Главный Злодей. Нищета Величия

Глава 14

«Новое задание: Повелитель Судеб!

Цель: Очередные ничтожества пришли в ваши владения ради наживы. Только вам решать, достоин ли кто-то из них жизни, или же всех их ждёт лишь жалкая смерть! Сыграйте свою роль достойно и получите заслуженную награду!

Награда:10 ОО, 50 ОВ;

Штраф:отсутствует.»

Едва ли я успел хоть сколь либо отдохнуть на любимом троне, как перед глазами появилась надпись, а вдали, в созданном при рождении подземелья лабиринте, открылся портал. Странное задание, без нормальной цели и чётких критериев выполнения. Впрочем, мне и без того понятно, какую роль следует отыгрывать.

- Хм? Я чувствую колебания пространства. Кто-то или что-то телепортировалось неподалёку. Нет, колебания стабильны – это портал.

Лолька, прилёгшая отдохнуть вместе с Аттезой, резко подорвалась и с сонной, нахмуренной моськой посмотрела на меня, предупреждая об опасности. Я рассчитывал получить только сильного бойца, а оказалось, что её функции на этом вовсе не заканчиваются. Удобно.

- Я знаю. Спасибо. Пока продолжай отдыхать. Я скажу, если потребуется твоя помощь.

- Тогда хорошо.

Киу легла на подстилку и укрылась парусиной, повернувшись личиком к стенке. И вот не скажешь, она наивная, или настолько мне доверяет? Ладно, не о том думаю.

- Чёрт, я теперь хрен усну. Что там происходит?

А вот падшая не отличалась таким спокойствием, бодро вскочила на ножки и, первей всего, прицепила к поясу обнимаемые клинки.

- Ты слишком нервная, Аттеза. Бери пример с подруги. Хотя, можем совместить приятное с полезным. Всё же, ты заслужила небольшую награду за старания, верно?

Вечно хмурое лицо фейки стало ещё подозрительнее, лапка её непроизвольно обхватила рукоять клинка.

- Почему-то мне кажется, что ты задумал очередную подлость.

Я довольно оскалился и приступил развёл руки в стороны, словно говоря: какой уж есть!

- Тогда тебе не кажется. Пришло время отдать долг за проигранный спор, неразумная фейка. Сейчас ты снимешь с себя всё, достанешь с кармана всё, что может быть использовано в качестве оружия, и подойдёшь, укутанная в одеяло. Ты ведь не будешь меня обманывать, Аттеза?

- Нет.

Взгляд падшей наполнился брезгливостью, на мордочке проступило отвращение, но она послушно принялась извлекать из поднявшейся тени самые разные орудия смертоубийства, от иголок и флаконов, до алебард и арбалетов. Я, продолжая так же гадко улыбаться, закрыл глаза и откинулся на спину. Как раз разосланные по периметру крысы обнаружили полотно портала. Удобно, когда по внешнему виду можно практически со стопроцентной уверенностью сказать, какой именно класс у врага, и чем он может удивить.

- Второй этаж? Может быть тяжко.

В тоннеле резко посветлело, ослепив крысу на пару секунд. Первым заговорил мужчина средних лет крепкого телосложения, вооружённый тяжёлым мечом и большим щитом.

- Пустяки, если не потянем, то всегда сможем отступить.

Отвечал ему задорный голос юнца, лет двадцати отроду. Недолго думая, я записал его в разбойники за рапиру и кинжал в руках.

- Прошлый раз ты тоже так говорил, Лиам, и что в итоге?

Зло процедила магичка в длинном фиолетовом платье, вооружённая жезлом.

- Да ладно тебе, Амбер, все ведь живы остались! Ты ведь согласна со мной, Ванесса?

- Это так. Но из-за твоей поспешности мы едва не отправились на встречу с Богиней.

Отвечала ему высокая жрица с непроницаемым лицом, скастовавшая знакомый мне светляк, словно риски и потери ей были совершенно безразличны, как и всё происходящее вокруг.

- И лишились всего заработка!

Дополнила волшебница, чьё лицо выглядело примерно так же, как у студентки, в последнюю неделю решившей выучить весь материал за семестр.

- Не шумите. У всех бывают промахи, главное – не повторять ошибки дважды.

Судя по тому, как притихли остальные, именно танк являлся лидером стандартной фэнтезийной группы приключенцев.

- Пойдёмте тогда, чего тянуть?

С лёгким нетерпением сказал разбойник, шевеля конечностями без остановки. Мне даже стало капельку интересно, он всегда такой подвижный или только в подземелье?

- Да. Смотрите в оба. Амбер, на тебе карта.

Забавно то, что все они тащили типовые рюкзаки, что сильно выбивалось из привычных для фэнтезийных историй образов. Магичка достала из своего клочок бумаги и взмахом жезла применила на нём неизвестную магию.

- Готово.

Отчиталась она, и группа выстроилась в боевой порядок, с разбойником впереди и танком позади. Пришлось уводить и расставлять кобольдов так, чтобы они не попадались на глаза авантюристам. Параллельно создавался боевой отряд, чтобы прощупать гостей. Выглядели они посредственно, беднее группы, чьей частью раньше являлся Консерва, но судить о силе только по снаряжению слишком недальновидно. Жаль, людишки шли молча, не порадовав меня «сталкерскими» байками о местных аномалиях. А вот был бы я главным героем какой-нибудь типичной истории, обязательно услышал нечто, способное дать только одному мне понятную подсказку о местонахождении легендарного артефакта. М-м, что ж, видно, у антагонистов это не так работает, да и сущность с ними, ведь ушей моих коснулось приближающееся шуршание ткани.

- Ты не торопилась.

Моя милая миниатюрная феечка сердито топала босыми ступнями по камню, корча всё ту же брезгливую мордаху. Фигурку её скрывало большое, для таких габаритов, одеяло, отчего один край касался пола.

- А куда мне спешить? Всё равно выеб…

Падшая подошла достаточно близко, чтобы мой палец коснулся тонких, прохладных губ, оборвав очередное чёрное слово.

- Хочешь ещё раз поспорить?

Несколько секунд насмешливый и недовольный взгляды боролись, пока веселье не одержало верх.

- Ну уж нет. Всё равно нае… ладно, обманешь.

Я откинулся назад и похлопал по бёдрам, заставив взгляд Аттезы на секунду устремиться в потолок. Её раздражало моё поведение не меньше, чем собственное подчинённое положение. Тем не менее приятный аромат стал совсем близким, пробуждая голод с новой силой, а на колене появилась приятная, мягкая тяжесть, стимулируя совсем иное желание, впрочем, очень похожее на первое.

- Рад, что ты такая кроткая и понимающая. А теперь расскажи, как бы ты меня убила в сложившихся обстоятельствах? У тебя ведь больше нет оружия, правда?

- Будь моя воля, я бы впилась тебе в шею и кусала до тех пор, пока не поломала зубы о хребет. Или разодрала бы горло ноготками и вырвала кадык. Или выдавила глаза. Или проткнула уши. Создала бы теневой клинок и разрубила твою наглую рожу надвое...

Аттеза смаковала фантазии о моём убийстве, как невероятный деликатес, расплывшись в злобной, но весёлой улыбке. Выслушав её речь, я выпустил туман и сделал с него кандалы для рук и ног, ошейник, и неспешно заковал падшую, в конце применив доминирование, легонько обозначив, что она полностью в моей власти. После приобнял её сзади за талию и проказливо усмехнулся, наблюдая преображение личика в скучающе-разочарованное.

- А теперь?

- А теперь я могу разве что обгадиться, чтобы сделать твой поздний ужин менее приятным. Тебе такие игры нравятся?

Фея спрашивала об, словно о погоде, наблюдая затянутое грозовыми тучами небо.

- М-м, возможно, немного. Значит, у тебя нет больше никаких шансов меня убить или сбежать?

- Избавь меня от своих речей и делай уже, что собирался… Нет, вообще никаких.

Падшей пришлось прямо ответить на вопрос, и мне казалось, что она совсем не врёт. Ведь, в отличие от внешнего спокойствия, в эмоциях преобладали нервозность, страх, и предчувствие боли, если можно так сказать.

- Превосходно. Коли ты так просишь.

Я устроился поудобнее, уложил фею себе на грудь, и прикрыл глаза.

***

Девять крыс, по моему приказу, бросились на авантюристов из-за угла. Мне не хотелось вызывать подозрений раньше времени, а потому я дал только команду, но никаких инструкций, чтобы они вели себя естественно.

- Пи-и-и!

- Следите за тылом!

Услышав писк кобольдов, лидер тут же отдал распоряжение и применил таран, заняв место на передовой и напрочь вырубив одного противника.

- Проклинаю!

Тёмная магесса выпустила кнуты полупрозрачной дымки, которые тут же впились в тела тварей. Я ощутил небольшие трудности, как если бы гравитация начала давить на мохнатых сильнее.

- Благословение!

Жрица послала в защитника луч света, мягко окутавший его тело.

- Идите ко мне!

Взревел воин, и кобольды ощутили сильное желание атаковать именно его, несмотря ни на что. Бездумная атака обернулась полным провалом, ведь копья, когти и клыки не могли быстро пробиться сквозь энергетическую броню, а вот клинки людей с лёгкостью рвали беззащитную плоть монстров. В итоге всё закончилось предсказуемо, быстро и безальтернативно, но… почему они такие слабые? Орк, пара приведённых крыс-качков, да даже Аттеза, смогли бы создать им огромные проблемы!

***

- А-а-а, всё сходится…

Я ожидал очередного вызова, следуя логике роста силы прошлых гостей, авантюристов уровней двадцать плюс, не меньше. Но если предположить, что мне действительно дали поиграть в повелителя судеб со слабаками, тогда всё встанет на свои места.

- Если не собираешься ничего делать, то дай нормально поспать.

Недовольство феи достигло пика ещё пару минут назад, ведь именно с тех пор я начал кожей ощущать её злющий взгляд.

- Спи. Не верю, что ты не можешь спать сидя.

Стоило опустить голову, как наши глаза встретились. Падшая смотрела упрямо, словно требовала прекратить играть в тупые игры и не усложнять ей жизнь ещё больше.

- Могу. Но ты меня раздражаешь.

Процедила с шипящими нотками фейка.

- Просто смирись и прими свою награду, Аттеза.

Заскрипели зубки, заиграли желваки на милом личике, искажённом гневом и обидой.

- В каком месте это вот награда?!

Падшая подняла скованные ручки к моему лицу и потрясла. Я же приподнял бровь и посмотрел с самым искренним удивлением, которое мог разыграть.

- Тебе позволено спать на теле самого Владыки, слушать монотонный, презирающий любые проблемы шум ударов сердца, согревать себя моим теплом. Разве этого недостаточно?

- Хватит корчить из себя идиота! Ты прекрасно знаешь, что мне нахрен не сдалась такая «награда»! Я думала, ты поимеешь меня быстренько и успокоишься, а ты творишь какую-то хрень, грозящую затянуться на всю ночь!

Видимо, деятельная натура всюду гоняемой чёрной кошки не терпела бездействия, а значит план следовало подкорректировать.

- Хм… Хорошо. Поставлю тебе более чёткую задачу…

Я поднялся и понёс падшую к её подстилке, где быстренько оголил торс. Во взгляде Феи промелькнул намёк на удовлетворение, он словно говорил: «Ну вот, так бы сразу, попыхтишь пару минут, и я наконец смогу нормально отдохнуть». Наивная. Упав на живот, чем вызвал у неё недоумение, продолжил:

- Разомни мне спину. Да можешь просто походить, только на шею не наступай.

Аттеза глубоко вздохнула, с силой прищурилась и помассировала двумя пальцами переносицу.

- Ладно, раз тебе такое нравится, мне же проще.

Маленькие тёплые ступня коснулась поясницы, надавила, и рядом с ней появилась вторая.

- Шажки делай короче, полступни, не больше.

Падшая вновь вздохнула и принялась выполнять требования. Что же, так тоже неплохо. Жаль, долго нежиться не выйдет.

***

- Не нравится мне это…

В очередной раз повторила Амбер, которую явно мучила повышенная тревожность.

- За те полтора месяца, что мы знакомы, не помню, чтобы тебе хоть что-то нравилось.

Хмыкнул Лиам, которого победа над крысами явно заставила расслабиться, спрятать рапиру в ножны.

- Мне до мокрых трусиков нравится, когда ты держишь свой рот на замке. А теперь у меня дурное предчувствие, с того самого момента, как мы вошли в этот данж. Я такого никогда не ощущала. Может, вернёмся?

Магичка начала пошло и язвительно, а закончила едва не вздрагивая от собственного дыхания и частенько оглядываясь назад. Хорошая интуиция, хм-м.

- Бежать поджав хвост от парочки жалких крыс? Может тогда вовсе не будем спускаться в Подземелье? Пойдём в говночисты, например, чем не благодать?

А парнишка продолжал сыпать колкостями, призирая опасности, скрывающиеся сразу за границей света.

- Я постоянно ощущаю на себе чей-то холодный взгляд. Это место странное.

Словно невзначай бросила столь важную информацию Ванесса, совершенно не изменившись в лице.

- Стойте. Подробнее.

А вот на лидера слова произвели впечатление, заставив остановить отряд.

- Не знаю. Не могу объяснить. Это место похоже на Логово, но в то же время напоминает Подземелье. Но оно не похоже на данж. Очень странно. Я бы предпочла уйти.

Воин скривился, словно получил удар под дых, всматриваясь в лица своей команды. Не знаю, чем жрица прощупывала Обитель, но звучало всё это очень интересно!

- Да ладно вам! Трусите, как будто нас в замок Короля Демонов занесло, ха-ха-ха!

- Заткнись, тупой ублюдок! Фройд, давай валить отсюда, сейчас же!

Амбер, едва не срываясь на визг, обратилась к лидеру. Жаль, кроме меня никто не оценил шутки дурачка, сумевшего попасть в восьмёрку: назвал бы Обитель и Владыку, выбил десяточку!

- Покажи карту. Ладно. Уходим, быстрым шагом.

Фройд принял самое взвешенное решение из возможных. Как жаль, что уже слишком поздно. На очередной развилке топоры бронированных хоблов начали скрести сразу с трёх ближайших тоннелей, оставив только боковой, ведущий в неизвестность. Им вторили десятки писклявых голосков кобольдов, смеющихся на свой манер.

- Нам конец. Я так и знала.

С детской обидой сказала магичка, явно стараясь сдержать поток рвущихся наружу слёз.

- Дадим бой здесь и попробуем прорваться к выходу.

А вот это решение Фройда меня удивило. Оно казалось одновременно удивительно взвешенным и совершенно безумным. Я планировал погонять их по тоннелях, разделить, довести до грани отчаяния. А мужик парой слов обломал все планы и заготовки. Что же, игра интересна лишь тогда, когда противник может удивить!

- Ты рехнулся?! Нужно попробовать сбежать, растянуть монстров, и тогда перебить их по частям, ну?!

Разбойник дело говорил, если бы только они не оказались в моей Обители.

- Нет, вперёд!

Лиам явно тихо бранился, но бежал сразу за лидером, не желая оставаться в одиночестве.

- Какого?!..

Вновь вскрикнул он, увидев ассорти из крыс, хоблов и двух элитников. Последние стояли впереди фаланги, в которой мелкие крысы встали перед хоблами в плотном строю, усилив построение.

- Благословение!

- Иссушение!

Магичка показала новый фокус, который готовила с того самого момента, как осознала плачевность своего положения. Чёрная сфера легчайше обогнала бегунов, проскользнула между бронированными, и взорвалась облаком мглы, стремительно, почти мгновенно вытягивающим силы из жертв. Хоблы выжили в полном составе, только выглядели, как жертвы концлагеря и чувствовали себя так же, а вот крысы полегли все. Усиленный благословением Фройд врезался в элитника, отбросив его на два шага, в поредевшую фалангу.

- Что б ты здох, сукин сын!

А вот разбойник, применив теневой блинк, оказался за рядами рабов и рванул к выходу, за что получил порцию проклятий, жаль, не подкреплённых манной.

- Примени кару! А вы ко мне!

Крикнул лидер, которому приходилось теперь отдуваться за двоих. Жрица начала проговаривать молитву, готовясь применить знакомое мне заклинание, но явно на ином уровне по размаху. Увы им, я не собирался рисковать полезными юнитами ради развлечений.

- Простите, я подвела вас.

С тем же удивительным спокойствием проговорила жрица, равнодушно смотря на обрубки рук, а может на ручейки брызжущей крови, не столь важно. Два торопящихся элитника успели вовремя, отняли жезл у Амбер и, на всякий случай, прервали каст Ванессы.

- Да ладно, мы попытались.

Магичка, поставленная на колени, смотрела, как лидера, довольно грамотного бойца, постепенно прижимают к стенке, давя банальной силой, а не мастерством. Нет, к сожалению, он совершенно бесполезен, как не посмотри, и отчаяния он явно не испытывал, собираясь продать свою жизнь хоть за какую-то цену, для чего применил таран на строй хоблов.

- Вот и всё.

Убито проговорила Амбер, наблюдая, как старшего товарища забивают копьями.

- Если можешь, покончи с собой. Они не хотят дать нам лёгкую смерть.

Слабым голосом сказала ей жрица, которую заставили выпить отнятое у неё же зелье. Магичка подняла взгляд вверх и засмеялась, больше не сдерживая тихих рыданий: её руки крепко держал элитник.

- У-у-у…

Но для полного её отчаяния не хватало последней капельки.

- Не-ет… Я не могу… Не могу тут подохнуть… Отпусти меня, урод!.. Не-ет, кто-нибудь, помоги-ите!..

Лиам стенал, ругался, хныкал, пока его, с переломанными руками и ногами, тащил к остальным орк. Амбер, перевела на него взгляд, но в нём не нашлось места злорадству.

- Жаль.

Проговорила Ванесса, лицо которой лишь побледнело, но всё так же не отражало абсолютно ничего.

- А-А-А!

Орк схватил лапищами руку разбойника и оторвал всё, что ниже локтя, начав жрать, приблизив чавкающую пасть к лицу жертвы. Лиам вдруг расслабился, больше не подавая признаков жизни, и я констатировал смерть от шока. Действительно жаль – легко отделался. Внезапно жрица, пользуясь тем, что её не было смысла держать, опираясь на культи бросилась к магичке. Бронированный схватил её за волосы за миг до того, как зубы впились в шею Амбер. Ах, какая же она самоотверженная! Правда, я немного не понял, разве им вера позволяет убивать людей?..

- Прости, не вышло.

Пожалуй, она даже вызывает немного уважения, что, впрочем, не изменит незавидной судьбы, ведь я уже почти дошёл к нужному месту. Да, их ждали только боль и отчаяние, а меня – поздний ужин.

- Если позволите, Владыка, я попрошу сберечь их жизни, предложив взамен свою.

Прозвучал незнакомый голос прямо за МОЕЙ СПИНОЙ.