Хозяин Стужи 3

Глава 1

— А я думал, ты так и будешь подсылать ко мне своих мертвяков, — видя, что некромант готов кинуться в бой, я решил немного потянуть время, если с ним у меня еще есть шансы справиться, то задержать троих личей не получится, один из них в любом случае прорвется в поселок, и тогда там появится смерть.

— Ты оказался удивительно живучим человеком, — некромант пожал плечами, — я даже потратил свое время, чтобы изучить историю твоего рода, Бестужев. Да, вы были сильны, я бы даже сказал, могущественны, — на губах ублюдка появилась наглая ухмылка, — но пали, как и многие другие гордецы до вас. А сейчас я убью последнего из Бестужевых, и что дальше? Имя твоего рода исчезнет, парень, твое тело сгниет в земле, а душа, не знаю, существует ли она, но если да, то могу сказать одно, ей будет плохо.

За спиной наконец-то послышались голоса и шум шагов, а значит, можно начинать. Потянув энергию из источника, я начал готовить свой конструкт. Уничтожить сразу троих личей, когда рядом с ними некромант, у меня не получится, но вот заставить их замереть на месте легко. Главное, чтобы остальные маги не подвели, но думаю, Женя прекрасно понимает, что нужно делать. Воздух вокруг меня загустел, холодный ветер подул словно со всех сторон, и через несколько секунд я довольно улыбнулся. Миллионы маленьких ледяных игл возникли в воздухе, у них не было цели убить или ранить, они должны сковать, и они сделают это. Взмахнув рукой, я запустил конструкт в полет, и течение времени словно замерло. Я буквально видел, как каждая иголка находит свою цель в причудливом узоре, видел, как вспыхивают красным глаза личей, как некромант ставит вокруг себя щит, и как его глаза становятся круглыми от осознания того, что это была не совсем атака. О да, ублюдок, именно такое выражение лица я и хотел увидеть, именно такое!

— Господин! — рядом из сгустка тьмы появился Збруев и с ходу подключился к атаке, а за ним последовали остальные маги Безымянного.

Я держал свой конструкт, стараясь не отвлекаться, а тем временем на некроманта и его слуг обрушился целый океан чужих атак. На секунду я даже поверил, что у нас выйдет победить вот так, легко и просто, но когда некромант ухмыльнулся, я понял, что нет, не получится. Ублюдок щелкнул пальцами, и личи начали действовать. Три мертвеца мгновенно уничтожили мой конструкт, и я еле успел поставить щит таким образом, чтобы защитить тех, кто стоял рядом со мной. Ледяная стена толщиной в два метра затрещала, я видел, как трескается мой лед, но все еще вливал энергию. Первую атаку личей удалось сдержать, но главное, что мы выиграли время, пока маги атаковали, из поселка потянулись остальные, простые бойцы, вооруженные огнестрелом. Они, конечно, не смогут уничтожить ни личей, ни некроманта, но каждый удар по мертвецам — это капля энергии, каждая пуля, что врежется в их щит, лишит их частицы силы, а значит, это играет нам на руку.

— Господин, надо отступать! — Женя схватил меня за плечо, — с мертвецами воевать бессмысленно, мне удалось сжечь грузовики за их спиной, на машине мы точно вырвемся! — в глазах бойца горела надежда, но моя улыбка заставила ее затухнуть.

— Предлагаешь бросить всех и бежать, поджав хвост? — улыбаясь дальше, я начал создавать вокруг себя броню из льда, — нет, Женя, никуда я бежать не стану. Ваша задача — бить по тварям, бить изо всех сил, а я пойду в рукопашную, — коротко хохотнув, я создал себе длинное копье из льда и, создав в ледяной стене проем, прошел на другую сторону. Некромант все еще стоял на месте, улыбаясь, такое ощущение, что эта улыбка приклеена к его лицу.

— А я знал, что ты не убежишь, — некромант покачал головой, — знаешь, парень, таких, как ты, в последнее время все меньше и меньше. Аристократы предпочитают прятаться за спинами слуг, хотя постоянно говорят о какой-то чести. Но когда к ним приходит кто-то из моих творений, они лишь вопят и убегают, — он развел руками, — видишь, я делаю полезное дело для общества, показываю истинное лицо тех, кто якобы правит по праву, — ублюдок расхохотался, — правит по праву, неплохой каламбур, да?

Я молча смотрел на него, готовя сразу несколько атак. Разговаривать больше не было смысла, передо мной самый обычный некромант, как и все из его племени, он сумасшедший, но некроманты другими и не бывают. Энергия смерти всегда оставляет след, всегда!

— Ты мне надоел, человек, — некромант резко перестал улыбаться, — убейте его! — после этих слов личи ударили волнами черной силы, но меня уже не было на том месте.

Ледяной столб резко поднял меня метров на пять, и я активировал свой конструкт. На этот раз я использовал ледяную тюрьму, очень сложный, но очень эффективный метод, который не раз помогал мне с сильными магами. Один из трех личей оказался внутри шести ледяных колец с шипами. Кольца резко начали крутится в разные стороны, уничтожая энергетическую составляющую мертвого мага, и на моих губах сама по себе возникла довольная улыбка. Минус один, теперь будет проще.

Через несколько секунд ледяная тюрьма окончательно развоплотила лича, и я буквально почувствовал, как давление на меня стало слабее. А вот теперь можем и повоевать, ублюдок!

Ледяная стена.

— Командир, может все-таки отступим? — один из магов метнул очередной огненный шар в сторону личей и покосился на Евгения. — Выдернем нанимателя, пока пехота будет держать, мы успеем уехать. Только скажи, командир, и все будет!

— Как ты собираешься выдергивать архимагистра? — зло поинтересовался боец, не глядя на товарища. — Лично я вот не понимаю, как это сделать, но, видимо, ты у нас главный умник. В общем так, вместо того чтобы нести всякую хрень, лучше бей чаще, понял?

— Понял, командир, — маг хмыкнул и повернулся к личам как раз в тот момент, когда наниматель справился с одним из них.

Монолитовец удивленно присвистнул, но комментировать не стал. Все-таки архимагистр — мощь, глупо с этим спорить.

Некроманту явно не понравилось, что я уничтожил одного из личей, я даже на секунду засомневался в его сумасшествии, но ровно на секунду, потому что в следующий момент он опять ударил. Поток черноты врезался мне в грудь, и я почувствовал, как броня испаряется. Направив энергию из источника, я метнул в ответ копье, и, к моему удивлению, оно смогло зацепить некроманта. На его левом плече появилась кровь, в этот момент все словно встало на паузу. Любитель мертвечины удивленно уставился на рану, явно не веря своим глазам. Ну да, он ведь наверняка думал, что ему придется драться с мастером, ну максимум магистром, но никак не архимагистром.

— Как ты это сделал? — потусторонним голосом спросил он. — Как ты это сделал, мелкий ублюдок? — последнюю часть вопроса он проорал, брызгая слюной, а за его спиной начали расти черные силуэты.

Хм, призыв хищных духов, опытный ублюдок попался. Личи, кстати, тоже не теряли время впустую, мертвые маги попытались взять меня в кольцо, но моя поддержка тоже не дремала. И пусть силы у них было немного, но даже комары могут убить, если дать им достаточно времени.

— Убью, убью, убью! — некромант зачастил, его глаза покрылись какой-то странной пеленой, а потом моя броня треснула.

Я не успел понять, откуда пришел удар, может, это были духи, может быть, что-то другое, но, сука, как же это больно. Опустив взгляд, я увидел трещину в броне, из которой сочилась темная кровь. Твою ж налево!

— Ха-ха, вот ты и проиграл, все вы проигрываете, все! — некромант довольно расхохотался и нанес еще один удар.

Я успел кое-как поставить щит, но ублюдок ударил не один, одновременно с ним ударили двое оставшихся личей, и совокупная мощь этого удара оказалась чересчур даже для меня. Меня отбросило назад и впечатало в ледяную стену. Послышался громкий треск, и рядом со мной упал обломок льда размером с мою голову. Проклятье, все-таки объем энергии, вложенный в удар, решает.

В этот момент некромант ударил в очередной раз, только цель у него оказалась другой. Где-то сзади послышались крики, и, с трудом поднявшись на ноги, я увидел, что кусок ледяной стены просто исчез, а трое магов, что стояли за ним, разлагались на ходу. Уррод! Уничтожу, тварь!

Злость поглотила мой разум полностью, и я, уже не думая о последствиях, рванул вперед. Один из личей заступил мне дорогу, но я даже не заметил его. Энергия рванула наружу из источника, и в мгновение ока мертвый маг оказался в глыбе льда. Оттолкнув ее в сторону, я побежал дальше и уже через несколько шагов оказался лицом к лицу с некромантом. Он точно не ожидал этого, вот и растерялся, а вот я нет. Ледяной меч пронзил его грудь, и с помощью стихии я ощутил его источник, наполненный некроэнергией, и направил туда свою силу. Осколок Вечного Льда в моей груди запульсировал, а через секунду тело некроманта взорвалось. Волна некроэнергии откинула меня в сторону, я упал на спину, и это меня и спасло. Еще два взрыва прогремели почти одновременно, я вновь услышал крики, но глаза уже закрывались, слишком много силы я потратил на то, чтобы убить некроманта. Надеюсь, меня найдут, не хотелось бы сдохнуть вот так.

Безымянный, несколько часов спустя.

— Как он? — Збруев глянул на Марину, лекарь выглядела уставшей, за последние три часа ей пришлось очень много поработать, почти сто раненых, а учитывая, что ранения были непростыми, обычные артефакты никак не могли помочь.

— Жить будет, — бесцветным голосом ответила лекарь, — Збруев, я сделала всё, что могла, но против источника архимагистра я бессильна. Я еле-еле вычистила некроэнергию из его каналов, срастила кости и мясо, а дальше уже всё зависит от него. Ладно, я хочу немного отдохнуть, за господином есть кому присмотреть.

— Хорошо, — магистр кивнул и, выйдя из комнаты, направился в сторону таверны.

Там сейчас собирались все выжившие, к сожалению, после боя таковых стало меньше. Михей потерял троих своих, да и Евгений лишился двух магов. Простых бойцов же полегло куда больше, почти три десятка, всё из-за тех взрывов, будь они прокляты!

Крутя эти мысли у себя в голове, магистр и сам не заметил, как добрался до места и, толкнув дверь, вошел в таверну. За столами уже расположились все, кто мог, ждали только его.

— Как господин? — первым вскочил Евгений. Ну оно и понятно, он начальник охраны господина, хотя после сегодняшнего дня еще непонятно, кто кого охраняет.

— Жив, — Збруев тяжело вздохнул, — Марина делает всё, что может, обещала, что скоро придет в себя, но когда это случится, она не знает. Такой вот расклад, — магистр развел руками.

— Погано, — Михей тяжело вздохнул и покосился на Моисея. Старик-артефактор допивал уже вторую бутылку водки и, судя по его мрачному виду, останавливаться не планировал.

— Погано, — магистр кивнул, — я уверен, что скоро тут будут опричники, и вот тогда станет еще хуже. Господин с ними говорил на равных, а вот мы рылом не вышли, поэтому советую тем, у кого есть какие-то грешки, спрятаться.

— Спасибо, — седой ликвидатор кивнул и глянул на Осипа.

Шрам хмыкнул, после чего достал телефон и начал писать сообщения тем, кому не стоит показываться на глаза опричникам.

Петроград. Отдел ИСБ.

— Огнев, собирайся, поедешь в тот поселок, откуда в прошлый раз приволок тех бедолаг, — полковник с усмешкой глянул на капитана, — не знаю, что там случилось, но если верить звонку, то там чуть ли не сам император схлестнулся со всеми королями Европы и вышел победителем. В общем, бери усиленный отряд и разберись, мне геморрой на участке не нужен, понял?

— Понял, господин полковник, — капитан кивнул, — сейчас закончу с документами и поеду, — тяжело вздохнув, Огнев взял очередную папку, но мысли уже были далеко от этого, теперь капитану было интересно, что же там случилось. Тьфу, да к черту бумаги, ехать надо!

Москва. Императорский дворец.

— Адольф совсем обнаглел, — Василий, тяжело дыша, в очередной раз толкнул от груди штангу, — нет, ты представляешь, дядя, он не просил, он требовал, чтобы я позволил герцогу Палену воевать с Бестужевым? Вот чем таким они питаются у себя в королевствах, а? Почему с каждым годом наглости всё больше? — закончив подход, император взял полотенце и, вытерев лицо от пота, усмехнулся, — что думаешь, дядя, позволим обидеть сиротинушку?

— Конечно нет, государь, — Николай Николаевич в спортивном костюме смотрелся довольно комично, но когда император зовет тебя заняться спортом, у тебя нет выбора, ты берешь спортивную одежду и приходишь.

— Вот и я так думаю, — император перешел к турнику, — пусть Адольфишка целуется со своими цергогами в десна сколько угодно, но у нас свои правила. А чтобы всё прошло без сучка и задоринки, я, пожалуй, позвоню князю Гагарину, — подтянувшись раз двадцать, Василий спрыгнул и широко развел руки в стороны, — старик так сильно любит шведов, что будет только рад узнать о том, что Пален хочет заглянуть к нам в гости. И если швед все-таки осмелится перейти границу, старик покажет ему, где раки зимуют.

— Государь, а если это перерастет в войну? — осторожно спросил Николай Николаевич, беря в руки гантели.

— Значит, империя получит еще пару губерний, — жестко произнес Василий, — мы слишком много церемонимся с разными проходимцами, вот они и начинают забывать о том, что с империей шутки плохи. Но ничего, если надо будет, напомним, одна звезда архимагистров сотрет с лица земли их столицу, и тогда эти северяне быстро вспомнят, почему их предки викинги предпочитали торговлю, а не войну.

— Как скажешь, государь, — великий князь улыбнулся и, сев на скамью, начал делать подход.

Поселок Безымянный.

Что-то холодное и мокрое постоянно касалось моей щеки, и, желая отмахнуться от этого, я потянулся к лицу и вдруг осознал, что вновь нахожусь в сознании. Открыв глаза, я увидел морду Белого, волчонок словно немного вырос с тех пор, как я видел его, он смотрел на меня своими голубыми глазами и словно спрашивал, почему я лежу, почему не встаю.

— Сейчас, дружище, дай мне минуту, — кряхтя, словно старый дед, я откинул в сторону легкое одеяло, и тут же в глаза бросился свежий шрам на животе.

Проклятье, выходит, некромант все же смог меня задеть. Поднявшись на ноги, я направился в сторону туалета, каждый шаг давался мне с большим трудом, и это при том, что источник полон под завязку. На автомате запустив циркуляцию энергии, я дошел до нужного места и, сделав все дела, полез под душ. Прохладная вода немного взбодрила меня, и через пять минут я уже более-менее походил на человека. Вернувшись в комнату, я нашел одежду, после чего вышел в гостиную. За столом сидели Евгений с Збруевым, заметив меня, они тут же вскочили на ноги и уставились преданными взглядами.

— Вольно, — вяло отмахнувшись, я рухнул на стул, — рассказывайте, что случилось после того, как я потерял сознание. Много у нас потерь?

— Почти четыре десятка, — глухим голосом ответил Женя, — это всё моя вина, не учел, что некромант даже после смерти может ударить так, что мало не покажется.

— Хватит! — я ударил кулаком по столу, — тут нет ничьей вины, ясно? Просто ублюдок был чертовски силен, вот и вышло, что вышло. Василий! — я окликнул домоправителя, и тот показался в дверях, — тащи еду и алкоголь, мне всё это сейчас надо, очень надо!

Шведское королевство. Замок Пален.

— Отец, что ответил король? — Карл уставился на герцога вопросительным взглядом, — он разрешил войну меж родами?

— Он не может ее запретить, — старик покачал головой, — а вот русский император послал нас куда подальше. Надо было в прошлый раз отправить ему дорогие дары, да только теперь уже поздно.

— И что, ты отступишь, оставишь родного внука Бестужеву? — в голосе Карла появился яд.

— Конечно нет, — старик нахмурился, — я лишь придерживался правил приличия. Но теперь мои руки развязаны, а значит, парочка наших магистров прогуляется к русским. Но сначала разведка, ты меня понял?

— Понял, отец, — глаза Карла довольно блеснули, — прекрасно понял!