Эволюция

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

«Майкл, ты умрёшь».

Он услышал ее голос, словно издалека. «Селена?» — по-прежнему не было и следа эмоций в ее голосе, но он каким-то образом почувствовал, как много это значило для нее. Она вернулась к нему, разве нет? Это было главное. Она бы не предлагала ему свою кровь, если бы не хотела...

«Я не могу бросить её».

Его рот вновь нашел ее запястье, и он начал пить. Ее кровь была такой холодной, как горный ручей и столь же бодрящей. Сначала он осторожно лакал рану, но всепоглощающая жажда быстро одолела его. Он неистово высасывал, глотая ее драгоценную кровь так быстро, как только мог проглотить. Впервые за эти часы, он почувствовал, что грызущая пустота внутри него уменьшилась. Это было то, чего он жаждал всё это время, даже если и не понимал этого. Его язык жадно исследовал открытую рану. Он не мог насытиться ею.

Она вздрогнула от его тяги и испустила крошечный вздох боли. Кровотечение, несомненно, причиняло боль, но она не убрала руку. Она прижала его голову к своим коленям, когда кровь начала растекаться между ними. Он чувствовал её сердцебиение в голове, но в отличие от ударов, которые он испытывал раньше, этот ритмичный стук был странно успокаивающим, особенно когда их сердцебиения слились воедино. Чем больше он поглощал крови, тем больше синхронизированными становились их разрозненные пульсации... пока, наконец, они не слились в идеальный союз.

Чувство невыразимого покоя захлестнуло его, унося прочь всю его боль, страхи и сомнения. Он посмотрел вверх, на нее, упиваясь каждой крошечной деталью её прекрасного алебастрового лица. Медленно, почти незаметно, ее неземные лазурные глаза взяли верх над её обычным карим оттенком. Белые зубы мягко прикусили нижнюю губу, возможно, чтобы удержаться от громкого вздоха снова.

Селена.

Он понял, что ему нужно контролировать свою жажду, прежде чем он заберёт у неё слишком много. Позволив себе только последний глоток, он отпустил ее руку и откинул голову на её колени. Удовлетворённый вздох сорвался с его губ, и в первый раз он задавался вопросом, почему именно она вернулась, и как у неё получилось прибыть вовремя, чтобы спасти его. « Какое это имеет значение?» — подумал он, — «Она вернулась... ко мне».

Он нетвёрдо улыбнулся ей, её вкус всё ещё был на его губах.

«Я не хочу смотреть, как ты умираешь сегодня», — сказала она спокойно, как будто, в том, что только что произошло между ними, не было ничего особенного.

«Да, верно», — подумал Майкл. Его не одурачит её бесчувственная рутина, но он не стал на этом останавливаться.

Если она хотела играть по таким правилам, он не имел ничего против: «Пусть она в своей оболочке. Я слышал её сердцебиение. Я знаю, как она беспокоилась».

Она помогла ему сесть. Он взглянул на свою рваную футболку и был потрясён видом около десятка пулевых ранений в своей плоти. Он предварительно пощупал шрамы. Даже самая лучшая неотложная помощь в мире не могла бы спасти его так, как Селена. По всем правилам, он должен был умереть.

«Чёрт».

Если ему ещё и нужны были доказательства того, что он больше не человек, то это исключило их. Однако, может быть, были компенсации.

Он слизал последние несколько капель крови с губ.

Обожающий взгляд Майкла стеснил Селену. Ничто в ее опыте не подготавливало ее к моменту подобному этому. Она понятия не имела, как реагировать.

«Он жив», — напомнила она себе, — «Вот что имеет значение». Ее бесстрастному выражению лица не удалось передать подавляющее облегчение, которое она испытала глубоко внутри. Несколько секунд назад, когда Майкл ускользал от нее, она чувствовала себя совершенно опустошенной и одинокой. «Точно также как тогда, когда я нашла труп моего отца».

Подальше от естественного антикоагулянта в слюне Майкла, ее порезанное запястье начало заживать. Она посмотрела вверх на светлеющее небо; розовый свет на востоке неуклонно полз вверх. Достаточно ли силён Майкл, чтобы передвигаться? Они должны поторопиться. Ей не нравилась идея провести целый день в ловушке внутри ветхого сарая, с ошеломлёнными полицейскими, которые должны проснуться в скором времени. Она могла себе представить разгневанных офицеров, вытаскивающих ее на солнечный свет — с фатальным исходом.

Отдаленный шорох, похожий на хлопанье огромных крыльев, выбросило этот сценарий из её головы. Ее мышцы напряглись в ожидании опасности. В своей отчаянной попытке спасти Майкла от пуль полицейских, она почти забыла о таинственном призраке, которого она видела раньше.

До сих пор.

Ее глаза обследовали небо: множество испуганных ворон внезапно вспорхнули с деревьев, оставляя за собой облако чёрных перьев. Птицы скрылись с места происшествия в массовом порядке.

«Это никак не может быть хорошим знаком», — подумала она.

«Ты можешь идти?» — спросила она Майкла. Ее глаза продолжали обыскивать окружающие деревья: «Мы должны уходить».

Прежде чем он успел ей ответить, безумный переполох улетающих ворон был заглушен более тревожным шорохом. «Оно здесь», — поняла она. Она наклонилась и достала беретту из-под плаща. Селена схватила Майкла за запястье и рывком поставила его на ноги. Не было времени на нежности. Сейчас или никогда, они должны были убираться отсюда.

«Я объясню позже», — подумала она, — «если мы выберемся из этого живыми».

Их шансы на выживание резко снизились, когда крылатый демон устремился вниз из ночи к ним. Длинные когти швырнули Селену в стену горнорудного сарая, выбив беретту из её рук. Один сильный удар громадного крыла послал Майкла в ближайший сугроб. Ее рука, которая крепко держала его руку, внезапно опустела.

Существо взлетело над головой, затем приземлилось в нескольких ярдах перед ней. Он развернулся и начал идти к ней, его огромные крылья висели в воздухе над его крапчатыми плечами. Несмотря на эти нелепые крылья и подобные летучей мыше черты лица, Селена узнала искаженное чудовище, приближающееся к ней. Бесчеловечное лицо еще носило деформированное сходство с лицом хорошо известным ей. Его замысловатый золотой пояс и атласные штаны были почти идентичны одежде, которую носил Виктор, когда он впервые проснулся.

Маркус?

Снова зловещая последовательность событий возникла в её памяти: Виктор убивает Палённого, ликан учёный падает на пол склепа, его кровь течет по древней плитке к гробнице старейшины

«Я знаю, что ты сделала, Селена», — заявил Маркус Корвинус.

Сделала? Она не была уверена, что Маркус имел в виду. Она боялась, однако, что он уже знал, что случилось с его собратьями старейшинами. Неужели Крэйвен возложил всю вину на нее?

Краем глаза она заметила берету, лежащую в снегу в добрых пятнадцати метрах. Майкл тоже лежал в снегу неподалёку, оставив ее один на один с преображённым старейшиной. «Очень хорошо», — подумала она, — «Я не стану извиняться за свои действия».

«Виктор заслужил свою участь», — она высоко подняла подбородок, посмотрев Маркусу прямо в глаза. Ее пальцы тихо подкрались к другой берете, скрытой под её плащом, просто, на всякий случай: «И Крэйвен не лучше».

«Крэйвен уже пожал плоды своих злодеяний». Маркус посмотрел на нее задумчиво своим отвратительно непостижимыми глазами. Он опустил свои крылья, которые аккуратно сложились за его спину. Его голос приобрёл мягкий тон. «О да, Виктор заслужил свою участь многократно. Ужасное дело — убийство твоей смертной семьи».

Селена была так ошеломлена реакцией Маркуса, что ее пальцы отстранились от пистолета. Крэйвен уже мёртв, и смерть Виктора так легко прощена? Надежда разгорелась в ее сердце, что ситуация не столь ужасна, как она предполагала. Видимо, другим старейшинам не было известно о тайном пристрастии Виктора к забою людей, и о роли Крэйвена в сокрытии таких зверств. Может быть была еще такая вещь, как истинная справедливость внутри сообщества вампиров. «Я бы хотела так думать», — подумала она, — «после шестиста лет защиты ковена».

«Но сколько усилий было потрачено, чтобы скрыть это дело от меня», — заметил старейшина, делая еще один шаг к ней, — «Как ты думаешь, что Виктор хотел скрыть?» Его глаза подозрительно сузились, и более зловещий тон окрасил его голос. «Или, возможно, это ты, Селена, как последняя из своей жалкой семьи, что-то скрываешь?»

Что? Она понятия не имела, что Маркус имел в виду.

Он посмотрел на нее, как хищник. Тонкие белые губы отступили назад, обнажая его подобные акуле зубы. Рассвирепев, он бросился на нее с обнаженными клыками. Она потянулась за пистолетом, но старейшина был слишком быстр для неё. Он был на ней в одно мгновение, прижав ее к земле. Она попыталась вырваться, но его мощные конечности крепко держал ее. Его голова попятилась, как у атакующей кобры, готовая погрузить свои смертоносные клыки в её горло.

Взрыв автоматической стрельбы пришёл ей на помощь. Маркус взревел от боли, когда выстрелянные 9-мм пули разорвали ему лицо и шею. Темная кровь брызнула из его бледной плоти. Он сердито обернулся к источнику выпущенных пуль.

Майкл стоял в нескольких футах, сжимая курок беретты Селены. Его глаза были черны с гибридной яростью, так же, как и Маркуса. Кулон Сони лежал на груди.

Град пуль из пистолета отбросил Маркуса от Селены. Он упал назад в снег, и она вскочила на ноги. Повернув вправо, чтобы избежать яростных выстрелов беретты, она побежала к Майклу. Вместе они с ужасом наблюдали, как Маркус поднялся со снега и начал приближаться к ним, против обжигающей стрельбы. Кровь стекала по его лицу, но серебряные пули только замедляли его. Челюсть Майкла отвисла от изумления.

«Он больше не просто старейшина», — поняла она, — «Он гибридный старейшина».

«Уходим!» — закричала она.

Они повернулись и бросились сквозь туманный лес. Селена с тревогой заметила, что тени, скрывающие лес, быстро рассеивались, с приближением рассвета. Непрерывное хлопанье могучих крыльев преследовало их, пока они бежали в никуда.

Селена задавалась вопросом, что убьет ее первым, Маркус или солнечный свет?

***

Пустой трейлер катился вниз по горной дороге. За рулем был Иван Богров. Он зевал и пытался не заснуть. Он ехал всю ночь, после того как довёз груз древесины до Пилишчабы, и теперь он просто хотел добраться обратно до Сентендре, прежде чем его изнурённое тело полностью выдохнется. В ближайшее время взойдёт солнце, и он остро нуждался в горячем душе и нескольких часах сна. Он почесал зудящую серую щетину, покрывающую его щёки; не помешает побриться. Заснеженная дорога заставила его ехать медленнее, чем ему хотелось бы, но, по крайней мере, он был сам на дороге.

Или он так думал.

Что-то вырисовалось перед его фарами. Иван ударил по тормозам, и машина, заскользив, остановилась на вершине обледенелой дороги. «Что за черт?», — выпалил он на русском языке. Он лишь мимолётно увидел фигуру, но она выглядело как человек... вроде. Однако, что-то не так. Он вспомнил промелькнувшую гладкую мерцающую кожу и странные черные глаза.

«Может я слишком долго за рулём».

Иван посмотрел через заледеневшее лобовое стекло на дорогу впереди. Он полностью проснулся, его сердце колотилось. Он врезался ... что это было? Он не мог увидеть через капот. «Я не думаю, что я кого-то сбил». Он не слышал или не чувствовал столкновение. Следует ли выйти из кабины и проверить?

Он понял, что не хочет выходить из машины, и не из-за холода. Что если оно всё ещё там? Прежде чем он успел решиться, двери водителя распахнули снаружи. Дверь громко звякнула.

«А?» — он развернулся в своем кресле.

К его удивлению, невероятно сексуальная женщина стояла прямо возле кабины. Ее темно-каштановые волосы и блестящая чёрная одежда составляла резкий контраст нетронутому снегу, охватывающему пейзаж. Подол её плаща развевался на ветру, открывая стройную фигуру, которую, казалось, обволакивала облегающая черная кожа. Восхитительные карие глаза смотрели на него.

Челюсть Ивана отвисла. Его глаза округлились. «Какого чёрта?»

Не то, чтобы он жаловался, конечно.

«Не возражаешь, если я поведу?» — она ответила ему на русском языке.

Дальнобойщик пробежал глазами по ее заманчивому телу. Горячий душ и бритье уже было не единственным у него на уме. «Эта поездка определенно оживилась», — подумал он. Ухмылка показалась через его щетину. То, чего жена не знает, не может причинить ей боль...

«Ты можешь сидеть у меня на коленях и нажимать на гудок», — сказал он с усмешкой, — «Как насчет этого?»

Хруст! Тело тяжело приземлилось на капот грузовика, отдёргивая его взгляд от одетой в кожу красотки в дверях. Иван вжался в своё кресло. Чудовищная фигура посмотрела на него, присев на вершине капота. Черные глаза и острые клыки выбили все мысли о сексе из его головы. В ужасе, он снова посмотрел на женщину, чтобы убедиться, что она видела то же самое что и он.

Этого не может быть!

Ее светящиеся голубые глаза с интересом смотрели на него. Лукавая улыбка показала кончики двух заострённых клыков.

«Может быть, в следующий раз, милый».

Вампир! Наполовину забытые народные сказки и фильмы ужасов зароились в его голове. Он лихорадочно бросился к пассажирской двери. Он толкнул дверь и буквально кинулся из кабины. Его грузное тело ударилось о заснеженную обочину, но он поднялся и безумно побежал прочь от грузовика, прежде чем прошло ещё одно мгновение. Оставив свой грузовик, он удирал на восток, в сторону восходящего солнца. Дневной свет звал его, как спасательный круг утопающего.

«Пожалуйста, Боже!» — молился он, — «Если ты позволишь мне уйти от этих уродов, я клянусь, я никогда больше не буду трахать попутчиц! «

Присев перед лобовым стеклом, Майкл наблюдал, как безымянный дальнобойщик тащил свою задницу в лес. «Бедный парень», — подумал он, сочувствуя охваченному паникой водителю, — «Несколько ночей назад, я бы отреагировал точно так же».

Теперь он даже не выглядел, как член того же вида. Действуя инстинктивно, Майкл превратился в свою гибридную форму во время бегства от крылатого демона. Под его окровавленной футболкой и курткой, грудная клетка расширилась, его мышцы выпятились с нечеловеческой силой. Его кожа приобрела мерцающий, радужный оттенок. Грива диких каштановых волос обрамляла его звериные черты лица, в которых было больше от человека, чем от оборотня, но все же явно дикие. Костлявые когти торчали из его голых рук и ног. Позолоченный кулон болтался на шее.

Даже не одарив водителя ещё одним взглядом, Селена взобралась на сиденье водителя. «Садись!» — срочно крикнула она.

Майкл уже хотел перебраться в кабину, когда что-то в небе позади них привлекло его внимание. Его черные глаза прищурились, чтобы получше рассмотреть. Заметив его реакцию, Селена оглянулась через плечо.

«Вот дерьмо», — прорычал он.

Маркус вылетел из леса. Он пикировал к ним, бросившись с высоты на дорогу, как доисторическая хищная птица.

«Держись!» — крикнула Селена. Она переключила передачу грузовика и нажала на газ.

Внезапное ускорение чуть не сбросило Майкла с капота. Вместо этого он перекатился через крышу кабины и упал в открытый кузов в задней части грузовика. Восьми футов в высоту деревянная ограда окружала пустой кузов с двух сторон.

Он поднялся на ноги и схватился за ограду для поддержки... когда Маркус врезался в него с сокрушительной силой. Майкла отбросило назад через кузов, разбив заднее стекло кабины прямо за головой Селены. Внезапный удар оставил его ошеломленным, искры полетели из глаз.

Крылья старейшины сжались за спиной. Его когти впились в его плечо. Он развернул Майкла и швырнул вниз на спину. Маркус набросился на своего упавшего противника, навалившись на Майкла, как тонна стали. Гибрид против гибрида, они сцепились на деревянном полу кузова. Лицо летучей мыши Маркуса было всего в нескольких дюймах от чуть более человеческих черт лица Майкла. Две пары расплавленных черных глаз свидетельствовали об их родстве.

«Эта штука действительно связана со мной?» — подумал Майкл, борясь за свою жизнь. Он пытался разорвать хватку старейшины, но Маркус был слишком силён. Глаза старейшины расширились при виде кулона Сони, раскачивающегося на шее Майкла. Он издал пронзительный визг удовлетворения, схватив кулон, разорвав тонкую золотую цепочку злобным рывком. Затем он ударил

Майкла тыльной стороной руки, отправив младшего гибрида кувыркаться по кузову грузовика.

В последнюю минуту Майкл ухватился за доски когтями. Он опасно висел на краю кузова, держась изо всех сил. Его босые ноги висели над ледяной мостовой за грузовиком. Маркус стоял на краю кузова, наблюдая за тем, как другой гибрид упадёт.

«Селена!» — думал Майкл отчаянно, — «Помоги!»

Через потрескавшееся заднее стекло он увидел, что она смотрит через плечо. Держа одну руку на руле, она подняла свою беретту и открыла ответный огонь через окно. Разбитое стекло вырвалось наружу. Она послала в Маркуса выстрел за выстрелом раскаленное серебро. Старейшина сердито развернулся. Пули разорвали его мёртвую плоть. Кулон выскользнул из его пальцев, звук его удара об деревянные доски был полностью потерян в шуме беретты. Кулон отскочил от пустого кузова.

Селена не унималась. Неустанный огненный вал заставил Маркуса отступать назад через кузов грузовика и дальше к краю. Его крылья распахнулись, унося его вверх и прочь от заснеженного асфальта. Он яростно зарычал, растворившись в предрассветной мгле.

Майкл попытался взобраться обратно в кузов.

«Это всё?» — задумалась Селена, — «Он ушел?»

Взглянув в зеркало заднего вида, она увидела Майкла, висящего в конце грузовика. Следует ли остановить автомобиль и дать ему возможность взобраться обратно в пустой кузов? Что если Маркус всё ещё был за ними? Она сбавила обороты на газ, не зная, что делать дальше. Заснежная дорога простиралась перед ней, ведя бог знает куда.

Она начала тормозить, как вдруг увидела, как Маркус спикировал с неба снова. Он пролетел рядом с грузовиком, прямо слева от неё, а затем накренился в сторону кабины водителя, используя свое нерушимое тело, как таран. Пятитонный грузовик качнулся в сторону, как будто был смертельно ранен сметающим шаром ... с крыльями.

«Дерьмо!» — выругалась Селена. Она пыталась сохранить контроль над грузовиком, гололед не сделал её задачу легче. В зеркале она увидела Майкла, яростно раскачивающегося на конце грузовика. Толчок бросил его к боку кузова. Он вскарабкался, получше схватившись за деревянные перила. «Держись, Майкл!» — умоляла она его молча, — «Не отпускай!»

На секунду она боялась, что грузовик совсем перевернётся, но, к ее огромному облегчению, автомобиль быстро выпрямился, поставив все четыре колеса обратно на дорогу. Посмотрев вперед, она увидела трудный поворот, который быстро приближался. Она сильно дёрнула руль, едва успевая его выворачивать. За поворотом, она увидела высокую, скальную стену, приближающуюся с пассажирской стороны дороги. Сплошной лед покрывал скалистый гранит.

«Хорошо бы, не столкнутся с ней», — подумала она. Она рулила одной рукой, держа другую руку сжатой на беретте. Она огляделась по сторонам, с нетерпением ища Маркуса, на мгновение, потеряв след смертоносного старейшины. «Куда, черт побери, ты улетел?»

Взрыв осколков стекла ответил на ее вопрос. Когтистая рука разбила водительское стекло. Мощные пальцы сомкнулись вокруг ее горла, душа ее. Маркус втянул голову и плечи в кабину.

«Живая или мертвая», — прорычал он, — «ты дашь мне то, что мне нужно!»

Его челюсти широко раскрылись, желая ее плоти и крови. «Не так быстро», — подумала она, нацелив беретту. Селена открыла огонь, отправив очередь прямо ему в горло.

Взрыв унес его прочь от кабины, отправив бесконтрольно кружиться. Давясь, он кашлял массой крови и серебра. Селена надеялась, что этого будет достаточно, чтобы надолго отбить у него охоту, но она недооценивала упорство старейшины. Его траектория полета стабилизировалась, и он пролетел вокруг грузовика к стороне пассажира.

Селена прицелилась в него и выстрелила три раза. Маркус увернулся от пуль, и она сжала курок снова. Пистолет издал печальные щелкающие звуки. «Проклятье!» — подумала она, — «У меня кончились патроны!»

Злобная улыбка растянула чудовищное лицо Маркуса. Он начал забираться в кабину со стороны пассажира. Через зеркало Селена увидела, что Майкл знал, что она в опасности. Скрежеща сжатыми зубами, он удвоил свои усилия, чтобы подтянуться в кузов грузовика и прийти к ней на помощь.

Она знала, что он не сделает это вовремя.

Когти Маркуса потянулись к ней ....

Селена сильно вывернула руль, сворачивая вправо. Ускоряющийся грузовик столкнулся с твёрдой скалой, дробя Маркуса между ними. Он завопил от боли. Его спина и крылья были раздавлены гранитной обнажённой породой. Бессмертные кости ломались словно прутья. Селена ехала у скалистой стены, по крайней мере метров тридцать, сильно удерживая руль. Искры летели там, где металлический каркас кабины царапался о камень.

«Извини, Майкл», — подумала она. Дикая поездка бросила Майкла к боковой панели грузовика, но Маркусу было гораздо хуже. Кровь хлестала из его крутящегося тела. Он кружился вдоль бока грузовика к его концу. На этот раз его потрёпанные крылья не пощадили его от неприятной посадки. Он рухнул на землю посреди снега и гравия, натолкнувшись на дорогу вниз головой. Облако пыли и замерзшего порошка вздымалось вверх за задними фарами грузовика. Маркус покатился к середине дороги. Смотря в своё зеркало, Селена позволила себе улыбку удовлетворения. Могучий старейшина выглядел словно сбитый.

Но ненадолго.

Когда его демонические формы отдалились, она увидела Маркуса, медленно поднимающегося на ноги. Уродливый ублюдок выжил! Морщась от боли, он попытался закрыть свои крылья, но, повреждённые, крылья отказались улаживаться назад за его плечи. Царапины и синяки покрывали каждый дюйм его уродливой плоти. Кровь сочилась из многочисленных ран. Он убийственно посмотрел на уезжающий грузовик, но не сделал ни одного движения, чтобы продолжить свою погоню... пока.

«Мы ранили его», — заключила Селена, — «Пока этого должно быть достаточно».

Проверив Майкла, она увидела, что он, наконец, сумел залезть обратно в кузов грузовика. Он осторожно наблюдал за уменьшающейся фигурой Маркуса, прежде чем, наконец, признать, что погоня закончилась, пока что. Его гибридные атрибуты растворились обратно в его плоти. Майкл вернулся к своему человеческому обличью. Он поднял что-то с пола кузова, затем направился к кабине.

Усталый стон вырвался у него, когда он неуклюже пролез через разбитое заднее окно и упал на пассажирское сиденье рядом с ней. Холодный воздух вторгся в кабину через разбитые окна. Гильзы от пуль и осколки стекла валялись на полу и подушках сиденья.

Он был явно изнурён. Пот покрывал его лицо и грудь. Он тяжело дышал.

Она точно знала, как он себя чувствовал.

«Ты в порядке?» — спросил он.

Она массировал своё ушибленное горло, которое все еще болело, там где Маркус душил ее. «Это ничего», — подумала она, — «Я ещё легко отделалась».

Она бросила Майклу успокаивающий кивок.

Он тупо уставился на заснеженную дорогу. Она могла сказать, что он пытался обработать то, что только что произошло. «Он гибрид, не так ли?»

«Да», — сказала она. Потом будет достаточно времени, чтобы поделиться своей теорией о том, что могло бы вызвать преобразование старейшины. Ее собственный ум еще не оправился от этой идеи. «Что-то здесь серьезно не так», — поняла она, — «даже больше, чем я предполагала». Почему Маркус напал на них, особенно если его не волновала смерть Виктора? «Что он думал, я скрываю?»

Она серьёзно посмотрела на Майкла просто, чтобы убедится, что он понимает, в какую передрягу они попали. Он кивнул ей в ответ и протянул ладонь. Она увидела, что он держит кулон Сони, теперь забрызганный гибридной кровью, и поняла, что это то, что он поднял с пола кузова.

«Он искал это», — сказал Майкл, — «Почему?»

«Понятия не имею», — подумала она. Он объяснил ей историческое значение крестообразного кулона: как он когда-то принадлежал дочери Виктора, Соне, прежде чем ковен казнил её за связь с ликаном. Луциан украл драгоценный сувенир и бережно хранил его вплоть до своей смерти ранее сегодня вечером. Но зачем Маркусу понадобился кулон?

«Я не знаю», — призналась она.

Ярко-красное сияние на горизонте, которое было хорошо видно в ее зеркало заднего вида, напомнило ей о гораздо более насущной проблеме. После подаренных нескольких часов всё же приближался рассвет. Было ли это только ее воображением, или она могла уже чувствовать тепло на своей коже? «Соня», — вспомнила она, — «была уничтожена солнцем...»

«У нас есть еще одна проблема».