Ходок-4. Война

Глава 37. Неожиданная помощь

Всегда можно начать жить с чистого листа-главное желание.

Из мыслей покаявшегося и прощенного грешника;

На небольшом плоту, посреди бескрайней топи, нервно переминался с ноги на ногу среднего роста и комплекции мужчина. В волнении он поглядывал на трясину, словно ожидал оттуда каких-то новостей. Но неприятности пришли совсем не с той стороны.

Высоко в небе раздался угрожающий рёв. Хайлинь поднял голову и увидел, что по небосводу летит уже знакомый ему ящер. Однако в отличие от прошлого раза, рептилия неслась в вышине не одна. В ее зубах телепалась предательница. Хуже того, Хайнань была жива.

Скорость и размеры пресмыкающегося также изменились. Монстр стал подобен молнии и вырос в холке, а цвет и ранее яркой чешуи теперь ослеплял. Золотое пламя пылало настолько ярко, что в глазах заплясали чёрные пятна.

— Аррр- раскатом грома прозвучал резко приблизившийся, сердитый рык, а громадный коготь смахнул вэйха с кораблика, как пушинку.

Топь лишь призывно чавкнула, и наёмник затрепыхался в вязкой, холодной жиже, как муха в сиропе. Выручили доспехи, иначе бы едкая субстанция споро переварила нежданную жертву. Тем не менее, броня задымилась, постепенно расползаясь под воздействием ядовитых испарений торфяника.

— «Если не вылезу минут через десять — пиши пропало», — заключил Хайлинь и рванулся изо всех сил.

Однако его рывок позволил лишь приподняться с карачек на ноги. О том, чтобы взобраться на судёнышко, не шло и речи.

Между тем плавсредство захватили две представительницы женского пола. Несносная девчонка вновь приобрела человеческий облик, предварительно бережно опустив на настил свою ношу.

Хайнань выглядела потеряно и не в себе. Она растеряно водила головушкой туда-сюда и как будто не понимала, что происходит. Прежде надменное лицо длиссы сейчас выражало детское недоумение. А что ещё более странно, всегда бесстыжая стерва инстинктивно обхватила себя руками, в желании прикрыть полуобнажённые прелести.

— «Одна и раньше умом не блистала. Вторая, похоже, нахлебалась отправленной жижи, и тоже лишилась рассудка»- констатировал шпион-неудачник и робко подал голос, — Уважаемая, может соизволите вытащить меня?

Продолжавшая сверкать, как недавно отчеканенная монета, девочка обернулась. Ее прелестное личико исказило презрение.

— Пошёл вон, обманщик. Подыхай, как пёс. Познай муки, на которые ты обрёк вон ее, — с такой отповедью Ан указала на товарку, гневно топнула ногой и отвернулась.

— «И куда же змей запропастился-то? Может хоть он поможет? Нужен же я ему для открытия портала…»- не потерял надежду вэйх.

Делать было нечего. Любые потуги только усугубляли ситуацию — скорость погружения в негостеприимную среду возрастала.

— «Любопытно, как она нашла нас? И зачем прилетела?»- постаравшись отстраниться от смертельной опасности, гадал Хайлинь.

Совсем скоро он получил частичный ответ на невысказанный вопрос. Тело мелкой внезапно взорвалось мириадами золотистых линий. Огромная сеть оплела болото на протяжении нескольких километров. Мутные воды шипели и испарялись, а на дне зарождалось землятресение.

По не слишком-то и жидкой поверхности заходили настоящие буруны. Высотой по плечо валы захлестнули наёмника. И так пострадавший доспех окончательно развалился. Усиленные железными вставками сапоги, поножи, наколенники, латная юбка, кираса, наручи и даже глухой цельнометаллический шлем — в общем вся амуниция канула в лету, под влиянием разбушевавшейся стихии.

— Аааааа!!! — дико заорал Хайлинь — на пока уцелевший поддоспешник из волшебных материалов, словно кипятком плеснули.

Истошный вопль страдальца привлёк внимание давней недоброжелательницы. Породившая же подобную свистопляску маленькая стерва криком не озаботилась. Ей было не до того, причину волнений приподняло над палубой и выгнуло дугой, а новые и новые нити выстреливали из ее сверкавшей, как звезда, плоти.

От наплыва отравленных вод пришла в негодность не только броня, маскировка также слетела. Хайлинь не сомневался, что теперь длисса непременно узнаёт и прикончит его. Тем более, что они находились в родственной ей стихии. Вэйх прекрасно помнил, что бывшая нанимательница владела магией воды и молнии, причём первой куда лучше.

К изумлению воина дочь Повелительницы Мира не напала. Вместо этого она подхватила валявшееся на полу подобие бухты, наверное с помощью данного неказистого мотка с кирпичом на конце змеелюд причаливал и приякорялся к местам стоянок во время путешествия. Так вот девушка широко размахнулась и точным броском накинула верёвку прямо на подрастерявшегося утопавшего.

— Дее… ржиись…! — немного сбивчиво воскликнула Хайнань, будто вспоминая обороты привычной речи.

Что примечательно, говорила она не на родном наречии. Из уст негаданной спасительницы прозвучал язык, на котором общался змеелюд-невидимка. Вэйх ещё удивлялся, каким образом он понимает незнакомца.

Теперь же все запуталось ещё больше. Впрочем, слишком долго раздумывать над явными несоответствиями было чревато. Закреплённый на канате булыжник гулко ухнул по рёбрам, что не помешало воину вцепиться в шершавые волокна.

— Тяни! — проарал Хайлинь нежданной помощнице, чувствуя что под землей происходит извержение вулкана, а притихшие было волны вновь набирают обороты.

Утлое судёнышком давно бы затонуло, но плавсредство оберегал прозрачный барьер, который появился одновременно с призрачной золотой сетью.

Наёмник до последнего боялся, что коварная длисса лишь издевается, что она рассмеется и бросит бухту в болото. Но нет. Девушка напряглась и потянула заарканенного бедолагу на себя. Вот только толк от ее стараний отсутствовал. Хайнань никогда не отличалась физической подготовкой.

— «И чего она магию не использует?»- злился на дурынду вэйх. Магесса словно услышала его. Она, наконец, применила волшбу, но вовсе не ту, что ожидал от неё Хайлинь.

Стройные бёдра и тонкие изящные предплечья длиссы разбухли. Ее фривольный наряд треснул, а из дыр торчала отнюдь не нежная белая кожа. Крупные синеватые чешуйки проглядывали сквозь разрывы в экипировке.

С крайне сосредоточенным видом, красотка-мутант дернула за верёвку. В этот раз результат отличался кардинально. Как пробка из бутылки, Хайлинь вылетел из трясины и, преодолев десяток метров и защитный кокон, бухнулся у ног вызволительницы, больно ткнувшись в неошкуренные бревна.

От жёсткого столкновения на лбу мигом образовалось глубокое рассечение, а кровь захлюпала, заливая глаза. Вэйх замотал макитрой, силясь прогнать дезориентацию, и попытался сжать края раны рукой, чтобы унять кровотечение.

— Тебе плохо! — раздался рядом заботливый и ранее ненавистный голос, а на затылок легла прохладная ладошка.

В прострации от происходящего Хайлинь ощутил, как темечко окутало целительное тепло, боль унялась, а алая жидкость перестала покидать многострадальный организм.

— «Чего это она такая добренькая?»- в сомнении взглянул наёмник на вновь ставшую собой длиссу.

Но время сюрпризов ещё не закончилось, прямо под килем вздулся гигантский пузырь. Плот подкинуло вверх, а громадный горб и не думал стухать. Вскоре судёнышко оказалось в пяти метрах над поверхностью топи, а волдырь — исполин не прекратил рост.

— «Когда-то же эта блямба лопнет!? Эх, и зачем я согласился на предложение змеемордого. Сидел бы себе на острове…»- предчувствуя худшее, мысленно вздохнул вэйх.

И предвидение не обмануло. Вакуоль-переросток достигла десяти саженей, а затем рванула.