Эпоха Опустошителя. Том IV

Глава 25 Опустошитель…

Всё-таки я действительно безумный идиот. Намеренно злить служителя оберега, который может стереть тебя в порошок всего за пару секунд попросту неимоверная глупость. Но зачастую язык и проклятая кровь несли все остальные мои потроха впереди планеты всей.

Протест заревел раненым вепрем еще до того, как Гуннар начал двигаться. Аура северянина походила на несокрушимую гору. Тяжелая, тягучая и удушающая с примесью раздражающей злобы. Давление оказалось настолько сильным, что не позволяло увернуться или просто сдвинуться с места хоть на сантиметр.

Боль в затылке являлась запредельной, а кроме воя протеста в голове я более ничего не слышал. Но стоило слуге оберега сделать еще шаг в моём направлении, и единственное чего удалось добиться так это призвать в последний момент на помощь все свои резервы.

Использовать в столь расшатанном состоянии вторичное неистовство чревато, но когда над твоей головой смерть зависла подобно дамоклову мечу, то выбирать не приходится. Причем в ход пошел не только весь арсенал, но и новая защитная техника на основе тумана и эссенции.

Жажда Крови…

Черно-Алый Арбитр…

Вторичное состояние неистовства…

Облачение разорителя…

И всё равно вопль протеста не думал утихать. Он разразился утробным воем лишь сильнее.

« РАНКАР, НЕТ!!! — раздался на задворках сознания приглушенный вскрик Руны, что был наполнен отчаянием и ужасом. — НЕТ! НИКОГДА! НЕ ПОЗВОЛЮ!».

Визг Альяны в какой-то миг преобразился в сверхзвук. Вся левая рука стала в несколько раз тяжелее, затем она полыхнула знакомым тёмно-фиолетовым мерцанием, а разряд испепеляющей боли пронзил целиком тело с ног до головы, но следом случилось невероятное: время внезапно остановилось и всё замерло. Даже протест разом замолк, а Гуннар двигался так, словно угодил в густой кисель.

Но всё это не относилось ко мне. Наконец-то получилось нормально вдохнуть, а мои движения никоим образом отныне не были скованы. Однако время быстрыми темпами возвращало себе власть над реальностью. Единственное, что пришло в голову так это слинять прочь как можно быстрее.

Сумрачный сдвиг…

Вот только я себя малость переоценил. Даже с замедлением времени служитель почуял что-то неладное. Глаза его малость расширились от удивления, но далее словно в замедленной сьёмке тот хлестко взмахнул рукой. Что-то тонкое, острое, неуловимое и в то же время необычайно могущественное промелькнуло между его пальцев.

Протест к этому моменту вновь возвратил себе власть над сознанием и завопил пуще прежнего. Только благодаря замедлению времени удалось избежать мгновенной смерти, но за долю вдоха до телепортации я ощутил, как организм скрючило от судорожной боли, а затем я полностью исчез в тёмной вспышке тумана.

Удалось не только разорвать дистанцию, но и уйти с вектора атаки. Не знаю куда метил подсос Хеймдалля, но уцелел я только чудом. Вместо сердца смертоносная игла с невероятной лёгкостью прошла сквозь правую ключицу, тем самым раздробив её, а обильные сгустки крови стали медленно стекать вниз. Прямо сейчас в правой грудине зияла дыра размером с шар для пинг-понга, а вот боль оказалась совсем не простой. Та накатывала волнами подобно цунами, и пытка агонии абсолютно не желала ослабевать.

Одно лишь Сущее ведает, что это была за дрянь.

— Сношаются утки вторые сутки! — выдохнул сбивчиво я, зажимая кровоточащую рану на груди, но сквозь агонию успел показать ублюдку средний палец, отчего тот побагровел и стал напоминать спелый помидор. — Больно и обидно… Больно и обидно до кровавых соплей. Выкуси-ка, мудозвон!

Протест не думал ослабевать. Через мгновение силуэт Гуннара пошел рябью, тот снова хлёстко взмахнул кистью и сделал шаг вперед, но на этом его успехи закончились. Часть арены, на которой мы находились, внезапно заволокло непроглядным морозным туманом, перед собой я увидел стразу несколько возникших теней, а слух уловил шелест крыльев.

Ингмар, Кралд, Ювина, Арнлейв и Фьётра. Ледяной лук Ювины расположился недалеко от моего лица, а длинная мерцающая серебром и льдом стрела оказалась направлена прямо на подсоса Хеймдалля. В это же время ослепляющее копьё Знающей Альвхейма уперлось в подбородок эйнхерия, а Близнецы Дурёхи скрестились на его горле.

Крал и Ингмар находились между нами. Ладонь первого сына Видара в это время сжимала в пальцах двадцатисантиметровую серую иглу, которую он перехватил на полпути ко мне, а затем будто в назидание на лице у старика пробежала мрачная тень и сдавив метальное оружие, тот с лёгкостью его раздавил как гнилой стручок.

Мириада сраных бед! Какого причиндала вы так долго⁈

Хотя вынужден был признать, что выиграл я не секунду, а целых две. Удивительно!

На миг всё стихло. Но всего на миг.

— Безмозглый вахлак! — рявкнул раздраженно Кралд, уверенными шагами направляясь к эйнхерию. — Ты что творишь, идиот⁈ В край свихнулся из-за вседозволенности⁈

— Заткнись, Кралд! А вы все подите прочь! — яростно прошипел Гуннар, не обращая никакого внимания на оружие валькирий и продолжая испепелить меня взглядом. — Я прикончу этого сучонка! ПРЯМО ЗДЕСЬ И…

— Во имя Севера! Тебе лучше захлопнуть свою пасть!

Довести свои угрозы до конца он не успел, потому как металлическим древком копья Арнлейв приложила того прямо в солнечное сплетение, отчего ублюдок скривился и сделал шаг назад, но затем свой ход сделал Ингмар. С начала инцидента старик выглядел непоколебимым, но таким он был лишь до того момента, пока его рука не схватила Гуннара за глотку и не приподняла его тело над землей будто пушинку.

Прямо сейчас мощь первого сына Видара можно было ощутить даже кончиками волос. Его аура с лихвой перекрывала мощь эйнхерия и все его трепыхания.

— Ты отброс и жалкая шваль, Гуннар, — спокойно изрёк Ингмар, усиливая хватку. — Ты вконец зарвался! Ты и несколько твоих братьев настоящий позор Светлейшего Хеймдалля! Ты позор всех служителей! Ты чуть не опорочил нас в глазах других пантеонов! Будь моя воля и я бы стёр твоё существование с лица Севера.

Холера! Приятно. Как же всё-таки приятно. Будь моя воля и я станцевал на костях этой собаки.

— Какого вшивого демона… вы защищаете… этого сучонка? — просипел надрывно тот. — Действительно намереваетесь отдать место в рейтинге зарвавшемуся щенку и вдобавок чужаку⁈ Где ваша… гордость?

— Где твоя гордость, недоумок⁈ — свирепо прошипела Дурёха, едва сдерживая себя, чтобы не снести голову эйнхерию.

— Ранкар Хаззак еще не выиграл! — холодно произнесла Арнлейв. — Отбор не завершен! Или ты действительно думал, что можешь поступать так, как тебе вздумается⁈ Ты осознавал своим крошечным мозгом, что убей ты мальчишку и нас считали бы посмешищем? Дочери Фреи потеряли бы своё уважение из-за такого ублюдка как ты! После такого нашим словам не было бы веры, ведь это мы пригласили его сюда! Мы поручились за его безопасность! А может ты того и добивался⁈ Может быть, ты хочешь развязать войну с Альвхеймом и Ванахеймом⁈ Возможно, ты забыл, кто стоит за великим домом Ксант? Ведь мы не единственные служители оберегов!

— Да не хочу я войны! — прохрипел разъярённо Гуннар. — Вы просто… глупцы! Неужели не видите дальше собственного носа? Нет хуже позора, чем показать слабость перед другими! Если щенок попадёт в рейтинг нас сочтут слабыми!

— Тебе же сказали, что отбор не завершен! — ледяным тоном выпалила Ювина. — Победители еще не определены!

— Пусть даже если юноша и победит, значит, такова воля Небес! Значит, он достоин! — спокойно отметил Ингмар.

Чтоб мне бесстыдно сдохнуть! Я сплю, что ли? Не верится, что такое говорит служитель Видара.

— Ты старый дурак, который застрял в прошлом! — стоял на своём Гуннар, начиная стремительно бледнеть, потому как хватка гарма стала воистину чудовищной. — Нельзя показывать слабость! А этот сученыш, — и свой презрительный взор ублюдок обратил на меня, — обнажает наши слабости перед всеми! Как он себя ведет! Он же безнаказанно убивает нашу молодежь!

— Недалёкий кретин! — вдруг вышел из себя Ингмар, и глазами указал на труп Йоара. — Это твой адепт! Именно эйнхерии отвечали за их обучение! Так почему ты не сделал его сильнее⁈ Почему не указал на явные ошибки⁈

На лице Гуннара образовалась гримаса раздражения и злобы, но как-либо парировать речь первого сына Видара он не смог, а лишь с ненавистью ощерился.

Малышка, остановка времени твоих рук дело?

«Ранкар, позже, — слабым голосом шепнула Руна. — Я рада, что ты цел, но сейчас… я жутко измождена».

З абери всю энергию от Овоща. Приказываю тебе. Я не успел её использовать.

«Спасибо… тебе», — устало поблагодарила та.

Нет. Сегодня спасибо тебе…

Мириада сраных бед! Если так дальше пойдёт, то не только Альяна ослабнет, но и я истеку кровью. Проклятье! Какой всё-таки дрянью метался этот подсос Хеймдалля? Да и зад мне надрали знатно.

— Если вы закончили читать нотации взрослому мужику, дамы и господа, — без какой-либо радости пробормотал тихо я, морщась от боли, ведь рана почему-то не хотела заживать. — То позвольте покинуть ваше общество? Честно сказать, я не испытываю никакой радости находиться рядом с тем, кто хочет меня прикончить. Да и чувствую я себя сейчас отвратно. Благодарю Северный пантеон за такое гостеприимство. Что касательно тебя, слуга, — с издёвкой добавил я, глядя на Гуннара, а после крепче сжал нанесённое им увечье. — Если я выживу, то за эту рану ту расплатишься! И цена тебе не понравится…

В ответ же донеслось лишь холодное фырканье Ювины.

— Хм… Он еще и шутить успевает.

— Никаких шуток, — покачал я отрицательно головой. — Если бы вы промедлили, то я бы в гробу увидел такое гостеприимство. Причем в прямом смысле.

— Ты всё равно сдохнешь, сученок! — яростно просипел Гуннар, продолжая трепыхаться в хватке Ингмара. — Обещаю тебе! Я поклялся…

— Заткнись! Ты хоть понимаешь, как это низко? Ты угрожаешь тому, кто в сотни раз слабее тебя! — процедил сквозь зубы недовольно Кралд, отвесив эйнхерию увесистую оплеуху. — Ты и так натворил дел! Поэтому сегодня же покинешь Ванфею, или я лично тебя выпровожу прочь.

— Мы… мы приносим тебе от лица всех небесных воительниц извинения, — с толикой заминки выдохнула Арнлейв. Было заметно, что подобные слова давались ей с вселенским трудом. — Я обещаю, что такого больше не повторится.

Плевал я с колокольни Мергары на ваши извинения и такие обещания. Грош им цена! Да и ты, Арнлейв, еще та сраная интриганка.

— Чихать мне уже на всё, — скривился раздраженно я, глазами пытаясь отыскать выход из морозного тумана. — Просто дайте уйти отсюда.

— Ювина, прикажи Ликсу успокоить публику. Отбор необходимо продолжать, — начала раздавать приказы Арнлейв. — Фьётра, а ты сопроводи нашего аххеского гостя к Орхелии. Его всё-таки ранили даром оберега. Кралд, если ты не против, то не мог бы ты увести этого придурка отсюда! Твои порталы будут как нельзя кстати.

Вашу же собачью жизнь! Будь оно всё проклято. Так иглы — это дар оберега? Хотя, если рядом побудет Дурёха и я смогу провести с ней время, то почему бы и нет?

— Сделаю, — спокойно отозвался второй сын Видара, сигнализируя Ингмару, чтобы тот отпустил глотку эйнхерия, а затем чуть ли не пинкам отогнал его к дальней границе тумана, но подсос Хеймдалля свой немигающий взор не сводил с моего лица. — Услышу хоть писк, Гуннар, и ты пожалеешь, что на свет родился.

Однако и моим сладким мечтам тоже не суждено было сбыться.

— Орхелия сейчас не в Ванахейме, — чуть поджав губы, изрекла Ювина глядя на свою предводительницу. — Раной придётся заняться мне. Уйдет немного больше времени, но я справлюсь. Фьётра же пусть свяжется с Ликсом. Идти можешь? — а это уже мне.

Казни сущее, Ярвир! И тут обломали.

— Смогу, — кивнул сухо я, продолжая зажимать кровоточащую рану на груди.

На миг возникла пауза, а следом все взоры скрестились на Арнлейв и Дурёхе, которая в это самое время через артефакт связи передавала кому-то какие-то приказы.

— Можно, — твердо кивнула всем Фьётра, с демонстративным видом, не обращая на меня никакого внимания.

— Развеивай туман, Ювина!

— Буду ждать тебя в чертогах участника… — бросила та мне, исчезая во вспышке собственных крыльев.

Секунду же спустя всё прошло как по запланированному сценарию. Второй сын Видара и Гуннар скрылись в сизом омуте пространства, который взмахом руки создал Кралд, Арнлейв и Ингмар остались стоять на месте как ни в чем не бывало, далее морозный туман разом осел, а затем тотчас раздался громкий голос управителя:

— ДАМЫ И ГОСПОДА, ВОЗНИКЛА ПРОБЛЕМА С БАРЬЕРАМИ ИЗ-ЗА ВОЗДЕЙСТВИЯ МАГИИ. ПО ЭТОЙ ПРИЧИНЕ НАШИМ СЛУЖИТЕЛЯМ ПРИШЛОСЬ ВМЕШАТЬСЯ. ОДНАКО СЕЙЧАС ВСЁ В ПОРЯДКЕ… — на миг возникла театральная пауза, — НО КАК БЫ ТО НИ БЫЛО, ПОБЕДИТЕЛЕМ ИЗ ПЕРВОГО СРАЖЕНИЯ ВЫХОДИТ НАШ АХХЕСКИЙ ГОСТЬ — РАНКАР ИЗ ДОМИНИРУЮЩЕГО ДОМА ХАЗЗАК!!!

Вот только арена по-прежнему пребывала в гробовой тишине, стоя при этом на ногах. Я же с невозмутимым видом под тысячами взглядов северян неторопливо зашагал в направлении своего чертога, а стоило преодолеть середину ристалища, как откуда-то позади стали раздаваться единичные аплодисменты.

От неожиданности я резко обернулся назад и встретился взглядом с Ингмаром, который с невозмутимым видом хлопал в ладони.

Медленно и верно в нарастающей манере редкие аплодисменты первого сына Видара обратились шквалом, а затем будто этого было мало до ушей донеслось всего два слова, причем прокричал их до боли знакомый голос.

— Опустошитель Ранкар…

Однако многим это показалось занятным, и через пяток секунд моё прозвище звучало над всей центральной площадью:

— ОПУСТОШИТЕЛЬ…

— ОПУСТОШИТЕЛЬ…

— ОПУСТОШИТЕЛЬ…

Вашу ж собачью жизнь! Удавлю Рамаса! Куда только Тэйн и Натан смотрели?

«В этом и заключается заклятое уважение к врагу, — тихо прошелестела Руна с явным довольством. — Тебя презирают и ненавидят, но не уважать твои заслуги они не могут…»

Опустошитель, значит. Что ж, пусть будет так. Хотя это действительно насмешка судьбы, не иначе…

— ОПУСТОШИТЕЛЬ…

— ОПУСТОШИТЕЛЬ…

— ОПУСТОШИТЕЛЬ…

Прозвище аххеса гремело еще на протяжении нескольких секунд, пока юноша не скрылся за зеркальным барьером собственного чертога, но первый сын Видара продолжал тихо аплодировать в такт толпе.

— Зачем? — спокойно спросила Арнлейв глядя на мужчину.

— Мальчишка это заслужил своими навыками.

— Дай угадаю, он тебе заинтересовал? — с кислецой вопросила валькирия копья света.

— Возможно, — пожал плечами Ингмар. — Ты знаешь, что я стар, но дело тут не только в моём возрасте. Впрочем, ты и сама всё поняла, — хмыкнул весело пожилой мужчина, глядя на светлую альву.

— Мальчишка и глазом не повёл, когда его ранили даром оберега, — угрюмо шепнула небесная воительница. — А если взять в расчёт сколько сил туда влил Гуннар, то воспитанник Изувера должен был корчиться в муках.

— Немыслимая выносливость, — кивнул довольно служитель Видара. — Я бы даже сказал, что выносливость не от мира сего…