Хозяин Стужи 3

Глава 12

Хладоград. Вечер.

— Господин, — судя по выражению лица, Моисей ждал меня. Старик-артефактор, как всегда, сидел за рабочим столом, полным различных склянок и банок.

— Привет, Моисей, — усмехнувшись, я присел напротив него, — как твои дела, как артефакты?

— Господин, вы же ко мне с определенной целью пришли, так переходите к делу, — старик хитро улыбнулся, — неужто с князьями переговорили?

— С Бельским, — я кивнул, — ты не говорил, что настолько популярен среди высшей аристократии.

— Да ну их, — старик отмахнулся, — они думают, что могут привязать меня, словно пса, но мне плевать на их деньги, плевать на их силу и власть, — Моисей хмыкнул, — для них это все не очень приятно, и меня бы давно прибили, если бы не мои таланты.

— Ну я так и понял, — я медленно кивнул, — в общем, если коротко, князья заинтересовались защитным комплектом и попросили поговорить с тобой насчет чего-нибудь подобного, но уровнем попроще.

— Господин, а вам это надо? — Моисей глянул на меня уставшим взглядом, — для меня никаких проблем не составит это сделать, но связываться с этими хищниками, — он покачал головой, — дело ваше, конечно, но я бы не стал. Они ведь привыкли к тому, что их окружают лакеи, рано или поздно они попытаются и к вам отнестись подобным образом.

— И это станет началом конца нашего сотрудничества, — я усмехнулся, — Моисей, я не идиот и прекрасно понимаю, как делаются дела. Но это возможность заработать, хорошо заработать. Тем более что тебя точно никто трогать не будет, все дела будут вестись через меня.

— Хорошо, господин, дайте мне несколько дней, и я предоставлю вам план, — артефактор тяжело вздохнул.

— Вот и чудненько, — я довольно улыбнулся, — спокойной ночи, Моисей, встретимся завтра.

— Спокойной ночи, господин, — старик покачал головой, — несколько дней, мне нужно несколько дней.

Я кивнул и, покинув дом старика, направился к себе. Завтра днем приедет представитель строительной компании для согласования окончательного плана, после чего начнется уже стройка. Побыстрее бы, нужно превратить Хладоград в полноценный город, был поселком, и хватит.

Следующее утро.

— Подъем, Белый! — дернув волчонка за ухо, я расхохотался, когда тот попытался укусить меня за руку, — пошли на улицу, погуляем немного.

— Тяф! — стоило ему услышать слово «прогулка», как волчонок тут же вскочил, и через минуту мы уже шли по поселку в сторону городка наемников.

«Монолит» обустраивался, с каждым днем все глубже закапываясь в мою землю, и рядом с ледяной крепостью выросла такая же, но только каменная. Бойцы занимались тренировками, остальные продолжали стройку, в общем, все были при деле. Добравшись до временного штаба «Монолита», я дождался, когда один из дежуривших бойцов предупредит полковника, после чего прошел внутрь.

— Полковник, — поприветствовав кивком главу ЧВК, я сел напротив него, — найдется немного времени для скромного барона?

— Шутите, Алексей? — полковник улыбнулся, — конечно найдется. О чем вы хотели поговорить?

— Насчет оружия, — я уже по привычке опустил руку, и Белый подставил свою голову для почесываний, — мне нужно тяжелое вооружение, причем не то, что можно купить всем, а что-нибудь более серьезное.

— Хм, сложная задача, господин барон, — Меньшов тяжело вздохнул, — тяжелое вооружение можно купить либо официально, либо же заказать из-за рубежа. Если пойти по второму варианту, можно получить много интересных вещиц, правда, цена будет в два, а то и в три раза больше. Например, тяжелый танк «Ирбис» в империи стоит два миллиона, но купить его нельзя. А если заказать у китайцев, например, то этот же танк будет стоить пять миллионов. Но никто такие машины не использует по одной штуке, нужен как минимум взвод, а это четыре машины.

— Двадцать миллионов, — я покачал головой, — дорого, очень дорого. А если учесть еще и расходники, плюс боеприпасы, мда, золотым выходит такой взвод.

— Вот и я про это, — Меньшов хмыкнул, — например, у меня на весь состав всего лишь одна рота, двенадцать танков, и то я старюсь их как можно реже использовать. Ну и четыре машины в резерве.

— Понятно, — я кивнул, — тогда давай так, полковник, оформи мне список с ценами и товаром, а я на досуге прикину, что могу себе позволить.

— Хорошо, господин барон, — Меньшов кивнул, — передам через Женю.

— Отлично, — я улыбнулся, — тогда у меня пока больше нет к вам вопросов. Как устроились, всё хорошо, всего хватает?

— Слава всем богам, да, — полковник сразу же повеселел, — тут намного просторнее, чем в Москве, да и наличие крепостных стен положительно действует на психику бойцов, теперь они спокойны за свой тыл.

— Чудненько, — кивнув, я попрощался с Меньшовым и направился на выход.

Белый шагал рядом, виляя хвостом, волчонку это всё тоже было интересно, по крайней мере я это так видел. Покинув городок наемников, мы направились в сторону таверны, скоро должен приехать представитель строительной компании, Василий обо всем договорился. Мой домоправитель вообще молодец, наверное, стоит подумать о том, чтобы увеличить ему жалование, а лучше вообще найти ему другую должность, в конце концов за слугами может следить и другой человек, а его я поставлю управлять Хладоградом, будет у меня специалистом по связи с общественностью, ха-ха.

Несколько минут спустя.

— Господин, — Василий встретил меня в таверне в компании молодого парня лет двадцати пяти, — это Ярослав Бунин, представитель той самой строительной компании.

— Добрый день, Ярослав, — я пожал руку парню и сел за стол, — меня зовут Алексей Бестужев, можете обращаться ко мне просто Алексей, договорились?

— Как скажете, Алексей, — парень кивнул, — итак, у вас есть открытый контракт в нашей компании на очень внушительную сумму, и, если честно, это нас немного напрягает, — Бунин слабо улыбнулся, — мы бы хотели понять, какие у вас ожидания, что бы вы хотели получить от нашей компании.

— О, никаких проблем, — я кивнул Василию, и тот подал мне тот самый рулон с техническим рисунком. Развернув его перед Ярославом, я дождался, пока парень внимательно всё рассмотрит, — вот что-то такое я бы хотел получить, — я скрутил бумагу обратно в рулон, — что скажете?

— Довольно неплохой эскиз, — задумчиво произнес он, — что ж, на первый взгляд никаких сложностей, господин Бестужев, по крайней мере мне понятен масштаб будущих работ.

— Итак, каков ваш ответ? — я вопросительно глянул на него, — мне нужно, чтобы стройка началась как можно быстрее, понимаете?

— Тогда мы можем сделать так, Алексей, завтра утром я приеду с нашими специалистами, они сделают точные расчеты, после чего мы сразу же пригоним сюда строительную технику и три бригады строителей, — Ярослав извиняюще улыбнулся, — пока что это всё, что у нас есть, мы не рассчитывали на такой крупный заказ, обычно на рынке всегда известно, когда всё начнется.

— Ну сами понимаете, это не от меня зависело, — я усмехнулся, — что ж, ваше предложение мне подходит, тогда до завтрашнего утра? — я встал и пожал протянутую руку. Хватка у Бунина была неплоха, что ж, посмотрим, что там с деловой хваткой, насколько она хороша.

Проводив представителя строительной компании, я вернулся обратно в таверну, а через пять минут ко мне присоединились Михей с Осипом.

— Вызывали нас, господин? — седовласый ликвидатор налил себе пива и жадно сделал первый глоток, — что-то случилось?

— Завтра-послезавтра начнется стройка, — я не стал тянуть кота за яйца, — в связи с этим у меня вопрос, как быстро вы можете расселить жителей? Не обязательно всех, но хотя бы треть жителей должны на несколько дней переехать.

— Мы подготовились к этому, господин, — Михей усмехнулся, — не переживайте, за всё то время, что мы работаем с вами по очагам, каждая семья в Хладограде получила достаточно денег, чтобы купить себе какое-нибудь жилье. Конечно же, они не будут этого делать, для многих это место уже стало родиной, но на несколько дней они спокойно могут переехать в Петроград, например, ну или в один из городков поблизости.

— Хм, неплохое решение, — я кивнул, удивленный тем, что ликвидаторы успели подготовиться к этому делу. С другой стороны, они знали о том, что я планирую всё тут к хренам перестроить, так что в целом всё правильно сделали.

— Тогда у меня больше нет вопросов, — я улыбнулся, — кроме одного. Кто из вас пойдет со мной по очагам сегодня?

Осип с Михеем переглянулись и синхронно улыбнулись. Понятно, значит, сегодня мы закроем еще несколько очагов. Что ж, неплохо, совсем неплохо.

Москва. Дворец Долгоруковых.

— Князь, мы изучили ваше предложение, нас оно устраивает, но есть один нюанс, — мужчина улыбнулся кончиками губ, — одного из наших воинов смерти убили в вашей стране, и мы бы хотели узнать, кто это сделал. Наш орден ценит каждого брата, и смерть Ибрагима очень сильно опечалила нас, — в этот момент глаза мужчины на секунду сменили цвет с карего на ярко-золотой, отчего князь Долгоруков вздрогнул. Некроманты, как же с ними сложно работать.

— Хорошо, достопочтенный Кудрет, — князь улыбнулся, — я помогу вам в этом вопросе, но мне нужны детали.

— Они у вас будут, — перс кивнул, — а пока мы готовы помочь вам в вашем вопросе. Скажите нам имя, князь, и этот человек отправится на суд богов.

— Я могу назвать любое имя? — Долгоруков вопросительно глянул на перса, и тот кивнул, улыбнувшись.

— Любое имя, князь, и один твой враг падет во славу Ахримана, — после этих слов глаза перса вновь вспыхнули золотым огнем, а князь задумался о том, кого выбрать в качестве первой цели.

Милославский глуп, его старый друг до сих пор верит в мощь императорского дома, но он не поступит так же, нет, Долгоруковы пойдут своим путем, который приведет их к истинному могуществу!

Москва. Императорский дворец.

— Дядя, — Василий отложил в сторону телефон и уставился на Николая Николаевича. Великий князь выглядел взъерошенным, словно ему удалось узнать что-то страшное, какую-то тайну.

— Государь, некроманты в столице, — великий князь выдохнул, — одному оперативнику удалось случайно засечь один странный автомобиль, который заехал на территорию князя Долгорукова, опричник просто гулял в свой законный выходной, но не растерялся, успел сделать несколько снимков, — Николай Николаевич достал телефон и, открыв его, показал императору снимок смуглого мужчины лет пятидесяти.

— Кудрет, — Василий до хруста сжал кулаки. Государь узнал человека на фотографии, один из сильнейших некромантов персидского царства.

— Он самый, — Николай Николаевич кивнул, — в доме у князя Долгорукова.

— И вот что ему не жилось, скажи, дядя, почему они вечно меня провоцируют, — аура Василия мгновенно наполнилась силой, — то есть я дал им всё, дал возможность зарабатывать, дал устойчивую экономику и империю без войны, и таков их ответ?

— Государь, нужно реагировать, — Николай Николаевич покачал головой, — чем быстрее мы это сделаем, тем лучше. Может, стоит поднять гвардию?

— Нет, иначе князья взвоют, — Василий отрицательно покачал головой, — мы с тобой по-другому поступим, дядя. Пусть опричники возьмут под контроль дом Долгоруковых, мне нужны записи всех разговоров, всего, что происходит в этом доме. Вы же уже успели испытать последнюю установку для прослушки?

— Успели, — великий князь усмехнулся, — как ты уже понял, государь, работает на отлично.

— Вот и прекрасно, — Василий кивнул, — тогда установить круглосуточную слежку за дворцом этого идиота. Я знаю, кого он выберет в качестве цели, а значит, нужно подготовиться, — в глазах императора полыхнул мрачный огонь, и Николаю Николаевичу стало не по себе.

Север. Один из очагов.

— Левее, — я перехватил ледяное копье и кинул его в очередную тварь, которая вышла нам навстречу.

На этот раз нас угораздило сунуться в очаг с многоножками, вот только размером они были с взрослого человека. Тварей было не просто много, а очень много, хорошо хоть Збруев не растерялся, ударил темным валом и тем самым дал мне время на то, чтобы поднять вокруг нас ледяную стену. Сразу после этого я создал для каждого ликвидатора удобную лестницу, после чего мы приступили к геноциду местных обитателей. Вот только мы уже час уничтожаем их, а конца и края этим тварям как не было, так и нет.

— Михей, это же средний очаг, какого хрена их так много? — метнув очередное копье, я задал интересующий меня вопрос седому ликвидатору.

— Я сам ничего не понимаю, господин, — сквозь зубы процедил он, выпуская очередной болт из своего тяжелого арбалета, — этот очаг недавно проверили мои ребята, этих тварей было намного, намного меньше.

— Плохо, видимо, проверяли, — я нахмурился и, потянувшись к силе, ударил по тварям волной холода.

Несколько десятков многоножек превратились в ледяные статуи, а я создал у себя под ногами платформу и поднял ее достаточно высоко, чтобы видеть всю округу. Твари перли в нашу сторону нескончаемым потоком, что ж, видимо, придется потратиться куда больше, чем я планировал. У них еще и регенерация бешеная, если бы не это, я бы вообще сюда не сунулся, но мне захотелось получить ядро с энергией жизни. Получил, мать ее за ногу!

— Господин! — голос одного из ликвидаторов заставил меня обернуться, и я увидел кое-что странное.

Огромная многоножка черного цвета застыла в полукилометре от нашего импровизированного бастиона, и я почувствовал мощнейшую ментальную атаку. Тварь просто вдарила по нам всей своей силой, и я еле успел закрыть нас куполом. Для того чтобы защитить ликвидаторов, мне пришлось использовать частицу Вечного Льда, но даже так ментальная атака твари почти пробила мою защиту. Перстень на пальце сжался, и в мой источник начала вливаться энергия от артефакта.

— Господин, что это только что было? — Збруев закинул голову, пытаясь остановить кровь, которая капала у магистра из носа. — Это же была ментальная атака, ведь так?

— Так, — я кивнул, — откуда в этом очаге такая тварь? Разве их сила не регенерация? И почему она была черного цвета?

Мои вопросы, естественно, остались без ответа, так как на купол обрушился еще один удар, и лед треснул. Ментальная энергия проникла под купол, и двое ликвидаторов упали на землю, вопя от боли. Парни пытались содрать кожу с головы, их глаза выпирали, словно готовы были выпрыгнуть из орбит, твою ж налево, надо это прекращать! Оттолкнувшись от платформы, я вышел из-под купола и, дополнительно укрепив купол, создал себе ледяную броню. Черная многоножка все еще стояла на месте, и я был уверен, она меня чувствовала. Прикрыв глаза, я представил себе, как лед защищает мой разум, после чего медленно пошел вперед. Ну что, тварь, давай посмотрим, на что ты способна!

Купол.

— Куда делся господин? — Збруев глянул на Михея. — Куда делся господин, ликвидатор?

— Откуда мне знать! — огрызнулся Михей. — Но его под куполом нет. И вообще, как ты хочешь, чтобы мы остановили архимагистра, а? Скажи спасибо ему, эта тварь почти добралась до наших мозгов! — Седой ликвидатор вытер струйку крови, что начала течь из носа. — Проклятье, никогда не любил ментатов, откуда она вообще взялась здесь, тварь эдакая?

— Спроси что-нибудь попроще, — Збруев тяжело вздохнул и прислушался к обстановке за куполом, но либо лед был слишком толстым, либо там ничего не происходило. Магистру было стыдно, он растерялся, а так не должно было быть, его задача — охранять господина, но он не справился с этим.

Удар, удар, еще удар! Ледяной молот в очередной раз врезался в туловище черной многоножки, и тварь наконец-то рухнула. Четыре ледяных копья пробили ее тело насквозь, и я уже было выдохнул, когда земля под ногами задрожала, а потом показалась царица, мать ее, всех многоножек. Огромная, длинной метров десять, с хитином золотого цвета, тварь поднялась на заднюю часть и яростно заверещала. Так, кажется, этот очаг мы так просто не покинем…