Ходок-4. Война

Глава 14. Эфим Волк

Когда ты маленький, все вокруг кажется большим. А когда подрастаешь, вещи приобретают истинные очертания.

Слай Книга Бытия

Через бурелом и заросли колючих кустарников отряд продрался к небольшой и явно искусственной поляне. Об этом любопытному глазу рассказали бы ровно обрезанные ветви по краям площадки, а также выкорчеванные деревца и иная крупная растительность, стволы и ветви которой пошли на сооружение находившегося здесь неказистого строения.

По центру проплешины располагалась довольно приличная по размерам хижина, а возле неё рычал уже знакомый Слаю зверь. Ходок без труда узнал его, хотя полуночный волк белого света и изменился: ранее холёная, цвета снега, шерсть свалялась и посерела, а рост увеличился в разы. Если ранее питомец был размером с телёнка, то теперь вымахал в матёрого быка. Да и злобы у волчары прибавилось.

Призванное существо давно бы кинулось на пришельцев, если бы не вовремя активированный глиф предводителя стаи. Плечи Ходока светились золотым светом, который успокаивал и баюкал опасное создание. Однако этим воздействие золотой магемы на животное и ограничивалось. Ни о каком управлении или, тем паче, подчинении речи не велось.

Прошлый раз, в виду собственной слабости, Слай не смог определить уровень чужого питомца. Зато теперь ему это удалось.

[Полуночный волк белого света]

Уровень: пять звёзд (49 ступень)

Тип: питомец, принадлежность Эфим Волк;

Качество: золото;

Характеристики: изначально состоит в свите богини лунного света Дивии, потому характеристики существа ночью удваиваются, обладает иммунитетом к магии тьмы и смерти, нейтрален к остальным стихиям и первоначалам, универсален, живуч, очень ловок и быстр; используется преимущественно в качестве атакующего питомца;

Уязвимые места: в случае смерти хозяина возвращается на службу к покровительнице, испытывает недостаток грубой мощи, выносливости и бронированности, не подходит для выполнения защитных функций;

Врождённое умение: Вой полуночного убийцы- вызывает у противников дезориентацию и панику, в случае если враг слабее по качеству, накладывает парализацию; время действия негативных эффектов зависит от уровня оппонентов, а также от их воли;

Уникальный навык: Очищение лунным светом — исцеляет себя и хозяина от любых негативных влияний, даже божественного уровня (имеются ограничения);

Приобретённый навык: Целебный кровоток полной луны: выпивает заражённую кровь призывателя, чем лечит его от любых пагубных воздействий вплоть до божественного уровня (имеются ограничения);

Потенциал: доступно ещё одно улучшение качества, вероятность данного события менее 3 %, шанс уменьшается при каждом следующем повышении уровня; количество звёзд ограничено десятью;

Способности к развитию: увеличивает уровень и качество при помощи охоты и поглощения жизненной силы других существ;

Возможность приручения: отсутсвует;

Вот такую информацию получил Слай после применения ока познания жизни к могущественному зверю. Волк действительно подрос в качестве. Ранее оно было серебряным. Странным же было то, что питомец Эфима имел не только врождённое умение, но и аж два перекликающихся навыка: уникальный и приобретённый. Последний больше всего удивил Ходока. До того он не встречал существ с ним.

— «Интересно, от чего появилось данное умение? Уж не от влияния ли окружающей среды и необходимости спасти Эфима?» — гадал Слай, а едва заметная зеленая точка в хибаре пришла в движение.

На пороге появился тот, кого и ожидал увидеть парень — бывший глава Дома Одаренных, призыватель Эфим Волк. Вот только мужчина преобразился гораздо больше, чем подопечный. Причём в худшую сторону.

Бледная, покрытая фурункулами и струпьями кожа обтягивала кости так сильно, словно бы не человек, а скелет вышел из убогой лачуги. Ноги когда-то могучего инфа дрожали. Чтобы не упасть, он опирался на выломанные из палок костыли. Одет доходяга был в вонючую рванину. Правый глаз бедняги ослеп. Хрусталик помутнел и застыл безобразным бельмом. Левое же, истекавшее гноем, око еле сфокусировалось на чужаках.

— Сидор?.. Мирослава?.. Неужто вы… — прошелестел едва различимый шёпот, — Кто это с вами?

Во время пребывания в Велграде Слай страдал от последствий отравления умертвием поглощения сути и был, по сути, мутантом. Естественно, что призыватель не признал его. Скалозуба же Эфим и вовсе лицезрел впервые.

Мирослава кивнула, подтверждая личность, и без слов шагнула вперёд. Желая помочь страждущему, она выпустила исцеляющее заклятие. Однако результат оказался совсем не таким, как девушка ожидала.

Вместо облегчения бедолага истошно заорал. Вернее, попытался это сделать. Из-за слабости у призывателя вырвался лишь громкий, шипящий стон, а два передних зуба не выдержали подобного насилия и выпали. Число гнойников увеличивалось по экспоненте. Часть из них полопалась. Сам инф упал навзничь и хаотично подёргивался. На его пальцах нарастали когти, а из под губ полезли клыки.

Магический зверь взрыкнул на сердобольную княжну и прыгнул на неё, сбивая каст. Затем ринулся к хозяину и прокусил тому бедро, в районе артерии. Глотка животного заходила ходором, совершая судорожные глотательные движения. Одновременно с этим от питомца струилось белое сияние, которое входило в лежащего на полу человека.

— «Похоже, волк применяет очищение лунным светом и целебный кровоток полной луны!»- заключил Слай.

Действия волшебного зверя возымели мгновенный отклик. Метаморфозы Эфима сразу же прекратились. Постепенно он вернулся в норму и приобрёл прежний вид. Только вот исхудал ещё хлеще. Да и выручивший его питомец утратил часть своей белизны. Радостно виляя хвостом, как собака, волк вылизывал лицо хозяина, пока тот окончательно не пришёл в себя.

— Ох… Не делай… так больше. дд. очка, — запинаясь прогундел бедняга и еле взвергся на карачки. Призыватель слепо шарил перед собой руками в поисках костылей.

На глаза Мирославы навернулись слёзы. Девушка вздохнула и попробовала применить магию на животное, чтобы помочь хоть ему. Однако зверь зарычал и отскочил. Княжна поняла, что ее умения только вредят и отступила, показательно подняв вверх ладони.

Слай сжалился над калекой, подхватил того под мышки и взгромоздил на ноги.

— Ну-ка, Сидор, подай ходули! — вывел спутника из ступора Ходок, — Да не тыкай ты их, болезному — в дом неси.

Отчитав товарища за несообразительность, Слай поволок Эфима внутрь постройки. Там он надеялся найти кровать. После чего уложить пострадавшего в неё, подождать пока тот оклемается и расспросить о том, что происходило вокруг.

Однако едва парень переступил порожек, как непроизвольно стиснул безвольное тело так, что рёбра затрещали. Увиденное в обиталище Эфима заставило Ходока задуматься над тем, не свернуть ли доходяге шею.

Повсюду, где только можно, валялись человеческие черепа. Разные по размеру. Толика из них принадлежала женщинам, о чем говорили кое-где сохранившиеся пучки волос, некоторые и вовсе были детские, об этом свидетельствовали их размеры.

— Каннибал! — поражено выдохнул Лукошко, а Мирослава осенила себя крестом и кругом. И лишь Скалозуб деловито вертел головой. Он разглядывал обстановку жилища, как ни в чем не бывало.

— Может, ему жрать нечего было? Как- никак больше двух лет тут чалился. Кто знает, что здесь случилось… — в отличие от остальных, являясь караульным склепа, Трой не узрел особой крамолы в злодеянии, совершенном загнанным в угол человеком.

— Лучше убейте меня… Самому тошно… — завидев реакцию людей проронил Эфим и обмяк, не выдержав слишком крепких «объятий».