Главный Злодей. Нищета Величия

Глава 4

- Итого, что мы имеем такого, что не даст поиметь нас? А, куколка, есть варианты?

Я вышагивал взад-вперёд перед жрицей, точно строгий сержант перед новобранцем.

- Хитрость и элемент внезапности?

Громко ответила она, вытянувшись по струнке.

- Совершенно верно! У нас нет ни шанса, если попытаемся атаковать в лоб! А потому используем смекалку и понадеемся на фортуну!

Я остановился и ухватил рукой воздух перед собой, корча пафосную рожу великого завоевателя.

- Мы обязательно одержим победу, Мой Король!

Куколка сжала кулачки перед грудью, пожирая меня обожающим взглядом.

- Неплохо, неплохо. Такого уровня игры должно хватить для простаков в нестандартной ситуации.

Я прекратил управлять жрицей, и в тот же миг блеск в глазах потух, лицо застыло в мертвецком равнодушии. По крайней мере, свежая голова сгенерировала хорошую идею, а много практики в управлении тварями позволило воплотить её в реальность. Хороший козырь, способный убрать одного вражеского бойца – это уже очень много. Но чтобы план прошёл хорошо, нужно добавить в картину красок, чтобы распылить внимание врагов. Как в боёвиках, где мельтешение камеры создаёт эффект динамики, скрывая убогость актёрской игры и постановки.

- И всё равно это попахивает шизой. Быстро же меня профессиональная деформация настигла, однако.

А ещё мне начало угнетать одиночество, что случалось довольно редко во времена, когда работы хватало с головой. С другой стороны, раньше я не испытывал угрызений совести за геноцид стольких людей. К моему удивлению, вконец обнаглевшую совесть совершенно внезапно пнул Владыка. Он считал столь огромные масштабы злодеяний поводом для гордости, приятной ностальгии, совершенно не понимая, откуда вылезла вина и чего портит предвкушение от скорых потех?

- Хм-м-м. Сомневаюсь, что в этом мире есть достаточно квалифицированный психиатр, чтобы такое вылечить.

Отстранённые мысли не мешали в четыре руки облачаться в одежду и доспех. Ремешки позволили вполне сносно подогнать элементы по фигуре, и только от шлема пришлось отказаться по причине несовместимости с рогами. Жрица вновь натянула своё платье, но выглядело оно слишком чистеньким – обитель просто кушала всё, что считал мусором. А я ещё удивлялся, куда делась кровища? Пусть Прелесть уже не та, но всё ещё радовала хозяина.

- Так-с, тут надорвать, тут надрезать, сюда поставить синяк, и добавить чутка крови. Хм, да, правдоподобно. Теперь прицепим эти ножики сюда, а как придёт время – обмакнём в яд.

Из полезных вещей остались разве что верёвки и бурдюк с горючей жидкостью. Вот только стены пещеры отличались аномальной прочностью, а потому приготовить растяжки не представлялось возможным. Факел, огниво и горючку я оставил на подлокотнике – их время наступит позже, в зависимости от ситуации. Но тут взгляд упал на посох жрицы, породив очередную смелую идею. Кукла взяла деревяшку в руки, и я пожелал зажечь виденный ранее светляк.

- Да ну, сработало?!

Тронный зал озарило противное сияние, принявшееся щекотать мои телеса даже сквозь элементы доспеха. Я не мог понять, отчего это порабощённая жрица не помнит собственного имени, но знает, как применять магию? Мышечная память? Так нет же, я не ощущал в организме куклы никаких изменений!

- А-а, постой ка!

- Статус!

Крикнула Кукла, и я получил доступ к святая святых!

«Раса: человек;

Имя: Куколка;

Класс: жрица;

Уровень: 2;

Первичные базовые характеристики:

Сила: 5/6;

Ловкость: 6/8;

Интеллект: 11/12;

Выносливость: 6/7;

Стойкость: 4/5;

Воля: 0/11

Вторичные базовые характеристики:

Благодать: 24/90;

Удача: 2;

Навыки: Святая магия ур. 2;

Умения: Молитва ур. 1; Божественный свет ур. 1; Малое исцеление ур. 2; Божественное наказание ур. 1;»

- Вот оно чё! Тут у всех есть собственная система! Как сразу не догадался, ведь все предпосылки на лицо?!

Разбираться во всей этой мешанине желания и времени не осталось, ведь с появлением светляка у меня появилась новая игрушка! Чадил я с одинаковой интенсивностью что от простого заклинания, вызывающего лишь мурашки на коже, что от обилия светлой энергии, растворяющей меня, словно в слабой кислоте. Однако же, от света мне вовсе не обязательно защищаться, а значит можно без труда использовать туман по своему усмотрению!

- Я теперь тоже немножко волшебник, да?

Для начала следовало проверить убойную мощь, скорость и частоту атаки, как самые важные параметры. Чёрный сгусток размером с теннисный мячик выстрелил из руки и растворился, ударившись о стену не нанеся никакого урона. За ним полетел ещё десяток, каждый примерно с одинаковой скоростью сотворения и полёта.

- Не пуля, конечно, но глазу уследить очень сложно. Секунда на каждую, плюс минус. Приемлемо.

Следом я заставил сферу перед полётом разделиться на десять частей, за счёт чего получился неплохой дробовик. Урон это должно уменьшить, зато пригодится против вёрткой цели. Для следующей попытки я приберёг более интересную задумку – попытался сжать энергию до предела.

- Ы-ых!

Это оказалось довольно тяжело, словно пытаться сдавить тугую пружину, когда для каждого нового витка нужно приложить ещё большее усилие. Мне удалось уменьшить колобка минимум вдвое, прежде чем понял – отпускаю, или рванёт!

- Какой-то слабенький хлопок. С другой стороны, снаряда я не заметил.

Стоило направить энергию в нужную сторону, как от стены раздался глухой хлопок. Быстро, мощно, но потребовало десяток секунд полной концентрации, что делало приём слишком ситуативным. К тому же на сладенькое я оставил приём поинтереснее! Вырывающийся из тела дым быстро накапливался на ладони. Сфера всё увеличивалась, пока не доросла до размеров баскетбольного мяча. Я словно ощущал её тяжесть, которая заставляла всё тело дрожать. Полетел колобок раза в полтора медленнее стандартного, зато бахнул вполне ощутимо, даже легонько ударило воздухом по лицу.

- Если его ещё разделить, да встретить врагов такой шрапнелью, м-м!

Я чуть не потерялся в сладких мечтах, где с подсветкой Куколки я сокрушаю легионы врагов цунами из чёрной мглы. Как же хорошо, что у меня есть заботливая сущность, не дающая забыть о реалиях!

«Новое задание: Выпускной!

Цель: ликвидировать авантюристов D-ранга.

Награда: портал на второй уровень подземелья. 50 ОВ. Возможны бонусы.

Штраф: смерть.

Время на подготовку: 0:09:54»

- Ого! Прям даже на таймер расщедрилась! Ты меня балуешь!

Несмотря на внешнюю экспрессию, я судорожно размышлял о грядущем. Если следовать логике наград, то новая пачка головорезов будет на несколько порядков сильнее прошлой. Конечно, у меня тоже инструментов прибавилось, вот только хватит ли их для победы?

- Ой не знаю, не знаю. Так, платье надо порвать сильнее. Теперь тела надо принести и разбросать для антуража.

В четыре булки я быстро перетащил останки, и как раз успел как попало одеть их, да разбросать оружие и вещи, создав настоящий хаос, в котором у авантюристов не будет времени разбираться. Отведённое время подходило к концу, и я поспешил оставить на теле Куколки десятки кровоточащих царапин, прежде чем отогнать её поближе ко входу и нанести на скрытые ножи яд.

- Так, последние штришки.

Взяв копьё и голову труса, я сел на трон, и принялся выжидать, пока не ощутил чужаков в своей обители. Мой искажённый, тягучий, пафосный голос разнёсся по пещере, подзабытые строки всплывали в уме сами, пока мы с Йориком смотрели друг другу в глаза.

- Все хахоньки тебе, безглазый оптимист.

А я всю жизнь играю идиота.

Шут-профессионал и принц-авантюрист.

Что общего? Работа есть работа.

Жрица припала на колени, тяжело дышала и словно из последних сил удерживалась за посох. В руке, прямо перед лицом мертвеца, одновременно рос и сжимался приветственный подарок гостям. На последних словах я увидел вторженцев, но позволи им подойти немножко ближе, оценить мой величественный образ, и умереть без сожалений. Их было всего трое, типичный маг с посохом в просторном балахоне и остроконечной шляпе, воин в полных латах с огромным щитом и толстым клинком, да вор в кожаной броне с короткими парными клинками. Внешность мертвецов меня больше не волновала. Йорик завалился назад, а едва удерживаемая сфера шрапнелью выстрелила вперёд.

- А-а-а!

Снаряды поделились неравномерно, летели быстрее и медленнее, а потому выставленный перед отрядом энергетический барьер остановил только большую часть. Магу достались целых два, разворотившие живот, воина лишь толкнуло, оставив небольшие вмятины на щите, а вот воришке повезло уцелеть, зато их светляк потух, что особенно порадовало! Отряд тут же перестроился: воин прикрыл товарищей засветившимся щитом, а воришка вылил магу на порванные кишки зелье.

- Раба богини привела друзей? Прекрасно! Ведь вместе умирать гораздо веселей!

Широкий оскал появился на моём лице, ведь новая концентрированная сфера как раз успела сформироваться. Вот только щитоносец даже не покачнулся, только сияние побледнело, а из страшной раны мага прекратила идти кровь. Нехорошо.

- Что же, коли так, слуга первой отправится на встречу со своей презренной госпожой.

Перед пальцем, указавшим на жрицу, появилась сфера, и тут же полетела в цель. Снаряд отклонился и врезался в щит, воришка совершил почти мгновенный рывок, ухватил Куклу, и потащил в укрытие.

- Смеете перечить воли владыки? Ничтожные. Вы лишь оттягиваете неизбежное.

Я склонился на одну сторону и подпёр голову кулаком, продолжая лениво обстреливать щитоносца. Право слово, мне не трудно продолжать хоть до рассвета.

- Можешь ускорить его восстановление?

Торопливо спросил у жрицы вор, зачем-то указав на вырубившегося мага.

- Мало благодати, но я постараюсь.

Навык воина наконец истощился, и я попробовал провернуть новый фокус. Снаряд полетел не прямо, а по дуге, угодив в спину не ожидавшего подставы вора.

- Ай! Я в норме! Давай посмотрим, кто выдохнется первым!

Парень не соврал. Его действительно неплохо приложило, однако он умело кувыркнулся и рывком вернулся на прежнее место, а значит урон оказался минимален. Более того, следующую сферу он отбил засветившимся клинком, как и несколько следующих.

- Попробуй отбить это, жалкая букашка!

Несколько секунд я концентрировал туман, даже поднялся и закричал, чтобы привлечь всё внимание на себя.

- Давай, ублюдок!

Воришка поверил в себя, уставился на меня не моргая, и готовился парировать атаку посерьёзнее. В то же время Куколка, старательно изображающая лечение, но вкладывающая минимум благодати, оставила посох и развернулась, бесшумно вытащила кинжал и шагнула босыми ступнями к жертве. Я, в двух обликах, атаковал синхронно. Воришка, скалясь мне в ответ, размашисто отбил сферу, но очень удивился, когда рука закрыла ему рот, не давая крови из проткнутого насквозь горла выплеснуться с бульканьем. Однако воин что-то почуял и повернулся, отчего пришлось рвануть нож и вскрыть глотку.

- Ах ты сука!

Бугай отчаянно взревел, и бочком шагнул к жрице. Я толкнул умирающего на консерву и прекратил подпитывать светляк, сразу бросился за посохом и, заодно, всадил бесполезный нож в глазницу магу. По правде, его я опасался больше всего, и мне очень повезло вырубить его первым.

- Убью, твари!

Воин уронил меч и подхватил товарища, ловко выхватил из-под обшитого металлом подсумка флакон и залил в рот воришке. Жрица сумела проскользнуть мимо него и сразу бросилась зажигать факел. Я же взял бурдюк с зажигательной смесью, отрезал горлышко, и пошёл к бугаю. Тот прижал друга к груди оттащил к стене, прижался к ней спиной и закрылся щитом. У меня были сомнения, что я смогу пробиться сквозь этот доспех, у которого отсутствовали явные уязвимости. А потому обменялся с Куклой инвентарём. Та без всяких проблем подкралась к нему сбоку и щедро окатила весь бок, с головы до ног. Я сразу высек искры на факел и бросил его под ноги сладкой парочке.

- Не-ет!

Вспыхнул светляк, и я начал концентрировать ману для атаки, ведь ревел враг не от жара, а от потери – сталь горит очень плохо, в отличие от выделанной кожи. Он отбросил горящего товарища, нашёл брошенный меч, и развернулся ко мне. Самая сильная атака вынудила его лишь слегка присесть, хотя в щите образовалась немаленькая вмятина. А в следующий миг меня швырнуло на пяток метров от таранного удара! Чёртов танк! Кто же знал, что у него в прокачке и такое есть!

- Не убегай, отродье!

К счастью, я оказался достаточно крепок, чтобы отделаться лишь трещинами в рёбрах, а за счёт подконтрольного сознания не потерял ориентацию в пространстве. Жрица тут же погасила светляк, дав мне шанс скрыться от размашистых ударов. Но прогорающая кожа и остатки жидкости давали достаточно света, чтобы его глаза быстро приспособились. А потому я отправил Куклу за полным бурдюком воды, чтобы побыстрее устранить опасность. В плане существовал всего один масепусенький недостаточек – мне нужно выживать добрый десяток секунд!

- О чём ты? Это тактическое отступление с целью перегруппировки!

Однако же, я не зря разбросал эти кучи мусора! Бугай споткнулся и едва не пошёл кубарем, но лишь припал на колено! Даже такая мелочь выиграла мне почти половину нужного времени! Но и враг оказался хитёр – он закрылся щитом и сделал вид, будто подымается, пока сам готовился к новому тарану. Увы для него, мы успели практически поменяться местами с начала нашего близкого знакомства, а потому на миг вспыхнувший светляк лишил врага шанса довести прицел. Я тоже не дурак, сразу отпрыгнул, пропустив консерву в сантиметрах от моего дражайшего тела.

- Тактика, животное. Слышал такое слово?

Владыка испытывал истинное удовольствие оттого, что более сильный враг мог лишь яриться, пока над ним глумятся. Конечно, предпочтительнее делать это с позиции силы, но в этот раз он пошёл на уступки. Усмехнувшись, я вытянул руку и активировал доминирование. Бугая неистово желал уничтожить меня, ненавистную тварь, отнявшую жизни его спутников. Мой удар, сокрушивший волю жрицы, лишь дезориентировал его, заставив грохнуться на задницу, меня же скрутило пополам от кровавого кашля, пока нечто разрывало голову невыносимой болью.

Огонь погас, погрузив обитель во тьму. Приступ закончился, но вместо него меня одолела апатия. Всё казалось безразличным, хотелось лишь лечь и не делать ничего. К счастью, с этой подругой мы знакомы давно, и я знаю к ней все подкаты, главным из которых всегда оставался один: надо! Воля возвращалась медленно, пока я отползал подальше от прежнего места, на ощупь разбирая дорогу среди вещей. Перед глазами всё плыло, не позволяя твёрдо встать на ноги. Мне требовалось немного времени, а я понятия не имел, что делает враг. К счастью, слух жрицы позволил понять, что бугай всё ещё трясёт головой, силясь подняться.

- Что, громила, не работают мозги?

Ехидно спросила Кукла, чтобы наверняка скрыть звуки моего передвижения.

- Тебя я тоже выпотрошу, подстилка!

Бугай наконец справился с последствиями атаки и шагнул на голос. Жрица подняла посох повыше, прикрыла веки и закрыла глаза ладонью, тут же применив светляк.

- Аргх! Вас не спасут эти трюки!

Я наконец дополз к стеночке и привалился к ней. Зрение вроде заработало, а потому я тоже прикрыл глаза рукой, чтобы не выдавать своё положение красными точками, но иметь возможность смотреть на ноги. Куколка шагнула в сторону и подобрала копьё, продолжив обходить прислушивающегося бугая. Я не строил особых надежд на то, что смогу убить чёртову консерву, только создать видимость угрозы и потянуть время. Жрица бросила посох и взяла копьё двумя руками. Услышав рядом с собой шум, враг тут же рубанул мечом, поразив лишь воздух.

- А я считаю, что твоим друзьям слишком грустно без тебя.

Я рискнул вновь применить доминирование, однако больше не пытался сломить волю врага. Вместо грубого и безыскусного удара, я выбрал медленную и кропотливую работу, как раз ту, что позволяло мне нынешнее состояние. Плавно, без рывков, по капельке, я подливал бензин в кострище злобы.

- Поэтому вы отправитесь вслед за ними!

Громила начал терять терпение и самообладание. Стоило жрице копьём пошевелить мусор рядом с ним, как воин бросался туда и размахивал клинком. Не один раз, как делал вначале, а несколько, тратя силы зря.

- Ничтожество вроде тебя не может даже попасть по мне, ха-ха-ха-ха-ха!

Звонкий смех эхом разлетелся по пещере, атакуя разум врага даже лучше, чем все мои старания до этого.

- А-ар! Я сотру тебя в порошок! А-а! Где ты, сука?! А-ар! Покажись!

Мои силы постепенно возвращались, и позволил себе поднажать, ведь враг окончательно потерял себя, бесцельно размахивая клинком, даже применил таран в никуда. Я выждал десяток секунд, чтобы его навык точно откатился, и начал подманивать его к нужному месту.

- Тут, ничтожество.

Жрица тут же прыгнула в сторону, и по залу пронёсся оглушительный звон, за которым последовал грохот падения.

- Ха! А я говорил, что стены тут просто неубиваемые!

Я наконец поднялся и направился к бессознательному телу. Куколка оттащила меч подальше и принялась искать защёлки, чтобы открыть забрало, справившись как раз к моему приходу. Секунду помедлив, я всё же решил во второй раз попытать счастье, вновь применил доминирование, проник вглубь хаотичных эмоций, и ударил по всем разом. Воля врага устояла, но не могла ударить в ответ, а потому мне оставалось лишь бить вновь и вновь, ощущая, как та трещит по швам, пока, наконец, не разлетелась осколками. Спустя миг она возродилась в прекрасном уродстве покорной марионетки, позволив мне выдохнуть с облегчением.

- Тяжёлый выдался бой. А это ведь действительно ничтожества..