Жена господина Ищейки

21.

Марко не было три дня. В принципе, могло бы быть и больше, но очень уж бандитам не терпелось получить свою долю и разбежаться до лучших времён. Но всё началось не с него, а с Вероники Труччо и Ванессы Грема. Они появились у меня на пороге, как всегда, в лёгком возбуждении, расплёскивая во все стороны энергию.

- Тебя сколько ждать можно? - с порога заявила Ванесса.

- Смотря куда ждать. На собственные похороны согласна, чтобы ждали вечно, - вежливо ответила я, приглашая обеих в дом.

- Тогда вместе и мои подождём, - моментально отреагировала старушка. - Но сейчас не об этом. Собирайся!

- Куда?

- Как куда? - посмотрев на меня, как на умалишённую, произнесла Вероника Труччо. - Донна Мария Селенская ещё вчера вечером посетила мой особняк. Посетила и… Уехала, прихватив с собой наше платье!

- И мои драгоценности! - довольно добавила Ванесса. - Более того, сестра императора сделала ещё несколько заказов обеим! Так что у нас сегодня несколько важных дел. Вначале отблагодарить тебя за идею с аксессуарами, потом приодеть для хороших посиделок. Ну и, наконец, устроить пир по такому радостному событию! Это успех, Анна! Ювелирный дом Грема и швейная мастерская Труччо практически стали императорскими поставщиками! Ты понимаешь, что это значит?

- Конечно, - с улыбкой кивнула я. - И я тоже от чистого сердца поздравляю вас с новым статусом и будущей неплохой прибылью. Только не вижу смысла меня благодарить. Подкинула всего лишь небольшую идейку - совместить наряд и аксессуары к нему ещё на этапе изготовления, а не потом подбирать по отдельности или дозаказывать.

- Не прибедняйся! - в привычной манере отмахнулась Ванесса. - Вовремя поданная идея дорогого стоит. Мы уже с Вероникой договорились, что будем вместе работать над следующим платьем. Нужно, пока конкуренты не прознали, пользоваться возможностью подняться как можно выше. И… Ты почему ещё не в карете?

- Да! Учти: упрашивать долго не будем! - рассмеялась Вероника. - Возьмём и украдём, чтобы время сэкономить!

Перед таким напором я не могла устоять и вскоре оказалась в доме Труччо. Теперь в нём всё чинно и благородно. Сразу видно, что аврал из-за приезда важной гостьи закончился, и народ расслабляется после стресса. Мы прошли в ту самую комнату, в которой когда-то увидела наряд донны Марии. Только теперь вместо этого великолепия стояло три манекена с простыми, свободного кроя платьями разных цветов: бирюзового, тёмно-синего и оранжевого.

Никаких излишеств, шнуровок и прочего, что может затруднить облачение. На каждом лишь поясок и небольшой клиновидный или круглый вырез. Как раз чтобы можно было просунуть в него голову и не зацепиться ушами. Несмотря на простоту, от платьев веяло элегантностью и свободой.

- Нравится? - внимательно всматриваясь в моё лицо, спросила Вероника.

- Очень.

- Это тебе для дома. А то ходишь, словно лошадь в попоне. Тело должно дышать, а движения не сковываться. Но это ещё не всё! Домашние платья точных размеров не требуют, поэтому их сшила на глазок.

- Все три за такой короткий срок? - удивилась я.

- Анна! Ну ты вот не производишь впечатление дурочки, а всё равно умудряешься глупые вопросы задавать. Конечно, не сама с иголкой сидела! Я дала крой своим работницам, и они уже сшили по нему. Пойдём-ка в мастерскую. Там под тебя нужно платье для выхода подогнать.

- Ещё одно?! Вероника, да я с тобой не расплачусь!

- Не ещё одно, всего одно. Приличная женщина должна иметь несколько нарядов на разные случаи жизни. И денег ты мне не должна. Благодаря тебе мы смогли заинтересовать и, что самое главное, уговорить купить наше с Ванессой творчество. Ты представляешь, что было, если бы такой важной особе, как донна Мария Селенская, не понравилось заказанное платье? Это же огромный позор на всю империю!

- Ого, - удивилась я, поняв, на какой риск пошла Труччо, связавшись с родственницей императора. - Теперь понимаю, почему такая суета была.

- Вот именно. Так что, раз ты тоже приложила свою фантазию в этом деле, это я тебе денег должна. Домашние платья, кстати, это мой комплимент тебе. А по выходному наряду… Рассудив, что ты мне всё равно за него монеты обратно принесёшь, решила не устраивать переход кошелька из рук в руки и сразу взялась за платье. Это мой недавний эскиз, который всё никак не могла доделать. Не потому, что плохой, а заказчицу на него пока не нашла. Но на тебе будет сидеть идеально. Сейчас сама убедишься!

Опытная портниха оказалась полностью права. Увидев это великолепие, я потеряла дар речи. Светло-синее пышное платье с декольте и рукавом в три четверти просто просилось, чтобы я его примерила. Тут без помощи служанок не обойтись. Принарядившись, я подошла к зеркалу и без ложной скромности просто залюбовалась собой.

Ну ведь красавица же! Настоящая принцесса. Тем более от здорового образа жизни и тренировок одутловатость с лица почти спала, да и кожа не такая рыхлая. Конечно, есть ещё куда стремиться, но я уже не опустившаяся алкашка, а истинная леди! Марко будет последним дураком, если мне развод даст. Лично я бы себе сейчас точно не дала!

- Бесподобно… - выдохнула я в восхищении.

- Не совсем, - критически оглядев наряд, сказала Вероника. - Тут немного подобрать, а здесь, наоборот, ослабить надо.

- Я не вижу. Всё сидит ладненько.

- Анна. Достаточно того, что это вижу я. Недоделку в люди выпускать не буду, так что потерпи ещё денёк в своём безвкусном старье.

- Ну а мне подгонять ничего не надо, - с тёплой улыбкой на лице произнесла старушка Грема, взяв со стола длинную плоскую шкатулку.

Открыв её, Ванесса самолично повесила на меня стильный кулон с синим камнем на золотой цепочке. Также в комплекте были серьги, кольцо и браслет. Все они тоже с похожими синими камнями.

Я снова стала рассматривать себя в зеркало и пришла к выводу, что уже не выгляжу принцессой. Минимум - императрицей! Холодные оттенки платья и драгоценностей так шли к моим глазам и цвету волос, что во всём образе появилась некая мягкая величественность, которая присуща венценосным особам, с детства привыкшим к власти и почитанию.

- Ван… Ванесса… - слегка заикаясь от волнения и восторга, промямлила я. - Но это же так дорого…

- Ничего! Ты заслужила! Знаешь, на сколько у Ювелирного дома Грема закупила драгоценностей донна Мария? Почти на тридцать тысяч золотых! Для меня её приезд оказался даже выгоднее, чем для Труччо! И если бы не твоя мысль с украшениями, то такой жирнющий кусок прошёл бы мимо моего рта. И перестань со мной спорить! Отдавай Веронике платье и поехали развлекаться в «Королевскую устрицу»! Туда Стелла с Мелани скоро должны прибыть. Я им приглашения уже отправила.

- Чего?! - округлила глаза Вероника. - Ванесса! Это же заведение Соло Беруччи! Они же со Стеллой конкуренты и просто на дух не переносят друг друга! Вот ты «удружила»! Без скандала теперь не обойдёмся!

- Дева Мария… - тихо произнесла старушка, виновато вжав голову в плечи. - Не подумала. Просто решила показать Анне ещё одно приличное заведение в городе. А… А давайте сделаем так? Едем в «Жемчужину», но потом присылаем подругам записку, что я, по своему обыкновению, всё перепутала в приглашениях и случайно вписала «Королевскую устрицу». А так мы, конечно, хотели у Стеллы собраться, где уже и ждём остальных.

- Другого выхода не вижу. Раз сама заварила кашу, то и расхлёбывать тебе.

По приезде в «Жемчужину» мы с удивлением обнаружили там о чём-то увлечённо переговаривавшихся Стеллу и Мелани.

- А что вы здесь делаете? - недоумённо посмотрела на них Ванесса.

- Как что? - не менее удивлённо ответила Мелани. - Ты же сама прислала записку, что собираемся здесь.

Каких трудов стоило нам с Вероникой не рассмеяться, того никто не знает. Наша рассеянная чудачка Грема умудрилась не просто перепутать, а перепутать ею же перепутанное! Но злиться за это на неё хочется. Главное, что нет никакого неудобного положения и можно повеселиться от души!

Вернулась домой поздно. Уставшая, но очень довольная. Ноги гудят. Впервые танцевала в новом мире, да ещё и под живую музыку, которая играла в этот вечер в «Жемчужине». Задорный танец, очень напоминающий тарантеллу, захватил не только меня, но и подруг, которые, несмотря на возраст, отрывались, словно молодые девчонки.

Ну а у меня сразу же появилось несколько поклонников. Впрочем, их я быстро отшила, объяснив, что есть муж. Особо назойливому даже пришлось намекнуть, что являюсь супругой господина Ищейки, у которого есть дар разговаривать с душами мёртвых. И если уважаемый господин не хочет попасть на душевную… именно ДУШЕВНУЮ беседу к моему ревнивому мужу, то пусть лучше держится от меня подальше. Завуалированная угроза подействовала не только на приставучего, но и на других мужчин. Мне мило улыбались, приглашали на танец, но никто грань дозволенного не переходил, несмотря на лёгкое опьянение у мужчин, часто подбивающее на сумасбродные поступки.

- Госпожа Анна! - громким возгласом встретила меня Люция. - Вы куда запропастились? Хозяин вернулся, и кажется, что он очень недоволен вашим отсутствием. Как узнал, что вас нет дома, так сразу серьёзным стал, от ужина отказался и теперь в своём кабинете сидит, плотно закрыв дверь.

- Ничего! - беспечно отмахнулась я. - Вины за собой никакой не чувствую, так что оправдываться мне не за что. Пойду, поздороваюсь. Заодно успокою, что трезвая и вся из себя приличная.

- Успокойте, пожалуйста. А то так жалко на него смотреть… Марко хоть и злится на вас, но всё равно переживает.