Жена господина Ищейки

58.

Хотела для начала расспросить этого невежливого мужчину, но он захлопнул перед моим носом дверь. Очень неприятное ощущение. Ну, раз у меня не осталось больше вариантов, то спрошу девушку. Она уже взяла свой дорожный сундучок и стала понуро удаляться вниз по улице в сторону порта.

- Постойте! - окликнула . - А что всё-таки произошло?

Вздрогнув, словно от удара хлыстом, чужестранка обернулась и ТАК посмотрела на меня, что сомнений не осталось: это жертва, а не преступница. Долговязая, немного нескладная женщина, примерно моих лет. Белокурые волосы явно соскучились по уходу, но аккуратно уложены. Платье… Когда-то дорогое, оно сейчас пестрело неловкими попытками заштопать дыры. Но больше всего меня поразили глаза. Большие и беззащитные. В них очень много боли, страха и обиды, но нет ни капли агрессивности. Хотя многие после такого инцидента были бы на взводе.

- Вы это мне? Извините, что испортила вашу прогулку, - пролепетала девушка.

- Да не извиняйтесь. Мне просто непонятно, почему с вами так плохо обошёлся этот человек.

- Не знаю… Я вчера приехала в Борено из Свейского королевства. Оно далеко… Там, за тёплым морем, на берегу северного. Поселилась в этой недорогой гостинице. У меня было с собой пять золотых. Свейских, естественно. Я заплатила за ночлег и пошла искать работу. Когда вернулась, то хозяин гостиницы сказал, что мне нужно доплатить. Но деньги пропали… Тогда он сказал, что могу расплатиться иначе. Своей честью. Я не согласилась и влепила пощёчину, когда мужчина полез. Чем всё закончилось, вы видели сами.

- То есть, - подытожила я, - вас обокрали, чуть не изнасиловали и потом выкинули вон?

- Госпожа… Я не знаю, как правильно в Ремской империи обращаться к вам, поэтому прошу простить, если говорю что-то не то. Вы всё верно сказали, хотя выглядит это очень неприятно. Будем считать, что я просто попала в неудобное положение. Ещё раз извините за неудобство.

- Да какое неудобство?! И зовите меня просто Анной.

- Амстренг фан Хелен… Если у вас принято по имени, то просто Хелен… Да и Род мой теперь уже не Род…

- Интересно, - приняла я охотничью стойку, почувствовав дело для Ищейки. - А как пропали ваши деньги?

- Не знаю, фрёкен… госпожа Анна. Я ходила по городу, искала, где могу пригодиться. Заблудилась. Лишь только сейчас, под вечер, вернулась в гостиницу. И её хозяин… Ну, вы дальше знаете.

- То есть деньги были в вашем номере, пока не пропали?

- Наверное, да. Во всяком случае, я их оставляла именно там. Думала, что хватит на несколько месяцев экономной жизни. Только я чужестранка. И кто поверит мне, что имела подобную сумму?

- Возвращаемся.

- Куда, госпожа Анна? - испуганно уставилась на меня девушка.

- В гостиницу. Нужно всё выяснить.

- Извините, но это плохая затея. Вы можете пострадать, если будете ругаться с таким большим мужчиной.

- Ничего! - усмехнулась я. - Я знаю волшебное слово!

Постучавшись в дубовую дверь, подождала с минуту, когда её соблаговолят открыть.

- Чего надо? - прорычал уже знакомый красномордый тип.

- Я жена господина Ищейки. Как ты объяснишь тот факт, что в твоей забегаловке обкрадывают жильцов?

- А я никого не обкрадываю, - гнусно улыбнулся мужик. - Это она обещала заплатить и не заплатила. Девять медных! Почти один серебряный должна, потаскуха!

- Ты уверен?

- Я ещё доверяю своей памяти. Госпожа жена Ищейки! Вы поверили этой чужестранке? Да у неё на морде написано, что мошенница!

- Нет, - как можно приветливее улыбнулась я. - Я верю только своим. Просто ищу место, где можно разместить моих друзей, которые должны прибыть в Борено.

- Тогда вы пришли по правильному адресу! - вмиг изменил морду на приветливое выражение хозяин гостиницы. - У Альфонсо… То есть у меня, лучшие номера, комфорт и обслуживание! И если собираетесь снять несколько номеров, то обязательно сделаю скидку.

- Я хочу снять много номеров. На неделю. Сколько у тебя есть?

- Двенадцать, госпожа Ищейка.

- Должно хватить. Хотя…

- Если вы собираетесь снять всю гостиницу, то двух постояльцев выкину ради такого заказа, - быстро сориентировался мужик. - За неделю это… Это будет стоить два золотых.

- Один.

- Мало.

- Альфонсо, у тебя всё равно номера пустуют. Либо золотой, либо поищу других, более сговорчивых хозяев.

- Хорошо, - после недолгой паузы услышала я. - Только ради уважения к вашему мужу. Но все деньги вперёд! У меня такое правило!

Вот тут ты, голубчик, и попался. Значит, всё-таки взял с Хелен за проживание полную стоимость и теперь, пользуясь незнанием иностранкой местных реалий, хочешь нажиться, заодно обокрав бедняжку. Даром тебе это не пройдёт!

- Деньги будут с утра, - не выдавая своих истинных чувств, лучезарно улыбнулась я.- Заселение гостей завтра ближе к вечеру. Пойдёт?

- Как скажете, госпожа, - чуть не сломался в угодливом поклоне хозяин. - Буду ждать с нетерпением!

Закончив переговоры и дождавшись, пока эта гнида скроется в своём гадючнике, снова обратила внимание на девушку, скромно стоящую неподалёку.

- Хелен, как понимаю, вам негде переночевать?

- Я… Да. Без денег мне негде.

- Пойдёмте ко мне. Отдельной комнаты не обещаю, но крышу над головой сегодня вам обеспечу.

- Извините, госпожа Анна. Я не хочу причинять неудобства.

- Вы всегда такая нерешительная?

- Отец называл меня занудной мегерой, - грустно вздохнула Хелен. - Но я впервые в чужой стране и не знаю, как себя вести. Извините ещё раз. Чувствую себя немного потерянной. Всё не так, как дома.

- Значит, вам стоит слушаться меня, - улыбнулась я и, взяв девушку под руку, настойчиво потащила в сторону своего дома.

По дороге легко выяснила всю биографию “туристки”. Впрочем, Хелен её и не скрывала. Приличная девушка из титульной аристократии Амстренг фан Хелен получила отличное образование. Её семья далеко не бедствовала, так как отец с компаньонами, где-то по моим старым географическим маячкам в районе Скандинавии, смог создать очень хороший бизнес. Разглядев в дочери хорошие математические способности, обучил ту математике и много чему ещё, не жалея на образование денег. Наследника папочка Хелен не имел, поэтому подключил дочку к семейному делу.

К сожалению, старший фан Амстренг оказался не только хорошим генератором идей, но и достаточно наивным человеком. Партнёры его облапошили, несмотря на то, что Хелен, хорошо освоившая средневековый бухгалтерский учёт, предупреждала папочку не раз о том, что их нагло обкрадывают. В результате фан Амстренги были не просто разорены, но и должны огромные суммы непонятно каким кредиторам.

Отец, не выдержав подобного предательства товарищей, отправился в склеп вслед за матерью Хелен, умершей ещё при родах. Ну а сама девушка сбежала куда подальше, опасаясь неприятных для себя последствий. Уж больно нехорошие люди зарились на всё, что связано с их семьёй. Так и оказалась в Борено.

Не понимаю, как Хелен смогла до нас добраться без происшествий. Несмотря на свою явно умную голову, которая освоила не только арифметику, но и пять языков, девушка однозначно не приспособлена к жизни. Полный “лох”, если говорить на жаргоне. Хотя… Тут немного другое. Неопытность. Хелен словно цветок, выросший в оранжерее. Но судя по тому, что раньше отца выявила махинации его компаньонов, то не наивная простачка.

Придя домой, я попросила Люцию пристроить гостью. Это оказалось сделать несложно, так как Марко и Дино сегодня не ночевали, отправившись на ночь глядя за город к очередному трупу. Надеюсь, что никаких эксцессов с ними не случится. Я уже привыкла, что муж пусть и в заботах, но где-то неподалёку, поэтому волнуюсь за него. Утром отряд Ищейки так и не вернулся. Ох…

Зато наша гостья, переночевав в комнате Дино, никуда не делась.

- Что собираетесь делать дальше? - за завтраком поинтересовалась у неё.

- Не знаю, госпожа Анна. Наверное, продолжу искать работу. Если не получится найти здесь, то поеду дальше. Спасибо вам за кров над головой, но я не могу постоянно пользоваться вашей добротой.

- А если я предложу тебе не очень оплачиваемую, но дающую возможность прожить должность? - закинула удочки я. - Работа для грамотного человека, умеющего не только читать и писать, но и обладающего определёнными манерами?

- Почту за честь, госпожа Анна.

- Хелен, я сейчас повторюсь. Мы с тобой ровесницы, поэтому давай разговаривать проще. Согласна?

- Я попытаюсь.

- Вот и отлично! Мне нужна помощница в конторе. Принимать заявки, сортировать бумаги, отчёты. Финансовые бумаги раскладывать в правильном порядке. Вести подсчёт. Справишься?

- Госпо… Да, Анна. Я этим занималась у отца. Люблю цифры. Они мне напоминают стихи.

- Ты любишь стихи?

- Немного, - смущённо улыбнулась девушка. - Они мне напоминают цифры. Тоже есть своя гармония, красота, которую не выразить простыми словами. Математика и поэзия - это два вида совершенства.

- Прекрасно! - удовлетворённо произнесла я, чувствуя спинным мозгом, что провидение мне послало нужного человека. - Значит, сработаемся. И уж цифр в финансовых отчётах я тебе основательно подкину. Но, повторюсь, платить пока много не смогу.

- Это неважно, - снова смущённо улыбнулась Хелен. - Если интересно, то и деньги никакие не нужны. Лишь бы были кусок хлеба и крыша над головой.

- А вот тут ты сильно ошибаешься, - опытной наставницей возразила я, вспомнив своих подружек-компаньонок. - Важно ценить свой труд. Иначе остальные тоже ценить его не будут. Но начнём мы не с этого. Нужно проучить этого красномордого негодяя.

- Анна, он очень большой и явно сильный, - испуганно посмотрела на меня Хелен. - Не стоит рисковать. Я уже смирилась с утратой денег и…

- Зато я не смирилась! Зло должно быть наказано! Запомни это! И уж тем более все должны получить по заслугам, когда обижают моих людей. Людей госпожи Ищейки. Добро пожаловать в команду, Хелен. Надеюсь, я в тебе не разочаруюсь… Как и ты во мне.

Девушка ничего не ответила, лишь робко улыбнулась благодарной улыбкой.