Граф Булгаков. Том 4: Аномалия Архидемон

Глава 16. Аномалия согласна принять православие

Мы незамедлительно последовали приказу Старейшины и бросились бежать по длинному каменному коридору. Я ощущал, как пол под ногами вздрагивает, сотрясаясь от мощных подземных толчков. По серым каменным стенам змеились трещины, из которых сыпалась мелкая крошка. Казалось, весь этот древний комплекс (или где мы на самом деле находились?) вот-вот начнет разваливаться, превращаясь в груду обломков.

Впереди стремительно неслись девушки-драконидки. Их длинные хвосты изгибались в такт бегу, мускулистые ноги едва касались пола. Острые когти на руках были готовы в любой момент растерзать врага. Драконидки двигались легко и стремительно, словно рожденные для бега.

Мускулы чешуйчатых жопок ритмично перекатывались, мотивируя мужской состав нашего отряда на подвиги.

В центре отряда двигался Старейшина, его рваная мантия развевалась в такт шагам. Он держал хороший темп. Рядом с ним двигалась Анна, бережно прижимая к груди ящик с парцеядом.

Я следовал за ними, прикрывая тылы нашей группы. Ангел внимательно сканировала окружающее пространство, готовая предупредить об опасности.

Мы сворачивали в боковые ответвления этого лабиринта, следуя указаниям Старейшины. Я не представлял, куда именно мы бежим и что нас там ждет. Главное — уйти как можно дальше от той твари, чей огромный глаз уставился на нас из разрушенной стены. Без понятия, что это было, но близко с ним знакомиться я точно не хочу.

Вдруг из одного из боковых проходов выскочило странное многоногое существо размером с большую собаку. Оно передвигалось на восьми лапах, напоминая гигантского краба или паука. Из пасти твари сочилась мерзкая зеленая слюна, капая на пол.

Одна из девушек-драконидок резко развернулась и в два прыжка преодолела разделявшее их расстояние. Ее когтистая рука молниеносно схватила мутанта и швырнула о каменную стену. Тварь с огромной скоростью ударилась о поверхность, раздался отвратительный хруст раздавленного панциря. Но радоваться было рано — тут же из темноты бокового хода выскочило еще несколько таких же тварей. Они злобно зашипели в нашу сторону.

Не теряя ни секунды, я выставил вперед руку, выбрасывая волну духовной силы. Невидимая сила отшвырнула мутантов назад. Но эта атака лишь ненадолго задержала их — шипя и рыча, чудовища снова ринулись вперед. К ним присоединялись всё новые и новые твари.

На этот раз в дело вступил Старейшина. Его брови сошлись на переносице, а глаза полыхнули золотым светом. Из его ладоней вырвалась мощная энергетическая волна и накрыла мутантов с головой. Пронзительно взвыв, они разлетелись на куски плоти и осколки хитина, забрызгав коридор зеленой кровью.

Неплохо. А дедуля могёт.

— Быстрее! — крикнул Старейшина, — Скоро здесь всё заполонят эти твари! А может быть и кто похуже… Нам нужно уйти как можно дальше!

Словно подтверждая его слова, из темноты послышалось жуткое шипение и скрежет. Коридоры вокруг нас полнились такими тварями, каких и в кошмаре не встретишь. Мы прибавили ходу, стремясь уйти от преследования.

Пробегая очередное переплетение ходов, я услышал позади грохот. Оглянувшись, я увидел, что часть стены вместе с потолком обвалилась, перегородив коридор завалом из камней. Это ненадолго задержит погоню, но наше положение облегчало не сильно — мы могли только бежать вперед по слабо освещенным коридорам, надеясь, что Старейшина знает дорогу.

Мы продолжали мчаться по лабиринту коридоров, преследуемые тварями. Воздух вокруг нас наполнился скрежетом, рычанием и тяжелым дыханием чудовищ. Казалось, мутанты заполонили весь комплекс, рвясь настичь нас.

После очередного поворота перед нами предстала массивная металлическая дверь, все поверхности которой были покрыты сложным переплетением рун и символов. Рядом располагалась панель с большим количеством кнопок и экраном.

— Сюда! — крикнул Старейшина, подбегая к двери, — Мы на месте! Узел за этой дверью!

Его длинные пальцы забегали по кнопкам панели, набирая длинную последовательность. Раздался протяжный писк, и на экране загорелась надпись «Доступ разрешен».

Дверь со скрипом приоткрылась, и из-за нее повеяло свежим прохладным воздухом. Тут кондиционеры что ли работают? Однако радость была преждевременной — позади послышался топот множества лап. Твари настигали нас!

Я изо всех сил надавил на дверь, раздвигая металлические створки пошире. Драконидки первыми юркнули в образовавшийся проем. Старейшина протиснулся следом за ними. Мы с Анной последовали за ними.

Мы уже хотели закрыть за собой створки, как вдруг мощный удар едва не выбил дверь из петель. Огромный мутант с разинутой слюнявой пастью пытался протиснуться внутрь, царапая когтями металл. Я навалился на дверь, стараясь закрыть ее. Еще одна тварь присоединилась к первой, вцепившись зубами в нижний край двери.

Не выдержав натиска, петли начали поддаваться. Чудовища рвали и царапали металл, стараясь раздвинуть створки шире. Еще немного — и они прорвутся внутрь!

Собрав все силы, я ударил в щель энергетическим бластом. Раздался хруст костей и вой, в нос ударил запах паленой плоти — мутанты отхлынули назад, и я наконец захлопнул дверь. Замок щелкнул, запирая вход.

Мы были в безопасности — по крайней мере, на некоторое время. К слову, куда это мы попали?

Я огляделся. Мы оказались в просторном помещении, напичканном разнообразными техническими и магическими устройствами.

Повсюду стояли столы, заваленные приборами непонятного назначения. Над ними вились провода и трубки. Стены были увешаны мониторами, на которых демонстрировались изображения разных частей огромного подземного комплекса, заброшенного города, Москвы и иных известных и неизвестных мне мест…

Фига себе! У Старейшины повсюду камеры? Сечёт за всеми? В том числе и за симпатичными девушками?

Я увидел залы, полные непонятных механизмов, лаборатории, кишащие странными существами, безлюдные коридоры. Камеры переключались, показывая все новые и новые локации.

Посреди зала возвышался массивный постамент, на котором парили разноцветные энергетические сферы причудливого зеленого цвета. Они вращались в сложных узорах, издавая едва слышное гудение.

Рядом я заметил что-то вроде алтаря со странными символами — такой же алтарь был и у общинников. На полках лежали таинственные книги в массивных обложках, на вид очень древние.

Звуки и толчки снаружи здесь почти не ощущались. Видимо, это помещение было надежно изолировано от внешних воздействий. Под высоким потолком работали мощные кондиционеры, поддерживая прохладу и свежесть воздуха.

Очевидно, это был один из главных техномагических центров всего комплекса, так называемых узлов, как их обозвал Старейшина.

Сам Старейшина тяжело дышал, его лицо покраснело. Кажется, стремительный забег дался ему не просто. Пока мы осматривали это странное помещение, он хранил молчание, словно полностью погрузившись в раздумья.

— Все целы? — спросил я, оглядывая девчонок-Аномалий.

— Ага, — драконидки одновременно кивнули, — Со мной всё хорошо.

— Главное, что цел парцеяд, — Анна заботливо посмотрела на ящик в своих руках. Для неё эти бутылки, похоже, стали главной ценностью. Ценнее, чем даже товарищи. Потому что так сказал Старейшина.

Тот, наконец, нарушил молчание и указал на постамент — на ту его часть, где находилось что-то вроде пульта управления.

— Кто-нибудь, нажмите ту большую красную кнопку, — просил он.

— Ядерную бомбу запустим? — уточнил я.

— Нет, — сухо ответил Старейшина, — Это аварийно перезагрузит систему. И появится шанс что-нибудь сделать со всем этим дерьмом.

Пол под ногами снова вздрогнул. Но как будто бы уже не так сильно. Видимо, помещение было очень… как бы это правильно выговорить… сейсмически устойчиво.

Одна из драконидок подошла к алтарю и нажала красную кнопку. Свет в помещении моргнул, монитор на панели управления погас. Но тут же всё загорелось и заработало вновь. По экрану побежали какие-то символы.

Драконидка осталась стоять там же, с любопытством разглядывая зеленые летающие сферы.

— Интересно, что это такое? — протянула она руку к одной из светящихся сфер.

— Не трогай! — окликнул ее Старейшина, — А лучше даже не смотри.

— Простите…

Девушка фыркнула и отдернула руку, но продолжила с любопытством разглядывать артефакты.

Тем временем Анна аккуратно опустила на пол ящик с «таинственным» парцеядом и, подойдя к одному из мониторов, заинтересованно уставилась на изображение.

— Смотрите! — позвала она нас, — Тут видно гигантскую пещеру, а в ней какая-то огромная тварь! Ужас какой!

Я и вторая драконидка подошли ближе, чтобы разглядеть монитор. Действительно, на экране демонстрировалось подземное пространство, в центре которого располагалось нечто большое и аморфное, с щупальцами и многочисленными глазами, изредка шевелящееся.

— Что это, интересно? — задумчиво протянула драконидка, — Интересно, оно вкусное? Мяса на вид много…

Я хмыкнул. Вся эта ситуация мне совершенно не нравилась. Хотелось поскорее разобраться, в какую историю мы влипли.

Пока девушки переговаривались, я вдруг услышал странный шум в своей голове. Сначала это был тихий неразборчивый гул, похожий на радиопомехи.

Может быть это у меня в ухе звенит? Я нахмурился и потряс головой, но ощущение не проходило.

Затем сквозь шум я стал различать обрывки фраз, произнесенных незнакомыми голосами. Они были тихими и сливались в неразборчивый шепот. Я напряг слух, пытаясь понять слова.

«…убей…ты должен…убить их…» — внезапно донеслось до меня отчетливо.

Чего? Я вздрогнул и посмотрел на своих невольных спутников. Голоса в голове продолжали нашептывать мне убить моих товарищей!

Пфф!.. Ага, щ-щ-щас! Пошли вы в жопу, кто вы там не был!

Но голоса продолжали нашептывать. Вдруг против воли моя рука потянулась к ножу, лежащему рядом на столе…

Я скрипнул зубами, пытаясь подавить желание взять лезвие. Голоса в голове становились все громче и настойчивей. Казалось, сейчас я потеряю контроль над собой и брошусь на товарищей…

Сосредоточившись, я отогнал наваждение. Голоса притихли, но далеко не ушли. Где-то кружили на самой кромке сознания, готовые вернуться в любой момент.

Неужели меня атаковала Аномалия псионического типа?

Старейшина все так же хранил молчание, глубоко погрузившись в раздумья. Его хитроумные техномагические устройства и установки пищали и гудели, перезагружаясь.

Вдруг он встрепенулся, словно очнувшись ото сна, и быстрым шагом направился к ящику с парцеядом.

— Подойдите все сюда! — позвал нас Старейшина, — Нам надо срочно выпить.

Я приподнял бровь. Не, предложение выпить парцеяду звучит, конечно же, отлично, но… не сейчас же? Не случится ли так, что мы выпьем парцеяд, а закусить не сможем?

Потому что другие закусят нами…

Мы с девчонками удивленно переглянулись, но подошли к ящику.

— Это особый алкоголь, — пояснил Старейшина, открывая бутылку, — Созданный одним невероятно сумасшед… гениальным волшебником из иного мира. У парцеяда есть одно полезное побочное действие — он укрепляет волю и стойкость сознания, защищает разум от психических атак. А Аномалия может в любой момент начать такое воздействие. И мы даже не заметим.

Голоса в моей голове стали немного громче. Оно говорили, что нельзя доверять Старейшине, что он какой-то мутный тип и вообще, тот ещё хмырь… И вообще этот парцеяд подозрительная штука, его лучше не пить…

Я нахмурился. Так, что ещё за неуважение к парцеяду?

Старейшина налил всем нам по небольшому стаканчику кристально прозрачной жидкости. Запах… м-м-м… божественный запах парцеяда стал ещё сильнее.

— Пейте осторожно, это очень крепкий напиток, — предупредил Старейшина, — Достаточно пары глотков. Если почувствуйте себя плохо, ограничьтесь одним.

Девушки с сомнением посмотрели на стаканчики, но решили довериться и осторожно отпили по глотку. Меня же дважды уговаривать не нужно было.

Жидкость обожгла горло и разлилась приятным теплом по телу. Через мгновение я почувствовал, как мысли немного затуманились, а моя гениальность в очередной раз расцвела буйным цветом… хе-хе… Осталось только премию получить за свой вклад в развитие человечества.

Голоса полностью растворились в тумане, насланном парцеядом. Кажется, и правда работает!

Драконидки явно ощутили более сильный эффект — их щеки порозовели, глаза заблестели, а движения стали более резкими и размашистыми. Словно они потеряли контроль над своим телом.

— Ой, кажется, я немного перебрала! — хихикнула одна, пошатнувшись.

Вторая драконидка вдруг резко рванула ко мне и повисла на шее. Наши глаза оказались совсем близко, я ощутил на губах её горячее дыхание.

— Профессор Багиров, вы такой крепкий и надежный! — проворковала она, пытаясь потереться щекой о мою щеку, — Будьте моим рыцарем! Я согласна быть вашей послушной рабыней…

Кто? Как она меня назвала? Какой ещё профессор? Почему она так принизила мои умственные способности? Я так-то гений, а не какой-нибудь там профессор.

Я растерянно замер, не зная, как реагировать. Старейшина тут же окликнул девушку:

— Эй, успокойся! Такое поведение сейчас неуместно!

Но драконидка лишь фыркнула в ответ и попыталась чмокнуть меня в нос. Я едва успел увернуться.

Кажется, воздействие Старейшины на его общинников ослабло. Раньше они его беспрекословно слушались. А теперь забивают болты на прямые приказы. Видимо, парцеяд оказался сильнее!

Тем временем вторая драконидка, хихикая, подбежала к нам и присоединилась к «коллективным объятиям», обвив мою шею с другой стороны.

— Какие мы здесь все дружные! — радостно воскликнула она, — И Ящеры, и Древние Русы! Главное, чтобы нас не разлучали!

Ее горячее дыхание обожгло мне ухо. Я снова задумчиво посмотрел на Старейшину — угомонит тот своих девах или нет? Тот явно был недоволен поведением девушек.

Я бы и сам, конечно, мог, но… все эти упругости, прижимающиеся ко мне… Сделаю лучше вид, что я типа растерян…

— Прекратите немедленно! — уже строже сказал Старейшина, — Ведите себя достойно! Сейчас не время для глупостей!

Но его слова нисколько не подействовали на разгоряченных алкоголем драконидок.

— Не будьте занудой! — надула губки драконидка, — Мы просто наводим мосты между двумя расами!

— Да, расслабьтесь уже! — поддержала ее вторая девушка, — Пора навеки установить мир между Ящерами и Древними русами!

— Ты подаришь мне пару милых ящерят, любимый? — спросила первая близняшка, робко заглядывая мне в глаза, — Я согласна жить на Руси, покреститься и принять православие…

Ну всё, кукуха у девчонок улетела куда-то очень далеко за тридевять земель… Никаких психических атак от Аномалий не надо. Видимо, на хладнокровных парцеяд действует куда сильнее.

— Старейшина, по-моему, вы просто ревнуете! — сказала Анна. Она смотрела на нас такими глазами, словно хотела присоединиться, но немного стеснялась, — Хотите оставить этого красавца себе!

Старейшина лишь тяжело вздохнул и покачал головой. Было видно, что объяснить что-либо драконидкам в таком состоянии бесполезно. Я же попытался осторожно высвободиться из объятий.

— Профессор Багиров, вы куда? — печально протянули девушки, — Не бросайте нас!

Что дальше? Старейшина явно был обеспокоен их состоянием. А я мысленно пожалел, что вообще согласился принять это опасное зелье… Как бы у меня самого мозги набекрень не заехали. Парцеяд хотя и защищает от мозголомства, сам способен устроить веселую жизнь.

Как выяснилось, сюрпризы парцеяда ещё не закончились. Внезапно из-за моей спины раздался чей-то негромкий смех…