Флаги наших детей

41 Твердый грунт

«Поклянись! — просил его тогда майор Драченко. — Поклянись, что ты войдешь в подчинение Центра после получения слов инициации!»

«Радуйся, Епифаныч, — мысленно сказал Герман, глядя на почти неживого экс-командира. — Вот мы и вошли в подчинение Центра (или уж не знаю кого — они так и не представились). Мы, правда, еще покуда не послали к чертям собачьим бывших хозяев. Не было возможности. Но, наверно, уже готовы. Хотя… — очень бы хотелось спросить майора Драченко. — Как быть с оплатой? Нам ведь еще не доплатили за выполненную намедни работенку. Тяжелую, между прочим, работенку. Много наших там полегло. Вот и вы тоже».

Стоило ли спрашивать? Таинственный, казавшийся бредятиной Центр оказался реальностью. И главное, он уже купил отряд «Ахернар» со всеми потрохами. Легко купил, дешево. А может быть, и совсем не дешево — ценой жизни. Хотя нет. Пока это было только обещанием.

Остатки «Ахернара» готовились к очень возможному бою — занимали позицию, выверенную компьютером.

— Мы постараемся успеть, — сказали Герману оттуда. — Но вы уж тоже постарайтесь. Продержитесь!

— А если?.. — спросил их Герман.

— За воздух не беспокойтесь. Мы блокировали все их летающие машины в радиусе ста пятидесяти километров. Они не взлетят. А если взлетят — не найдут. Там к вам подходят какие-то пешие. Группа — примерно человек двадцать. У них аппаратура — говно. Мы ничего не можем сделать. Продержитесь. Мы скоро будем. Только не сбейте нас, мы явимся сверху.

А потом они растаяли. Собеседники. И буквы в глазнице. И даже в режиме обратного воспроизведения он ничего не увидел. Как будто и не было никакого диалога.

Вот тогда отряд и начал готовиться к бою. Занимать позицию. Потому что Герман Минаков посветлевшим голосом скомандовал:

— Носилки наземь! Будем занимать оборону!

И все признали в нем командира, даже не потребовав особых объяснений.