Хозяин Стужи 3

Глава 15

Поток энергии дракона чуть не затопил мой разум, однако я прекрасно представлял, на что способен ледяной дракон, поэтому, сцепив зубы, ждал. Эти могучие создания всегда полагались на голую силу, но иногда она не то, что нужно. Мысленно сосчитав до десяти, я начал давить в ответ. Шаг за шагом я прогонял прочь из своего тела чужую силу, капля за каплей моя энергия попадала к нему. Канал между нами становился всё крепче, всё толще, и дракону это явно не нравилось. Зато это нравилось мне, я чувствовал его мощь, видел картинки в его разуме, чувствовал его эмоции, одной из которых был страх. Дракон начинает паниковать, а это именно то, что мне нужно.

Вдруг зверь на секунду вновь затопил меня своей силой, после чего ударил магией. Несколько сотен ледяных копий обрушилось на мой щит, но магистр и архимагистр — это разные уровни, в прошлый раз такое могло бы меня убить, а сейчас я даже не заметил.

— Что, не получилось? — усмехнувшись, я вытянул руки вперед, и из центра ладоней вырвались лучи силы чистого холода.

Я целил в грудь дракону, но он дернулся, поэтому лучи зацепили его шею, и чешуя мгновенно покрылась льдом. Однако я не забывал про то, что главная битва все же происходит у нас в головах, сейчас главное выдержать первые несколько минут. Как и любой зверь, дракон рано или поздно начнет паниковать, именно этого мне и надо.

— Ты меня не победишь! — его рев у меня в голове чуть не испортил всё, на секунду я потерял контроль над собой, но только лишь на секунду.

Разозлившись сам на себя, я взял себя в руки и погрузился в транс. Осколок Вечного Льда в моей груди начал пульсировать в такт моему сердцебиению, и с каждым ударом я всё больше и больше проникал в разум дракона, подавляя его волю своей. Ну же, еще немного, еще чуть-чуть! Дааа! Да, мать вашу!

Резко открыв глаза, я увидел, как огромный зверь замер. В его глазах плескалась сила, но это была моя сила. Дракон все еще пытался бороться по инерции, но куда там, он не смог сделать это сразу, теперь же у него точно нет никаких шансов. Щелкнув пальцами, я убрал лед с его задних лап, и зверь тут же с грохотом упал на брюхо. Я не переживал, что он может себе что-нибудь сломать, только не ледяной дракон. Эти создания настолько живучи, что убить их — целая морока, но убивать этого не входило в мои планы. Да, я не смогу его сделать фамильяром, просто потому что его магический источник больше, но зато я смогу сделать его своим соратником, пусть и насильно по началу. По-другому с такими созданиями холода не получается, они уважают только силу. И сейчас будет главная проверка, ведь нужно еще выведать, как его зовут.

— Как твое имя? — я смотрел прямо в глаза дракону, — ты проиграл поединок воли, покорись и назови свое имя!

— Лучше убей, — голос дракона, прозвучавший у меня в голове, разительно отличался от голоса, что я слышал буквально несколько минут назад, сейчас в нем не было силы, не было ничего. И даже образов в голове зверя больше не было. Ну нет, такое мне не подходит.

Создав ледяной хлыст, я что есть силы ударил его по морде, целясь в нос. Удар получился, мое почтение, дракон фыркнул, резко вдохнул, после чего так чихнул, что аж земля затряслась. Рядом недовольно тявкнул Белый, фамильяру не понравились действия дракона.

— Покорись и назови свое имя! — я повторил свой приказ, и зверь нехотя, но все же склонил голову, положив ее прямо на землю передо мной.

— Меня зовут Эллор, страж севера, — на этот раз в голосе было чуть больше жизни, — я признаю твою победу, человек. Проклятье, уже второй раз в этом мире меня побеждают!

Хм, выходит, в первый раз он проиграл графу Бестужеву, интересно, какому конкретно? Хотя ладно, не буду его мучить, и так я сегодня прошелся по его гордости катком.

— Вот и чудненько, — я начал потихоньку убирать свою энергию из его тела.

Драконы — своеобразные существа, однако если они назвали свое имя, то атаки можно не ждать, именно поэтому, кстати, они редко когда вообще разговаривают с людьми. Проще прикинуться тупым зверем и сожрать тех, кто мешает, чем договариваться, особенно учитывая мощь этих крылатых созданий.

— И что дальше? — дракон фыркнул и быстро поднял голову, вновь заставляя меня смотреть на него снизу вверх.

— А дальше у меня для тебя будет задание, — я усмехнулся, — пять ледяных ядер в обмен на то, что ты превратишь эту аномалию в нормальную землю. Только не говори, что не справишься, местных зверей ты уже взял под контроль, а значит, тебе не составит труда решить вопрос.

— Ты хочешь, чтобы я уничтожил всех местных обитателей, человек? — дракон уставился на меня взглядом, который мне совсем не понравился, — мне кажется, это плохая идея.

— Это земля империи, — я пожал плечами, — а местные обитатели — просто звери. Они не будут жить в мире и согласии с моими подданными, так зачем же мне их жалеть? Напоминаю, эта земля все-таки принадлежит мне, — я выпустил свою ауру из-под контроля и немного надавил на дракона.

— Они могут подчиняться и тебе, — Эллор шумно выдохнул, — местные звери необычные, у многих есть зачаток разума. Я не просто так с ними вожусь, те же медведи, ты их видел? Их тут несколько десятков семей, и они могут помочь тебе. По силе они равны магу уровня мастер, а теперь представь, двадцать медведей, которые идут плотным строем и умеют использовать магию.

— Эллор, этот мир знает технику, которая без какого-либо труда уничтожит даже их, — я покачал головой, — аномалия на этих землях не даст мне нормально возродить род.

— Аномалию убрать не получится, — дракон хмыкнул, — эта земля пропитана силой, даже если уничтожить всех местных обитателей, ничего не получится, еще долгие года сама земля будет источать силу. А насчет техники я прекрасно всё знаю, вот только в аномалиях такая техника не работает. Да, энергия распространена неравномерно, ну и что с того? Все равно добраться до центра кроме как пешком не получится, ну или же нужно сделать полностью магический транспорт, — после этих слов дракон сложил крылья, а мне в голову вдруг пришла неожиданная идея.

А ведь он прав, зачем мне уничтожать место, где я фактически могу стать всесильным? Техника сюда и правда не сможет проникнуть, обычная пехота будет бесполезна, и только маги смогут что-либо сделать, но с Эллором мне даже маги не страшны. Конечно, грандмагистры могут его убить, если, например, соберутся вместе, но вряд ли такое возможно, а значит, я имею идеальное убежище!

— Хорошо, Эллор, пусть будет по-твоему, — я усмехнулся, — но тогда я хочу, чтобы звери не убивали моих людей. Ты сможешь этого добиться?

— Хочешь восстановить свое гнездо, — дракон понимающе кивнул, — хорошо, я сделаю так, как ты просишь. Но чужаков они будут уничтожать как и прежде. Кстати, ядра, они нужны мне.

— И зачем? — я улыбнулся, — ты находишься в самом сердце природной аномалии, энергии тут столько, что ты за всю жизнь не сможешь поглотить.

— Энергия мне нужна не для этого, — недовольно ответил дракон, — хорошо, я покажу, — Эллор аккуратно схватил меня передней лапой и юркнул под землю.

Я ничего не успел сказать, как мы уже оказались в том самом зале, где раньше жил зверь. Отпустив меня, он кивнул в центр, там, где до сих пор стоял постамент, и, активировав магический взор, я вздрогнул. Это был не совсем камень, точнее, это был совсем не камень. Видимо, мой перстень за годы, что хранился тут, начал пускать корни, по-другому я не могу это назвать, потому что в самом постаменте появилось зерно Вечного Льда. Небольшое, куда меньше того осколка, что у меня в груди, однако, в отличие от осколка, зерно способно расти. Теперь я прекрасно понимаю, для чего дракону нужны ядра, он не поглощает их, а скармливает зерну, тем самым увеличивая его. Вот ведь хитрец, нет, но до чего же хитрая зверюга.

— Вот для этого мне нужны ядра, — Эллор хмыкнул, — это часть первостихии Льда, и если она станет больше, у меня получится открыть портал в свой мир и уйти.

— А ты этого хочешь? — я подошел к постаменту и коснулся его.

Зерно тут же откликнулось на мое прикосновение, как и осколок в моей груди. Между ними тут же образовалась связь, и на несколько мгновений я исчез из реального мира, но так же быстро вернулся. Не знаю, что происходило, пока я терял сознание, однако дракон смотрел на меня уже совсем другим взглядом.

— Будут тебе ядра, — я тряхнул головой, окончательно приходя в себя, — обещаю.

Дракон ничего не ответил, вновь схватил меня и через минуту вернул на поверхность, где не находил себе места Белый. Увидев меня, фамильяр тут же кинулся ко мне, при этом недовольно косясь на дракона.

— Когда будут ядра, я приду, — я глянул на Эллора, — но какое-то время меня не будет, пришло время отомстить тому, что уничтожил род Бестужевых.

— Хорошо, месть — это правильно, — дракон кивнул, — и чем страшнее она будет, тем лучше. Я буду ждать тебя, человек, постарайся справиться как можно быстрее.

Москва. Императорский дворец.

— Здравствуй, Мария Федоровна, — император улыбнулся, глядя на женщину лет сорока, в строгом платье зеленого цвета, — рад тебя видеть, давненько ты ко мне в гости не заглядывала.

— И еще столько бы не заходила, — великая княгиня фыркнула, — Васька, ты чего опять задумал-то? Очередную гадость? Я хоть и не живу в столице, но новости читаю, что с Долгоруковым-то учудил?

— Это было по делу, тетя, — улыбка Василия стала еще шире, — заигрался мой тезка, вот и пришлось ему укорот дать. А то князья они такие, чуть воли им дашь, а они уже норовят на трон сесть, ты сама знаешь, в Москве каждый второй свой род от Рюрика ведет.

— Ты мне зубы не заговаривай, — женщина недовольно поморщилась, — переходи к делу давай, а то сам знаешь, у меня каждая минута на счету.

Василий мысленно расхохотался, Мария Федоровна не менялась, сколько лет бы ни прошло. Эта женщина была настоящей легендой в императорском роду, император помнил ее с пятилетнего возраста, и она всегда выглядела вот так, и никак иначе. А однажды отец даже сказал, что ее возраст точно перевалил за сотню лет, и никто не скажет, насколько точно. Выглядела же она так благодаря своему особому дару, и этот самый дар был нужен императору сейчас. Поэтому государь коротко, буквально за пять минут рассказал тете о том, что происходит в столице, пока она отдыхает в своем имении за городом.

— Бардак, Васька, настоящий бардак, при твоем деде такого не было, — Мария Федоровна покачала головой, — хорошо, так и быть, я тебе помогу, но ты уверен, что сдюжишь в схватке с некромантами? Эта зараза живучая, не каждый яд ее возьмет.

— Значит, сожгу дотла, — император усмехнулся, — только так и никак иначе. Некромантии нет места в империи, тетя, и ты прекрасно знаешь почему.

Мария Федоровна кивнула, тут она была солидарна с императором, некромантам не место в империи.

— Хороший ответ, — великая княгиня улыбнулась, — достойный императора. Ладно, веди меня к Долгорукову, жаль, конечно, дурака, но ты был в своем праве. Предательство империи прощать нельзя, один раз сделаешь исключение, и все порушится, словно карточный домик.

Некоторое время спустя. Казематы под императорским дворцом.

— Здравствуй, Вася, — Мария Федоровна глянула на князя Долгорукова недовольным взглядом, — ну и чего тебе, дураку, не хватало?

— Ума, — князь горько усмехнулся, — но это уже не важно. Делай свое дело, княгиня, не будем тянуть.

— Тоже верно, — женщина кивнула и, подойдя вплотную к князю, положила ему одну руку на голову, а второй коснулась императора.

Мария Федоровна прикрыла глаза, а потом комната наполнилась изумрудным светом. Это продолжалось долго, почти час, но наконец-то яркость начала исчезать, и через несколько секунд император увидел на месте князя Долгорукова свою полную копию, правда, в другой одежде.

— Доппель продержится не больше месяца, — уставшим голосом произнесла великая княгиня, — успеешь за это время?

— Думаю, да, — император кивнул, — благодарю, тетя, чтобы мы без тебя делали.

— Ты главное Кольке не давай спуску, сам знаешь, у него это быстро происходит, — женщина покачала головой, — провожать меня не надо, сама дорогу найду, — легонько стукнув императора по голове, Мария Федоровна покинула камеру, оставив его с Долгоруковым.

— Своей жизнью искупишь свои грехи, князь, — император усмехнулся, — пусть Кудрет потратит силу впустую, проще будет его взять.

— Ты обещал пощадить род, — хриплым голосом произнес Долгоруков.

— И слово мое нерушимо! — в голосе императора лязгнула сталь, — не тебе меня упрекать, Васька. Запомни, это все исключительно по милости моей, по правде надо было вас всех вырезать, но я дам еще шанс. Сыну письмо напиши и родовой перстень приложи, думаю, этого будет достаточно.

Хладоград. Некоторое время спустя.

— Моисей, а я опять к тебе, — открыв дверь, я вошел к артефактору в дом. Старик, как всегда, работал, но, увидев меня, отодвинул в сторону свои инструменты.

— Что-то опять случилось, господин? — он усмехнулся, — дайте угадаю, вы были в аномалии и там что-то увидели, так? Только не говорите, что разобрались в своем даре, этого просто быть не может!

— Может, еще как может, — я широко улыбнулся, — невелик, конечно, дар оказался, но это с какой стороны посмотреть. В общем, если коротко, я могу читать мысли животных.

— Только животных? — артефактор удивленно глянул на меня, — и как вы это определили?

— Да легко, — я кивнул на Белого, — что у него в голове, я легко вижу, а с людьми так не работает.

— Господин, я вас, возможно, удивлю, но менталисты работают с любым материалом, энергия что у людей, что у животных одинакова, — менторским тоном произнес Моисей, — попытайтесь прочесть мои мысли прямо сейчас, что я транслирую у себя в голове?

Слова старика заставили меня задуматься, после чего я попытался сделать так, как он сказал, и у меня получилось! В моей голове всплыла картинка золотого слитка, Моисей думал о золоте.

— Слиток золота?

— Именно, — торжествующе произнес Моисей, — вот видите?

— Тогда почему с Василием у меня не получилось? — я вопросительно глянул на старика, — или это как-то избирательно работает?

— Просто я умею снимать природную блокировку с разума, а ваш домоправитель нет, — артефактор фыркнул, — это целая наука, господин, неужели вы и правда решили, что так быстро смогли разобраться в новом даре? Что же касается животных, тут всё просто, их защита намного слабее, вот и всё.

М-да, а ларчик и правда легко открывается. Вот же я дурак, надо было сразу приходить к артефактору. С другой стороны, теперь я знаю куда больше, а значит в любом случае нахожусь в выигрышной позиции. Главное теперь — победить в дуэли и уничтожить Палена, после чего забрать артефакты. А для этого надо для начала составить договор с ним, но этим будут заниматься совсем другие люди.

— Благодарю, Моисей, — я без какого-либо чванства поклонился артефактору, — помог разобраться.

— Ай, да не берите в голову, господин, — старик отмахнулся, — теперь вам придется очень долго учиться, всё же управлять сразу двумя дарами не просто сложно, а очень сложно. Но вы справитесь, я в этом не сомневаюсь, — он улыбнулся, — а чтобы было проще вот, — Моисей достал тонкую тетрадь из одного из многочисленных ящиков, — тут то немногое, что есть у меня насчет ментальной энергии.

— Еще раз благодарю, — я взял тетрадь и спрятал ее в карман.

Выходит, мне придется изучить новую дисциплину, но как на это посмотрит Вечный Лёд? Моя стихия конкуренции не любит, это я точно знал.

Вдруг осколок дал о себе знать резкой болью, на секунду у меня потемнело в глазах. Твою ж налево, и что это только что было? Однако я рано обрадовался, в следующую секунду на меня накатила такая боль, что ноги подкосились, и я понял, что лечу на пол, однако прежде чем это случилось, меня перенесло в другое место. Бесконечная синева окружала меня со всех сторон, а потом я услышал голос.

— Вестгейр, нам надо поговорить!