сделал это под влиянием.

— О чем ты, граф? — император прищурился. — Под каким таким влиянием?

Тяжело вздохнув, я понял, что пора рассказать императору все насчет Алой и о том, что эта гадина задумала. По мере моего рассказа император все больше и больше хмурился, а вот Николай Николаевич выглядел максимально спокойно. Хм, неужели он знает об этой четверке всесильных магов? Но тогда какого хрена никакой защиты от них не придумали? Впрочем, с другой стороны, сложно придумать что-либо против тех, чьи пределы силы тебе незнакомы. Десяти минут мне хватило, чтобы все рассказать, и, закончив, я уставился на императора тяжелым взглядом. Что ж, мяч теперь на твоей стороне, послушаем, что ты скажешь.

— Значит, Алая, — задумчиво произнес государь, — теперь все и правда становится на свои места. И выходит, что ты и правда не виноват, Алексей, но есть одна проблема, — государь сделал паузу, — очень многие из тех, кто считали Романовых главным оппозиционером в империи, решат, что мы убрали его твоими руками.

— Ну, если новый князь Романов расскажет всем, что это было не так, то у нас есть шанс избежать кровопролития, — я пожал плечами, — так что теперь все зависит только от него. Государь, позвольте задать вопрос, вы знали про эту четверку? — я вопросительно глянул на него, и император медленно кивнул.

— Знали, — тихо сказал Василий, стараясь не сталкиваться взглядом со мной, — еще мой дед впервые столкнулся с одним из них, тем самым Белым, что погиб, и с тех пор мы были с ними в состоянии холодной войны. У нашего рода есть свои тайны, граф, и свои возможности, благодаря которым эти «всесильные» маги долгое время держали нейтралитет. Но выходит, что одна из них решила рискнуть всем, — в этот момент глаза императора нехорошо сверкнули, — хорошо, что ты, граф, отказал ей. Поверь, сила этой магини просто невообразима для простых магов, и даже гранды на ее фоне не так уж и сильны.

— Я все понимаю, государь, — я медленно кивнул, — и мне интересно, у империи есть инструмент для убийства мага такого уровня?

— Скажем так, кинжала у нас нет, зато есть молот, — уклончиво ответил он, — мы можем уничтожить мага такого уровня, но потери среди наших людей будут огромны, так что желательно избежать конфликта.

— О, я и сам этого хочу, — я улыбнулся, — но, боюсь, это может быть невозможным, государь. Что ж, раз с этим все решили, может быть, пора поговорить с Романовыми? Цесаревич мне свидетель, я не убивал князя, хотя признаюсь, не отказался бы от такого.

— Ох, лучше бы избежать этой встречи, но, увы, не получится, — император тяжело вздохнул, — ладно, пойдемте, они в соседнем зале.



Императорский дворец.

Виталий Романов смотрел на хмурого сына и пытался понять, как такое вообще возможно. Как отец мог умереть, как он мог сделать это собственной рукой? Виталию показали видео, и он даже смог опознать простенький конструкт, использованный отцом для того, чтобы сделать немыслимое, вот только принять это мужчина до сих пор не мог.

— Отец, что будет дальше? — тихо спросил Алексей, — наши маги ударили по графу Бестужеву и по цесаревичу, неужели нас ждет участь Долгоруковых?

— Я постараюсь избежать этого, сын, — Виталий попытался улыбнулся, однако получилось у него это плохо.

Сложно улыбаться, когда одно действие отца поставило весь род, да что там род, весь клан на грань уничтожения.

Вдруг двери зала открылись, и внутрь вошел император в компании великого князя Николая Николаевича, цесаревича Дмитрия и графа Бестужева. Именно последнего отец считал врагом их клана, и хоть Виталий не был согласен, спорить с главой он не мог. Но теперь ему предстоит возглавить клан, и он не совершит такой же ошибки, как и отец.

Глядя на хмурое лицо государя, Виталий глубоко поклонился и проследил за тем, чтобы сын поступил так же.

— Мы в твоей власти, государь, — выпрямившись, сказал Виталий, — как ты скажешь, так и будет.

— Хорошо, что ты это понимаешь, Виталий, — император покачал головой, — но тебе можно сказать, что повезло. Твой отец своей смертью смыл позор. Я готов простить тебе нападение ваших магов на сына, но только после того, как ты пообщаешься с графом Бестужевым, — после этих слов императора сам Бестужев вышел вперед, смотря на Виталия тяжелым взглядом.



Смотря на сына Романова, я не чувствовал ничего кроме усталости, если честно. И даже если этот разговор приведет к войне — плевать. Если придется, я просто снесу Романовых, а потом возьмусь за их союзников. Ну а что, один раз я уже закрывал глаза на их скотство, больше не буду.

— Князь, — я выпрямился, — ваш отец повел себя некрасиво, но о мертвых либо хорошо, либо ничего. И я придерживаюсь этой позиции. Однако нападение было, и я хочу, чтобы ваш род признал свою вину, выплатил виру и больше не строил козни против моего. Я не давал ни одного повода ни роду Романовых, ни клану вести такую агрессивную политику по отношению ко мне. Итак, ваше слово, князь?

— Я согласен с вами, граф, — Виталий Романов, новый глава рода и клана, склонил голову в коротком поклоне, — наш род запятнал себя позором, и мы смоем его, я даю свое слово.

— Большего мне не надо, — я улыбнулся, после чего глянул на императора, — государь, этого достаточно?

— Думаю, да, — император кивнул, — что ж, Алексей, ты можешь вернуться домой. Остальное я думаю сможем решить без тебя.

— Как скажете, государь, — поклонившись, я почти покинул зал, но вспомнив про магов, остановился у дверей и повернулся к Романову. — Князь, ваши родовые маги живы, — я усмехнулся, — не совсем целы, это да, но все они живы, так что если поспешите, то всех их можно спасти. Считайте это моим подарком вам. У меня были сложности с вашим отцом, но не с вашим родом.

— Благодарю, граф, — мои слова заставили Виталия глубоко поклониться, — считайте меня вашим должником.

Я молча кивнул и покинул зал. Хватит с меня на сегодня битв, пора ехать домой. А пока буду ехать надо будет созвониться со стариками, предупредить их. Никто не знает, что выкинет Алая в следующий раз, и, честно говоря, я не хочу, чтобы она пришла в гости к одному из стариков. Не сомневаюсь в их силе, но Алая, к моему большому сожалению, пока что сильнее. Что ж, это отличный повод не сидеть на месте и постоянно стараться стать сильнее. А значит сегодня мне еще предстоит общение с Вечным Льдом. Дармовую силу покровитель не даст, но мне хотя бы нужен путь, нужна защита, способная уберечь моих близких, и он даст мне ее, либо я получу ее в другом месте.



Москва. Императорский дворец. Час спустя.

Проводив Романовых, император вернулся к себе в кабинет вместе с дядей и сыном. Сев в свое любимое кресло, Василий уставился в первую очередь на великого князя.

— Что скажешь, дядя, кажется, у нас появился шанс прижать клан Романовых, — на губах императора появилась хищная улыбка, — будет глупо с нашей стороны не воспользоваться этим. Василий силен как маг, но он не Владимир, даже близко не Владимир.

— Согласен, государь, — Николай Николаевич кивнул, — думаю, новый князь Романов будет очень лоялен к нам, ну или мы можем напомнить, что именно родовые маги Романовых открыли огонь по члену императорского рода, не имея никаких оснований для этого. Я уже послал своих ребят, они зафиксируют все, в том числе и то, как умер князь. Одно дело видео, и совсем другое — заключения экспертов.

— Правильно, дядя, — Василий кивнул и, улыбнувшись, глянул на Дмитрия, — хочу сказать, что я горжусь тобой, сын. Ты поступил правильно, помог союзнику, и, как видишь, не прогадал.

— Спасибо, отец, — Дмитрий хмыкнул, — как будто бы я мог поступить иначе.

— Не мог, — император покачал головой, — не мог. Что ж, раз с этим решили, жду от тебя хороших идей насчет ближайших недель. Кашу вы с Бестужевым заварили знатную, теперь осталось получить из этого максимальную выгоду…



Москва. Особняк Бестужевых.

Когда наш кортеж заехал на территорию особняка, Василий, как всегда, встретил нас на веранде. Дворецкий, увидев Дениса, облегченно выдохнул, после чего подошел ко мне.

— Господин, пока вас не было, к нам приезжал человек, — дворецкий достал из кармана конверт и протянул его мне, — вот, он попросил передать это вам, сказал, что вы знаете, от кого.

Взяв конверт, я с трудом удержал выражение лица. О да, я знаю, от кого этот конверт, и, честно говоря, мне интересно, что на этот раз придумала эта дрянь?