Главный Злодей. Нищета Величия

Глава 22

- Почему?! Почему, блядь, как приманка, так сразу Аттеза?! Ненавижу тебя! Сволочь!

Тихо рычала моя маленькая падшая, улепётывая со всех ног. За ней гнались, без малого, три десятка головорезов из Дыры. Да, имечко у этого места оказалось то ещё, хотя большая часть населения состояла из вполне нормальных авантюристов, для которых заработок – охота на монстров. А вот парочка мужиков, косящих под асасинов, выбивалась из фона. Они явно превышали пятнадцатый уровень, но совсем не торопились вырываться вперёд и навязывать фее драку, предпочитая направлять пушечное мясо в возможные ловушки. По всему пути их провожали глазами всякие бесполезные монстры, даруя мне полную картину происходящего.

- Ати справляется?

Спросила капельку волнующаяся Киу, играясь с Краснулей.

- Да, преследователи хотят взять её измором, так что всё пройдёт гладко.

- Ла-адно. Но я всё ещё не уверена в этом плане. Он рассчитан на идиотов.

Я качался на сплетённом из мягких лиан гамаке и лукаво усмехался, смотря на усыпанный бледно сияющими кристаллами потолок.

- Именно поэтому всё сработает. Не факт, что дальше пойдёт по наилучшему сценарию, но это не столь важно. Мы справимся, так или иначе, вопрос только в потерях. Вот, первая часть начала исполняться. Приведи второго, он пошёл в обход той стороной.

- Ла-адно.

Для подстраховки послал в ту же сторону самого шустрого из новых рабов, с классом вора, и парочку многоножек. За Киу они не поспевали, но не слишком отставали, ведь ману она тратить не торопилась.

- Ненавижу тебя!

Спустя пару минут на нашу полянку прибежала слегка запыхавшаяся Аттеза, сразу же высказав недовольство своей ролью.

- Ты мне тоже нравишься. Краснуля, схвати их.

Я сделал хватательный жест, и с той стороны тут же раздались быстро оборвавшиеся крики. Роза поднесла меня поближе и подставила голову для заслуженной похвалы. Я не стал отказывать малютке, наблюдая, как к нам подплывают коконы.

- Хорошая девочка. И Ати тоже хорошая.

Доминирование быстро ломало волю жертв, ведь всю необходимую информацию мы получили ещё вчера, от группы таких же неудачников.

- Да пошёл ты, эксплуататор!

Падшая блеснула недавно выученным словечком, строя обиженную мордашку, как будто ей впервые пришлось рисковать жизнью на работе.

- Лёгкая пробежка вечером полезна для здоровья. В твоём возрасте пора уже задуматься об этом всерьёз.

- Каком возрасте?! По меркам фей я только вступила во взрослую жизнь! Не смейся! И больше не сокращай моё имя, понял?!

Забавно, что столь молодая особа реагирует на подобные провокации. Я хотел продолжить перебранку, как произошло нечто неожиданное: Акелла промахнулся! В смысле, Лолька не смогла вырубить мужика с первого удара, телепортировавшись ему за спину. Профи оказался с выдающейся чуйкой, и нырнул вперёд, отделавшись лишь царапиной на шее. Впрочем, после кувырка и разворота его всё же настиг второй удар плоской стороной лезвия. Лун нагнулась, подхватив тело за ворот, и подозрительно замешкалась. Спустя миг её клыки сомкнулись на шее забившегося в конвульсиях человека. Киу, точно оголодавший зверь, отрывала куски и проглатывала, не жуя, дробила кости и пила кровь, остановившись лишь после того, как отгрызенная голова упала наземь. На перепачканной мордочке отразился ужас, от осознания содеянного, и я, устами раба, поторопился привести её в чувство.

- Лолька! Ты зачем сожрала ценного кадра? Не могла подождать до конца задания?! Немедленно тащи свою задницу ко мне для наказания!

Раб скорчил злобную рожу и начал трясти потерянную девчушку за плечи. Что-то в мозгах Лун щёлкнуло, и она телепортировалась прямиком ко мне, хотя не предупреждала о такой способности.

- Я… я не хотела… я…

- А ну цыц! Возьми себя в руки, Киу. У нас важное задание, а ты решила заняться самокопанием. После об этом поговорим. Испачкалась ещё, как дитя малое. Иди умойся, а то мне работать надо, а от одного взгляда на твоё замызганное личико меня тянет рассмеяться. Хотя постой…

С широкой улыбкой на лице я подтолкнул Киу к себе туманом, ухватил за затылок и провёл языком по щеке, вызвав у неё очередной ступор.

- Ну, такое. Прошлый человечишка казался повкуснее. У тебя совсем нет вкуса, Лолька.

- Кья, изврат!

Шестерни в головушке Лун встали на место и закрутились в нужную сторону, заставив блинкнуться за спину сомнительного препятствия в лице падшей. А затем ещё несколько раз, чтобы скрыться с наших глаз.

- И что это было?

Полюбопытствовала ничего не понимающая Аттеза.

- Да так, пустяки. Она отгрызла голову своей цели, и в ужасе от того, что сделала, ведь считает себя человеком. Нужно поработать над её выдержкой, а то ещё тобой случайно перекусит, что было бы прискорбно, не так ли?

Фея посмотрела на меня, перевела взгляд на Цветочек, вздохнула и провела ладонями по лицу.

- Как я оказалась в такой компании?..

Качая головой и сокрушаясь, Аттеза направилась вслед за Лун, а я продолжил порабощать обгадившихся от страха авантюристов и мельком просматривать их статусы. Ничего особенного не заметил и уверился, что они годятся только в качестве пушечного мяса, разве что кроме дружка убитого. У него оказался не самый обычный класс следопыта, позволяющий выслеживать цели, отлично ориентироваться на местности и выживать в условиях враждебного окружения. Его лучше бы сохранить, но рисковать не хотелось.

Закончив с этим, я обратил своё внимание на притащенное рабами тело и голову. Почесав подбородок, размышляя о способах подбодрить, я не смог придумать простого решения. Конечно, можно поговорить по душам, утешить, сказать, что это нормально, но зачем, если можно показать? Взяв голову в руки, я призвал пламя на самый минимум, и наблюдал, как медленно растворяется плоть, оставляя лишь кости. Никакого жара не ощущал, как и прежде, а значит, как и думал, эта энергия хоть и похожа на огонь, однако к температуре не имеет никакого отношения. Осмотрев получившийся череп, я удовлетворённо кивнул, с помощью тумана поднял тушу вверх ногами и подставил под медленно стекающую кровь импровизированную чашу, ожидая возвращения девиц.

- Как по Подземелью носиться, так всё Аттеза, а как в гамаке валяться…

Я подхватил негодующую фею туманом и уложил на себя.

- Полежала? А теперь марш выполнять свою работу.

Аттеза получила игривый шлепок по заднице и была нагло низвергнута на пол.

- Как же я тебя ненавижу…

Падшая, потирая жопку, пронзила меня злобным взглядом, дала рабам себя связать и отправилась на плече следопыта обратно в поселение. Я посмотрел на мнущуюся Лольку, чьи глазки то и дело поднимались на убитого, чтобы вновь стыдливо уставиться вниз.

- Хочешь?

Киу посмотрела на мою довольную морду, на чашу, на труп, и испуганно замотала головой, прикрыв губки ладошками. Я сделал пару громких глотков и довольно выдохнул, всем видом демонстрируя: жизнь удалась!

- Жаль. Люблю шлёпать хорошенькие попки.

- Ты… негодяй! Тебе этой сиськоголовой мало? Так эльфийку возьми – она только за будет! А я мелкая, тощая, и вообще!..

Лун экспрессивно перечеркнула ручками накрест, явно подразумевая какую-то глупость.

- И вообще, ты устроила мне один из самых больших обломов ещё в прошлом мире, поманив прекрасным обликом суккубы. Так что прими свою судьбу и иди сюда.

- Нет! Ты опять будешь развратничать, изврат!

Я прищурился, продолжая улыбаться, почесал свободной рукой подбородок, заставляя Лольку нервничать.

- Хорошо. Раз так, даю слово, что не буду домогаться тебя, без разрешения, целый месяц. Если разделишь со мной трапезу.

Тушка опустилась, и моя когтистая длань, покрывшись пламенем, легко вошла между рёбер. Дёрнув вниз, я выломал пару костей и достал сердце.

- Нет, не хочу!

Лолька вновь широко распахнула испуганные глазки и сделала пару быстрых шажков назад. Мне оставалось лишь откусить половину и проглотить, чтобы подтвердить свои слова.

- Киу, у нас с тобой одинаковая физиология. Нам не обязательно есть, чтобы жить, но обязательно, чтобы сохранять рассудок. Эта мерзость вкуснее, чем всё, что я когда-либо пробовал: от одного укуса по коже пробегает дрожь, хочется ещё и ещё. Можешь и дальше притворяться человеком, до следующего раза. Ты сорвёшься, так или иначе, разница лишь в том, кто станет твоей пищей. Враг и незнакомец, или же союзник вроде Ати. Это весь выбор, который нам оставили.

Мелюзга беззвучно лила слёзы, понимая своё положение, однако не желала с ним мириться.

- Но ты ведь как-то держишься, а не набрасываешься на всех, хотя сам говорил, что практически не ешь. Я в порядке.

Роза приблизилась к подружке и полезла обниматься, заставив Лун криво улыбаться.

- Да нет, первый раз я тоже не успел совладать с собой, поддавшись атмосфере, и сделал один кусь. Теперь мне известно, чего ждать, а потому я при любом удобном случае перекусываю, держа себя на голодном пайке. Без самоконтроля, или при попытке сдерживаться до последнего, боюсь, мы станем кровожадным зверьём, а я себе нравлюсь таким, какой есть. Но ты можешь поступать, как угодно. В худшем случае мне всего лишь придётся посадить бешенную зайку на поводок.

Аркан из мглы лег на шейку Киу и немного сдавил. Соплячка не сопротивлялась, однако, вновь улыбнувшись и всхлипнув, лёгким движением руки разорвала «верёвку».

- Обещаешь?

- Нет. Если допущу подобную глупость, то не смогу тебя дразнить, а в жизни моей и без того мало удовольствий. Так что прекращай строить из себя жертву и покажи зубки.

Лолька спешно утёрлась, и с решительно-воодушевлённым видом направилась ко мне. Неотрывно смотря мне в глаза, она выхватила огрызок и, вновь на миг заколебавшись от отвращения, закинула огрызок в рот и проглотила.

- Доволен?

Наблюдая очень-очень грозный оскал Лун, я малость улыбнулся и облизал губы.

- Нет, ты так хорошо загл… м-м, точно, я ведь обещал не домогаться. Как же трудно держать слово, данное такой милой особе.

- Хмф, как будто я могла поверить такому извращённому злодею!

Лолька задрала носик и пошла к Цветочку. Довольный проделанной работой, я спрыгнул с гамака и потянулся. Пришло время сменить позицию.

- Краснуля, сворачивай сети, пора покинуть это место.

Крупное облачко тумана превратилось в некое подобие Розы, сматывающей лианы в более компактную форму. Цветочек потянула отростки и остановилась, дожидаясь кивка, что она всё делает верно.

- А нам точно нужно туда идти? Твои рабы могут сами справиться, и Краснуля не пострадает.

Я усмехнулся, залезая в соцветие к девчушкам.

- Повреждения будут несущественны, а мне обязательно нужно быть неподалёку.

- Позволено ли мне будет присоединиться к вам, Повелитель?

Внезапное появление героини меня совершенно не удивило, в отличие от вздрогнувшей Лун и, в особенности, Розы, которая тут же атаковала, самыми здоровыми лианами, выглядя крайне испуганной. Перепаханная почва и пыль взметнулись в воздух, но эльфийка продолжала стоять на том же месте, целая и невредимая, будто отростки прошли сквозь неё.

- Тс-с-с, всё хорошо, Краснуля. Она на тебя не нападёт. Да, героиня очень страшная, но пока что она на нашей стороне. Да, ты можешь пойти, чтобы засвидетельствовать кончину старого друга.

Инстинкты Цветочка, похоже, говорили ей об опасности, да такой, что заставляла дрожать от страха. К счастью, послушная девочка смогла взять себя в руки и прекратила буйствовать.

- Ваша милость не знает границ.

Эльфийка, раскланявшись, обратилась серебристой пылью и растворилась, исчезнув из моего восприятия, но я знал, что она где-то рядом.

- Вперёд, Краснуля.

В пути мы не разговаривали, ведь у Лольки появился веский повод переосмыслить своё «я» и взглянуть на мир по-новому, а у меня хватало возни с подготовкой к засаде и последующему штурму. Ведь каковы шансы, что главой Дыры, убогого поселения возле которого я появился, в котором нет ничего примечательного, окажется менталист, мозгокрут, как один славный Владыка Демонов? Вроде, не столь уж ничтожные. А если добавить к этому запредельный уровень, позволивший стать одним из спутников героев, которые отпинали прошлого Короля Демонов? Вероятность стремится к бесконечно маленьким величинам. И, тем не менее, допрашиваемые говорили одно и то же: старпёр-алкоголик практически на всё положил болт, зато служил надёжной охраной для поселения, за что ему регулярно подвозили халявное бухло от гильдии. Меня больше интересовал тот факт, что каждую полночь он отлучался куда-то, и появлялся спустя два часа, о чём все отлично знали. А вот дебоширов он наказывал строго, подчиняя их и заставляя отработать весь причинённый ущерб, если на покрытие не хватало средств. Сложив одно с другим, у меня появилась идея, как завалить такого мамонта, будучи для него не более чем надоедливой блохой.

Дыра представляла из себя огороженный сплошной стеной широкий низкий проход у одной из стен. Хорошее для обороны место, удобное, а наложенные заклинания позволяли не волноваться о внезапном появлении монстров. Рабы шли вразнобой к небольшим запертым вратам, весело переговариваясь и громко хохоча. Поддерживать такую правдоподобную имитацию было не так уж просто, пришлось потренироваться, прежде чем начало получаться. Разговор поддерживать – это не тентаклями монстров управлять!

- Заткнитесь.

Шикнул следопыт, на чьём плече смирно лежала Аттеза, и все сразу замолчали. Караул так расслабился, что мужику пришлось стучать в дверцу, прежде чем на ней отворилась щеколда, показав сонную морду стражника.

- Чего, поймали стерву?

- Как видишь. Долго ещё нас заставишь торчать под дверью?

Предводитель шайки имел низкий, угрожающий голос и грубое лицо бывалого убийцы, а потому страж отвёл взгляд.

- Да-да, сейчас.

Послышались звуки засовов, и рабы стали, пригибаясь, входить в поселение. Сразу за вратами начиналась относительно широкая улочка, ведущая к зданию с вывеской, изображающихперекрещенный меч и посох. Вокруг были ещё несколько вооружённых мужиков, сонно потирающих глаза. Рабы подобрались достаточно близко, и, имея численный перевес, синхронность и отсутствие колебаний, схватили и зарезали караул в один момент. Сняв со стражей оружие и броню, они развязали Аттезу и дружно побежали к месту встречи. На всякий случай один из рабов порезал себе руку и оставлял след. С этим я был полностью уверен, что бравый дедок возьмёт их след.

- Смотри, нужно сделать вот так.

А тем временем я учил малышку новым трюкам: туман показывал, как змеиное тело расползается на отдельные лианы и создаёт плотную сферу вокруг закрытого бутона. Роза, умничка, с первой же попытки справилась с задачей, а вскоре из тумана, по грудь грязная и мокрая, выбежала падшая.

- Как же я тебя ненавижу! Почему я одна должна мокнуть?! Ты ведь мог заставить тех водяных меня перенести, сволочь!

Фея злобно отряхивала с себя ряску, да так активно, чтобы брызги долетали до меня. Я смахнул капли со щеки и продолжил улыбаться.

- А для чего ещё Владыке Демонов подчинённые? Конечно, чтобы выполнять грязную работёнку. А теперь залезай сюда.

- О, с радостью!

Фея злорадно оскалилась и нацелилась пообниматься со мной, чтобы поделиться скверным настроением. Я же пустил в неё волну мглы, сбившую всю влагу и грязь. Падшая посмотрела на это безобразие и злобно фыркнула, предпочтя тесное общество Киу.

- Будешь таким мерзавцем, тебя никто любить не будет.

Лолька обнялась с Аттезой, и вредные показали мне язычки. Я принял величественную позу, устремив взгляд вдаль.

- Меня можно любить или ненавидеть, презирать или бояться, уважать или проклинать, но знаете что? Никто не произнесёт моё имя с равнодушием.

- А у тебя оно вообще есть?

На язвительное замечание падшей я вдруг запнулся, не зная, что ответить. Раз человек умер вместе с прошлым миром, то имени теперь у меня нет. А значит, Владыка Демонов должен сам взять себе новое имя… Чёрт, это самая трудная задача, с которой я сталкивался за последние дни!