Дворцовая метла

Глава 71

— Ника, у меня есть опасения насчёт клятвы…

— Ты сейчас о чём?

— Вы же можете как-то друг друга чувствовать?

— Конечно, можем. Иначе как бы мы могли сохранять свои сферы влияния?

— И как тогда ты собираешься скрыть свою сущность?

— Легко. Сначала я надеялась на твой амулет, он гасит большую часть моего ведьминского мерцания, ну и хотела настоечки одной глотнуть, после которой неделю все силы будут заперты. Но теперь это уже неактуально.

— Почему?

— Лекс, мы же в храме были. Думаешь, эта зараза даст что-нибудь разглядеть за своим сиянием? — я показала на красный рубец благословения, который уже несколько уменьшился, но заметен был.

— И здесь для ведьмы выгода нашлась, — меня притянули к груди, я, немного понежившись, отстранилась — платье помять не хотелось.

— Правда, остаётся возможность узнать меня в лицо, но она ничтожна. Видела Верховную я очень давно, и вряд ли она так хорошо запомнила сопливую девчонку, а имя вполне распространённое. Думаю, обойдётся.

— Опять ходишь по краю?

— Ты мне так и не сказал, как я выгляжу, — капризно упрекнула я мужа, уводя разговор от опасной темы.

— Ника, выглядишь по-королевски, только это несколько раздражает, — Лекс покосился на глубокий вырез декольте и вздохнул.

— Почему?

— Потому что у меня совсем другие желания возникают, когда я на тебя смотрю, и какие-то посторонние ведьмы в планы на вечер никак не вписываются, — ведьма польщённо заулыбалась.

— Ничего, чем лучше аппетит нагуляешь, тем вкуснее потом угощение покажется.

— А не разорвёт от впечатлений? — Лекс иронично усмехнулся.

— Ничего с тобой не случится. Берти где? Он будет присутствовать?

— Непременно. Все же знают, что без него ни один вопрос в королевстве не решается.

— Да, статус нужно поддерживать. А ты почему свою мантию не надеваешь?

— Дай хоть ещё пару минут подышать, и так придётся попотеть.

— Ничего, я женщина, и то не жалуюсь, — я дёрнула шнур колокольчика и вызвала служанок. Пора и впрямь натягивать на себя эту неподъёмную гадость.

Я посмотрела ещё раз в зеркало, немного поправила корону и обернулась на мужа. Лекс уже превратился в короля. Губы плотно сжаты, взгляд из-под ресниц холодный и надменный, спина выпрямлена до болезненности — картинка да и только. Я хмыкнула, но тут же постаралась и своё лицо украсить подобающим выражением.

— Вы готовы? — в дверь толкнулся Бертард.

Я бросила оценивающий взгляд на принца. Хорош! Вот если бы не было у меня Лекса, можно было бы даже влюбиться. Хотя, что тут удивительного — близнецы…

Берти тоже осмотрел нас с прилежанием. Брат вызвал его одобрительный кивок, я же удостоилась кислой мины. Приятно-то как! Завидует Лексу.

Ведьма во мне довольно замурлыкала.

— Пора?

— А чего тянуть-то? Пошли, — мы выступили к месту приёма.

Живописно разместившись на тронном месте, Лекс махнул слугам, разрешая впустить посетительниц.

Верховная заявилась в компании трёх помощниц. Ну да, подстраховаться-то тоже лишним не будет. А то вдруг ловушка? А четыре ведьмы могут, объединившись, и десяток магов раскидать, чтобы скрыться. На большее, конечно, сил не хватит, против огня ведьмы не выстоят, это мне повезло…

Я с интересом рассматривала своих коллег по тёмному ремеслу. На меня же взглянули мельком. Платью и то досталось внимания больше. Всё как я и думала.

— Ваше Величество, — Лекс удостоился сдержанного поклона, после чего Верховная склонила голову передо мной и Бертардом.

— Мы рады, что вы согласились принять наше предложение, — король начал деловой разговор первым.

— Условия нас вполне устраивают. Хотелось бы только уточнить, когда именно мы получим индульгенцию?

— Вы вправе решать за всех? — Лекс знал ответ, но делиться своей осведомлённостью не собирался, незачем лишние подозрения вызывать.

— Да, моё слово — закон для остальных, — ведьма важно вздёрнула старческий подбородок.

— Замечательно. Тогда я могу с полной ответственностью заявить, что бумага будет подписана, едва вы принесёте клятву трону.

— Слово мага? — подозрительно уточнила Верховная.

— Слово мага, — величественно кивнул Лекс.

— В таком случае, тянуть незачем, — ведьме явно хотелось поскорее покинуть давящие на нервы стены.

— Ваше Величество, вас послы требуют, — дверь в тронный зал распахнулась и в неё вошёл Дорген.

— Не видишь, что мы заняты? — высокомерно и раздражённо рыкнул на него Лекс.

— Нам, что, теперь на международный конфликт нарываться? — подготовленный нами советник Дорген и не думал уходить.

— Уважаемая, я не хотел бы задерживать вас на неопределённое время, а потому не согласитесь ли принести клятву моей жене? Трон ведь подразумевает и королеву? — спектакль набирал обороты.

— Нам без разницы, — ведьмы пожали плечами и быстро переглянулись, старательно пряча улыбки.

— В таком случае, прошу прощения, — Лекс стремительно встал и отправился за советником.

Я погладила свой рубец на руке и мило улыбнулась:

— Начнём?

— С удовольствием, — ответная улыбка Верховной была ехидной, но я лишь мило хлопала длинными ресницами. Вся радость ещё впереди. И у Верховной тоже.

— Я, Верховная ведьма Магерра, клянусь истинной сутью ведьмы в верности трону в лице королевы Ледоники. Клятва непреложна перед миром ведьм и обязательна для исполнения всему тёмному племени.

Я внимательно выслушала слова, и теперь ехидная улыбка наползла на моё лицо.

— Спасибо, тётушка Магерра, очень меня порадовали, — я добавила в свой голос те интонации, с которыми и прежде общалась с Верховной, когда мать моя ведьма выводила меня первый раз в свет.

Вот тут-то на меня обратили пристальное внимание. Я уже демонстрировала волчий оскал, так нравилось мне происходящее. Ведь сущность не отсвечивала, но в то же время слова мои посеяли сомнения.

— Что, до сих пор не понимаете, что происходит? Так я с удовольствием поясню. Для начала представлюсь: Ледоника, дочь ведьмы Силины, ну, и по совместительству жена короля Шейрлекса. Вы принесли истинную клятву ведьме. Дальше объяснять?

— Ты! — в меня ткнули крючковатым пальцем.

— Я. Будете в Приболотье, передавайте привет моей родительнице. Да, скажите ей, что папочку я всё-таки нашла. И — вот ваши бумаги, — я размашисто поставила свою подпись под документом и приложила кольцо.

— Будь ты проклята! — прошипела Верховная, выхватывая бумагу.

— Ой, как страшно! Смысл от вашего проклятия теперь? Разве что ноготь сломаю? Так у вас тогда все выпадут.

— Мелкая дрянь!

— Завидуйте молча, — посоветовала я, помахав ручкой разъярённой Магерре.

Дверь едва не слетела с петель, захлопнувшись за растерянными и злыми ведьмами.

Бертард громко хлопнул пару раз в ладоши. Спектакль удался.