Жена господина Ищейки

9.

До самого обеда я ходила за Люцией «хвостиком», изучая дом и дворик, в котором живу. Услышала очень много нового, интересного. Заодно поняла, что и где лежит, а куда лучше не лезть. В принципе, ничего сложного. Обыкновенный деревенский быт, хотя тут и гордятся тем, что они якобы горожане. Служанка, во всяком случае, точно. При каждом удобном случае она расхваливала свой городишко, словно это пуп Земли.

Я же пыталась всё запомнить и заодно улучшить свою речь. Но с последним, к сожалению, вышел маленький обломчик. Кроме как «спасибкать», пока ничего не получается. Только я не сдавалась до тех пор, пока Люция не выдержала.

- Госпожа Анна, ну перестаньте вы меня благодарить! Уж лучше угугукайте, как раньше, а то уже тошно от этого «спасибо». На год вперёд наслушалась.

Пришлось заткнуться, хотя так и подмывало продолжить эксперименты с речью. Зато после ужина, оставшись одна в комнате, я оторвалась по полной программе. Не сдавалась ни на минуту и в надежде, что всплывут другие слова, повторяла «спасибо» пока не осипла.

Ну нет, так нет. Не буду торопить события. Главное, что теперь появилась уверенность, что речь от меня никуда не денется. Займёмся другой проблемой - собственным телом. Вечером не стала его сильно нагружать физическими упражнениями, но правильно подышать и немножко потянуться стоит. Кое-что из йоги помню, и это придётся как раз кстати.

Люция вот как специально подгадала, когда я стояла на одной ноге с вытянутыми вверх руками. «Поза дерева» называется. Но больше «дерево» напомнила служанка, застывшая и вытаращившая на меня глаза.

- Госпожа Анна, - сочувственно произнесла она, отмерев, - уж если вас так без вина крутит, то давайте маленький стаканчик налью. Только хозяину не говорите.

- Не-на-до, - на выдохе расслабленно произнесла я. - Это не бо-л-езнь, а упра-ж-нения.

- Никогда не видела.

- Пото-му что тут такого не…

И лишь в этот момент я осознала, что не просто мычу с благодарностями, а веду нормальный разговор. Видя моё очередное безумно-счастливое выражение на лице, Люция от греха подальше поставила на столик поднос с ужином и попятилась к двери.

- Да подожди ты! - расхохоталась я, наблюдая за служанкой. - Не буду я тебя душить. Хотя весь белый свет обнять сейчас и очень хочется.

- Ишь ты! Заговорили! - всплеснула руками Люция, наконец-то тоже поняв, что сейчас произошло. - А память как? Мозги на место встали?

- Нет, - ещё слегка растягивая слова с непривычки, призналась я. - Бывает, что-то мелькает в голове, а потом опять словно белый лист. Тебя с Марко и то смутно помню.

- Это всё потому, - завела она привычную пластинку, - что живёте не по-людски.

- Знаю, тётушка Люция. Кара то мне небесная. Предупреждение хорошее получила. Чуть не умерла и, находясь между жизнью и смертью, осознала, насколько жила неправедно. Теперь буду исправляться.

- Исправляться ? - подозрительно прищурилась старушка. - Уж не играть ли вздумала с господином Ищейкой, чтобы разомлел да простил? Возле тёплого местечка удержаться думаете?

- Вряд ли он простит. Слишком много всего нехорошего между нами было. Так что понимаю, что скоро останусь одна. А вот у тебя хочу прощения попросить.

- Весь день только этим и занимались!

- И всё же. Не знаю, не помню, чем тебя обидела, но искренне сожалею о своих словах и поступках. Постараюсь больше не поступать скверно. Ну, а если случайно или по недомыслию снова задену, то говори смело. И ещё, тётушка Люция. Ты старше меня, так что называй просто по имени, без «госпожи». Тем более скоро ею быть перестану.

- Не положено хозяевам тыкать, - наставительно произнесла она. - Коль на службе, то этот… Этикет имей! Да и развод быстро не делается. Сейчас господин Марко только прошение подаст. Потом несколько месяцев разрешение ждать будет. И лишь потом священник ваши узы расторгнуть сможет в той же самой церкви, где и венчались. Так что вы тут долго ещё будете.

Но слова мне ваши по сердцу. Уж простите, пока им не очень верю, но надеюсь, что Господь действительно очистил вашу душу. Поживём, поглядим, а там уж и решать будем. Вы бы сейчас покушали лучше, а не со мной, старой, разговоры вели.

- Обязательно поем. Ну, а поболтать очень хочется после стольких дней безмолвия. И ещё… Тётушка Люция, ты мне столько еды не клади. Давай договоримся, что с утра достаточно немного каши, половинки лепёшки. Чая, кофе или молока стакан. На обед - мяса или птицы, примерно с мой кулак. Зелени всякой и компота. А вот на ужин - только зелень и четвертинка лепёшки. С чаем, конечно.

- Вы ж так с голоду помрёте!

- Выживу, - улыбнулась я. - Мне нужно не только душу, но и тело от пороков освобождать. Так что помоги мне в этом.

- Ну, в этом деле и помочь не грех, - немного подумав, произнесла Люция. - Только вы, госпожа Анна, уж лучше б не в комнате своей питались, а как все приличные люди за столом внизу, раз уже здоровы.

- Прекрасная мысль. Так и поступим. Единственное… У меня есть какая-нибудь домашняя одежда? А то неудобно целый день в нарядном платье ходить.

- Нет ничего. Вы ж из себя всегда знатную даму строили, покуда не напьётесь. Поэтому всё только красивое и надевали, - расстроила меня женщина.

- Жаль. А купить можно? Халат или простенькое свободное платьице?

- Купить можно. Только у вас денег нет, а господин Марко больше давать их не собирается.

- А если продать что-то из моих нарядов? Или из драгоценностей? - внесла я новое предложение.

- Тогда лучше платье продайте. Его быстрее купят. А вот золотишко приберегите до трудных времён.

- Поможешь?

- Завтра же и сделаю. Но… - замялась служанка. - Надеюсь, вы деньги не прогуляете?

- Не волнуйся. Тем более хочу тебя просить ещё об одной услуге. Подбери мне сама на рынке что-то удобное из одежды. Чтобы без посторонней помощи надеть могла и движений не стесняло. А ещё лучше, если не одну, а пару вещей купишь. Конечно, если денег хватит.

- Вот теперь верю, что вам действительно память отшибло. Да за ваши наряды половину рынка скупить можно. Они ж все из заморских тканей. От персов их везли, поэтому цену немалую имеют.

- Прекрасно, Люция! Значит, я могу на тебя рассчитывать?

- Чего уж там. Рассчитывайте. Только не пожалеть бы мне потом…

- Даю обещание, что никаких гулянок! И можешь хранить остаток денег у себя, если так спокойнее будет.

Но нашим утренним планам не суждено было сбыться. Не успела я после завтрака выбрать наряд, который отправится через рынок к новой хозяйке, как кто-то стал с улицы долбить в дверь. Люция во внутреннем дворике кашеварит, поэтому я решила открыть сама.

На пороге стояла щуплая старушонка и деревянным молоточком на цепочке била по медной пластине на стене. Понятно: местный дверной звонок в действии. Такой не только хозяев разбудит, но и людей на соседней улице.

А бабуля, судя по наряду и огромному количеству украшений, очень непростая.

- Утро доброе, - приветливо улыбнулась я. - Что вы хотели?

- Господин Ищейка здесь проживает? У меня к нему дело, - тревожной скороговоркой произнесла посетительница.

- К сожалению, муж сейчас в отъезде. Быть может, ему что-нибудь передать?

- Ну не в дверях же, милочка!

- Извините. Конечно же, нет. Милости просим… эээ…

- Ванесса Грема, - правильно поняла она мою заминку.

Мы расположились в гостиной. Люция, увидев, что я самовольно распоряжаюсь посетительницей, слегка нахмурилась, но по кружечке чаю нам принесла.

- Когда приедет господин Ищейка? - сразу же перешла к делу Ванесса Грема.

- Через несколько дней.

- Плохо… Не успеем поймать вора.

- Какого вора? - не поняла я.

- Того, что украл у меня свадебный подарок моего покойного мужа. Это брошь с большим бриллиантом в золотой оправе. Представляете! Вчера вернулась из гостей от Стеллы Макуто, отцепила брошь от своего синего платья, положила его в шкатулку…

- Платье?

- Какая вы недогадливая! Брошь, конечно! У меня для платьев есть отдельная большая комната, а не шкатулка! Отцепила её, положила в шкатулку. А шкатулку закрыла на ключ. Сегодня думала поехать ещё к одной подружке на обед, стала подбирать наряд и украшения. Открываю шкатулочку, а брошка пропала!

- Там были ещё драгоценности? - профессионально заинтересовалась я.

- Конечно. Но всё на месте. Но не о них сейчас говорим. Получается, что брошь могла взять лишь моя личная служанка Лия. Видать, пока я спала, ключик стащила, шкатулку открыла и бриллиант умыкнула.

- У неё самой спрашивали?

- Хотела, но… - замялась важная старуха. - Постеснялась. Уж больно девочка хорошая, заботливая. Я ж Нану с детства знаю. Никогда плохих поводов не давала. А вдруг это не она сделала? Я ж испереживаюсь вся, что обидела невинное создание!

- Нана? Вы же говорили, что Лия?

- Точно! Лия! Нана - это покойная мать её.

- Расскажите свой день подробнее. Вернее, начните с поездки к подруге.

- Да всё как всегда. Позавчера, ближе к вечеру, приоделась, брошь повесила.

- Извините, но вы изначально говорили, что вчера ездили?

- Точно! Но это к Стелле вчера, а позавчера - к Веронике. Да неважно! Доживёте до семидесяти лет - тоже начнёте в мелочах путаться!

- Вы очень молодо выглядите, - сделал я небольшой комплимент. - Продолжайте.

- Возле зеркала осмотрела себя. Мне так идёт красный цвет, вы даже не представляете! После поездки вернулась домой, отцепила брошь, положила её в шкатулку и больше не видела. Вот и хотела, чтобы уважаемый Марко Ищейка нашёл пропажу, пока её из города не увезли. Здесь уж точно такую приметную вещь продавать не будут. Но не судьба, видимо…

- Кажется, вашему горю помочь можно, - улыбнулась я. - Мой вам совет: поезжайте домой и осмотрите платье.

- Уже два раза смотрела! Нет ничего!

- А вы не синее, а красное гляньте.

- С чего бы это?

- Ну, всякое бывает.

Недовольно фыркнув, старуха встала, достаточно холодно попрощалась и ушла.

- А чего это вы про её платья всё говорили? - заинтересованно спросила Люция, слышавшая всю беседу.

- Всё просто, - пояснила я. - Женщина в возрасте и явно страдает рассеянностью. То имя служанки забудет или что делала в ближайшие дни. И вначале она была твёрдо уверена, что надевала синее платье. А потом сама не заметила, как стала расхваливать красное. Значит, перепутала, в какой день какое надевала. Я до конца не уверена, но есть подозрение, что забытое украшение так и висит на красном платье.

- Я б заметила брошь, на каком бы платье ни висела, - возразила служанка. - Вещь очень приметная, должно быть.

- Я бы тоже. Но у этой Ванессы...

- Не у «этой», госпожа, а у Ванессы Грема. Очень известная на весь Борено особа! У неё в семье несколько поколений прекрасных ювелиров, что славятся по всей земле! Вы уж попочтительнее к таким особам.

- Спасибо. Учту. Так вот, у нашей многоуважаемой особы гардероб должен занимать огромную комнату. И на красное платье среди нескольких десятков других просто сложно обратить внимание. Да и зрение уже не то должно быть.

- Как вы всё интересно вывернули, - уважительно произнесла Люция. - А ведь и вправду может такое случиться.

Я оказалась права. Прошло чуть больше часа, и счастливая старушка вновь постучалась в нашу дверь. На её груди, почти орденом, гордо сияла роскошная брошь с алмазом величиной с грецкий орех.

- Дорогая! - сделав игривый пасс руками, произнесла Грема. - У меня просто нет слов! И я хотела бы с вами кое о чём поговорить. Не возражаете?

- Конечно, нет, - улыбкой на улыбку ответила я. - Проходите. Всегда рада хорошим гостям.

- И выгодным, дорогая! Всегда очень выгодным!

Последняя реплика меня насторожила и одновременно очень сильно заинтриговала.