Дворцовая метла

Глава 37

Вечером Лекс утащил меня с бала, едва только мы отбыли положенное по этикету время.

— Ника, я так больше не могу, — пожаловался король, вытаскивая шпильки из моей высокой причёски. — Отец полностью устранился от дел, нам с Берти даже вздохнуть некогда.

— Лекс, ты хочешь, чтобы я тебе помогла? — я повернула голову в сторону мужа.

— Нет, это я от безысходности, хотя… — муж явно придумал, как пристроить меня к делу.

— Что? — я тряхнула головой, разбивая причёску.

— Ты бы могла и впрямь для нас кое-что сделать, — взгляд Лекса стал заинтересованным.

— Что конкретно? — я старалась не обращать внимания на его поведение, продолжив разоблачаться.

— У нас завелась ещё одна крыса… — муж перехватил мою руку, когда я потянулась к ожерелью.

— И? — я приподняла волосы, раз человек хочет помочь, разве нужно отказывать?

— И ты бы очень пригодилась со своими умениями, — по моей шее прошлись пальцы, спустившись гораздо ниже застёжки украшения.

— Хочешь сказать, что для серенькой мышки огромная крыска вполне по зубам? — я прикрыла глаза, наслаждаясь мимолётной лаской.

— Если у этой мышки они такие острые, то почему бы и нет? — Лекс уже принялся за дело со всей старательностью, поэтому я решительно отстранилась. Очень интересный разговор начался, а я в таком состоянии ничего не воспринимаю.

— Рассказывай, — я стянула платье и быстро влезла в ночнушку.

Лекс самодовольно усмехнулся, и потянул меня к креслу. Усадив меня на колени, муж начал рассказ.

— В общем, так: я уже тебе говорил, что Берти настойчиво склоняли к браку с принцессой соседнего государства, и кольцо похитили по их же заказу. Мы долго вычисляли шпиона, нашли, разобрались. Потом сама знаешь, чем мы были заняты. Про шпионов и думать забыли. А вот сегодня опять пришла информация, что кое-какие бумаги пропали. И это бы обнаружилось, может быть, и не сразу, но мы готовили с Берти на всякий случай брачный договор, если кольцо обнаружилось бы у соседей. А теперь, судя по наличию во дворце окольцованной ведьмы, надобность в договоре отпала, вот мы и решили уничтожить лишние бумаги. А они лежали вместе с другими, касающимися Сердаса. Договор на месте, а остальных бумаг нет. Значит, шпион был не один, и кто-то из близких к нам с Берти работает по-прежнему на соседей. Что скажешь? — руки Лекса деловито оглаживали мою спину, но на большее он пока не покушался, поэтому голова моя работала трезво.

— Есть идейка.

— Я говорил, что тебя люблю? — прервали мою мысль, сорвав поцелуй.

— Подожди, ещё представится возможность, — я погрозила мужу пальцем.

— Тогда делись светлыми мыслями.

— Они не очень светлые и вряд ли тебе понравятся, но в их эффективности я нисколько не сомневаюсь, — предупредила я, глядя прямо в глаза Лексу.

— Ника, ты меня уже достаточно подготовила, выкладывай, — супруг не испугался моих предостережений.

— Я не слишком разбираюсь в управленческих делах, но думаю, что у вас есть отдельный советник по Сердасу? — у меня уже чётко сформировалась идея, поэтому я стала аккуратно выстраивать цепочку.

— Конечно, а как иначе, — согласно кивнул муж.

— Так вот, я предлагаю его убрать, — мои глаза полыхнули предвкушением.

— Ника, но это же проверенный человек, он служит короне уже очень долго и ни разу не давал повода себя заподозрить, — Лексу начало совсем не понравилось, но у меня были веские доводы.

— Да не в нём дело. Просто мы его пока отстраним, поставим другого, и нашему шпиону придётся менять привычные источники добывания информации. Ведь, как ни крути, утечка-то из этого ведомства. Будь человек хоть трижды проверенный, — я поёрзала на коленях, устраиваясь удобнее.

— Мысль здравая, конечно, но где я тебе найду равноценную замену? — рука Лекса тут же начала путешествие по моим округлостям.

— Не надо искать, у меня есть отличная кандидатура, — я запустила пальцы в шевелюру мужа.

— Да? И кто это? — Лекс прикрыл глаза, а я нанесла удар:

— Мой папочка.

— Ты с ума сошла! — вся расслабленность Лекса сразу же пропала.

— Нет. Ты сам подумай. Во-первых, ничего удивительного в таком назначении нет, раз я на троне, значит, о семье должна думать в первую очередь. Чего-то подобного всё равно ожидают. А во-вторых, отец посвящён в нашу маленькую тайну и прекрасно понимает, что самому себе вредить смысла нет. В-третьих, представь, как лорд Соверленг обрадуется оказанной чести. Да он землю будет рыть носом, чтобы найти утечку! — свои логические доводы я подкрепляла расстёгиванием рубашки Лекса.

— Это авантюра, — протянул муж, снова закрывая глаза.

— Зато тогда и я могу свои скрытые таланты демонстрировать более открыто, ведь все заинтересованные лица знают мой секрет, — я легонько прикусила ухо Лекса.

— Мне нужно посоветоваться с Берти и с отцом, — супруг сдался.

— Надеюсь, ты сможешь их убедить, — я потёрлась о щёку мужа, тот шумно выдохнул.

— Ладно, завтра с утра обсудим. А теперь расскажи мне, как отец отреагировал на известие о том, кто у меня жена? — меня поставили на ноги, и Лекс шустро начал расстёгивать оставшиеся пуговицы на своей рубашке.

— Вздохнул и спросил, в курсе ли ты, — я хихикнула.

— И всё? — разочарованно спросил муж.

— Лекс, ты на самом деле думаешь, что лорду Гардинору было когда размышлять на эту тему, если он сидел на спине огромного зверя, мчащегося сквозь лесные дебри в погоне за дико визжащим кабаном? — я уже не скрывала сарказма.

— Уж не хочешь ли ты сказать, что отец испугался? — пуговицы кончились и рубашка была сброшена вниз.

— Не то, чтобы совсем, но держался он за меня очень крепко, да и крики за спиной на охотничьи мало походили, — я рассказала всю правду о недостойном поведении бывшего короля.

— Значит, уже третья жертва ведьмы? — усмехнулся Лекс, подхватывая меня на руки.

— Третья, но не последняя. Я ещё только знакомлюсь со своим окружением, — моя рука проворно начала исследовать рельеф мышц.

— Бедные придворные, столько впечатлений впереди, — Лекс понял, что одежды на нём по-прежнему чересчур много и, переложив меня на постель, начал сноровисто освобождаться от лишнего.

— Конечно. Это же так весело, — я с интересом поглядывала на процесс разоблачения.

— Особенно смотреть со стороны, — двусмысленно проговорил муж, стягивая последнее с себя.

— Кстати, Лекс, а когда будет обещанный мне медовый месяц? — первый поцелуй был неторопливым и дал мне возможность задать ещё один важный вопрос.

— Пару недель ещё потерпишь?

— Даже не знаю…

— Какая же ты у меня кровожадная.

— Разве тебе это не нравится?

— Очень нравится. И я бы с превеликим удовольствием послал в бездну все дела и пропал не только на месяц, а и на целый год где-нибудь вдали от дворцовых стен, — меня начали откровенно соблазнять, стягивая сорочку.

— Ладно, я займусь делами, а потом сама тебя украду, способ у меня имеется, — я мечтательно зажмурилась.

— И мы будем вдвоём? — мурлыкнул Лекс, нависая надо мной.

— Нет, третьего придётся тоже брать, — вздохнула я, нарочито грустно.

— Ника, ты меня сейчас озадачила. Ты про кого? Не про отца же? — муж даже руки убрал и отстранился, чтобы видеть моё лицо.

— Какого именно? — я похлопала ресничками.

— Ника! — Лекс завёлся от моих намёков не на шутку. И чего он такой подозрительный?

— Обожаю, когда ты такой сердитый. Но я вообще-то о Перси говорила, — я притянула мужа к себе и дёрнула слегка за ухо.

— Ведьмище.