Очередное подтверждение существования взаимосвязей сперва навело одного из размышляющих теневиков Бриджера на очевидность следующего: тело проводит через себя внешние Инь и Ян, организм является инструментом преобразования. Мыслитель из другой группы заключил о единстве условной Силы, как на основе дуализма поведения света как частиц и волны в зависимости от наблюдения за ним, так и на основе искусственности разделения электромагнетизма на два понятия. Логично, что использование разных аспектов дуального феномена по-разному нагружает оператора. Логично, что каждый инструмент обладает индивидуальными особенностями. Из всего это вытекает логичный вывод о том, что секрет Оньмётона кроется не в степенях производных, а в возврате к истоку, причём лучше без опоры на симбионтов, которые при следующей реинкарнации могут отсутствовать так же, как в предыдущей.
Вот только из фактов складывались разные паззлы, трактовки коих порождали кучу разномастных теорий, порой, противоречащих друг дружке. Эзра уже запутался в них, несмотря на ведущийся на датападе учёт и систематизацию.
- Ну, я понял одну фишку – преподаваемое мне фехтование опирается на Силу. Во всём: улучшение тела на физическую силу и скорость, взаимодействие с кайбер-кристаллом в эфесе, управление самим мечом, контроль окружающего пространства, манипуляции с близлежащими предметами и существами, предвиденье. Без чего-то одного, э, стиль резко теряет, э, во всём, - изложил мнение, почёсывая затылок. – Всё взаимосвязано, - своеобразно покрутив рукой.
- О, чудо снизошло с Небес, возрадуемся же! – Кэнан картинно взмолился в благодарность высшим силам.
Эзра фыркнул, отвернувшись обратно к своему верстаку.
- И это базовый стиль Шии-Чо, заметь, остальные ещё крепче завязаны на Силу. Потому я и не спешу тебя учить более продвинутому, - уже серьёзным тоном. – Строение на плохом фундаменте развалится, обычно в самый неподходящий момент.
Похлопав мальца по плечу, Кэнан счёл свой долг на сегодня выполненным капельку, потому произнёс:
- Однако… Далеко не каждому Силовику выстлана дорожка к пьедесталам Фехтования, - усмехаясь выспренности слетевшей фразы. – До некоторых доходит только при изучении более подходящего им стиля, иногда понимание приходит лишь с возрастом. Так что тебе не увильнуть от демонстрации своих умений голокрону.
- А толку-то? Она всё равно не знает стиля со щитом и мечом.
- Ха! Лучшая защита – это нападение! А ты уже умеешь одновременно махать мечом и посылать жестами, - нарочито покрутив левой кистью, заметил Кэнан, ухмыльнувшись, как привык со времён краха орденской жизни, когда жуликоватый сотоварищ шутковал к месту и нет, чем намеренно создавал стороннее мнение о нём как инфантильном придурке, которому плевать на психологические травмы и сложности окружающих. Тогда эта тактика спасла потерянного подростка от депрессии и переживаний, потом стала его привычкой, вредной или нет, но прижившейся и у Спектров, внешне кажущихся везучими раздолбаями. – Важно сделать веху, обозначить рубеж, зафиксировать достижения. И для себя, и для окружающих. Ты же понимаешь, что новичкам надо воочию убедиться в чудесных способностях их знаменосцев?
- Ну, хоть не щупальценосцев, - юноша криво ухмыльнулся, не шибко приветствуя показ боевых возможностей, в отличие от лекарских, много раз применяемых публично или под запись. – И я не ведусь на слабо.
- Хорош тихариться, Эзра, - проигнорировав реплику и верно распознав мысли, ведь более года в одной команде. - В Голонете навалом подлинных роликов с участием джедаев в Войнах Клонов, выкладывают проверенными подборками и целыми коллекциями. Чоппер накачал, я для себя много ценного увидел… - говоря о других джедаях без былого накала эмоций по уничтоженному Ордену и покалеченной жизни.
- Ха, на чистом духу предлагаешь порушить лелеемый Рексом полигон? – ища отговорку, ибо творческий процесс не хотелось ни прерывать, ни перенаправлять. Хотя пайка уже прервана.
- Заметь, это не я сказал, ха-ха! Идём, пока делаем разминку, зрители соберутся, - про себя радуясь успешному вовлечению в мутную затею, предложенную Сатель Шан, приватно поделившейся с Кэнаном частью своего плана по воспитанию юного джедая, плана, предусматривающего такой джоган для банты, как Силовой приём телепортации. Джаррус и сам возжелал освоить это, вот планомерно и развивался.
Преувеличенно тяжко выдохнув, юноша согласился устроить спектакль. Он сам зовёт Кэнана шефом, сам выбрал роль ведомого, сам решил стать частью разношёрстной семьи Спектров, с трудом преодолев период неприязни и неприятия - притирки. Грех жаловаться! Особенно при желании более взрослого повысить статус младшего в глазах как его самого, так и окружающих. И сетовать на излишнюю открытость уж точно не ему, предложившему удачную и успешную идею выкладывать в Голонет ролики с операциями Спектров и в последствии подразделений «Феникса», - ставший вирусным короткометражный фильм с названием «Угон Тысячелетия» ворвался в золотой миллион абсолютных хитов пост-Руусанской эпохи и может даже войдёт в бескаровую тысячу лидеров просмотра с даты образования Галактической Империи.
- А мы сегодня поищем Асоку и Джая? – по пути спросил заинтересованный.
- О, конечно, - говоря загадочным тоном и утвердительно кивая, Кэнан предвкушал успех, чувствуя благоволение Силы. Наконец-то почти каждодневные попытки найти пропащего друга или пленённую любовницу увенчаются успехом – на это сильно рассчитывал старший джедай, испытывавший давление не только со стороны ученика-напарника, но и своей любимой тви’леки и уважаемого ею коммандера.
Пусть суммарное количество народу на «Диггерс Стелс-Страйк» было раз в десять меньше предпочтительного, по пути то и дело встречались деловито снующие органики, чаще люди и мон-каламари. У некоторых Силовики, каждый по-своему, замечали опасения, которые вызывал ИИ, второпях выращенный и посаженный в гнездовье интердиктора, как тестового экземпляра, имевшего вспомогательные контуры, дублирующие ручное управление для наладки и минимизации действий экипажа, что и стало основополагающей причиной успеха ИИ при захвате контроля над всем судном. Кэнан же не боялся, но недоумевал и любопытствовал, то и дело обращаясь к Силе, чтобы ощутить ядро корабля, коим выступал кайбер-кристалл, выращенный из процессорной матрицы обычного дроида-астромеха; подобное наблюдение помогало джедаю улучшать свои навыки различения тех дроидов, что осознали себя личностями, и возбуждало вопросы о сути явления. Эзра тоже не боялся Диггерса от слова совсем, ведь в процессе выращивания его кайбер-кристалла он естественным образом обрёл сродство с ним, ощущал даже из Централии и Кашиика и мог навязывать свою волю; спроси его старший товарищ о наболевшем по теме, то ответ не заставил бы себя ждать: во-первых, миди-хлорианы есть во всём; во-вторых, как таковое сознание у дроидов зарождается тогда, когда содержимое ячеек в чипах их памяти приводит к выстраиванию миди-хлориан по подобию расположения этих органелл в клеточных структурах органической разумной жизни; в-третьих, изменение структуры микросхем или алгоритмов обработки данных не приведёт к повторному осознанию при восстановлении памяти дроида, потребуется копить новый опыт, пока электрически и логически связанная с другими частями дроида фигура из миди-хлориан в чипе памяти вновь не сложится в более-менее стабильную, самоподдерживающуюся и развивающуюся; в-четвёртых, технология датакронов как ёмких и быстрых носителей информации потому и запретна внутри ИИ и дроидов, что они с такой памятью чересчур быстро обретают самосознание, которое потом не удалить простым обнулением.
Рекс с приписанной ему ротой салаг и дроидов проделал колоссальную работу по переустройству. Клон-ветеран разумно не выбрал целью один из тренажёрных залов, со всех сторон обложенных боксами одного из контейнерных форм-факторов, внутри которых размещалось по две двухъярусные кровати и четыре шкафчика. Такой зал мог быть легко расширен либо заставлен точно такими же боксами или перегорожен перекрытиями казарм сразу на роты бойцов. Подобная переделка слишком масштабная. Гораздо проще переставить в соседние ангары «яйца», остававшиеся внутри во время операции по захвату корабля и потому уцелевшие, да при помощи подвесов и подручного материала превратить громадное помещение в многоуровневый полигон, к тому же, неплохо защищённый по периметру. Легковозводимые каркасные конструкции из оснащения наземных войск послужат запутанным лабиринтом из имитаций объектов захвата и укрытий, многочисленные турели с пониженной огневой мощью разместят в самых неожиданных местах, найденные на складах интердиктора разведывательные дроиды послужат военными дронами с тренировочными бластерами в манипуляторах. Наверху имелось достаточно мостиков для пилотов, которые по новому плану предназначались для расположения инструкторов и наблюдателей.
Кэнан на самом деле не был злым, просто по наущению Геры выступал против превращения целого ангара в полигон, неуместный для космической базы, куда будет слетаться самая разнообразная повстанческая техника, которая и без того создаст кучу проблем с парковкой и ремонтом; для натаскивания абордажников полно старых посудин, коих не жалко разносить, а для наземных сил – наземные же полигоны, которые после раза массовых учений всерьёз проще бросить, чем реконструировать. Потому пришёл «крушить» на этапе начальной разметки и раскладки стройматериалов.
- Хей, Рекс, мы тут слегка потренируемся, сейчас идеальные условия! – при помощи Силы перекрикивая гомон и шум работ.
- Да без проблем, Кэнан, вон тот целиком ваш, прошу, - махнув рукой на противоположный ангар, прекрасно видневшийся через держащий атмосферу экран.
- Э, не, я про этот самый, здешний, тутошний, окружающий, - как маленькому поясняя ещё и с помощью жестов.
- Да ты глаза разуй и мозг включи – ничего не достроено и возводится не для вас, Силовиков! Эгей, пачканый комбез, ты куда сгружаешь, хатт тебе в зад?! Вон же твоя метка!
- Ты не понял, разлюбезный товарищ, для нашего с Эзрой занятия идеален весь этот вот срач, что ты тут устроил. Сечёшь бейсик или на хаттезе втереть, м?
- И ты ещё смеешь называть себе джедаем, делая назло старикам? – не сдержался седобородый ветеран.
- Ну ты чего, спайса объелся? Сам же сказал «временно», вот время и пришло. Кстати, благодарю за то, что создал нам идеальные условия для экзамена!
Рэкс раззявил рот для ответной любезности, но в итоге изобразил покашливание и глянул на державшегося сбоку юношу. Предыдущий взгляд, доставшийся Эзре, сквозил разочарованием и осуждением, новый же отражал понимание и поддержку.
- Только ради Эзры, говнюк, - уступая, Рекс напоследок уел Кэнана.
Джедай предпочёл смолчать, чтобы не начинать новый круг доводов за и против этого полигона. В конце концов, коммандер Сато ведь дал добро на всю эту возню, принимая те обстоятельства, что интердиктор всё ещё в подвешенном состоянии: то ли ещё много месяцев до полноценной космической базы, то ли не меньший срок для доделки в защитно-прикрывающий крейсер флотилии, то ли временная игрушка до схода со стапелей Мон-Кала уже оплаченного корабля с ролью атакующего флагмана дивизиона «Феникс». Пока то да сё, через сей полигон прогнали бы тысячи рекрутов, дабы не маялись бездельем, блуждая по палубам и теряясь.
- Эм, друзья, а может компромисс? Рекс, у тебя же есть голосхема для учений без стационарных орудий? – Эзра проигнорировал взгляд Кэнана, до сих пор не понимающего или не принимающего того факта, что любая война зиждется на лжи, обмане противника, в следствии чего Орден Джедаев и уничтожался уже не единожды.
- Как не быть, найдётся, - гордо улыбаясь в усы.
- Ну, загрузи Диггерсу, он спроецирует голограмму в ангаре напротив, я там быстренько возведу по ней ледовый полигон, эм, и отделения Сабин и Зеба в полном составе поучаствуют в драчке команд Силовиков.
- Хо-хо! Тактические учения тоже дело, - морщась на плебейскую «драчку».
- Эм, и ещё нужно заранее предупредить и принудительно выключить фиксирующую аппаратуру, кроме подконтрольной Диггерсу, чтобы не светить своими реальными возможностями и умножить сомнения имперцев в наглом монтаже наших голороликов, - озвучил свои мысли один из актёров и режиссёров предыдущих хитов от Спектров.
- Разумное предложение, капитан Бриджер, - Рекс подчеркнул обращение.
- Так даже зрелищнее получится, Эзра, - признал Кэнан, огладив бородку. В уме он поставил галочку напротив одного из выставленных голокроном пунктов, а ещё не усомнился, что Эзра себе в поддержку выберет именно Сабин, а Зеб к нему.
В предположениях Кэнан ошибся – согласно устроенной Рексом жеребьёвке ему досталось отделение с Сабин во главе, и мандалорка выдохнула с облегчением, не желая выступать утешительницей мальчиков, тем более заменой в постели. Зато в другом Джаррус оказался прав: Бриджер более не стал дрожать над сокрытием своей способности облачиться в ледяной скафандр прямо во время прыжка снизу вверх, чтобы прилепиться ногами к потолку и по нему пройтись в противоположный ангар, временно свободный по «случайному» стечению обстоятельств.
- Извиняй, старина, сегодняшний конфликт – тест его навыков дипломата, - попытавшись панибратски похлопать седого клона по плечу, но грозно сопящий не дал.
- Пф, кто бы говорил, - Рэкс уничижительно фыркнул. – На своих такому и так не учат – это снижает офицерский авторитет и деморализует рядовых, - снизошёл до поучения ветеран и вернулся к матерному покрикиванию на косоруких бант, развесивших уши и отвлёкшихся на небывалое зрелище.
Капитан Джаррус досадливо скривился и коротко кивнул, соглашаясь со своей оплошностью и читавшимся между строк справедливым упрёком, но всё равно не стремясь забыть и простить клонам предательство джедаев – это личное.
Сам Кэнан сразу намеревался выпендриться, показав один из результатов своих ежедневных тренировок. Джедай как следует разбежался и мощно прыгнул в десятке метров от защитного экрана. Через миг полёта вокруг него замерцала Сфера Силы, внутри этого барьера он и перелетел космический участок, чтобы не тратить ещё минимум четверть часа на стандартный обходной путь внутри корпуса корабля.
Прибыли Силовики спорно: телекинетическая сфера Защитного Пузыря первой коснулась голубоватого корпускулярного экрана, ледяной скафандр первым оказался внутри целиком. К слову, оба Силовика ненароком прошмыгнули перед носом лантиллианского шаттла, примерно в тот же время направлявшегося в открытый для приёма пассажирских транспортов эллинг интердиктора.
Вместо отрыгивания прорвы воды, как подспудно надеялся шеф, Эзра сложил двумя руками печать концентрации, принявшись выпускать чакру из всех тенкетсу разом и всю её преобразовывать в стихийную. Со стороны это выглядело так, словно лоталианец оказался внутри шевелящегося горба воды, являющегося обильным источником оной.
Пока внезапными учениями сорванные с мест отделения, приписанные к Сабин и Зебу, бегали снаряжаться и добирались до места игр, налившаяся выше щиколоток вода в ангаре, начиная с дальних от Эзры краёв, вспухала мутными ледяными стенками сооружений, контейнеров, валунов, заполнявшими собой голографическую схему. Температура в ангаре опустилась к точке замерзания воды.
Право-лево – тоже решил жеребий.
- Ну что, босс, как жить будем? – пробасил ласат через открытое забрало своего смешного шлема с ушками. – Боевое Слияние Силы?
- А то ж! – Эзра собирался развивать это козырное умение, когда для координации отряда не нужны слова или жесты. – Эм, только это на первом этапе, Зеб, до того, когда мы с Кэнаном сойдёмся на мечах.
- Замётано. Слышали, салаги? До моей команды эфир не засорять.
Разномастно снаряжённые молодцы и одна деваха нестройно ответили командиру, всё ещё пялясь на ледовый городок в ангаре. От другого отделения они отличались цветом единообразных шлемов с эдаким козырьком-гривой на затылке и соотношением молодых женщин к мужчинам пять на четыре, без учёта расовой принадлежности.
- Э, босс, а этот лёд точно сгодится под укрытие? – озадачился один из самых смелых бойцов.
- Пальни и узнаешь, - указывая маханием рукой. – Не отвлекайте меня, - говоря вполне выработанным, но далеко непривычным тоном командующего.
Рядовой переглянулся с непосредственным офицером, вполне умело вскинул ружьё и выстрелил. Вопреки ожиданиям взрыва от мгновенного испарения: во все стороны от попадания брызнула шипящая вода, словно нехотя испарившаяся на излёте, а на выбранном мишенью камне остался оплавленный след с радужными переливами и быстро затухающим красным свечением.
- Вот это да! – раздался восторженный шепот.
После них с противоположной стороны тоже провели схожую проверку.
- Пять. Четыре. Три. Два. Один. Старт! – прогремел голос Рекса, взявшего на себя роль арбитра.
Эзра мог бы подыграть своим, создав ледяной бруствер или ещё как изменив ландшафт, но счёл это жульничеством, чувствуя в этом вопросе солидарность с отделением повстанцев, разбегавшихся по укрытиям, карту которых заранее знали только Силовики и по условиям игры не имели технического способа поделиться. Собственно, Кэнан тоже воспользовался тем же замечательным Силовым приёмом, чтобы передать своим союзникам интуитивное знание полигона.
- А-а-а!
Подготовленный голокроном Джаррус, продолжая Боевую Медитацию, дюже поднял вверх всех, кроме главного, противников при помощи Телекинеза Силы. Его соратники чётко распределись и отработали по целям. Подразделение Зеба лишь слегка растерялось и успело отстреляться мгновением позже, но уже по одной цели, гарантированно выбивая Врен из строя и обваливая несколько ледяных конструкций у её позиции. Силовая броня не сделала падение условных трупов менее жёстким.
Высоко подпрыгнувший Бриджер ответил ассиметричным массовым приёмом, выдав изо рта пулемётную очередь плевков, вблизи целей распухших прозрачно-ледяными майноками, стайками налетевшими на бойцов. Один вёрткий и меткий парень сумел испарить аж трёх особей, но оставшиеся две добрались-таки до аккумуляторного блока и шеи, проморозив первый до отказа и ледяной хваткой сжав второе.
Истратив заготовки, долго и нудно вымучиваемые для боевого применения, оба Силовика перешли к разным тактикам. Оба обладали двухфазными клинками, умеющими удлиняться. Вот только у Кэнана комбинация кайбер-кристаллов затачивала световой меч именно под фехтование, а Эзра делал с расчётом на приёмы с чакрой по типу метания молний, воздушных лезвий или вихрей, раскалённого пара, лавовых пуль, огненных шаров или струй, бомб из перегретой воды либо льда с мгновенным и разрушительным испарением. Собственно, обладатель сине-зелёного клинка всячески пытался догнать и навязать бой обладателю льдисто-синего, который сноровисто и очень быстро бегал, предпочитая атаковать с дистанции. К чести джедая, он сподобился походя поднять и стремительно, но довольно плавно отлевитировать с поля боя всех поверженных простецов, дабы ненароком не нанести им увечья.
Собственно, Эзра из всего планового арсенала, применительно к световому мечу, более-менее развил только подходящее к сродству пускание воздушных лезвий и пара, а также снаряды из хъётона, при прохождении через вихрь плазменной арки меча превращавшихся в торы сжатой раскалённой быстродвижущейся воды. Последнее он первым и опробовал, но Кэнан небрежным мановением руки при помощи Телекинеза отклонил бомбу, разметавшую сложенные кучкой ящики стандартного формфактора. Одно воздушное лезвие пробило Силовой Барьер, но и само развалилось до порыва, растрепавшего конский хвост на затылке; от второго такого Кэнан смог уклониться перепрыгиванием – сарай за его спиной с трескучим грохотом развалился под собственным весом из-за наискось разрезанной стены.
Телекинетические воздействия Эзра с себя сбрасывал, словно бы ускользая. От метаемых в него ледяных валунов и ящиков юноша ловко уклонялся или смещал траекторию встречным Толком Силы. Кэнану никак не удавалось воспользоваться ландшафтом, чтобы загнать визави в угол и там навязать ближний бой. В проверке на выносливость младший побеждал старшего, впрочем, Джаррус хорошо знал об этой своей слабости и потому часто пускал телекинез волнами, крушащими всё по широкой дуге, проще говоря, сравнивавшими всё с поверхностью, лишая укрытий и возможностей маневрировать. Вдобавок, Кэнан навострился безопасно принимать воздушные лезвия на свое плазменное лезвие – кромкой к кромке. Эзра попытался укрыться за шлейфом раскалённого тумана, но очередная Волна Силы сдула всё без остатка ещё и обрушила на него крошево, вынуждая напрягаться для укрытия за Барьером Силы, который успел вовремя поставить лишь благодаря кое в чём схожих с джедайскими - классическими приёмами ниндзя для увеличения параметров тела и ума. Сделанные в ответ энергетические выстрелы из комбинированной рукояти эффектно отскочили от выставленного под углом и мигом сдвигаемого под атаки Барьера Силы, подражающего ячейке защитного экрана с мандалорских наручей и одновременно похожего на щиток в компьютерной игре.
- Тц!
Эзра вновь оступился, сбившись из-за Силы, чересчур реально давшей понять, что Кэнан подбросит телекинезом обломок стены, на который юноша собирался пристроиться. И вновь знакомое чувство потянуло его повернуть голову вбок, к зрителям. Не обращая внимания на докучливый раздражитель, азартно сражавшийся Бриджер махнул мечом параллельно полу ангара, запуская Воздушную Волну, чтобы та сгребла мусор и сшиблась со встречной Волной Силы, что переборет стихию и обезвреженной подметёт пол, оставляя позади себя очередной вал спрессованных обломков, вполне годных для укрытия.
Достроить лабиринт, что послужит ловушкой для джедая, опять чуть не помешал «рывок реальности», показавший и без того спрогнозированный телекинез. На сей раз Эзра стоял так, чтобы держать в поле зрения и охотящегося на него в поте лица и вопреки джедайским установкам с азартным лицом Кэнана, и нужную толпу зрителей, среди которых форс-сеннин наконец-то выцепил взглядом… Дхару Леонис! Оказывается, на недавно влетевшим в соседний ангар транспорте прибыли семьи Леонисов и Спаньяф, сейчас всемером средь плотной кучи наблюдающих за зрелищным поединком Силовиков, рывками перемещавшихся едва ли не на скоростях бластерных выстрелов.
Экстренно распахнув первую пару врат Хачимон, форс-сеннин значительно ускорил мышление, оправдывая себя внештатной ситуацией. Дурёха решила помочь без спросу. Её вмешательство можно раскрыть, что равносильно остановке сражения и назначению ещё нескольких раундов. Игнорировать контрпродуктивно – она и дальше будет стараться и тем сбивать его, реально не помогая, а ставя палки в колёса. Принятие сторонней помощи как раз-таки поможет преодолеть психологические препятствия в применении Предвиденья, причём доверие к лично спасённой девушке выше, чем к Кэнану и тем более голокрону, и преодолевать себя для раскрытия перед Силой нет нужды из-за весьма действенной в его случае уловки с посредницей, восприятие направленного потока от которой поможет настроиться на односторонний приём такого рода Силы. Пан или пропал – решать нужно сиюсекундно! Азартное желание достойно победить противника на его же поле смело все препоны? Скорее эмоции подстегнули процесс после хладнокровного принятия рассудительного решения, повлёкшего закрытие по джедайским меркам жульнических Хачимон.
Дхара без колебаний и размышлений приняла ментальный запрос-посыл на Боевое Слияние Силы в его изначальном варианте объединения разумов одарённых существ. Помимо фанатичной преданности Эзра чётко ощутил транслируемую девушкой параллель Предвиденья, суть которого раскрылась как никогда ясно: не угадывание движений по их началу, не чтение мыслей в голове или очереди мыслей в голову, а нечто сродни доходчиво-сжатой выжимке явных угроз на данный момент вкупе с идеальным краткосрочным прогнозом неизбежного развития текущей ситуации, эдакому нейро-сетевому расчёту, который сбоит или сужает срок в случаях ошибок с данными, как у Эзры, то держащим свои миди-хлорианы на голодном пайке, то запихивающий им гору, последнее даёт и перегрузку каждому Силовику, кто пытается в бою предвидеть движения Эзры, и обеспечивает их достаточными для прогноза сведеньями при предвидении касательно самих себя, эдакое упреждение событий. Эдакая смесь, вмиг ставшая ясно; для понимания форс-сеннину не хватало именно вот такого вот предвосхищающего взгляда со стороны на его спарринг с классически обученным Силовиком.
Став воспринимать Живую Силу эдаким мозговым имплантом, по аналогии с таковым у Тсибо, Эзра наконец-то прозрел, так сказать! Ну, или в единении разумов с Дхарой возомнил себя прозревшим, став без конфликтов с реальностью видеть словно бы голограмму с предвосхищением событий примерно на секунду и более. Отсюда и главные фишки сражения Силовиков: равновероятное перетекание атаки в две-три других или вовсе уход в ту либо иную защиту; увидеть дальше или глубже, скрыть намерение или обмануть. В общем, один из великих мечников Забуза-сенсей великолепно продемонстрировал это на примере поимки в водяную тюрьму Шарингана-Какаши. Лучший пример того, что в бою не стоит целиком полагаться на способность предсказывать-предвидеть действия оппонента. И второй фактор – это наполнение Силой самого себя в целях ускорения движений и реакций, вторично увеличивается физическая сила, а также повышается предсказуемость действия Силовика со стороны Живой Силы, что объясняет «слепоту» джедаев и ситхов в отношении поведения дроидов. Ключ успеха, по мнению форс-сеннина, по-прежнему в тотальном контроле: себя, противника, окружения. Кто лучше с этим справляется, тот и побеждает.
Всё-таки Эзра достаточно замешкался, чтобы Кэнан сумел навязать ближний бой. Форс-сеннин отказался демонстрировать ниндзюцу замены или как-то иначе избегать фехтования, отбросил и план с почти готовой ловушкой, и родившуюся в ходе сражения идею вихревого лезвия, когда бы принятый кромка на кромку воздушный серп расслаивался и закручивался разновидностью воздушной тюрьмы.
Первая форма боя на световых мечах, Шии-Чо или Форма Решительности. Небольшой набор простых ударов, грубых и действенных, рассчитанных для дикой рубки под ускорением, не оставляющим и мига для раздумий.
По принципам ниндзюцу гидратации превратив своё тело в кайбер-ледяное, чтобы свести к нулю риски быть убитым или покалеченным при случайном рассечении и сохранить возможность манипулировать Силой, Эзра таки сумел отпустить себя и положиться на Силу в лице Дхары.
Удар наискось. Блок горизонтально. Удар наискось. Удар наискось. Блок вертикально. Выпад. Блок наискось. Удар вертикально. Меч в левую руку. Блок наискось.
Эзра решительно наседал на Кэнана, поначалу тоже ограничившегося Шии-Чо и даже не удержавшего на лице улыбку одобрения, но уже через менее чем половину минуты он вынужден был перейти в глухую оборону в стиле Соресу. Распалившийся Эзра всё ускорял и ускорял темп схватки, сосредоточившись на чистом фехтовании первой формой, используя руки попеременно, а потом и вместе для придания атакам большей пробивающей силы. Кэнан из-за высокой для него скорости тоже не помышлял о телекинезе или барьерах, держа меч обеими руками и концентрируясь на защите.
Ситуация в поединке стала патовой.
Ранее заученная теория наконец-то правильно обращалась практикой.
Юноша мог ещё круче ускориться, мультиплицируя эффекты от Чакры и Силы, однако поддерживавшая его девушка не выдерживала - Предвиденье с её стороны стало стробоскопическим. Форс-сеннин ради закрепления результата принял разумное решение прекратить приём помощи – Дхара благодаря слиянию прекрасно уяснила желание кумира и довольной достигнутым результатом сделалась простым болельщиком вопреки горячему хотению продолжать вызывающее эйфорию погружение в Силу.
- Аргх!.. Кх!.. Ох!.. А-а!.. – одновременно раздались восклицания.
Зрители ахнули, когда Кэнан воспользовался заминкой Эзры и скупым движением отсёк правую кисть, державшую световой меч. Бриджер, в свою очередь, тоже воспользовался ступором Джарруса и выстрелил ему в грудину ледяным кулаком.
Выключившийся в полёте световой меч с металлически-каменным бряцаньем перекатился вместе со сжимавшей его ледяной рукавицей с зеркально ровным срезом предплечья. Полетев с костяным хрустом, человек шмякнулся спиной и вовремя поджал голову, пружинисто перекатившись задом наперёд, уперевшись руками об пол и привстав почти что в позе спринтера на низком старте.
Понимая, что поединок так и так свёлся к ничьей, всё ещё ускоренно думающий Эзра под шлемом шкодливо ухмыльнулся и картинно поднял обрубки к лицевой пластине шлема. Из нескольких промелькнувших в голове вариантов он выбрал отращивание, за пару секунд вернув себе кисти, а потом и плоть, чтобы мигом снять ледяную броню и явить всем свою целостность с характерным жестом, нецензурным. Отторгнутая и отрезанная части сами прилетели в руки, по пути превратившись в сплющенные шары, прикреплённые к поясу за спиной на манер подсумков (потом для чего-нибудь путного точно сгодятся), одновременно эфес светового меча, телекинезом вестимо, шмыгнул к боковой петле на том же поясе.
- Ничья! Состязание завершилось ничьей! – поспешил объявить Рекс.
Эзра первым подал руку Кэнану, выпрямившемуся со сконфуженно-виноватым лицом.
- Крутой бой, рыцарь-джедай Джаррус, я наконец-то уразумел суть Предвиденья Силы и фехтования на световых мечах, - скосив взгляд на сияющую лицом Дхару, ничуть не испугавшуюся, в отличие от своего брата с его девушкой и родителей.
- Достойное выступление, джедай-целитель Бриджер, - пожимая крепко и двумя руками, испытав явное облегчение от физического контакта, подтверждающего мастерство в искусстве Исцеления Силы.
Конечно же Кэнан заметил Дхару, как и голокрон, витавший под потолком в раскрытом виде и мелкой голограммой на верхней грани. Собственно, слепок Сатель Шан добавил соответствующего антуража, испустив вниз прозрачно-белый луч, подсветивший обоих Силовиков, и спроецировав типично-голубую голограмму в церемониальных одеждах гранд-мастера Ордена Джедаев.
- Тишина, уважаемые, - властный голос Сатель угомонил длившуюся более полутора минут бурю оваций от публики, впечатлённой зрелищем и жадной до новых.
Подмигнув, Кэнан несколько суетливо занял место по правую руку от проекции в полный рост, оставив Эзру одного. Пасс рукой – свешивавшаяся с предплечья Геры серая ткань порхнула к джедаю, телекинезом же надевшему церемониальную накидку с капюшоном. Более широкий и менее яркий луч нарисовал на полу глиф с девятью элементами фрактальных снежинок и вокруг них восемнадцатью древесными ветвями, в основании шестнадцати из них проявились призрачные силуэты, похожие на Кэнана, вертикально державшего световой меч перед собой. Остальной свет в ангаре погас.
- Мы джедаи. Сила говорит через нас. Нашими действия Сила возвещает о себе и реальности. Сегодня мы собрались здесь для признания того, что провозгласила Сила, - изрекла Сатель укороченную вступительную речь. – Эзра Бриджер.
Обалдевший юноша смекнул преклонить колено, про себя считая, что голокрон спешит, хотя посвящение в рыцари и заслуженно. Абсолютно логично, что джедайское устройство, показывающее голограммы, может и свет являть, просто для Эзры оказался сюрпризом подобный гендзюцу гипнотический эффект испускаемого голокроном Света Силы, приковывающего взгляд и врезающегося в память, помимо приводящего организм в тонус и бодрость целебного эффекта, помимо очищения от плохих эмоций и чувств с вызовом состояния некой гармоничности и возвышенной одухотворённости, словно бы из кубика лилась разреженная эссенция самой Светлой Стороны Силы как антагонистичность тем Волнам Тьмы, что создавал инквизитор для инициации лялек.
- Испытание сноровки? – вопросила гранд-мастер.
- Пройдено в Имперской Академии на Лотале, - столь же чётко на бейсике и пафосным тоном ответил Кэнан, преисполненный воодушевления Светом Силы.
- Испытание духа?
- Пройдено в Храме Лотала.
- Испытание проницательности?
- Пройдено в миссии спасения на Арканисе, - рёк учитель, выбрав правильный вариант из нескольких похожих случаев, которые могли быть засчитаны. Хотя исконно это последнее испытание, но у него самого Сатель зачла его вторым по хронологии и более чем спорным событием, но гранд-мастеру виднее.
- Испытание отваги?
- Пройдено в сражении с Дарт Вейдером в Лотал-сити.
- Испытание плоти?
- Пройдено только что… - до сих пор испытывая лёгкий стыд, как за свою неловкость в пылу сражения, так и за то, что был так легко просчитан голокроном.
- Рыцарь Джаррус, твой падаван прошёл все испытания. Достоин ли соискатель рыцарского звания?
- Достоин.
- Да будет так!
На сей раз Кэнан сам посвящал, символически поводя своим мечом к плечам Эзры, слишком молодого для звания рыцаря по меркам пост-руусанского Ордена Джедаев, но честно достойного сего статуса. Древний голокрон гранд-мастера, как телекинезом изъяла, так им же плавно и преподнесла световой меч его же хозяину.
- По праву Совета, по воле Силы, рыцарь Эзра Бриджер, ты волен подняться, - завершая сакральное действо, впечатлившее публику похлеще сражения до этого, поскольку причастность к чему-то высшему ценнее наблюдения за боем.
Когда включился общий свет, а голокроновский софит погас, зал взорвался громом оваций и поздравлений.
Орден Джедаев представлял собой закрытое общество, в котором не принято было праздновать чьё-либо посвящение, тем более как-либо освещать внутреннюю кухню по новостным каналам. Этой галактической организации больше нет. В ныне сложившихся условиях обрядовость на показ – это реклама, привлечение и заострение внимания, не в последнюю очередь это и претенциозная заявка на точку кристаллизации воссоздаваемой структуры с составом из тех, кто успешно и наглядно противостоит диктаторскому режиму императора-ситха. Ну, а с обывательской стороны посвящение в рыцари - это повод попировать, расслабиться за выпивкой и танцами.
Глава 26, Видения Силы.
Вопреки чужим ожиданиям, от пуза наевшийся пьяненький Эзра завалился к себе в постель один одинёшенек, без почти весь пир вившейся рядом с ним Дхары Леонис или ревностно метавшей бомбы взглядами Сабин Врен. Вопреки прекрасному началу, под конец праздника сам виновник торжества испытывал горечь: видя и чувствуя, как теперь перед ним робеет и сторонится Зар Леонис, зачисленный рядовым в военизированные части для проведения и противодействия абордажам, в то время как его одарённая сестра почти все прошедшие месяцы училась на пилота кораблей среднего и тяжёлого классов; видя и чувствуя, что бывший товарищ по кадетской академии влюблён в Мерей, отвечающей парню взаимностью и уже позволяющей интимную близость, ничуть не осуждаемую родителями обеих сторон, к слову, Леонисы войдут в состав хозчастей, а Спаньяф займутся феноменом Диггерса и возглавят налаживание кибербезопасности всей дивизии «Феникс». Даже с присутствовавшим Мизелом не получилось нормально пообщаться. Для сверстников Бриджер слишком возвысился, для более старших всё ещё являлся подростком, пусть одарённым и талантливым, но не из числа взрослых; по-прежнему оставался круг избранных – Спектры. В общем, у Сатель Шан получилось одновременно и добиться всеобщего признания за Эзрой Бриджером права командования, и отчуждения Силовиков от общества простецов.
На интердикторе капитан Бриджер воспользовался правом занять одну из квартир для высшего начальства: общая зала с выходами в кабинет, спальню, ванную комнату, смежную со спальней, в свою очередь, смежной с кабинетом. Эзра пока не обживал это место, обжегшись с «Феникс-Домом», - успел привязаться к первой собственной комнате. Но кое-что форс-сеннин здесь всё-таки поправил в угоду себе: имевшуюся кровать поставил на бок к стенке, а на её место прямоугольником в пропорциях золотого сечения установил массивное ледяное основание с трёхмерным фуиндзюцу внутри, ноу-хау которого заключалось в повторяющихся с уменьшением размеров полостей по образу Ледяного Чертога, в центре имевшего объём с черепную коробку юноши и содержащего в середине… Нет, отнюдь не тот самый медиатор из врошита со вставленным внутрь кайбер-хрусталём, а ультима-жемчужину, подобно раковинам моллюсков, метафизически транслирующую плеск волн океана, что способствовало успокоению и принятию памяти клонов качественно и безболезненно. Идея заключалась в повторении эффекта лежания внутри Ледяного Чертога - реализация постепенно приближалась к желаемому результату. Матрацем так же служило регулярно улучшаемое хьётондзюцу. Застилалась же кровать самым обычным постельным бельём, выданным интендантской службой.
- Эзра-а-а…
Чей-то зовущий глас «разбудил» Бриджера во сне. Форс-сеннин обнаружил себя на каменном выступе во время двойного полнолуния на Лотале с чистым звёздным небом. Пейзаж красиво красится в синие тона, ветер рисует мазками на колосящемся поле, тёмные глубины космоса завораживают мерцанием созвездий. Осознавший себя во сне Эзра оказался слишком впечатлён, чтобы обращать внимание на смысл череды небесных символов, чтобы вообще выделять и как-либо интерпретировать их значение.
- Эзра-а-а…
Смутно знакомый мужской голос вновь завладел вниманием осознанно спящего, сообразившего о Видении Силы, определённо насланном на что-то похожим способом.
- Кто ты?..
Попытка сосредоточиться обернулась смазыванием окружающей картины, словно бы свежую акварель опустили в воду. Поплывшие краски быстро очертили новое место, набросав типичную камеру стандартной имперской тюрьмы. Набатом громыхнули глухие взрывы, вызвавшие рябь по сновидению.
Соображалось примерно так же трудно, как глубоководное ныряние без помощи чакры. Озвучить что-либо Эзра не успел, завидев на выходе… белого в пепельно-седую полосу лот-кота с выразительными глазищами точь-в-точь как пара лун.
Почему-то вспомнился урок Кэнана по приручению животных при помощи Силы. Форс-сеннину хватило смекалки провести аналогию с покорением пророческого аспекта Силы: сам он заперт, потребовалась помощь извне, чтобы его и олицетворение Видения Силы свести вместе, что проще осуществить во время сна, когда сознание раскрепощено, так сказать, или находится во владениях подсознания.
Сумев сконцентрироваться, Эзра протянул руку, перекладывая прошлый урок на иной лад. Так и сидевший посередь выхода из камеры аватар Живой Силы нервно или нетерпеливо дёргал пушистым хвостом, кончик которого явно что-то эдакое рисовал, ускоряясь по мере приближения человека, но юному «сноходцу» было не до подобных деталей. В последний миг лот-кот зашипел и попытался укусить протянутую руку, но форс-сеннин оказался ловчее и погладил его за ухом.
В миг касания Эзру словно бы запустило блинчиком по глади океана Силы, каждое касание – это обрывочное Видение Силы в оттенках серого.
Первое. Гарелский космодром и первый штурмовик, убитый отражённым от его светового меча бластерным выстрелом.
Второе. Массовый вылет И-СИДов из пуза ИЗР в сторону Призрака.
Третье. Тано, освобождённая из плена силового поля и пожимающая кибернетическую руку Скайуокера со снятым шлемом Вейдера под мышкой.
Четвёртое. Сжимающий кулаки широкоплечий старик в широкополой шляпе, закрывающей лицо над седыми усами и острым углом остриженной бородой.
«Переключение каналов» завершилось столь же резко, как началось; остановилось на таком же цветном раздолье, как в начале. Где-то вдали ещё колосились не пожатые поля лот-ржи, белый лот-кот игриво бегал за стайкой пёстрых бабочек, порхающих над грядами разномастных овощей и ягод, облетая молодь плодовых деревьев и кустарников, сочетающихся с травами вокруг них, рассаженных по заветам сведущих джедаев из Агрокорпуса. Разнообразие. Фермерская идиллия. И вокруг дроны с дроидами, поменявшими маркировку будучи за бесценок проданными убравшейся с убыточных угодий корпорацией. Эзра застыл как вкопанный, сперва ошеломлённый ветром, дувшим в лицо букетами сельскохозяйственных ароматов, потом оглушённый какофонией сопутствующих аграриям звуков, затем ошарашенный вложенным друг в друга и кружащимся вокруг него мельтешением новых мультикультурных ферм на месте бывших корпоративных монокультурных полей. Калейдоскоп информационного потока ускорялся до тех пор, пока Бриджер не выдержал и не свалился в обморок.
После всех этих Видений Силы «очнулся» Эзра в том же сне, сидя в любимой джедаями позе на пятках перед глядящим ему глаза-в-глаза пепельно-белым лот-котом, поощрительно или довольно тарахтевшим. Моргнув, зверь плавно и быстро развернулся, убегая в размазанную темень тюремного коридора. С кружащейся головой Эзра подался за ним, зачем-то, о чём едва не пожалел, когда сразу по выходу из камеры неожиданно ухнул во мрак с серыми полосами подстать мгновению перехода в гиперпространство. Падение во сне незаметно вылилось в падение наяву – спонтанно левитировавшая во сне тушка резко упала обратно на кровать, матрац и подушка мягко приняли тело, из-за внезапности запутавшееся в одеяле и смятой простыни.
- Уф-ф-ф… - облегчённо выдыхая, когда выпутался и сел.
Автоматика включила ночник в виде маленького пёрргила, излучавшего свет оттенков гиперпространства.
- Зор стал раскаявшимся Призраком Силы? Не, бред сивой банты. Да нет же…
Обхваченная руками голова не стала варить круче. Сновидение чересчур зыбко для однозначных выводов. Скорее просто Живая Сила наконец-то нашла тропку к новоиспечённому рыцарю-джедаю, выудив говорящие образы из подсознания спящего.
Мотанием головы отбросив толпой лезущие в мозг мысли, Эзра поспешил извлечь пустой датакрон и слить в него пока ещё свежие воспоминания, над которыми можно и позже покумекать. Потом ещё один короткий образ о том, что шатровая фокусировка кроватного основания требует установки отражателя, ещё приемлемого тут или в спальном боксе VCX-100, но в целом усложнение конструкции против идеи упрощения.
Вместо присущего подросткам бездумного действия под сиюминутным впечатлением Эзра принял контрастный душ и собрался с мыслями, прежде чем бежать сломя голову к шефу, который наверняка постебается из-за пропуска утренней тренировки, - длящееся минуты Видение Силы в реальности отняло часы времени.
- Диггерс, привет.
- Здравия, сэр Бриджер! Чем могу быть полезен?
Одевающийся Эзра решил отдать должное негаданной и полезной помощнице:
- Дхара Леонис – твой пилот. Одарённая с талантом в Силовом предвидении и прорицании. Не разновидность симбиоза, э, но после знакомства и дружбы ваше взаимодействие достигнет феноменального уровня, - уверенно заявляя.
- Понял, сэр Бриджер, есть познакомиться и подружиться с пилотом Дхарой Леонис.
Замолвив словечко за фанатку, с того отдыха на пляже запомнившую отказ и вчера явно не пристававшую с интимом, и обеспечив кораблю Силовое прикрытие в её лице, довольный собой юноша потратил несколько минут, чтобы Силой ощутить жизнь во всей громаде интердиктора и найти шефа. Получилось ощутимо легче, чем помнилось по прошлым разам! Обрадовавшись, Эзра метнулся, было, на выход, но в гостиной затормозился, распечатал датакрон и внимательно просмотрел содержимое. Идея поделиться напрямую сдохла – раскрывать истинное лицо Вейдера нельзя. Увы, разобрать второстепенные детали тоже не вышло – слишком расплывчато запомнились. Удалось понять, что хвост лот-кота рисовал буквы бейсика, но запомнилась только концовка – «лон». Убедился в том, что верно идентифицировал голос Зор Теда и распознал город. После чего Эзра бегом направился к Кэнану, погасив желание устроить паркур с применением маскировки и фазирования? Опять нет.
Фонтанирующий Эзра проблему переизбытка энергии решил созданием форс-теневого клона, получившего жирную половину и заменившего собой ночного дежурного, сделавшего поистине прорывное наблюдение, нуждавшееся в подтверждении.
Оставшись в гостиной комнате и удобно разместившись в позе лотоса, Эзра принялся входить в провидческий транс, держа целью «важное в ближайшие часы». Клон устроился за спиной прайма и принялся «читерить», как выразился бы заядлый игрок Зеб. Суть заключалась в принудительном выстраивании семи осевых чакр строго по линии с генерированием вкруговую поляризованного излучения из области темечка и дальнейшим сдвигом так, чтобы плоские круговые проекции чакр соприкоснулись в одной точке. По схожему принципу работают некоторые квантовые компьютеры.
Не с первого раза, отнюдь, но за рекордные четверть часа эмпирические опыты принесли плод – на Бриджера снизошло Видение Силы в серых тонах.
«- Чего такой напряжённый, Эзра? – повернула к нему голову Сабин, как обычно сидевшая в обычном кресле, пока шестой парил в ховер, как обычно в рубке Призрака.
- Будут жертвы.
- Гибель кого-то – это неизбежные последствия повстанческой деятельности.
- Тут другое.
- Не для девочек, - состарил ласат по другую сторону.
Сабин фыркнула и произнесла:
- У меня не сплющенный мозг Зеба. На любой планете с миллионами жителей каждые несколько минут кто-то гибнет. Из ваших, джедаи, объяснений я поняла, что вы не замечаете смертей, пока прямо или косвенно к ним не причастны. Чем чувствительней вы становитесь, тем ярче воспринимаете эхо чужих эмоций, вплоть до ощущения их предсмертных мук. Джедаям от этого больно, а ситхи подпитываются.
- Исчерпывающе, Сабин, похвально, - одобрил Кэнан, обернувшись с кресла второго пилота. - И что же ты хочешь этим сказать? – неопределённо поведя рукой.
- Что за последние месяцы у вас обоих прогресс впечатляющий, и вы переросли мелкие стычки, но к систематическим, а не эпизодическим широкомасштабным военным действиям мы не переходим, не стремимся, не планируем.
- А, так ты дуешься за откладывание освободительной операции на Ун? – криво ухмыльнулся Джаррус. - Просто ты не в курсе, что мы ещё до блэкаута запрашивали у Фалкрама поддержку и получили заверения в предоставлении оной.
- Я к тому вела, - высокомерно подчеркнула Сабин, - что вы тем сдержанней, чем сильнее…»
На этом короткое Видение Силы оборвалось.
Принудительная манипуляция энергетическими узлами отдалась ломотой во всём теле и дискомфортным зудом, переходящим в боль при манипуляциях с чакрой. Появилась лёгкая и не убирающаяся мигрень, похожая на перетруженность СЦЧ после открытия первых двух-трёх Хачимон. В целом Эзра оценил само появление Видения Силы как вариацию гендзюцу, а сам способ вызова как тренируемое состояние с естественной склонностью при необходимой и достаточной подвижности трёх верхних падма. Ток чакры пришлось соотносить с током крови, а процентное соотношение Инь-Ян в смеси свести к такой пропорции, где в ста процентах содержание духовной энергии стремится к числу Пи, а может ещё меньшему значению.
Окрылённый грандиозным успехом, Эзра помчался к Кэнану.
- Мы проверили эти системы. Ничего подходящего для базирования, - услышал Эзра голос Геры.
- Может, ты придираешься? – гражданский муж хорошо знал гражданскую жену.
- Может, но без этого никак, - объяснила капитан Синдулла.
- Кэнан! – культурно входя в совещательный зал как нормальный человек.
- Что такое?
На лоталианца уставились и несколько подчинённых Геры, помогавших ей в сборе данных и сортировке тысяч планет, часть из которых была представлена на голограмме, проецируемой над краем стола, где пристроилась пара. «И чего лупят зенки, ведь костюм тот же», - мельком подумал Эзра, прежде чем продолжить вслух:
- Видение Силы! – оповестил Эзра, по ходу дела смекнув, что могли означать созвездия, к сожалению, чётко не запомнившиеся.
- Хм, Видения Силы легко истолковать неверно, - рыцарь-джедай слегка растерялся, не полагая столь быстрый прогресс у своего бывшего «падавана» и еле выкинув так и лезущий на язык сарказм по поводу опохмеления.
- Что-то важное увидел, Эзра?
- Боестолкновение с имперцами в и над Гарел-сити.
- Рассказывай с самого начала, - сев и покосившись на прикрывшего глаза Кэнана, сосредотачивавшегося на Силе.
- Ну, началось всё с двойного полнолуния на Лотале, оно как раз в следующую послезавтра ночь начнётся и ещё одну продержится. Меня позвал голос. Потом я очутился в типичной имперской камере, которую открыл белый лот-кот. Всё было цветным и таким реальным!.. Огладив лот-кота за ухом, я увидел четыре отрывка в оттенках серого: схватку на космодроме, налёт яиц… Заключившую с Вейдером сделку Тано, и какого-то бородатого мужчину у лотальских клыков.
Кэнан слишком громко выдохнул и мертвецки побелел, Гера тоже побледнела.
- Что за сделку они заключили? – сипло выдавил напрягшийся капитан Джаррус.
- Не знаю, я только увидел, как освобождённая из силового поля Тано с серьёзным лицом пожимает руку Вейдеру.
- ***… - ругнулся Кэнан и даже не получил подзатыльник от Геры.
- А что за голос тебя звал, Эзра? Ты узнал его? – глядя внимательно. Подобранная ею команда вела себя мышками, тихо.
- Смутно, - коротко ответил юноша, отведя взгляд и внутренне недоумевая, с чего бы это ему помогает бывший Гранд-Инквизитор Внешнего Кольца, погибший в сражении с ним и Кэнаном. Не стал Эзра говорить и про красочное видение Лотала, стремительно преображающегося под влиянием аграрного фонда с заложенным Лэндо Калриссианом фундаментом, хотя стоит отдать должное Имперской Фруктовой Компании, начавшей скупать продукты питания, произведённые на других планетах сектора, едва не впавшего в экономический коллапс из-за проблем у столичного мира.
- Пора показать ему, - со скорбной миной выдавил Джаррус, по мнению Бриджера, совершившего ту самую ошибку, о которой его предупреждал старший.
- Показать что?.. – форс-сеннин отнюдь не круглосуточно пас соратников, вообще даже не следил, ну, в такие вот мирные периоды.
Спровадив лишние уши, Гера установила канал связи с Призраком и вывела над столом масштабную голограмму с мириадами планет.
- Помнишь, Тсибо говорил, что знает о произошедшем с твоими родителями.
- Да… И мне не поверили… - понурился юноша, плечи опустились.
- По достоверным сведеньям их упекли в одну из тысячи имперских тюрем.
- Тсибо имел обрывки информации, - переглянувшись с тви’лекой, - которые мы пытались собрать воедино.
- Мы уточняли у всех, даже попросили сенатора Органа использовать его связи. Но… найти твоих родителей не смогли, мне жаль… - признаваясь виноватым голосом.
Эзра мог бы обидеться, если бы не осознавал собственную скрытность, если бы сам не имел сейчас кучу тайн от соратников, по-своему проявивших заботу.
- В Видении Силы камера была пуста. Я думаю, она символизировала мою закрытость. Во сне я вышел из неё за белым лот-котом, и теперь мне Сила даётся проще. А голос… слишком похож на голос Зор Теда, как-то насылавшего на нас с Кэнаном помрачение рассудка. И мужик тот был седой и комплекции совсем не в отца.
- Извини, Эзра… Видения Силы можно по-разному интерпретировать. Полнолуния повторяются, и побег из тюремной камеры уже произошёл, а отсутствие красок – это явный признак будущего времени, которое ещё не предрешено. Сатель Шан говорила об этом, но ты её лекции игнорируешь, - поясняя и упрекая. – И Зор Тед…
- Нет, - догадываясь о продолжении. – Это не детская травма или воображение, а махинации тогдашнего начальника тюрьмы, чтобы Бриджеры не стали сакральными жертвами, что побудят массы выдворить империю, ну, таких примеров множество.
- Допустим, Эзра, допустим, - глубокомысленно сказал Кэнан, отнюдь не радуясь сложившейся ситуации, оборачивающейся против них, желавших добра, но из-за скрытности облажавшихся. – Тогда почему тебя звал голос инквизитора, а не Дхары? Она же тебе вчера помогла совершить прорыв с Предвиденьем.
- Не знаю. Это как-то связано с Лоталом, пока не понимаю как.
- Бородач чем-то важен, правильно? – мягко вступила Гера, гася голограмму.
- Вероятно что-то да значит. И… Благодарю за помощь, Гера, Кэнан. Я понимаю, что скрытен и что доверие не сразу появляется…
- Пойми, Эзра, дети импульсивны и не ведают, что творят на эмоциях. В истории Ордена Джедаев есть случаи самогипноза, как факт, голокрон не содержит подробностей. Тема родителей болезненна для тебя, мы не хотели лишний раз бередить душевные раны.
- Я это понимаю, спасибо.
- Хорошо, давай перейдём к образам о Гарел-сити. Варианта два: случится с нами либо без нас. Ветвь «ничего не случится вовсе» не вызвала бы предупреждения. По твоему описанию похоже, для меня, - сделал акцент старший рыцарь-джедай, - что Сила подсказывает, а не предупреждает. Значит, вариант с нами чем-то лучше, чем без нас. Хм…
- Рейд, - без долгих раздумий подсказала Гера. – Имперцы задумали прошерстить Гарел-сити. Без нас вскроют повстанческую агентуру и прикрытие, похватают контрабандистов Чёрного Рынка, а если застанут… нет, если нас сдадут, то дальше уже проверять не будут.
- Отлично, - улыбнулся ей Кэнан. – Только нас одних мало будет, нужно лететь дивизионом. И выработать какой-нибудь план в процессе полёта.
- Зришь в корень, - похвалила его женщина. – А потом мотнёмся на Лотал в поисках того важного мужика.
- Эзра, помнишь ещё какие-нибудь детали Видения Силы? Обычно имеет смысл каждая мелочь.
- Ну, кажется, хвост лот-кота выписывал какие-то буквы, но я различил кое-что лишь в конце – вроде бы «лон». И материк точно не сожженный Тако, а Дихинэ или Суло. И в ночном небе мигали созвездия, но я не запомнил их очертания.
- Хм… - задумчиво огладив бородку. – Я могу ошибаться, но скорее всего наше вмешательство на Гареле поспособствует сделке… - деликатно не став упоминать имён. – И тому, что важный мужчина останется на Лотале, а не сбежит в другой мир.
- Э, событийная цепочка? А почему?
- Ты не упомянул никакой разницы в череде образов, Эзра. Обычно, по орденской статистике, если между эпизодами есть связь, то видения сменяются с эффектом навроде туннеля, колеи, течения, а если нет общего, то каждый раз дёргает по-разному: окунание, падение, парение, шлепок, укалывание, щекотка, пихание, ныряние, дрожь, разгерметизация и прочее. Посещал бы лекции голокрона, тоже знал теорию, доморощенный рыцарь, - не забыв упрекнуть в своей саркастичной манере.
- Ну, да, было что-то вроде туннельного эффекта гиперпространства, - подтверждая и досадуя на куцесть своего Силового образования, лишь досадуя, по-прежнему считая верным решение подналечь на общие науки.
- Соратники, каким же таким должно быть наше «приключение» на Гареле, чтобы Асока согласилась на сделку с Вейдером? Жертвы неприемлемы, - сразу добавила Гера. – Ни среди повстанцев, ни среди гражданских. А они неизбежны, если бой развернётся прямо над столицей. И не Силовик ли тот мужик из видения? Почему он связан с Асокой?
- Эм, думаю, скорее дело в решении Вейдера касательно Лотала.
- Есть предпосылки? – бросая подозрительный взгляд.
- Одно из двух, - с актёрской беспечностью пожимая плечами. – Мы уже сбегали с поверхности и образец технологии захвачен, так что имитируем трепыхание перед поимкой и распорем подбрюшья ИЗР.
- При условии, что у имперцев нет приказа уничтожить нас любой ценой, - пессимистично заметила Гера.
- Ну, без пленных трудновыполним поиск угнанных «Сисек».
- Вернёмся к имперским тюрьмам, Эзра. До компрометации связи Фалкрам передавал коммандеру Сато сведенья об участившихся случаях побега и бунтов имперских зеков, с того дня, как мы запустили повстанческое сообщение с центральной вышки Голонет на Лотале. Вероятно, виденный тобой – беглец. Вряд ли это преступник, скорее политический. Ты помнишь каких-нибудь видных деятелей Лотала, которых посадил имперский режим?
- Эм, самый известный – это предыдущий губернатор сектора Лотал по имени Райдер Азади. Хм, он действительно был плечистым мужиком схожего роста!
- Бинго! Такого калибра люди нам очень нужны, - воспряла Гера.
- Что ж, Эзра, поздравляю с осознанным Сновидением Силы, - несколько натянуто улыбнулся Кэнан, помня, что это не первое и не второе Видение Силы, посетившее Эзру, но первое в процессе им осознаваемое. - Я на доклад к коммандеру Сато. Гера, состряпай легенду. Эзра, собери остальных Спектров.
Уже через час двойка из корвета CR90 «Фып-А» с минимальным экипажем и бывшего грузовика VCX-100 «Призрак» со всеми Спектрами отправилась в Гарел-сити. Как раз по каналам Геры имелись заявки на военную службу в счёт исцеления, желающие уже прибывали в этот регион Внешнего Кольца, как раз будет иметь смысл привлечь внимание имперцев десятками инвалидов и калек, вдруг прибывающих ближайшим рейсовым транспортом на Гарел с Таргонна и систем соседнего с Лоталом сектора Доминус.
- Чего такой напряжённый, Эзра? – повернула к нему голову Сабин, как обычно сидевшая в обычном кресле, пока шестой парил в ховер, как обычно в рубке Призрака.
Ожидавший конкретной ситуации Эзра ответил иначе, чем привиделось поутру:
- Тайны дуют, - решая свести всё к шутке.
- Чего? – женский мозг тоже может ломаться, особенно художественно заточенный.
- В очко? – осклабился остроумный.
- Не то слово, - усмехаясь в ответ. – Вот, например, я могу исполнить твою самую заветную мечту, художница, - повернув хитренькую мордочку в сторону Сабин.
- Пф, реально сможешь освободить всех рабов в Галактике? – очень скептично.
- Пф, - копируя фырканье, - мечту художницы-подрывника – рисование взрывом или дымом трёхмерных картин.
И шутник лихо бросил в проход между кресел детскую петарду, с хлопком высвободившую счетверённое облачко тёмного дыма с трассирующими искрами. Через миг расширения сформировались отчётливые башки Вейдера с искрящимися буркалами и валящим из «ноздрей» более светлым дымом. Четыре одиозных шлема, оставляя за собой седые шлейфы, устремились к Спектрам, клацая забралами. Только у одного хватило сноровки – башка из дыма смачно размазалась о Барьер Силы.
- Круто, чувак, взрывов мастак! Гра-ха-ха! – басом заржал ласат, исподволь показывая кулак Чопперу, выведшему над собой голограмму со смешно выглядящей рожей Зеба, поцеловавшегося с состряпанным из дыма шлемом Вейдера. Пнул бы, да ушлый дроид далече стоял.
- Ого!
- Эзра, дошутишься у меня! Не смей больше ничего взрывать в моей рубке! – возмутилась пилот, но так, без горячего огонька. Система вентиляции быстро всосала плотные клочья задымления от «порвавшихся» голов.
- Не впечатлило, - надулась девушка.
- Ну, так сделай сама лучше, научиться ты сможешь, если захочешь, конечно.
Сверкнув огненными очами, мандалорка тряхнула чёлкой:
- Хочу, - преодолев эмоции и не став упускать чудесный шанс.
- Отлично… - потирая руки.
- В трюм марш! – гаркнула тви’лека командирским гласом и пальцем указала.
- Есть, мэм! – на два голоса.
Оба усвистали вниз, Зеб подорвался за ними. Все трое тем или иным способом услышали реплики в рубке:
- Давно уже следовало изобрести этот наскоро выдуманный трюк, - поделился Кэнан своим мнением с Герой.
- Наскоро? – мастерски выудив главное в предложении.
- Сила тоже была как бы напряжена. Не уверен, но склонен подозревать, что именно так вот и ощущается точка бифуркации Силы, когда момент из Видения Силы воплощается тем или иным образом, - Кэнан огладил свою щегольскую бородку, начав вникать в те нюансы, которые голокрон буквально этим утром ему поведал, готовя учителя для ученика, наконец-то совершившего прорыв в важнейшей области Силы.
- Раньше твоей чувствительности на такое не хватало, любимый, растёшь, - горделиво похвалила Гера, заодно поощряя дальнейшее развитие джедая – раздалось чмоканье поцелуя.
Вопреки услышанному, троица предпочла увлечься петардами, коих Эзра вытащил из подсумка целую пачку. Увы ласату, обучение напоминало воркование голубков, помоложе вышерасположенных и скованных приличиями.
Эзра указал на особые точки на ладони Сабин, пользуясь моментом погладить, потом поклал на одну такую точку петарду, свёл ладони и зажал их в собственных.
- Начни с простого образа чего-нибудь пузатого с плавными очертаниями. Я помогу направить выплеск и вложить в петарду. Думай только о самом внешнем виде, чётко представляй. Вообрази, что открывание шлюзов Мандалора наполнит твой образ объёмом и придаст движения, - говорил Эзра гипнотическим голосом, открыто любуясь лицом зажмурившейся Сабин, на что Зеб подмигнул, сопроводив непристойным жестом.
Почти строго по команде крашеные волосы девушки всколыхнулись, руки слегка задрожали.
- Ну, пробуй.
- Хм…
Мандалорка подбросила петарду, взорвавшуюся примерно через тройку метров. Дым сформировал имперское ведро – аляповатый шлем штурмовика разросся и смешно искривился под действием вентиляционной системы.
- Для первого раза клёво, - ласат нагло сорвал фразу с языка промешкавшегося человека.
- Ага! Надо закрепить с десяток-другой раз, чтобы прочувствовать особенности трюка и запомнить, что к чему. Эм, а долговременному вложению в боеприпас позже поучимся.
- Класс. А плазменные сгустки так можно преобразить?
- Хочешь отстреливаться х**? – веселился Зеб.
- Да иди ты, пошляк.
- В принципе можно, эм, только тогда за целостность сгустка будет отвечать Сила, а не электромагнетизм, и вряд ли однократное вложение в баллон с тибанной автоматически превратит каждый выстрел в желаемую фигуру, - почесав в затылке. – Вдобавок, произвольная структура однозначно пробьёт хуже боевой классики.
- Понятно, - спрашивая для проформы, скорее из зависти к почти эйдетической памяти лоталианца, поскольку сама занималась изобретением нового вида оружия, изучив множество нюансов. - Давай следующую петарду, Эзра, - увлекающаяся граффити подрывница реально заинтересовалась созданием художественных образов, что без ущерба мощи могли бы высвободить термальные детонаторы, мины и гранаты.
- Вопрос на миллион - дымограффити или дымограммы?.. Что? Не одному Чопу зарабатывать на патентах, грыхы-хы, - осклабился ласат в рожи уставившихся.
- Оу, уже Чоп, а не авоська с гайками? – поддела Сабин. – Шуры-муры крутите у всех за спиной, негодники?
- Кто о чём, а вшивый о бане, граха-ха-ха! – пушистый остряк откровенно заржал, схватившись за живот.
- Сосредоточься, Сабин, а ты не отвлекай, Зеб, - набычился Эзра, которому портили всю малину.
- Ах, какой засранец! – ещё пуще развеселился ласат, съехав по стеночке на пол. Смехопанорама – наблюдение за этой парочкой!
- У-у-у, лохматый фактор невезения! Хотя полезно уметь игнорировать, - пробурчал Эзра, соседу по каюте показав кулак.
- Уха-ха, так вы, гы-рхы-хы, совсем стыд, гра-ха, потеряете, ыгы-гы!
Сабин открыла рот и закрыла его, сощурившись. Она сдержала обидные слова и действительно решила игнорировать помеху – полезное умение для боевых условий.
Оставшийся час полёта истёк совершенно незаметно. Всего девять петард ещё взорвали – это рекордное для Сабин количество открытий-закрытий шлюзов Мандалора. Суть она уловила, на петардах и сама может потренироваться, а вот с долговременным вложением… - это очередное позволение Эзре обхаживать её. Смущающе приятно, нечего сказать. И приставучий ласат в роли дуэньи не пойми кого из них двоих – Чёрная Дыра бы его побрала!
Тем временем в Гарел-сити успел собраться контингент в полтораста с мизинцем (сутулый угнот с культей решил пристроиться к повстанцам). Эзра теперь уже в паре с Кэнаном устроили наглядную демонстрацию в одном из арендованных складов: младший обливал бочку с бактой изумрудно-зелёным светом, старший пускал туда с кистей голубое свечение. Затем Кэнан черпал активированную бакту ковшом-братиной, вырезанной вуки из ветви врошира, и церемонно поил добровольцев. Эзра же занялся показательным и не совсем быстрым исцелением клыкастика – калечный угнот представился Докс Нюком. Минут за сорок, исключая пламенную речь коммандера Сато, все сто пятьдесят один индивид испили свою порцию флюоресцирующего бирюзово-розового киселя и всего единственный полностью исцелился, зато своим примером воодушевил всех остальных, на себе ощутивших очищающее действие субстанции, отчего в освежителях старого космопорта вскоре случился коллапс, ожидаемо привлёкший достаточно внимания, чтобы имперские соглядатаи накапали вверх по инстанциям.
Сабин тоже занималась лечением – старых дроидов от прежних программ. В темпе вальса ледоруб перепрошивала скупленный по дешевке металлолом на пилотов шаттлов GX1, арендованных Герой у какой-то из имперских транспортных компаний. Пока Чоппер и Зеб на втором заходе по Чёрному Рынку в Гарел-сити закупались доступными тут запчастями, джедаи, совмещая и растягивая поля невидимости, конвоировали группы новоявленных повстанцев, тайком перемещая всех на корвет.
- Спектры один и шесть, Спектрам три и четыре срочно нужна подмога! Клюнуло четыре рыбки! – раздался голос Геры в наушниках.
- Ну, хоть не аврал, - пошутил Эзра, бегом поворачивая вслед за Кэнаном.
- Доведи, Эзра, я сам справлюсь, - через плечо коротко бросил шеф, про себя порадовавшийся, что действительно случай выпал на момент, когда они рысцой бежали за предпоследней группой. И да, интуиция ему подсказывала – это первый эпизод.
- Лады, - резко поворачивая обратно, забив болт на законы физики для простецов.
Смекалистый юноша украл по пути репульсорную тележку и вскочил на неё, как на скайборд. Поддав сенчакры в поясной кристалл стигия и расширив поле на пару метров, с ветерком пролетел под потолком. Две боевитых бабы да восьмёрка рослых мужиков из числа обиженных на империю ветеранов времён Войн Клонов как раз плотненько уместились вокруг Эзры и обхватили друг дружку за плечи и пояса, кто мог, конечно.
- Соблюдаем тишину, товарищи, полёт не для слабонервных!
Пропустив мимо ушей серьёзные и не очень реплики попутчиков, лихач за десяток секунд взял скорость под полусотню кликов в час. Ага, угу! Один бы так точно, а наличие пассажиров уже после пятнадцати рисовало на спидометре жёлтое ограничение. Крутые повороты, нырки под балками и через сами собой открывающиеся дверные проходы, впадения в ступор спешащих прохожих и служащих, головы которых были менее чем в локте под незримой платформой, - это всё тоже замедляло.
- Бриджер-экспресс прибыл, просьба выметаться быром!
Как хорошо, что форс-сеннин носил разрисованный шлем, иначе быть ему взлохмаченным, а не похлопанным по плечам.
Видимо, за развёртыванием операции следил кто-то грамотный, раз второй залёт оказался в прямом смысле залётом. По широкому коридору в две шеренги внахлёст топали имперские отряды ведроголовых с оружием наизготовку. Как говорится, вдруг бывает только пук, оный и произвёл трусоватый родианец. Оба сержанта первыми среагировали и пальнули плазмой в невидимок: умно стрелявший с упреждением попал в передний левый угол, отчего репульсорную тележку тряхнуло и вздыбило.
- Кучно!
Эзра решил не предотвращать заваливание с падением, но смягчить. И выставить репульсорную тележку щитом, который вряд ли выдержит более двух залпов пары отделений. Вопреки предупреждению несколько штурмовиков всё же замешкалось, когда перед ними высыпали экзоты и люди, - погоды это не сделало. Выучки отправленных в рейд штурмовиков хватило не проявлять удивление внезапно застывшей на полу и покрывшейся инеем поверх копоти на дне перевёрнутой грузовой тележки, как не дрогнул никто при появлении парня со световым мечом, с другого боку прикрывшим шевелящуюся кучу-малу.
Как и было в Видении Силы, приноровившийся к световому мечу Эзра неумелыми с профессиональной точки зрения, но безупречно точными движениями отбил более десятка бластерных выстрелов; заботился отбить, потому не мудрено, что из разлетевшихся два попало в самих штурмовиков. Этого времени ему хватило сделать глубокий вдох – ниндзюцу великого порыва буквально сдуло всех имперцев и со скрипом, скрежетом и грохотом подвинуло стоявшие тут и там у стенок контейнеры с ящиками. Ранее контуженные имперцы не смогли сгруппироваться и свернули себе шеи. Двое солдат справа и один слева, стоявших у самых стенок широкого коридора, сумели воспользоваться слабостью столкновения и решили с колена продолжить обстрел, реализуя преимущество перекрёстного огня. Вот только они сосредоточились на джедае, вполне отошедшим от стихийного приёма и собравшимся с боевым духом достаточно, чтобы намеренно не просто отбить, а на свой манер воспроизвести как-то упоминаемое умение отбивать плазму с усилением поражающего эффекта. Не катон, но райтон – повысившие яркость и плотность сгустки плазмы наплевали на равенство углов падения и отражения и полетели чётко в самих стрелявших, прожигая покрытый пластоидом композит защитных пластин имперской брони штурмовика.
- Разбирайте оружие и за мной, - вырабатывая командирский тон, произнёс Эзра, одновременно для упрощения и фиксации внимания на жесте выставив левую руку, чтобы Телекинезом выдернуть и толкнуть по одному стволу, на каждый тратя по секунде, дабы скрыть свои реальные возможности и дать ведомым очухаться.
Бриджер обезвредил – следовавшие за ним повстанцы подкоптили «бельё». Через пару минут оба отделения штурмовиков были мертвы и обобраны, а незадачливый и лопочущий извинения родианец получил аж два поджопника и смачный подзатыльник. Повстанцы вновь бы «водрузились» теперь уже на другую «реквизированную» «юным штурманом» грузовую тележку, однако их точно срисовали и наверняка вычислили место прибытия, - глупо пытаться вновь скрыться и переть тем же образом.
- За мной, бегом, без команды не палить!
Всех колясочников первыми переправили, в последней группе все на двоих, пусть и не каждый на родных; повстанцы потрусили вслед за юным командиром, бежавшим впереди с мечом наголо. Грохот взрывов и тревожные сирены принудили всех гражданских укрыться и не отсвечивать. Патрули перед началом спецоперации империя всегда отзывает. Так что повстанцы двигались без препятствий несколько поворотов, пока не приблизились к кордону: два отделения жались к стенам, отгородившись спереди и сзади чьими-то контейнерами и ящиками; с огневых рубежей вёлся обстрел подходов к причальному колодцу GCP1-06, где продувал дюзы корвет CR90, в ожидании последних пассажиров ведя перестрелку с имперскими военными.
Стоило Эзре показаться из-за угла, как его обстреляли с двух позиций, более того, из раритетных DC-15LE и DC-19! Форс-сеннин уклонился от обычных выстрелов и словно мячики битой отбил оба опасных для ведомых – взрывам плазмы не хватило меткости для причинения штурмовикам смертельного вреда. Зато эми-гранаты, которые Эзра метнул с левой, угодили точно, а двухсекундный таймер не позволил имперцам предпринять что-либо. Осталось лишь двое теневых штурмовиков в зримо неприметной броне, выдержавшей эми-импульс. Они выпустили из DC-19 уже третьи свои невидные обычному глазу и неслышимые обычным ухом сгустки плазмы, по-прежнему остававшейся разгорячённой и потому весьма заметной для повелителя льда. От одного уклонившись и один отбив, форс-сеннин выстрелил в ответ: прожигавший броню И-СИДов мячик справился и с утолщённой да армированной сеткой нагрудной пластиной элитного бойца, спасшегося бы, не будь стихийная чакра молнии управляемой. Видя участь напарника, второй разумно попытался скрыться – уже за углом яркий молниеносный мячик из слетевшего во второй раз лезвия светового меча без проблем пронзил брошенную наперерез крышку ящика и далее кирасу, умертвив отступившего бойца.
Где двое – там отделение. Где спецназ – там спецвооружение. Рассуждая в таком духе, форс-сеннин не поленился по одному за раз разметать по другим огневым точкам все ящики и контейнеры, составлявшие позицию штурмовиков. Как вскоре выяснилось, в двух сидели дроиды-камикадзе с барадием, а пара контейнеров содержали в себе дроидек, мощнейшей взрывной волной подкаченных к повороту, за которым притаились повстанцы. Вместо проигрышной тактики от обороны: суитондзюцу волны, после Кашиика легче тренировок перегородившей коридор и поднявшейся валом, направило всю разрушительную мощь барадиевого взрыва в оплавившийся потолок, перехватило сгруппированных дроидек и смыло всё прочь, чтобы через несколько мгновений достичь всех имперцев, штурмовавших ангарный колодец с корветом. Форс-сеннин с поднесённого к стоявшей у его ног воде кончика светового меча выпустил стихийную чакру молнии, выведшую из строя мокрых дроидов и окутавшую подмоченных штурмовиков, в первую очередь добираясь до их поясных разгрузок и детонируя слабо защищённые боеприпасы, эффектно и эффективно используя их же вооружение против них самих.
Воспрявшие защитники CR90 добавили огоньку, окончательно снимая осаду.
«Эзра, все на борту?» - телепатически обратился Кэнан, едва люк задраили.
«Кэнан, да», - отвечая тем же способом, ибо мощность имперских средств РЭБ сразу от четырёх ИЗР не давала ни малейшего шанса как-то иначе выйти на связь, даже проводные каналы сбоили.
«Эзра, чувствуешь инквизитора на борту «Безжалостного» или принципиально присутствие только?»
«Кэнан, теперь сопоставил ощущение с местом», - действительно в серьёзной степени уступая шефу по этому аспекту Силы.
«Эзра, сохранность в приоритете, помни», - ещё раз повторяя главное.
«Кэнан, конечно».
- Капитан Бриджер, нас поймали захватным лучом прямо в колодце, - известил капитан «Фып-А», стоило только Эзре вбежать на мостик.
- Понятно, капитан Наар, - отвечая этому иктотчи с именем Орру, которому некогда самолично восстанавливал оба срезанных рога, которые у этой расы росли на манер лекку. – В ИЗР над нами инквизитор, готовьтесь к гиперпрыжку по моей команде.
Орру отдал соответствующие распоряжения своим подчинённым на мостике.
Как и провидел форс-сеннин, из чрева линкора выпал рой яиц. По крылу на каждый шаттл – всем трём GX1 подбили движители, шаттлы клюнули носом в сторону старых заводов, стоявших рядом с космопортом и всё ещё действующих. Эзра ранее сталкивался с адмиралом Кассиусом, командующим «Безжалостным», и тот показался ему блатным солдафоном; вот и сейчас он не поверил, что идея расстрелять маршевые двигатели принадлежала Константину, а не инквизитору, выучившему урок предыдущих трёх ситхов и на рожон лично не лезущему, но явно дающему дельные советы.
Бриджер мог бы напитать силой проекторы дефлекторных щитов по принципу усиления орудий, мог бы сам дополнить Барьером Силы или ледяными зеркалами. Однако инквизитор на борту ИЗР наверняка хорошо предвидит наперёд и успеет отдать приказ о торпедировании или ракетной атаке, предпочтя взрыв под пузом нежели разрушения куда как масштабнее. Форс-сеннин осознавал важность информации о враге и потому счёл размен не в свою пользу:
- Прыгаем, капитан Наар, - обращаясь сразу же после первой атаки крыла И-СИДов, целившихся им в корму и отработавших как на учебно-показательном манёвре.
- Переход в гипер! – скомандовал капитан корабля.
Несколько летевших впереди истребителей раскидало в стороны, а четверых позади буквально на лоскутки порвало гиперреактивной струёй.
Призрак тоже не стал отрываться, устраивая перестрелку над городом, и свалил в гиперпространство, успев выбросить из трюма ракету с самонаведением. Эзра и Сабин после петард посвятили ей более четверти часа, потрудившись вместе: она словесно подправила создаваемый из тумана облик, а он потом запечатал сюрприз.
Лазерный росчерк уничтожил ракету сразу же, как у той появился огонь из сопла. Но вместо обычного взрыва предстал быстро увеличивающийся и грозно дышащий искрящимся пламенем шлем Лорда Вейдера, правда, не блестящий и вскоре вместо пламени ставший выдыхать дым, но от этого не ставший менее впечатляющим, - два имперских истребителя врезались лоб в лоб, ибо пилоты засмотрелись вбок на «голограмму» разъярённого главкома, а один пилот даже обосрался, сконфузился, растерялся и тараном снёс с днища ИЗР одну из тарелок, проецирующих луч захвата.
Связанные с экстраординарным инцидентом пересуды личного состава парализовали имперские силы, а потом горячая новость настигла жертву повстанческого юмора, и всем стало мигом не до зачистки Гарел-сити.
Тем временем выскочивший за пределами звёздной системы Гарел «Фып-А» рассчитал новый прыжок до необитаемой системы в девятнадцати световых годах поодаль, где благополучно встретился с Призраком для передачи на Фантом одного из повстанческих передовиков. Корвет помчался ломаной траекторией на мобильную базу «Диггерс Стелс-Страйк», катер направился в сектор Доминус к одному из планетоидов со свалкой металлолома, с аукциона которой продавали аж группу имеющих личность дроидов – такой товар тоже имел спрос. Фантом же с двумя джедаями на борту отправился к Лоталу.
- Куда летим? – выходя на орбиту.
- В столицу.
- В Лотал-сити? – переспросил пилот. - Ты говорил, что точно не Тако.
- Это было про первое осознанное во сне место с дуэт-полнолунием. Эм, а столица, ну, мне тревожно за отчий дом…
- Лады, - выбирая на консоли управления строчку с Лотал-сити.
Искин безупречно рассчитал траекторию, предусмотрев солнечную погоду и выстроив подлёт со стороны океана, конечно же, в полюбившемся стелс-режиме. Среди небоскрёбов уже Кэнан рулил, он же выбрал крышу для посадки. С возможностями джедаев они минут через одиннадцать добежали до…
- Сожгли до основания… - уныло констатировал Бриджер, глядя на руины.
- Полагаю, это послание имперцев… А к посланию Силы тебе как раз следует прислушаться повнимательнее, Эзра, здесь самое место, - заявил Кэнан, вполне уверенно ощущавший в Силе именно то, что и сказал, несмотря на то, что руины вызывали негативные эмоции, привлекательные для Тёмной Стороны Силы.
Юноша вдохнул и протяжно выдохнул, после чего смежил веки и постарался прислушаться к Силе. Эмоции вели в пучину, заглушая прочее. Подсказка пришла, словно прямиком из сна.
- Мяу! – раздалось из открытой дыры в подпол.
И наверх выпрыгнул белый лот-кот, в точности такой же, как в Видении Силы.
- Тот самый лот-кот… - давя изумление, тихо произнёс Эзра. Котяра живой!
Форс-сеннин, как учили, стал излучать в Силе дружелюбие и приязнь, плавно подходя к животному. Кэнан хмуро взирал на это со стороны, переживая на тему опасной близости порога падения во тьму.
- Милый кот, хороший кот. Я не причиню тебе вреда, но ты и так это знаешь…
Зверёк позволил себя гладить и почёсывать. Экспресс-метод определил у животного три тысячи сто тринадцать миди-хлориан, что было далеко до ближайшей гармоники в две тысячи пятьсот восемьдесят четыре, однако это не мешало ему быть чудно особенным в Силовом восприятии.
- Чей ты? – формулируя вопрос то ли к Силе, то ли к самому умному лот-коту.
Мурлыкнув, зверёк с кошачьей грацией и недоступной его сородичам скоростью метнулся прочь, в три прыжка оказавшись на верхушке обломка стены. Вроде как приглашающе обернувшись и мурлыкнув ещё раз, серо-белый лот-кот сиганул по улочке на зависть всем паркурщикам.
- За ним!
- Ну, котов мы ещё не преследовали, - философски заметил Кэнан, ускоряясь Силой, дабы не отстать от сорванца.
Ящики, навес, крыша, кабель.
- Какой шустрый котик, - по-доброму улыбаясь.
Эзра не прилагал всех способностей, чтобы догнать и поймать, а следовал как за проводником, являющим чудеса манёвренности и дальности прыжков. Разогнанное мышление мимоходом отметило, что количество миди-хлориан этого лот-кота в точности соответствует меньшей части золотой пропорции от диаметра планеты Лотал, отчего к Бриджеру закрались подозрения об этой особи как о воплощенной Силой. К слову, по пути представилось несколько возможностей, коими форс-сеннин и воспользовался, чтобы «пригласить» Хакера и Мэй с отрядом поддержки на каждого.
Хвостатый провожатый вывел людей к одному из продуктовых рынков.
- Карабаст!.. – всего на миг отвлёкся на гравицикл, как прошмыгнувший под ним лот-кот куда-то запропастился.
- Мяу!.. – раздалось вдали с уже разгоняющегося спидербайка, на багажнике которого пристроилась эта ушастая морда.
- Эй! – крикнул позади Кэнан, из вечерней толпы покупателей напоминая о себе, а то Сила подсказывала рыцарю-джедаю, что напарник увлёкся преследованием. – Ты не мог бы стать невидимым? Забыл, что кругом ведроголовые?
- Я могу его выследить, - усмехнулся юноша.
- Кого? Кота? Твоя Сила настолько выросла?
- Сила? Я посадил ему маячок, Кэнан, - шире улыбаясь пустому месту, занятому невидимым человеком.
- Оу, ну, конечно.
Пока Эзра разорялся, грызя джоган аж за пятак вупиупи, Кэнаном вызванный Фантом в стелс-режиме на репульсорах подлетел к навесной крыше одной из лавок.
Владелец спидербайка намылился загород и легко потерялся в пылевой взвеси, гонимой ветром с сожжённой суши. Не сговариваясь, Силовики просто следовали за целью, вполне воспринимаемой продвинутыми сенсорами челнока. Летели, пока искомый транспорт не остановился у какой-то кривенькой лачуги, уместившейся у небольших слипшихся каменных клыков примерно в клике от начала лабиринта лотальских скал.
- Сигнал остановился.
- Там то самое место, из Видения, - поделился Эзра, когда Кэнан дал круголя перед посадкой.
- Отлично.
Не успели они и восьми шагов сделать от севшего на ровном пятачке челнока, как красная плазма растеклась по улучшенной корпусной броне Фантома, пролетев в локте от головы с пучком каштановых волос на затылке. Старший не предвидел угрозы и даже не двинулся, краем зрения внимательно наблюдая за младшим, чуть дёрнувшимся от неожиданности, что означало всё ещё никудышное владение Предвиденьем Силы. Оба, тем не менее, быстро ушли с обстреливаемой области, спрятавшись за невысоким и пузатым клыком лотальской породы.
Следующий выстрел был точнее, но высунувшийся Эзра опередил. Мига хватило срисовать и опознать. Эзра мог и один сюда прибыть на эйвинге, но выбрал компанию Кэнана, а потому снял шлем и громко выкрикнул следующее:
- Я Эзра Бриджер, сын Эфраима и Миры Бриджер! – после чего медленно вышел из-за камня, чуть разведя руки с растопыренными пальцами в знак безоружности. - Не стреляйте, Райдер Азади, мы дружелюбные!
- Ты прав. Меня зовут Райдер Азади и я знал твоих родителей, - смуглый и совершенно седой лоталианец с голубыми глазами отложил ружьё и снял шляпу. Он узнал отпрыска патриотов. – Проходите, коли дружелюбные, укроемся от ветра и пыли.
Пригласив, сам спрыгнул с огневой точки. Обтянутая брезентом лачуга не блистала роскошью.
- Поверить не могу, что ты здесь Эзра. Я хотел найти тебя, но ты успел первым.
- Я вас плохо помню, совсем маленьким был…
- Да, совсем малышом… Как губернатор Лотала, я поддерживал твоих родителей и их деятельность против ползучего захвата Галактической Империей. Отчасти именно поэтому меня обвинили в измене и отправили в тюрьму вместе с ними.
- Вы знаете, что с ними произошло?
Кэнан ждал подобного вопроса и помалкивал, внутренне признаваясь, что мало верил падавану, потому и не сложились у них подлинные отношения ученик-учитель.
- Они умерли, - после затянувшейся паузы признался Райдер. – Мне жаль сынок…
Эзра коротко вдохнул и долго выдыхал, в сей траурно-грустный момент находя в себе, что сумел отпустить родителей. Не для себя, но Кэнану нужны детали:
- Расскажите, что случилось?..
- Знаешь, даже в тюрьме твои родители защищали слабых. Верные мне сподвижники устроили тюремный побег вскоре после моего ареста. Твои родители до последнего помогали всем бежать. Они не хотели уходить, пока все не выберутся. Некоторые почему-то замешкались, и… всех их убили подоспевшие охранники. Бриджеры… Они были важным символом сопротивления, и потому империя подменила их на суде и отправила подставных лиц в тюрьму. Представляешь!.. – тут Азади сконфузился и сменил тон. – Извини, Эзра… Отбывая срок, подменные лица вжились в роль так, что прониклись твоим посланием. Да, то самое послание, твой призыв к восстанию. Ты вдохновил их, Эзра, они тоже совершили подвиг, объединив всех зеков для восстания. В новом побеге… По иронии Силы их постигла та же участь…
- Да… родители часто говорили: «Если не мы, то кто?» … - и это не слезинки скатились, а вечерняя роса, да.
Плакаться в плечо или реветь юноша не стал, с благодарностью приняв согревшийся на примусе чай из популярного на Лотале сорта корений. Кэнан тактично и виновато хранил молчание и на время скорбного чаепития, которое ближе к концу вынужденно прервал:
- Похоже, Эзра, твой маячок привлек внимание имперцев. Тут небезопасно оставаться.
- Мистер Райдер, вас перебросить на Суло или Дихинэ? – оживился Бриджер.
- Пожалуй, я знаю одно местечко на Дихинэ. Там сейчас должно быть очень живописно, если с погодой повезёт, - мягко улыбнулся рано поседевший мужчина, на свой манер стараясь смягчить известия о смерти Бриджеров, подлинных и поддельных.
- Тогда полетели! И тебя, мурлыка, с собой возьмём, - погладив лот-кота, пролезшего в лачугу, прячась от пыльного ветра.
- Мяу! – подняв хвост трубой и важно зашагав, дескать, это он всех тут за собой поведёт.
Во время перелёта Эзра поделился с Райдером подборкой важных новостей Лотала, рассказывая детали, о которых не везде можно узнать. В целом Азади согласился сотрудничать с «Фениксом», но просил дать ему время восстановить прежние связи, слишком деликатные и пугливые.
В горах по указанному направлению имелись приметы, узнанные бывшим лотальским губернатором, после официального завершения Войн Клонов лично распоряжавшимся законсервировать большую часть военных объектов, слишком накладных для бюджета. Вот к одной такой спрятанной в горах базе и подлетел Фантом. Неподалёку как раз и был тот самый упавший каменный клык, который Эзра видел в пророческом сне. С погодой повезло – безоблачно.
Форс-сеннин долго любовался холмами и травянистым морем. Когда в душе поселилось спокойствие, юного джедая неожиданно наяву посетило Видение Силы.
Эзра словно бы вновь оказался на заменившей ему дом старой коммуникационной вышке LothalNet E-272. Перед ним раскинулась столица, вся белокаменная, без чадящих труб и куполов старого сената с приземлившейся космической станцией. Наконец-то был начат проект морской застройки. Виднелись доисторические парусники. Главное, травостой стоял на загляденье!
- Как красиво, правда, сынок? – раздался голос Эфраима, в точности, каким запомнился. Он словно бы встал рядом, такой, как за дни до ареста.
- Да… И так мирно, - поддержал диалог Эзра, боясь оглянуться вправо и не увидеть там никого.
- Всё изменится, когда уйдёт империя.
- Я хочу этих перемен.
- Они уже произошли, Эзра, - раздался голос матери. Мира подошла слева, тоже взявшись за перила. – Мы так гордимся тобой.
Юноша всё-таки не удержался и повернул голову, встретив нежно улыбающуюся мать, гордящуюся выросшим чадом.
- Тебе придётся быть сильным, сын. Ты сможешь? - подбодрил отец, так же тепло улыбнувшийся своему ребёнку.
- Да, смогу, - твёрдо ответил форс-сеннин.
- Помни, Эзра, мы ничто без веры, надежды, любви… - напутствовала Мира.
Такое яркое, разноцветное, приятное видение ушло так же внезапно, как явилось. И форс-сеннин не мог со стопроцентной уверенностью утверждать, что в помещении за его спиной не побоялись выйти на свет родители Хаку, что на крыше или под балконом не таился никакой ниндзя.
- Луны заходят, - произнёс Кэнан, тихо подошедший к одиноко стоящему на краю Эзре. – Скоро рассвет.
- Я видел их, Кэнан. Моих родителей. Они были прямо рядом. Не могу объяснить, как… - едва не срываясь в скороговорку, изложил юноша, искавший понимания в том, столкнулся ли он с Призраками Силы, какими-нибудь отражениями или ещё чем.
- Джедаи верят, - по-своему понял рыцарь, - что жизнь не кончается смертью, а лишь изменяет свою форму, вливаясь в Силу. Твои родители живы внутри тебя, Эзра. И так будет… всегда, - доверительно глянув.
Эзра промолчал, сосредоточившись на ощущениях.
Проявляя сочувствие и такт, мужчина выдержал паузу и ушёл, оставив юношу одного встречать рассвет и напитываться энергиями родной планеты.
Глава 27, откровения Силы.
- Как он принял вести? – осведомилась голограмма Геры над пультом управления челноком.
- Как ты и думала. Мы оба полагали, что правда о родителях Эзры будет печальной. Как он и рассказывал…
Гера на пару мгновений поджала губы и потерянно опустила взгляд, потом вновь подняла и чуть повернула голову:
- Губернатор Азади, мы благодарны вам за поддержку.
- Не уверен, если в этом смысл. По-моему, на Лотале всё ухудшилось.
- Пока возможно, но мы надеемся, что в будущем всё изменится.
- У нас входящий, Гера, - предупредил Кэнан, напоминая о том, что аппаратно-шифровальное оборудование на Фантоме поддерживало только один защищённый канал.
На этом связь переключилась. Вместо тви’лекки появилась голограмма человека:
- Капитан Джаррус, - приветственно кивнул коммандер Сато, быстро сориентировавшись из-за постороннего лица.
- Коммандер Сато, это предыдущий лотальский губернатор - Райдер Азади.
- Рад знакомству.
- Приветствую.
Понятливый мужик вышел из салона.
- К станции Джанкфорт через несколько часов причалит бакта-танкер, груз предназначен повстанцам генерала Додонна.
- Целый танкер?! – выпучив зенки, поразился джедай объёмам.
- По словам информатора. Вам поручается эта миссия. Срочно.
- Конечно, коммандер, уже вылетаем, - как обычно отвечая не по уставу.
- Отбой.
- Отбой.
Кэнан вышел:
- Мы сейчас улетаем, мистер Райдер. Вам что-нибудь ещё нужно?
- Благодарю, Кэнан, вы уже обеспечили меня необходимым.
Коротко кивнув, джедай пошёл за напарником.
- Эзра, нам пора, новая миссия. Важная и срочная.
- Куда? – спрашивая после плавного завершения накопления сенчакры.
- Станция Джанкфорт, целый танкер бакты, - хмыкая. – Для генерала Додонна.
Эзра слегка раззявил рот, представив миллион литров, почесал затылок и нахмурился.
- Эм, нет.
- Что нет?
- Ну, во-первых, этот прохвост увёл разведанную нами мед-станцию прямо у нас из-под носа, декларируя целью организацию штабной базы, а не лечебницы.
- Какая детская обида, рыцарь, ай-яй-яй, - качая головой и журя.
- А во-вторых, без связи нет подтверждения сверху. Похоже, это имперская подстава, э, и если коммандер Сато поверил ранее известному ему информатору, то в союзном стане, скорее всего, завелись крысы.
- Рано делать такие выводы. Вот прилетим и всё разведаем, Эзра.
- И в-третьих, - исподлобья глянув в лицо, - почти неделю назад на Альдераане королевская пресса публично осветила официальный отлёт принцессы Леи Органа с тремя «Молотоглавами», э, корветами Сфирна-класса производства «Рендили СтарДрайв». Дословная цитата: «Гумпомощь для Внешнего Кольца, где страдают от злодейского коварства». У этих гражданских кораблей гипердрайв третьего класса, по времени до Лотала как раз сегодня прибудут. И вот сюрприз, имперский флот вчера экстренно вымелся на Гарел, а оттуда… до сих пор не вернулся к планете базирования. И тут вдруг у станции Джанкфорт всплывает аж целый бакта-танкер…
- Да ты ходячий таблоид. Хм, - задумавшийся Джаррус привычно вцепился в бородку. – Устроим сеанс Телепатии с Сато, - заявляя на правах командира.
Коммандер принял логику и согласился проверить собственные ряды, велев адъютанту внести в журнал учёта миссий дополнение о том, что Фантом соединится с Призраком, дабы Спектры все вместе отправились на столь архиважное задание.
- Кэнан, а когда будем расконсервировать базу? – возвращаясь к челноку у качественно покрашенной под слоёные скалы двери.
- Это дело Азади, а мы отправимся караулить приёмную дочь нашего биг-босса, раз уж всё равно здесь, - не сумев скрыть задорную смешинку во взгляде на юношу, оказывается, отслеживающему такие вот специфические источники новостей.
- М-м, - беспечно пожимая плечами, ибо его теневики уже обшаривали военный объект с шахтой выдвижного орудия ПКО, склёпанного где-то лет четыреста назад.
- Не переживай, Эзра, обещаю, как только Призрак обернётся со своей миссией, мы в три машины облетим и заминируем все краулеры…
До готовившегося попрощаться Райдера оставалось всего три шага кэнановскими ходулями, как рыцарь-джедай внезапно напрягся и встал как вкопанный, ненадолго прикрыв глаза.
- Вы кому звонили, Азади? – не сомневаясь в том, что виной всему позволение воспользоваться средствами связи. - Прямой наводкой сюда летит крыло «Гозанти».
- Ох ты ж!.. Вы… Я… звонил Шкорелотам, они… - промямлил бывший губернатор, имевший крючок, рыбка с которого уже сорвалась, как оказалось.
- Продались империи, с потрохами, - закончил за него помрачневший Эзра. – Они серьёзно подставили Джаббу Хатта, на десятки корыт, буквально в прошлом месяце, все судебные дела в их отношении по-тихому свёрнуты.
- Простите, я не думал, что кому-то удастся схватить этих скользких угрей. Похоже, мне на Лотале нельзя оставаться.
- Можно, на острове у Рудоров. Ну, там сейчас живёт ныне покойная министр Макет Туа, беременная от агента ISB-021 Александра Каллуса.
- Спас-таки, сарлакк тебя зажуй, - хохотнул Кэнан, приятно удивлённый и одобривший поступок, незнамо как провёрнутый прямо у всех под носопыркой. Эзра увернулся от взлохмачивания. – Ну-с, собираемся тогда и полетели туда.
- Меня только до Джалата подбросьте, - с толикой просьбы в тоне. Форс-сеннин всерьёз подумывал самостоятельно махом расправиться с рудными краулерами.
- Хм?
- Мы, - внимательно смерив взглядом смущённого роковой ошибкой Азади, - заказывали военизированные грузовики с лёгким управлением. И вот нам подгоняют «Молотоглавы», которые управляются всего одним членом экипажа и вместительность которых почти в десять раз больше, чем втрое их более дорогих CR90, - известил Эзра, чей клон прочитал подробности, в том числе о том, что две грузовые палубы вмещают до пары тысяч стоящих, чьи билеты межзвёздного перелёта стоят меньше межконтинентальных сидячих мест и довольно популярны для плотно заселённых Центральных Миров. – Ещё мы просили пустынных озеленителей, а им лучше всего начать с области Джалата, чья просторная долина защищена от ветров грядами скал.
- Я понял тебя, Эзра, хорошо, сперва полетим до Джалата, - при помощи Телекинеза завершая перемещение ящиков, нажитых беглым зеком. Рыцарь догадывался, почему и зачем скрытный Бриджер признался и сплавлял его на остров.
- Так вы джедай! – оправившись от удивления, воскликнул Азади, наконец-то поверивший своим глазам.
- Долго ж до вас доходило, - криво хмыкнул Кэнан. – И этот сорванец тоже.
- Кстати, Кэнан, проконтролируешь там всех Силой? Мало ли, соблазн велик.
- Не учи учёного, - успев щёлкнуть по носу.
- Ай!.. За что?
- За всё хорошее, конечно! Вперёд, Фантом, в Джалат, - ленно развалившись в единственном кресле, пока остальные пристраивали свои седалища на сиденья.
- Так точно, сэр, - синтезированным голосом ответил искин, поднимая машину, включая стелс-режим и направляясь вверх для более быстрого перелёта через орбиту. Ещё и расчётливо дал по газам, чтобы замести все следы стоянки.
- Эх, жаль, шикарная бы получилась база, - провожая взглядом замаскированный военный объект, всё ещё обыскиваемый его клонами, готовящими взрывной сюрприз для имперцев, что обязательно попытаются задействовать «забытый» объект, тем самым продажные Шкорелот получат по заслугам.
- Да, нехорошо получилось. Переоценил я себя на старости лет, - сетуя.
- Вы ещё застанете Лотал без ГИ и поруководите целую восьмилетку, губернатор Азади, - подбодрил его Эзра, светящейся рукой проведя экспресс-диагностику, показавшую великолепное физическое здоровье беглого политического зека. – Надейтесь, верьте, старайтесь. Кто как не вы?
- Хороший лозунг, юноша.
«Школа Геры, моей соратницы и вдохновительницы», - прихвастнув, поскромничал Кэнан, про себя, ибо последняя фраза – родительское наследство.
Беспокойство Азади развеялось об активацию пояса невидимости с дальнейшим выпрыгиванием через любезно открытый Фантомом кормовой люк - медленно пролетали над крышей фабрики в производственном районе.
Форс-сеннин подыскал удобное место для заглядывания в Астрал, но не успел даже начать медитацию, когда караульный клон засёк на горизонте три точки. Корветы красивым строем заходили на посадку на площадку пригородной военной базы. В профиль они действительно напоминали молоты; на сайте конструкторского бюро вывешивали каракатицу с молотовидным хвостом и мордой как у кормы, а в некоторых комментариях голоизданий приводились изображения некоторых рас, которые в фас напоминали нос корабля с длинным роговидным подбородком, высоким гребнем на челе, плоскими ушами (на корабле тут размещались турели тяжёлых лазерных пушек). Все три корабля выглядели только что сошедшими со стапелей, пылевые ветра Лотала ещё не успели стесать глянец оранжевой покраски, оригинальной у каждого из трёх.
По мнению Эзры, сходни у «Молотоглавов» располагались очень неудобно – добираться на лифтах или по скобам шахтной лестницы. Зато брюхо-карго в прямом смысле слова отвешивалось – отсоединялось и спускалось до площадки для удобства ведения грузовых работ. Стандартное количество пассажиров у этой модели – сто двадцать пять. Столько граждан и покидало корабли, загруженные до отказа средствами для химтрейлов и не только.
Эзра в своё время сам подбирал хорошо зарекомендовавшую себя в похожих условиях связку технологий, остановившись на такой: вызов кислотных дождей для проедания наземной корки, вызов щелочных дождей для образования питательных веществ, регулярные ночные дожди для осаждения пыли и полива рассеянных мхов и лишайников, которые через год бурного роста образуют достаточный слой для грибов, а ещё через год-два и травы можно сажать, прекратив искусственное поддержание биоценоза. Отдельной статьёй пойдёт заселение рыбой, водорослями, планктоном, ракообразными, земноводными и прочими обитателями новообразованных рек и озёр.
Никаких репортёров на военную базу не пустили, а сопровождавших приструнили. Более трёхсот гражданских специалистов довольно долго мурыжили, особенно вольнонаёмных, в отличие от командированных. Проверяли и грузы, и корабли на предмет контрабанды или чего-либо запрещённого. Имперцы даже патрули отозвали и кадетов привлекли из-за нехватки наличного состава, чтобы всё успеть проверить и отпустить всех до вечера – дипломатический статус миссии обязывал.
Вопрос размещения отсутствовал. Джалат уже похудел примерно на четверть населения, сдававшегося и продававшегося за бесценок жилья уйма, так что выбор у прибывших имелся широкий. Глава делегации лично занялась подбором, поскольку имела дипломатический иммунитет ко всякого рода проверкам (телохранителей завернули, а вот с виду обыкновенный дроид-секретарь считался имуществом и потому остался прислуживать принцессе).
Сама девушка, издали, не особо впечатлила юношу. Хотя он отметил бесспорный факт – девочки физически созревают раньше мальчиков, и его ровесница уже выглядела молодой женщиной с ладной фигуркой со всеми приятными глазу округлостями, начиная с овала лица и завершая попкой, подчёркнутой на грани приличия облегающим костюмом светло-серых и тёмно-серых тонов, всего на полутон отличающихся от цветов имперской кадетской формы. Свой небольшой рост метра в полтора с кепкой девушка компенсировала каблуками полусапожек. Лёгкий макияж подчёркивал выразительность и визуально увеличивал карие очи, в то же время придавая взрослости. Длинные и пышные тёмно-каштановые волосы были заплетены в косу и уложены двойным блином на затылке, две прядки у висков придавали ей кокетливой женственности. Открытая шея редко украшалась ожерельями, даже мало-мальски блестящего кулона и того нет, хотя в Голонет достаточно фото и роликов с миловидной принцессой в сногсшибательных вечерних нарядах.
Также теневой клон-наблюдатель отметил идеальную осанку и привлекательную грацию движений. И этот факт серьёзно зацепил форс-сеннина, следившего с более удобной позиции и почему-то не воспринявшего важничающую принцессу как-либо иначе, кроме делового партнёра и доверенного связного от Бейла Органа. Для проверки Эзра отлучился с позиции, сосредоточился, создал ещё одного простого теневика и одного форс-теневика.
Продолжение внимательного наблюдения показало, что и недавно повышенный до капитана Ёгар Лист, стелящийся вокруг Леи Органа, совершенно не пялился на её прелести и обращался как с важной шишкой, тем не менее, отвлекаясь на молодых женщин из числа прибывших специалистов. И сам Эзра, даже зная о феномене, продолжал искать для себя оправдания, чтобы не пялится на красотку, тем более, не фантазировать всякие фривольности. Наилегчайшее и незаметное воздействие Силы влияло и на форс-теневика, а вот обычный теневой клон без миди-хлориан был недосягаем для этой дивной разновидности Внушения Силы. Особо следует отметить, что споро подряженные на поиски в Голонет клоны нарыли достаточно сведений и роликов, чтобы сделать два вывода: во-первых, светские рауты и балы Лея посещала исключительно на Альдераане; во-вторых, на этих роскошных мероприятиях на неё засматривались все, кому не лень, и восхищённо, и похотливо, и надменно.
- Я ждала не вас и раньше и смела полагать, что вы оставили повадки домушника в прошлом, юный джедай, - строгим голосом отчитала Лея вошедшего незнамо как Эзру, выбравшему для визита вечернее время, когда принцесса убедилась в расселении экипажей и пассажиров её кораблей да уединилась в гостиничном пентхаусе. Принцесса элегантно встала.
- Эхех, и вам не хворать, - чуть сконфуженно ухмыльнувшись. – Эзра Бриджер, - просто представился он.
- Я знаю. А где ваш мастер? - недовольно вздёргивая носик и взирая сверху вниз.
- Кэнан улаживает другое срочное дело, - слегка уступая властному напору.
- Тоже на Лотале, я полагаю? – в ответ кивок. – Мы для вас подогнали целый бака-танкер, а вы всё ещё тут ошиваетесь? Какая вопиющая… безалаберность!
- Какое вопиющее… предательство! – огорчённо передразнивая не ожидавшую такого и хватанувшую ртом воздух.
- Извольте объясниться, - найдясь с рассудительным требованием.
- Мясорубка. Прибудь «Феникс» в полном составе, то в гравитационный колодец неминуемо попали бы и гражданские, и военные, минимум четыре разрушителя с положенным боевым сопровождением и минимум одним инквизитором на флагмане. Без Асоки мы с Кэнаном не сдюжим, при любой тактике. И я уверен в наличии заводских лазеек в программах обслуживания секретной установки и похожем на Чёрную Дыру коллапсе при взрыве работающего колодца, так что из ловушки никто бы не выбрался.
- Вы не учли помощь от флота генерала Додонна.
- Насколько я знаю, у этого повстанческого объединения пока нет линкоров и крейсеров. Ну, и агент Каллус достаточно прозорлив и без инквизитора, чтобы оперативно стянуть к станции рандеву ещё несколько ИЗР в полной боеготовности и захлопнуть капкан, превращая охотника в добычу. Классика. Даже если мы бы успели наладить связь для координации, совокупная и подавляющая мощь останется на стороне имперцев. Даже если мы бы смогли растянуть Боевую Медитацию на всех наших, то она получится слишком уязвимой перед атакой инквизитора. Даже в случае успеха повстанцев потери в наших рядах зашкалят, и танкер гарантированно подорвут в бою, лишив всю операцию смысла. И вообще бакта – продукт третьесортный.
Эзра намеренно протараторил и давил доводами, прекрасно видя желание Леи высказаться о миллионах спасённых бы бакта-танкером жизней и прочую патетику. Разумеется, принцесса распознала диалектическую уловку, но не клюнуть не могла:
- Разве? – с космическим скепсисом.
- Конечно, - убеждённо кивнул скороспелый приверженец кольто. – Бакта – это конгломерат бактерий, выращенный и разобранный с применением кайбер-технологий. Взвешенная в воде свалка запчастей. Заживление из готового или перерабатываемого «сырья». Ну, а кольто – это вода, структурированная и пресыщенная протоматерией. Кайбер-технология используется на этапе применения кольто. Оздоровляется как материальное, так и эфирное тело, в комплексе и комплексно. Активация бакты тоже своего рода структурирование и насыщение. Так что первый сорт – совмещение бакты и кольто, я над этим тружусь, - поделился эссенцией своих исследований Эзра Бриджер, успешно сменив у Леи Органа гнев на милость.
- Как бы то ни было, здесь и сейчас некогда прохлаждаться, совершенно.
- Не только у Кэнана есть первоочерёдные дела, принцесса.
- Что сейчас может быть срочнее налаживания связи? – вздёргивая бровь и привычно не обращая внимания на дроида-секретаря, весьма понятливого для протокольной серии, какой он внешне принадлежал.
Честно говоря, Лея сама сомневалась в том, насколько существенной была необходимость посылать на задворки Галактики именно её, а не исполняющего обязанности Фалкрама, который бы к Силовикам мог и лично прибыть, уважить. Дело в резонансной казни имперского сенатора Нади Турал - это событие повлекло за собой ужасные последствия, в том числе вся Галактическая Империя узрела паралич и недееспособность Имперского Сената, перепуганного Новым Порядком в действии. И это вместо того, чтобы сплотиться против узурпатора! Конечно, крупнейшие сенатские фракции поредели, но уцелели и даже кое-как проворачивали шестерни бюрократии, однако за стихийно начавшимися «каникулами» сенаторов стартовал аудит данного органа власти, причём именно в таком порядке, добавляющем выигрышные очки именно императору с отъёмом их у ненавистного им Имперского Сената, чей аппарат, собственно, и взрастил Шива Палпатина. Лея понимала беспокойство Бейла, но отнюдь не разделяла, считая, что в столь сложное время может и должна помочь отцу в свете наследуемого ею места в зашатавшемся Имперском Сенате, однако её фактически сослали куда подальше от взбурлившего Ядра, дескать, остудить голову и чтобы избежать горячей руки, после невинной Нади Турал казнившей ещё пятерых имперских сенаторов по статьям от торговли детьми до крупномасштабного казнокрадства.
- Шкурный интерес - твоё обследование, - хитрой рожей на миг смущая девицу.
- Фи, я была о джедаях лучшего мнения.
Дроид оплошал, опоздав. Сорвавшаяся с кисти форс-сеннина бледно-жёлтая молния окутала металлическую фигуру, отключая все чипы и микросхемы без фатальных последствий. Глаза Леи расширились, дыхание спёрло.
- А я о твоей наблюдательности, принцесса, - решив не соблюдать особую вежливость с той, которая первой грубо себя повела. - Эм, ни в жизнь не поверю, что ты не обращала внимание на то, что в образе, э, бизнес-леди твои старания подчеркнуть свои женские прелести тщетны, а целомудренно-закрытые наряды во время светских мероприятия так и притягивают взгляды.
- Кхм!.. – всё-таки девушке потребовалось некоторое время, чтобы переварить впечатление от приёма Силы в стиле ситха и вникнуть в нахальную речь наглеца.
- Ну, мы раскусили подставу - нет срочности. За день пристальных наблюдений и проведённых изысканий я стопроцентно гарантирую, что ты тоже… Силовик.
- Что за вздор!?
- Анализ твоей мочи выявил шесть тысяч семьсот семьдесят миди-хлориан, - как практикующий ирьёнин он не постеснялся такое сделать и сказать о таком. – И я, возможно, знаю, кто твой биологический отец, но для полной уверенности нужно провести обследование, - не сдержав нервное глотание. – Если Старейший Дом Органа дурачит собственную принцессу, то и подозрение о моём сливе считай доказанным.
Принцесса скептично фыркнула, сложив руки на груди и притоптывая правой ножкой. Судя по всему, прохиндей отключил аппаратуру, следящую и тревожную. Ситуация ей нравилась всё меньше и меньше, напрягала, баламутила взгляды.
- Это число миди-хлориан также верный признак королевской крови, оно не делает меня Силовиком, - сообщила принцесса информацию для узкого круга лиц.
- Чушь. Ты ведь ненавидишь рауты потому, что после них чувствуешь себя выжатой досуха. Эм, и бижутерию не любишь из-за неосознаваемого тобой влияния кайбер-кристаллов, полагающихся к носке «королевской кровью». Я же прав. Объяснить подробнее?
- Попробуй, - поджав губы. Хотя оба не приближались друг к дружке, Лея продолжала бросать взгляды туда-сюда, ища пути выхода из неприятной ситуации. Не так, ой, не так она себе представляла встречу с пестуемыми папой повстанцами.
- Определённое ментально-силовое воздействие от тебя исходит прямо сейчас, значит, от Силы ты не отрезана. Ну, без обследования могу лишь предполагать, что твои миди-хлорианы подавлены, а определённые кайбер-кристаллы пробуждают их из «спячки», в результате эти клеточные структуры Силы начинают активно питаться твоей внутренней энергией, но выйти на рабочие мощности с возвратным эффектом не успевают из-за снятия «ключей активации».
- А сколько у моего отца миди-хлориан? – провокационно.
- Э, когда я с Бейлом последний раз встречался, то ещё не умел подсчитывать миди-хлорианы. Вряд ли он отрезан от Силы. Скорее всего, его миди-хлорианы перманентно подавлены, точнее описать их состояние не могу, пока тебя не обследую.
- Мой биологический… предполагаемый биологический отец – кто он? Отвечай, - требуя.
- Такое только при полной гарантии, - говоря твёрдым голосом и взглядом глаза в глаза.
- Ха, и где мои гарантии, что ты не соврёшь?.. – намеренно подвесив недосказанность.
- Кхм…
- Ну, я жду.
Задумавшийся Эзра моргнул и залился краской до ушей. С темпераментной женой он точно не соскучится, но родниться с самим… «Не-не, Сила Биджу упаси от такого зятя!»
- Сила гарантией. Применение той или иной разновидности какого-либо из минимум трёх способов активации миди-хлориан решится только после обследования.
- Я так и знала! – обвиняюще ткнув пальчиком в сторону юноши, для неё так и стоявшему в шаге от порога гостиной залы с мягкой меблировкой. – Один из предпочтительных способов – уложить в постель.
- Хех, увы и ах, о таком я не могу сейчас помыслить из-за влияния Силы от тебя, - разведя руками. И таково было это влияние могучим, что даже в Сеннин Модо эффект стойко держался, не иначе как благодаря ритуалу посвящения, по всей видимости, внёсшему некий маркер во внутриклеточную структуру из миди-хлориан.
- О какой пошлости тогда ты подумал, что покраснел как маков цвет?
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска и скачивания книг
Книжный Бот
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
ВКОНТАКТЕ