Граф Булгаков. Том 4: Аномалия Архидемон

Глава 19. Милота

От избытка ярких чувств одна из драконидок крепко обняла одного из ангелочков и прижала его к своей груди.

— Ой, какая прелесть! — воскликнула она, — Так бы и затискала!

Ангелочек, чей нос застрял между упругих полусфер, растерялся от такого порыва и слегка покраснел. Он явно чувствовал себя смущенным от неожиданных объятий.

Заметив реакцию ангелочка, драконидка тут же разжала руки и поставила его обратно на пол.

— Ох… прости, крошечка! Кажется, я немного перевозбудилась от радости и схватила тебя без предупреждения. Надеюсь, я тебя не напугала?

Ангелочек помотал головой и улыбнулся, показывая, что всё в порядке. Драконидка улыбнулась в ответ:

— Фух… кажется, обошлось. Давай договоримся, что в следующий раз я буду аккуратнее с объятиями. А теперь давай лучше поиграем во что-нибудь веселое!

Она посадила его на плечи и с веселым криком «Уи-и-и!» ломанулась по лаборатории, аки скаковая лошадь.

Ангелочек, сидя на плечах, раскинул руки и радостно засмеялся. Ветер от кондиционеров трепал его кудрявые волосы, пока он и драконидка носились по лаборатории.

Драконидка, увлекшись игрой, случайно задела один из столов. На пол посыпались колбы и пробирки. Раздался звон битого стекла.

Драконидка остановилась как вкопанная. Ангелочек испуганно ойкнул. Они переглянулись с драконидкой и виновато опустили глаза.

Увидев беспорядок, Старейшина отвлекся от нашего разговора, посмотрел в сторону проказников и нахмурился.

— Что у вас там произошло? — строго спросил он.

Драконидка виновато промямлила:

— Мы немного увлеклись игрой и случайно что-то уронили. Простите нас, пожалуйста, Старейшина!

Вадим Дмитриевич внимательно посмотрел на раскаивающуюся драконидку и ангелочка. Затем его взгляд смягчился.

— Ладно, не беда. Главное, что вы разбили не те красные пробирки.

— А что было бы? — драконидка с подозрением посмотрела на ряд красных пробирок, которые стояли на соседнем столике, — Они очень ценные?

— Тогда бы всё помещение и мы вместе с ним взлетели бы на воздух, — буднично произнес Старейшина, как будто речь шла о чем-то обыденном.

В помещении тут же воцарилась тишина. Ангелочки, Драконидки и Анна застыли, испуганно глядя на Старейшину. Я тоже посмотрел на него удивленно. Он что, реально держал открытыми такие опасные вещества? Вроде не дурак же…

Старейшина, глядя на нас, широко улыбнулся.

— Шутка! — заявил он и хохотнул, довольный собой.

Я закатил глаза. На мой взгляд, шутка была так себе. Но вот ангелочки-глюки и девушки загоготали так, словно услышали лучший прикол в своей жизни. Одна из драконидок даже упала на пол и, схватившись за бока, начала дрыгать ногами в воздухе.

Я задумчиво посмотрел на её округлую чешуйчатую попку и хвост. В принципе, если подумать, шутка не так и плоха…

Я не знаю, почему меня так тянет на монстродевочек… может быть потому, что я сам человек лишь наполовину?

— Давайте вместе приберитесь и будьте аккуратнее в следующий раз, — сказал Старейшина драконидке и ангелочку, когда все отсмеялись.

— Хорошо, — те послушно кивнули и радостно закивали. И вскоре лаборатория вновь засияла чистотой и порядком.

В общем, у девочек и их глюков была своя атмосфера. А у нас со Старейшиной атмосфера была чуть более напряженной.

Я заметил, что Вадим Дмитриевич напрягся при упоминании Тотх’Аза. Значит, эта тема ему неприятна. Но мне было любопытно узнать больше о тех давних событиях.

И старейшина был тем, у кого наверняка есть ключи к разгадке тех событий.

— Прошу прощения, если затронул болезненную тему, — осторожно сказал я, — Просто я слышал легенды об этой битве, и хотелось бы узнать правду. Если вам не хочется об этом говорить, я больше не буду спрашивать.

Говорил я с ним максимально вежливо. Люди в возрасте любят вежливое обращение. Хотя я бы совсем не уверен, что передо мной — обязательно человек.

Старейшина тяжело вздохнул, но кивнул:

— Хорошо, я кратко расскажу тебе основное. Это была великая битва много веков назад. Между сторонниками Тотх’Аза и его противниками. Я не буду тебе сейчас рассказывать, из-за чего случилась та битва — это уже совсем другая история.

«Власть наверняка делили», — подумал я, — «Победители объявили себя Добром, а проигравших — Злом. Классика».

— В конце концов, Тотх’Аз был повергнут. Мир был спасен, но битва навсегда осталась в памяти.

— Ясно, это должно было быть ужасное сражение, — кивнул я.

— Куда важнее последствия той битвы, — продолжал Старейшина, — Так вышло, что я — некоторым образом принимал в ней участие. Под иным именем, нежели сейчас. Мы одолели Тотх’Аза и уничтожили его, однако до сих пор сталкиваемся с последствиями тех событий. Именно после той битвы, из-за возмущения в магических потоках, появились новые силы — Аномалии и Одаренные.

— Очередные силы, — хмыкнул я.

— Да, — кивнул Старейшина, — Много их в нашей вселенной. Магия, Речь, Пробуждение страданий, теперь вот Одаренные и Аномалии… Старые уходят в небытие, на их место приходит что-то новое. Я же хочу разобраться с последствиями той битвы. И поэтому активно изучаю Аномалии. Архидемон — одна из самых интересных, и поэтому уже давно приковала мое внимание.

Я внимательно слушал, стараясь запомнить каждое слово. Старейшина говорил неохотно, явно с болью вспоминая те трагические события. Хотя и старался этого никак не показать.

— Ну а ты? — он внимательно посмотрел на меня, — Кто твой знакомый, якобы принимавший участие в той битве?

— Великая Зыбь, — коротко сказал я, решив ничего не выдумывать. Вадим Дмитриевич не тот человек, которого можно обмануть. Старейшина приподнял бровь.

— Я так и подумал, — сказал он, — Я чувствую от тебя её дух.

Я немного напрягся. Старейшину недооценивать не стоило. Смог учуять наше родство с матерью, ничего себе. И это при том, что я в другом теле.

— Ты как выжил после встречи с ней? — спросил Старейшина.

Проверяет? Я ощутил, как кончики моих пальцев завибрировали, словно сами по себе.

— Я не ее шпион, если вы об этом, — сказал я, — Я сам по себе. Какое-то время я жил в её подземелье, но смог оттуда вырваться. Теперь хочу жить спокойной жизнью. Но её мне, кажется, не видать. Вокруг постоянно происходит, — я обвел рукой вокруг себя, — Что-то непонятное.

Вадим Дмитриевич хмыкнул и больше ничего не сказал.

Я решил больше не расспрашивать Старейшину об этом. Видно, что эта тема причиняет ему боль. Да и меня чутка напрягает. Лучше сменить тему разговора.

Мы продолжили осматривать оборудование. Я изредка поглядывал на играющих ангелочков и девушек. Приятно было видеть этот островок радости среди мрачной атмосферы комплекса.

— Как можно быть такими беспечными, — проворчал Вадим Дмитриевич.

Хотя Старейшина явно не очень одобрял их беззаботность. Наверное, он хотел, чтобы его подопечные были более собраны и серьезны.

— Не стоит их осуждать, — сказал я ему, — Девчонки просто резвятся. Пусть иногда отдыхают и веселятся. От этого они свои бойцовские качества не потеряют.

Старейшина задумался и неохотно кивнул:

— Да, ты прав. Им тоже нужны моменты радости и покоя.

Я был рад, что он принял мою точку зрения. Мы продолжили работу в молчании. Я чувствовал, что Старейшина о чем-то размышляет. Возможно, вспоминает прошлое.

Вскоре он заговорил снова:

— Знаешь… ты напомнил мне кое-о чем. Иногда я слишком суров к своим подопечным. А ведь они тоже люди, со своими радостями и печалями.

Я улыбнулся в ответ. Приятно было слышать это от обычно сдержанного Старейшины. Значит, мои слова его задели.

Мы продолжали работать, обсуждая разные темы. Я чувствовал, что после разговора Старейшина стал чуть более открыт со мной. И я надеялся, что со временем он расскажет мне больше о себе и этом месте.

Закончив с ремонтом установки, Старейшина оглядел нас и вздохнул:

— К сожалению, мне нужно срочно отлучиться — нужно проверить аварийный отдел питания. Не знаю, сколько это займет времени — час, два или больше. В общем, вам придется некоторое время побыть здесь без меня.

Мы с девчонками переглянулись. Но Старейшина успокаивающе поднял руку:

— Не волнуйтесь, опасности никакой нет. Просто будьте осторожны и следуйте моим инструкциям.

Он достал блокнот и быстро начертил схему комплекса.

— Вот здесь находитесь вы. Эта зона полностью безопасна. Но не заходите вот в эти секции без меня, — он обвел несколько участков красным, — Также не трогайте никаких приборов или механизмов. Если возникнут вопросы — свяжитесь со мной по рации. Кодовый номер канала я записал вам на листке.

Мы кивнули, запоминая его указания.

— А в остальном просто немного отдохните пока. Там в шкафу есть перекус, книги почитать. Я постараюсь вернуться как можно скорее. Но если задержусь до вечера — идите отдыхать, здесь неподалеку есть жилые комнаты. Всё понятно?

— Сложно отдыхать, когда вокруг бродят опасные твари, — сказал я, — Не боитесь, что одна из них вас сожрет?

— Я могу постоять за себя, — ответил Старейшина, — Тем более, что я надену комплект «Ночная тень». В нем я намного сильнее.

Мы заверили Старейшину, что поняли инструкции и будем осторожны. Он еще раз взглянул на нас, как бы проверяя, всё ли в порядке. Переоделся в Ночную тень, а затем поспешил к выходу.

Я задумчиво смотрел ему в след. Стильный костюм. Я, может быть и сам от такого не отказался бы.

Я наблюдал за резвящимися ангелочками и драконидками, когда ко мне неуверенно приблизилась Анна. Она выглядела взволнованной и слегка смущенной.

— Простите, можно Вас на минутку? — тихо спросила она, — Мне нужно кое-что Вам сказать.

— С каких пор мы на Вы? — улыбнулся я, приглашая девушку быть посмелее.

Анна в ответ робко улыбнулась уголками рта.

Характер Госпожи Роя, после того, как над ней поколдовал Старейшина, заметно изменился. Она перестала быть такой безумной и стала куда скромнее и добрее.

Зато вот её фигура осталась всё такой же превосходной. Она выглядела как стройная молодая девушка, но вместо кожи ее тело покрывал хитин черного цвета с яркими желтыми полосами. По сути она была голой, что, впрочем, ей было весьма к лицу…

На ее голове располагались две толстые антенны, напоминающие усики, которыми Анна постоянно водила туда-сюда. С их помощью она чувствовала запахи и вибрации в воздухе. Когда она была взволнована, антенны подрагивали и изгибались еще сильнее.

Её большие желтые глаза сверкали, как драгоценные камни. Волосы цвета спелой пшеницы она собирала в высокий хвост. За спиной у нее располагались прозрачные слюдяные крылья с прожилками. Свет красиво преломлялся, проходя сквозь них, и разбегался в стороны сотнями лучиков.

Анна обладала приятными и мягкими чертами лица. А ее движения были плавными и грациозными, как у танцовщицы. Когда она улыбалась, в уголках ее глаз появлялись очаровательные лучики морщинок.

Анна оглянулась по сторонам, убеждаясь, что нас никто не подслушивает, и попросила:

— Пойдем в ту дальнюю техническую комнату, там нам никто не помешает. Мне нужно кое-что обсудить наедине.

Не доверяет драконидкам? Ну… в принципе, логично, драконидки девушки не злобные, но простые как две копейки. Ляпнуть могут что угодно, за языком совсем не следят.

Мы прошли в небольшую каморку для хранения оборудования. Анна присела на стул, сцепила пальцы в замок и предложила мне сесть на стул напротив. Я чувствовал, что ей непросто завести этот разговор.

Некоторое время тянулось молчание. Анна нервно теребила отломившийся кусочек хитина на коленке, явно чувствуя себя неловко.

— Александр…

— Саша.

— Саша… Понимаешь, мне очень стыдно признаваться в этом после всего, что было… Но я должна попросить у тебя прощения за свои прежние поступки, — наконец произнесла она, поднимая на меня полные сожаления глаза, — Я пыталась тебя убить, как убила многих до этого…

— Все в порядке, — я махнул рукой, — Ты была не в себе. Тобой повелевала Аномалия Роя.

— Я позволила обмануть себя этой силе, — она опустила глаза, — И это чуть не привело к ужасным последствиям.

Я видел, что Анне очень непросто даются эти слова. Но она нашла в себе мужество признать свои ошибки.

Всё-таки до превращения в Аномалию она, кажется, была неплохим человеком.

— Я искренне сожалею о случившемся и прошу у тебя прощения. И надеюсь, что со временем ты сможешь простить меня и дать мне шанс загладить свою вину, — закончила она, в ожидании глядя на меня, — Что бы я могла для тебя сделать?

Я прилагал прямо-таки титанические усилия, чтобы в этот момент не посмотреть на её грудь, большую и упругую. Ощущение было такое, словно я тяну за канаты двух мощных упирающихся быков, настолько сиськи были хороши. Глаза тянуло к ним как мощными магнитами, весом по десять тонн каждый…

Хотя грудь Анны была покрыта чёрно-желтым хитином, двигалась она под действием гравитации так, словно была вполне себе мягкой. Анна умеет регулировать прочность и гибкость своей оболочки? Было бы неплохо лично раскрыть эту увлекательную тайну природы…

В голову, как назло, хорошие ответы не шли.

— Всё в порядке, не переживай, — мягко улыбнулся я ей, — На таких красоток я долго обижаться не могу.

Она посмотрела на меня в легком шоке.

— Красоток? Ты должно быть шутишь…

— А что? — я не понял её удивления.

— Я же монстр! — она указала на свой черно-желтый хитин, — Мутант! Аномалия! Мое тело искажено, и я уродлива…

— Глупости. Ты прекрасна, — уверенно произнес я, стараясь говорить максимально честно. Пусть смотрит в мои глаза и видит в них искреннее чувство, — Мне очень нравится, как ты выглядишь. Ты — одна из самых прекрасных женщин, что я видел.

Она с подозрением посмотрела на меня, как будто подозревала — не насмехаюсь ли я над ней.

Но я и правда находил её новый облик очаровательным. Я встал, подошел к девушке. Ласково взял её за руку, и наклонил её так, чтобы свет красиво падал на хитин.

— Твой хитин очень красиво переливается в свете, — сказал я, любуясь игрой отблесков на её панцире, — Этот узор из черных и желтых полос выглядит очень элегантно.

Анна смутилась от моих слов. Она явно не привыкла, что кто-то может восхищаться её внешностью после превращения.

— И форма твоего тела так идеально подчеркнута хитином, — продолжил я, зайдя ей за спину, — Твои изгибы кажутся очень плавными и грациозными.

Я осторожно положил ей руки на талию, готовый убрать их, если дама проявит недовольство. Но Анна молчала, позволяя мне делать, всё, что я захочу.

— На ощупь твоё тело прочное, но в тоже время очень мягкое и упругое, — продолжая я, осторожно касаясь её, — Очень необычно, но мне это нравится!

Я видел, что комплименты заставляют Анну краснеть. Но мне действительно нравилось смотреть на её новый облик.

— Ты выглядишь как изящная фея-воительница в этом облачении из черного хитина, — подытожил я, отстраняясь, — Такой внешностью впору гордиться, а не стыдиться.

— Я… я не знаю, — смущенно произнесла Анна. Она встала и отступила в тень, как будто она теперь стеснялась своей наготы и хотела одеться.

— Не стоит так себя корить, — мягко сказал я, — Кроме того, красота не только во внешности, но и внутри человека. А у тебя доброе сердце.

— Но я же хотела тебя убить…

— Ну по крайней мере ты хотела сделать это быстро… а это уже большой плюс…

Анна неуверенно улыбнулась в ответ на мои слова. Я видел, что ей трудно поверить в то, что кто-то может считать её красивой. Но со временем, надеюсь, она сможет принять и полюбить себя.

— Ох, спасибо, Саша, ты слишком добр ко мне… — сказала она, — Но если честно, я хотела поговорить с тобой ещё кое-о чем…

— Я весь внимание.

— Это касается Старейшины. И того, что я узнала за время жизни в общине. Мне… мне кажется, что Старейшина замышляет недоброе…