Геном доминатора

Глава 3

Глава третья

Игровая Зона «Техномир». Уровень 3. Локация Брянск 3Д

Сломанная директива

Кислотный плевок, сороковой по счету, угодил в колпак заднего разгонника и наконец-то прожег броню.

Но и мут поплатился. Лапа манипулятора выхватила из воздуха полосатое жучиное тельце и метнула в другого мута, вознамерившегося нырнуть в дымящуюся дырку и жахнуть электричеством.

Минус два. Но осталось еще не меньше дюжины. Самые мелкие и самые противные.

И еще ракоскорпион, здоровенная тварь, прицепившаяся к «юбке» машины и дерущая острыми шпорами армированное полотно. Если ему удастся сделать в «юбке» еще одну прореху, а твари это рано или поздно удастся, баланс может нарушиться настолько, что компенсаторы не справятся и «Кувшинка» завалится на грунт. Потеря маневренности даст мутам решающее преимущество. И возможность использовать мобильные корни планты.

Шаман! Где же ты прячешься, тварь шестилапая?

Так, не отчаиваться! Электромагнитный поиск — минус. Во всем спектре — метель помех. Звуковой… Даже не смешно с такими помехами. Запахи… Шестиногая тварь управляет роем ультразвуком и активными ферамонами…

Стоп! Отследить источник не получится. Вихревые движки, «подушка», вокруг не воздух, а пылевая взвесь. Но если пойти нестандартно…

Движки отрубились. «Кувшинка» рухнула на грунт. Почва вздрогнула. Ракоскорпиона вдавило в грунт. Тварь уцелела и отчаянно заработала клешнями и лапами, выцарапываясь из-под двухтонной машины. Оставшиеся муты кинулись в завершающую атаку… И тогда вдоль всей платформы вскрылись технические лючки. Мутные струи ударили из форсунок омывателей, превратив столб пыли в щелочную грязь, облепившую тварей. Щелочь — это очень плохо для тех, кто плюется кислотой. Но электрическим тварям с активированными для атаки жвалами-контактами пришлось еще хуже. Десять секунд — и в воздухе осталось только два летающих мута. Да и те больше в драку не лезли.

Тут же активировались наземные, которые раньше не могли пробиться к «Кувшинке» из-за работающей «подушки». Но это было уже не важно. Пыль осела, помехи ушли и сенсоры обнаружили шамана. Бионик засел в корнях дуба-мутанта такой толщины, что в нем гарантированно увязли бы и импульсники и пули магнитного разгонника. Прикрывался, тварь, активной аурой дерева, но писк выдал.

Энерго-оружие — минус. Разгонники тоже, но в арсенале «Кувшинки» было еще кое-что. Две управляемые торпеды малого класса. Чтобы управлять такой в лесу, нужно быть виртуозом. Чтобы вывести ее на сложную петлю, надо быть гением. Или обладать мозгом, разогнанным до сверхскоростей. Как раз таким, как у Седьмой.

Взлет, стремительное маневрирование, восходящая петля… Дуб устоял. Шестилапый — нет. Взрыв превратил его в биологическую взвесь, неравномерным слоем осевшую в радиусе шести метров.

Победа!

Седьмая отодрала от висков слимы-контакторы, глянула на подругу и расхохоталась. Уж больно комично выглядела обида на глянцево-черной, круглой мордочке киноида.

— Нечестно, — пискнула подруга. — Ты задействовала второй поток!

— Ничего подобного! Нестандартное мышление! — возразила Седьмая. — И твоя ошибка! Бионик-спец не стал бы укрываться там, где его может достать торпеда.

— Нечестно! В реале у него целый лес, а у меня в игре арена пять на пять!

С этим Седьмая была согласна. Но признать это…

— Я победила! — заявила она. — Вот единственный непреложный факт, Неженка! В реале проигравшие жалоб не пишут. Они вообще не жалуются. Любимая мамина поговорка: «мертвые молчат».

— Особенно не активированные эмбрионы, — проворчала киноид. — Или щенки.

Она была продуктом жесткой селекции, знала об этом, понимала причины, но каково это: знать, что три десятка твоих сестер были утилизированы только потому, что ты оказалась на доли процента эффективнее.

Но говорить об этом с Седьмой не стоило. Не поймет. Но огорчится. За компанию. Девочка-человек и девочка-киноид были неразлучны с рождения и знали друг друга до мелочей. И чувствовали друг друга лучше, чем близняшки, выросшие из одной яйцеклетки. Никого ближе у киноида не было. И у Седьмой тоже. Даже ее мама…

Поэтому Седьмая тотчас сменила тему:

— Поработаем с твоей взрослой формой, Неженка? Хочешь?

— Да, да!

Киноид подпрыгнула и завиляла хвостом-кочерыжкой.

Седьмая погладила подругу по круглой головенке, размером с ее собственную. В этой костяной шкатулке, имитирующей голову пса, скрывался разум, не уступающий приму-солдату. И что характерно: предкам удалось добиться этого с помощью всего лишь спонтанного моделирования. Правда, для этого требовались десятилетия выбраковки, в то время как спец-бионик вылепит боевую форму за считанные часы. Хоть плавучую, хоть летучую. Вот только это будут тупые твари, не способные взаимодействовать с сетями. А Неженка — способна. Но все равно уступает чистому геному. Только что Седьмая это доказала, управившись со стаей мутов с помощью единственного монитора-амфибии. Мозг чистой линии — лучшее из достижений науки времен Разлома. Этот мозг и совершенное тело, которое она получит после Трансформы. Ни одному спецу-бионику не добиться чистоты Генома, допускающего множественное расщепление сознания.

Седьмая задумалась…

— Женька! — напомнила о себе киноид.

Она была нетерпелива, как и положено щенку. Трансформу обе пройдут почти одновременно, но если Седьмая точно знала, кем и какой она станет, то для морфа-киноида вариантов взросления было несколько. А общее направление они так и не выбрали. И это следовало сделать до того, как заработает ядро и начнет формироваться командная структура. Конечно, решать, какой будет ее спутница, надлежало Седьмой. Но они были слишком близки, чтобы игнорировать желания Неженки. Возможно, после трансформы придется последовать маминому совету и в одностороннем порядке заблокировать часть зон, отвечающих за эмпатическую связь, но сейчас доктора этого категорически не рекомендовали. На фоне гормонального взрыва трансформы эта связь была крайне полезна.

— Женька!!!

Седьмая спохватилась и активировала гало. Пробежалась пальцами по сенсорам, вручную создав запрос.

Сеть отреагировала в ту же секунду. Через триста миллисекунд, если точнее.

В пространстве между окном и консолью сформировалась проекция: тонкие ножки, узкая вытянутая морда, растопыренные уши над лбом-сферой. И могучая грудная клетка, оплетенная выпуклыми мышцами, приводящими в движение главное — черные перепончатые крылья четырехметрового размаха. И еще длиннющий хвост, заканчивающийся ромбовидной перепонкой с ядовитыми шипами в трех углах.

— Как насчет такой, Неженка?

— Фу! — фыркнула Неженка.

— Может эта?

Боевая форма. Крупная обтекаемая, как корпус дрона-перехватчика голова, плечи с ложбинами для установки оружия, мощные лапы с собранными в подобие кулаков пальцами-захватами, оснащенными когтями из берилливого сплава с покрытием из иридия. Сила механоида и быстрота реакции стрижа.

— Композитная броня и два средних лазера-импульсника на подвесках! Разве она не прекрасна?

— Нет! — Киноид сердито оскалилась. — Я хочу быть красивой, а не страшной! Отдай! — И ментально перехватила управление проекцией. — Хочу, чтобы мной восхищались! Хочу…

— Госпожа!

Обе девочки, человек и киноид, оглянулись одновременно и с одинаковым недовольством на мордашках.

В дверях стоил солдат из техников. Встревоженный.

— Больничный блок отключили от городской системы, — сообщил он. — Нас предварительно не информировали.

— Жди, — Седьмая снова прилепила к голове слимы, но взгляд ее остался осмысленным. Девочка вошла в ядро блока лишь одним из доступных ей мыслительных потоков.

Шесть секунд ей понадобилось, чтобы убедиться: человек прав. Все линии доступа к Системе заблокированы… Еще на восемнадцать секунд… Нет, это фальшивка, червь! Сожри их мут, линии не заблокированы! Они разрушены! Все! Даже подземная кабельная!

Глаза девочки закатились. Оба потока включились в анализ и через две секунды выдали результат.

— Нас сейчас атакуют! — крикнула Седьмая. — Протокол три!

Сигнал тут же прошел на импланты всего живого и неживого персонала клиники. Боевые системы перешли в режим готовности. Технический персонал, включая и солдата, принесшего нехорошую весть, начал действие согласно протоколу: активная защита согласно списку приоритетов. И первой в этом списке значилась она, Евгения Седьмая.

В больничную палату влетели два охранных дрона Седьмой. Третий завис снаружи, напротив окна.

На вбежавшего в палату доктора дроны не отреагировали. Тот тоже действовал согласно протоколу: подскочил к Седьмой и немедленно ввел в обнаженное плечико максимально допустимую порцию ингибитора, защищавшего девочку от гормонального взрыва, галлюцинаций, судорог и прочих прелестей предтрансформационного периода.

Глаза Седьмой прояснились. Она увидела, что хотела и вышла из сети.

«Что?» — взглядом спросила киноид.

— Мятеж! — выдохнула Седьмая.

И пользуясь меж-связью, через слимы, скинула киноиду трехмерку.

Тридцать три дрона и три оператора-солдата в летающих модулях Службы защиты сгоняли граждан рабочего статуса с улиц, причем, судя по остывающим телам на дорогах, использовали в том числе и летальное вооружение.

Прямое нарушение директивы. Солдаты могли применить силу в отношении не нарушивших закон граждан лишь по прямому распоряжению Королевы, Евгении Шестой. А летальное оружие против населения вообще под категорическим запретом.

Но это все было менее странно, чем то, что все солдаты, все тридцать шесть боевых единиц, были полностью экранированы от внешнего управления. Фактически удалены из Системы и подчинялись теперь только собственным прим-офицерам. Вопрос: кому подчинялись сами примы?

Но этот вопрос был тут же сброшен другим. Солдаты не могли сами отключиться от системы! Их можно было отключить, можно было представить определенную автономию, как, например, случалось во время выхода за периметр, или перевести под контроль дочерних ИИ во время апгрейдов Системы, которые в этот период переходили непосредственно под управление носителя чистой линии вроде Евгении Седьмой…

Мятеж!

В памяти Седьмой хранилась информация о похожих событиях. Но — в незапамятные времена. До того, как все управление города не было консолидировано в руках чистой линии. Семь партеногенетических поколений. Восемь веков безупречного правления Королев, каждая из которых была усовершенствованной копией матери. Она, Евгения Седьмая — лучшая из всех. Лучшая! Самая лучшая!!!

— Женька!!!

Крик подруги и удар по спине разорвал эмоциональный сбой, замкнувший оба потока на самоутверждение.

— Женька! Нас атакуют! В реале! Помогай!

Седьмая очнулась и тут же зажмурилась. Вспышки перегружавших защиту импульсов били по сетчатке сильнее, чем прямой взгляд на полуденное солнце. Четверть секунды — на осознание, секунда — на предельное сужение зрачка. Зрение вернулось. И пришло понимание: защиту перегружают одиннадцать независимых дронов. И им никто не препятствует!

Ладошка Седьмой легла на панель:

«Генетический доступ!»

«Принято».

Седьмая вошла в автономную систему клиники сразу обоими потоками.

Весь медицинский комплекс, две пирамиды с общим основанием, надземная и подземная, защищенные цепью активных модулей исключительно от гипотетической, как полагали (ошибочно, как выясняется) внешней атаки, объемной картинкой развернулся в сознании Седьмой. И сразу упростился, потому что Седьмую сейчас не заботило то, что происходит внутри двухсотметрового октаэдра.

Положительный момент: энергетическая пассивная защита пока стояла.

Отрицательный: при текущей внешней нагрузке ее хватит еще на пять минут. Потом резерв истощится и комплекс можно будет ломать хоть кирками.

Какого мута?

Ответ пришел, когда сгорел ее собственный, висевший снаружи дрон. Сгорел, даже не попытавшись защититься.

Зеленые отметки. Атакующие дроны опознаются как свои!

Командным доступом Седьмая прошлась по агрессорам, сменив маркировку. Чем немедленно инициировала активную защиту.

Защитные модули ударили разом и дронов осталось девять.

Девять? То есть рабочих модулей только два?

Анализ! Визуализация!

Модули не отключены. Накопители: норма. Что? Механические повреждения? Что за хрень⁈

Седьмая с трудом обуздала эмоции.

«Похоже, моя мысль насчет кирки оказалась пророческой», — подумала она.

Ирония — отличный способ управления гневом.

Что ж, против кирки тоже есть средства. Доступ к двум уцелевшим модулям заблокирован бронестворками.

На осмысление и реакцию Седьмой потребовалось порядка полутора секунд. Второй раз отработать модули не успели, поскольку их перезагруз — две с четверью секунды.

Этого достаточно, чтобы все уцелевшие дроны ушли в «темные» зоны и продолжили атаковать.

Но за полторы покинуть сектора атаки успели только три, а Седьмая на то и Седьмая, чтобы опережать любые локальные ИИ. Оба модуля отработали накопленной четвертью заряда, причем в узком спектре. Не уничтожили, «оглушили», вскрыв защиту…

…Чем немедленно воспользовалась Седьмая, тем же подтверждённым генетическим кодом войдя в управляющие блоки, перехватив управление дронами и сменив управляющую директиву.

Оба дрона тотчас отработали по новому алгоритму, сбив защиту сразу у четырех «красных».

Сто восемьдесят миллисекунд — все оставшиеся дроны сменили маркеры на зеленые…

И самоуничтожились!

Тот, кто переориентировал дроны, учел возможность смены приоритетов.

Седьмая зарычала не хуже своей подруги. Подобное она должна была предугадать… Но не предугадала. Успей она пройти трансформу… Гнев, ярость, отчаяние, раскаяние…

Ингибитор! Медик!

И едва препарат попал в кровь, поняла: не тот.

— Неженка, взять!

Бросок киноида, взвизг доктора, перешедший в жалобный всхлип.

— Что ты мне ввел? — бешено выкрикнула Седьмая. — Говори, червь!

— Два-десять-семь, — просипел медик. — Пощади…

— Раздави клопа! — с трудом удерживаясь в границах разума, рявкнула Седьмая, подхватывая аптечку, набирая нужный код и выхватывая из гнезда наполнившийся дозатор.

Полегчало мгновенно. Тройная доза ингибитора убила бы обычного человека, а ее превратила бы в овощ, но в данном случае всего лишь компенсировала уже введенный препарат. Да, почкам Седьмой придется непросто, но они справятся. Зато шквал эмоций превратился в приятный ветерок. И Седьмая порадовалась, увидев, что медик жив. Киноид не стала выполнять приказ, отданный в неадеквате.

— Зачем? — спросила Седьмая, присаживаясь рядом с придавленным к полу доктором.

— Меня… Мне… Приказ.

— Кто?

— Консорт Демьян.

Консорт?

Седьмая растерялась. Консорт — это голос и рука Королевы. Получается, за все происходящее отвечает мама? Но зачем ей…

И тут все встало на места. Картинка сложилась. Да, мятеж. И его лидер — Демьян. Элита. С максимальным для прима доступом. Реальный вариант. Но только в одном случае: если мама мертва. Но ведь это не так? Это же не может быть, правда?

Седьмая скрипнула зубами. Ни один ингибитор не может убрать всех эмоций. Но с этими она справится. Если гибнет Королева, то Королевой становится генетическая преемница, то есть она, Евгения Седьмая. И оповещение об этом идет не через Систему, которая отключена, а по тому уровню, который вне всех понятий. Седьмая должна была ощутить, что она теперь Королева. А раз не ощутила, значит мама жива.

Жива, но контролировать консорта не способна. Пока принцесса не прошла трансформу, он обладал практически тем же приоритетом. И еще на нем замыкалась вся управляющая элита города.

Да, Седьмая теоретически могла заблокировать любой приказ, кроме приказа Королевы. Но только лично. При непосредственном воздействии или через Систему… которая отключена.

Демьян! Лучшая особь в поколении. Элита примов. Как он мог?

Осмыслить Седьмая не успела. Новая вводная. Новая атака. На сей раз не техника. Живые.

И не муты. Солдаты Брянска 3Д. Солдаты сражались с солдатами!

Невозможное!

Каждый солдат Брянска 3Д инициировался лично Королевой. В каждом — категорическая директива-запрет на причинение вреда своим. Опять сбой приоритетов! И защитники комплекса выходили из строя быстрее, чем атакующие. При том, что подготовка у них была одна и та же: стандартная, а оружие у защитников даже более мощное и положение оптимальное. Вывод: атакующие получили преимущество, потому что у них, в отличие от защитников, запрет снят.

Пока второй поток сознания поднимал из памяти и анализировал данные, первый принял решение по медику.

И заодно по ней самой.

— Смена приоритета, — четко произнесла Седьмая. — Быть при мне. Подготовить состав пролонгированного типа. Срок действия: двое суток.

— Не выйдет, — вякнул медик. — Сорок часов — безопасный максимум.

— Пусть будет сорок, — согласилась Седьмая. — Моя трансформа? Время ожидания? Знаешь?

Второй поток тем временем сформировал новую директиву защитникам. С высшим приоритетом.

«Отключить чипы распознавания гражданам, проявившим агрессию и не входящим в списочный состав медкомплекса», — отдала команду Седьмая через локалку Медцентра и переключила фокус внимания.

Девять секунд. Медик только начал отвечать на вопрос.

— До стадии куколки четыре-шесть дней!

Стадия куколки? Вообще недопустимо. Почти сутки — в состоянии комы. Плюс необходимость строгого медицинского контроля.

— Можно ускорить! — заявил медик, с опаской глядя на клыки нависшего над ним киноида.

— Насколько?

— Препарат девять-три-три спецнабора. До двух суток. Но это увеличит время стадии куколки.

Вообще не вариант.

— Неженка, отпусти его. Пусть работает. Но держи под контролем.

— Да, милая Женечка.

Седьмая фыркнула. Для киноида происходящее — игра. Она ведь тоже не прошла трансформу, щенок по сути. Пусть даже и весом в сто шесть килограммов.

О! Позитивные изменения на периметре. Охрана уничтожила нападавших. Потери приемлемые: 26% состава. И все — в начале атаки.

Положение стабилизируется и это радует.

Однако порадоваться всерьез Седьмая не успела.

Потому что оглохла и ослепла.

И сделал это кто-то, обладающий доступом приоритетным, но уступающим Седьмой. Вошел и запустил одновременно глубокую диагностику и переподключение энерголинии. Переиграл.

Будь это вирт, Седьмая непременно восхитилась бы простотой и изяществом решения. На отключение системы от основного энергоблока поставлен запрет наивысшей категории. Даже Королева не могла его обойти за доли секунды. А обошла бы, система тотчас переключилась бы на резервный. Вот только глубокая диагностика как раз и начиналась с анализа главных внешних источников. Причем согласно приоритетам. А приоритет у энергетической линии — доминантный. Без энергии система держится миллисекунды. И их заведомо не хватило для окончания диагностики. Доступ Седьмой в локалку пропал, потому что она «упала». И будет «лежать», пока кто-то не подключит основной или резервный источники. Вручную. Седьмая могла бы попробовать, но смысла не увидела. Ей надо восстановить не местную локалку, а всю Систему. И сделать это можно только оказавшись в резиденции Королевы. И эта цель совпадала с главной: узнать, что с мамой.

Свет в блоке зажегся вновь. Чуть слышно загудела вентиляция. А потом взвыла сирена экстренной эвакуации персонала. Это означало, что все двери разблокированы, а персоналу следует обеспечить эвакуацию больных из блока. Согласно регламенту.

Вот только судя по доносящимся извне крикам и хлопкам импульсников, регламент был кардинально нарушен.

— Оружие! — рявкнула киноид.

Седьмая распахнула дверцы личного оружейного шкафа и накинула на подругу сбрую.

Собственный пояс Седьмой, с держателем легкого импульсника, пластинами сменных батарей и коротким виброножом висел тут же. Но сначала Седьмая должна подобающе одеться. Вернее, сначала раздеться. Застывший у стены, так и не проронивший ни слова солдат-ремонтник деликатно отвернулся. Медик — нет. Но Седьмой наплевать. Она знала, что совершенна. Легкий бронекостюм изнутри был приятно прохладен. Сапоги обнимали ножки Седьмой, словно вторая кожа. Она пару раз подпрыгнула, чтобы обновить рефлексы. Невесомая подошва пружинила, по мере необходимости усиливая или смягчая толчки. К этому следовало привыкнуть заново. За проведенное в медкомплексе время Седьмая подросла на шесть сантиметров, набирая массу к будущей трансформе. Это сказывалось на координации.

Пояс с негромким хрустом замкнулся на талии. Купол шлема накрыл голову, войдя в пазы на плечах. Слимы от висков она не отлепляла. Они существенно ускоряли связь и увеличивали активный радиус.

В шкафу оставался средний метатель, но, подумав, Седьмая решила его не брать. Тяжел.

— Готова. Как слышно? — спросила Седьмая беззвучно, одними голосовыми связками.

— В пределах допуска, принцесса, — так же беззвучно отозвалась киноид. И вслух: — Стартуем, принцесса?

— Ваша светлость, какие будут приказы? — подал голос ремонтник.

— Возьми метатель и следуй за нами, солдат, — велела Седьмая. — И за этим присмотри. Медик, ты собрался?

— Да, ваша светлость.

— Тогда на выход. Ты первым.

Первыми, впрочем, вылетели дроны. При отключении локалки они перешли под непосредственное управление Седьмой, но та оставила им часть автономии. Если вдруг потребуется экстренно включить защитное поле.

Коридор был пуст. И чист. В пределах видимости, обеспечиваемой аварийными люменами.

Киноид метнулась вперед, обогнав дроны, но перед поворотом к лестнице замерла, втягивая воздух расширенными ноздрями.

— Кровь. Смерть. Живых нет.

Пара рабочих и солдат. Последнего убили ударом ножа в спину. Бестолково. Нож, надо полагать, застрял, потому что так и остался в спине, а солдат успел развернуться и перечеркнуть импульсом своего убийцу, а заодно и его приятеля. Этот тоже был рабочим и тоже был вооружен, причем своеобразно: плазменной горелкой.

Однако. Нападение рабочих на солдата еще более странно, чем солдат на граждан.

Но отлично коррелирует с механическим разрушением охранных модулей. Программным отключением системы. Похоже, предателем оказался не только консорт Демьян. То есть это не мятеж, а заговор? Но зачем? Разве не очевидно, что только Королева способна эффективно управлять городом? Не будет их, наследственных генетических правительниц Брянска 3Д и в город придут муты. А это гибель всех. Для мутов все жители Брянска 3Д — лишь ресурс!

Размышления не мешали второму потоку Седьмой выбирать вектор движения. Воздух или земля? Наверху, четырьмя этажами выше — ангар летучек экстренной помощи. Воздушный путь короче. До дворца Королевы пять-шесть минут лета. На наземных машинах — почти час. Вдобавок сам спуск почти на порядок длиннее. Но внизу имеются полноценные боевые машины, в мощи не уступающие хорошо знакомым рейдерским «Кувшинкам». А если повезет, то даже парочка тяжелых «Пионов» отыщется. Те самые, на которых Седьмую доставили сюда. А летучки наверху — сугубо гражданские. Такие и из ручного импульсника сбить можно.

Осторожность победила.

— Вниз! — скомандовала Седьмая. — Сначала дроны, потом Неженка, потом я, за мной — медик. Солдат, ты замыкающий. Марш!

Мчать вниз по лестнице, в три прыжка одолевая пролеты, для Седьмой — почти развлечение. Медик и присматривающий за ним солдат сразу отстали. Это к лучшему. Если возникнет боестолкновение…

Не если, а когда.

Подсвеченные белым лестничные площадки были пусты. А вот на этажах слышались крики. Седьмая их игнорировала. Осознавала, что самая большая ценность, подлежащая срочной эвакуации — она сама. Если с мамой случилось плохое, что почти наверняка, то теперь спасти город может только она, Евгения Седьмая. Понять бы еще как?

Минус второй уровень. Ангар. Сейчас выяснится, права ли оказалась Седьмая, выбрав наземный транспорт.

Освещения в ангаре не было. Свет брезжил там, где распологался выезд. Это нормально. В случае эвакуации все выходы разблокировались автоматически.

Седьмой темнота не мешала. Дронам и киноиду тоже.

Первым на разведку пошел один из дронов. И сразу получил в предварительно выставленное поле разряд малой силы. И немедленно ударил в ответ. Причем по двум целям. Одна поражена, вторая укрылась за броней того самого «Пиона», на который рассчитывала Седьмая. Если враг активирует «Пион»…

Неженка, не дожидаясь команды, выскочила в ангар и помчалась зигзагом, огибая «Пион» и прячась за обесточенными мобилями.

Ей вдогонку плюнули парой разрядов. Примерно с полусекундной задержкой. Не из-за «Пиона», а откуда-то из-за лестничной шахты.

Солдат-техник, спустившийся вместе с ними и в растерянности застывший между мобилями, упал.

Выпущенный дрон стрекозой прыгнул вправо, пыхнул оружием задней сферы и скорее всего попал, потому что обстрел прекратился. А чуть погодя из-за «Пиона» вышла киноид, волоча в зубах тушку солдата.

Тот был жив и не сопротивлялся.

Седьмая включила подсветку, чтобы солдат ее опознал.

— Сраный мут!

— Ты ослеп? — Седьмая удивилась. — Я Евгения Седьмая!

— Чем докажешь?

Седьмая выдернула из чехла у него на поясе генетический сканер, сдвинула край перчатки, прижала к коже:

— Удовлетворен? Отпусти его, Неженка.

— Моя принцесса! — Солдат склонил голову. — Третий десятник дружины дуги Влас Две Тысячи Третий! Готов служить!

— Директива? — потребовала Седьмая.

— Медцентр захвачен мутами, — прохрипел солдат. — Имитируют внешность граждан. Подлежат зачистке.

— Директива чья?

— Транслирована от коменданта-командующего лидеру малой дружины охраны периметра!

— Сколько вас?

— Вся малая дружина восьмой дуги периметра, ваше высочество!

— Это вы штурмовали входы?

— Да, ваша светлость.

— Потери, солдат?

— Мой десяток минус полностью.

— Кроме тебя.

— Да точно, ваше высочество! Что с остальными не знаю. Связи нет.

— Как оказался здесь?

— Проник, когда открылся вход. Привлек и частично вооружил двух гражданских.

— Их смерть не на твоей совести, — буркнула Седьмая. — В рамках полученной директивы ты действовал верно. Что с «Пионом»?

— Заблокирован, ваше высочество! Мой код не принимает.

— А должен?

— У меня пятый разряд механика-водителя! — Не без гордости сообщил десятник.

Пока они разговаривали, дроны успели проверить ангар и выдали зеленый.

— Следуй за мной, десятник, — велела Седьмая.

Поглядим, примет ли охранная сеть «Пиона» ее код.

Приняла. Еще бы.

Только оказавшись внутри, Седьмая поняла, насколько была взвинчена. Что бы она делала без ингибитора?

Снятый шлем лег в крепления справа. Активированная локалка «Пиона» открылась и включила в себя оба дрона, прилепившихся к броне, и, тоже через слим, Неженку, устроившуюся рядом с креслом подруги.

— Влас, второй, — велела Седьмая и солдат занял кресло пилота-штурмана.

Медик сел на пассажирское…

— Влас, выводи. Маршрут — королевский дворец. Неженка, за медиком присмотри, — скомандовала Седьмая и ушла в виртуал.

— Не надо за мной присматривать, — буркнул тот. — Я лояльный.

— Ага, — фыркнула киноид. — Свою принцессу чуть в кому не ввел.

— У меня директива была, я же сказал, — обиженно проворчал медик.

«Пион» встал на поле с минимальным клиренсом в восемьдесят сантиметров. Штатный зазор в городе. Только чтобы не касаться поверхности краем частично втянутой «юбки». В городе в воздушной подушке не было необходимости, но «Пионы» работали в основном за пределами периметра.

Солдат уверенно повел машину между рядами припаркованных модулей вверх, к открытым воротам. Седьмая тем временем подключалась к городской сети контроля: коннектясь к камерам, дронам и спутникам напрямую, минуя систему. Мощности локалки «Пиона» хватало, чтобы дотянуться даже до орбиты.

Когда тяжелый модуль выскочил на открытое пространство, Седьмая уже собрала объемную картинку, маркировала цели и сработала на опережение: точечными импульсами через локалку машины заблокировала шестерых солдат с красными отметками, представляющих потенциальную угрозу. «Пион» беспрепятственно миновал гостевую территорию медкомплекса, пересек площадь и, оказавшись над водой, бесшумно пошел вдоль силовой линии между двумя набережными. Над рекой модуль тоже никто не атаковал. Граждан на набережной было больше, чем обычно. И к сожалению не все они были живыми. Еще большему количеству требовалась медпомощь, но из-за отключенной Системы помощи не было.

Седьмая только сейчас осмыслила уровень проблемы. Без единого управления город был парализован. Еще сутки — и начнется хаос, который за очень короткое время приведет к значимым потерям населения.

«Нас атакуют!»

Оповещение пришло одновременно от локалки «Пиона» и обоих дронов. Опоздало на триста миллисекунд. Сами дроны и локалка отреагировали быстрее. Усиление задней полусферы и автономный уход дронов в контратаку.

Поле над броней заполыхало от попаданий. Но по тому, как вскипела вода за кормой, Седьмая поняла: большая часть ударов — мимо. Два дрона системы обороны. На порядок тяжелей, чем охранные Седьмой. Серебристо-голубые капли с прилипшими по бокам остроносыми тушками ракет. Одно попадание — и защита «Пиона» перегружена. Но бьют почему-то импульсниками. И мажут, что вообще непонятно. «Пион» идущий над водой точно по прямой — идеальная цель.

Тяжелые тем временем снова заходили на цель, догоняя и снижаясь. Чтобы максимально обнулить относительную угловую скорость.

Охранные дроны Седьмая повела в атаку сама. Одним потоком. Острая ситуация. Оборонные для охранных — сложный противник. Локалку Седьмая передала киноиду. Второй поток — на стратегическое осмысление.

Фокус, атака, поправка на уклонение…

Оба охранных встроились в щель между тяжеловесами и ударили точечно с пятидесяти метров, то есть практически в упор. В оболочку энергоблока ракеты… И оболочка потекла!

Этого не могло быть! Поле тяжелого способно расширяться до тридцати метров и произвольно менять плотность. Последнее — дольше и Седьмая рассчитывала: пройдет с опозданием. И в расчете на это…

Поля вокруг ракеты не было вообще!

Миллисекунды на осмысление — и Седьмая бросила дроны вверх. Максимальная нагрузка! Если она права…

Едва успела. Энергоблок ракеты рванул практически мгновенно, спровоцировав подрыв боевой части. Дрон превратился в плазменный шар. Парный нырнул вниз. Вниз!

— Женька, дроны на ручном! — озвучила киноид то, о чем Седьмая уже догадалась.

Отразившаяся от реки ударная волна подбросила второй дрон прямо в стремительно расширяющуюся огненную сферу. Неприятно, но некритично. Поле такое держит. Но — та же ситуация, что и с первым. Ракеты у второго — вне поля!

— Не оператор, а пенек криворукий! — констатировала Неженка.

— Может и нет, — не согласилась Седьмая. — Допускаю, что у него не было кодов к ракетам.

Это объясняло и то, что дроны не использовали главное вооружение и то, что поле его не закрывало.

— Как это?

— В пределах периметра на использование ракет нужен допуск, — пояснила Седьмая. — Город же. А допуск — по генетическому коду-подтверждению.

— А кода у них нет! — воскликнула киноид. — Ура!

«Код может и есть, — подумала Седьмая. — А вот подтверждение…»

Если бы одного ДНК было достаточно для допуска, любой рабочий, добывший королевский волосок, мог бы войти в Систему. Вот только у рабочего не имелось расширенного сознания генетических правительниц Брянска 3Д.

«Пион» летел по реке, четко удерживаясь на стрежне.

До цели, резиденции Королевы, оставалось одиннадцать минут хода…