Госпожа болотной равнины

Глава 17

Глава 17

Маленький домик, русская печка,

Пол деревянный, лавка и свечка,

Котик - мурлыка, муж работящий

Вот оно счастье - нет его слаще...

Ох, если бы сбылась моя мечта!

Какая жизнь настала бы тогда!

Ох, если бы мечта сбылась

Какая жизнь тогда бы началась!

Мультфильм «летучий Корабль»

- Прошу Вас, дорогой друг, проходите, располагайтесь! – голос дядюшки – чистая патока.

- Благодарю Вас, дорогой сват!

О как! Договорённости, выходит, достигнуты? Марко слегка сморщился от услышанного, но в целом с честью выдержал удар судьбы в виде будущей женитьбы на нашей фее! Я подбадривающе подняла вверх большой палец и прошептала одними губами: «не дрейфь, прорвёмся!». Не думаю, что парень понял точное значение слов, но смысл дошёл до него отлично, и он приложил руку к сердцу в знак благодарности.

Как мы и предполагали, на кресла возле камина никто из вошедших мужчин не обратил внимание, так что мы с Марко замерли, как мыши под веником, то есть как скрюченные, с выпученными от усилий подслушать чужой разговор мыши!

Дядюшка и Кристо продолжали начатый ранее разговор.

- …я прошу прощения за представление, что устроила наша дочь за обедом. Дело в том, что она у нас одна, вот и балуем её невмочно, между тем, как другие молодые госпожи учатся в Академии благородных девиц, где совсем другие порядки заведены. Анджи - совсем другое дело! Это юное и хрупкое создание, что выращено в Садах на радость нам и в утешение!

Далее господин Кристиян продолжал нахваливать выдаваемый замуж образец прекрасного в нашем мире, особо педалируя на скромность и очарование юной прелестницы, а также на тот небольшой бонус, что полагается семье Валер в виде приданного самой феи, ну и Сады в обозримом будущем.

Марко показал мне, что уже заранее готов повеситься от мыслей о предстоящей женитьбы на маленьком ангеле, жестами завязав на себе петлю и высунув язык. Я едва не засмеялась в голос, поскольку дорогой кузен весьма напоминал мне испуганную камбалу.

Но вот чувство жалости не вызывал точно. Да он и не старался. Мы все, начиная от маменьки крошки Анджелы и заканчивая Мирко на скотном дворе, отлично понимали, что такая малость, как дурное воспитание невесты, никоим образом не отразится на матримониальных планах семьи Валер. И что они со своей стороны сделают всё возможное для того, чтобы Кристо не отказался от мыслей выдать своё сокровище замуж именно за Марко!

Так что я равнодушным пожатием плеч дала будущему супругу понять, чтобы он не особо - то драматизировал грядущее знаменательное событие.

- Стерпится – слюбится! – одними губами прошептала я. И Марко отлично понял, что я хотела до него донести. Он страшно обиделся: отвернулся, надул щёки и сжал губы. «Тоже мне, принцеску из себя строит! Подумаешь, были времена, когда жених и невеста только на свадьбе впервые видели друг друга – а разводы запрещены! Тут хотя бы мы знаем, какую крысу нам подсунули!» - шиза была на моей стороне.

И её, так же, как и меня, возмутило поведение родственничка! На аркане ведь его под венец никто не вёл? Сам согласился, отец при мне спрашивал его мнения, а сейчас расстроился неизвестно отчего…

Посмотрела на Марко и сама застыдилась своих мыслей: а сама-то, сколько лет ждала от Виталика четыре простых слова – «выходи за меня замуж»? Да вот не дождалась! И так обидно стало за кузена, как будто самой предстояло жениться на Анджеле! Я показала жестами «маленькой обиженке», что жалею, обнимаю, но увидела привычное равнодушное выражение лица.

Марко показал мне, что хочет подойти. Упал на живот, и, слыша за спиной довольные голоса собеседников, прополз несколько разделяющих нас метров. Я почувствовала, что медленно седею в процессе наблюдения за вихляющей пятой точкой Марко, пока его путешествие не закончилось в моём кресле. Из-за вышереченного родственника своего мне пришлось изрядно потесниться, и теперь мы вдвоём восседали на кресле, прижав колени к груди, как воробьи – переростки!

- В мои намерения никак не входило вызывать у тебя сочувствие, дорогая кузина! Но хоть малейшее соболезнование, али солидарность горю моему приветствуется! – страшным тихим шепотом сказал Марко, подтянув моё ухо к себе. Очевидно, для лучшей слышимости с моей стороны.

Не могу сказать, что откручивание моей ушной раковины поспособствовало улучшению качества слуха, но вот жалеть парня я точно перестала! Но вот, кроме злобного взгляда, ничего пока предъявить не смогла!

Высокие договаривающиеся стороны будто приросли к столу. Ещё немного, и начнётся обсуждение внуков, а у меня уже так ноги затекли, что даже мысли путались. Ещё и этот…человек… добавлял нервозности, занимая практически всё пространство в кресле, поскольку обратно ползти за спинами родителей не рискнул.

Наконец, обсудили все основные вопросы. Пришли к принципиальному соглашению: мы берём в жёны милую и воспитанную крошку Анджи, соглашаемся заботиться, и быть в здоровье и в болезни, в радости и в горести… а взамен лишь просим… немного денежных средств непосредственно для поместья Дубовая Роща. Ничего особенного. Подельники ударили по рукам и, попрощавшись до завтра, вымелись из кабинета.

С тяжким стоном, больше походившим на вой привидения, я расправила свои нижние конечности и попыталась встать с кресла. Не тут-то было! Ноги не держали меня, они подкашивались, и мне пришлось усесться на пол возле кресла, уткнувшись лицом Марко в коленки.

- Оооо, у меня ноги затекли... просто… - прибавила я фразу, услышанную у учеников 7б класса.

Подняв голову, я поняла, что госпожа из благородного сословия не смогла бы такое изречь и под страхом смертной казни! Бедный кузен, весь багровый от смущения, не знал, куда девать свои руки, и беспрестанно одёргивал жилет, искал нечто в карманах брюк...

- Ну, извини! – немного почувствовала себя виноватой я – просто встать не могу, мурашки по ногам бегают вот такие! – я ориентировочно показала и размер «мурашек» и их двигательную активность. По всему выходило, что поднимать с пола меня придётся самому дорогому родственнику.

Марко горестно всплеснул руками и поджал губы, в аккурат, как старая бабка. «Футы-нуты, попросили его, вишь ты, об одолжении… хрупкую девушку допереть до диванчика!» Моя шиза сегодня была просто в ударе. Один лишь положительным момент – я с ней была полностью согласна, и хотя бы сама с собой находилась в хороших отношениях!

Судя по внешнему виду моего дорогого кузена, он совершенно точно не хотел каким-то образом облегчать мои страдания. Я немного увеличила децибел стонов, постепенно добавляя в них трагизма.

Марко тяжело вздохнул и наклонился ко мне, как заправской медбрат во время эвакуации раненых. Равнодушно и ловко подхватил меня руками под живот, и вот в таком положении, попой кверху, недовольными мычаниями книзу, перекинул меня на диван.

- Па-пра-шу повежливей, пожалуйста! Ровно куль репы кидаешь! – не могла не возмутиться я.

- Я вижу, тебе уже стало лучше? - ехидства в голосе Марко было не занимать – возможно, массаж?

- Ага, вот прям щас полегчало - пробурчала я юному кинезиологу – вынуждена отказаться от ваших услуг!

- Очень жаль! Я бы с удовольствием сжал руки на… шее вашей лебединой – лекарь-убивец растопырил руки и направился ко мне с совершенно конкретной целью. С визгом, который я берегла до лучших времён, я вскочила и помчалась к двери, едва не сбив по дороге входившего Стефана.

- Что это с ней, любезный братец? Нешто ты предложение непотребное сделал даме?

- Семин-заступник свидетель – не было такого!

Я со страшным грохотом хлопнула дверью и услышала за спиной дружный хохот! Пребывая в сильном душевном волнении, неизвестно кому, погрозила кулаком: «Ох, я вас… отомстю я, в общем!»

Но с возможной местью пришлось повременить. Дело в том, что я уже давно собиралась поехать посмотреть на то, как идут работы по осушению болот и сушке торфа. Так почему бы не совершить сей благой поступок поутру? О чём и сообщила за завтраком широкой публике.

- Я не совсем поняла, о чём вы сейчас говорите? Мне показалось, что вы упомянули какую-то работу? - открыла ротик Анджи.

- Да. Так и есть – рассеянно откликнулась я.

- Правильно ли я понимаю, что вы работаете? - запихивая в рот омлет, не унималась Анджела. Она сидела за столом напротив меня, и в моей голове вертелась мысль: если я сейчас придушу нашу гостью, попросят ли меня удалиться из-за стола? Скорее всего, да…

- Вы всё понимаете верно. Вы вообще очень умная! – после моих слов Кристиян с иронией на меня посмотрел. Что ж, ему виднее. Ведь он знаком со своей дочерью гораздо дольше, нежели мы!

- Вы позволите, я составлю вам и вашим сопровождающим компанию? – спросила Анджела, уверенная в том, что я от этого роскошного предложения забьюсь в конвульсиях счастья.

Марко с тоской посмотрел на свою будущую невесту и вымолвил: «Мы будем просто счастливы!», чем полностью удовлетворил милашку Анджи. Скомканно завершив завтрак, быстро собрались для поездки к Гнилушкам. Ну, то есть практически все сделали это быстро. Дело в том, что Анджела попросила её подождать во дворе, пока она переодевается для поездки на болота, и гордо удалилась, не обращая внимания на уверения Стефана в том, что она великолепно выглядит!

Между тем, ожидание затягивалось. Стефан робко высказал предположение, что Анджи могла просто заблудиться в доме, и что с моей стороны высказываться относительно того, что наша гостья легла поспать – редкое свинство!

Наконец, открылась дверь, и из дверного проёма выплыла ОНА! Стефан суетливо спрыгнул со своего коня для того, чтобы подать руку этому божеству. Даже невозмутимый Марко ненадолго потерял маску величия и равнодушия. И скажу, таки было от чего: прекрасная Анджела, сияя улыбкой и жемчужным ожерельем, была облачена в великолепное парчовое бальное платье.

- Семин-заступник свидетель – я иронично пробурчала себе под нос – я бы тоже для прогулки по болотам надела такое же бальное платье…если бы оно у меня было!

Изящной ручкой, облачённой в тонкую перчатку, опёрлась о предложенную ей руку и благосклонно улыбнулась юноше.

- О, Стефан! Какой вы рыцарь! - промурлыкала Анджела. Сам рыцарь на её замечание промычал нечто невразумительное.

- Да шевелись ты, Айвенго фигов – в раздражении прошипела я сквозь зубы. Жаль, что на моё раздражение реакции не последовало, и Стефан всё с том же благостным выражением на лице, медленно шествовал к лошади крошки Анджи с явным желанием помочь ей взгромоздиться на Мушку. Бедная лошадь совершенно точно не рассчитывала на столь огромную ответственность: нести на своей спине бесконечно-нежно-прекрасно-благородное создание! Она взволнованно стригла ушами из стороны в сторону и испуганно приседала, находясь в удушливом облаке крепкого аромата туалетной воды, что окружила себя Анджела.

Ну что ж, всё когда-то заканчивается, и шоу под названием «торжественный выход королевы к черни» подошёл к концу, все лошади успокоились, и мы, наконец-то, выехали из поместья.

По дороге к Гнилушкам Анджи продолжала радовать нас своим присутствием.

- Какое убожество! Вокруг всё такое серое, невзрачное! А крестьяне эти – не выдерживают никакой критики! Кошмар, как он есть! – милашка Анджи закрывала ротик только для следующего вздоха. Таким образом, за неполные полчаса мы узнали практически всё об оскорблении норм эстетики, которым подвергалась наша гостья. И о тех муках, что она испытывала в процессе того оскорбления!

- Но после того как я стану здесь хозяйкой – Анджелу было не остановить – тут всё переменится!

- Эта жалкая никчёмность – она показала тонкой ручкой на заливные луга для выпаса скота – сменится лужайками для игры в мяч.

Под подобные прожекты дремалось особенно сладко, и Марко, размеренно качаясь в седле в такт движению своего коня, собирался поспать.

Чернушка по лености своей природной переместилась в конец нашей процессии. Чему я была абсолютно не против. Солнышко припекало совсем по-летнему, Анджела вещала о новом миропорядке… на сердце снизошло умиротворение, и я тихонько запела детскую песенку из мультика:

Ох, если бы сбылась моя мечта!

Какая жизнь настала бы тогда!

Ох, если бы мечта сбылась

Какая жизнь тогда бы началась!

Но ничто не продолжается вечно, и моё одиночество в том числе: ко мне подъехал Стефан.

- Всё в мыслях о вечном, дорогая кузина? – счастливый родственничек нагло усмехнулся – ну а у нас тут всё больше приземлённое: эти пашни давно надо было заменить чем-нибудь более благородным – да хоть ежевика пущай растёт! Не могу не согласиться с мнением госпожи Анджелы! Не даром ей у нас тоскливо кажется и…

- ...окружающая действительность оскорбляет её взгляд – подсказала я.

- Именно так! – визгливо подтвердил Стефан, но разгорающуюся словесную баталию резко прекратил Марко, что подъехал к нам. Как водится, с недовольным видом.

- Дорогие друзья мои, любимые родственники! Мы все должны сплотиться в час горя и тревоги, что ожидают нас впереди! А вы позволяете себе ругаться нещадно…

- Ну да ладно, чего ты – слегка застыдились мы. – И потом, ничего, кроме женитьбы тебя не подстерегает…