#Бояръ-Аниме. Газлайтер. Том 39

Глава 8

Лунный диск (штаб-квартира Организации), Та Сторона

Хоттабыч снова вглядывается в Астральную карту на стене уже не первую минуту. Да что, Астрал возьми, происходит! На ней нет ни одного полубога, кроме Дианы — ни остаточных следов присутствия. А Диана, похоже, очень даже в порядке. Её сигнатура стабильна, зафиксирована чётко, без искажений. Печати тоже нет, хотя благодаря заточённым тварям она производит сильный ментальный след. Для Хоттабыча пропажа Печати хуже всего. Он хоть и «бессменный Председатель», но других влиятельных лиц в Организации хватает, и уж точно не надо давать им повода объединиться и скинуть его с главного кресла.

В кабинет после стука заходят Ясен и Гвиневра. Хоттабыч отворачивается от карты не сразу, потому друид и блондинка-целительница кланяются его спине.

— Вызывали, Председатель? — произносит Ясен, замирая живым деревом.

Хоттабыч переводит взгляд на Гвиневру. Эталонная блондинка стоит спокойно, взгляд лучезарных глаз чуть затуманен мыслями. В её позе нет прежней покорности, ни привычной экспрессии, ни той бурной живой реакции, которая раньше проявлялась мгновенно, стоило ей войти в кабинет Хоттабыча. Сейчас она сосредоточена, собранна, отстранена, будто мысленно находится совсем в другом месте. Это бросается в глаза сразу, и Хоттабычу это не нравится. Раньше она его обожала, реагировала на каждое слово, на каждую интонацию.

Чтобы проверить свою догадку, Хоттабыч бросает:

— Король Данила на грани, — говорит он нарочито небрежно, словно озвучивает рядовой факт.

Реакция следует мгновенно. Гвиневра резко вскидывает голову, забыв о выдержке. Взгляд становится острым, сфокусированным.

— Король Данила? — переспрашивает она удивленно.

— На грани того, чтобы вывести меня из себя, — хмуро добавляет Хоттабыч.

— Давно пора, — Ясен скрежещет корой на губах.

Гвиневра же берёт себя в руки. Её голос снова становится ровным, почти холодным.

— Председатель, разве разумно ссориться с королём Багровых Земель?

Ясен фыркает, не утруждая себя сдержанностью:

— Филинов — всего лишь регент.

— Неужели? — Гвиневра презрительно усмехается одними лишь алыми губами. — Вообще-то Багровый пропал, деревянный. Забыл или ты живешь в дупле? И что-то пока никто не оспорил власть короля-менталиста.

— Это вопрос времени, Целительница, — бурчит друид. — Филинов из примитивного мира, и дроу не позволят править над собой какому-то недалекому менталисту.

— Не завидуй, — фыркает Гвиневра, даже не глядя на Ясена.

Хоттабыч пресекает дальнейшее развитие перепалки коротко и жёстко:

— Хватит болтать о ерунде.

Председателю не понравилось, с какой готовностью Целительница встала на защиту Филинова. Мало ему Масасы и Лиана-пупса — те тоже от него в восторге, — так теперь ещё и это.

— У вас задание. Ясен, ты главный в группе. Берёшь магнетиков, сканеров, своих любимых друидов — и отправляетесь в мир Кузни-Горы.

Ясен выпрямляется, скрипя древесными суставами.

— Наша цель?

Хоттабыч отвечает небрежно:

— Всё, что там найдёте. В Кузне-Горе наверняка полно Живых доспехов. Они мне не нужны. А вот артефакты Древнего Кузнеца — очень даже возможно, — подумав, он мысленно передает одному лишь Ясену. — Кроме того, вы можете найти Печать Фантомной зоны. Если удача улыбнется — верни артефакт немедленно!

Ясен кивает со скрипом:

— Понял.

Хоттабыч снова бросает взгляд на Астральную карту. С того момента, как Филинов появился на Этой Стороне, ранги силы больше нельзя воспринимать как прежде. Какой-то Грандмастер уделывает Высших Грандмастеров, Лордов-Демонов и даже полубогов, а значит… да Астрал его знает, что это значит! Возможно, Филинов не так прост, но даже будучи Аватаром всего лишь какого-то рядового демона Короля Теней, он творит нечто совершенно невероятное.

Я разрешил Гумалину под присмотром Грандбомжа отправиться в Кузню-Гору. Вместе с ними уходят Настя с Псом и Светка. Пёс пригодится войску Ауста и Зелы, а Золотой Дракон уже там.

Сам я пока что остаюсь в Багровом дворце. Нужно быстренько порешать дела и отправляться пообщаться с делегацией железяк. Как сказал Ауст, эти железки вышли из Кузни-Горы и, потребовав для переговоров «главного куска мяса», застыли посреди долины. Интересный подход, особенно если учитывать, что в одной из железок сидит живая начинка, а не труп, из которого металл просто вытянул все соки. Так что пообщаться с ними определённо стоит.

Ко мне в кабинет заглядывает Маша. Брюнетка улыбается, глаза довольные — похоже, у бывшей княжны Морозовой отличное настроение. И, если подумать, поводов хватает. Кузнец проиграл, Организация волей-неволей начала нас уважать, а Астральные боги теперь уже не кажутся такой уж катастрофической проблемой. Самое время задуматься о роде, как недавно звонила и напоминала мама. То есть — о новых детях.

— Диана пришла в себя, — сообщает Маша, не догадываясь о моих мыслях. — Она в лёгком шоке. Красивая сейчас рядом с ней.

Я киваю.

— Ничего удивительного. Наша красноволосая оборотница всё же искренне привязана к своей прабабке, что бы там она ни говорила вслух.

— Не хочешь проверить ее ментальное состояние?

— Я проверял. Красивая в порядке…

— Я про Диану, Даня.

— А, нет, — отказываюсь. — Лечить Диану я не буду. Она полубогиня, восстановится сама.

Да и тем более если залезу ей в голову, она еще воспримет меня как лазутчика и накинется. Знаю я эту зеленоволосую.

Тут заходит Камила. Вид у неё деловой, без обычной мягкости.

— Даня, прибыл Питон, — говорит еще одна брюнетка.

Я хмыкаю.

— Ну ладно, — отвечаю. — Сейчас с ним пообщаемся.

Отец Гюрзы уже ранее официально отпрашивался из войны в мире дампиров, где дроу сцепились с кровососами по нашей договорённости с Морвейном.

Мы с Камиллой встречаем его в зале аудиенции. Питон приторно улыбается, как умеет этот старый интриган.

— Рассказывайте, лорд, чем вызвана ваша просьба? — сдерживаю я зевок.

— Ваше Величество, мне нужно в родовое гнездо на время, — говорит он без предисловий. — Дочери жениха найти.

Ну-ну, нашел же причину.

— Леди Гюрза сейчас леди-губернатор Гирза. Считаю, что она сама может заняться этим вопросом.

Питон кивает, не споря, да недолго думая кидает следующую причину:

— Мне бы с внуками увидеться, Ваше Величество. Сыновья уже потомство завели.

Я некоторое время смотрю на лорда-дроу. Чую, мы долго будем играть в эту игру.

— Ладно. У тебя месяц. Надеюсь, хватит, чтобы наиграться с внуками, лорд.

— Хватит, Ваше Величество, — с моей отмашки Питон уходит довольный, даже слишком. Он явно получил больше, чем ожидал.

Камила провожает его взглядом и хмурится:

— Даня, этот хитрец явно что-то задумал.

Я пожимаю плечами, не придавая этому трагизма.

— Пусть Ломтик за ним проследит, — отвечаю. — Если там что-то серьезное, то лорд Питон получит по первое число.

— Ну да, — кивает Камила с пониманием. — Лучше его поймать с поличным, чем гадать какую интригу он задумал.

Хм, а из брюнетки выйдет отличный вице-регент. Лордами и леди-дроу она будет вертеть без малейших усилий. Ну а я с чистой совестью могу оставить Багровые Земли на её точёных, сильных плечах и свистнуть… да хоть в ту же Кузню-Гору. Что немедленно и делаю, прихватив Машу и Змейку.

Перед самым переносом Змейка, как по расписанию, приносит мне кофе.

— Мазака, заррряд сил, — урчит она, уже приняв боевой облик и грозно шелестя пластинами на обнажённом теле.

Я беру кружку, делаю несколько глотков и довольно улыбаюсь. В кофе явно плеснули энергококтейль, и новая чакра аж завибрировала от перепавшей ей дозы. Жора тут же заквакал без остановки. Жабун относится к чакре как к своему бэби, за которым нужен глаз да глаз. Он не выпускает её из поля внимания ни на мгновение, постоянно проверяет, перепроверяет, подливает энергии. Его тревожность почти комична, но это даже хорошо, что у этой неизвестной штуки есть контролер. Лишняя перестраховка лучше одного пропущенного сбоя.

Переносимся с помощью портального камня сразу в лагерь. Встречают Светка и Зела, подойдя одновременно.

— Мой король… — начинает Зела, как всегда по форме. Причём сразу по двум: и по уставу, и по той самой форме из одной лишь кожаной портупеи, оголяющей все на свете.

— Даня, наконец-то, — тут же восклицает и Светка, не утруждая себя церемониями да смело повиснув у меня на шее.

Отстранив блондинку, коротко киваю обеим, давая понять, что слушаю.

— Ауст и королева Анастасия сейчас с Псом контролируют Живые доспехи, — отчитывается Зела, быстро переходя к сути.

Я хмурюсь.

— Ауст? Он вообще-то лорд-протектор. Не комильфо ему быть конвоиром, — сказанул и вспомнил, как сам, будучи королём, не раз пробирался во вражеский лагерь. Мда… тот ещё из меня разведчик и диверсант получился для правителя.

Светка качает головой:

— Там такое чудище, что по-другому никак, Даня.

— Интересно. — Действительно заинтересовался. — Что ж, надо посмотреть.

Светка кивает:

— Надо, только тут еще Организация неподалеку нарисовалась.

Лёгкая улыбка появляется у меня сама собой.

— А где?

— За нами, — блондинка неопределенно указывает себе за спину.

О, там же как раз пасутся жирохряки, если верить карте разведки. Очень удобно.

— Ну всё, — произношу спокойно. — Предупреждение мы Организации сделали. Дальше разговаривать будем через сюрпризы.

— Еху! — радуется Светка. — Только не забудь и нам показать, какое шоу с ними произойдёт.

Предгорья Жирохряков, Мир Кузни-Горы

Ясен и Гвиневра вместе со своим отрядом переносятся в мир Кузни-Горы, прямо в долину между высокими отрогами. Перенос проходит чисто, без сбоев, отряд мгновенно выстраивается в рабочий порядок. Почти сразу сканер отряда подаёт голос.

— Милорд, угрозы нет. Только тут полно жирохряков, — докладывает он и указывает рукой в сторону.

Ясен переводит взгляд и сразу замечает одного особенно огромного, возвышающегося неподалёку, словно часть самого рельефа. Жирохряки выглядят как нелепая и пугающая помесь сразу нескольких сущностей: слизня, борова и геологического образования.

Огромные исполины никогда не лежат и не стоят — они только сидят. Годами, десятилетиями, иногда веками. Некоторые вообще никогда не меняют положение с момента своего формирования. Их масса настолько колоссальна, что они буквально вдавлены в ландшафт. Долины под ними превращаются в чаши, русла рек изгибаются, подстраиваясь под их туши, а почва под ними давно перестаёт быть почвой, превращаясь в раздавленную труху.

— Больше никаких разумных существ неподалеку не видно, — добавляет сканер после повторной, более глубокой проверки, явно не ограничившись первым импульсом.

Ясен хмыкает, скучающим взглядом оценивая жирную тушу жирохряка.

— Филинов далеко? — бросает друид.

— На восток через три горы лагерь короля Данилы, — отвечает сканер, указывая рукой. — Как раз там и Кузня-Гора.

Гвиневра, откинув золотые волосы, осматривает долину с гигантской тушей на склоне и задаёт уточняющий вопрос:

— А эти жиросвины не опасны?

Ясен презрительно фыркает, а сканер даже не задумывается.

— Жирохряки, миледи. И нет, миледи. Они представляют угрозу только при резкой смене температурного режима. В таких случаях они выпускают весь накопленный навоз, чтобы согреться. Тонны дерьма. Но в этом регионе заморозков не бывает, температурный фон стабилен, так что местность считается безопасной.

Гвиневра кивает, потеряв интерес к живой горе. Ясен уже собирается отдать следующий приказ, когда внезапно настораживается.

— Так, а это еще что за ворона? — произносит друид, задрав кустистую голову. — Что-то она мне не нравится.

На ветке неподалёку сидит огромный ворон. Он не каркает, не шевелится без надобности, просто смотрит прямо на Ясена красными глазами-бусинками, слишком осмысленными для обычной птицы. В следующую секунду ворон приходит в движение: резко поднимается в воздух, когти сбрасывают вниз небольшой аппарат.

Устройство падает прямо у ног Ясена, мягко, без повреждений, и почти сразу самостоятельно активируется.

Из диктофона раздаётся голос короля Данилы, чёткий и равнодушный:

— Лорды и леди Организаторы, кажется, я просил вас больше не являться без приглашения на мои битвы. Вы не вняли. Теперь пеняйте на себя.

И сверху раздаётся нарастающий шум сотен вороньих крыльев.