#Бояръ-Аниме. Газлайтер. Том 39

Глава 18

Кузня-Гора, Та Сторона

В новую мастерскую Гумалина заглядывают Зар и Дед Дасар. Не стучатся — в этом каменном чертоге стучаться бессмысленно: двери и стены каменные, и звука стуков о гранит просто нет. Тяжёлые каменные створки раздвинуты, защитные поля опущены наполовину, сигнальные руны мигают в дежурном режиме. Это значит, что хозяин внутри. Сам Гумалин не показывается, только слышны рабочие звуки в глубине чертога.

— Эй, Трезвенник! Покажись! Мы тут по делу! — гремит звонко Зар, дроу-лорд, один из главных чиновников Багровых Земель и товарищ казида по бане.

Где-то за массивными установками всё грохочет, скрежещет и шумит. Что-то тяжёлое падает, что-то с металлическим визгом поднимается обратно. В воздухе висит запах раскалённого живого металла, алхимических смесей и зелий-катализаторов. Дальше громоздится тяжёлая установка из Живого металла, явно активная, и что-то грохочет поршнями.

— Трезвенник! — громко орёт уже и Дед Дасар.

Грохот стихает. Сначала уменьшается, потом переходит в ритмичное постукивание, затем — в приглушённое жужжание. И только после этого из-за нагромождения станков и конструкций появляется сам растрёпанный карлик. Только почему-то ростом он с самого Деда Дасара.

— Ты почему вдруг вырос? — удивляется Зар, приподнимая брови.

Гумалин выходит полностью. Из ног его торчат артефакты-ходули из Живого металла. Они выглядят грубо, но функционально: сегментированные, с амортизирующими сочленениями и стабилизаторами. При каждом шаге металл едва слышно перестраивается, подстраиваясь под нагрузку.

— Если бы только вырос… — опешил Дед Дасар. — Что это за тентакли, бородач?

Из широкой казидской спины торчат металлические щупальца. Целый пучок: на концах отростков закреплены различные приборы — отвёртки, клещи, резаки, зажимы, тонкие манипуляторы, какие-то совсем непонятные инструменты. Щупальца движутся сами по себе, словно имеют собственную волю: одно поправляет рычаг на станке, другое убирает лишний провод, третье протирает линзу датчика. Всё это выглядит так, будто спина Гумалина — это отдельное существо, занятое исключительно работой.

— Рабочие инструменты, — фыркает Трезвенник. — Не видите, что ли? Принцесса Шипов показала шефу склады с артефактным оружием, которое можно приращивать к телу. Всякие мечи, топоры… А я немного модернизировал и расширил подход также и на функциональные вещи.

Дед Дасар хмыкает, разглядывая конструкцию с откровенным интересом: — Это у тебя, значит, комплекс неполноценности? Из-за этого ты ноги-то себе и нарастил?

Гумалин спокойно объясняет, хотя один металлический отросток и потянулся было состричь бороду Деду Дасару ножницами, и тому пришлось отскочить: — Много ты понимаешь! Тут все полки высокие. Ты вообще представляешь, как мне неудобно до всего дотягиваться? То лестницы таскай, то на ящики вставай, то подпрыгивай. Вот поэтому я и прирастил себе ходули. Это временно.

Зар усмехается, скрестив на груди руки: — Его Величество как-то сказал, нет ничего более постоянного, чем временное.

Дед Дасар задумчиво смотрит на щупальца: — Если приклеить присоски, Трезвенник, твоей жене, может, даже понравится.

— Я всё же состригу тебе бороду, лучший вор, — в свою очередь задумчиво роняет Гумалин, и два отростка щёлкают клещами и ножницами.

— Эй! Только не бороду! — пугается Дасар.

— Хорошо, не бороду, — соглашается казида, и Дасар пугается ещё больше да прячется за спину Зара.

Казид теряет интерес к вору и спрашивает дроу: — Так сколько штыков вы можете выделить, чтобы сделать маг-киборгов?

— Маг-киборгов? — удивляется лорд Зар.

— Так шеф называет воинов с инкрустированным артефактным оружием.

Дед Дасар смотрит на Гумалина и уточняет: — Такими, как ты?

— Ну да, я могу использовать щупы как оружие, — задумчиво роняет Гумалин.

Зар отвечает:

— Три тысячи дроу-Воинов, думаю, хватит?

Гумалин кивает сразу:

— Вполне. Для начала соберём бригаду маг-киборгов, а дальше развернём и полк. Вам же всё равно придётся разработать методики ведения боя для таких подразделений.

Он с прищуром смотрит на Деда Дасара:

— Кстати, тебе, ворюга, я тоже могу всякие отмычки приделать, чтобы тебе было проще взламывать квартиры бабушек.

Дед Дасар тут же возмущается:

— Эй, я этим больше не промышляю. Даже когда был лучшим вором, до бабушкиных квартир не опускался. А теперь я вообще-то начальник службы безопасности Вещих-Филиновых. Ну, один из начальников.

Гумалин пожимает плечами, и одно из щупалец повторяет это движение с опозданием, будто эхом:

— Ну, тогда я могу тебе крылья подарить.

Он разворачивается, открывает шкаф и показывает стальные крылья, аккуратно закреплённые на стенде. Конструкция внушительная — с усиленными лонжеронами и складными сегментами. — Осталась одна партия.

Дед Дасар прищуривается:

— А кому ты уже отдал остальные?

Гумалин тяжело вздыхает и бросает риторически:

— Я не смог ей отказать, да и кто бы смог? — еще один вздох. — Надеюсь, шеф меня за это не убьёт.

Королевство Чили, Новый Свет

Светка через портал приводит боевой отряд в Новый Свет. Вместе с Машей и Настей она перемещает свою военную свиту на координаты, которые дал Даня. Они выводят небольшое войско на поляну посреди джунглей Нового Света.

Маша, глядя на Светку, указывает на стальные крылья, торчащие из-за спины блондинки, и на стальные руки, выходящие по бокам ниже плеч: — А ты не переборщила? Ты теперь похожа на гибрид Змейки с Габриэллой.

В её голосе нет упрёка, скорее искреннее недоумение.

— Фака? — приподнимает Змейка голову, отвлекаясь от горгонышей, и, глянув на стальные руки блондинки, округляет глаза, вскинув свои четыре руки. — Сестрррра, фака?

Светка отвечает Маше резковато, не терпя критики: — Вообще-то теперь я смогу помогать Дане куда эффективнее.

Бывшая Соколова взмахивает крыльями, приподнимается над землёй и зависает на несколько метров. Но летать пока не решается, да и некогда. Даня велел оперативно привести войска.

«Ничего, — думает она, приземляясь, — вот только научусь ими нормально пользоваться, и Даня сразу оценит! Пусть я не Одаритель и не оборотень, управляющая огромным Псом, но всё равно смогу дать фору „сёстрам“!»

— Свети, а крылышки тебе идут, — замечает Настя, поглаживая холку Пса, который тащится от прикосновения хозяйки.

— Спасибо, Насть, — сразу разулыбалась блондинка.

Вспыхивают ещё два портала, и появляется нежданное пополнение. Светка оглядывается и хмурится: — А почему вы обе вдруг явились?

Камила и Лена, которые тоже привели по своей боевой свите, подходят к «сёстрам». Лена — в камуфляжном топике и шортиках, таких же, как у Насти. Камила — в чёрном спортивном костюме, немного мешковатом, но подчёркивающем фигуру; впрочем, на ней любая одежда волей-неволей будет очерчивать стройность и достоинства брюнетки. Она пожимает плечами: — Даня звал всех желающих. Ты сама это передала по мысленной речи.

Лена кивает, связывая волосы резинкой в хвост: — Тем более у меня как раз обеденный перерыв, как у градоначальника Немы. И вообще, я первая жена Дани, не забывайте и не вставайте между мной и моим любимым супругом, — в шутку пригрозила она «сёстрам» пальчиком.

— И не думали, Лен, — улыбается Маша, которая любит, когда члены её новой семьи стоят друг за друга горой.

Светка хмыкает: — Да я просто спросила. Хорошо хоть Лакомка удержалась и осталась приглядывать за детьми.

Камила с Леной привели по своей военной свите, состоящей из херувимов, дроу, рептилоидов — все вперемешку, каждый отряд разбит на группы. Полянка узкая, всех не вмещает, поэтому многие отряды стоят в лесу и выстраиваются вдоль дороги, растягиваясь цепочкой и освобождая центр.

Со Светой, Машей и Настей прибыл также и Портакл, который в стороне топчет поляну и активно машет руками, что-то высчитывая и сверяя.

Светка требовательно кричит:

— Ну чего? Долго ещё будешь возиться?

— Не учи высшего портальщика, рукастая королева, — Портакл подходит к девушкам. На нём резиновая маска крокодила. — Мог бы быстрее — уже сделал бы, меня сериал ждёт. Но тут кодировка сложная.

Лена удивлённо разглядывает зеленую маску:

— Лорд Портакл, маскировка понятна: никто из Организации не должен знать, что ты жив. Но почему крокодил?

Портакл отвечает, расправляя плечи: — Это Крокодил Али. Он товарищ великого мага Беса, который спасает мир от Градгроба.

Светка хмыкает: — Что за дурацкие сериалы ты смотришь?

— Дурацкому? «Бессильному чемпиону», между прочим, даже вручили премию «Кристаллический Экран» как лучшему сериалу года, — обижается Портакл.

— Это очень интересно, — деликатно вставляет Маша. — Но что с порталом, достопочтенный? Когда вы его откроете?

Портакл хмыкает: — Я повторюсь — тут зашифрованный портал. Для ускорения раскодировки мне нужен инструмент — калибровка вероятности.

Светка удивляется: — А почему ты не прихватил его с собой?

— Вот не прихватил, — раздражается Портакл.

Маша без лишних слов связывается по мыслеречи с Гумалином и сообщает о проблеме: — Ты можешь помочь? У тебя есть эта калибровка вероятности?

Гумалин отвечает:

— Да, этот портальщик уже доставал меня просьбами сделать что-то подобное. Видимо, тот инструмент, что я дал ему, он посеял. Но хорошо, что я сделал две сразу, ибо как чуял, что он совсем бесхозяйственный.

— Ты чудо, Трезвенник! Тогда перекинь через Ломтика.

Вскоре на полянке возникает Ломтик с кривой дудкой в зубах. Малой подбегает, виляя хвостом, и передаёт её Маше, явно довольный поручением.

Бывшая княжна Морозова передаёт «инструмент» Портаклу. Тот сразу принимается за работу, начинает калибровку. Пара движений, короткая дирижировка артефактом, как перед оркестром, ещё несколько круговых движений — и вскоре портал раскрывается, сияя фиолетовым цветом.

Глядя на портал, Лена вдруг спрашивает:

— А вы уведомили короля Чили, что мы тут все явимся с вооружёнными зубами и порталы будем открывать? А то ещё проблемы возникнут, а у Дани скоро Ассамблея Лиги Империй.

Маша кивает: — Конечно, Лена, мы официально уведомили власти Чили. Они в ответ, кстати, сразу уточнили, что все вопросы лучше решать с принцессой Чиликой.

— Которая по счастливой случайности находится неподалёку, — буркнула Светка, и её стальные кулаки сжались непроизвольно. — Якобы с проверкой провинции, а на самом деле явно хочет увидеться с Даней.

— Ваше Величество, — подходит сканер Дрон, — я ощущаю изменение энергопотоков.

— Порталы, — кивает и Портакл, застыв. — В самое ближайшее время здесь возникнут гости.

Маша отдает гвардейцам приказ приготовиться к бою. Как и все, Светка автоматически накрывается доспехом, причём стальные руки и крылья тоже окутываются пламенем, ведь стальные конечности подключены к источнику Дара, и бывшая Соколова становится подобна мифическому крылатому огненному существу с четырьмя руками.

Вспыхивает портал. Из него выходит стройный рыжий юноша вместе с Гвиневрой и десятком магов в балахонах за спиной.

— Хватит пялиться на мои ноги, извращенец, — выходя из портала, раздраженно шипит Гвиневра, явно своему спутнику.

Стройный юноша, которому на вид не больше шестнадцати лет, усмехается, явно не задетый:

— Ну, Гвиневрочка, я тебя столько времени не видел! Ты ведь моя любимая ученица. Что же ты так сразу? О, здравствуйте, уважаемые леди! — замечает он королев и их войско и нисколько не пугается.

— Юноша — Высший Грандмастер, Ваши Величества! — по мыслеречи сообщает Дрон всем королевам, сжав кулак с кольцом мидасия.

Светка и сама поняла, что рыжий не прост, далеко не прост, но это нисколько не влияет на её тон, с которым она накидывается на Гвиневру: — А ты чего припёрлась? У нас уже есть своя блондинка.

Гвиневра вздыхает, скрестив руки на пышной груди: — Королева Светлана, я привела члена Правящего совета лорда Асклепия. Это мой учитель. Да, извращенец, сразу предупрежу, чтобы потом не удивлялись, но раз вы здесь, то король Данила, должно быть, в Эльдорадо, и, поверьте, вам не помешает наша помощь.

Все взгляды падают на юношу.

— О какой помощи вы говорите, леди? — спрашивает Маша.

— Это будет ясно, когда мы перейдём через портал, — продолжает Гвиневра. — У нас есть подозрение, что кто-то из Организации находится в Эльдорадо. Это запрещено решением Правящего совета. Поэтому мы здесь, чтобы зафиксировать нарушение.

Высший Грандмастер Асклепий кивает, соглашаясь, и переводит взгляд на фиолетовую арку посреди поляны: — Портал в Эльдорадо уже открыли? Как я понимаю, он наверняка был зашифрован.

Асклепий переводит взгляд на Портакла в зелёной маске: — А ты молодец, портальщик, — говорит Асклепий без иронии. — Талант. Не каждый смог бы раскодировать.

— Стараюсь, — напряжённо отвечает Портакл, отведя взгляд и стараясь не отсвечивать.

Камила спешит перевести внимание Организаторов на себя: — Значит, вы собираетесь с нами перейти в Эльдорадо?

— Мы просим вашего разрешения, Ваше Величество, — смиренно говорит Гвиневра. — Чтобы воспользоваться дверью, что вы уже открыли.

Светка хмыкает: — Надо же, какая вежливость.

Гвиневра смотрит на её четыре руки и крылья, сейчас покрытые пламенем, как и вся женственная фигура с лицом:

— Что это такое, королева Светлана?

Светка отвечает язвительно:

— Боевой обвес. Могу продемонстрировать, как он работает.

Гвиневра тут же поднимает ладонь: — Я же сказала, мы вообще-то пришли помочь.

Бывшая Соколова не спешит скидывать стихийный доспех. Она по мыслеречи связывается с «сёстрами» и хищницей: — Что делать будем?

Змейка однозначно отвечает:

— Фака, — ну в её смелости никто не сомневается. Однажды она была готова кинуться и на Багрового Властелина.

Повисает короткая пауза. Маша решает за всех: — Слушайте, «сёстры». Верить им нельзя, но Высшего Грандмастера нам не победить даже со всеми нашими отрядами и Псом. Тут без Дани никак. Остановить его мы не сможем, только погибнем зря. Зато Гвиневру и остальных их спутников — победим, если потребуется. Но надо, чтобы Даня взял на себя Высшего. Потому пойдём все вместе в Эльдорадо.

— Согласна, Машуль, — кивает Камила.

— Надо Даню, — соглашается Лена. — Этот рыжий — жуткий.

— Как только перейдём портал, Пёсик будет готов к бою, — отвечает Настя.

— Хорошо, уважаемые, — говорит Маша вслух Гвиневре и Асклепию. — Тогда вы пойдёте с нами в Эльдорадо.

Я усмехаюсь, окружённый солнечниками. Они берут меня в плотное кольцо, растерянные и готовые сражаться. Из строя выходит вперёд самый опытный. Я чувствую это сразу — не по позе, не по оружию, а по давлению. Впрочем, сейчас даже самый опытный из них встревожен не меньше: — Назовись кто ты! Это ты извлек нас из люменов⁈

— Да, это в моих силах, ведь я — телепат, — киваю. — Меня зовут Данила, и возможно мы с вами сработаемся.

— Вряд ли! — кричит солнечник. — Я — Ярыс, бывший Хранитель Зенита Эльдорадо и мое сердце предано лишь обители!

Ярыс и остальные следом почти синхронно создают солнечные мечи и копья. Свет вспыхивает, вытягивается в клинки, в острые наконечники. Оружие нацелено на меня со всех сторон. Они держат дистанцию, держат строй и готовятся атаковать.

Я лишь со вздохом качаю головой: — Очень глупо наставлять оружие на того, кто помогает вам не развоплотиться в Астрале, — чуть ослабляю ментальную хватку гелионтов, и они моментально чуть слабеют — ровно настолько чтобы световое оружие распалось на лучи. — Будьте осмотрительнее.

Ярыс покачивается на ногах: — Зачем ты захватил наши души?

— Вы не поняли, — хмыкаю. — Я вас спас. Но лучше чем сотрясать Астрал понапрасну я вам покажу.

Бросаю Ярысу и остальным воспоминания цельным пакетом. Они видят, как я говорил с Зенитом о том, что будем вместе противостоять «надвигающейся Тьме», для чего и создано Эльдорадо. Видят, как мы обсуждали варианты, риски, жертвы. Затем — как предатель Крист напал. Как люмены превратились в нечто взрывоопасное.

Ярыс мрачнеет: — Нас предал наш брат, — говорит он глухо. — Один из гелионтов — предатель! Как он мог это сделать?

Я пожимаю плечами: — Повёлся на одну блондинку-целительницу, — подумав, добавляю: — Правда, ее вина ещё не доказана.

Ярыс задаёт следующий вопрос, уже тише: — Ты можешь нас вернуть назад в люмены, чтобы мы продолжили служить обители?

Качаю головой:

— Детонацию шаров отменить невозможно. Это уже произошло. Поэтому я просто забрал заряд — то есть вас самих — и перенёс в Астрал. Люменов больше нет. В прежнюю форму вы уже не вернётесь. Это не угроза и не запугивание — это реальность. Но есть другой путь.

Я разворачиваю перед ними Бастион с высоты птичьего полёта, и они видят, как на полигоне тренируются легионеры. — Это Бастион, моя ментальная крепость. Здесь мои легионеры отрабатывают техники без устали.

Я добавляю следующий слой образов — сцены битв:

— А так они сражаются с Демонами и другими астральными тварями. Просто делают своё дело.

Смотрю прямо на солнечников: — Мой Легион как раз выполняет ту миссию, ради которой вас и засунули в шары. Мой Легион убивает врагов человечества. И вы можете присоединиться к нему.

И сразу обозначаю границу:

— Если вы откажетесь, я не стану удерживать вас силой. Это противоречит моим правилам. Физически я могу сделать любого своим ментальным солдатом. Но так я не поступлю с хорошими людьми. Вы не злодеи. Силой я заставляю служить только плохих людей. Вас же я могу отпустить в Астрал, если хотите.

Ярыс спрашивает:

— И тогда мы отправимся на перерождение?

Я снова качаю головой:

— Нет, вы слишком сильны, чтобы вас не заметили. Мимо Астральных богов никакой Грандмастер не проскочит. Гора или кто-то другой найдёт вас и сделает каждого своим астралососом. Может даже станете Лордами-Демонами.

Солнечники мрачнеют и переглядываются.

— И ты все равно нас отпустишь? — удивляется Ярыс.

— Похоже, вы сами не в восторге уже, — слегка насмехаюсь.

— Твоя правда, менталист.

— Ладно, — говорю я. — Я могу сделать для вас одолжение. В принципе, мне ничто не мешает напрячься и создать вам собственный ментальный мир, где вы будете жить как угодно. Такой мир я сделал для леди Шельмы. Можете, кстати, с ней пообщаться.

Я призываю Шельму из браслета, и Демонесса возникает рядом, высокая, гибкая, с безупречно выточенными чертами лица, кожей тёплого оттенка и глазами, в которых переливается астральный свет. Рога изящно изогнуты, словно украшение, а за спиной угадывается тонкая иллюзорная дымка — след её истинной демонической природы. Красота у неё не крикливая, а опасная, притягательная, и солнечники застывают, глядя на Демонессу.

— Дорогой? — она смотрит на меня вызывающе, потом переводит взгляд на солнечников. — А это что за бедняжки?

— Великие Грандмастеры Эльдорадо.

— Бедненькие…

— Менталист! Ты в союзе с Демоном⁈ — в непонимании восклицает Ярыс.

— Технически она моя пленница, — задумываюсь я. А ведь Габриэлла тоже числится как моя пленница. И демонесса, и херувимка. Интересное сочетание. — Шельма, расскажи сударям гелионтам, как тебе живётся в браслете.

Шельма улыбается — медленно, с ленивым превосходством: — Всё круто. Я там всё устроила под себя. Да что говорить? Лучше давай посмотрят сами, дорогой.

— Ладно, — вздыхаю я, представляя какую чертовщину сейчас придется увидеть. — Покажи свой гарем.

Мы переносимся все вместе в Жартсерк внутри моего браслета. Солнечники застывают, да и сам я удивляюсь. Я ожидал увидеть Содом и Гоморру, которые Шельма себе устроила. А тут — арена, полная кровожадных монстров разных размеров. НПС, конечно, но для тренировок они подходят более чем.

— Выглядишь удивлённым, дорогой, — подтрунивает надо мной чертовка.

Я хмыкаю:

— Я думал, ты наворотила разнополый гарем и устроила тут разврат.

— А я вообще-то тренируюсь, — обиженно отвечает Шельма, выставив грудь, сверкающую в декольте черного кожаного камзола. — Видишь монстров? Я их каждый день рублю.

— Зачем? — спрашиваю.

Она подходит ближе, щекочет мне шею коготком и обдает дыханием мой подбородок: — Ты ещё не понял? Я тебе пригожусь, мой дорогой, как воительница в Астрале.

Тем временем солнечники смотрят на арену и спрашивают:

— Мы можем сделать себе такое же поле битвы?

— Да как хотите, — отвечаю я, отвернувшись от разочарованной Шельмы. — Я могу вам сделать любой рай.

Шельма усмехается: — Да, он может дать вам что угодно. Вот, например…

И тут же создаёт НПС-альвиек — полуголых, соблазнительных, нереально красивых, словно сошедших с чужих грёз. Блин, и очень похожих на Лакомку. Ну, точно! Списала с моей жены! Вот же шельма эта Шельма!

Мигом ментальным усилием развеиваю НПС, а Шельма лишь пожимает оголенными плечами: — Понравились? В твоём вкусе? Я, Демон иллюзий и обмана, дорогой, — не обращая внимания на смущённых солнечников, расписывает Демонесса. — Поэтому в моих силах быть для тебя не только астральной воительницей. Подумай как-нибудь на досуге. Да и заглядывай ко мне, когда начнёшь уставать от своих смертных женушек. Отдохнёшь со мной без обязательств и без давления.

Ну понятно, зачем она заманила меня сюда под предлогом смотрин. Решила на живом примере пообещать всё, что душе угодно.

Я небрежно усмехаюсь: — Возможно, леди, — и поворачиваюсь к гелионтам. Не знаю, сколько веков их сознания сидели в шарах-люменах, но смелый облик Шельмы их явно вводит в смущение. — Итак, судари. Я дал вам выбор: свой собственный ментальный мирок или Легион. Что выберете?

Легионеры переглядываются. Мне, конечно, не хотелось бы терять десяток мощных, натренированных Грандмастеров с редким Даром, но человека определяют в первую очередь принципы, и против своих я не пойду ни в коем разе. Для телепатов особенно опасно быть неверным своим убеждениям и злоупотреблять силой. Сегодня ты пленяешь гелионтов против их воли, а завтра внушаешь бывшей Соколовой, чтобы она тебя не доставала по пустякам, полностью её переписав, а там уже и всех подряд переписываешь, не глядя, делая живыми марионетками, послушными, податливыми, лишая воли. Мои перепончатые пальцы! Это не мой путь!

— Король Данила, — наконец говорит Ярыс. — Если позволишь, мы будем сражаться со злом под твоим командованием.

— Что ж, отлично, — говорю я. — Шельма, пока, подруга. Раз ты тренируешься, то скоро тебя ждёт действительно настоящая битва.

Шельма облизывает пунцовые губы, не скрывая удовольствия: — Отлично. Значит, будем драться вместе. Вдвоём.

— Ага, — киваю я.

Я переношу солнечников во двор Бастиона да зову Воронова: — Принимай новобранцев, легат.

Прибежавший Воронов уже обратил внимание на новых бойцов и смотрит на них во все глаза: — Шеф, ты кого привёл! — по мыслеречи спрашивает он. — Это что за монстры! — Воронов в Бастионе может видеть уровень своих легионеров, вот и удивился не на шутку.

— Это новая когорта Солнца, — отвечаю я с усмешкой. — Ярыс — центурион. Ну, успехов!

Долго задерживаться не стал. Следующим шагом я перемещаюсь обратно в своё тело, парящее в небе над Эльдорадо. В реальном мире прошло всего несколько секунд, и я перед тем как нырнуть в Астрал успел сделать себе парашют из Тьмы, так и парю, не отдалившись от облаков. Зависшие рядом люмены погасли. Обесточенные оболочки разрушились и превратились в подобие мыльных пузырей.

Легионера-портальщика я уже перед Зенитом засветил, о чем не жалею — окупилось когортой Солнца, да и множества моих секретов остаются таковыми. А потому смело переношусь во двор акрополя.

Принцесса Шипов оборачивается ко мне всем стальным телом. Возле ее ног регенерируется Грандбомж, собираясь из кусков и литров разбрызганной крови. Процесс ещё не завершён, но от силы это займет полчаса. Стальная леди стоит рядом и внимательно наблюдает, как по клеткам собирается ее возлюбленный. То еще зрелище. Печень, селезенка, кишки — все наружу, бе-е.

Решив оставить парочку голубков наедине, я подхожу к Зениту и Ледзору в стороне. Здесь же стоят ученики старика Чимал Непобедимый и Микоса Учащийся. По лицам гелионтов видно, что новости уже дошли, но до конца ещё не улеглись.

— Крист нас предал… — говорит Чимал опустошенно. — Как он мог?

Зенит отвечает мрачно и без эмоций: — Значит, мог. Значит, я плохо готовил ваше поколение гелионтов, если один из вас поддался мирским соблазнам.

Старик переводит взгляд на меня: — Ты, слава богам, жив, король Данила.

Я усмехаюсь: — А что со мной могло случиться?

Ледзор хохочет: — Хо-хо, и правда. Ты переживал передряги и похлеще, чем какие-то светящиеся шарики.

— Кстати, — добавляю я, — я забрал ваших гелионтов из люменов. Теперь они со мной.

Зенит хмурится: — Что значит «с тобой»?

— Они со мной, — повторяю я. — Подробности потом расскажу… возможно, расскажу. А возможно, нет. Но не стоит переживать: с ними самое худшее не случится, в Астрал они не попадут и Демонами не станут. Просто доверьтесь мне, Зенит. Ваши воины всё так же будут служить правому делу.

Зенит смотрит мне в глаза минуту точно, затем кивает: — Я тебе верю, король Данила.

Почему я вообще упомянул перед стариком, что не дал гелионтам погибнуть? Просто посчитал что так правильно. У Зенита ещё будет не один повод скорбеть по своим воинам — но не по этим. Этих я спас от Астральных богов.

Снова взвывают сирены тревоги. Жора внутри меня просыпается, ощутив всплеск энергии, и я перевожу взгляд на дальнее здание в форме пирамиды. Его накрыли энергокуполом, внутри явно гудит Астрал, и это мне совсем не нравится.

Зенит срывается не сдержавшись: — Что опять случилось, Солнце меня помилуй⁈

Отбежавший было Микоса прибегает обратно и докладывает срывающимся голосом: — Хранитель! В Хранилище «семнадцать» сработали защитные блокираторы. Хранилище автоматически заблокировало и накрыло куполом, — он делает паузу. — И к нему единственному имел доступ Крист.

Я резко спрашиваю: — Сколько там было люменов, помимо тех, что я обесточил?

Зенит отвечает без паузы: — Около трёх сотен.

Я прислушиваюсь к тому, что происходит за куполом пирамиды, и сразу понимаю суть. В Хранилище раскрылись Астральные карманы, причем вовсе не пустые.

— Значит, все три сотни стали одержимыми, — отвечаю буднично.

— Что⁈ — вскидывается Зенит. — Три сотни Грандмастеров — одержимы⁈

— Срочно увеличьте силу купола, — бросаю я. — и объявляйте боевое построение. Думаю, без армии не обойтись. Нужно готовиться к встрече с теми, кто скоро вырвется из пирамиды.

В этот момент Светка выходит на связь по мыслеречи:

— Даня, мы пришли!

Очень вовремя, бывшая Соколова.