Хозяин Стужи 3

Глава 3

Север. Поселок Безымянный.

— Слушаю вас внимательно, — доброжелательно улыбнувшись, я шагнул вперед, — что хочет передать мне наш государь?

Вместо слов парень достал из внутреннего кармана запечатанный конверт и протянул его мне. Взяв его, я медленно сорвал печать и достал сложенный лист гербовой бумаги. Пробежавшись взглядом по каллиграфическому почерку, я мгновенно уловил суть этого письма, и моя улыбка стала еще шире.

— Это все, уважаемый посланник, или есть еще что-то? — я вопросительно глянул на парня, и тот, кивнув, достал еще одно письмо, явно попроще.

— На этом все, господин Бестужев, — курьер склонил голову, — всего хорошего, — парень вернулся к себе в автомобиль, и, взревев двигателями, «Руссо-Балт» выехал за пределы дома.

— Не к добру это, — тихо произнес Збруев и сплюнул, — господин, вы уж простите, но когда кто-то вроде императора обращает свое внимание на кого-то вроде вас, это всегда плохо заканчивается.

— Не в этот раз, магистр, — усмехнувшись, я протянул ему первую бумагу, — на, прочти, думаю, ты поймешь, о чем я.

Несколько минут спустя.

— Мои поздравления, господин, — Василий протянул мне ту самую гербовую бумагу, которая уже успела пройти через множество рук, — вы как никто заслужили этот титул.

— Да брось, — я отмахнулся, — пока что ничего сверхъестественного я не сделал. А теперь иди-ка ты к себе и ложись, а то эти темные круги под глазами мне что-то совсем не нравятся, — я демонстративно нахмурился, — завтра у нас будет тяжелый день, поэтому всем нужно хорошенько отдохнуть.

— Тяф! — утвердительно рыкнул Белый, глядя на домоправителя своими голубыми глазами, после чего обратно свернулся калачиком на своей лежанке.

Василий улыбнулся, молча поклонился и вышел из комнаты, а я вернулся в положение лежа и взял телефон в руки. Теперь я больше не дворянин Бестужев, теперь я барон Бестужев, а значит, нужно изучить кое-какие документы, чтобы быть готовым к будущим ударам судьбы. А то, что они будут, я ни на секунду не сомневался.

Поселок Безымянный. Следующее утро.

— Доброе утро, господин барон, — Михей встретил меня хитро улыбаясь, — как спалось с новым титулом?

— Да знаешь ли, совсем неплохо, — я покачал головой, — очень даже неплохо. Вижу, сегодня куда больше людей, готовых копать, — я кивнул на толпу мужчин, стоявших чуть в стороне, — откуда лишние взялись?

— Вчера кое-кто решил, что было бы неплохо отдохнуть, — поморщившись, ответил седой ликвидатор, — ну а вечером мои ребята узнали и провели беседы с непонятливыми, как видите, они все поняли.

— Прекрасно, — я кивнул, — у меня для тебя тоже есть одна радостная новость. Появилась возможность пригласить сюда одну очень серьезную строительную компанию из Петрограда, они будут строить мой будущий город. Новость такова: все, кто дадут мне клятву верности, получат от меня бесплатно хорошие каменные дома в черте крепости.

— А остальных, стало быть, выбросите за околицу? — Михей прищурился, — нехорошо, господин барон, получается, совсем нехорошо.

— Михей, вы все сейчас живете на моей земле, — с улыбкой ответил я, — живете как хотите и делаете, соответственно, что хотите. Но так не может продолжаться вечно, ты это прекрасно понимаешь. Поэтому хватит строить из себя бунтаря, просто поговори вечером со своими людьми и завтра утром дай мне ответ. Я уверен, что мало кто откажется от нормальной жизни по имперским законам, дураков тут нет, а те, что были, давно погибли.

— Хорошо, господин, — Михей кивнул и направился к землекопам, я же, еще раз проверив запас энергии, подошел к вчерашнему участку стены и коснулся ледяной поверхности.

Благодаря своим навыкам из прошлой жизни мне удалось не просто поднять ледяную стену, но и придать ей свойства, которые обычному льду совсем не свойственны. Поверхность моего льда не была холодной, не таяла от прикосновения, и по ней нельзя будет скользить. Фактически, это камень, просто немного необычный. Пропустив сквозь лед несколько волн силы, я убедился, что все получилось как надо, после чего пошел дальше. Один участок уже был готов, так что я могу приступать к работе…

Шведское королевство. Замок Пален.

— Отец, — Карл вошел в кабинет к герцогу, — пришли данные от нашей разведки, — мужчина протянул старику несколько фотографий, — считаю, что нужно ускорить операцию по освобождению сына, пока этот проклятый Бестужев не построил неприступную крепость! — глаза Карла горели праведной яростью, мужчина боялся даже думать о том, что на самом деле он злился не на какого-то русского, а на родного отца. Герцог же тем временем внимательно рассмотрел снимки, после чего поднял голову и уставился на сына.

— Карл, тебя ничего не смущает в этих снимках? — спокойно спросил старик, — ну же, подумай немного, не спеши, — герцог вернул сыну фотографии и откинулся на спинку кресла.

— И что меня должно смущать? — мужчина взял фотографии и еще раз на них посмотрел, — единственное, что меня смущает, это стена, которая подозрительно быстро растет. Не понимаю, что ты хочешь от меня услышать, отец.

— Ты не видишь главного, Карл, — герцог нахмурился, — стена опасна, но куда опаснее тот, кто эту стену поднял. Ты разве не заметил, что она создана из стихии? А теперь подумай, каким уровнем должен обладать маг, чтобы поднять такую стену.

— Но ведь это же невозможно, — Карл поморщился, — отец, Бестужев не может быть архимагистром, это все какой-то фарс. Как он может быть так же силен, как и ты?

— Никак, тут ты прав, — старик кивнул, — однако русский император мог просто послать к парню кого-то из своих магов, — герцог усмехнулся, — не забывай, у русских их больше всего, по какому-то странному стечению обстоятельств. В общем так, поднимай наших «теней», это работа как раз для них, — Густав тяжело вздохнул, — пока оставим Бестужева в покое, главное вытащить Бьерна. Надо будет сообщить королю, русский император никогда просто так ничего не делает. Возможно, укрепляя север, они хотят пойти войной на наше королевство, мы для них словно кость в горле.

— Хорошо, отец, — Карл кивнул, — я могу отправиться с тенями?

— Нет, — резко ответил старик, — твое место здесь, ты меня понял, Карл?

Мужчина молча склонил голову и вышел из кабинета, а герцог, тяжело вздохнув, потянулся к телефону. Все это начинает дурно пахнуть, а значит, пора звонить должникам, благо среди русских аристократов у него есть парочка таких. Если тени не справятся, у него должен быть запасной план.

Поселок Безымянный. Некоторое время спустя.

— На сегодня хватит, — когда третий кусок стены за сегодня полностью сформировался, я остановил рабочих, — завтра продолжим, а пока всем отдыхать.

Народ радостно загалдел, и, разделившись на группы по несколько человек, они пошли в сторону своих домов. Поначалу я тоже хотел так поступить, но, заметив мнущегося Михея, решил сначала узнать, в чем дело.

— Господин, я успел в течение дня поговорить со многими, в общем, дать клятву согласны все, — седой ликвидатор улыбнулся, — правда, кое-кто переживает, что вы не согласитесь принять всех, у многих в поселке есть за спиной грешки, за которые и на дыбу отправить можно.

— Насчет этого не переживай, — я отмахнулся, — лично мне плевать, чем вы занимались до того, как дали клятву. Меня волнует только то, как вы себя будете вести после, но, думаю, с этим проблем не будет, ведь так, Шрам? — я выразительно глянул на Осипа, который замер за спиной Михея.

Ликвидатор вздрогнул, после чего заторможенно кивнул. Мда, и ведь у него точно есть что рассказать, вот только не расскажет, слишком замкнут в себе Шрам, да и доверие к окружающим — это точно не про него.

— По поводу клятвы, Михей, разберемся завтра утром, договорились? — я вопросительно глянул на седого ликвидатора, и тот кивнул.

Попрощавшись с ним, я направился к себе домой, а рядом шел довольный Белый. Пока я работал, этот прохвост умудрился подружиться с местными женщинами, что наблюдали за нами, так что накормили его от пуза, а он и рад. Главное, чтобы он сам не начал искать еду, как-никак хищник.

Шведское королевство. Замок Пален.

— Итак, ваша цель — вот это место, — Карл показал на карте точку, которая обозначала ту самую деревню, где держали его сына, — нужно проникнуть туда и вытащить Бьерна.

— Сложности? — командир теней, мужчина лет пятидесяти в ранге магистра, вопросительно глянул на Карла, — мы должны заранее знать, к чему готовиться.

— Возможно, там есть архимагистр, — Карл тяжело вздохнул, — однако это не точно, разведка в этом вопросе вам не помощник. Ну и само расположение поселка — это дополнительная сложность, чужаков там быть не может, поэтому вам придется действовать максимально быстро.

— Не переживайте, господин, справимся, — боевик усмехнулся, — мы работали и в куда более сложных условиях. Поддержка на той стороне будет или мы полностью автономны?

— Вы сами по себе, — Карл покачал головой, — и чем быстрее вы всё сделаете, тем лучше. Желательно вернуть моего сына в ближайшие два дня, понимаю, что это звучит невозможно, но других вариантов у вас нет. Либо быстро вытаскивать его, либо же долго и очень кроваво.

— Невозможное — это наша специальность, — боец хмыкнул, — всё понял, господин, тогда мне нужно всё, что есть по этому поселку, и несколько часов, после чего мы будем готовы выступать.

— Вот, всё здесь, — Карл положил на стол пухлую папку, — тут все данные разведки, надеюсь, тени в очередной раз подтвердят свой статус лучшего отряда нашего рода.

— Можете не сомневаться, — глаза бойца весело блеснули, — это точно будет легкой прогулкой!

Москва. Дворец Долгоруковых.

Князь Василий Долгоруков смотрел на застывшего слугу недовольным взглядом.

— Ты не справился с заданием, — наконец-то произнес он, — «Монолит» уже завтра утром покинет столицу, а значит, они, считай, уже выскользнули из моих рук. Что ты скажешь на это, Степан?

— Господин, при всем уважении, но я сделал всё возможное, — мужчина в очередной раз склонил голову, — я юрист рода, и поверьте, я очень тщательно копал в поисках хоть каких-то ошибок со стороны «Монолита», но у них либо очень хороший юрист, либо очень могущественный покровитель, — Степан пожал плечами, — если вы не верите мне, то можете попросить кого-нибудь другого сделать то же самое, и я готов свою голову положить на кон, ничего не найдут.

— Даже при очень хорошем юристе ошибки неизбежны, — задумчиво произнес Долгоруков, гася свой гнев, — а значит, всё-таки покровитель. Странно, если он есть, то почему не вмешался, когда я решил взять эту компанию себе? — Василий встал и подошел к окну, — что думаешь, Степа, почему не было никакой реакции?

— Возможно, потому что мы старались действовать законно, — почти сразу же ответил юрист, — есть у меня одно предположение, господин, но оно вам не понравится.

— Говори, хуже уже точно не будет, — отмахнулся князь, — думаешь, «Монолит» может быть связан с императорским кланом?

— Почти уверен, — Степан кивнул, — только этим можно объяснить отсутствие действий. Для императорского клана одна компания ничего не стоит, притом я уверен, соверши мы что-то серьезное, вас бы уже пригласили к императору, — Степан сделал паузу, и как раз в этот момент зазвонил телефон князя.

Василий бросил взгляд на экран, побледнел, после чего поднял голову и уставился на юриста. Однако звонок и не думал прекращаться, и Долгорукову пришлось ответить.

— Слушаю, государь…

Поселок Безымянный. Вечер.

Зайдя в дом после тренировки, я первым делом направился в душ. Горячая вода быстро смыла пот и даже помогла привести мысли в порядок, так что, выбравшись из ванны, я переоделся в чистое и, покинув дом, направился в сторону казармы. Энергии у меня было еще море, так почему бы не устроить себе ночную охоту? Очагов вокруг еще достаточное количество, а двести тысяч — это двести тысяч.

— Господин, — голос Жени вывел меня из размышлений, — что-то случилось?

— Да нет, просто решил проехаться по очагам, — я усмехнулся, — ты как, поедешь со мной? Охраны не надо, думаю, архимагистр в состоянии сам о себе позаботиться.

— Как прикажете, — боец кивнул, а через десять минут внедорожник уже нес нас в сторону первого очага.

На этот раз у меня получилось оставить Белого дома, волчонок просто уснул, чем сильно облегчил мне жизнь. Прикрыв глаза, я мысленно улыбнулся. Титул барона грел душу, но это лишь начало. Скоро я верну себе браслеты и стану еще сильнее, после чего уже можно будет заявить о себе. Архимагистр в восемнадцать — неплохая карьера, а если добавить к этому еще и артефакты, на севере мне не будет равных. Построю себе город, создам крепкий тыл, после чего уже отправлюсь на поиски короны. Даже интересно, к кому она попала в руки? Про посох я даже думать боюсь, лишь одно успокаивает: конкретно он слишком сильный артефакт, даже мне на пике силы в прошлом мире пришлось потратить около двух месяцев, чтобы подчинить артефакт, в этом мире вряд ли у кого-то получится это сделать.

Граница между Шведским королевством и империей. Тайная тропа.

Восемь мужчин в безразмерных балахонах с рюкзаками за спиной тихо шли по лесу, то и дело оглядываясь по сторонам. Тени герцога Палена, так их называли враги, и не зря. Восемь магистров учились у лучших мастеров востока, они впитали все самое лучшее и вот уже десять лет верой и правдой служили герцогу.

— Ульрик, — один из мужчин аккуратно тронул за плечо первого в цепочке, — граница через двести метров, я чувствую артефакты.

— Хорошо, — старший магистр медленно кивнул, после чего его глаза засветились зеленоватым цветом.

У каждого из них был особый дар, благодаря этому отряд мог уничтожить даже архимагистра. Правда, такое у них было лишь раз, и тот старик был на последнем издыхании, но тем не менее. Ульрик мысленно усмехнулся и щелкнул пальцами. От него к каждому члену отряда потянулись тонкие нити, прямо сейчас тени становились невидимыми для пограничных артефактов, правда, действовать это будет всего лишь пару минут, а потом воспользоваться особым даром можно будет только через сутки. Проходя мимо стального столба с встроенными драгоценными камнями, магистр довольно улыбнулся, а через несколько минут они уже сидели в глубоком овраге, готовясь к следующему рывку.

— Ульрик, — к магистру подошел один из товарищей, — ты уже придумал, как мы вытащим внука господина?

— Используем силу Зигмунда, — Ульрик пожал плечами, — главное понять, где конкретно держат парня, вряд ли в маленьком поселке есть много мест, подходящих под тюрьму. А когда найдем, Зигмунд просто выдернет его, и всё, — мужчина пожал плечами, — после чего мы тихо-мирно уйдем. Воевать с архимагом, полным сил, я не собираюсь.

— Хорошо, — боец кивнул и, откинувшись на спину, прикрыл глаза, — надеюсь, эта миссия закончится быстро, а то я обещал своим отпуск.

Северная граница. Пограничный пост.

— Майор, удалось их засечь, — молодой парень удовлетворенно улыбнулся, глядя на экран ноутбука, — восемь фигур, всё как вы и говорили!

— Прекрасно, — мужчина в черном мундире быстро подошел к парню, — а ведь я говорил, что новые артефакторные столбы смогут засечь даже закрытых, а мне не верили, — мужчина склонился к экрану, внимательно рассматривая картинку с дрона.

Когда аппарат наконец-то сфокусировал камеру на лицах заграничных гостей, на лице майора появился хищный оскал. Одного из них он узнал, это лицо майор никогда не забудет, как и то, при каких обстоятельствах ему пришлось столкнуться с ублюдком.

— Вот что, парень, у тебя будет только одна задача, — майор сжал плечо компьютерного гения, — ты не должен потерять эту восьмерку из вида, понял? Двадцать минут, не больше, это всё, что я у тебя прошу.

— Сделаю, господин майор, — парень улыбнулся и вернулся к экрану, а майор достал из кармана телефон.

Тени герцога Палена вышли на охоту, и кое-кто должен срочно об этом узнать!