Жена господина Ищейки

51.

Костюм, вернее мундир цвета хаки, сидел на Рике как влитой. Впрочем, с талантами Вероники и её швей по-другому и быть не могло. Гордый Штырёк крутился около зеркала, принимая разные, как ему казалось, воинственные позы.

- Нравится? - поинтересовалась я, пытаясь сохранить серьёзное выражение лица.

- Ничё так, - вальяжно, словно всю жизнь золотой ложкой ел чёрную икру, ответил мелкий поганец. - Сойдёт, раз больше ничего нет.

- Сойдёт?! - моментально начала закипать Вероника. - И чем же я не пойми какому “дону” не угодила?

- Карманы маленькие. И ещё сабли не хватает. Но её потом у Марко возьму.

- Ему не сабли, а хворостины по мягкому месту не хватает, - посмотрев на меня, прокомментировала происходящее Труччо. - Длинной такой хворостины!

- Воспитания, - пояснила я. - Всё со временем будет.

- Тогда и привози в следующий раз, когда будет. А то ведь не сдержусь и уши надеру. Ишь, “сойдёт”! Эй! А ну не вытирать нос рукавом! Это тебе настоящая форма, а не половые тряпки, что раньше носил!

Услышав грозный окрик, пацанёнок застыл с поднятой рукой, так и не завершив свои “гигиенические процедуры”.

- Да, - подтвердила я выговор Вероники. - Если носишь форму, то должен ею дорожить. Уважать, чтобы не превратиться в чучело, на городских стражников похожее. Аккуратно обращайся: не заляпывай едой и не пачкай соплями своими. Для носа есть носовые платки. Я тебе уже показывала и даже дала парочку таких. Учти! Господин Ищейка на внешний вид тоже будет смотреть, решая, достоин ли ты его отряда. Видишь, как многому научиться нужно? Если считаешь, что не справишься, то скидывай этот замечательный мундир и переодевайся в старое.

- Обучусь, - недовольно буркнул Рик. - Даже глупостям всяким готов, чтобы, как Марко саблю и коня иметь.

- И ещё ты должен извиниться перед госпожой Вероникой и её мастерами. Вместо того чтобы поблагодарить, ты своим наплевательским отношением к их труду оскорбил достойных женщин, пытающихся сделать тебе добро. Учти, госпожа Труччо мне ещё не продала этот замечательный мундир, поэтому…

- Извините, тётеньки! - моментально отреагировал Штырёк, поняв, что может немедленно лишиться обновки. - Всё красивое!

- То-то же! - великодушно кивнула я и повернулась к Веронике. - Как думаешь, поверим этому невежде, что он сможет правильно носить мундир?

- С трудом, но поверю, - не менее серьёзно ответила моя подруга. - Только стоит на рукава несколько пуговиц пришить. А то ведь всё равно вытирать нос будет. Пару раз пуговками проведёт ими по своему сопливому отростку и вмиг отучится.

Приехав домой, показала Марко нарядного Рика и пересказала разговор с Вероникой по детской одежде и совместному сотрудничеству.

- Значит, ты решила, что хочешь жить и работать здесь? Если помнишь, то в мои планы входило покинуть Ремскую империю и перебраться в другую страну. Меньше чем через полгода смогу это сделать, исполнив все обязательства по своему контракту с Борено. Так что не стоит тебе ввязываться в долгосрочные дела. Всё равно скоро их бросишь.

- То есть меня спрашивать о том, хочу ли я уезжать, ты не собираешься? - неприятно удивилась я.

- Ты это знаешь давно, и что-то не помню возражений. Так что…

- Возражаю сейчас, Марко!

- Зря. В иных королевствах у нас больше перспектив. Во-первых, получим титул. Не купленный за деньги людьми без Дара, а настоящий - истинной аристократии! Во-вторых, у меня редкий Дар, и семьи, имеющие его, водятся не в каждой стране. Так что оплата моих услуг будет по самому высокому разряду. И не в провинциальном городе, а около трона. В-третьих, я…

- А что - я? - перебила мужа. - С тобой всё понятно. А чем буду заниматься я? Сидеть у тебя на шее, изредка, если повезёт, помогая в расследованиях? Ещё придётся снова привыкать к новым людям и укладу жизни, поэтому толку от меня, как от Ищейки, будет мало. Поверь, что и сейчас всё идёт не очень гладко, так как… Ладно, эту часть пропустим, а то начну опять абракадабру из бессмысленных слов говорить.

- И что ты предлагаешь, Анна? - нахмурился муж. - Навсегда запереться в Борено из-за того, что тебе в иных городах неуютно? Да ты даже в них не была ни разу, а уже утверждаешь…

- Я не утверждаю, Марко! Я просто говорю тебе о том, что чувствую! Если нам суждено быть вместе, то давай уже и решения принимать вместе!

- Смотрю, ты его уже приняла, раз хочешь открывать новое дело вместе с Труччо. Вначале стоила планы по розыску пропавших вещей, а теперь ещё и магазины? Так что давай не кривить душой! Меня ты тоже не спрашивала о дальнейших намерениях, решив всё за нас двоих!

- То есть ты должен за нас решать?

- А кто? Я же мужчина!

- Ты упрямый осёл!

- В данном случае не я, а ты! Готова пожертвовать очевидной выгодой ради женских эмоций и собственной карьеры. А ведь она ещё может и не состояться, в отличие от моей!

- Я всего лишь рассматриваю варианты. А ты, Марко…

- Ты не рассматриваешь, а уже собираешься ввязаться в дела. Здесь! Это о многом говорит! Мои же планы были составлены задолго до того момента, как мы…

- Вот именно! - в очередной раз перебила я. - Задолго до того, как мы сошлись! Но ты не обратил внимание на новые реалии, продолжая жить прошлым.

Неожиданный скандал начал набирать обороты. Нам обоим было что сказать оппоненту, поэтому, разгорячившись, мы смешали в кучу разумные доводы и эмоции. Закончилось всё тем, что Марко, громко хлопнув дверью, уехал из дома. А я, находясь в полном бешенстве, схватила его кружку с рабочего стола и швырнула её об стену. Что ж за кабинет у Ищейки такой дурацкий! Действительно нужно дартс повесить, чтобы не кидаться различными предметами. Впрочем, какой хозяин, такой и кабинет! Несносный!

Лишь ближе к вечеру эмоции улеглись. Я ещё продолжала злиться на мужа, но уже начала думать более прагматично, всё больше и больше приходя к выводу, что мы с ним оба правы. Другой разговор, что внезапно наметился конфликт интересов и нужно искать компромисс, если хотим быть вместе. Скорее всего, придётся подвинуться мне, так как Марко более опытен в этом мире и знает, что делает. Тем более его Дар действительно гарантирует нашей семье статус и стабильный доход. В то время как мои потуги могут обернуться провалом.

Но… Очень не понравилась, насколько категоричен муж. Стоит присмотреться к нему внимательнее, прежде чем давать клятву у алтаря. Так что пока не буду идти навстречу. Хочется определиться, что для него важнее: семья или выгода. Насколько может быть гибким при выборе? Быть может, сам решит бросить неуступчивую жёнушку, лишь бы слинять в чужие края ради собственных интересов. Лучше узнать об этом сейчас.

Марко вернулся лишь к ужину. Что-то пробурчал, поел и заперся в своём кабинете, настойчиво попросив не беспокоить. Спали в эту ночь впервые не под одним одеялом, а по разные стороны кровати, спиной друг к другу. Честно говоря, пожалела, что отдала свою спальню Рику, так как между нами с Марко действительно наметилось негативное напряжение. В такие моменты лучше держаться друг от друга подальше.

Неделю продолжалась “холодная война” в семействе Ищеек. Мы с мужем были вежливы при общении... даже чересчур вежливы, боясь снова поджечь фитиль спора, к которому оба до конца не готовы. Но наедине старались не оставаться. Либо я, либо он уезжал из дома по разным надуманным причинам.

Не знаю, где пропадал Ищейка, но я нашла утешение в еде. Вернее, не жрала всё, что ни попадя, успокаивая расшатанные нервы, а помогала Стелле обустроить “Жемчужину”. Больше идти было не к кому.

Ванесса Грема обязательно заинтересуется, что пропадаю у неё, а не дома. Уверена, придумает что-то не очень далёкое от истины. Ну и, естественно, растрезвонит. Веронику избегаю, потому что не знаю, что ей ответить на деловое предложение. Жена начальника порта Милена Россо неожиданно разболелась и уже несколько дней чихает и кашляет в одиночестве. Так что кроме Стеллы Макуто и не осталось никого.

Когда я ей заикнулась про меню, а также про некоторые хитрости рестораторов прошлого мира, то эта неугомонная особа вцепилась в меня клещом. И если “блюдо дня” или “комплимент” от шеф-повара не вызвали затруднений, то с оформлением меню пришлось повозиться основательно. Особенно Стеллу возбудило то, что оно должно быть с картинками и с оригинальными названиями блюд. Потому что простая жареная картошка и “имперский картофель” хоть и абсолютно одинаковы, но цена последнего блюда, несомненно, должна быть выше.

К этому же я раскрыла Стелле секрет приготовления майонеза. Правда, соус этот теперь называется не по имени французского городка Маон, а имеет гордое местное название “боренезо”! И подаётся исключительно в “Жемчужине” по особой спекулятивной цене, часть денежек от которой попадает в мой скромный карманчик.

А вот с меню всё оказалось сложно в техническом плане. Пришлось нанимать художника и готовить каждое блюдо, чтобы он передал его в красках. Причём сделал это так, чтобы, взглянув на картинку, его обязательно захотелось ещё и отведать. Короче, забот полон рот в прямом и переносном смысле, так как находиться всё время в шикарном в ресторане и ничего не жевать вкусненького, что постоянно подсовывает под руку его хозяйка - это очень тяжело.

Я даже усилила свои постоянные тренировки, чтобы резко не набрать вес. Заодно есть чем занять себя дома, так как Марко пока ни мычит, ни телится. Впрочем, я тоже. Пора заканчивать эту дурацкую войнушку. Раз муж не хочет идти на переговоры, тогда первой их начну я. Но извини, дорогой: условия мира теперь придумываешь не ты, а я!