Граф Булгаков. Том 4: Аномалия Архидемон

Глава 1. Старейшина

Сияние зелёного портала отбрасывало причудливые отблески на пол, стены и потолок. Ангел спряталась среди половиц. Она просунула наружу кончик щупальца, чувствительного к световому излучению, и внимательно наблюдала за происходящим.

Она оставалась незамеченной и впредь собиралась себя не выдавать. Аномалии Мара и Трок внимательно смотрели на человека, вышедшего из зелёного портала.

— Ну, так и будете молчать? — спросил он и отбросил с головы капюшон. Длинные золотистые волосы рассыпались по его плечам.

На вид ему было лет сорок. Внимательный, цепкий взгляд голубых глаз словно сканировал лица мутантов. Правильные, красивые черты лица этого человека намекали на его возможное аристократическое происхождение.

Под плащом он носил военный мундир синего цвета, без опознавательных или отличительных знаков. Покрой мундира отличался от того стиля, что был принят в Российской империи.

Возможно, мужчина был иностранцем. Однако с мутантами он говорил на правильном, идеальном русском. Словно был носителем языка и с детства разговаривал на нём.

— Старейшина, — поспешно произнесла Мара, — Мы заметили над городом очень много военных вертолётов. Военные люди что-то как будто бы задумали. Мы опасаемся за нашу общину.

— Это может плохо кончиться, — добавил Трок, — Может быть, нам стоит спрятаться?

Мужчина на мгновение задумался. В этот момент где-то за окном раздался рокот приближающихся вертолётов. Кажется, несколько машин пролетело прямо над зданием, направляясь куда-то по своим делам.

Золотоволосый старейшина нахмурился и он подошёл к окну, выглянул наружу и некоторое время смотрел куда-то в небо. Когда гул вертолётов затих где-то вдали, он покачал головой и повернулся к обоим Аномалиям.

— Они, кажется, переполошились из-за Архидемона, — задумчиво произнёс он

— Но почему? — удивился Трок, — Из-за последнего колебания? Архидемон иногда так бузит, дело привычное…

— В этот раз это было необычное колебание, — златовласый мужчина покачал головой, — Я думал, что они не заметят. И примут это за обычно энергетическое колебание, что периодически случаются в Архидемоне. Но, кажется, их приборы за последние годы стали куда точнее и изощрённее. Эх, как бы Романов не наделал глупостей…

Мужчина сокрушённо вздохнул и нахмурился. На его лице появилось выражение глубокой обеспокоенности. Его взгляд затуманился, словно проникал куда-то в далёкие дали, недоступные простым смертным. Как будто он пытался просчитать грядущее и понять, что же их всех ожидает.

Глядя на этого странного мужчину, которого Аномалий называли старейшиной, Ангел поймала себя на странном ощущении. Своими манерами двигаться и говорить мужчина ей кого-то отдалённо поминал. Но Ангел могла поклясться, что видела его впервые.

Кого же? Кого он ей напоминает?

— Старейшина, а что же с нами? — нетерпеливо произнесла Мара.

— Да да, да, — вторил ей Трок своим рокочущим басом, — Люди не захотят причинить нам зла?

— Не беспокойтесь, — золотовласый мужчина отмахнулся, — Я все предусмотрел на этот случай. Просто уходите под землю и прячьтесь в катакомбах. Вас там вовек не найдут.

— Хорошо, старейшина, — послушно произнесла Мара. От волнения резкие щёлкающие звуки, которые она издавала, стали ещё громче.

— Раз уж вы здесь, старейшина, — вкрадчиво произнёс Трок, — Может быть, вы посмотрите на тех двух новеньких?

— Да, было бы очень неплохо, — вторила ему Мара, — В этот раз особо буйные попались. Сдерживать их очень трудно, клянусь Тотх’азом.

Мужчина резко нахмурился. В его глазах на мгновение сверкнул гнев.

— Я же говорил, — резко произнёс он, — Не упоминайте при мне это имя.

Мара и Трок одновременно втянули головы в плечи.

— Простите, старейшина, — прощёлкала робко Мара, — Мы не нарочно.

— Да, да, — закивал Трок, его голос напоминал рок от падающих камней, — Не специально мы. Слишком трудно побороть эту привычку. Она как будто въелась…

— Ничего страшного, — голос мужчины смягчился, — Показывайте, где там эти ваши новенькие.

Мара и Трок повели мужчину прочь из комнаты. Ангел, снедаемая любопытством, незаметно последовала за ними.

Аномалии отвели старейшину в подвальные помещения, расположенные глубоко под основным зданием. В прошлом здесь, кажется, располагались разные технические помещения, коридоры, ведущие в паркинг. А также разные небольшие магазинчики, парикмахерские и прочее, прочее, прочее. Сейчас же все это выглядело заброшенным и забытым.

Ангел с любопытством глазела по сторонам, запоминая дорогу, а так же все детали, которые могли бы оказаться важными.

Мара и Трок подвели старейшину к большим металлическим дверям, которые охраняли ещё две аномалии. Это были здоровяки звероватого вида, покрытые чешуёй и чем-то напоминающие полулюдей-полуящеров.

— Старейш-ш-шина, — прошипели ящеры при виде мужчины и склонились, выражая почтение.

— Привет, ребята, не нужно поклонов, — улыбнулся им старейшина. Он даже поднял руки перед собой в миролюбивом жесте.

— Никак нельзя иначе, старейш-ш-шина, — произнесли ящеры, — Всем, что у нас есть, мы обязаны вам.

В их голосах чувствовалась любовь и даже обожание. Старейшина пользовался у местных странных обитателей непререкаемым авторитетом.

— Откройте двери, — приказала им Мара, — Старейшина желает видеть Новеньких.

— Это опасно, — прошипел один из ящеров, — Эти новенькие жуть какие буйные. Они не упустят возможность наброситься.

Второй ящер указал на вмятую чешую у себя на боку. Его как будто лягнуло что-то мощное и парнокопытное.

— Ничего страшного, — улыбнулся старейшина, — Я смогу постоять за себя.

Один из Ящеров достал из-за пояса звенящую связку ключей и отпер дверь. За проемом сгустилась непроглядная темень. Ничего нельзя было разглядеть.

— Оставайтесь тут, — равнодушно произнёс старейшина и шагнул прямо в темноту, — Не забудьте закрыть за мной двери.

Аномалии поспешили выполнить его приказ. Железные створки захлопнулись за спиной старейшины с громким лязгом.

Мара и Трок неуверенно переглянулись

— Ты уверена, что со старейшиной все будет хорошо? — спросил Трок, — Эти двое Новеньких… говорят, просто что-то с чем-то.

— Старейшина навсегда справлялся, — уверенно произнесла Мара, — Он знает, что делает.

Ангел, которая все это время пряталась под полом, выставив наружу светочувствительные щупальце, с любопытством придвинулась ближе к металлической двери. Ей уж очень хотелось узнать, что же происходит там, за закрытыми створками.

И в этот момент из-за двери раздался оглушительный рёв. Металлические двери задрожали, словно собирались слететь с петель. По стенам прошла вибрация, отдаваясь неприятным, сосущим чувством глубоко в позвоночнике.

Все четверо мутантов ощерились, ящеры выпустили когти и клыки. У Трока по всей поверхности тела выскочили острые каменные шипы. Он сжался в клубок, словно ёж, заметивший опасного врага. Мара зашипела и защёлкала громче прежнего.

Ангел застыла под полом, не зная, что ей делать дальше. С одной стороны, хотелось посмотреть, что там происходит внутри помещения за закрытыми дверями. А с другой стороны, пусть лучше этот старейшина сам со всем разберётся.

Пока Ангел размышляла, жуткие звуки стихли сами собой. Наступила полная тишина. Отчасти даже зловещая.

Аномалии с напряжённым видом смотрели на двери, не произнося ни слова. Наконец металлические створки распахнулись как будто бы сами собой. Наружу из помещения вышли две весьма странные девушки-близнецы — драконидки.

Они выглядели как люди, но их тела покрывала мелкая красноватая чешуя, у них быль крылья, рога и хвосты. А ещё они были поразительно красивы и почти одинаковы. Их фигуры были стройными и мускулистыми, их осанка воплощала саму грацию. Их лица выглядели симметричными, с правильными чертами. Пронзительные янтарные глаза близняшек светились, выделяясь на фоне красноватой кожи лиц, придавая им неземной, но грозный вид.

Их волосы, похожие на клубы дыма и пламени, были красными и пышными, спадали до плеч волнами. Два изогнутых рога торчали из макушки их голов, сверкая, как полированная сталь.

Из-за их спины виднелись большие перепончатые крылья.

Несмотря на свирепый вид, драконицы-близнецы обладали пленительным шармом, гармоничным сочетанием грации, силы и дикой красоты, которая была просто очаровательна.

— Приветик, — хором протянули они, дружелюбно глядя на Аномалии, — Простите, что вела себя в прошлом очень плохо.

На их шеях Ангел заметила два металлических ошейника.

— А можно это снять? — Девушки произнесли это одновременно, указав синхронным движением на свои ошейники.

— Это должен решить старейшина, — хмуро произнесла Мара, — Кстати, где он?

Старейшина, слегка пошатываясь, вышел из тьмы помещения. Его лицо заметно осунулось. Он выглядел уставшим.

Даже слегка пошатывался, как будто пробежал стометровку на время. Дыхание с хрипом вырывалась из его рта.

— Вы в порядке, старейшина? — Мара бросилась к нему.

— Да, все хорошо, — тот жестом остановил её, — Пришлось потрудиться… новенькая оказалась не из простых…

— Да, я такая, — синхронно произнесли девушки, широко улыбаясь.

— Я бы сказал, что это уровень угрозы как минимум Лихо, — задумчиво произнёс старейшина.

— Вы мне льстите, — девушки, продолжая говорить синхронно, широко улыбнулись.

— Лихо… ого! — воскликнул Трок, — Настолько сильных членов общины у нас ещё ни разу не было.

— О, правда? Значит, я буду сильнейшей среди вас, — снова одновременно воскликнули девушки, — Это же прекрасно! Может быть, тогда я стану главной в общине? В отсутствии старейшины, разумеется.

— Сперва вы обе должны доказать свою лояльность общине, — произнесла Мара, недовольно глядя на девушку. Кажется, ей очень не понравилось наглое и самоуверенное поведение Новеньких, — Ошейники снимем со временем. При условии хорошего поведения

— Ну-у-у… — недовольно протянули девушки. На Мару они смотрели явно не очень дружелюбно, — Почему так строго?

— Таковы правила, по которым живёт наша община. Правила, которые установил старейшина. Только благодаря строгому соблюдению правил мы сохраняем разум. И мы совсем не такие, как те безумные звери, которых люди называют Аномалиями, — сказала Мара на одном дыхании и выразительно посмотрела на девушек, — Если вы хотите жить с нами, то вам придётся подчиниться нашему укладу.

— А почему это ты ведёшь себя так, как будто ты здесь главная? — девушки дерзко посмотрели на Мару.

Та с возмущением заскрипела и зашипела. Она явно не могла принять такое неуважительное отношение, особенно от новенькой. Новеньких?

Трок и ящеры насторожённо следили за разговором, но попыток вмешаться не делали.

— Тише-тише, дамы, — старейшина поморщился, словно от головной боли, — Ссоры, это последнее, что нам нужно. Постарайтесь подружиться и найти общий язык, это очень важно для выживания общины.

— Да, старейшина, — Мара, издав несколько щелчков, послушно наклонила голову.

— Да, конечно, старейшина, — в один голос произнесли девушки, тоже наклонив голову.

Авторитет золотоволосого человека ни у кого не вызывал сомнений.

— Как тебя зовут, дитя? — ласково спросил Старейшина у рогатых девушек, — Ты же ведь одна личность, верно?

— У меня больше нет имени, старейшина, — произнесла девушка, — В прошлой жизни я была сёстрами-близняшками. Но после того, как я превратилась в Аномалию, две мои личности сплавились в одну. Так что ни то, ни другое имя меня настоящую больше не отражает. У меня теперь два тела. С общим разумом. Мы не можем надолго разлучаться. Если одному телу сделать больно или приятно, второе это сразу почувствует.

— Как все сложно, — старейшина покачал головой, — Что ж… тогда тебе остаётся придумать себе новое имя?

— Я бы хотела, чтобы вы выбрали его для меня, старейшина, — щёчки девушек мило покраснели, когда они смотрели на золотоволосого мужчину.

Старейшина на мгновение растерялся.

— Честно говоря, я очень плохо придумываю имена, — признался он, — Каждый раз, когда стараюсь выдумать что-то толковое, получается какая-нибудь глупость или банальщина. Думаю, теперь, когда к тебе вернулся разум, тебе лучше выбрать для себя самой новое имя. Либо просто его придумать. Как сделали это другие члены нашей общины.

Мара что-то недовольно прощёлкала себе под нос. Отдалённо щелчки напоминали что-то вроде «наглая сучка». Но лишь очень отдалённо.

Заинтригованная Ангел задумалась. Что ей делать дальше? Продолжать наблюдение или же вернуться к хозяину?

Александру Булгакову будет весьма интересно узнать о том, что же здесь происходит. Эта загадочная община Аномалий — объект, достойный самого глубокого изучения.

Не говоря уж про этого странного Старейшину, который явно знает больше, чем все остальные вместе взятые.

Задумавшаяся Ангел пропустила момент, когда старейшина резко наклонился к полу. Щепотью пальцев он поймал самый кончик щупальца, который Ангел выставила наружу для наблюдения. Резким движением через маленькую щёлочку он вытащил все Отражение наружу.

Это произошло так быстро, что Ангел даже не успела отреагировать

Только что она сидела в укрытии в безопасности. А вот уже болтается в воздухе, удерживаемая за щупальце.

Аномалии мутанты в шоке уставились на Отражение, не понимая, что же это такое за чудо вдруг явилось им. Кажется, они совершенно не ожидали увидеть прямо здесь и сейчас что-то подобное.

— Что это? — удивлённо произнёс Трок, — Это тоже новый кандидат на вступление в общину?

— Нет, — хмуро произнёс старейшина, его хватка была цепкой и твёрдой, как никогда, — Это Отражение. Вот уж не ожидал увидеть здесь что-то подобное.

Он резко встряхнул Ангел.

— Зачем ты шпионишь за нами? — резко спросил он, — И где твой хозяин?