Первая. Железная рука Императора

Эпилог

Вот так все и заканчивается. За убийство Софьи Василий получает тюремный срок. Меньше возможного, кстати. Я держу слово и не поднимаю тему с Марфушей, а дело с сиделкой разваливается само собой – нам не удается ни найти ее сбежавшую предшественницу, ни доказать причастность Есении и Николая Михайловича. Немалую роль играет и то, что Степанов не настаивает на продолжении расследования.

Сам он проводит в больнице еще несколько недель – лечит воспаление легких. Манипуляции с сухим льдом на пользу, конечно же, не пошли – но это не все. Светлость не спешит с выпиской еще и из-за Есении с Николаем Михайловичем – не хочет с ними общаться. В больницу их не пускают, а дома они смогут прийти и высказать все претензии. Я, может, и найду, что им сказать в ответ, но Степанову и без того мерзко от этой истории.

Подумать только! Они действительно рассчитывали усадить на престол Василия. Считали, что их семью несправедливо обделили и засунули в конец списка наследников. Подумаешь, плели интриги против Николая Второго в семнадцатом году! Они же не хотели его убивать!

А вот Алексея Второго – захотели. Думаю, тут сказался и возраст. Восьмидесятилетний Николай Михайлович считал тридцатипятилетнего императора несмышленым мальчишкой. Да еще и гемофилия! Нужен ли стране больной царь, не имеющий, к тому же, наследников мужского пола? То ли дело Василий! Николай Михайлович, может, никогда и не решился бы на подобное, не подхвати идею обожающая сына Есения. У нее был отдельный пункт для обид: почему нелюбимый приемный сын Миша находился в списке наследников выше родной кровиночки?

Хуже того! Проклятый список наследников имел тенденцию сокращаться с годами, и Степанов оказывался все ближе и ближе к трону. Детей мужского пола у Алексея Второго все не было, и Есения с ужасом думала, до чего это может дойти. Причем в любой момент! Гемофилия – это не шутки. Любой порез может оказаться опасным для жизни.

Может, Николай Михайлович и Есения никогда и не решились бы на преступление. Но жена великого князя заметила среди чиновниц в Зимнем девицу, знакомую по благотворительной деятельности в одном из госпиталей, а Степанов в очередной раз стал вдовцом. Они решили, что это знак судьбы, и стали готовить Софью ему в жены. Но план, как известно, провалился.

Нам так и не удается узнать, что Есения планировала делать дальше. Как рассчитывала избавиться от императора? В библиотеке Михайловского дворца обнаружили литературу по болезням крови – похоже, заговорщики делали ставки на гемофилию. Но до этого, к счастью, так и не дошло.

Великому князю с женой удалось ускользнуть от правосудия, но не от императорского гнева. После суда над Василием Николая Михайловича и Есению выслали из страны. Они осели где-то в Европе. Не знаю, где, и не хочу узнавать.

Кириллу Владимировичу повезло меньше – за государственную измену он получил пожизненное заключение.

Он плотно работал с французами, сливая им информацию из Адмиралтейства. Забавно: главную угрозу великий князь, как и я, видел в нацистской Германии. Францию он считал надежным союзником Российской Империи, и это позволило ему примириться с совестью. И если бы не проклятый донос!..

Про заговор против царя Кирилл Владимирович не знал. Зато он понял, кто убил Софью и Марфу – но вместо того, чтобы сдать Василия в полицию, решил придержать эту информацию при себе. Когда, несколько месяцев спустя, на Кирилла Владимировича вышел Степанов, великий князь понял, как это можно использовать. Николая Михайловича он выманил с помощью шантажа, потом задействовал его, чтобы добраться до Степанова – а в перспективе рассчитывал убить обоих. Из Николая Михайловича планировалось сделать стрелочника, но упрямство Степанова все испортило. В итоге Кирилл Владимирович оказался за решеткой – пожизненно. Иногда меня подмывает отправить туда пиявок, но такую передачу, конечно, никто не примет.

Его супруга, Виктория Мелита, покинула страну вместе с детьми – что, конечно, добавило напряженности на внешнеполитическом треке.

А там и без этого нескучно! Напряженность по всему миру нарастает. Адольф Гитлер готовится пожирать другие страны, и все, что я могу – это спешно вооружать армию, пока будущие союзники по антигитлеровской коалиции смотрят фюреру в рот и придерживаются политики «умиротворения агрессора». Я знаю, что расслабляться нельзя – и вместо раскрытой ладони придется показать всем железный кулак.

Пока с этим, конечно, сложно. Поставить на вооружение автомат Калашникова удалось, а с остальным – в частности, самолетами и танками – возникают ожидаемые проблемы. Ну ничего! Москва не сразу строилась!

Кстати, о Москве – она снова столица. Я уговариваю Степанова внедрить идею «перестать белить Кремль», но светлость говорит, что у него и так много мороки с переездом госучреждений. Как сами переберемся, так и займемся цветом Кремля.

Что еще? Я перевожусь в другой институт – из юридического в военный. Его величество обратил внимание на мое увлечение военной техникой и решил, что кроме похвального, в целом, энтузиазма, мне не помешает получить теоретическую базу. Я решила не спорить – тем более, что император прав. Степанов слегка беспокоился, что в военке мало девиц, и меня могут не воспринимать всерьез, но я убедила его, что это их проблемы, а не мои. Как итог – я бегаю по институту, как ошпаренная, занимаюсь с кучей репетиторов и пытаюсь вникнуть в новые предметы. Ну что ж, не впервой.

Сегодня я возвращаюсь с учебы рано, а вот светлость задерживается. Он приходит на час позже обычного и заявляет сразу с порога:

– Оленька, вы даже не представляете! У господина Райнера снова проблемы!

Степанов снимает шапку и шарф, вешает в шкаф дубленку и рассказывает:

– На этот раз гроб с мумией пробился через все бюрократические препоны и доехал до Лондона. Но вместо родни господин Райнер поехал в музей!

– Ой!.. – мне тут же вспоминается бесконечная беготня по инстанциям тут, в Петербурге. – Видимо, это я там что-то напутала, когда заполняла. Не так написала или не так объяснила.

Светлость пожимает плечами: там, вроде бы, дело не в этом. Подробностей он еще не знает, но мумию вроде как изъяли британские таможенники. Якобы такие вещи не должны находиться в ведении частных лиц!

– Знаете, Оленька, это еще не все! Мне только что передали, что до музея мумия не доехала! Ее, говорят, не приняли из-за неясного происхождения, и она попала к черным аптекарям!

Я смотрю на светлость и не нахожу слов. Читала я, помню, что в давние времена вывезенные из Египта мумии продавались в европейских аптеках – пока это не запретили на законодательном уровне. Потом они какое-то время продавались из-за под полы. Но кто бы знал!.. То, что черный рынок мумий существует и в тысяча девятьсот тридцать восьмом году, нормальному человеку в голову не придет!

– Не знаю, как, но Райнера надо вытаскивать, – решает светлость. – Он хоть и враг, но это совсем не по-христиански!.. Все, Оленька, я беру отпуск. Министр как раз обещал мне неделю. Вы тоже там отпроситесь, учеба может и подождать.

Весь вечер мы обсуждаем проблему спасения мумии Райнера из лап черных аптекарей. Задачка не из легких, и, главное, решить ее желательно так, чтобы не создать напряженность на так называемом «международном треке». С другой стороны, мумия британская и черные аптекари тоже британские, наше участие в этом фиаско было минимальным.

И все же ни я, ни светлость уже не можем бросить Освальда Райнера на растерзание в прямом смысла этого слова. Так что решаем отпрашиваться и ехать, потому что на имеющуюся в Лондоне посольскую родню надежда, как мы уже поняли, лысая.

Но это еще не все! Мумия Райнера прочно ассоциируется у меня с Марфушиной козой:

– Мне кажется, после таких новостей стоит проверить, все ли в порядке с козой. Пожалуй, я позвоню в пансион.

Телефон у нас в кабинете Степанова. Пока иду с кухни, вспоминаю, как набирать межгород, но меня останавливает голос светлости:

– Прямо сейчас, Оленька? Уже вечер. Наверно, не стоит беспокоить их так поздно.

И вправду: на часах уже десять вечера. Светлость прав – в пансионе, наверно, не до меня.

– Пожалуй, этот вопрос действительно может подождать до утра. Михаил Александрович?

– Да, Оленька?..

Светлость стоит в коридоре и с улыбкой смотрит на меня. Я подхожу ближе, касаюсь губами шеи и отстраняюсь:

– Знаете, я тут внезапно вспомнила, что вы так и не показали мне, как обращаются с дипломатической почтой. Раздевайтесь.

______________________________

Дорогие друзья, на этом история заканчивается.

Но есть еще финальная часть цикла - "Первая. Конец партии"

https:// /shrt/yRSQ

Жизнь, кажется, не готовила меня драться с магически одаренным Гитлером. Да и всю страну, в общем-то! Попала в другой мир, получила магический дар, возглавила род и вышла замуж за любимого человека – но это еще не все! Здесь не было революции, на троне сидит император Алексей Второй, а дворяне владеют магией. В воздухе пахнет Второй мировой войной, а старые враги поднимают головы и плетут интриги. Карта Европы похожа на шахматную доску со сложной партией, и каждый неверный шаг грозит смертью. Новое задание императора бросает меня в гущу событий. Я сделаю все, что смогу и спасу Империю – или обращусь в прах вместе с ней. В книге: + альтернативная магическая Россия + запутанное расследование посреди войны + героиня бьет морды и фашистов + немного юмора и щепотка чувств

https:// /shrt/2Qsp